Десятый клуб

Автор: Мими Джейн Памфилофф.

Книга: «Десятый клуб».

Серия: Королевская серия #5.

Переводчик: SubFear.

Редакторы: Леденцовая, Виктория К.

Вычитка: Леденцовая.

Русификация обложки: BySashka.

Специально для группы: Книжный червь/ Переводы книг.

Пролог

Миа

Этой ночью я снова проснулась от кошмара, ощущая тревогу и боль. Наверное, я начала сходить с ума от горя потери. Для меня эта тяжелая ночь была лишь одной из многих, которые мне еще предстояло пережить.

«Мне стоит пойти и заварить себе кофе. По крайней мере, это поможет успокоить дыхание. Ведь именно так поступают вдовы?»

Сначала я решила проверить, спит ли Архонт, и, когда, едва не споткнувшись в темноте, подошла к двери, на тумбочке зазвонил телефон.

На дисплее определился номер Мака.

— Алло!

— Миа, я не знаю, как это произошло, но он не мертв! Он вернулся, только вот это не прежний Кинг.

— Что? — Я заморгала, сдерживая слезы. — Повтори, что ты сказал.

— Кинг вернулся, Миа, и он ясно дал мне понять, что не позволит нам покончить с Десятым клубом.

— Я перезвоню… — еле дыша, прошептала я, чувствуя, как подкашиваются ноги, и в следующий миг меня накрыла тьма.

Глава 1

Кинг

Сегодня вечером я хотел праздника. Просто так. Поводом не служил ни день рождения, ни какая-нибудь годовщина. Мужчинам вроде меня вообще наплевать на эти ничтожные этапы их жизни. Нас заботят только власть и деньги, что, в принципе, одно и то же. А после сегодняшней ночи у меня будет вдоволь и того, и другого, чтобы разрушить этот гребаный мир.

— Эй, детка, — слащаво произносит обнаженная по пояс девушка, потираясь в такт музыке своей задницей о мой член, который на нее совершенно не реагирует, — после работы я свободна.

— Заткнись и танцуй! — резко отвечаю я, потому что даже не собираюсь размениваться на подобных особ.

А ведь девушка самая горячая и дорогая стриптизерша в этом частном клубе, она поднимает по тысяче долларов за минуту. Для меня эти деньги сравнимы с карманными расходами, но все присутствующие в этом здании сегодня все равно задаются вопросом, почему я решил предаться развлечениям.

«На это я и надеюсь».

Мой взгляд скользит по задымленному, тускло освещенному залу, в котором за маленькими столиками собрались десять членов Десятого клуба, шепчущиеся в тени, заключающие сделки или обменивающиеся всякой садистской ерундой: секс-рабами, рабами для пыток и убийств, наркотиками, да чем угодно. Ограничений нет. И, конечно же, все они обсуждают меня.

Улыбаясь, я торжественно затягиваюсь сигарой и выпускаю клуб дыма в воздух. Мне хочется, чтобы они видели мое злорадство. Хочу, чтобы все эти дегенеративные ублюдки терялись в догадках о моих планах. Ведь, вне зависимости от того, что я захочу сделать, они будут надеяться урвать себе кусочек власти, денег и всего остального.

«На это я и рассчитываю».

— Достаточно! — я отталкиваю блондинку и встаю с кресла, поправляя кроваво-красный галстук.

Я сделал то, зачем пришел сюда, и уже слышу, как от звонков вибрируют мобильные телефоны в сотнях подобных клубов по всему миру. Мне практически слышны их разговоры: «Кинг здесь!», «Что-то происходит», «Что ты знаешь и какова цена?»

«Они никогда не догадаются о моих планах. Ни за что на свете!»

Я бросаю толстенную пачку сотенных купюр в сторону стриптизерши, и она встает на колени, чтобы собрать их с пола. Переступая чрез нее, как через собаку, я чувствую на себе ее похотливый взгляд. В моих глазах она не человек, просто собственность клуба. Девушка, как и каждый из нас, сделала свой выбор. Никто не стал частью этого разврата случайно. Конечно, это не означает, что некоторых людей не загоняют в угол, заставляя выбирать между такими вещами как смерть или вступление в тайное общество, состоящее из двух уровней: власть и рабство.

