Дед Егор

Рассказ шестой: Мара

Днем небо рокотало – жаловалось, плакало дождём и грозило грозами. Под вечер всё стихло, и дед Егор стал собираться к походу за Рубеж. Собирая Серафиму он втолковывал ей:

- В Навь попасть – ить большого-то умища не надобно. Эт, почитай, кажный дурак могёт сделать. А вот в Явь обратно вернуться – тут закавыка и случается. Я для тебя амулет особенный стребовал, да на цепочку заговоренную надел – не будет над тобой духам да нечисти никакой власти, заморочить тебя не смогут, да и ты всегда обратно в Явь выход найти сможешь. А вот богам Тёмным ли, Светлым ли, ыщо каким – попадаться не стоит. Им любой человечишка что тебе муравей. Раздавят и не заметят.

Девочка важно кивала, будто понимала, что ей старик втолковывает. Дед Егор на этот счет иллюзий не строил, но оно потом само в памяти всплывет, ибо близко к рубежу всегда будет княжна Морозова жить, всегда по краю с силой волотской ходить.

- А ещё нужен тебе дух-защитник, али как его на Руси прозывают – ангел-хранитель. Его-то мы с тобой искать и идём.

- Дедадедадеда! – затараторила внезапно зантересовавшаяся девочка. И от нетерпения стала подпрыгивать. – А зачем мне ангел, если ты у меня есть?

- Цыц, блоха, не скочи на месте, - скомандовал дед и продолжил, - За Рубеж сам-два али сам-три не ходють. То дело сугубо единоличное. Пойдем-то мы вместе, да в разных местах выйдем. А заберет тебя бабка обратно в имение жить – как одна ходить будешь? По-первости тебя любой бесенок заест, не справишься одна.

Дед поправил одежку, засунул ребенку амулет за пазуху, и подогнал портупею, чтобы ймеч не болтался. В случае чего сам из-за спины в руки Фимке прыгнет – любит он её страсть!

- Ухи развесь, слухай, да запоминай. Как нас с тобой по разным местам раскинет, ты, значить, направление-то приметь, где свету больше, туда и иди. Это как бы Светлая часть Нави. Там нечисти помене, ну и опасности тебе с амулетом тож меньше будет. Как дойдешь до Алатырь-камня, увидишь змею Аграфену, али птицу Гагану. Ты с ними не заговаривай, а то вопросы задавать всякие станут, не отвертишься. Сразу амулет кажи, да меч твой. Поняла?

Извертевшаяся девчонка, которой мавка заплетала косу, задумчиво уставилась в потолок и кивнула.

- Вот там меня и жди. Коли не приду, возвращайся откуда пришла. Ни с кем не заговаривай и мечом руби, если что. Как болванов своих деревянных.

Это Серафима уж точно поняла, закивала и заулыбалась.

* * *

Вышли засветло. До капища Триглава дошли, когда полная луна взошла на небо в полном праве ночной хозяйки. Громадный идол с тремя стершимися от времени лицами слепо смотрел в разные стороны. Подойдя к западному лику, дед достал из сумы туесок и заставил Фиму достать из-под одежды амулет.

- Смотри и повторяй. Мать сыра Земля, Триглав, Тригла, Траян, Трисмегист и Геката! Вам дар приношу и прошу в Навь ход открыть, дорогу отворить! Вот моя кровь, вот кровь врага моего. – С этими словами дед открыл туесок и вывалил перед идолом лешачье сердце, затем достал засапожный нож и полоснул по руке и окропил идола кровью.

Затем дал еще один туесок Серафием, заставил повторить слова, только вместо крови приказал приложить к подножию камня амулет. Сердца и кровь словно растворились в камне. Поляну заволок тяжёлый синеватый туман. Отойдя несколько шагов от статуи, дед с Фимой оказались на перекрестке трёх дорог, где стоял огромный, в человеческий рост, камень.

- Смотри, внученька – рубежный камень. Здесь начинаются и расходятся дороги в Навь, за Рубеж. Какую бы дорогу ты ни выбрала, она тебя никуда не выведет, коль не знаешь, куда идешь. А надо тебе к Алатырь-Камню. Потому и заговор такой нужон: «На море-океане, на острове Буяне, стоит бел-горюч Камень Алатырь. Сидит птица Гагана на камне том, да вокруг змея Аграфена трижды три раза вокруг камня обернулась. Сторожат тот камень, да никого дальше не пускают. Мать сыра Земля, Триглав, Тригла, Траян, Трисмегист и Геката! Направьте меня к тому камню, да путь дайте!» И три раза поклонись на разные стороны, да амулет в руке держи.

Фима посмотрела на деда Егора и крепко схватила его за руку. Тот снисходительно улыбнулся, но руки не убрал. Фима своим детским голоском повторила заговор с первого раза, крепко сжала амулет в руке и поклонилась на три стороны света. Так они и пошли вместе по дороге.

