Дебил с дубинкой. Том 5

Глава 7

Во всем этом путешествии меня беспокоил лишь тот факт, что мой котел постоянно пополнялся все новыми душами, а я все еще не разработал подходящую мне технику для культивации праны. Твари нападали на нас ежеминутно.

То змейка какая выпрыгнет из кустов, то какая-то белочка спикирует с ближайшей ветви, то наткнемся на стаю каких-то розовых шакалов, и это не самое странное, с чем мы столкнулись.

Моя спутница раз пять теряла сознание от того, что какой-нибудь колючий куст имел на шипах парализующий яд. Правда прана в ее теле быстро избавлялась от всей гадости в организме, но мен пришлось нести эту принцессу на руках немало.

Короче она не ошибалась, когда говорила, что в этом аду ей не выжить. Это действительно было так. И если бы по буквально случайном обстоятельстве я не приобрел бы в осколках сопротивляемость к ядам, то скорее всего я тоже не сумел бы выжить.

На четвертые сутки путешествия в этом лесу, мы наткнулись на одного из самых опасных хищников в этом месте, и имя ему — сокурсник.

Один из демонов, который прибыл сюда вместе с нами, выскочил из кустов и затормозив уставился на меня безумными глазами.

На память я никогда не жаловался, хоть она и не была фотографической. Так что этого уродца я узнал, но…

В первую очередь я, отвлекшись от демона, тупо начал разглядывать свои руки и ноги, в поисках изменений. Ведь стоявший передо мной демон изменился прям очень кардинально.

Вместо одной руки была тупо клешня, на второй руке пальцы сменились на полуметровые щупальца с шипами, а вся кожа была в оранжевых пятнах. Но самое большое изменение конечно же было во взгляде, в котором не отслеживался разум.

Нет, даже тогда в зале, когда их собирались отправить на практику, у этого индивида не было глаз великого мыслителя или чемпиона мира по шахматам, но хоть какой-то разум отслеживался. Но не теперь.

Демон смотрел на нас оценивающе, решая жертва мы, или же хищники, от которых нужно бежать. Но эта оценка продолжалась лишь несколько секунд, а потом он напал.

Не слишком быстро, без капли грациозности присущей хищникам, а как носорог, выставив вперед свою клешню. Избежать этой атаки было легко, как и воткнуть свой кинжал в бок врага. Но казалось, что демон не обратил на рану вообще никакого внимания.

А ведь своим ударом я как минимум проткнул печень демону, но кинжал, который я, к слову, отпустил, был вытолкнут обратно плотью. А сам демон, повернувшись ко мне вновь напал.

На этот раз я не был застигнут врасплох, так что сумел применить единственный выученный навык. Быстрая комбинация движений в определенном порядке, и прана стекается к правой ноге, одновременно обволакивая позвоночник и бедра. Прямой удар ногой в грудь, и демона откидывает на несколько метров, и слышен четкий хруст костей.

Но я не обнадеживал себя, так что на всей доступной скорости побежал за ним, когда он был еще в воздухе, и со всей силы вбил свой кинжал из клыка змеи ему в горло, выцеливая не само горло, а позвоночник с обратной стороны.

Когда мы говорим о скорости, то мы имеем введу скорость, с которой мозг отдает приказы мускулам сократиться, и скорость, с которой эти самые мускулы выполняют приказ. Но есть нюанс. Даже у нормального человека не весь организм имеет одну и ту же скорость. Что же говорить о демоне, который за эти несколько дней сильно мутировал?

Если сам демон был довольно тучен и медлителен, то вот его левая рука, чьи пальцы превратились в щупальца, была довольно быстра. Я даже не успел заметить, как эти самые щупальца проткнули мне грудь шипами и вышли со спины.

При этом этот идиот еще и приобрел откуда-то довольно мощный яд, который не парализовал, а заставлял чувствовать боль. Мне казалось, что все тело внутри и снаружи объято пламенем. Взгляд затуманился, а сам я оказался на грани обморока.

В очередной раз инстинкты взяли вверх над разумом, а тело начало действовал самостоятельно. Рука с кинжалом начала ворошить рану на горле, разрывая не столько плоть, сколько ауру демона, а правый глаз активизировался и начал поглощать энергию из разорванной ауры, что наверняка было намного больнее для демона.