Нет. Пусть уровней будет три. Потому что есть еще я. Вершина этой пирамиды.

Я направляюсь к тяжелым металлическим дверям, открываю их и выхожу наружу. На улице буйствуют дождь и ветер, что типично для января в Сан-Франциско. Лично мне такая погода нравится, потому что она полностью соответствует моему настроению.

«Полный мрак!»

Я уже нахожусь шагах в десяти от своего черного «мерседеса», когда вдруг слышу, как кто-то следует за мной, шлепая по лужам. По походке легко определяю, что это женщина.

«Чертова идиотка! Разве она еще не поняла, что я презираю такие безумные выходки?»

И я определенно не трачу деньги на то, чтобы поиметь стриптизершу, принадлежащую Десятому клубу. Одному Богу известно, кто побывал в ее киске.

Качаю головой, достаю из кармана ключ и нажимаю на кнопку пульта.

— Прости, милая. Не заинтересован.

— Ты ведь Кинг, верно?

Мягкий голос кажется незнакомым, поэтому я оборачиваюсь и вижу перед собой миниатюрную блондинку, но из-за яркого желтого плаща не могу понять, интересна ли ее фигура настолько же, насколько остальная внешность.

— Кто спрашивает? — сухо спрашиваю я.

— Да или нет? — с нажимом спрашивает она, и в ее сладком голосе прослеживается рычание.

«О Боги! Да ты маленькая требовательная штучка».

Я решаю ей подыграть. Конечно, она не может знать, что при желании одним движением руки я могу сломать ей шею.

— Давайте представим на минуту, что я ответил «да». Что дальше? — спрашиваю я.

Она подходит ближе, что определенно привлекает мое внимание, ведь большинство людей боятся меня. Эта женщина, кажется, не боится. Либо она слишком отчаялась, чтобы почувствовать, что рядом с ней сейчас находится человек с черным сердцем.

— Говорят, что ты человек, который за определённую цену может найти что угодно и кого угодно.

Ход разговора мне нравится. Ее слова означают, что ей от меня что-то нужно, а теперь, когда уличный фонарь позволяет мне лучше рассмотреть ее маленькие сочные губы, я почти уверен, что мы сможем договориться.

Я приподнимаю бровь, призывая ее продолжить свою речь.

— Мне… мне нужна помощь в поиске одного человека.

«Надеюсь, что этот человек очень важен для тебя, потому что я хотел бы добавить тебя в свою коллекцию».

В моей коллекции много вещей, куда иногда попадают и люди. И отнюдь не для секса. Обычно я получаю во владение все, что пожелаю, не объявляя эти вещи своей собственностью. Но для нее могу сделать исключение. Волнистые светлые волосы до плеч, большие голубые глаза — все это возглавляет список черт, которые меня возбуждают. Но что действительно выводит меня из себя, так это ее бесстрашие и наивность. Судя по всему, и того, и другого у нее предостаточно.

— Продолжай.

— Я хочу, чтобы ты помог мне найти мужа.

Сегодня происходит просто череда интересных событий. Потому что я люблю овладевать вещами, которые мне не принадлежат, и так же чертовски люблю разбивать души.

Я опускаю голову, чтобы получше рассмотреть подошедшую женщину. Она тоже должна ясно видеть лицо мужчины, который будет трахать ее на протяжении нескольких ближайших лет. Когда же я устану от нее, то, скорее всего, просто обменяю другому члену клуба. Вероятно, одному из тех больных ублюдков, которые любят мастерить абажуры из женских ног и груди. Конечно, закон писан не для нас. Вы можете попасть в Десятый клуб только при наличии десяти миллиардов на счете в банке и возможности платить членский взнос в размере одного миллиарда долларов в год. Оплачивая свой членский взнос, человек покупает себе полный иммунитет в отношении правительства любой страны мира. Хотя большинство из них находятся в нашей власти. И большинство садистких придурков Десятого клуба уже давно заняли свои кресла.

