Демон с Системой

Глава десятая. Странности разума.

Свалить оттуда получилось без проблем, телепортировался в башню Рилафа, а оттуда в Холодные Топи. Но не успел и пяток метров пройти, как наткнулся на того самого игрока, коего прибило Бесом заодно с Наядой.

Я узнал его даже больше не по нику, а по лицу и выражению глаз. Такой страх в расширенных зрачках не у каждой жертвы изнасилования можно увидеть. Белые губы сжаты в тонкую полоску, рожа камнем, но выглядит настолько неестественно, что народ на пути шугается.

Ластик, прикольный ник. Он безошибочно выцепил меня взглядом из толпы, кивком предложил отойти в сторонку от народа на улице возле крепости. Мы шли к домикам на отшибе, к одной из Плит Заданий. Что самое странное, Ластик за это время ни разу не моргнул, а глаза все время смотрят перед собой.

Остановились, парень развернулся на пятках, встал передо мной, как вкопанный, пугая жутким выражением лица. Разомкнулись белые губы.

— Ты. Спасибо. Не дай Бог тебе узнать, какого это...

— Не за что, мистер евнух, не за что.

Вспыльчивый при первой встрече, сейчас парень даже не моргнул на подначку, весьма обидную для любого здорового мужика. Только кивнул.

— Тебя Фригида ищет, – шепнул он едва слышно. — Схоронись куда. Баба в ярости, да и парни тоже. Готовы целый день убить, но тебя поймать.

Ластик кивнул на свою Книгу Бездны, потрепанную и невзрачную.

– Чат группы так засран матами, что читать противно. Зря Наяду отобрал, они почти успели вернуться.

Медленно жизнь возвращается в мертвые глаза, Ластик даже мигнул разок, разговорился, перестал рубить предложения.

— А чего такого? — хмыкнул я в ответ. — Подумаешь, добил моба. Я там раньше вас был. Было бы из-за чего злиться.

Ластик покачал головой, скривились губы в противной усмешке.

— Все было по плану. Я приманка. В реале то все на месте, бубенчики живут и пахнут. Я просто не ожидал, что это будет так больно и... страшно. Очень страшно, Дигар.

У меня от такого откровения аж брови чуть до рогов не достали.

— Да у тебя стальные яйца, — брякнул, не подумав. – Решиться на такое!

Ластик иронию момента уловил, заржал как конь, запрокинув голову. Но смех резко оборвался, когда он увидел что-то у меня за спиной.

– Мля, – ругнулся парень. — Фригида. Вали, чувак, выходи из игры!

Обернулся, а там и впрямь эта лучница стоит, рот распахнув от удивления. Но вот огонек злобы разгорается в глазах, причем на нас обоих. Сверкнуло сияние в руках девицы, являя лук.

Поздно. Я уже раскрыл Книгу.

-- Выход!

Разбирайся со своим лидером сам, Ластик. А мне и впрямь надо отдохнуть от подобных приключений. Да и курить охота.

Время четыре часа, пятница. Может, отдохнуть до завтра от игр? Почему бы и нет. Только поднялся с кровати, как в животе утробно булькнуло, заворчало. Я аж за живот схватился, настолько жрать захотелось!

Вроде нормально завтракал, что за фигня? Но желудку плевать на мои размышления, так подвернуло, что я скрючился в три погибели. В такой позе и добрел до холодильника. Схватил хлеб, попросту оторвав полбуханки, рука забурилась в холодильник, схватила колбасу. Так и сожрал хлеб с колбасой сырокопченой, даже не вспомнив о ноже.

Голод утих на пару минут, не успел чайник закипеть, как у я уже прикончил весь запас отбивных, хлеб, овощную смесь лопал ложкой, не замечая, как ноют зубы от холодных продуктов.

Так и прошел добрый час, я то и дело ломился до холодильника, подчищая запасы. Стол полон пустых контейнеров, на самом краю опасно устроились сразу две чашки, одна с кофе, вторая с чаем, выпитые наполовину. Пустая пачка томатного сока под столом.

