К нам приближались три рослых парня. Не сказать, что крутые бойцы, но довольно высокие, крепкие. В центре шел Ден Второй, рядом полноватый парнишка, с другой стороны сутулый студент с вытянутой рожей.
Последний сформировал красный магический шар и бросил его в нашу сторону. Горящий заряд пролетел мимо, опалив траву. Троица громко заржала.
— Аха-ха, сосунки!
— Что стоите, черти? Замёрзли что ли? — обратились к нам выродки.
Теперь была моя реплика. И я сыграл на отлично.
— Ник, хорош, отпусти! Я ж тебя спас тогда! Больно, руки передавило, — простонал, делая вид, что меня связали и силой притащили сюда.
— Стоять, сученыш! Заткнись! — гневно отрезал Ник. Немного твердости не хватило. Эх, таланта у пацана маловато.
Тем временем, стажеры приблизились. Они специально замедляли шаг и «крутили» плечами, показывая свое превосходство. Остановились возле нас и стали рассматривать, будто мы были уродливыми мутантами.
— Так, это он? Аг-га… помню рожу, — довольно произнес Ден. — Что, ушлепок, любишь со спины нападать? — Последнее относилось ко мне.
Хотелось сломать ему нос прям сейчас. Но я лишь захрипел от злости, сдерживая эмоции.
— Слышь, научи его жизни! — внезапно бросил крепыш из банды Дениса.
— Ааа, без базара, — оскалился тот, желая разбить мне морду.
Дархс, все пропало! Атаковать раньше времени глупо. Ждать тоже нельзя. Сейчас он двинет мне в голову, и этим все кончится. Нельзя допускать такого. Но что я могу…
— Э, пацаны, а это? — вытаращив глаза, произнес Пан.
— Ты чё вякнул, чудовище? — прохрипел зубастый из банды Дена.
— Груз, товар в смысле…
— Деньги и порошок. Вы же сами просили. Проверять будете? — тут же подхватил Ник.
— Ааа, это д-а-а, — хором сказали парни, довольно улыбаясь при этом.
— Жди, чухан, мы с тобой сейчас поиграем, — дерзко бросил мне Ден.
— Ты, проверь, что они притащили! — обратился к сутулому.
Пан протянут маленький тряпичный мешочек, завязанный плотной веревкой. Зубастый усмехнулся и грубо его схватил.
— Ууу, смотрите, мне черти, — надменно погрозил он.
Медленно, как бы нехотя, заторможено, он развязал узел.
— Так, чё там, все в норме? — спросил полный стажер.
— Не гони вороных, Леха, — ответил зубастый.
Он неспешно открыл мешок. И тут произошел резкий хлопок. Из мешка вырвалось облако красной пыли. Оно врезалось в лицо парню и вспыхнуло множеством искр, оставляя на коже отметины похожие на укусы насекомых.
— Ааа, черти ссаные! — завопил парнишка, хрипя от боли, и отбрасывая от себя злополучную сумку.
Да… Ник потерял доступ к дури, но другие магические вещества добыть смог. Например, перцовый порошок, который можно смешать с другой дрянью, сделав слабую бомбочку.
Что может эта детская хрень против боевой магии? На самом деле, много чего, если действовать слажено, что мы с парнями и сделали.
Увидев как друг лапает себя за лицо и орет будто резанный, Ден взревел диким медведем, замахнувшись длинной рукой. Я резко сбросил веревки с запястий, они были намотаны лишь для вида, что позволило опередить выскочку, стукнув его в подбородок.
Потом удар в пах и решительное наступление на противника. Пан тоже не терял время даром. Одним резким рывком здоровяк выхватил из-под куртки строительный пистолет, что стрелял небольшими гвоздями.
Банда Ника похитила его у рабочих, давно, ещё до открытия «бизнеса». Теперь инструмент пригодился. Пан выпустил несколько гвоздей в полноватого паренька, попав ему точно в живот.
Сила выстрелов оставляла желать лучшего. Мелкие гвозди пробили робу, слегка задев кожу. Но даже эти уколы были не из приятных.
— А! Пацаны! Он меня продырявил! У него ствол, пацаны, — с ужасом завопил толстяк, сев на траву, будто решил устроить пикник.
Он еще мог сражаться, просто слегка обалдел. Вот что делает с врагом эффект внезапности, которым многие часто пренебрегают.
— Ррр-ааа, ничтожества сраные! Порву нахер-р-р-р! — завопил обожженный пацан, бросая шар красной энергии в Пана с Никитой.
