— А твоё мнение не учитывается, — усмехнулась пепельноволосая девица в ответ.
— Вообще-то оно решающее, — заявила Света.
— Согласна, — поддержала её Катя. — Не та сейчас обстановка для споров!
— Остальные тоже так считают? — посмотрела на остальных пепельноволосая.
— В точку, — кивнула Лилит.
— Чёрт с вами! Я и одна их дотащу! — фыркнула девушка.
— Я даже ничего не сказал, — удивленно вымолвил я. — Она всегда такая?
— Постоянно, — закатил глаза её друг. — Резкая и дерзкая.
— Где этот ваш портальный круг находится?
— В Неппу, — ответил парень, пока его подруга размышляла как тащить двух бессознательных парней.
— И сколько…
— Мы дошли за двенадцать часов, с грузом выйдет дольше я думаю.
— Сейчас примерно середина дня, а значит половина маршрута придётся на ночь, — покачал я головой. — Звучит как хреновый способ самоубийства. При условии что мы сюда добирались не пять минут и сейчас уставшие, то я не вижу смысла строить из себя героев.
— Вот и я о том же, — кивнул парень. — Мы с самого утра прочесывали город, а после готовились выманивать монстров. Мы знали на что шли и рискнули!
— Кстати, вы вообще кто и откуда? — спросил я.
— Студенты Первой Магической, — пояснил парень. — Александр Потапов, а это Василиса Миронова.
— Рю Соколов, — кивнул я в ответ. — И как вы тут оказались?
— Изначально мы организовали экспедицию за ингредиентами…
Парень охотно поделился рассказом. Хоть он и оказывал помощь своим товарищам, но рисковать жизнью не собирался. Тем более, товарищами они и не были.
Как и сказала Василиса, парни были наёмниками, которые знали на что шли. Правда пришлось задать парню кучу наводящих вопросов, чтобы понять текущий расклад.
Начнем с того, что Первая магическая академия Российской империи, была ориентирована на выпуск лучших магов страны. И поэтому в академии были свои, довольно суровые порядки.
Например, наши новые знакомые, отправились на Хоккайдо за ингредиентами для занятий алхимией и артефакторикой. Обучение было настолько суровым, что ты сам должен был себе добыть все необходимые материалы.
Ну или купить за внутреннюю валюту, которую не так уж и просто добыть. Хотя её можно было передать и богатые детишки, скупали все излишки у старшекурсников. Но наши знакомые, хоть и были не из бедных семей, но денег на такое им не дали.
Эта парочка была со второго курса, а их сопровождающие с третьего. Те промышляли наемничеством, продавая себя в качестве охраны во время вылазок в опасные места. Василиса и Александр, скинулись в складчину и наняли их на очередную вылазку.
Планировалась небольшая охота вокруг портального круга, коих на Хоккайдо было более чем до фига. Но когда охота закончилась, случился сбой в работе портальных линий и четверо охотников, оказались отрезаны от большого мира.
Но вместо того, чтобы ждать когда заработают порталы или ожидать эвакуации, они решили пойти в соседний город. Кто-то из их охраны тут уже бывал и сказал, что здесь обитают более сильные, но зато более дорогие монстры.
Жадность оказалась сильнее и группа выдвинулась в город по соседству. Тут они обустроили временную базу и отправились на поиск монстров. Не прошло и нескольких часов, как они нашли небольшое логово монстров, скорее всего связанное с разломом под землей.
Парни использовали специальный манок на монстров, чтобы выманить их, но вместо нескольких особей, на поверхность вылезла огромная толпа.
Теперь ясно что случилось с Хоккайдо. Точнее почему его не зачищают. Весь остров, просто превратили в охотничьи угодья для студентов. Почему об этом не знали простые японцы? А с чего бы империи сюсюкаться с проигравшей стороной?
Вот и я также считаю. Власти Японии, не торопятся сказать правду своим гражданам. В стране и так не самая лучшая обстановка. Хоть Япония и стала частью империи, но по факту это сырьевой придаток, куда были вынесены самые опасные и грязные производства империи.
— Аккуратней, тут ступеньки!
— Вижу, не слепой!
— Сюда, в угол тащи!