Вот это жор так жор напал! А в животе ощущение, будто вместо всего съестного добра я только пару тонких бутербродов смолотил. Расстраиваться не о чем, ну захотелось телу, ну и пусть, бывает.

Прибрал за собой, скинул Лиде смску, чтобы сегодня еще еды притаранила. И овощей побольше, целый список накатал. От мяса внезапно начало подташнивать, захотелось легкой еды, полезной. А еще фруктов, ягод, любых! Да так, что я разморозил запас клюквы на морс и так и слопал кислятину, сахара не добавив.

Пиликнуло в доме, ответ пришел от Лиды. На экране в столе раскрыл иконку письма.

"Хорошо, скоро буду. Что-нибудь еще хочешь? Я как раз в магазине"

Подумал и добавил, что хочу брокколи и брюсельской капусты, да побольше. А еще на карту Лиде десяток штук скинул, на расходы и как премию. В ответ прилетел раздающий поцелуи смайлик.

Только я все прибрал и стол протер, как тряпочка выпала из рук. Меня бросило в жар, потом в холод, да такой, словно в снег нырнул! Кожа на руках обзавелась мурашками, волоски все дыбом, чувствую, как пот по вискам бежит крупными каплями.

– Да что со мной, мать его?

Рванулся в ванну, каждый шаг отдается в висках как стук в барабан. Анализатор, куда его пихнул?!

Пальцы шуршат в коробке из-под печенья, натыкаются на упаковки таблеток, флаконы и всякую мелочь. Нашел!

Тыкнул в палец иголкой анализатора, экранчик ожил. Тыкаю в кнопку на боку, листая показания. Гормоны, давление, сахар, температура... Все в порядке!

– Какого, млять, в порядке?!

Сломался что ли? Тыкнул еще раз, снова все в пределах нормы. На указательном пальце собирается капелька крови, яркая, красная, непривычно насыщенная, словно я держу на кончике пальца крохотный рубин.

Сунул палец в рот, солоновато сладкий вкус крови на языке успокоил, я выдохнул через нос. Убрал анализатор, закрыл дверцу-зеркало. В отражении привычное лицо, без следа каких-либо болезней.

Чуть загорелая кожа, спокойный взгляд карих глаз, трехдневная щетина. Немного встрепанная прическа по старой моде, без всяких покрасок насыщенные черным волосы. И палец во рту. Это успокоило куда более циферок в анализаторе.

Умылся холодной водой. Только закрыл кран, как услышал шорохи со стороны коридора. Лида пришла, быстро она.

Молча разбираем продукты на кухне. Лида шебуршит пакетами, я компактно устраиваю продукты на полках холодильника.

– Вот и зачем брокколи? Кто их вообще любит? Ну, хотя бы денег накинул...

– Да просто захотелось, – бросил я через плечо.

– Ой, – Лида прижала пальцы к губам. – Я вслух сказала? Извини, у каждого свои вкусы.

От неловкого девичьего смеха у меня в висках закололо. Сцепив зубы, терплю, не подаю виду. На Лиду смотреть не хочется. Еще вчера она казалось такой чистой и невинной в своем любимом белом платье, хотелось пройтись кончиками пальцев по тонкой шее, открытым плечам, небрежно откинуть бретельки...

Теперь же она видится мне грязной, порченной игрушкой. Как плюшивый мишка, что неделю лежал на свалке под дождем. Нет, еще противней. Почему не замечал лживой улыбки? Еще один взгляд через плечо.

Лида роется в пакете, на губах играет веселая улыбка, но взгляд то и дело косит на небольшой шкафчик на стене. Там я прячу наличку на домашние расходы. Я ведь только тебе денег скинул, блин!

Девушка в моих глаза упала еще ниже. Вроде на вид чиста, как ангел, пахнет свежестью и дождем, что все еще моросит на улице. Но я словно смотрю на шлюху в канаве, с колтуном волос и грязи на голове, всю в сперме и нечистотах, в дулю пьяную, с разводами слез и туши на одутлом лице... Но с улыбкой сжимающую пальчиками с разноцветными ногтями чужой кошелек.

