Дело принципа

Глава одиннадцатая

Войдя в спальню, Яннис увидел, как Мэдди выбирается из своего свадебного платья. Она спускала его все ниже, пока оно не превратилось в пышную груду шелка и кружев вокруг ее лодыжек. На ней осталось бюстье с глубоким вырезом, крошечные трусики и кружевные чулки. И – последний штрих – только на одном стройном бедре красовалась синяя подвязка.

– Оставь как есть, – попросил Яннис. – Позволь мне позаботиться об остальном.

Мэдди вспыхнула – она не слышала, как он вошел. Прошло уже столько времени с тех пор, как они были близки последний раз…

Обаятельно улыбаясь, Яннис скинул пиджак, развязал галстук и расстегнул рубашку. Все это время он не отрывал от нее взгляда, словно держал ее на крючке.

– Ты знаешь… – пробормотал он задумчиво, – я никогда в жизни не обходился без секса так долго.

Удивленная этим неожиданным признанием, Мэдди бросила на него озадаченный взгляд, а потом вдруг начала смеяться – и все напряжение растворилось, исчезло без остатка.

Яннис запустил длинные пальцы в свои густые черные волосы.

– Я не хотел сказать…

– А я так рада, что сказал. Я думала, ты не хочешь меня больше, – шепнула Мэдди.

Яннис посмотрел на нее восхищенным взглядом и покачал головой.

– Откуда у тебя эти мысли? Я думал, что сдержанность необходима… Ты выглядела такой хрупкой… – С этими словами Яннис привлек ее к себе. Медленно и настойчиво он заставлял ее пятиться шаг за шагом к огромной кровати, стоявшей у нее за спиной. – А потом время полетело незаметно. Вообще-то, будь я из другого теста, ты могла бы все еще оставаться девственницей.

– Ты не настолько терпелив.

– А ты бы хотела, чтоб я был терпеливым? – он нащупывал застежку ее бюстье.

– Мне следовало бы ответить «да»… – сердце у Мэдди стучало так быстро, что ей стало трудно дышать. – Но тогда я бы солгала.

Ее груди оказались наконец на свободе, и Яннис тут же припал к ним губами. Он продолжал ласкать то один сосок, то другой, пока оба они не припухли, став похожими на спелые ягоды.

– Я никогда в жизни никого так не желал, как тебя, – сказал Яннис. – Я даже не знал, что могу так чувствовать. Даже не пытайся снова исчезнуть из моей жизни.

Мэдди ловила каждое его слово – это было как раз то, в чем она нуждалась, чтобы почувствовать себя в безопасности.

– Иначе я буду обращаться с тобой, как с преступницей… привяжу к кровати, – хрипло проговорил Яннис. – Но тогда я никогда не смогу покинуть спальню.

У Мэдди пересохло во рту. Он был красив мужественной и строгой красотой. Ее взгляд скользил по сильным плечам, по широкой груди в густых темных завитках, по стройным и сильным бедрам и остановился на агрессивной торжествующей мужественности.

– Хочешь меня? – шепотом спросил Яннис.

– Да… о да, – выдохнула Мэдди.

Он вошел в нее с радостным стоном утоленной жажды, и ее пронзило наслаждение. Каждое его медленное и словно бы неохотное движение зажигало ее. Его выносливость поражала. Каждая клеточка ее тела вибрировала. Блаженство нарастало, и она трепетала и билась в его объятьях, пока не достигла вершины экстаза одновременно с его последним мощным ударом. Волны восторга несколько раз прокатились через ее тело, оставив ее в благодарном изнеможении.

Яннис осыпал поцелуями ее пылающие щеки. Необычное проявление привязанности наполнило Мэдди счастьем.

Она улыбнулась, думая лишь о том, что она очень любит своего мужа и что ей очень повезло.

– Надеюсь, это будет долгий медовый месяц.

Яннис ответил ей ленивой улыбкой.

– Думаю, я приму вызов.

Мэдди прижалась к нему еще теснее.

– Тебе не надо было давить на меня, заставляя согласиться выйти за тебя замуж, – призналась она, – у меня не было ни малейшего намерения сказать «нет».

Удивление и замешательство отразились в его темно-шоколадных глазах.

Мэдди усмехнулась.

– Мне показалось, тебе стоит об этом знать.

Портрет очаровательной темноволосой девчушки со смеющимися карими глазами украшал стену кабинета Янниса.

– Кто это? – спросила Мэдди. Она давно собиралась задать мужу этот вопрос, но все как-то не представлялся случай.

Его тонкое лицо приобрело замкнутое выражение.