По итогу, мы донесли раненых парней до их базы, но дальше никуда не двинули. Идти ночью, занятие очень рискованное. Днем тут было вполне безопасно, если соблюдать простые правила.
Во многих городах, давно стояли портальные круги и вокруг них довольно регулярно проходила зачистка. Но большинство экспедиций, происходили одним днем, ибо ночные обитатели тут были куда агрессивней дневных.
Хотя, если ночевать в городе, опасности почти никакой нет. Но на пустынной дороге между городами… Нет, слишком опасное это дело.
Я, да и никто из моих товарищей, рисковать собою не собирались. Все разговоры как начались, так и стихли. И больше никто не бубнил, что нужно срочно бежать. Тем более, портальные круги могли и не восстановить ещё. Тогда вся спешка вообще потеряет смысл.
— Что вам известно по видам монстров обитающих тут? — спросил я, когда мы обустроились на временной базе.
Хотя базой это назвать сложно. Какое-то административное здание, построенное из бетона. Узкие окна давали мало света, но зато в них не пролезет ничего крупного. Да и остекление сохранилось, так что поднявшийся снаружи ветер не досаждал нам.
— Ничего, — шмыгнула носом Василиса.
Похоже, я слегка перестарался и переохладил девушку, отчего та простыла.
— Без превозмогания не будет сильных магов у империи, — пояснил Александр. — В академии хоть и продают разные справочники, но на острове больше тысячи портальных кругов, и везде разные монстры. Всё не выучить, как ни пытайся. Да и денег не хватит, чтобы выкупить всю информацию.
— Ещё и уйти нельзя через другой портальный круг, — покачал я головой. — Порядки у вас там, конечно…
— Зато если выпустимся, сможем получить чин капитана в армии или полиции, — зевнула Василиса.
Что и неудивительно. У дворян много детишек, и всех куда-то нужно пристроить. Вот их и раскидывают по всем этим академиям, где после окончания можно получить высокий чин и сразу устроить жопу в теплое место.
— Всё это, конечно, хорошо, но я спать, — продолжила девушка. — Вы тоже ложитесь. Ночью ещё кто-то должен дежурить.
Решили, что спать пойдут ещё я и Света, ибо мы больше всех сегодня выложились в бою. Если вдруг будет ночное нападение, то мы должны быть уже с восстановленным резервом.
В этом здании уже давно была база студентов. Они натаскали сюда матрацев, и в одном из помещений расположилась спальня. Такое себе, но спать можно. Что я и сделал, завалившись на слегка продавленную кровать.
Проснулся от тихих шагов Лилит. Глаза девушки слегка светились в темноте янтарным. Правда, стоило ей моргнуть, как свет пропал.
— Вокруг тихо, — ответила на невысказанный вопрос девушка.
— Угу, спи, — я кивнул на свою кровать и вышел в коридор, а Лилит улеглась на нагретое место.
Особых удобств тут не было, но хотя бы канализация работала. Я смог умыться и сделать остальные дела, а после уже отправился на пост. Хотя тяжело назвать постом место, где у окна стоял стол, и наблюдатели просто рубились в карты.
Отсюда открывался хороший вид на улицу перед зданием. В лунном свете всё было прекрасно видно, но наблюдатели тут больше для того, чтобы отразить первую волну и разбудить спящих.
По сути, весь первый этаж тут являлся одной сплошной баррикадой. Предыдущие студенты натащили всякого хлама и завалили его практически полностью. Оставили только узкую тропинку на второй этаж. Вполне неплохая оборона, и если бы наши новые знакомые решили бы держать оборону тут, то у них не возникло проблем с отражением атаки.
Но беда в том, что всем студентам сразу говорили, чтобы они не заманивали противников на такие базы. Поэтому им приходилось отражать атаки в обычных домах или на открытой местности.
— Пять часов до рассвета, — констатировала зевающая Василиса.
— Угу, — буркнула Света и сделала большой глоток кофе.
С едой у нас проблем не было, а вот кофе никто не положил в наш паёк. Благо Василиса была запасливая и взяла не только кофе с собой, но даже сливки, хоть и сухие, но менее вкусно от этого не стало.
— В картишки? — спросила Василиса через полчаса утреннего молчания.