Потряс головой, что за бред в голову лезет?

– Что-то не так? – поймала мой взгляд Лида.

– Устал немного, – улыбаюсь, сам чувствуя фальшь улыбки. – Все в порядке. Знаешь, иди домой, я сам все разберу.

– Точно? – игриво улыбнулась Лида, пробежалась пальчиками по животу, поднимаясь к груди. – Может...

Перед глазами снова встала картинка канавы... Едва сдержал рвотный позыв, постаравшись не перемениться в лице.

– Нет. Иди.

Обиделась. Я проводил ее, учтиво распахнул входную дверь, явственно видя обиду в глазах. Как же так, ее, такую манящую секси, и не захотели! Выставили вон! Мне казалось, я прямо слышу ее мысли, пью ее обиду, как терпкое вино ярких эмоций...

Да ну ее в жопу, когда со здоровьем такие непонятки. Раз анализатор показал, что я здоров как бык физически, то проблема у меня явно с головой.

Не надо быть гением медицины, чтобы понять причину. Чем я занимался последнее время? Играл в A&D. Кушал что обычно, через день пробежкой по утрам занимался, марку сигарет не менял, секс регулярный. Ближайшую неделю только одно в размеренной жизни поменялось – новая игра.

Я помню еще, как на презентации обещали прорыв в области снижения пост эффектов от вирта. Ага, прежних редких недомоганий почти не почуял. Вот только таких фантомных эффектов еще не ловил.

Чего это я в коридоре торчу? Пойду на веранду, покурю лучше. За всеми непонятками забыть про божественный никотин, надо же. Да и париться не надо, все пройдет. Все проходило и сейчас пройдет. Снова размеренные завтрак, обед, ужин, рваные выходы из игры покурить, Лида вернет в моих глазах свою притягательность, и я не буду думать всякий бред. Да и образы разума перестанут застилать реальность перед глазами.

Дошел до веранды, плюхнулся в кресло-качалку, как мешок с картошкой. Спокойно скурил сразу две сигареты. Подышал свежим после дождя воздухом, еще покурил. Нервишки пришли в норму.

Скучно, блин! Посмотреть фильм? Не хочется. Бегать по мокрой земле удовольствие не принесет. Неужели я так испугался небольших фантомных эффектов? Херня это все! Пойду в игру!

Вечер, самое время для большого онлайна. В игру зашел, сразу по ушам вдарил гомон от игроков вокруг. Возле Плиты Заданий столпились, пытаются в пати собраться, или спорят, не разобрать толком.

Ладно, прогуляюсь уже до начальника гарнизона, отдам башку Наяды. Открыл Книгу, тыкнул в значок карты на титульной странице, страницы с шелестом перевернулись до нужной.

Значок свитка над правой башней крепости, отлично, мне туда. Пойду пешком, тут идти пару минут.

От крепости на болотах осталось одно название. Из четырех башен осталось две, от стен огрызки, что торчат нелепыми клыками, красуются проломами и дырами. Дальняя часть вообще съехала по оплывшим остаткам холма.

Мда, и как стоит еще непонятно. Возле нужной башни стоит чисто символическая охрана из двух Демонов. Стражи просто так внутрь не пускают, при мне отшили пару игроков. Вот и еще один подходит, я сразу за ним.

– Куда, – твердо и властно бросил левый страж.

– Туда, – хмыкнул игрок, кивнув на тяжелую деревянную дверь.

– По какому делу?

– С начальством твоим перетереть хочу, – нагло и высокомерно цедит игрок.

Хм, броня у него нубская, еще от Гилвора, воинская.

– С членом огра во рту перетри, – высказался страж справа. – Начальник гарнизона по пустякам с мелочью не болтает.

– А если, – игрок потер пальцы, подкупить хочет.

– Пшел отсюда, – зевнул страж. – Ну!

– Пф, – фыркнул воин, но уходит.

– А тебе чего? – безразлично спросил уже у меня левый страж. – Извини, но по пустякам не пропускаю.

