Во дворе Энергостроя лежит на деревянных колобашках, поблескивая новенькими изоляторами, мачта. Пусть это всего лишь легкая десятиметровая опора, но она уже третья по счету, а главное - сделана своими руками. Лера Дружинина, которая теперь важно называется контрольный мастер, закончила промеры: усеченная пирамида выдержана правильно, углы скоса перемычек - 43°, точно по чертежу. Нинка Логинова в рукавицах и брезентовом фартуке красит мачту. Она макает кисть в ведерко, которое держит Симка Воронов, и покрикивает:
- Не гляди по сторонам, неси ведерко за мной, а то до вечера прокопаемся!
Скоро за мачтой приедут. Ее увезут на тридцатый километр, где новая линия электрички соединит поселок с городом. Побегут поезда,
повезут пассажиров-на работу, на рыбную ловлю, в пионерлагеря, - а мачта под номером 271/3 будет стоять, и на нее можно будет показывать из окна вагона: «Это наша!»
Уже совсем тепло. На всех углах продается сирень. Скоро кончатся последние уроки, последние экзамены за седьмой класс, и может быть, - ну чем они хуже десятиклассников? - может, им тоже разрешат погулять в белую ночь до утра. Вон Нинка Логинова и Симка Воронов вчера гуляли до половины первого. Об этом знает весь класс: Нинка сама рассказала и показала стихотворение, которое сочинил ей Симка:
Я хочу, Нина, с тобой гулять,
Пока не станет светло.
Снять пиджак и тебе его, Нина, отдать.
Чтоб тебе было тепло.
Ай да шестикрылый Серафим! Он теперь говорит, что Нинка вовсе не толстуха, просто у нее на щеках ямочки, и это даже очень красиво. И еще он говорит, что Нинка режет газовой горелкой железо не хуже Славки! Так что нечего дразнить ее и насмешничать. И вообще глупо ссориться из-за пустяков, когда готова третья мачта, сделанная всем классом, своими руками.
Конечно, за это время не обошлось без происшествий. Симка прожег ботинок, а Славка съездил себе молотком по колену так, что всю дорогу до медпункта скакал на одной ноге. Лера тоже отличилась: неверно разметила длину перемычек, и из-за этого Нинка Логинова нарезала кучу негодного железа. Семен Трофимович порычал, порычал, но потом все же сказал: «Нельзя влезть на елку и не ободрать штаны. В каждом новом деле бывают потери».
Ну, вот Нинка уже выкрасила мачту и полощет кисть в керосине. Все снимают спецовки и идут умываться. Настоящий квалифицированный рабочий должен ходить чистым и опрятным, - как говорит Султан Ибрагимович. Вот он стоит у конторы и подмигивает веселым черным глазом. А рядом с ним кудлатый Семен Трофимович.
- Эй, прошу не разбегаться, кадры! - кричит главный мастер. - Следуйте за мной в кабинет!
В «кабинете» за грубым дощатым столом сидит женщина. Нос у нее изогнут, как газовая горелка, а круглые глаза смотрят испуганно на толпу ввалившихся в дверь ребят. Она наваливается грудью на разложенные пачки денег, прикрывает их счетами.
- Не толкайтесь, соблюдайте очередь. Приготовьте паспорта.
- Ну, какие же паспорта у школьников? - говорит Семен Трофимович.- Давайте без бюрократизмами заверю ведомость - и крышка. Подходите, кадры, получайте свои заработанные.
Первым в ведомости-«Воронов С. П., ученик монтажной бригады, - 135 р. 70 коп». Вот это да! Вот здорово! . . Правда, паспорта нет, зато вот, читайте, мадам Газовая Горелка: «Пропуск № 19, для входа в мастерские Энергосетьстроя». Это ведь тоже документ, да еще какой, - первый и жизни!
Сдвинув на затылок фуражку и засунув руки в карманы, Игорь шагал по улице. Какой подарок купить маме? И Катьке бы надо, и Глафире. Ну, а как же не купить подарка Инне Андреевне? Если бы не она, не шагал бы он сейчас с полными карманами денег. Или, может быть. .. Нет, сначала нужно выложить все деньги на стол и посмотреть, что будет с мамой.
Никогда еще дорога от мастерских до дома не казалась ему такой длинной. «Может, взять такси?..»
