Неожиданно для Саймона и всех присутствующих, Алекс внезапно провел атаку. Снизу поднялся поток красного света в виде адского гейзера. Он подкинул Грота, как мелкую щепку, прервав его победоносное наступление.
Саймон вскрикнул, подлетел на пару метров вверх и стукнулся о татами, не успев нормально сгруппироваться.
Болельщики разинули рты, сделав это будто бы по команде. Напряжение достигло предела. Послышался женский плач.
— Аха-ха, это все? Вот он — ваш чертов любимчик! — истерично завопил Трубецкой.
От его одежды шел дым, парень был сильно потрепан, но при этом мог еще драться.
— Что ж, недоносок! Сейчас ты увидишь реальную магию, а не детские игры! — продолжил Алекс.
Он немного встряхнулся, пытаясь прийти в себя после мощной атаки. Тем временем, Саймон встал, приняв боевую стойку. Белый хотел добить Алекса и вполне бы мог это сделать.
Но Трубецкой произвел жест руками, похожий на прием из кунг-фу. Перед парнем возникло облако красной магии, которое переливалось и клокотало.
— И у кого из нас светомузыка? — воскликнул Саймон. Было видно, что он устал, но внутренняя концентрация позволяла продолжать бой.
— Смешно? Сейчас я тебя успокою! — выпалил Алекс и провел рукой по своим волосам.
Те изменили цвет, став ярко-красными и горящими. Казалось, из башки Трубецкого вырывается странный огонь, что повергло в шок всех присутствующих.
При этом облако магии стало заметно плотнее, изменило форму и превратилось в хищного зверя. Вроде это была пантера или тигр. Хотя, какая теперь уже разница? Такой прием был весьма необычным. Даже я восхитился Алексом, хотя болел за другого.
— Готовься, осталось немного! — выпалил боец в желтом.
Он бросил все силы на создание зверя, решив нанести последний удар. И это почти удалось, если б не одно «Но». Саймон тоже был мощным магом, не желающим отдавать свое первенство.
Алекс не успел опомниться, как Грот сделал плавный жест руками, будто бы разгонял воду. Перед ним возникло облако синей энергии, которое стало птицей. Большим орлом с острым клювом и мощными крыльями, который был готов уничтожить противника.
У публики случилась истерика. Кто кричал благим матом, кто аплодировал, а кто продолжал таращиться, широко открыв рот. Не знаю насколько сильны эти звери, ведь они созданы из энергии, а не из плоти. Но, как минимум, это красиво!
Бойцы поняли, что вновь оказались на равных. Их магические животные висели над рингом, словно воздушные шары. Зверь широко открывал рот, демонстрируя большие клыки. Орел угрожающе хлопал крыльями.
И вот, Алекс нервно махнул рукой. Тигр выставил когтистые лапы и с бешеной скоростью полетел на противника. Тот не растерялся, дав волю мощному энергетическому орлу.
Спустя долю секунды, животные встретились в центре. И вот… Ничего не случилось. То ли тигр поглотил орла, то ли наоборот. Звери слились воедино, став меньше в размерах. От них остался горящий шар, который вращался, зависнув в воздухе между бойцами.
— Эй, что за черт? — крикнул Алекс.
— Ну же, вперед, — произнес Саймон, пытаясь выйти из ситуации.
Люди начали вставать с мест, пытаясь понять, что к чему. Каждый думал, что чего-то не разглядел, не заметив подвох. Не может же финал Поединка закончиться так нелепо.
Да, но это был не конец. Ведь секунду спустя прогремел мощный взрыв. Точнее, даже хлопок с выбросом яркой вспышки и ударной волны.
Красно-синее зарево обволокло ринг. Защитное поле исчезло. А публике пришлось жмуриться, чтоб не ослепнуть. Такое чувство, что там взорвалось мини солнце, превратив участников в пепел.
Мне стало как-то не по себе. Вот тебе и подростковый турнир. Но тут сияние прекратилось. Моим глазам предстал потрепанный ринг с разорванными канатами и покрытием.
В противоположных углах лежали два парня. Оба были обожжены и без чувств, но вроде пока еще живы.
