День, когда мы встретились

Глава 21

— Не беспокойся, — сказала Рита, как только Мэгги появилась на пороге. — С ней все в порядке.

Мэгги почувствовала, как у нее екнуло сердце.

— С кем все в порядке? О чем ты? — осторожно спросила она.

— С Николь. Мы нашли ее, и твой друг поехал за ней.

— Ради Бога, помедленнее! — Мэгги бросила свой пиджак на стул. — Ничего не понимаю! Где вы нашли Николь?

В дверях показалась Элли, как всегда, в деловом костюме и в строгих очках.

— Николь и Мисси не пошли в школу, а поехали в Манхэттен, — объяснила она.

— Господи! — Мэгги опустилась прямо на пиджак, лежавший на стуле. — Я должна была это предвидеть. — Она подняла голову и посмотрела на сестру: — Сниматься для какого-нибудь модельного агентства?

— Что же еще? — пожала плечами Элли. — Как я поняла, у нее была назначена встреча с каким-то фотографом.

Из сбивчивых рассказов Элли и матери Мэгги наконец поняла, что Николь поехала в какую-то фотостудию в Форт-Ли.

— А где Мисси? — спросила она.

— Она не поехала с ней. Вернулась домой. Николь заставила ее поклясться, что она будет молчать, но в конце концов Мисси призналась.

— А кто поехал за Николь? Клер?

— Твой Конор, — сказала Рита. — Хотя, казалось, он вовсе не беспокоился.

— Будь справедлива, мама! — вступилась Элли. — Он все-таки нам здорово помог.

— Чем же? Позвонил каким-то своим приятелям, да и тем не дозвонился.

— Ты должна быть благодарна ему хотя бы за то, — сказала Мэгги матери, — что он вызвался помочь. Где Клер? Где дядя Джек и тетя Тина? Что-то я не вижу, чтобы они хоть чем-нибудь помогли.

— Не надо было вообще вмешивать его в это, — настаивала Рита. — Это наше семейное дело. Он не член семьи.

«Он член семьи, — думала Мэгги. — В ближайшее же время он станет членом семьи в самом прямом смысле…»

Эта мысль была так проста, что Мэгги удивилась, как она до сих пор не приходила ей в голову.

— Чему ты улыбаешься? — спросила Рита.

— Моя дочь нашлась и едет домой. — Мэгги сияла. — Разве это не повод, чтобы улыбаться?

— Я надеюсь, — нахмурилась Рита, — ты проучишь ее как следует за такие фокусы?

— Мама, Николь моя дочь. Я сама разберусь, наказывать ее или нет.

Мэгги выпила две чашки кофе и, казалось, успокоилась.

— Когда Конор звонил из Форт-Ли? — спросила она.

— Около половины седьмого, — ответила Рита. — А сейчас сколько?

Мэгги взглянула на часы:

— Начало десятого.

Рита и Элли многозначительно переглянулись.

— Я уверена, ничего страшного, — сказала Мэгги. — Возможно, они просто попали в пробку.

Однако к десяти часам Мэгги уже ходила взад и вперед по комнате, словно зверь по клетке. Она несколько раз звонила Конору на сотовый, но тот не отвечал. Молчал и его домашний телефон. Мэгги уже успела погулять с собаками и уложить Чарли спать. Она пыталась прибраться в шкафу, чтобы хоть чем-то занять себя, но все валилось у нее из рук.

Наконец раздался звонок в дверь. Мэгги, побросав все, кинулась открывать.

— Наконец-то! Почему так долго?..

— Миссис О'Брайен? — услышала она незнакомый мужской голос.

На крыльце стояли двое полицейских. У Мэгги подкосились ноги. Тот полицейский, что помоложе, поддержал ее.

— Да, — прошептала она. — Что-то случилось?

— Произошла авария, миссис О'Брайен.

Они еще что-то говорили, но слова их с трудом доходили до Мэгги.

«Авария… сбила машина… без сознания… Николь и Конор… Господи, только не это!»

Словно в бреду, она услышала за своей спиной плач Элли и матери. Она повернулась к ним.