Но в эту минуту легковая машина остановилась у самого его носа. Дверца открылась, на тротуар вышли отец и мама.
- Вот и отлично, что ты нам попался: придем домой все вместе,- сказал отец и захлопнул дверку. - А вы, Степан Петрович, можете ехать в гараж. Спасибо.
- Игорь, сейчас же вынь руки из карманов. Это неприлично.
Легко сказать - вынуть руку из кармана, когда в нем лежат сто тридцать пять рублей семьдесят копеек.
- Папа, какие подарки надо дарить женщинам?
Отец не нашелся, что ответить, зато мама остановилась как вкопанная.
- Каким женщинам? Что за вопросы задает этот ребенок?
Но Игорь уже забыл о своем вопросе: у ограды городского сквера работал сварщик. Он приваривал к поперечинам стойки, похожие на пики.
- Ну что ты встал, Игорек? Пойдем, испортишь глаза.
Игорь снисходительно посмотрел на маму.
- Да ведь у него дуга ограждена специальными фанерными щитками. Это обязательное условие при открытых работах.
Сварщик сдвинул на затылок маску и сказал одобрительно:
- Знает, скажи пожалуйста. Шпингалет.
Шпингалет?.. Игорь покраснел.
- Дайте мне держатель! Я покажу…
Сварщик откровенно засмеялся. Тогда Игорь выпали л одним духом:
- Дугу возбуждать за тридцать миллиметров от начала скоса, а потом опустить электрод в вершину угла, быстро отвести на два миллиметра и там варить. Правой рукой производить три движения: непрерывно подавать в зону дуги электрод, по мере сгорания перемещать его вдоль шва и делать поперечные колебательные движения. Не прерывать дуги, пока не расплавится весь электрод. Вот!
Отец удивленно смотрел на Игоря, мама прижала руки к груди, а сварщик - тот попросту открыл рот.
- Ну, товарищ, не знаю, как руки, а котелок у тебя варит. Откуда это все?
- Я - ученик Жансултана Алиева. Знаете такого?
- Султана Ибрагимовича? Знаю. Год с ним работал. Про него сейчас слух пошел: набирает отряд строить высоковольтную магистраль со Сталинградской ГЭС в Москву. Я сам думаю к нему попроситься.- Сварщик вдруг протянул Игорю маску. - А ну, интересно.
Игорь только того и ждал. Он надел рукавицы, схватил держатель и присел на корточки.
Электрод начал приближаться к месту сварки. В момент, когда между его концом и оградой остался узенький просвет, Игорь левой рукой опустил на лицо маску, а правой - как зажигают спичку - чиркнул по ограде от себя. Раздался треск, вспыхнула дуга. Закипело железо, раскаленный конец электрода, легонько колеблясь, двинулся вдоль шва; за ним оставался чешуйчатый валик, словно вытянули гусеницу и заморозили.
Отец и сварщик оглядели шов. Отец даже достал очки. Сварщик сказал с уважением:
- Теперь вижу. Это почерк Султана Ибрагимовича.
А отец ничего не сказал. Только снял шляпу и потер лысину.
Полквартала прошли молча; родители - позади, сын впереди - руки в карманах.
- Мама, я не поеду с тобой в этом году на юг. Ты слышала, что сказал сварщик: Жансултан набирает отряд. Это будет самая дальняя и самая мощная в мире линия электропередачи. Длина - тысячу километров, напряжение - пятьсот киловольт. Симка и Славка тоже едут. Нас берут учениками монтажников. Султан Ибрагимович придет в воскресенье к тебе и к папе, просить, чтобы меня отпустили.
Мама остановилась, для чего-то сдернула одну перчатку и прижала ее к груди.
- Боже мой, Виктор! Что он говорит!..
Но отец молчал. Что он мог сказать? Он же только что сам видел отличную работу своего сына.
И тут Игорь, наконец, вынул руки из карманов.
- Вот, мама. Возьми.
- Что это, Игорь?.. Откуда у тебя деньги?
- Получка. За опоры для электрички. Ты же знаешь…
Мама, - его мама, которая, не сморгнув, платит триста рублей за халат на Невском, 12, - эта мама пересчитывает засаленные пятерки и трешки. Она открывает сумочку, но вместо того, чтобы спрятать деньги, достает платок и подносит его к глазам.
- Боже мой, Игорь! . . Когда же ты успел стать взрослым?