— Дамы и господа, случилось непредвиденное обстоятельство! Лекари, срочно на ринг! Оба бойца пострадали в результате… магического приема, — раздалось из динамиков.
— Бедные мальчики, нет! — закричала какая-то женщина.
— Отменное представление, меня в дышло… Так-то я готов доплатить, — промямлил жадный мужик, сидящий рядом со мной.
Сначала я малость напрягся. Но бойцы вскоре начали шевелиться. Стало ясно, что они точно не умерли. А дальше уже дело техники.
Несколько людей в белых халатах бросились к раненным воинам, и стали виться над ними, как птицы над своими птенцами. Публика слегка успокоилась. Ведущий нес полный бред, пытаясь зачем-то шутить.
И спустя пару минут, парни поднялись на ноги. Они кашляли, немного пошатывались, но были точно в сознании, что уже хорошо.
Стало ясно, что поединок окончен. Ведущий продолжал нести чушь, публика загудела, обсуждая кто победил. Я слышал громкие споры и даже звуки ударов. Да уж, ситуация напряженная. Кто б мог подумать, что легкость первых этапов превратится в такое сражение.
Спустя несколько долгих минут, когда бойцы отдышались, на ринг выскочил полноватый старик с пышными усами, в дорогом одеянии. Он выглядел просто шикарно, улыбаясь идеально белыми, наверняка вставными, зубами.
Бойцы на его фоне смотрелись крайне нелепо. Два каких-то бездомных с черными разводами на лицах, в рваной, пропитанной дымом одежде. Но сейчас не до внешнего вида. Толпу интересовал главный вопрос. Кто, в конце концов, победил? Чья магия оказалась сильнее, а удар жестче?
Мужик, вышедший на арену, подозвал двух противников. Они стали по обе стороны от него, и уставились в одну точку. После всего, что случилось, они находились в ступоре. Казалось, парни вырубятся на ринге, так и не дождавшись конца.
— Итак… Это было зрелищное сражение! — медленно начал усач, сверкая зубами. — Для начала, хочу выразить благодарность нашей уважаемой публике, Главе города и…
Еще немного воды, тупых слов и ненужного пафоса. Очередное глупое ожидание, которое всех достало. Потому трибуны стали свистеть, выражая ярое недовольство.
Тогда усач свернул свою речь, немного замялся и выпалил:
— Так вот, в этом блистательном, величайшем сражении. В Суперфинале главного испытания, с минимальным отрывом от противника побеждает… Боец в желтом! Але-е-е-кс Трубецкой!!! Ваши аплодисменты, друзья!
Как неожиданно. Просто интрига столетия. Я скрестил на груди руки и фыркнул, отвернувшись в сторону. Все и так было ясно, тут нечего говорить.
Два сильных бойца сражаются точно на равных. Кто из них победит по решению судей? Любимчик девчонок и школьников или тот, за кого куча чиновников? Да уж, не очень приятно, но иначе быть не могло.
В любой случае, Саймон — красавчик. Один из немногих, кто реально заслужил популярность. Что ж, теперь можно идти. По крайней мере, я выполнил свою миссию. Остальное пусть катится к черту.
Думая так, поднялся со своего места. Тут стало ясно, что зрители малость не в теме. Они не понимали, почему любимчик публики проиграл. Требовали справедливости и желали порвать всех судей.
Ропот трибун перерос в страшный рев. Единичные болельщики побежали на поле. И церемонию награждения пришлось резко свернуть, пустив в дело охранников.
— Господа болельщики! Судейская коллегия и организаторы Турнира света обязательно рассмотрят ваши претензии. Просьба: сохранять спокойствие и не совершать противоправных деяний, — тараторил бархатный голос из мощных динамиков.
Но людям было плевать. Ярые поклонники Саймона лезли по головам, стараясь добраться до судей Турнира. Надо мной пролетело кресло, вырванное с корнем. Кто-то бросил магический луч.
— Эй, черти тупые, вы Саймона кинули!
— Ваш Алекс дерьма не стоит!
— Ты что про Алекса вякнул? Сюда иди, смерд!