— Прекратите! — резко скомандовала она. — Вы разбудите Чарли!

Полицейские терпеливо ждали, пока Мэгги одевалась, брала сумочку и ключи от машины.

— Я поеду с тобой! — заявила Рита. Элли тоже подхватила свою сумочку.

— Кто-то должен остаться с Чарли, — сказала Мэгги.

— Я останусь, — согласилась Элли.

Дороги были чисты. Видимость почти не ограничена. Ни дождя, ни тумана.

— Что же случилось? — словно в бреду, повторяла Мэгги, следуя за полицейской машиной на север, в Форт-Ли.

Рита, сидевшая рядом, дотронулась до ее руки. Этот простой жест так растрогал Мэгги, что она чуть не заплакала. Но Мэгги не стала давать волю слезам. Она побережет эмоции до того времени, когда все это окончится и будет казаться не более чем кошмарным сном.

Рита, казалось, понимала, что дочери сейчас не до разговоров, и терпеливо молчала всю дорогу.

Когда они наконец приехали в больницу, была уже почти полночь. Полицейские проводили Мэгги в приемный покой, где она сразу же была окружена толпой врачей и медсестер, обрушивших на нее информацию в таком количестве, что Мэгги едва успевала ее переварить.

— Ваша дочь упала и ударилась головой, — сказала ей молодая женщина-врач.

Мэгги пыталась записать услышанное на клочке бумаги, но мозг ее с трудом мог соображать, а руки тряслись так, что едва удерживали ручку.

— Простите, еще раз, пожалуйста, — попросила она.

— Ваша дочь упала и ударилась головой. Она была без сознания, когда поступила к нам. Серьезных повреждений, кажется, нет, но с точностью это можно будет утверждать лишь после того, как будут проведены все обследования. Придется подержать ее здесь несколько дней.

Кроме сотрясения мозга, у Николь был еще вывих плеча, рваная рана на правом колене и несколько ссадин.

— Ей очень больно, — объяснила врач, — но мы не можем дать ей никаких лекарств, пока не выясним степень повреждения головы.

— Понимаю, — кивала Мэгги, хотя на самом деле ничего не понимала. Где-то здесь, за этими дверьми, была ее девочка, ей было больно, но они ничего не могли сделать. От этого Мэгги хотелось разнести эту чертову больницу до основания.

Врач повернулась было, чтобы уйти, но Мэгги остановила ее.

— Простите, — произнесла она. — С моей дочерью был Конор Райли. Что с ним?

— Вы член его семьи?

— Нет. Близкий друг. Ради Бога, что с ним?

— Простите, но мы даем информацию только членам семьи. — Она изобразила профессиональную улыбку. — Вы сможете увидеть вашу дочь, как только она вернется после рентгена.

Мэгги пошла звонить Элли и Клер и столкнулась с родителями Конора.

— Здравствуйте, миссис О'Брайен, — обратилась к ней миссис Райли. — Что с вашей дочерью?

— Ей сейчас делают рентген. Кажется, жизни ничто не угрожает. — Она перевела дыхание, пытаясь успокоиться. — Что с Конором?

Лицо миссис Райли перекосилось, и она отвернулась. Муж прижал ее к себе, обняв за плечи.

— Плохо, — сказал он. — Сотрясение мозга. Разрыв селезенки. Правая нога переломана в нескольких местах.

— Где он? — Мэгги прошептала эти слова чуть слышно, хотя ей хотелось выкрикнуть их изо всех сил.

— В хирургическом отделении, — ответила ей миссис Райли. — Как это все могло произойти?

— Я ничего не знаю, — сказала Мэгги. — Они были в машине?

— Нет, — покачала головой мать Конора. — Переходили улицу. Переходили улицу, можете себе представить?

Мэгги не могла. Она вообще не могла себе ничего представить. В ее сознании не осталось ничего, кроме ужаса.