— Ну-сука! Нахрен! — отбиваясь от моих ударов закричал Ден.
Мне почти удалось его вырубить. Ублюдок уже зашатался. Еще одно мгновение и… Но нет, не судьба! Получая по морде и корпусу, выскочка успел применить свою Силу.
Светящаяся зеленая дрянь врезала меня в грудь, да так, что полетел назад как пушинка. Упал, пропахал спиной землю и чуть не вырубился на месте.
«Хана! Кажется, мы проиграли. Владеющие нас раскатают», — пронеслось в больной голове.
Но тут услышал крики Седого и Сани. Они применили план Б, как положено. Надеюсь, это сработает. Ведь других вариантов здесь нет. Сейчас важнее другое: спасти свою шкуру от разъярённого психопата-владеющего.
— Молись, падла! Ушлепок! — орал не своим голосом Ден, вытирая кровь с разбитой губы.
Он шел на меня немного согнувшись, охая и стоная. Еще бы, удар в пах не прошел даром для недоноска. Жаль, это не подавило его магический дар.
Не успел я подняться на ноги, как получил новый урон. На сей раз полетел через голову, чуть не сломав себе шею. На секунду, кажется, отрубился. Места попадания магии жутко горели. Моей башкой будто кололи орехи. Да уж, противник не слабый.
— Черт! Вот же гнида, — прохрипел, выплевывая траву, которая каким-то образом попала мне в рот.
Сдаваться было нельзя. Нужно встать и увернуться от новой атаки. Но как, когда моим телом пахали землю и жгли мощнейшими зарядами?
— Дерись, сука! Давай, что стоишь? Думаешь, самый умный? Прыгнул сзади, как последний петух! — ревел Ден, размахивая руками и продолжая на меня наступать.
— Ах… кха-черт, чтоб тебя, — я медленно встал, собирая последние силы. — Драться или кидаться издалека своей хренью, боясь подойти ближе? — Сказал, стараясь говорить дерзко и вызывающе, что сейчас было довольно сложно.
— Что ты сказал? — взревел Ден, изображая жуткую гримасу ярости.
— Хех, ничего. Добей меня метров с пяти… На большее яиц не хватает. Форму нацепил, а драться как мужчина не можешь. Слюнтяй! — произнес, демонстративно плюнув на землю.
— Все сказал? Сейчас сдохнешь! — прорычал Ден, но тут же заткнулся.
Еще бы, ведь я смеялся в лицо, раскинув руки и подставляя себя под удар. Конечно, стажер был ублюдком, похуже многочисленных гопников. Но полным сопляком становиться он не желал.
Потому парень хмыкнул, немного замялся и поднял кулаки, приняв боевую стойку.
— Ааа, значит хочешь подраться? А я думал, предпочтешь умереть безболезненно. Ладно, так уж быть. По-мужски, так по-мужски, недоделок, — медленно произнес он, щуря подбитый глаз.
Кулаки парня загорелись зеленым светом, в глазах тоже что-то блеснуло. Отлично! Он может переносить силу, используя ее разными способами. Зачем кидаться магией, если можно забить меня кулаками? С помощью той же магии!
Час от часу не легче. Хотя… это шанс на победу, хоть и довольно туманный. Я отошел чуть назад, уколовшись о куст шиповника. Сама природа на стороне зла. Что за чертово место?
— Аха-ха, так и знал. Ты — трусливая сука. Даже не думай бежать! Тебя все равно порвут, — довольно произнес Ден, начиная свое наступление.
Один его удар и я сдохну. Си у парня отменная, плюс умеет ей пользоваться. Значит надо бить так, чтоб не допустить ударов с его стороны. А для этого стоит… Смеяться! Ржать как можно сильнее, несмотря на боль. Другого пути просто нет.
— Хах-ха-ха, во дебил! Жалкий псих! Ты — ничтожество без своей сраной магии! Олух мамкин! Иди к мамочке под юбку, сынок! — закричал, тыкая в Дена пальцем, будто он был местным комиком, а не грозным бойцом.
Парень захрипел так, что чуть не проглотил свой язык. Его глаза чуть не взорвались от напряжения. На лице показались скулы и полосы вен.
Ден Второй с бешеным криком рванулся вперед, размахивая горящими кулаками. Я выставил руки, готовясь принять бой. Миг чудовищного напряжения. Молниеносный рывок врага. И вот, я резко отпрыгнул в сторону, не давая себя завалить.