О, со мной чутка вежливее общается. Титул мне все больше нравится, сколько раз уже помог с нпс. Без лишних слов достал из Инвентаря голову Наяды, взял за зеленые волосы, приподнял.

Неписи переглянулись, левый кивнул правому.

– Проходи, – расступились стражи, открывая путь.

Внутри все оказалось еще проще. За дверью сразу зал-кабинет, на троне обычный демон высокого ранга. В стальной, массивной броне, за спиной пара довольно крутых крыльев, возле перепонок аура тьмы витает.

– Бросай туда, – показал пальцем в угол зала.

Ни хрена ж себе! Там целая пирамида этих голов! До потолка прям, фу. Зеленая кровь лужей под пирамидой голов. Бросил туда, не подходя.

– Хорошая работа, – оскалился местный начальник. – Сообщу Рилафу о твоем рвении.

Он поднял свою Книгу Бездны, с золотой оплеткой и рубинами на обложке. Потянулась ко мне тугая струйка Эссенции Духа, плотной змейкой тумана втянулась в черепок на обложке моей Книги.

– Свободен, – бросил Демон. – Если захочешь еще задание – на Плите найдешь.

Все четко, по-военному. Сразу ясно, со мной тут политесы разводить не собираются, и о погоде языки чесать тоже. Развернулся и ушел.

Только на улице глянул, чем наградили.

– А неплохо, – присвистнул я, вглядываясь в цифры.

ЭС: 334 000

Сразу вкинул часть на лвлап.

Живучесть 12 =

>

13

ЭС: 129 200

Идти с оставшимся богатством в топи – идиотизм. А куда потратить есть, давно пора экипировку обновить.

Вернулся в Алдер и до ночи вертелся там, как белка в колесе. Добил душ на улучшение Куба Душ, потом ураганом прошелся по Полям, набивая обычные души чуть ли не пачками. Бес был доволен, урчал довольным котом, набивая брюхо потрохами Рабов.

Слетал на своих двоих до Пепельного Леса, золотишка поднял на Зомби. Разок чуть не попался Ангелам, но успел свинтить прямо под носом небольшой пати белокрылых.

Я не останавливался ни на минуту. Общался с Цвергами, что-то высчитывал, планировал, фармил, собирал. В общем, честно себе признался, что просто отвлекаюсь от проблем в реале, не желая думать.

Я ведь не дурак, отрицающий реальность. Я своими глазами видел, что Лида не говорила вслух про чертовы брокколи, успел заметить. Она молчала.

Не знаю, как так вышло, но я, черт меня дери, услышал ее мысли! Может, от игры в башке что-то перемкнуло на секунду, мозговые волны уловил, или еще что. Теории даже строить не собираюсь, просто есть факт, хер оспоришь.

Непонятное состояние разума, что преследует уже второй день. Странное спокойствие, буквально стальное. Я почти сразу успокаиваюсь, разозлиться или понервничать толком не получается. Всему виной игра.

Что будет, если продолжать? Не один же я такой, кому чутка мозги после игры перемыкает? Сразу как-то вспоминаются мгновенно затираемые темы на форуме игры. Модератор, что следит за каждым комментом и отвечает каждому. Зачем такая плотная опека обычного форума?

Нет, это я уже в теории заговора пошел. Это бред, устал. В игре ночь, в реале уже полночь. Цверги закрыли двери, типа отдыхают. Сегодня я экипировку не получу. Пора выходить из игры, чтобы меня там не ждало.

Губы хотят подать привычную команду, но я колеблюсь. Бывают такие в жизни ощущения, что сейчас что-то сделаешь и нечто изменится. Никогда не станет прежним или принесет удивительные перемены. Такое в моей жизни уже было.

Дважды. Оба раза я решался и не прогадал. Я остался в игре. Сидел под башней добрый час, прислонившись спиной к прохладным камням. Мне ведь все равно надо выходить, не смотря на сосущее чувство в груди. Такое мерзенькое ощущение, когда тебе надо завернуть в подворотню, а оттуда слышны пьяные голоса гулящей компании. И не знаешь, прицепятся к тебе или мирно мимо пройдешь.