Она рассказала родителям Конора то немногое, что знала, — что Николь поехала в какую-то фотостудию в Форт-Ли, что Конор поехал за ней. Ей казалось, что миссис Райли накинется на нее, во всем будет обвинять или Николь, или ее, Мэгги, — мол, надо повнимательнее следить за дочерью…

Но миссис Райли была сейчас озабочена одним — где-то там, в хирургическом отделении, был ее сын; для миссис Райли он был тем же, чем для Мэгги была Николь… Взгляды Мэгги и миссис Райли встретились, и этот момент был началом пути к пониманию между ними, хотя путь, судя по всему, предстоял еще долгий.

Двери распахнулись, и комната в одно мгновение наполнилась целой толпой членов семейства Райли. Мэгги отошла в сторону. Она здесь была чужой. Как бы ни были сильны чувства, связывавшие ее с Конором, в данный момент принималось в расчет лишь кровное родство. К Мэгги подошла Рита.

— Я только что говорила с врачом, — сообщила она. — С Николь все будет хорошо.

— Я знаю, — выдавила из себя Мэгги. — Я молюсь за Конора…

Рита обняла ее за плечи. Мэгги проглотила слезы.

Члены семейства Райли заняли один конец комнаты, Мэгги с матерью — другой. И те и другие предпочитали держаться особняком. Разве что Мэтт несколько раз подходил к Мэгги, чтобы узнать, что с Николь.

Наконец, уже в третьем часу утра, к Мэгги подошла медсестра:

— Ваша дочь в хирургическом отделении. Вы можете ее навестить.

Хирургическое отделение располагалось на втором этаже. Мэгги последовала за медсестрой. Они шли бесконечными коридорами, мимо бесконечных дверей. Мэгги не замечала ничего вокруг, пока наконец не очутилась в палате Николь.

— Вы можете пообщаться не больше пятнадцати минут, — предупредила медсестра и вышла.

На Николь страшно было смотреть. Правый висок обрит, под глазом — чернота, отовсюду торчат какие-то трубки, провода… Тем не менее Мэгги она все равно казалась самой красивой девочкой на свете.

Мэгги наклонилась поцеловать дочь.

— Мама?

Сердце Мэгги дрогнуло. Не часто дочь называла ее мамой. Как чудесно звучит это слово!

— Как дела, родная? — спросила Мэгги.

— Конор… — Голос Николь звучал чуть слышно. — Что с ним?

— С ним все в порядке, родная. Он тоже здесь, в больнице, но ничего серьезного.

«Господи, прости мне эту ложь!»

— Прости меня, мама. Это я во всем виновата…

— Тс-с! — Мэгги поправила прядь волос, упавшую на лоб дочери. — Об этом потом. Сейчас я хочу лишь одного — чтобы ты скорее поправилась.

— Он спас меня… — прошептала Николь. Мэгги наклонилась ближе:

— Что, дорогая?

— К-Конор… с-спас меня… оттолкнул с пути… — Она продолжала еще что-то говорить, но едва слышно. Мэгги с трудом пыталась связать ее сбивчивые слова воедино.

— Вы переходили улицу, — переспросила она, — и тут вдруг машина?

Глаза Николь закрылись на секунду и снова открылись.

— У меня подвернулся каблук… а тут машина… — Слезы текли по ее осунувшимся щекам. — Он бросился ко мне на помощь… Я услышала машину, только когда… — Голос Николь сорвался. Мэгги погладила дочь по щеке.

«Он спас твою жизнь», — подумала она. Только сейчас Мэгги почувствовала, как, в сущности, похожа на нее ее дочь. Ни та ни другая не любили сдаваться, показывать миру свои слабые стороны. Мэгги, возможно, никогда бы не осознала этого, если бы не это несчастье.

«Ты спас ее, — думала она о Коноре. — Ты рисковал жизнью ради моей девочки…»

Большего доказательства любви не могло быть. Теперь связь между ней и Конором была нерушимой. Еще далеко не все позади, но в конце концов все будет хорошо. Если только есть Бог, если только есть хоть какой-то смысл в жизни, все должно окончиться хорошо.

Дверь палаты приоткрылась, и на пороге возникла медсестра:

— Простите, миссис О'Брайен. Ей сейчас нужен покой.