Еще бы! При таком раскладе надо действовать хитростью, применив всю возможную ловкость молодого гибкого тела. Пусть ублюдок проскочит вперед. Попробую броситься сзади. В траве лежит какая-то палка. Отлично! Она заменит оружие в этом бою. Хотя стоп, что за дархс?
Не поверил своим глаза, чувствуя себя полным дебилом. Либо это галлюцинация, либо я самый везучий во всей галактике.
Пробежав мимо меня, Ден вскрикнул, хватая руками воздух. Трава под ним провалилась. Парень погасил свою магию, застонал и ушел под землю, не в силах ничего сделать.
— А, оу, нет… Сукин сын, — раздался желобный стон откуда-то снизу. Потом все резко затихло.
Сначала я чуть отдышался, немного придя в себя. Вытер пот со лба, поправил одежду и произнес:
— Все-таки тебя побрал дьявол. А я ведь предупреждал.
Веселая шутка, конечно. Но куда на самом деле девался Ден? Там есть какое-то углубление, не иначе. Надо все осмотреть.
Аккуратно подошел к месту провала. Заметил, что там были доски, присыпанные землей и сильно прогнившие. На них спокойно росла трава. И обнаружить эту яму было попросту нереально.
Она имела хорошую глубину, не менее пары метров. Края из старого, осыпающегося бетона. Внизу какие-то кирпичи. Один из них Ден нащупал башкой, что заставило его отправиться в мир дивных грез.
Пацан лежал с разбитой головой в позе бухой балерины. Что ж, это не меч карающей Справедливости, но тоже вполне приемлемо.
— Отдыхай, недоумок. Стажировка пока подождет, — хихикнул, глядя на это.
За спиной послышался шорох травы. Банда Ника возвращалась с боевого задания. Пацаны были сильно потрепаны, но при этом широко улыбались, обсуждая прошедшую битву.
— Мы с Седым из кустов как поперли! Нормально их булыжниками обкидали! — говорил Саня.
— Ага, этот жирный мне ухо чуть не отгрыз! — усмехаясь рассказывал Ник.
— А тот, сучка сутулая… Во живучий! Я ему полкирпича об череп сломал! — взволнованно кричал Седой.
— Так, тихо, парни. Чего тут такое? Где этот хрен подевался, который главный? — озабоченно спросил Пан, приближаясь ко мне.
— Ему стало стремно немного. От стыда провалился под землю! — рассмеялся я, указав пальцем вниз.
— Э, хорош прикалываться, дружище!
— Че, сбежал что ли? Вот тебе и стажер!
— Какие шутки, солдаты? Сами смотрите, — серьезно заявил я, показав, где парням лучше стать.
Банда немного притихла, не понимая в чем дело. Первым подошел Пан, за ним Никита и все остальные. Школьники стали свистеть, почесывая ушибленные места и теребя свою робу. Они обалдели больше чем я. Пялились в этот колодец, будто он стал порталом.
— Нихуа себе хуа, — присвистнул Никита. — Круто он, конечно, попал. Вон, из башки кровь течет.
— Ага, может даже загнулся, — напугано процедил Саня.
— Так помянем придурка, — хихикнул Седой, плюнув вниз.
— Ого, у него даже кость оторвалась, — заворожено протянул Пан.
— Не гони, дятел… Нам валить так-то надо.
— Во смотри, кость торчит! Отвечаю! — напряженно выпалил Пан, не желая сдаваться.
Мы немного нагнулись, чтобы все рассмотреть. Здоровяк не соврал. Под ногой у Дениса действительно была белая кость. Правда, далеко не его.
Во-первых, ногу сложно поломать так, чтобы кость из нее тупо выскочила. Во-вторых, она была желтоватая, треснутая и пыльная. Такое чувство, что пролежала лет двадцать.
— Да, это корова, наверное. Или олень заскочил, — задумавшись процедил Ден.
— Скорей мы тут как олени стоим. Ща нас чисто повяжут, — глядя по сторонам, выпалил Саня.
Да, парни правы. Надо срочно идти. Я быстро окинул территорию взглядом, пробежавшись глазами по колючему кустарнику и чёртовой яме. Так, что за дархс?
Колючки и яма. Кусты колючие и яма в земле. Антон про это рассказывал. Но зачем? Чтобы предупредить? Да! Только это еще не все!
— Пацаны, давай, живо!
— Ах-ха, до дома до хаты, — сказали парни, только я их остановил.
— Стоять! Следите за обстановкой! — дал команду, опускаясь на колени.
— Э, ты достать его хочешь? Не гони, дружище, — напряженно произнес Ник.
