Демон с Системой

Глава одиннадцатая. Изменения в жизни.

С того разговора с Василием Ивановичем прошла неделя. Жизнь медленно, но верно меняется. Как я жил последние три года? Я осел тут, в дачном поселке в семи часах езды от областного центра.

Обставил дом по своему вкусу и... И все. Все три года я играл. Первый год играл запойно, иногда сутками, я жил в вирте. Игровые миры стали ближе и понятней, чем реальный. Понимая, что так превращусь в игровоовощ, я сделал себе график. Появились перерывы, пробежки, выходные, когда я вообще к вирту не прикасаюсь. Последние два года я так и жил. Полностью довольный.

С A&D все поменялось, за какие-то жалкие четыре дня новая игра перевернула привычки с ног на голову. Одними лишь безобидными глюками заставила задуматься. Разумеется, хера с два я так просто откажусь от любимого занятия — игр. Но к советам Василия Ивановича прислушался.

Сначала я сократил время игры до десяти часов. И вскакивал по ночам с кровати, потому что под ней слышались скребущие звуки. Уж точно не мышка, мать ее. Сократил время игры до девяти, а после вообще дошел до жалких пяти часов. Да мне этого времени и размяться толком раньше не хватало! Я же задрот еще тот.

Постепенно я вычленил причину всех глюков. Полеты, что же еще. На эту мысль натолкнули поиски на сайте компании "Rizard", создателей игры. Как оказалось, не только игры они сделали, в которые я последние три года рубил без продыху. Нейро-интерфейс второго и третьего поколения — их заслуга.

Все исследования и технологии идеально прозрачны для ознакомления, все на сайте есть. Но спрятано за невзрачными ссылками, мелкими иконками, куда без внимательности хер полезешь и не найдешь.

Разумеется, я не бильмеса не понял. Дай Бог, десятую часть без справочников осилил. Главное, что уяснил, это новейшая идея полетов в вирте, на своих крыльях. Полет в A&D активирует обычные зоны мозга, но непривычным для него методом. Обычно мозги не варят на полную, есть переключение с зоны на зону, вместе с концентрацией человека меняется. А тут все пашет разом, включая области, в реальной жизни почти не используемые.

Это я смог выдавить суть в паре предложений. Статьи мегабайтами текста, и часовые видео с усатым мужичком в белом халате завернули мне извилины в обратную сторону.

Я решил проверить свою теорию. Не летал целый день. Что в итоге? Ощущение ясности исчезло! Разум вернулся в привычное ленивое состояние. Но соблазн оказался слишком велик, я полюбил полеты, как наркоман любит дозу качественной наркоты. Но все же сводил их к минимуму, не летая просто так.

Сейчас седьмой день после той ночи с желтыми глазами под кроватью. Я бегу по тропинке в лесу, одетый в спортивный костюм и удобные синие кроссовки. В реальности бегаю, знамо дело. Уже поиграл сегодня, с шести утра до полудня рубил. На часик больше, чем надо.

Все херово, вот какие мысли в голове. Уже ничего не помогает. Похоже, мои мозги привыкли действовать навязанным игрой методом, признали более оптимальным или еще чего. Но ощущение ясности разума и притушенности эмоций теперь никуда не уходит.

В последние дни у меня много свободного времени. Заняться было нечем. Я играл в обычные игры на планшете, смотрел мультики, читал мангу, научился готовить домашнее печенье и мороженое. А еще теперь пеку охренительно вкусные блинчики.

Чем еще занимался? Трахал Лиду. Каждый день она приходила, прознав, что я перестал проводить все время в игре. То видение со шлюхой в канаве оказалось недалеко от истины. Ради прикола я начал предлагать ей все более извращенные варианты постельных утех. К моему удивлению, она легко соглашалась на все.