– Моя сестра, Лета.

– Боже мой, я даже не знала, что у тебя есть сестра!

– О ней предпочитают не вспоминать, – грустно сказал Яннис. – Она ехала в машине с отцом в Италии, у нас там имение. Отец разбил машину – он был пьян и ехал с другом наперегонки. Лете тогда было десять. Отец отделался ушибами, но сестре не повезло. Она так и не выздоровела. Сначала она все еще узнавала нас… – его голос дрогнул. – Я проводил с ней столько времени, сколько мог, но мне было всего тринадцать, и я учился в школе-интернате.

В зеленых глазах Мэдди отразилось горячее сочувствие.

– Наверно, вам всем пришлось очень трудно…

– Родителям – нет, – процедил Яннис. – Лету исключили из нашей жизни. Они сказали, что слишком сильно расстраиваются, навещая ее. Когда им сообщили, что она умирает, они перестали приходить к ней. И мне ничего не сказали – а потом было уже поздно. Она умерла в одиночестве, рядом находились только сиделки. Мэдди чуть не плакала.

– Мне так жаль…

– Но даже плохое порой ведет к хорошему. Доркас подсказала, как мне превратить мою ярость из-за смерти Леты во что-то положительное. Именно тогда я занялся благотворительностью, помощью больным детям в терминальной стадии. Но пока я не повстречал тебя, я думал, что сам никогда не захочу иметь детей. Может, я боялся, что стану никудышным родителем.

– Ты всего лишь человек, а человеку свойственно сомневаться, – мягко добавила Мэдди.

Яннис помешкал, а потом поцеловал жену в лоб.

– Мне пора. Меня ждет самолет.

Яннис собирался отправиться в Афины, а затем в Лондон.

На пороге своего кабинета он остановился, обнял Мэдди властной рукой, привлек к себе и поцеловал так крепко, что у нее захватило дух.

– Не слишком привыкай спать в одиночку, дорогая, – пробормотал он хрипло.

Мэдди спустилась к побережью в сопровождении кавалькады слуг, которые несли за ней кресло, столик, солнечные зонты, прохладительные напитки и книги. Так велел ее муж – чтобы она была постоянно окружена вниманием. Яннис ужасно боялся за нее.

А Мэдди пребывала в великолепном расположении духа. С задумчивой улыбкой она отпивала яблочный сок и зачарованно смотрела на волны, набегающие на берег одна за другой. Шум волн успокаивал ее, как музыка. Со времени их свадьбы прошло пять недель, и хотя Яннис вынужден был уделять много времени своей финансовой империи, дух свадебного месяца был еще очень даже жив.

Его постоянная забота в конце концов избавила Мэдди от чувства уязвимости. Он стал для нее всем – страстным любовником и чудесным собеседником, ей нравилась его безграничная энергия и быстрый восприимчивый ум. Он научилась ценить его язвительный юмор. Короче говоря, Мэдди обожала мужа и не могла даже вообразить себе жизни без него.

Он учил ее греческому. Они вместе плавали на яхте от одного острова к другому, обедали в уютных тавернах в горных деревушках, устраивали пикники под раскидистыми деревьями, которые когда-то посадил дед Янниса, любовались закатом на берегу.

В первую ночь без Янниса Мэдди решила побаловать себя. Она устроила себе пенную ванну, рано забралась в постель, съела шоколадное пирожное и нашла по телевизору передачу о моде – на Янниса подобные передачи навевали смертельную скуку. По правде говоря, мода никогда особенно не волновала Мэдди, но теперь она решила уделять этому больше внимания – конечно, после того, как родятся близнецы и у нее снова появится талия. Да, Яннис заказал для нее кучу дизайнерской одежды для беременных, но Мэдди не особо обрадовалась: все, что она видела, подходя к зеркалу, – это свой огромный живот.

Чувствуя себя ужасной лентяйкой, она валялась в постели и смотрела, как звезды проходят по красному ковру. Когда на экране под руку с не слишком известным актером появилась Криста, облаченная в блестящее серебряное вечернее платье, Мэдди так и впилась в нее глазами. Ведущий приветствовал Кристу и выразил восхищение огромным бриллиантом и сапфирами, сиявшими у нее на шее и в ушах.

– Это подарок Янниса Петракоса. Мы очень близки, – доверительно сообщила красавица блондинка.

– Насколько близки? – спросил ведущий. – Я хочу сказать, Яннис Петракос всего только месяц назад женился!

Рассмеявшись, Криста распахнула бирюзовые глаза.