Болтать абсолютно не хотелось, и я просто пялился в окно, а Света залипла на неяркий свет стоящего на столе фонаря.
— Что-то не хочется, — буркнула Света.
— А ты? — спросила Василиса.
— На что играем? — зевнула я.
Даже кофе не помогало прогнать сонливость после сна.
— На желание, — пожала плечами девушка и стала тасовать карты.
— Хорошо, что не на раздевание, — фыркнула Света. — Мне тоже раздавай.
— Я вообще-то не соглашался, — усмехнулся я. — Ладно-ладно, давайте сыграем. А во что играем-то?
— В дурака, — стала раздавать карты Василиса. — Желание в пределах приличий.
— Ну вот, — расстроенно протянул я. — Уже раскатал губу на двойной стриптиз.
— Закатай обратно, — фыркнула Василиса. — Все равно не выиграешь.
— А если выиграю?
— Только до трусов и лифчика, — ответила девушка после секунды раздумий.
— Играем, — кивнул я.
Игра началась вяло. Уже на первых ходах стало ясно, что карты полностью крапленые. Хотя разобраться в метках было несложно, но первый раунд оказался за Василисой. Я почти свел игру к ничьей, но всё же проиграл.
— Одно желание есть, — ухмыльнулась Василиса. — Играем ещё?
— Конечно, — кивнул я.
Второй раунд оказался куда интересней. Настолько, что победа была уже за мной. Зная, как твой противник мухлюет, куда проще победить его. Да и карты на этот раз раздавал я, делая это так, что Василиса не могла прочесть метки.
По итогу мы встретили рассвет со счетом двадцать один, семнадцать, тридцать два. Василиса взяла второе место, Света — третье, ибо слишком поздно разобралась в скрытых метках. Ну а я был на вершине.
— Ты мухлевал! — в который раз заявила Василиса.
Конечно, иначе как победить при прочих равных? У меня в рукаве постоянно было около шести карт из колоды, которую ни разу не пересчитывали. Набрать карт одной масти и сделать их козырными — дело не хитрое.
— Доказательства есть? — ухмыльнулся я и с хрустом потянулся на стуле. — Давайте будить спящих красавиц и выдвигаться.
Раненные в бою с жуками парни всё ещё были живы. Все же мага не так просто убить, хотя для обычных людей их раны были бы смертельными. Правда, долго на одной магии они не продержатся, поэтому завтракали мы уже на ходу, выдвинувшись в сторону портального круга.
Мы сразу взяли быстрый темп. У нас достаточно людей, чтобы нести носилки с парнями и не уставать.
Вокруг нас царствовала природа. Растения поглотили все мелкие постройки, и только лента дороги ещё держалась, хотя местами асфальт потрескался, и то тут, то там из земли пробивались не просто ростки, а целые небольшие деревья.
Пару раз мы слышали подозрительные шорохи, но на нас так ничего и не вылезло. Судя по всему, разломы тут, если и были, то находились они слишком далеко, чтобы монстры из них проявляли агрессию.
Про дневной переход не скажу ничего интересного. Мы шли, шли и, наконец-то, дошли, сразу рванув к портальному кругу. Тот внезапно оказался рабочим, и наших знакомых унесла вспышка телепортации. Я даже успел заметить, как свет перехода обволакивает тела и уносит их в другую точку пространства.
Сами мы не могли воспользоваться этим портальным кругом, ибо у нас не было специальных меток академии. Но наши знакомые сразу же сообщили о бесхозных школьниках, и спустя всего пять минут во вспышке телепортации в круге появился суровый дед с черной как смоль бородой и зеркальной лысиной.
— Действительно школята, — удивился мужчина. — Давайте все в круг. Да бросьте своё барахло, если у вас там, конечно, не яйца феникса или пара кило разломной стали.
Вещи и правда пришлось бросить, ибо только так мы могли влезть в портальный круг. Вспышка перехода, и вот мы уже стоим в огромном зале с сотней других портальных кругов.
Кроме нас тут никого не было, и мужчина даже пояснил нам, почему.
— После вспышки на солнце мы пока что решили повременить пользоваться порталами, — рассказывал мужчина, пока вёл нас к выходу из зала. — Ни разу таких на моей памяти не было. Все временные портальные пути были уничтожены, а стационарные временно вышли из строя. Теперь пытаемся понять, почему это случилось и как защититься от такого.
