История денег насчитывает около семи тысяч лет. На протяжении своего развития деньги существовали в двух формах. Сначала это были так называемые полноценные, или действительные деньги, затем их сменили неполноценные деньги, или знаки стоимости.
Действительные деньги имеют номинальную стоимость, соответствующую их реальной стоимости – стоимости того металла, из которого они изготовлены, и стоимости их чеканки. Известно, что двадцать шесть веков назад монеты существовали в Древнем Китае, Древнем Лидийском государстве. Первые чеканные монеты Киевской Руси датируются IX–X вв.
Отличительной особенностью действительных денег являлась их устойчивость, неподверженность обесцениванию. Действительные деньги могли весьма гибко приспосабливаться к потребностям оборота. Но также они обладали и рядом недостатков:
а) дороговизна использования;
б) со временем стало затруднительно и даже невозможно обеспечивать золотыми деньгами потребности оборота, потому что добыча золота не могла увеличиваться с той же скоростью, с какой возрастала потребность в деньгах.
Эти недостатки обусловили постепенный отказ во всем мире от использования золота как материала для изготовления денег. Превращение полноценных (металлических) денег в знаки стоимости происходило постепенно и включало в себя ряд этапов:
а) износ, истирание металлических монет;
б) порча монет как государственной властью, так и частными лицами – фальшивомонетчиками;
в) выпуск бумажных денежных знаков (знаков стоимости), что диктовалось необходимостью покрывать государственные расходы.
Неполноценные деньги являются заместителями действительных денег, для них характерно, что номинальная их стоимость превышает реальную.
Виды неполноценных денег:
1. Государственные – выпускаются казначейством (отсюда и их название – казначейские билеты). Эти деньги называют бумажными деньгами.
2. Банковские билеты (банкноты) – выпускаются банками и имеют кредитный характер.