— Нет, тут другая тема… молчи, — отмахнулся, всматриваясь в недра бетонного углубления.
Там есть еще одна кость, выглядывает из-под гнилой тряпки, пуговицы какие-то вроде, пряжка ремня. А в углу, если хорошо присмотреться, лежит…
— Человеческий череп, — произнес вслух, указав пальцем.
— Он немного разбит. Меня сзади ударили, — печально ответил Антон.
Я вздрогнул и чуть не свалился в яму. Посмотрел в сторону, видя желтоглазого парня без ног, который парил над землей.
— Извини. У меня мало сил. Другие меня не видят. Я почти исчезаю, — сказал он, как бы оправдываясь.
— Ничего страшного. Это ты? То есть, все это время был там? — осторожно спросил, не зная, как реагировать.
— Да. Не получалось сказать.
— И что теперь? Все? Ты уходишь.
— Пока нет. Но мне лучше, — сказал Антон.
На лице его просияла улыбка. Он превратился в веселого парня, полного жизненной силы. Потом помахал мне рукой и пропал, растворившись в пространстве.
— Ээээ, эээ Артем, ты чего?
— Да не трогай! Его по башке приложили. Надо врачиху позвать, — донеслись до меня голоса.
Тряхнул головой, будто стряхивал с волос пыль. Осмотрел пацанов, которые пялились на меня, как на того же призрака. Еще бы, я стоял на коленях, готовясь броситься вниз. При этом болтал сам с собой, как ни в чем не бывало. Странное поведение, мягко скажем. Но объяснения сейчас ни к чему.
— Парни! — сказал, приходя в себя. — Там кости одного школьника. Он лет двадцать назад погиб, в общем. Надо это сказать. — Протараторил, поднимаясь с колен.
— Нифига себе, ты серьезно?
— Это Ден с дохляком лежит типа?
— Типа да. Потом поболтаем! — бросил, отходя прочь.
Объясняться сейчас было глупо. Предчувствие било тревогу. Я быстро пошел в сторону учебного корпуса, а четверка Ника за мной.
Отличное приключение получилось. Я оказался в старом предании про призраков и дворцовые заговоры. Кто б мог подумать, что эта серая богадельня скрывает множество тайн. Остается разобраться с гребанным Господином. А это уже посложнее.
Мы быстро прошли то место, где было основное побоище. Я заметил кровь на траве, куски кирпичей, выжженную землю. Стажеры хорошо огребли, но все-таки унесли ноги. Жаль не удалось наказать их как полагается.
Ухмыльнулся, подумав об этом. Тем временем меня догнал Ник, который громко воскликнул:
— Эй! Артем, погоди! Смотри, что за хрень.
Неужели решил поблагодарить избавителя? Я не падкий на похвалы, но все же. Спас этого предпринимателя из лап магического утырка. Так что пусть уж поет дифирамбы. Это явно не помешает.
— Слушаю тебя, друг? — сказал, повернувшись к Нику.
Но вместо благодарственной речи, увидел белое от страха лицо паренька с дрожащими губами. Он указывал куда-то назад и говорил слово «Там», будто заглянул в глубины самого ада.
— Что? Погоди, ты костей этих что ль испугался? Не парься, их обладатель был ровным парнем, — добродушно заявил я.
В тот момент, настроение резко упало. Я повернулся в сторону, куда указывал Ник. С учебного корпуса стажеров в сторону нашей колонии шла большая толпа человек десять. Все в зеленых робах со злобными лицами. У каждого на теле что-то сверкает.
Понятно! Сбежавшие рассказали братве о своем поражении. И стажеры решили дать бой. Разумеется, без правил и кодексов, применив магию и численный перевес. Они б еще танки пригнали. Вот жалкие ростки рагса!
Теперь нам точно конец, если быстро не свалим. А с этим возникнут проблемы. Ведь нападавшие далеко стреляют. Им не обязательно за нами гоняться.
— Вот гоблины сраные! Они там вообще опупели, — процедил Пан, хватаясь за сердце.
— Блин, Никитос, что нам делать? — промямлил Саня, обращаясь к главарю банды.
— Бегите, в рассыпную! Скорей! — закричал Ник и первым рванулся вперед.
Не могу сказать, что решение было верным. Но других вариантов здесь нет. Иногда лучше тактически отступить, чтоб не стать отбивной. Потом выловлю этих гадов поодиночке. Найду способ пройти в их казарму, и покажу истинный меч Справедливости! А пока… надежда только на ноги.