* * *

Серафима шла, крепко удерживая широкую, мозолистую руку деда Егора. Как он и сказал – в сторону, где было светлее всего. Она не удивлялась, что дорога вела туда, куда было надо – просто принимала всё, что «деда» скажет на веру. Вскоре, в тумане стали проступать очертания камня. Чем дольше Фима шла, тем больше становился камень. Наконец, туман рассеялся, и она увидела огромный, выше любого дома, который видела в городах, каменище. У подножия лежала громадных размеров змея – такая легко проглотит Горыныча со всеми его головами – видать, Аграфена. Веки змеи были закрыты, но язык мелькал туда-сюда – видно было, что громадина живая. Вершина камня терялась в низких облаках, но было слышно, как наверху, время от времени, клекочет птица. Фима не сомневалась, что размерами она будет не меньше змеи.

Фима внезапно поняла, что её рука хватает один лишь воздух и испуганно огляделась вокруг. Но деда Егора и след простыл. Она не расплакалась лишь от того, что «деда» предупредил её о том, что сначала они расстанутся, а потом встретятся – надо лишь подождать.

Внезапно змея открыла один глаз и язык заработал ещё быстрее.

- Чую, чую, волотом запахло! – глубокий женский голос доносился словно изнутри змеи, и был оглушителен.

- Волот! Волот! – громогласный каркающий хрип раздался с вершины камня.

- Радуйтесь, Аграфена и Гагана, - робко ответила Фима, как учил её старик.

- Зачем ты пришел, маленький волот? – с любопытством спросил голос изнутри змеи. Сама змея положения головы не изменила и даже закрыла глаз и прекратила пробовать воздух так часто.

- Я ищу духа-покровителя… И ещё – дедушку жду!

- Ждёт! Ждёт! – снова прокаркала Гагана.

- Незачем ждать, коли дух за тобой пришел, - чуть слышно сказала змея.

Фима резко обернулась – и правда, в дрожащем мареве перед ней проявился великан в шеломе с личиной, кольчуге и с копьем в руке. Из-под личины виднелась окладистая борода, а глазницы пылали нездешним огнём. То, что это дух – можно было понять по дрожанию его очертаний, которые незаметно менялись – то борода станет чуть короче, то кольчуга сменится на золоченый нагрудник, то сапоги из алых станут бирюзовыми. Дух протянул свою гигантскую руку и легко поднял Серафиму на уровень груди, оставив землю далеко внизу. Девочка взвизгнула, одновременно от страха и восторга.

- Дух! Ты же мой ангел-хранитель?! – дух степенно кивнул. – Тогда давай найдем деду Егора!

Дух кивнул еще раз и повернулся спиной к Алатырь-Камню и его сторожам, и снова зашагал в сгустившийся туман. Пара мгновений, и они оказались у рубежного камня. Здесь дух уменьшился до человеческого роста, подвел Фиму к камню и показал сначала на амулет, потом на камень. Фима приложила амулет к камню, но ничего не произошло. «Надо сказать заговор!» - подумала она и тут же на ходу придумала:

- Мать сыра Земля, Триглав, Тригла, Траян, Трисмегист и Геката! Вам дар приношу и прошу в Явь ход открыть, дорогу отворить! – девочка достала из котомки маленький ножик и уколола палец и, помазав кровью камень, снова приложила к нему амулет. Цвет тумана немедленно поменялся на синий и, пройдя несколько шагов, она обнаружила себя и духа у идола Триглава.

И застыла от ужаса!

Недалеко от неё стояла в воздухе нагая рогатая женщина, с козлиными ногами, покрытыми короткой шёрсткой; руки до локтей были человеческими, а потом превращались в чудовищные лапы с когтями-саблями! Из спины у неё росли извивающиеся щупальца, которые и поддерживали женщину-чудовище в воздухе.

Но самое страшное, что одной рукой она держала деда Егора, а другой – терзала его громадными когтями!

- Свободна! Свободна! Наконец-то!!! – повторяла она грудным бархатным голосом.

- Аааах! – воскликнула убийца деда Егора внезапно, когда из груди у неё вышло острие меча, прямо среди роскошных обнаженных грудей. Из уголка рта полилась струйка крови. Она тут же отбросила старика, и чёрная масса щупалец отнесла её от неожиданной угрозы.

Фима, забыв про меч, бросилась к израненному деду Егору, причитая:

- Деда, деда, вставай, вставай же!

Она безрезультатно подергала старика за руку, но тот был уже бесповоротно мертв. Глаза застыли, глядя в одну точку, а из страшных ран перестала течь кровь.

Сзади девочки послышались звуки борьбы – страшная женщина пыталась прорваться к Фиме. Волосы её встали дыбом, глаза горели нездешним светом, а своими когтями и щупальцами она била в щит вставшего между ней и девочкой духа.

Всё кончилось в один миг. Волотский меч снёс рогатую голову и тело осело на землю. Дух тут же развеялся, и Фима увидела Кащея. Тот с интересом посмотрел на меч, потом поднял за рог срубленную голову.

- Вот мы и встретились, Мара. Друг, союзник, а затем враг. Георгий всё-таки отдал тебе все долги, глупый старик! – фыркнул Кащей и отбросил голову в сторону. Через мгновение голова и тело чудовища превратились в чёрную шипящую маслянистую жидкость и растеклись по поляне. Затем ручейки побежали в сторону идола и тот словно всосал в себя то, чем была Мара раньше.

Фима беззвучно плакала и всё пыталась растолкать деда Егора…