Демон попытался скинуть меня с себя, но я не позволил, другой рукой крепко схватившись за рог и все больше расширяя рану на толстой шее.

Проблемой демона стала невероятная живучесть, даруемая праной из котла. Он не мог умереть, но голова была почти оторвана. Я даже не узнал, в какой момент мы оказались на земле, а мой кинжал начал безостановочно наносить удары по телу и по голове, и с каждым ударом глаз все поглощал все больше энергии.

Только вот эта энергия, сконвертировавшись в ману, не находила источника чтобы осесть в ней. Артефактный глаз был неполон без источника, а мана скапливалась в теле и просто растворялась в пространстве.

Тело быстро смогло перебороть яд от шипов, так что я был относительно адекватен, и лучше бы я в этот момент был неадекватен. Наблюдать за тем, как мана просто исчезает в пространстве было просто… грустно. И с этим ничего нельзя было поделать. Хотя…

Чисто как шалость, я сформировал конструкцию огненного шара и запустил ее в небо, дабы мана бесцельно не испарялась. Глупая выходка, которая дала хоть какое-то утешение. Хотелось сделать передышку, дабы раны закрылись, но на запах крови уже стекались звери, а устроить очередное побоище я не планировал.

В прошлый раз моя спутница лишь чудом смогла уцелеть, а я ведь не хотел ее смерти. Было еще много всего, о чем я не успел узнать. Эта девушка не врала, когда говорила, что прочитала всю библиотеку отца. Ну и я ей обещал выжить, и это тоже было не мало.

Демона я благополучно убил, но вот страх остался. Мутации, что с ним происходили — они были слишком быстры.

— Почему этот демон так сильно изменился всего за несколько дней?

— Из-за этого мира. Ты не видишь, как много праны в местных животных и в растениях?

— Этого недостаточно. Плюс, прана не может впитываться из воздуха.

— А он и не из воздуха. Просто этот демон поглотил слишком много мяса местных животных, которые были насыщены праной.

— Вообще-то мы тоже пытаемся не из столовой замка твоего отца.

— Не совсем. Ты не впиваешься зубами в жертву, когда охотишься. Прана может находиться только в живом организме, и нигде больше. Как только ты убиваешь зверя, жизненная энергия сразу же развеивается. А ты еще и жаришь мясо на огне, так чтобы там не осталось даже капли этой энергии. А вот этот демон ел своих жертв, когда они еще были живы, а их мясо было пропитано большим количеством жизненной энергии, вот от избытка он и стал таким красавцем.

— Короче нужно быть осторожным, перед тем как совать что-то в рот. Выходит, все попавшие в это место с нами демоны стали такими?

— Не все. У меньшинства были свои родовые методики развития, так что им это идет только на пользу, ведь вся энергия уходит на преобразование в нужном им ключе. Ценность этого места именно в том, что слабые тут быстро становятся едой, или же становятся просто монстрами. Ну а сильные становятся еще сильнее.

— Но откуда тут так много жизненной силы?

— А вот этого я не знаю. Просто факт, что в короткий промежуток, пока не наступил холод, это место становится обиталищем жизни. Возможно есть пространственный прокол в планы Жизни.

— Скорее, тут замешана Бездна.

— Может быть. Я же говорю, это место слишком таинственное. Но, оно полностью подходит под цели моего отца. Проблемные демоны, проходя тут практику становятся очень сильными, что важно.

— Проблемные?

— Да, сюда засылают только самых буйных.

— Вроде меня?

— Тебя моя матушка просто подставила, надеясь, что ты сдохнешь, если не от клыков местных зверей, то хотя бы от холодов.

— Хорошая у тебя матушка, прям душевная.

— Я в курсе. Если не заметил, меня отправили вместе с тобой.

— Даже не сомневайся, мы выберемся отсюда.

— Верю. Но, к сожалению, это мало что изменит для меня.

— …?

— Это тебе хорошо. Ты мажор. Твои предки порвут всех, если с тобой что-то случиться вне учебной программы. А вот за меня заступиться некому.

— Так-то ты тоже дочь лорда.

