Князева резко проснулась.
Нашарила на кровати телефон и посмотрела на время. Всё в порядке – восемь утра. Через час приедет Кольцов…
Когда Зинуля появилась перед напарником в вечернем бальном платье, на каблуках и с распущенными кудрями, Фёдор насупился.
– Я так понимаю, планы поменялись, и ты не едешь?
– Крути баранку, шофёр! – игриво приказала подруга, разместившись на заднем сиденье.
– Это поездка в Верхнебугрово тебя так вдохновила?
– Это что за пренебрежительное отношение к районному центру Кумской области!? – менторским тоном откликнулась Зинаида и демонстративно поправила причёску.
– Убиться веником! Верхнебугровцы – они такие, к ним запросто не приедешь! Простите, мадам, что не соответствую… Забыл про дресс-код… А так бы обязательно смокинг напялил! – съязвил сыщик.
– А он у тебя имеется? Смокинг?
– А как же! Только лакей обленился и забыл почистить…
Не в силах больше притворяться, Зина прыснула со смеха.
– У меня сногсшибательные новости от Молина, – разгоняясь по трассе, сообщил Фёдор. – Татьяна Поликарповна Ким – наша телохранительница – и Наталья Поликарповна Ким – участковый уполномоченный полиции Озёрного поселения – родные сёстры.
– А Поликарп Васильевич? Он что, их отец?
– Вот тут загвоздка… – вздохнул Фёдор, притормаживая и прячась за фуру, в то время как с противоположной стороны на встречку вылетел тёмно-синий микроавтобус и, просвистев в нескольких сантиметрах от кольцовского «Вольво», снова нырнул на свою полосу.
– Ишак ты бухарский! – крикнул Фёдор и несколько раз возмущённо просигналил вслед нарушителю.
Испуганная Зиночка успела разглядеть номер машины – «206».
– Он бы тебя не задел! – успокоила она взбешённого водителя. – У него номер в сумме даёт восьмёрку, а это – твоё счастливое число!
– Я бы сам его с удовольствием задел… Кулаком в печень… Ездун хренов… – пробурчал Кольцов.
– Федь, ты мне недосказал насчёт начальника службы безопасности… – напомнила о прерванном разговоре Зиночка.
– Загвоздка там! – повторил напарник, аккуратно обогнав фуру. – По официальным данным пропавший Поликарп Ким сейчас холост – был женат, но давно развёлся… В настоящее время в зарегистрированном браке не состоит… А Татьяна и Наталья – они, кстати, близняшки – воспитывались в детском доме… Сегодня Молин с Нилом туда и отправились… Будут узнавать, откуда у сирот такое редкое отчество взялось?
– Понятно, что ничего не понятно… – вздохнула Зинаида и рассказала Кольцову про Амину Смагулову, её профессионализм и наличие в регионе зоотехнического учебного заведения.
– Так давай на обратном пути заскочим в колледж! – тут же предложил сыщик. – Чего время тянуть?
Зина согласно кивнула.
Въехав в Верхнебугрово, притормозили около автобусной остановки, на которой, сидя на скамеечке, увлечённо беседовали два пенсионера.
Зиночка открыла окно и лучезарно улыбнулась мужчинам.
– Добрый день! Не подскажете, как попасть к дому фермеров Дудкиных?
– Добрый! К Насте в гости? – с охотой отозвался сухопарый старик в кепке. – Езжайте прямо, за аптекой повернёте направо, третий дом… Забор коричневый…
– Спасибо! – Зина ещё раз одарила их улыбкой.
Добравшись по указанному адресу, они застали Анастасию Дудкину выруливающей из ворот на видавшей виды «Волге».
Не отъехав и метра, машина внезапно заглохла.
Вылезшая из-за руля крупногабаритная краснолицая Настя повернулась к дому и так отчаянно закричала, что замерли все прохожие на улице.
– Коля! Твою дивизию! Как мне всё надоело! Ты когда эту колымагу до ума доведёшь? Коля!
Из ворот с невозмутимым видом вышел низкорослый щуплый мужичок, вытирая руки грязной тряпицей.
– Звала, любимая? – обратился он к жене.
– Опять ремень порвался! – всплеснула руками Настя и расплакалась.
Не проронив ни слова в ответ, Коля исчез за забором. Через минуту он уже выехал на велосипеде и помчался по улице.
– Коля! Да не торопись! Автомагазин в одиннадцать открывается! – крикнула вдогонку Дудкина.
Из «Волги» вылезла и встала рядом с матерью девчонка лет семнадцати…
– Да! – констатировала Зинаида. – По всему видно, что мы не вовремя… Ну что ж, придётся работать в экстремальных условиях…
Она выпорхнула из машины и, перебежав улочку, подошла к фермерскому автомобилю.