Отодрать в задницу? Попка уже вздернута, игриво покачивается, ждет члена. Может, глубокий минет? О, она будет сосать так, что полдня потом будет хрипеть при разговоре. Легкое БДСМ ее только больше возбуждало, и чем жестче я себя вел, тем ненасытнее она становилась. Дальше я не заходил, поняв, что она будет за, и только за. А я не настолько двинут на сексе.

За это время я узнал ее куда ближе. Лида любит деньги. Любит их беззаветной и чистой любовью. Я думал, она платит кредит и помогает родителям... Вообще-то, Лида играет в онлайн казино, всяческие рулетки и ставки на спорт. Заказывает самую дорогую косметику, и она должна денег всегда. Деньги просто не задерживаются в ее руках, улетая как песок сквозь пальцы.

Вчера я выплатил ей последнюю премию и послал нахер. После встреч с ней мне хотелось мыться до скрипа. Появилось отвращение, на глубоком эмоциональном уровне. Умом я легко понимал ее мотивы и поступки, образ жизни и даже забавлялся, видя, как она играет из себя паиньку, девушку-ангелочка. А внутри, под маской, Суккуба из A&D, если не хуже. Я все понимал умом, но ничего не мог поделать с собой. Кажется, Лида все поняла сама. Той мифической женской чуйкой ощутила, что больше нежеланна и ушла без лишних разговоров. Что лишь доказало наши сугубо деловые отношения, без тени настоящих симпатий.

Бегу уже десяток минут, тропинка под ногами пожирается бегом метр за метром, похрустывают мелкие веточки. Лес вокруг поселка обхажен людьми, тропинки, облагороженные родники, хотя я знаю всего два, а слышал, что их пять. В трех часах пути есть озеро, но я там не бывал. Но бывало, что рядом с моим домом проходили компании мужиков в снаряге для рыбалки. Один раз сосед, Виктор Палыч, зазывал с ними, но я не пошел. Не вижу ничего приятного в рыбалке.

Сейчас добегу до родника, попью, посижу на лавочке и обратно. Хотя, если честно, не хочется. Я хорошо себя чувствую тут, в лесу. Он не как в вирте, не знаю, каким чувством, но я просто знаю, этот — настоящий, дарящий отдых и силы всему живому. Сосны и березы, высокие пихты, журчание ручьев, трель птиц в кронах. Все здесь дарит спокойствие и умиротворенность.

Даже попадающийся сор от людей не мешает этим чувствам. Дышу полной грудью, хотя тяжело бежать. Я ведь курильщик, как-никак. Но если бегать не буду, совсем паршиво с дыхалкой станет.

Родник встретил журчанием из не закрываемого крана, что торчит из груды камней. Рядом два пня, древних и слегка трухлявых, и три скамейки вокруг родника.

Набрал горсть воды в ладони, такой холодной, что пронзает до костей. Напился вкуснейшей воды, чуть сладковатой и ломящей зубы холодом. Умылся, еще попил. Хотел присесть на скамью, как краем глаза увидел движение.

Трухлявый пень зарылся крепкими корнями в землю, я прекрасно помню положение вон тех двух узловатых корней, что похожи на рогатку. А вот сейчас совсем не похожи. Корни шевелятся, змеятся, рыхлят землю, закапывая пень еще плотнее в каменистую почву.

Затихли птицы в округе, журчание ручья исчезло, словно выключили звук. Мурашки бегут по рукам, а на лице ощущение, словно прямо передо мной высоковольтная линия, покалывает кожу наэлектризованным воздухом.

Грубая кора пня медленно складывается, плывет, превращаясь в старческое лицо...

Я отвернулся, еще раз попил родниковой воды. И спокойным шагом ухожу. Не оборачиваясь. Завтра побегу к другому роднику.

Это лучший метод. Раз я здоров, то это все просто визуальные глюки. Надо просто отсекать их от своего мироощущения, тогда что они есть, что их нет. Рано или поздно это ведь должно пройти? Хотелось бы верить. Играю я или нет, уже не важно. Похоже, это со мной теперь до конца жизни.