— Таких как я миллионы. Отец хоть и заботился обо мне, но не будет сильно грустить, если я сдохну. Так что, возвратившись домой я просто буду жить, пока моя мать не найдет новый способ по-тихому убить меня.

— А что будет происходить после практики?

— Скорее всего вас всех вернут туда, откуда вы прибыли. Начальная телепортация оставила след, а в пространстве осталась трещина, так что вы все без проблем отправитесь домой. Ну а мне придется возвратиться к мамочке.

— Не отчаивайся раньше времени. Тебе еще предстоит возвыситься. Не зря же ты попала в это место?

Земля, РИ, г. Иркутск

— Марианна, ты все же уверенна, что эта встреча нужна? Эти индусы будут говорить не очень хорошо с тобой, только потому что ты женщина.

— Князь, я в курсе про сексизм в их обществе. Но все же оставить все так я просто не могу. К сожалению, в моем роду нет мужчин-старейшин, а мой сын пока еще отсутствует. Кто еще может говорить?

— Но это скорее всего ни к чему не приведет. Просто они посмеются над тобой. Пойми, мне не трудно было организовать все это, просто я, как и моя матушка, беспокоимся за тебя.

— Но вы ведь понимаете, что просто сидеть и ждать ассасинов не лучшая идея?

— К сожалению ты права. Паршивая ситуация. Будь тут Александр, и все пошло бы по совсем другому пути. Они идут.

Встреча была на территории за городом. Индусы отказались провести встречу как цивилизованные люди в каком-нибудь предусмотренном для этого месте, а предпочли встречаться как какие-то бандиты.

Приехали они, кстати, с небольшой армией. Там было как минимум сорок внедорожников, в которых сидели гвардейцы рода Сингх.

Все они высыпались из машин, как какие-то бандиты, с оружием в руках и с мерзкими улыбками на лицах. Та же улыбка была у их главного, который подошел к князю Морозову и к баронессе. Тут же присутствовал консул Индии, который базировался в этом городе.

Консул не был из рода Сингх, и прибыл скорее, как нейтральная сторона, как и князь Морозов.

— Я брат нашего главы прибыл чтобы говорить от его имени. Вы вызывали нас на встречу князь Морозов.

— Не я. Я уже говорил, что с вами хотела бы поговорить старейшина рода Волковых, баронесса Марианна Волкова.

— О чем мне с ней говорить?

— У наших родов возникло недопонимание. И я бы хотела удостовериться, что между нами нет скрытой вражды.

Индус посмотрел на женщину долгим пренебрежительным взглядом.

— Как плохо что в вашей стране не знают, что когда мужчины разговаривают, то женщина должна молча стоять. Но из уважения к князю я отвечу тебе презренная женщина. Твой род оставил черное пятно на сердце моего племянника. Если ты хочешь, чтобы между нашими родами не было недопонимания, то та Анна Волкова должна стать наложницей моего племянника. И еще, ты должна будешь сдать нам артефактора, который работал с твоим сыном. Только в таком случае воцариться мир. Иначе…

— Ваши условия неприемлемы, — воскликнул Морозов.

— Это решение моего брата, и оно не подлежит изменению.

— Наложницей? Анна должна стать наложницей? — спокойно спросила Марианна Волкова.

— Именно!

— Вы оскорбили честь нашего рода своими словами, и я вызываю вас на дуэль.

— Ты? Меня? Презренная ты совсем с ума сошла?

— И за эту «презренную» тоже. Рискнешь выйти против меня на бой?

— Я не выйду против какой-то женщины.

— Марианна, остановись, — попытался образумить женщину князь Морозов.

— Уважаемый консул, я сегодня утром прошла аттестацию на ранг кандидата. На моей руке вы можете увидеть перстень подтверждающий мой ранг, и, если надо я могу показать бумаги, — женщина сняла перчатку и продемонстрировала ранговое кольцо мага, который было почти невозможно подделать. — Насколько я знаю, даже в вашей стране женщина-кандидат это уже не просто женщина, и имеет право отстаивать свою честь. Я права?

Казалось неизменно дружелюбное выражение лица консула обострилось, когда он внимательно посмотрел на ранговый перстень.