– Здравствуйте, Анастасия!
– Здрасти! – неприязненно ответила Дудкина.
– Помните, мы с вами в Озёрном на ярмарке познакомились?
– И чё! Я тебя что, в гости приглашала?
– Нет! – как ни в чём не бывало ответила Зиночка. – У меня к вам просьба…
– Слышь! Мне сейчас не до тебя! – махнула рукой фермерша. – Я в город тороплюсь, дочке платье купить. У ней одноклассница в пятницу замуж выходит, а Варька наша – дружка…
– Здорово! – пытаясь расположить к себе Дудкину, подхватила Зиночка.
– Чего ж здорового! Восемнадцать лет! Пять месяцев беременности! Невеста называется! – с силой дёрнув за руку скромно молчащую дочурку, тётка угрожающе добавила: – Упаси господи тебе такое отчебучить! Вот этими руками на колбасу порублю! – и погрозила кулачищем перед лицом девочки.
– Ну да, нехорошо! – быстро поменяла мнение Зинаида в угоду грозной бабе. – Видимо, девушка безнравственная… Бедные родители…
– Ты говори, да не заговаривайся! – неожиданно рявкнула Настя. – Это кто – безнравственная? Дочка нашего депутата безнравственная?! А дети – это счастье, между прочим!
От такого поворота Зиночка обалдела и замолчала на полуслове.
– Мам, я тебе про такое платье говорила… – подала голос Варька, показывая на Зину. – В бутике итальянской моды…
Настя бесцеремонно принялась разглядывать Князеву. Обошла со всех сторон. Задумалась.
– Красивое! – одобрила мать. – И почём?
– Сто десять! – затараторила Варвара. – Это по скидке, оно раньше сто тридцать шесть стоило…
– Сдурели совсем! Да я за такие деньги с крыши спрыгну!
Князева посмотрела на крышу одноэтажного деревянного дома, а затем перевела взгляд на хозяйку. Представив, как мощная Дудкина карабкается по черепице, не смогла сдержать смешок.
– Тебе чего от нас надо? Стоит здесь, усмехается!
– Да! – очнулась Зинаида. – Мне очень нужно пообщаться с вашим кумом… Помните, вы рассказывали, что он купил дом у Петра Лыкова… Может, позвоните ему, мы бы прямо сейчас подъехали и поговорили…
– Ну купил Костя дом у Лыкова… Только в нём ещё никто не живёт… Да и сам он сейчас в Крыму бизнес организовывает… Нет никого.
– Очень жаль! – опечалилась Зинаида. – Тогда просто объясните, где этот дом находится – мы со стороны посмотрим.
– А зачем на него смотреть? Костя его продавать не собирается! – и тут же обратилась к дочери. – О! А ты чё надулась, как мышь на крупу? Ты мне поплачь ещё на людях… Сейчас папка ремень поменяет и поедем… Найдём тебе платье…
– Не надо ничего искать, – дрожащим голосом произнесла Варвара. – Я это платье хотела… У тебя же есть деньги на карточке… Я знаю…
– Много ты знаешь! Есть, да не про твою честь! – отрезала мамаша. – А поросят и цыплят на что покупать прикажешь? Пресс-обвалка на ладан дышит… Умная какая! – добавила женщина с обидой.
Однако урезонить капризную дочь не получилось. Девочка дёрнулась, словно от удара тока, развернулась и побежала к дому.
– Нет, ну смотри, что творит! И Коля застрял как нарочно! Да что ж за день такой!
– Думаю, день для вас хороший! – уверенным голосом сообщила Зинаида.
Настя посмотрела на неё недоверчиво.
– У меня к вам деловое предложение! Можно сказать, выгодное! Я даю Варваре своё платье… напрокат… А вы за это показываете, где находится бывший дом Лыкова.
– Ну-ка, пошли в избу! – скомандовала фермерша.
Переодетая в клетчатый Варькин сарафан Зиночка смотрела на счастливую девчонку, вертящуюся перед зеркалом.
– Тебя хоть как зовут, благодетельница? – спросила стоящая рядом Настя.
– Зинаида. Зинаида Князева.
– Огромное тебе, Зина, спасибо! Выручила… Телефончик оставь, позвоню, узнаю, куда наряд возвращать.
И, улыбнувшись, протянула Зиночке связку ключей.
– Костя ключи у меня оставляет, – виновато добавила она. – Езжайте, смотрите… Насквозь село проедете и увидите. На отшибе – частокол деревянный с проволокой и вышка… Не промахнётесь… А я Колю дождусь, вам гостинцев соберу и подъеду. Дождитесь только.
– Обязательно дождёмся! – заверила Зина.