Если поверить, что это все реально, то моя жизнь изменится. И останется лишь два пути. Первый – все реально, и мне останется только смириться и жить с этим. Второй — все это и правда глюки, но поверив в них я стану настоящим сумасшедшим и когда-нибудь загремлю в психбольничку.

Я выбираю третий вариант, просто не делать выбор. Реального вреда мне еще ни один глюк не причинил. Вздохнул глубоко, выдохнул через нос, побежал трусцой по прямой тропинке.

Я взрослый человек, в конце концов и знаю одну простую истину. Веришь ты в них или нет, реальные чудеса или мнимые, проблемы приносят настоящие. А я не люблю решать проблемы. Ленивый я, вот и весь сказ.

После душа вышел распаренный, тело дышит, благодать. За коном Солнце жарит, но ветерок не дает духоте набрать обороты, так что просто летний, пригожий денек.

На обед сегодня овощное рагу, без мяса. Не могу я теперь мясо жрать! А я блин, обожаю вкус мяса. Сочные стейки, запеченная курочка, шашлык, свинина в кисло-сладком соусе... Я обожаю мясо, но теперь даже положить кусочек в рот не могу. Сразу тошнит, словно комок грязи проглотить хочу.

Выход нашел быстро. Раз не могу кушать любимые блюда в реале, то добро пожаловать в вирт! Зашел на старый аккаунт в "Рыцари Крови", а там у меня на персе золотишка хватает на лучший ресторан столицы людей. После такого овощная диета в реале не напрягает, даже вкуснее на контрасте.

Попиваю зеленый чай с мятой, и читаю сообщение из игры. Пришло пока бегал.

"

A

&

D

Administration

"

"Это не шутка. Скоро грянет Пятый Цикл в реальном мире! Спустя тысячелетия восстает давно забытое... Небеса и Бездна вновь готовы продолжить извечную борьбу. Но до этого еще далеко. Однако, будьте готовы!

В честь этого события в

A

&

D

объявляется Инвент Сладкого Мороженого! Ближайшие два дня на улицах захваченных городов будут курсировать Сладкие Мороженщики! Они раздают особое мороженное, дающее съевшему + 10% к получаемому ЭС!

Просто так его не найти, Мороженщик откроется лишь избранным. Удачи и Сладкого Мороженого всем участникам!"

Инвент это хорошо! Первый абзац конечно заставал напрячься на секунду, но пиар ход я оценил. Пожалуй, поиграю сегодня еще. Инвенты не так уж часто бывают, чтобы их пропускать.

Устраиваясь на диване, я крутил в голове противную мыслишку. Зачем я играю в то, что уже принесло столько проблем? И не нахожу логичного ответа. В A&D хорошая игра, даже отличная, флагман вирт-игр. Но разве из-за этого? Думаю, что нет. Мне просто больше нечем заняться, вот и все. Она уже затянула в свои сети.

Разве киноман пропустит нашумевший на весь мир фильм? А сладкоежка пропустит шоколадку мимо рта? Или алкоголик отодвинет стопку прохладной водки от губ? Или нимфоманка, вроде Лиды, слезет с члена за секунду до оргазма? Ха-ха-ха!

Игровой шедевр от "Rizard" не пропустит ни один задрот. Даже если придется потерпеть неприятные фантомные последствия.

В Бездну все последствия! У меня лежит документ, говорящий, что я здоров. Так почему я должен себя ограничивать в любимом удовольствии? Все же хорошо! Буду играть в прежнем темпе, реал слишком скучный!

В игру я зашел в самом прекрасном расположении духа. Буду сегодня играть до ночи!

Так, где я вообще? А, вспомнил. Вокруг дремучий лес, с огромными деревьями. Стволы покрыты мхом, а кроны так грандиозны, что земля внизу не видит солнечного света. Тут полумрак, тихий и опасный.

Шепчущий Лес. Так называется эта локация. Она для двадцать плюс персов, а я как раз вчера апнулся и получил новый навык от Рилафа.

