Дареному дракону в зубы не смотрят

Глава 10

Триш

Стоит ли удивляться, что мое любопытство не посчитали нужным удовлетворить? Ни показывать не стали, ни рассказывать, насколько печально выглядит то место, на котором в драконьей ипостаси у Себастьяна были чешуйки и которое в человеческом обличье заставляло его беспокойно ерзать и морщиться. Мало того, так дракон еще и обиделся в ответ на мое вполне серьезное предложение смазать его раны заживляющей мазью.

Махнув на него рукой, доела в тишине и так же молча пошла оттирать котелок и тарелки от каши, пока не засохло. Перед сном проверила свои штаны и, убедившись, что они наконец-то высохли, поспешила их надеть. Себастьян никак это не прокомментировал, то ли посчитав ниже своего драконьего достоинства, то ли вновь мысленно перебирая все тирады о «падших женщинах».

Утро встретило меня запахом жареного мяса. Несколько секунд я еще пыталась поймать ускользающий сон, в котором так соблазняюще пахло едой, пока не сообразила, что это в реальности. Осознание, что свежей дичи у нас определенно не оставалось с вечера, заставило меня распахнуть глаза и резко сесть на месте.

Солнце еще толком не поднялось, чтобы осушить выпавшую за ночь росу и наполнить все вокруг теплом. Так что утренний холод заставлял зябко кутаться в походное одеяло. Тем неожиданнее было увидеть в мягких рассветных лучах Себастьяна, сосредоточенно что-то делавшего у костра.

Присмотревшись, я с удивлением заметила жарящуюся над огнем тушку небольшого, но довольно упитанного кролика. А в руках парня находился второй, которого он как раз заканчивал потрошить. Сюрреализм происходящего заставил меня усомниться, точно ли я проснулась, и я невольно потерла лицо одной рукой. Рассветную тишину тут же нарушила громко звякнувшая цепь, выбравшаяся за ночь из глубокой ямы, в которую мы ее закопали, и успевшая в который раз приковать нас друг к другу.

Себастьян тут же вскинулся на звук, но расслабился, увидев, что это всего лишь я. Приветственно кивнул мне. Я в свою очередь вяло шевельнула пальцами в воздухе и со вздохом потянулась за шпильками. Освободив свое запястье и проигнорировав удивленно-возмущенный взгляд Себастьяна, остававшегося еще с цепью, поспешила в кустики. Все же разбудил меня не только запах еды. Заодно умылась в ручье, просыпаясь окончательно.

— Где ты взял кроликов? — спросила первым делом, как только вернулась и приступила к освобождению дракона.

— Не поверишь — мы в лесу, а они здесь живут, — съязвил Себастьян, вызвав мое полувосхищенное присвистывание.

— Вау! Да ты никак даже ехидничать начинаешь? Надеюсь, меня потом не обвинят в том, что я дурно повлияла на твою аристократическую особу? — фыркнула я, снимая цепь.

Моя невинная шутка заставила дракона напрячься, будто я ему тут великие тайны открываю.

— С чего ты взяла? — тут же спросил он, нервно дернув плечом.

— Взяла что? — откликнулась я, сонно зевнув, и принялась сматывать цепь, прикидывая, куда бы ее деть, чтобы она не выскакивала на нас в самые неподходящие моменты. — А, что ты аристократ? А ты типа скрывал это? Не смеши, — покачала я головой, но, поняв, что Себастьян на полном серьезе напряженно ожидает ответа, честно принялась перечислять: — Твоя речь, манера держаться, снобизм, незнание реалий мира, нелепое осуждение естественных вещей, меч…

— А что с мечом не так? — тут же зацепился парень, не став спорить с другими моими утверждениями, и невольно опустил взгляд на висевшее на его поясе оружие.

— Мне-то откуда знать? Я больше по кинжалам выступаю, такие длинные железки меня не интересуют. Но даже я могу оценить, насколько он дорогой. Артефакт или нет, но ему бы в сокровищнице какого-нибудь короля лежать, а не висеть на поясе условно простого дракона. Я бы сказала, что ты его украл… — протянула я задумчиво, на что Себастьян мигом вскинулся, пылая праведным негодованием, но я договорила до того, как меня начали вновь обвинять во всех смертных грехах, — но это никак не вписывается в твой образ. Остается очевидный вывод: это фамильное оружие, передающееся из поколения в поколение. Ну или награда от того же короля за какие-то невероятные заслуги перед страной. Но опять же, фамильное оружие есть только у аристократов, а обычных людей награждают деньгами.

— Не все измеряется деньгами, — не выдержал дракон.

— Так говорят те, у кого их полно, — фыркнула я. — Потому аристократов и награждают всяческими железками и медальками. Денег у них и своих хватает. Будешь еще отрицать свое аристократическое происхождение?