– Выход, – тихо сказал, глядя в белые страницы.

Очнувшись в реале, не двигаюсь и не открываю глаз. В доме тишина. Спина затекла, но пока не шевелюсь.

Прошли пара минут, все спокойно. Похоже, я зря нервничал и накрутил себя по мнимому пустяку. Неужели у меня мания преследования? Если посмотреть на себя со стороны, отрешенно оценить мысли и действия, то веду себя очень логично. Для пациента психлечебницы.

Осторожно снял Н-таблетку со лба, поднялся, размялся. В доме темно, но мне почему-то не хочется включать свет. Потянулся в разные стороны, пока не прошло онемение в спине.

Заигрался я сегодня, надо бы спать уже, а то так режим себе собью. В зале темно, хоть глаз выколи, но контуры предметов неплохо видны, обхожу их больше по памяти, чем по зрению. Обогнул столик, слегка чиркнув коленом, осторожно обошел кресло, у него уж больно внизу углы острые, пальцем ноги двинуться – будет больно.

Вот и спальня. Надо бы в кроватку, заползти туда уставшей гусеницей, накинуть теплое одеялко, утопить голову в мягкой подушке и с улыбкой вырубиться...

Но я стою на пороге собственной спальни и не могу двинуться. Причиной тому ощущение чуждого взгляда прямо в лицо. И глаза того, кто так пристально наблюдает.

Под кроватью. Расстояние от пола до кровати – пара ладоней и там кто-то есть. Или что-то. Я вижу лишь большие, желтые глаза, что явственно светятся радужками, делая широкие зрачки темными провалами.

Я ведь просто там пару странных фонариков обронил, да? Хе-хе... Нет, я ничего не храню под кроватью.

– Это просто фантомная визуальная галлюцинация, – почему-то шепотом сказал я.

Я верю тому, что вижу. Но все равно пытаюсь уверить себя, что это безобидный глюк. Глюк моргнул, но не как обычные люди. Веки горизонтальные, как третье веко у крокодила. Желтые глаза пристально следят, оставляя темную фигуру за собой. Даже навскидку не угадать, кто же хозяин этих глаз?

Внутри меня железобетонная уверенность. Если я хоть на секунду поверю в реальность этих глаз – оно кинется и разорвет на клочки. Станет частью моей реальности.

– Визуальная галлюцинация, – шепчу так тихо, что сам голоса не слышу.

Шаг назад, другой. Мне не хватит духу зайти в спальню. Вот не хватит и все! Желтые глаза провожают меня, пристально следят за каждым движением. Закрываю дверь, стараясь не выдать страха. Щелкнул замок на двери спальни.

– Фух, – выдох рваный, чуть ли не рыдающий.

Жесть... Ну, и чего мне теперь делать? Кому звонить с чокнутым сообщением о монстре под кроватью? Это точно не безобидный ужик в дом заполз. Или бежать из дома, так быстро, что соседи подумают – пожар.

– Дом – свет!

В зале грянуло торжество электрической мысли – лампочки в потолке. Я шаг за шагом обошел остальной дом, пристально заглянул в каждый темный уголок, а спальню обходил, прижавшись к стене коридора.

Больше монстров нет. Свет горит везде. Не куда мне бежать, да и незачем. Завтра утром закажу по видео связи консультацию у психотерапевта. Я уверен, что не псих. Но где-то слышал, что именно психи как раз отрицают собственные отклонения. Хочу точно быть уверенным, что не сошел с ума.

До трех часов ночи я лежал на диване, прикрывшись пледом. Даже курил в доме, скидывая пепел с сигареты в чашку на полу. Засыпал со светом, и мыслями, что веду себя как напуганный ребенок, что уверен – в шкафу и под кроватью живут монстры, а родители не верят.

Ночь прошла нервно. Спал плохо, просыпался от малейшего шороха, вздрагивая под пледом. Измотанный сном больше, чем если бы не спал сутки, пошел умылся, проверился на анализаторе. Давление слегка повышено, вот и все отклонения от нормы.