Этот лес проклят. По лору игры тут когда-то жили Эльфы. Но в войне против Людей им пришлось покинуть эти места. Напоследок они прокляли эту землю, не желая отдавать презренным людишкам свой дом. Эльфы здесь больше не живут, и Люди не живут. Зато остался кое-кто другой.

Монстры, что когда-то служили Эльфам и охраняли их царства от незваных гостей. Расплодились, приспособились. Теперь они тут хозяева. Пока Демоны не решили превратить тут все в кровь и пепел.

Этот лес последнее препятствие перед Королевствами Людей. За ним уже земли Королевства Шолдор. А Демоны очень не любят Людей, и очень хотят добраться до них. Слишком часто они мешались в прошлых Циклах.

Но сейчас я не пойду изучать эту локацию, Инвент же. В Алдере сейчас наверняка куча народу. В Пустыне тоже есть город, но туда я не пойду. В прошлой локе, Мертвом Ущелье, город Ковена Смерти, можно Мороженщика там поискать, но я не люблю там появляться. Воняет мертвечиной.

Почему бы не навестить старые добрые Холодные Топи? Я уже забыл, как там стынут кости от сырости и холода.

Тем более что с новым навыком для меня не проблема отправиться куда захочу. На пятнадцатом Рилаф вручил мне новый Призыв – Гончая Бездны. А вчера мне достались Врата Далгера. По сути — телепорт в города Демонов. Хоть для себя, хоть для пати, да и просто для любого Демона рядом, если пройти успеет.

Достал посох из Инвентаря. Посох теперь шестого ранга, как и я. Обзавелся рунами по древку и клыками из золота, что держат кристалл в навершии.

Да и шмотки у меня теперь не вызывают желания проткнуть пальцем ветхую ткань. Шикарная мантия из черного шелка, приятная на ощупь, украшена рунами на капюшоне и рукавах. Остальная одежда в том же стиле, дорогая на вид, крепкая и красивая. Сэт Призывателя. Я уже чувствую себя не как нуб, но до крутого хайлвла еще пилить и пилить.

Книга Бездны распахнулась, лежит на ладони, а страницы трепещут от незримого ветра.

—

Призыв — Врата Далгера!

Землю передо мной выворачивает незримой силой, оттуда вырываются красные жгуты магии. Перехлестываются друг с другом, как живые, в воздухе витают голоса, шипение змей.

Спустя пару секунд Врата Далгера построились передо мной. Арка из чистой магии Бездны. Внутри черный провал, ведущий во тьму, оттуда тянет холодом, настолько стылым, что трава на земле покрывается инеем и умирает.

— Пункт назначения — Холодные Топи.

Чернота меняется на изображение разрушенной крепости. То, что надо. Шаг в арку, мгновенный перенос. Обернулся, за спиной ничего, как и в прошлый раз, Врата Далгера видны только в начале пути, где призвали, там и стоят. Вернуться захочешь — призывай снова.

Вышел я промеж двух целых башен. Игроков нет. Воспарил, огляделся. Да нет, пара десятков Демоном наберется. Просто большинство уже прокачалось и ушло в более крутые локации. У нас все же ЗБТ, постоянного наплыва новых игроков ждать не приходится. Полетел в лагерь стражи, увидел знакомую макушку. Точнее шлем с черными рогами, уникальный, такой только у одного игрока есть. У Ластика.

Как ни странно, но мы с этим парнем скорешились. Даже вместе в инсты ходили, разматывая вдвоем локации для пятерых.

Ха! Рога Ластика притягивают удачу! Ибо Берсерк Бездны стоит возле передвижного лотка с мороженным. Лоток прикольный, белоснежный, на корпусе смайлик улыбочкой. Куда прозрачных коробок с разноцветным содержимым и кокетливый зонтик, что едва прикрывает от моросящего дождика. А за лотком безликий клоун с маской без дырок, сплошная кость.