— Все верно. Вы имеет право вызывать на дуэль и отстаивать свою честь, и честь вашего рода.

— Ну что? Готов ответить за свои слова придурок? Или ты только на словах такой могучий?

— Глупая презренная шлюха. Кто тебе сказал, что я боюсь тебя. Я сам давно уже на том же ранге, — продемонстрировал свой перстень с тем же международным обозначением кандидатов магических наук индус, — и в отличии от тебя я на этом ранге давно. Будем биться здесь и сейчас.

— Магия и сталь.

— Да хоть чем. Сегодня в мире станет на одну тупую шлюху меньше.

Быстро образовался круг для дуэли, а пришедшие индусы начали улюлюкать и свистеть, весело смеясь.

На самом деле индус предпочел бы не пятнать себя таким боем, но тут был князь из северных варваров и консул, который был вовсе не из их рода и даже не из королевства, так что с радостью разнес бы весть про трусливое отступление брата раджи.

Собственно консул и выступил в качестве судьи, давая отмашку на начало боя.

В тот же миг вокруг индуса образовался щит из воды, а в руках появились два длинных синих хлыста. В своей победе маг не сомневался ни на секунду, и решил сначала публично унизить женщину. Он намеревался своими гибкими водными хлыстами сначала раздеть, а потом и хорошенько отхлыстать женщину, чтобы все стали свидетелями позора Волковой. Но кое-что он все же не предусмотрел.

Лишь один из десяти тысяч магов достигал такого высокого ранга как кандидат. Для этого нужен был не только талант, но и железная воля и трудолюбие. Однако в случае с физиками даже этого не хватало. В отличии от классических стихийных магов, чтобы опустошить свой резерв физикам приходилось днями и ночами тренироваться, и даже этого не хватало для достижения высоких рангов. Лишь битвы на грани смерти заставляли их организм прокладывать новые, более разветвленные мана-каналы, тем самым повышая их физическую мощь и вознося на новые высоты.

Из-за этого, физики достигали ранга аспиранта гораздо реже, чем стихийники ранга кандидата. Это была невероятная редкость. Но взамен, боевая мощь физиков и стихийников одного ранга была несопоставима. Развитые мана-каналы в организме, которые оплетали все мускулы и даже проходили в коже, давали не только высокую мощность, но и пассивную защиту. Не очень мощную, но все же защиту.

На начальных рангах это вообще почти не проявлялось, но вот на высоких…

Летящий прямо в нее хлыст Волкова просто поймала рукой, а через миг мощным рывком та оказалась перед противником и одним движением сломала его шею.

Вокруг воцарилось молчание. Люди не знали как на это реагировать. А потом индусы направили свои стволы на женщину.

С другой же стороны, Николай и еще двадцать гвардейцев, обвешанные артефактами защиты и атаки и вооруженные автоматами, быстро оказались перед своей госпожой.

Ситуацию разрядил консул, который начал что-то кричать на их языке, после чего индусы быстро взяли труп своего предводителя и покинули это место.

Сам князь Морозов, честно говоря, был в шоке от произошедшего. Он и сам был кандидатом, и быстрая расправа над индусом заставила задуматься, а смог бы он что-либо предпринять, или же точно так же быстро умер бы?

Некстати вспомнился собственный бой с юным Волковым. Та невероятная мощь огня, которую он продемонстрировал во время сражения, одним кастом продемонстрировав свою мощь князю как предупреждение.

— Семейка бешеных.

— Вы что-то сказали князь, я не расслышала?

— Нет, ничего. Зря ты так, теперь они точно будут мстить.

— Они и так стали бы мстить, а так — у них на одного кандидата меньше. Ну а мне нужно было обмыть кровью свой новый ранг. Старая традиция, после получения ранга победить равного, как доказательство.

— Ты ведь в курсе что будет война.

— Конечно будет. Если вы не против, я сделаю один звонок?

Женщина достала смарфон и начала набирать номер по памяти.

— Алло, я разговариваю с Августином Меридием. Мой сын передал мне ваш номер, барон Александр Андреевич Волков. Он сказал, что Серый легион возьмется за срочный заказ, при условии тройной оплаты. Да. Когда вы сможет прибыть ко мне для переговоров?