– Без комментариев. Могу лишь сказать, что украшения я получила уже после этого события.

Выключив телевизор, Мэдди вскочила с постели и бросилась в ванную. Ее трясло. Самодовольная улыбка Кристы снова и снова ставала у нее перед глазами.

Неужели это правда? Яннис делает подарки своей бывшей невесте за спиной у жены?

На протяжении последнего месяца он отлучался из дома всего пять-шесть раз, и ни разу – на ночь. Говорил, что ездит по делам в Афины. Но он мог где-то встретиться с Кристой… Может, поэтому она больше мне не звонила? Ждала подходящего момента, чтобы сделать публичное заявление?

Мэдди поняла: она не успокоится, пока не поговорит с Яннисом. Она позвонила Немосу и попросила его организовать ей вылет в Лондон, солгав, что хочет сделать мужу сюрприз. Мэдди так и не заснула в ту ночь. К трем утра она упаковала чемодан, без конца терзаясь вопросами, на которые не знала ответа.

Неужели наш брак – притворство? Неужели он женился на мне только ради того, чтобы сделать законными детей, которых я ношу? Или правда в том, что Яннис просто распутник?

Он не обещал мне верности, не клялся быть со мной вечно. Он никогда не говорил, что любит меня.

Я выстроила свой замок на песке.

Немос встретил Мэдди в аэропорту.

– Босс знает, что вы в дороге.

Мэдди огорчилась, узнав, что ее приезд не станет для Янниса неожиданностью. Выйдя из лимузина возле отеля, она почувствовала слабость. В душе Мэдди бушевали противоречивые чувства, с которыми ей не удавалось справиться. Оказавшись в холле, она сразу же увидела Янниса.

– Я очень рад, что ты здесь, но ты, наверное, очень устала, дорогая.

Он выглядел сногсшибательно красивым. Рассудительность окончательно покинула Мэдди.

– Ненавижу тебя! – она бросилась к мужу, сдирая с пальца обручальное кольцо. – Ты наплевал на меня! Ты меня не стоишь! Надеюсь, ты будешь несчастен с Кристой! – с этими словами Мэдди швырнула в него кольцо.

Кольцо не упало – Яннис перехватил его в воздухе.

– Я был бы с ней несчастен.

– Тогда зачем ты снова начал встречаться с ней? – всхлипнула Мэдди.

– Клянусь, я ничего не начинал…

– Я тебе не верю! – Мэдди разрыдалась. – Я никогда тебя не прошу…

– Я знаю, ты не простишь мне неверности, и можешь поверить – я никогда не предам тебя… – Яннис поморщился. – Мне казалось, я уже говорил тебе это. Я просто не думал, что Криста зайдет так далеко.

– О чем ты говоришь?

– Сейчас к нам присоединится отец Кристы. Может, ты поверишь ему.

Мэдди широко раскрыла глаза от изумления.

– Ее отец? Но при чем тут он?

Крупный мужчина средних лет с озабоченным выражением лица вошел в холл отеля и удивленно остановился, увидев Мэдди.

Яннис представил их друг другу.

– Пирро Спириду… Моя жена Мэделин.

– Я не могу оправдать поведение моей дочери, – начал мужчина. – Криста жить не может без внимания прессы. После разрыва ее помолвки с Яннисом люди перестали ею интересоваться, и это задело ее гордость.

Яннис кивнул, выражая согласие. Пирро Спириду вздохнул.

– Кроме того, она неоднократно экспериментировала с наркотиками.

– Наркотики? – озабоченно спросил Яннис. – Вы уверены?

– Сегодня утром Криста согласилась лечь в клинику, – ответил Пирро. – И это не в первый раз.

– Надеюсь, она не из-за меня увлеклась наркотиками? – серьезно спросил Яннис.

– Нет. Мы должны были предупредить вас перед помолвкой.

Только теперь Мэдди решилась рассказать мужу о странном звонке Кристы. Яннис нахмурился.

– Лучше бы ты сразу поделилась со мной. Тогда я бы принял меры, и Криста не устроила бы этот спектакль.

Пирро еще раз принес извинения за беспокойство, которое его дочь причинила Мэдди, и предложил текст опровержения, которое он намеревался опубликовать в известной газете.

Яннис вздохнул.

– У вас и так уже довольно забот. Оставьте все как есть, Пирро. Возвращайтесь к семье. Давайте забудем обо всех неприятностях.

Пирро был очень признателен Яннису за понимание. Распрощавшись с ним и с Мэдди, он удалился.

Мэдди чувствовала себя ужасно. Яннис не изменял ей и не обманывал ее. Но она поверила Кристе, а не ему.

