Помещение с порталами выглядело как большой зал с белыми стенами и куполообразным потолком. Стены слегка мерцали, отчего смотреть на них было неприятно.
По кругу около стен стояло двенадцать телепортационных кругов. Все они находились в пассивном режиме, но стоило потянуться к ним моим даром, как я смог ощутить, куда тянутся нити переходов от кругов.
Каждый портальный круг шел к своей портальной сети, накрывавшей ту или иную часть мира. И уже попав в неё, ты мог выбрать, куда переместиться дальше.
Прадед писал, что создавал эту портальную сеть всю свою жизнь. При этом об этой сети никто не знал и не мог обнаружить. Даже портальщик, равный ему по силам и умениям, не сможет обнаружить что-то подозрительное.
Почему?
А самой сети как бы и не существовало до момента её активации. На земле как бы существовал огромный, титанических масштабов рисунок портальной сети. И только если кто-то с допуском активировал её, вот тогда сеть проявляла себя, создавая сама себя с нуля и прокладывая нужный маршрут.
— Вроде вот этот, — я в задумчивости остановился у портального круга и потянулся к нему своим даром.
Через мгновение в круг хлынула сила из местного источника, и я осознал, что да, это именно тот портал. Его портальная сеть накрывала Японию, Китай, Монголию и часть Индии. Также она захватывала несколько мелких государств, но сейчас они мне не нужны.
Я сосредоточился и стал строить переход в нужное мне место. Сеть была огромной, и легко можно было ошибиться, улетев в далекие дали. Благо сначала воссоздавалась крупная ячейка сети, и уже отталкиваясь от неё, ты мог наводить фокус на определенное место. Что я и сделал, наведя фокус к себе домой.
Точнее, я установил портальную точку в нескольких улицах от дома. Было у меня смутное чувство, что в прошлый раз за мной кто-то следил. Если так, то у дома точно будет наблюдение. Но мне нужно вернуться в него и вырезать из подвала его часть. Ту, где был проведен мой ритуал призыва. После же я переправлю эту часть в разлом.
Мне оно без надобности, а вот Азаре это пригодится. Хочу завязать её призыв на него, а, возможно, создать стабильный проход в её домен и призвать суккубу во всей красе её силы.
— Какой слабый магический фон, — поморщилась Азара, когда мы переместились на Землю. — И пирамида, похоже, далеко, вообще не чувствую.
— Найдем, — отмахнулся я. — А фон да, слабоват. Думаю, поэтому они и не открыли межмировые путешествия и пережили катаклизм в относительной безопасности.
Суккуба лишь фыркнула, выражая отношение к таким низшим формам жизни.
Мы спокойно выдвинулись в сторону моего дома. Япония жила своей жизнью, и, похоже, тут ничего не происходило. Города не пылали, а жители шли по своим делам и даже не догадывались, что скверна уже вторглась в их мир.
Зайдя в ближайший комбини, мы с Азарой ловко сперли свежие газеты и даже магию почти не применяли. И пока суккуба глазела по сторонам в поисках слежки, я быстро пробежался по новостям.
Судя по всему, в мире не происходило ничего примечательного. Хотя, если всё настолько спокойно, значит, точно где-то неспокойно. Просто власти всё замалчивают, чтобы не поднимать волну паники.
— Чисто, — сказала Азара, когда несколько раз прошлась мимо моего дома и не обнаружила слежки, как и живых существ в самом доме.
Забавно.
Живых существ в доме, может, и не было, но сам дом был окутан тончайшей паутиной неизвестного мне заклинания. Скорее всего, следящего, ибо только для таких заклинаний нужна такая тонкость.
Как я увидел заклинание? Решил совместить свои эксперименты во внутреннем мире с реальным, и внезапно смог изменить глаза. Правда, они были отдаленно похожи на те, что были у внутреннего зверя, но вполне позволяли мне видеть магию, которую я не мог ощутить. Да и ту, которую мог, я тоже видел, просто намного четче.
— Как думаешь, внутри она есть? — спросил я у Азары, но та лишь пожала плечами. — А на магию пространства среагирует?