Вокруг меня все закипело. Почтенные с виду дворяне вцепились друг в друга, пытаясь доказать правду с помощью кулаков. В итоге, пролилась кровь, порвалась одежда, тела покрылись синяками и магическими ожогами. А потом…
Понятия не имею, что было. Потому что тихо протиснулся к выходу и осторожно свалил. Не хватало оказаться в центре побоища. Еще спишут на меня это все. Ну уж нет, на сегодня приключений достаточно.
Я направился домой со странными чувствами, где было все как обычно. Завтра ждала рутина с учебой, конспектами и домашней работой. А вот послезавтра произошло нечто странное.
Меня вызвали в кабинет директора школы. Хорошо хоть не с охраной доставили… Честно, думал, что Арсений Сергеевич умер. В последние дни его не было видно. Но оказалось, что он просто готовился. И эти приготовления сулили много проблем.
Арсений посмотрел на меня так, будто я убил его родственников. Лицо директора было мрачным, надменным, хуже, чем при первой встрече тем утром.
Я сразу понял, в чем дело. Но решил притвориться придурком, в чем хорошо преуспел за последнее время.
— Белозордов, ты не хочешь ничего мне сказать? — сходу спросил директор, когда я только вошел.
— Нет. А что? Что-то разве случилось? — спросил, тараща глаза.
— Не, совсем ничего, — отмахнулся Арсений, растянув губы в лживой улыбке. — Ты садись, дружок, лучше не стой.
Я окинул взглядом роскошный интерьер кабинета и медленно сел напротив директора.
— Так, что у нас тут… — Сергеич открыл тонкую папку, где были какие-то документы. — Опоздания на уроки — пять раз за неделю. Прогулы — три раза за две недели. Драки, оскорбления одноклассников, сомнительная репутация и не только… — Процедил он себе под нос.
Что ж, это даже нормально. Я дважды обломал Арсения, причем один раз при Вере Светловой. Он обязан был мне ответить. Иначе быть не могло; но все равно как-то странно. Дархс, он застал меня врасплох, четко спланировав операцию.
Кто бы знал, что ударят отсюда. Я забыл про старых врагов, потеряв бдительность. Теперь придется расплачиваться.
— Твои последние подвиги, парень. Не полный список, если быть точным, — ухмыльнулся Арсений, сияя новой монетой.
— И? Что дальше? — холодно спросил у него.
— Ничего. Просто вызову твою маму, напишу пару выговоров. А после, кто знает, возможно тебя и отчислят.
Это хороший ход. Не привык восхищаться своими врагами, но все же. Зачем всякие черные маги, потусторонние ящеры и бандиты? Можно подставить подростка под молотки местной системы, и его жизнь покатится по наклонной.
Дела моей семьи идут лучше. Я больше не тот нищеброд, который не мог лишний раз прокатиться в маршрутке. Но денег пока еще мало, как и влияния в городе.
Арсений со своими связями меня раскатает. Придется его приструнить, другим, менее деликатным способом.
— Попробуй. Но помни, что любая сила имеет противодействие. Так в учебнике умном написано, — медленно произнес я, глядя в жирную рожу.
Арсений открыл рот, чтобы что-то сказать. Потом глубоко вздохнул, резко поднялся с места и стал громко орать.
— Ты много на себя взял, Белопалов! Решил стать королем школы или кем-то еще… Но не выйдет! Мне не нужны наглые выскочки, которым законы не писаны. Такие у меня не задерживаются. А угрозы твои не помогут. Они сделают досье еще толще. Да! Красота! Угождал директору школы, в его кабинете. Уже вижу эту строчку в докладе Отделу образования! — проорал Сергеич, тыкая в меня толстым пальцем.
— Хмм, неплохо. Вам в театре выступать надо, — криво улыбнулся в ответ, делая хорошую мину при очень плохой игре. — Как насчет Эльдара, Дена и других учащихся, а? Одним можно унижать слабых годами, а на других сразу шьют компроматы.
— Театр? Театр будет у тебя, Белозорский! Постановка выйдет трагической, можешь даже не сомневаться, — спокойнее произнес директор и плюхнулся в свое кресло. — Делать можно многое, паренек. Но соблюдая правила, понимаешь? Мои правила, если быть точным…
Еще бы, всякие «покровские» целовали зад главе школы. А я, скорее наоборот, бил под жопу коленом. Такое никто не простит. Но надо было потянуть время, вот я и нес что попало.