— Сколько погибших? — глухо спросила Света.
— В общем или конкретно из тех, кто участвовал в турнире?
— В турнире…
— Удивительно, но не так уж и много, — хмыкнул мужчина в бороду. — Всего семьсот с хвостиком человек. Победителя так и не выявили, хотя и суть турнира была совсем в другом.
— В чем? — поинтересовался я.
— Один человек предложил императору создать программу подготовки молодых дарований по типу нашей академии, только более урезанный. Идея была в целом здравая. После каждого турнира выбирали бы сотню лучших, и те проходят обучение. Тут и реальный шанс стать сильнее, а также возможность поступить в нашу академию или любую другую, хоть и менее престижную.
— Но одна вспышка всё похерила, — хмыкнул я.
— В точку! Но, зная нашего императора, предположу, что он всё же выберет эту сотню и доведет программу до её завершения. Пришли!
Мужчина завел нас в зал, похожий на богато обставленную гостиную.
— Гостевая для особых гостей, — пояснил мужчина. — В каждой комнате своя спальня и ванная комната. Думаю, вам нужно сначала отдохнуть, а уже после общаться с дознавателями. Те даже поверхностный опрос могут превратить в невыносимую пытку. С одеждой тоже решим вопрос. У нас лучшие портные в академии. Детишки уж больно часто превращают хорошие вещи в лохмотья. Всё, отдыхайте! Как только будете готовы, допущу до вас этих мозгокопателей.
Мужчина кивнул нам и исчез во вспышке портала.
— Это кто был? — удивленно спросил Каин.
— Ректор этой академии, — прошептала Света. — И мой дальний родственник.
— Ого! — удивилась Катя.
— Да он много кому родственник, — отмахнулась Света. — По молодости он, прости за выражение, перетрахал половину империи. Вы как хотите, а я в душ.
Вильнув попкой, девушка быстро скрылась за ближайшей дверью. Судя по всему, там шикарная спальня, так что и остальные быстро расползлись по комнатам.
Кровать и правда королевского размера. Целый траходром… Но сначала душ…
Душ тут и правда был, но к нему прилагалась поистине королевская ванная и серебряный унитаз. Почему не золотой? Видимо, это гостевые не для самых важных гостей, на которых, если честно, мы совершенно не тянули.
Сначала я помылся, а потом просто завалился в огромную ванную, полную горячей воды и пены. Вот только долго мне не дали расслабляться, и уже через полчаса кто-то настойчиво стал долбиться в мою дверь.
Пришлось вылезать и открывать.
— Ой! — увидевшая меня Катя, прикрыла лицо ладонями, но так растопырила пальцы, что свободно смогла оценить моё тело.
Я только полотенце на бедра повязал, а вот Катя была в махровом халатике.
— Заходишь или…
— Захожу! — вздёрнула носик девушка и маленьким метеором ворвалась в мою комнату.
Закрыв дверь за гостьей, я обернулся и узрел Катин халат лежащий на полу. Под ним у девушки ничего не было и… и через секунду на мне тоже ничего не оказалось. Подхватив пискнувшую Катю на руки, я за пару мгновений перенёс её на кровать и через секунду наши губы слились в жарком поцелуе.
Первый нормальный секс в этом мире, был слегка смущающим. Катя оказалась слегка девственницей, но я сделал всё, чтобы её первый раз принес море удовольствия. Не зря у меня было столько суккуб и даже высшая затесалась.
— Да кто там ещё, — кто-то опять долбил в дверь и я пожелал ему разбить об неё голову.
Катя накинула свой халат обратно и благодарно поцеловала меня в щеку. Я тоже натянул своё полотенце и открыл дверь, за которой стояли два амбала в форме имперской особой полиции.
— Рю Соколов? — спросил правый мужчина.
— Ну да, — кивнул я.
— Вы арестованы за подделку удостоверения личности аристократа империи, — сказал левый мужчина, чем вызвал у меня нешуточное удивление.
Неужели у меня дома был обыск и кто-то откопал те самые документы? Другого варианта здесь просто нет.