– Уверен, ты хочешь спросить, как к Кристе попали те бриллианты. Я ведь заказывал украшения для нее… Я решил, что она должна получить этот подарок, – тяжело вздохнул Яннис. – Я чувствовал себя виноватым. Мне не следовало делать ей предложение. Если бы я честно признался ей, почему разрываю помолвку, а не откупился от нее, она бы не стала пытаться вернуть меня… Если бы я сказал, что безнадежно влюбился – впервые в жизни…

Мэдди не могла поверить своим ушам.

– Безнадежно влюблен?

Яннис опустился к ее ногам.

– Я все время о тебе думал – с того дня, как впервые увидел тебя. С тех пор у меня уже не было другой женщины…

– Ты серьезно? – прошептала Мэдди.

– Я хочу только тебя. Но я был глуп, думая, что дело только в сексе. Я просто не умел назвать это по-другому.

Мэдди погладила его по щеке.

– Да, я знаю. Ты не очень-то разговорчив. Но не понимаю, зачем ты собирался жениться на женщине, к которой ничего не чувствовал?

– Я давно перестал верить в то, что в мире существует идеально подходящая мне женщина, поэтому, когда ты появилась, я тебя не узнал… – Яннис поднялся.

– Ты был одинок… Яннис замер.

– Ничего подобного. Ну может… после того, как ты исчезла, – нехотя признался он. – Но это потому, что я привык к тебе. И, знаешь, ты не единственная, кто слышал то заявление Кристы прошлым вечером. Мне очень скоро рассказали обо всем, и я ужасно испугался, дорогая. Я знал, как трудно мне будет убедить тебя в том, что Криста солгала. Я боялся, ты никогда не поверишь мне. Я всю ночь не спал…

Теперь, когда он сказал это, Мэдди заметила следы бессонницы на его благородном лице.

– И я тоже. Я не могла вынести мысли, что теряю тебя.

– А я – тебя, – признался Яннис. – Какого дурака я свалял. Все эти недели на Либосе мы были так счастливы – но я так и не сказал тебе, как много ты значишь для меня.

– Ты говоришь – теперь, – ответила Мэдди, просветлев. – А я влюбилась в тебя еще в Марокко….

– И при этом ты не желала иметь со мной ничего общего! – воскликнул Яннис.

– Да, ведь ты был все еще помолвлен.

– А как только я разорвал помолвку, ты исчезла! – напомнил он сумрачно. – Это так потрясло меня, что я потерял покой и сон. Иногда я думал – а вдруг ты с другим? Я не хотел бы пройти через это снова.

– Я люблю тебя, – тихо произнесла Мэдди. – Я без ума от тебя.

– Десять минут назад ты бросила в меня обручальным кольцом!

Мэдди протянула ему руку, чтобы он вернул кольцо на место. Яннис не заставил просить себя дважды.

– Ты действительно любишь меня? После всего, что тебе пришлось пережить? – спросил он.

Мэдди сделала вид, что серьезно задумалась. Ей захотелось подразнить Янниса.

– Ну, были моменты, когда я думала, что, возможно, это всего лишь секс…

Яннис схватил ее в объятия.

– Отправимся в постель и проверим?

Она обвила его руками за шею.

– Мммм….

– Я тебя никогда не отпущу, дорогая, – поклялся красавец грек.

У сына Мэдди и Янниса густые черные кудри и океан энергии. Малыш Родас всегда занят исследованием мира, и за ним нужен глаз да глаз. А у крошки Сьюзи такие же прекрасные рыжие кудри, как у матери, и она настолько же спокойна, насколько энергичен ее брат.

Яннис без ума от детей. С того мгновения, как близнецы появились на свет друг за другом с небольшой паузой, он превратился в самого нежного отца на свете. Они с Мэдди вместе играют с близнецами, вместе восхищаются их первыми словами, первыми шагами. Время и любовь укрепили веру Мэдди в себя и в свой брак.

Криста прошла реабилитационный курс и недавно вышла замуж за стареющего голливудского киномагната. Она регулярно появляется на страницах глянцевых журналов. Криста выглядит счастливой, и это утешает Мэдди, которая иногда чувствует себя немного виноватой оттого, что ей так повезло..

Яннис стал гораздо меньше времени уделять работе и больше – жене и детям. Они всей семьей проводят много времени на Либосе, и к ним в гости частенько приходит Доркас.

Но самое главное – Яннис по-прежнему считает свою жену самой прекрасной женщиной в мире, а она его – своим героем.