Сделал самый крепкий кофе, такой терпкий и горький, что ложка должна стоять. Нашел сайт, продающий услуги консультантов по любой медицинской проблеме. Все анонимно, все дела. Выбрал самого топового спеца, резюме внушает, отзывы самые положительные.

Оплатил, и уже спустя минуту на экране в столе появилась аватарка звонившего. Есть у меня тут еще одна фишка в столе... Пара нажатий и из столешницы выдвигается тонкий экран, застыл вертикально. Так общаться будет удобнее. Ответил.

Экран показал мужчину за массивным столом, в костюме и белой рубашке без галстука. За спиной у него стена с рамками, а там дипломы и грамоты, с внушающими почтение печатями и витиеватыми подписями. Сам же мужик возраста за сорок, тонкие морщинки в уголках губ, добрые голубоватые глаза, на голове небрежно уложена грива черных волос с проседью.

– Доброе утро, – спокойным баритоном здоровается мужчина. – Можете звать меня Василий Иванович.

– Антон.

Василий Иванович оглядел обстановку вокруг меня.

– Кофе пьете? – добродушно улыбнулся. – Не возражаете, если я тоже? Утро все-таки...

И спокойно достал из-под стола здоровенную белую кружку с принтом розового кролика. Богатырским глотком отхлебнул из чашки, поставил рядом.

– В заявке вы написали, что желаете проверить психическое здоровье, – спокойно, уверенно вещает Василий Иванович. – Это частая в моей практике процедура, быстро справимся. Я вас прогоню по вопросным тестам, задам пару ситуаций и вуаля, сделаю заключение.

Спокойный тон, уверенность голоса, добрый взгляд, он умеет успокаивать. Я расслабился, тоже отпил кофе.

– Хорошо.

– Не извольте волноваться, – мягко улыбнулся собеседник. – Мое заключение не появится в государственном реестре, но имеет вполне официальную силу. Примут даже в мировом суде, без всяких проблем. Уже были прецеденты. Итак, начнем?

– Давайте.

– А начнем мы с картинок и ассоциаций, дремучая, конечно, процедура...

И понеслась. Я отвечал, отвечал и отвечал. Спустя десять минут я перестал задумываться над вопросами, Василий Иванович легко вытягивал из меня такие сведения, которые я бы никогда не сказал и самым близким людям. Дважды мы наливали себе еще кофе и продолжали. Быстрый вопрос-ответ меняются затяжными разборами вымышленных ситуаций, краткими тестами и моими монологами.

Спустя два часа Василий Иванович скрестил пальцы перед собой, довольно кивнул.

– Ну, вот и все.

Он отвратительно бодр, и все так же добродушен. Я же чувствую себя выжатой тряпкой. Он вытянул из меня все! Я рассказал ему даже о ночном случае с монстром под кроватью! Как же стыдно, сука...

– У вас крепкая и гибкая психика, – улыбнулся мужчина с экрана. – Практически эталон стандарта.

– Вы уверены? – угрюмо допиваю остатки кофе.

– Стопроцентно, мой дорогой друг, – кивает в такт словам. – Я вам открою маленький секрет. Если пользоваться распространенными методиками анализа, то психические отклонения можно найти у самых здоровых людей в мире. Даже у самих специалистов! И не по одному и не по два... Вы здоровы. Так, подпись... печать... Пересылаю вам скан документа. Удачного дня, Антон. Не терзайтесь зря, как я и сказал, вы абсолютно здоровы психически. Куда здоровей девяноста процентов моих остальных клиентов. А небольшие галлюцинации... Просто ограничьте время игры, такое иногда случается.

– Спасибо. Удачи.

– И вам, – кивнул Василий Иванович и отключился.

Экран потух, втянулся на прежнее место, став единым со столом. Я молча поднялся, пошел к спальне. Щелкнул замок на двери, тихо скрипнули половицы. Встал на колени, заглянул под кровать. Никаких глаз. Никаких монстров.