— Отдыхай, родная. — Мэгги нагнулась и поцеловала дочь. — Люблю тебя, Николь.

— И я люблю тебя, мама.

Мэгги пожалела о том, что нельзя завернуть эти слова во что-нибудь и унести с собой.

В приемном покое ее ждали Клер, Элли и очень сонный Чарли. Клер встала и подошла к ней.

— Прости меня, Мэгги… — Голос ее срывался. — Это я во всем виновата.

Мэгги обняла сестру:

— Ты ни в чем не виновата. Я должна была предвидеть, что она это сделает.

— Ты была права, — продолжала Клер. — Я только делала вид, что забочусь о Николь, а на самом деле преследовала свои интересы.

— Это ты меня прости. Я ревновала Николь к тебе. Я всегда завидовала тебе. Если бы я могла стать кем-то другим, я стала бы тобой.

— Мы обе виноваты. — Красивое лицо Клер покраснело. Раньше Мэгги никогда не приходилось видеть сестру смущенной, и это тронуло ее.

— Забудь об этом, — улыбнулась Мэгги.

Клер улыбнулась в ответ. До полного примирения между сестрами было еще далеко, но это был первый шаг, и он многого стоил.

— Какие новости? — Рядом с ними очутился Мэтт. — Надеюсь, хорошие?

Мэгги представила Мэтта и Клер друг другу.

— Николь держится молодцом, — сказала она ему. — Что с Конором?

«Ты можешь не любить меня, но я люблю его».

— Сейчас как раз идет операция. Хирург выйдет к нам, как только закончит. Мы надеемся на лучшее.

Мэгги кивнула. Она понимала, что для родителей Конора она была чужой. Но их сын сейчас лежал на операционном столе потому, что рисковал жизнью ради ее дочери, и они должны были знать, что вырастили героя.

— Можно поговорить с вашей мамой? — спросила она у Мэтта.

— Почему же нельзя? — Мэтт пожал плечами. Мэгги подошла к миссис Райли:

— Простите, миссис Райли. Можно с вами поговорить? Та встала, отставив недопитую чашку кофе.

— Как ваша дочь? — спросила она, когда они отошли в сторону. — Ваша мама сказала, что вы у нее были.

— Результаты теста еще не готовы, но, кажется, ничего страшного.

— Слава Богу, — перекрестилась миссис Райли.

— Слава Богу, — согласилась Мэгги. — И спасибо Конору.

— Конору? — нахмурилась та. — При чем тут Конор?

— Он спас ее. — Мэгги рассказала миссис Райли всю историю, которую услышала от Николь. — Если бы не он, — добавила она, — я могла бы потерять дочь.

Глаза миссис Райли наполнились слезами. Она пыталась что-то сказать, но не смогла.

— Он настоящий герой, — сказала Мэгги. Миссис Райли кивнула. Обе знали, что это значит. Когда пришла пора действовать, он действовал, не думая о себе.

— Спасибо. — Миссис Райли дотронулась до руки Мэгги, а затем вернулась к своей семье поделиться новостью.

Мэгги ничего не оставалось, как вернуться к своим.

Мэтт стоял рядом с Чарли, обсуждая какой-то футбольный матч. Глаза Чарли возбужденно горели. Мэгги успела заметить, что Мэтт относится к мальчику с уважением, но без того панибратства, которого терпеть не могут дети.

«А он в общем-то не такой уж плохой парень, этот Мэтт», — подумала она.

Рита взяла Мэгги под руку.

— Не суди его мать слишком строго, — попросила она. — Ей сейчас нелегко. Вспомни, как ты себя чувствовала, пока не убедилась, что с Николь все в порядке.

— Все нормально, мама. Она относится ко мне так же, как ты к Конору. Чего еще можно ожидать?

Рита недовольно поморщилась:

— Я по крайней мере хотя бы для приличия не подаю виду.

— Ой ли? По-моему, у тебя все на лице написано! Равно как и у Элли с Клер.

— Я не хочу, чтобы ты повторяла мои ошибки. Мне хотелось бы, чтобы ты нашла человека, для которого твое счастье было бы дороже его собственного, который бы жизнь готов был отдать за тебя…

— Мне кажется, я его нашла, — сказала Мэгги.