Себастьян лишь мотнул головой, обмазывая выпотрошенную кроличью тушку какими-то измельченными травами, придающими мясу пряный аромат.

— Ладно. Тогда признавайся, как поймал кроликов, что это за травы и где ты научился готовить на костре, — вздохнула я, с утра настроенная на мирную болтовню ни о чем.

— Почему тебя это так интересует? — удивленно приподнял одну бровь Себастьян.

И, нанизав на заостренную палочку подготовленную тушку, повесил ее над костром. Заодно проверил уже жарящуюся и аккуратно перевернул ее. Мясной сок тут же закапал на раскаленные угли, наполняя пространство уютным шипением и ни с чем не сравнимым запахом шашлыка. Сглотнув невольно набежавшую слюну, я подсела чуть ближе к дракону и продолжила расспросы.

— Потому что я никогда не видела и не слышала об аристократах, способных на такое. За них всегда все делают слуги. Пристрелить какую-нибудь живность потехи ради — еще ладно. Но для этого у тебя нет лука и стрел, — заявила я обвиняющим тоном, вызвав мимолетную улыбку дракона.

— Как мало ты знаешь об аристократах… — пробормотал он, не глядя на меня.

— О-о, поверь, я знаю о них чересчур много, — скривилась я, плотнее кутаясь в походное одеяло.

— Но не о драконах.

— А еще более очевидные вещи озвучиваться будут, нет? Так что по кроликам и умениям? Или это одна из драконьих тайн, которые не стоит знать людям?

— Не имеет значения, аристократ или нет, на боевых учениях все равны, — с улыбкой пояснил Себастьян.

— И зачем же вам боевые учения? С кем вы там воевать собрались? — насторожилась я. Так-то драконы сами по себе весьма серьезная армия. А учитывая, что они могут годами шпионить за другими расами, готовясь захватить мир…

— Не с низшими расами, — криво усмехнулся парень, по моему лицу поняв, в какое русло ускакали мои мысли.

— А с кем тогда? С кроликами и косулями? Или гражданскую грызню там устраиваете? — не отступала я. Если у драконов в самом деле военные действия, остальные расы об этом уже услышали бы, разве нет?

— Будем считать, что это просто перестраховка на случай… — Себастьян осекся, поморщившись в ответ на какие-то мысли. И вместо продолжения необычной темы снял первого кролика с огня и вручил мне. — Готово.

— Спасибо. — Я недоверчиво приняла подношение и, отчаянно дуя на горячее мясо, осторожно откусила небольшой кусочек, чтобы тут же замычать от наслаждения. — Безликий, как же вкусно!

Себастьян искренне широко улыбнулся, отчего я едва не поперхнулась. А ведь в самом деле хорош, паршивец, когда не занудничает и не делает морду кирпичом.

— Я поняла, для чего вам полевые учения! Это просто кулинарные курсы под открытым небом. Одобряю! — промычала я с набитым ртом.

— Вообще, это звучит оскорбительно, — выдал вдруг Себастьян, возвращаясь в свое амплуа.

— Но ты достаточно взрослый для того, чтобы понимать, где тебя хотят обидеть, а где нет. И уж тем более не оскорбляться по пустякам, — заметила я нравоучительным тоном.

Дракон хотел было что-то возразить, даже открыл рот, но лишь усмехнулся и покачал головой. Вместо этого снял вторую тушку с костра и также приступил к завтраку.

— Я ответил на твои вопросы. Так что насчет твоего настоящего имени? — спросил парень, когда я закончила есть и принялась тушить костер.

— Зачем оно тебе? — удивленно вскинулась я, отвлекшись от своего занятия.

— Хочу знать хоть какую-то правду о той, с кем мне еще некоторое время вынужденно придется находиться рядом.

Какое-то время я помолчала, думая, что ему сказать. С одной стороны, это не такая уж великая тайна, посторонний все равно ничего не поймет. С другой же, я слишком привыкла прятаться за маской… Дракон не торопил, ожидая моего решения.

— Ирина, — отозвалась я в конце концов неохотно. И даже добавила зачем-то: — Но чаще меня называли Ириша.

— Ириша — Триш… Не слишком ли похоже? Какой смысл брать новое имя, которое звучит почти так же, как настоящее? Не боишься, что многие свяжут одно с другим? — непонимающе нахмурился парень. Но минутка откровений с моей стороны подошла к концу.

— В этом мире больше не осталось никого, кто слышал бы его и кому оно могло бы о чем-то сказать, — криво усмехнулась я, невольно передернувшись и привычно отгоняя образы не совсем приятного прошлого. И, увидев, что дракон как раз покончил со своим кроликом, предложила преувеличенно бодро: — Ну что, пошли навстречу приключениям?