Тоже пожатие плечами, но мне без разницы. Беру Азару за руку и перемещаюсь в дом. Судя по всему, мои пушистики меня ждали тут, но потом свалили в неизвестном направлении. Пока неизвестном. Чуть позже проведу ритуал, чтобы усилить нашу связь и найти их. Связь никуда не делась, просто Каин с Лилит свалили куда-то далеко, но всё же живы.
Записку мне тут никто не оставил, так что я сразу отправился в подвал. Теперь я мог контролировать поток энергии в кольцо, так что на этот раз спонтанного открытия разлома не произошло.
Пришлось чуть покорячиться, чтобы вырезать здоровенный кусок бетонного фундамента, после чего я переправил его в комплекс, где им уже должна была заняться Дара. Следом я вырезал ещё один кусок, к которому был привязан призыв Азары.
Сейчас не было времени и сил делать повторный призыв. Уже вернувшись обратно, я сделаю нормальный призыв, а пока вот только так.
Тут же организовал ритуал по поиску пушистиков. Пришлось пожертвовать своей кровью для упрощения ритуала. Иначе пришлось бы до утра корячиться, вычерчивая сложные линии и руны. Да и ингредиенты некоторые тут были нужны, но у хорошего мага кровь может заменить всё недостающее.
Ритуал прошёл штатно. Наша с пушистиками связь натянулась, после чего обвилась дополнительными жгутами, и теперь я точно знал, где их искать.
— Пошли, — одним пассом уничтожаю все следы нашего здесь пребывания, после чего переношусь за пару километров отсюда.
На что хватило всё ещё действующей портальной сети. Основная сеть перемещения накрыла лишь небольшой участок, и сейчас, без подпитки, она постепенно начнёт таять и вскоре опять исчезнет.
Если бы не источник, найденный прадедом, то такое перемещение я не смог провернуть в ближайшие пару лет точно. Портальная сеть, даже такая маленькая, жрала прорву энергии, и теперь у меня появились вопросы к сети, раскинувшейся над империей.
Она была куда больше и должна была жрать просто непомерное количество магии. Но я сомневаюсь, что отец этого тела вложил в её создание родовые знания, позволяющие уменьшить количество затрат энергии.
Ладно, это сейчас не самые важные знания.
— Любишь вампиров? — спросил я у Азары, и та неопределённо пожала плечами.
— Они скучные, — всё же ответила суккуба. — Слишком безвольные и легко поддаются дрессировке. Я люблю ломать своих рабов, делая из них послушные марионетки. А вампиры… Скучные…
— Ну, что есть, тем и богаты, — фыркнул я. — Все вампиры в этом здании в полном твоём распоряжении.
— Не умеешь ты подарки женщинам делать, — фыркнула демоница и, отвернувшись, пошла в сторону бывшей базы босса Такада, а ныне вотчины моей бывшей рабыни.
Я чувствовал тут несколько сильных вампиров, но Вари среди них точно не было. Хотя она могла и замаскироваться, так что это не показатель. Но ничего страшного. Даже если её тут нет, стоит Азаре переподчинить её слуг, как клыкастая сразу прибежит узнать, что тут происходит.
— Хм… — вырвалось у меня, стоило шагнуть внутрь мастерской, в которой расположился офис банды якудза.
Всё же Варя была здесь и просто не показывала свою силу. А стоило Азаре оказаться внутри, как у них с Варей началось противостояние. Суккуба давила на вампиршу своим подчинением, а вампирша в ответ давила своим.
Пара Вариных миньонов уже валялись у неё в ногах, не выдержав даже лёгкого давления демонической воли. А вот клыкастая держалась, и, похоже, они были с суккубой наравне. Но тут ещё нужно учесть, что Азара не в самой лучшей форме. Так бы она не хуже меня сломала волю вампирши.
Нет, я ошибся. Варя оказалась чуть сильнее. Совершенно немного, но этого ей хватило, чтобы на секунду дезориентировать Азару, уйти в тень и совершить очень глупую ошибку.
Вампирша вышла из тени у меня за спиной и нагло укусила в шею. Мир поплыл, и через мгновение мы оказались уже в совершенно другом месте, где я с удовольствием потянулся всем своим длинным телом и взглянул на испуганную вампиршу. Через мгновение мой чудовищный рёв разлетелся по окрестностям каменного леса, и Варя в ужасе бросилась бежать от чудовища, которым я стал.