Удивительно другое. Почему только Ластик тут стоит, на свой вкус мороженку подбирает? Сюда больше никто не смотрит.

– Банановое, пожалуйста, – гулкий голос из шлема.

– Прошу, — клоун ловко вытащил из-под полы рожок мороженного. -- Сладкого дня! Уха-ха-ха-ха!

Подошел ближе, хлопнул Ластика по наплечнику, кивнул клоуну.

– А мне фисташковое, если есть.

– Прошу! – протянул вафельный рожок с огромным шариком мороженного зеленого цвета. – Сладкого дня! Уха-ха-ха-ха!

Ластик обернулся, сдернул шлем свободной рукой, открывая молодое лицо. Красные глаза задорно блестят, рожа довольная, сытая. Так и охота под коленку пнуть.

– Ты тут откуда? – с улыбкой хлопает по плечу в ответ.

– У дураков мысли сходятся.

– У мудрецов, – поправил Ластик, кивнул на костер в середине лагеря стражи. – Пойдем, присядем.

Костер принял теплом огня и бревнами, блестящими от чужих жоп. Уселись, протянули ноги к огню. О, а вкусное мороженное!

– Вкусно, – невнятно сказал Ластик.

– Ага.

Молча прикончили вкусняшки. От рожка остался кончик, что забавно хрустит на зубах. Напоминает хруст костей, когда спускаю Беса на слабых врагов.

– Слыхал новость? – Ластик скрестил ноги, серьезный взгляд показывает, что он не про Инвент говорит.

– Нет. Что-то с Фригидой случилось?

– Да причем тут эта бешеная, – отмахнулся Берсерк. – Ночью помер сценарист лора A&D!

– Старость, бывает...

– Да какая старость! – Ластик так возбудился, что едва не швырнул любимый шлем в огонь. – Ему тридцать всего! Было. Чувак тупо не проснулся, прикинь?

– Странно, – согласился я. – А в чем причина?

– Так никто не знает, – пожал плечами Ластик. – Потому и буча. А до старта проекта ведь Фридрих Нишце погиб. Смекаешь, как народ теперь носится?

– Про этого слышал, – кивнул я, распахнул чуть мантию на горле. – Это же главный инвестор был?

– И член совета директоров. Из-за этого чуть игру на год не отложили. Он же охренительно богат был, на нем почти все держалось.

– Он же разбился вместе с толпой народу, на самолете вроде?

– Ага, – кивнул Ластик. – Я тогда думал что все, прикроют лавочку. Кстати! А ведь в Алдере около ювелирной лавки статуя стоит, видел?

– Не обращал внимания.

– Так это вроде как это его. Нишце памятник, типа почтили разрабы за вклад в игру, компанию, и все такое. Только они статуи в стиле воина слепили и по миру расставили.

– Ясно. Чем сейчас заняться думаешь?

– Да так, – хмыкнул приятель. – Плотоядов погонять по старой памяти. Может, даже Сколопендру завалить.

– А Наяд уже не боимся, да? – с сарказмом подколол я.

Яйчишки до у его перса до сих пор не отросли.

– Ха, ха. Очень смешно.

Шутливую перепалку прервал какой-то Лучник. Встал перед нами, вид на огонь перекрыл.

– Извините, – тихо, неуверенно сказал он. – Я видел, вы тут мороженное инвентовое кушали... А где взяли, не подскажете?

Ластик открыл рот... И закрыл. Переглянулись, я только плечами пожал. Раз чел не видет здоровый лоток с мороженным и клоуном в десяти шагах от нас, то что еще скажешь?

– В Алдере поищи, – буркнул Ластик.

– Спасибо, – кивнул парень.

Убежал, причем мимо лотка мороженщика пробежал.

– Прикол, однако, – протянул Ластик. – Скрытую область видел, а скрытых неписей в чистом поле...

– Ага.

Нас прервало необычное событие. Книга Бездны как взбесилась! У Ластика тоже! Рвется на цепях, скачет, прыгает! Не только у нас, у всех игроков в округе!