— Все? Вопросы есть или как? — гневно спросил директор, тасуя бумаги, как игральные карты.
— Вопросов нет, — медленно произнес я, взяв со стола скрепку и немного погнув. — Замечания есть.
— И? — потянул сквозь губу директор.
— Не только вы способны собирать компроматы. Не только я совершаю ошибки. В городе полно служб, которые кормятся тем, что давят проблемных школьников. Еще часто борются с ворами, убийцами, любителями брать взятки или превышать полномочия, — произнес как можно спокойнее, делая вид, что мне скучно.
Директор не был кретином и понял, к чему я клоню. Сначала он дерзко прищурился, потом улыбнулся, достав из кармана увесистый черный смартфон.
— Ты сильный и смышлёный парень, мой друг, — внезапно произнес он. — Но этого слишком мало. Я все равно тебя раскатаю, если не проявишь благоразумие. Тогда будем считать, что ничья…
Не люблю вести переговоры с врагом. Но проблем и так слишком много. Пока борюсь с краснощеким придурком, за мной охотится чернокнижник и вообще бог весть кто.
Значит, лучше стабилизировать фронт, заключив перемирие. Временно.
— Что вам надо? — спросил, глядя в глаза Арсению.
— Ничего, сущий пустяк. Скажи, что уважаешь своих одноклассников, устав школы и конечно же руководство. А я слегка поснимаю на камеру. Вот и все. Слишком малая цена для решения всех проблем, — вожделенно произнес директор, крепко сжимая смартфон.
Что ж, отличная сделка! Притворюсь, что во всем раскаялся, скажу пару слов и пойду. Зато мою маму не будут сюда вызывать, а меня не поставят на учет, как трудного подростка и все такое.
Ага, черта с два! Стоит мне это сделать, как видео появится в интернете. Арсений выдернет слова из контекста. И ролик с нытиком Белозёровым, который просит пощады, станет подарком для всех врагов.
Ясно лишь только одно. Я унизил хитрого гада и разобрался с его любимчиком Покровским. Он хочет получить реванш. Но на сей раз придется слегка обломаться.
— Ну! Ты готов? Просто несколько слов. Небольшое раскаяние в обмен на большой компромат, Белозёров, — пропел директор, умирая от предвкушения.
— А, то есть так… — тупо протянул я.
При том согнул скрепку так, чтоб получилось подобие пики. Остается воткнуть ее в нужную точку на шее этого слизняка. И он отправится спать, а потом обзаведется нервным расстройством или даже умрет. Я слишком мягок с врагами, пора перестать их жалеть.
— Хватит играть в молчанку! Проси прощения, живо! А не то пожалеешь, — сказал Сергеич, теряя терпение.
— Прощение, говоришь? Без проблем, — хищно произнес я, готовясь сделать резкий рывок.
В тот момент, дверь открылась. Директор вздрогнул от неожиданности и немного насупился. Никто не смел вламываться в его кабинет без стука.
Я резко обернулся назад и чуть не упал со стула. В проеме стоял Саймон, сияя яркой улыбкой. Парень был в дорогом костюме, смотрелся старше своих лет и напоминал менеджера крупной компании, а не лысого выскочку, как раньше.
— Что? Вы кто вообще, а? — произнес директор, не зная, как реагировать.
— Здравствуйте, господин, — склонил голову Саймон. — Простите, что так врываюсь. Я с мероприятия иду, вот зашел к другу.
Грот поправил пиджак, стесняясь внешнего вида. Директор немного опомнился, натянув маску строго босса.
— Все ясно, молодой человек! Но это не повод врываться в кабинет руководителя учебного заведения! И куда только смотрит охрана? — пафосно заявил он.
— Я не займу много времени, всего пару минут, — просто ответил Саймон.
Это уже хорошо. Здоровяк позволил мне выиграть время. Надо что-то придумать, пока есть такая возможность. Так, стоп, что за дархс?
Я не поверил своим глазам. На груди Саймона красовалась увесистая медаль. Она была золотистого цвета с необычным орнаментом. Смотрелась очень солидно, напоминая собой подарок великого короля.
Не может быть? Он же проиграл поединок. Откуда тогда это золото? Или я чего-то не знаю…