Я рассчитывал на нечто другое, но теперь понимаю, что не до конца понял природу своей силы. У меня никогда не было внутреннего зверя, точнее, был в виде моего второго «я», которое я не осознал. А теперь я понимаю, что этим зверем всегда был я и никто другой.
Моя сила была чудовищем, жаждущим силы других. Оно хотело пожирать чужую силу и становиться сильнее.
Пора.
Я довольно рыкнул и бросился в погоню. Вампирша убежала довольно далеко, вот только мы находились в моём внутреннем мире, и бежать тут просто некуда. Мои мощные лапы взрывали землю, вырывая из неё целые пласты, и я становился всё ближе и ближе к испуганной клыкастой.
Один рывок — и вот я уже прижимаю Варю к земле. Вампирша испуганно пищит, когда мой шершавый язык облизывает её. Хотя мне кажется, её смущает огромная пасть с тысячей клыков.
И кто из нас теперь клыкастый?
Я не собирался избавляться от Вари, хотя всё моё естество вопило о том, что нужно сожрать клыкастую и забрать всю её силу себе. Но нет, как бы мне этого ни хотелось, но я не привык терять полезных слуг. А Варя, да с её талантами, была очень полезной.
Поэтому я минут пять облизывал затихшую вампиршу, вытягивая из неё основу её силы и копируя её. Клыкастая станет чуть слабее на время, я же получу её способности, хоть и в ослабленном виде, как с Азарой.
Полноценным демоном я так и не стал, думаю, и с вампиризмом будет то же самое.
— Всё, — выдохнул я, вываливаясь в реальный мир, где не прошло и секунды.
Варя вскрикнула и отшатнулась от меня, я же ощутил, как рана на моей шее затянулась, а в теле происходили пока ещё непонятные мне изменения. Всё же меня никто не учил пользоваться даром метаморфизма, да к тому же у меня этот дар был слегка изменен, ну или просто не развит до конца. Так что я не особо контролировал эти изменения.
Нет, стать обычным человеком я мог в любой момент, но, как я теперь понимаю, в этом действии не будет никакого смысла. Получая чужую силу, я прибавлял её к уже существующей и становился только сильнее.
Вот и сейчас я ощутил мир совершенно по-новому. Теперь я видел и ощущал не только потоки магии, но, ко всему прочему, я ощутил жизнь. Жизнь всех живых существ в округе. Жизнь, которую я мог отнять в любой момент и стать намного сильнее.
А ещё тени. Они плясали в темных уголках, так и зазывая меня нырнуть в них и оказаться в успокаивающей и ласковой тьме.
Черт, а быть вампиром не так уж и плохо!
Я нырнул в тень и оказался в совершенно ином измерении. Мир теней теперь ощущался как теплое одеяло, в которое хотелось завернуться и сладко уснуть в кроватке. Расстояния в мире теней тоже выглядели очень странно, и если бы не мой дар, то я бы тут мог потеряться. Но сейчас…
Да, сейчас я мог сделать шаг и сразу оказаться в сотне метров от места, где только что стоял. А мог и не оказаться. Нужно было понимать суть этого мира. Думаю, даже вампиры тут не могут сразу освоиться, а некоторые просто навсегда теряются в живых тенях.
Вынырнув за спиной не успевшей даже моргнуть Вари, я мгновенно впился клыками в её шею, и девушка тихо застонала. Жизненная сила вампира довольно сильно отличалась от человеческой. Она была концентрированной и, как хмель, мгновенно ударяла в голову.
Эта сила дарила чувство всемогущества, и теперь я понимаю, почему эти низшие мнят себя высшей расой.
Сейчас я ощутил все недостатки слишком быстрого развития. Даже демоническая суть могла от такого пострадать и пострадала. Но стоило концентрированной жизни омыть моё тело, как невидимые глазу раны стали заживать на глазах.
Я почувствовал, как текущая в теле магия потекла куда ровней. В некоторых местах поток ускорился, в других же исчез дискомфорт, и при максимальной нагрузке там не появятся незапланированные повреждения.
Стоило отпустить Варю, как та резво отскочила от меня и уставилась потрясенным взглядом. Больше не было гордой и сильной вампирши. Остался лишь испуганный зверек перед хищником, решающим сожрать добычу сейчас или дать нагулять ей жирок.