— Мэгги! — Голос доносился до нее словно из другой галактики. — Мэгги, проснитесь, пожалуйста!

Мэгги медленно очнулась. Краски… Запахи… Звуки… Первым воспоминанием было то, что где-то там, в палате, лежит ее девочка. Вторым — то, что в соседней палате Конор.

Перед ней стоял Мэтт Райли.

— Он пришел в себя и хочет видеть вас. Они, — он кивнул в сторону своих родственников, — взбешены, но он сказал, что хочет видеть вас, и только вас.

Мэгги поднялась и провела рукой по волосам. Она вспомнила, что не взяла с собой расчески.

Родственники Конора весьма недовольно посмотрели ей вслед, когда она прошла мимо них, но Мэгги было мало дела до этого. Он жив. Он в сознании. Он хочет видеть ее. А уж как она хочет видеть его — одному Богу известно! Как хотелось ей посмотреть на него, подержать за руку, излить на него всю свою любовь и благодарность, словно живительный бальзам…

Теперь Мэгги уже хорошо знала дорогу. Она уже дважды навещала Николь после первого визита, а Конор был всего лишь в соседней палате. Как все-таки странно порой сводит людей судьба!

Его глаза открылись при звуке ее шагов. Сердце Мэгги забилось, словно она видела его в первый раз.

— Что с Николь? — Голос Конора был едва слышным, но в нем ощущалась жизнь.

Мэгги присела рядом с кроватью Конора и дотронулась до его руки.

— Она в соседней палате. Пострадала довольно сильно, но ни жизни, ни здоровью ничто не угрожает.

Глаза Конора на мгновение закрылись, но Мэгги успела заметить стоявшие в них слезы.

— Она хорошая девочка, Мэгги.

— Я знаю, — прошептала она. — Спасибо, Конор. Ты спас ей жизнь.

Конор сжал ее руку. Она сжала его руку в ответ. Они были близки не один раз, знали, казалось, каждую родинку на теле друг друга, но никогда их прикосновение не значило так много.

Мэгги хотелось сказать ему многое, очень многое. Но очевидно, начинало действовать лекарство, так как Конор снова начал погружаться в дремоту.

— Я думаю, — сказала Мэгги, — надо все-таки дать твоей маме возможность увидеть тебя. Я еще вернусь. Позвать ее?

Конор улыбнулся в ответ и едва заметно кивнул.

Решив заглянуть на обратном пути еще раз к Николь, Мэгги с удивлением обнаружила, что миссис Райли стоит у ее кровати.

— Он очень слаб, — сказала Мэгги миссис Райли, — но он хотел бы видеть вас.

Миссис Райли кивнула. Мэгги заметила боль, стоявшую в ее глазах.

— Она выглядит совсем ребенком, — произнесла миссис Райли, глядя на спящую Николь.

— Она и есть ребенок, — вздохнула Мэгги. — Просто я иногда об этом забываю.

— Понимаю, — улыбнулась миссис Райли. — Я сама в свое время не одну ночь проплакала в подушку, проклиная тот день, когда решила завести семью.

— Знакомая картина, — поддержала ее Мэгги. — Мне самой иной раз хотелось бросить все к черту и уйти в монастырь.

— Ну, у меня до такого все-таки не доходило. Ничего страшного, уверяю вас, это все возрастное.

— Все так говорят, но, если честно, верится с трудом.

— Может быть, — предложила миссис Райли, — вы хотите пойти домой поспать? Я подежурю.

— Спасибо. — Мэгги была тронута ее любезностью. — Честно говоря, я собиралась предложить вам то же самое.

Ни та ни другая не двигались с места.

— Вы не уходите? — спросила миссис Райли.

— Ни за что! Вы тоже?

— Спрашиваете! Да меня силком отсюда не вытянешь! — Они посмотрели друг на друга и тихо рассмеялись. В этот момент они не были врагами. Сейчас они были просто матерями, радовавшимися тому, что с их детьми все будет хорошо.