Моя Книга озарилась нестерпимым сиянием, что поглотило и костер, Ластика, меня. Знакомое ощущение, как перенос через Обелиск и вот я падаю прямо на красный ковер на балконе Рилафа.

Поднялся, отряхиваю мантию, пытаясь собраться с мыслями. Передо мной стоит сам Высший Демон. Рилаф терпеливо ждет, пока я успокоюсь. Башня все такая же, паскудная рожа Рилафа тоже радует здоровой демоновской бледностью и красными зенками.

– Здравствуй, Рилаф.

– Добрый день, Дигар, – с усмешкой приветствует меня Рилаф. – Я вызвал тебя не по пустой прихоти. Есть важное сообщение для всех Демонов от девятого ранга и выше.

– Сообщение? От кого?

– От Архидемонов, – серьезно так произнес, внушительно. – Легионы собраны. Это первое. А второе... Оскорбительное деяние Ангелов!

Впервые вижу Рилафа таким возбужденным. Глаза лихорадочно блестят, клыки то и дело меняют размер, то едва не рвут остротой губы, то скрываются.

– И что же они такого нам сделали? – поймав яростный взгляд, я добавил: – Ну, помимо обычного.

– Небеса признали Людей, – процедил Рилаф весть, как самую противную в мире вещь. – Они объявили, что будут защищать Королевство Шолдор! Вотчину Людей! Оскорбительно!

– И что в этом такого? – осторожно спрашиваю, вдруг кинется.

– Как это что?! – взъярился Высший. – Это все равно, что признать Людей равными себе! Они не подчинили их! Они хотят, чтобы Армия Шолдора встала с ними как равные! Только Бездна равна Небесам!

– О-о, – многозначительно протянул я. – Ты прав, они сволочи.

– Белокрылые ублюдки! – Рилаф резко рубанул кулаком воздух, оросив ковер кровью.

Так сжал кулак, что сам себе кожу когтями пропорол. Капли черной крови дымятся, прожигая дорогой ковер до самого камня площадки. Рилаф отдышался, перестал давить аурой все вокруг, включая меня. А коленочки то тряслись, но виду не подал.

– Завтра! – торжественно объявил Высший. – Завтра вечером состоятся два великих события! Две грандиозных битвы! Первая будет здесь. На Алдер нападут Ангелы, вроде даже один из Серафимов возглавит войско. Я позволю защищать город только Демонам не менее десятого уровня и девятого ранга в Иерархии Бездны.

– А вторая?

– А вторая... – Рилаф оскалился, от предвкушения у него аж крылья задрожали. – Атака на Шолдор! Легион Боли вступит в Нижний Мир! Во главе с Архидемоном. Ты вроде подходишь под требования, чтобы присоединиться.

– Точно?

– Двадцатый уровень есть. Шестой ранг есть. Говорю же, подходишь. Пускай минимально, но все же... Так что выберешь, Демон?

Чем больше требуют, тем выше награда – аксиома игр. От перспективы поучаствовать в таком замесе я едва не хохочу, как безумец! Будет веселуха!

– Думаю, атаковать куда веселее, чем защищаться.

– Тут ты прав, – благосклонный кивок от Высшего. – Хорошо. Сбор будет завтра, в шесть часов вечера. Место – Город Мертвых в Ущелье. Получишь под свое командование отряд низших демонов. Скорее всего, Извергов всучат. Ну и переместят вас сразу на осаду столицы, как отряд поддержки.

– Сразу к столице? – приподнялись брови.

– А чего удивляешься? Легион Боли уже валом прошелся по землям Людей. Сейчас все чуть притихло, но уверен, все города до столицы падут уже к ночи. Но, на главный пир Боли ты успеешь! Ступай, Дигар. Во имя Бездны!

– Во имя Бездны! – ответил ему тем же, ударив кулаком в грудь.

Книга Бездны дрогнула, принимая задание.