— Патриарх! — Варя сориентировалась довольно быстро и бухнулась на колени передо мной.
Забавно. Клыкастая признала во мне своего патриарха. Это не была какая-то хитрость, нет. Это был единственный шанс выжить, надеясь, что более сильный вампир из верхушки вампирского общества решит не уничтожать тебя, а сделать своей слугой.
— Ты, видимо, сразу не поняла, где твое место в пищевой цепочке, — я подошёл к Варе и приподнял её голову за подбородок. — А теперь вопрос, от которого будет зависеть твоя жизнь… Ты выполнила мой приказ?
— Да, патриарх, — ответила Варя без тени сомнений или колебаний. — Я вырезала все банды в округе и собрала с них всё, что можно. В общей сложности вышло почти триста миллионов йен.
— Умничка, — фыркнул я, понимая, что не для меня она эти деньги собирала.
Я собирался рвануть потом с этими финансами в империю и уже организовать что-то свое, постепенно отмывая преступные купюры. Но теперь это не особо имеет значения, хотя лишние деньги никогда не помешают.
— А теперь клятва, — ухмыльнулся я. — Мы ведь не хотим, чтобы ты опять поверила в такую глупость, как свобода, и начала делать неразумные поступки.
— Нет, патриарх, — помотала головой Варя.
— Славная девочка, — я потрепал Варю по голове под раздраженным взглядом суккубы. — А теперь клятва…
На этот раз я надел на вампиршу ещё более строгий ошейник. Клятва повиноваться была завязана на её суть. Стоит ей хоть чуть ослушаться меня, как на одного вампира в этом мире станет меньше. Её искра лопнет, как воздушный шарик, и навсегда исчезнет из круга перерождения.
А есть ли сейчас этот круг? Ведь эта система раньше регулировалась законами Творца. А сейчас?
— Ну а я о чем тебе талдычу⁈ — возмутилась суккуба. — Эти идиоты считают, что если поглотить абсолютно все искры, то ты сам станешь творцом.
— Ладно, — отмахнулся я. — Это сейчас проблема не нашего уровня. Давай начнем с захвата этого мира, а там поглядим. Варя…
— Да, патриарх!
— Веди себя нормально, — поморщился я. — Ты всё ещё одна из самых полезных моих слуг, поэтому перестань пресмыкаться, как хомячок перед мясорубкой.
— Кх… — прыснула в кулачок Варя. — Хомячки, наоборот, рады будут попасть в мясорубку. Был у меня хомячок…
— Да всем насрать! — рявкнула Азара.
— Господину не насрать, — фыркнула Варя. — Постой там в сторонке и жди своей очереди, слабачка.
— Я тебе все клыки выдеру!
— Ну попробуй, — ухмыльнулась Варя. — Я тебе быстро сиськи укорочу, корова!
— Не завидуй, доска!
— Чем? Твоей молочной ферме? Иди в стойло жевать сено!
— А ведь рога у тебя и правда есть, — задумчиво протянул я, рассматривая деловой костюм, в который суккуба еле влезла.
Точнее, сама она влезла нормально, а вот её грудь мы заталкивали с помощью самой жуткой магии во всех мирах… Нормальная одежда нашлась лишь у прадеда в гардеробе, и там были только лишь одни деловые костюмы, отличающиеся друг от друга абсолютно ничем.
Прадед был мужчиной широких плеч, так что костюм пришлось подгонять. Благо в поселении были те, кто разбирался в шитье. И не просто дырку зашить в носке, а нормально перешить костюм.
Вышло все равно так себе, поэтому нужно будет заскочить в магазин и прикупить новой одежды. И желательно из разломных материалов. Но пока и так сойдет.
— Нам нужны два мотоцикла… Помню, у местного босса был свой магазинчик с вполне годной техникой.
— Есть, — кивнула Варя. — В течение десяти минут доставят.
Может, тоже себе птенцов завести? Достаточно мысленного усилия, чтобы донести до них приказ, как только что сделала Варя. Хотя, смогу ли я создать своих птенцов? Сейчас я, как и демоном, серединка на половинку. Вроде что-то да могу, но по факту выходит не очень.