Я склоняюсь еще ближе, позволяя ей хорошо разглядеть черты моего лица.

«Да, милая, посмотри в мои глаза! Узри в этих холодных глубинах обещание твоего страдания».

Но мои ожидания не оправдываются. Когда я смотрю на нее, то не вижу в ее глазах ни страха, ни печали, ни отчаяния. Она лишена всяких эмоций. Вдруг сегодняшний вечер стал менее интересным. Если женщина уже сломлена, то не представляет для меня интереса.

— Прости, милая, я занят.

Отворачиваясь, дохожу до машины и открываю дверцу с водительской стороны.

— Подожди! Ты отказываешь мне в помощи?

— Я мог бы тебе помочь, — вежливо, но уклончиво отвечаю я, усаживаясь на водительское сиденье. — Как ты заметила, я человек, который может найти что угодно и кого угодно за определенную цену. А у тебя нет того, что мне нужно.

Женщина подходит и встает передо мной так, что я не могу закрыть дверцу.

— Назови ее. Назови свою цену, Кинг!

Она хватает меня за плечо, и похоть распространяется теплом в паху.

«Потому что она не боится, хотя должна? Возможно».

Как я уже говорил, ее бесстрашие и наивность делают мой член твердым. Я смотрю на нее, решая, как лучше поступить: сделать ей свое предложение или отправиться домой, чтобы выпить дорогого скотча, наслаждаясь одиночеством, и подготовиться к ужину. И если вы подумали, что «подготовка к ужину» — это готовка или уборка, то ошибаетесь! Для этого у меня есть рабы. Моя «подготовка» — это нечто совершенно иное.

— Моя цена — ты! — наконец произношу я, раздумывая над тем, что она станет для меня хорошей игрушкой.

Удивительно то, что она даже бровью не повела, когда услышала мое предложение. Обычно, когда людям говорят о том, что их хотят получить в свою собственность, они выглядят шокированными и обиженными.

— Не пойдет! — отвечает женщина.

Я пожимаю плечами и завожу мотор.

— Боюсь, тогда нам стоит распрощаться. Удачи в поисках.

— У меня есть деньги. Много денег!

— Не заинтересован.

Я уже неприлично богат, а скоро буду владеть такими фондами, которые способны переплюнуть ВВП самой развитой страны. Деньги этой женщины для меня гроши.

Я слегка отталкиваю ее, чтобы закрыть дверцу.

— Подожди! — она снова подходит к машине, и я почти восхищаюсь ее настойчивостью. — У меня есть кольцо! — объявляет мне она. — Говорят, что оно способно огородить человека от смерти!

Я толкаю дверцу, чтобы она не врезалась в нее. Женщина сумела завладеть моим вниманием. Таких людей, как я, всегда интересуют предметы, способные воскрешать мертвых или спасти человека от смерти. Тем более сейчас.

Я выключаю двигатель и медленно выхожу из машины, наблюдая за тем, как она отступает на несколько шагов. И тут замечаю, что с ней не так. Свет почти не касается ее, а вместо этого отражается от едва заметного блеска энергии, который ее окружает.

Мы снова вернулись к очень интересному вечеру. Потому что такие люди, как она, встречаются очень редко. Они фактически вымерли.

«Возможно, и я могу быть причастен к этому исходу. В молодости я не был поклонником ее народца».

— Откуда у тебя такой предмет? — спрашиваю я.

— Не твое дело! — Женщина гордо поднимает голову. Мне это чертовски нравится. Она танцует с дьяволом и все равно проявляет храбрость.

«Какая бравада!»

— Хорошо, — усмехаюсь я. — Откуда тогда ты знаешь, как работает это кольцо?

— Просто знаю! Так что, Кинг? Мы заключаем сделку или нет?

Я оценил то, как прозвучали ее слова.

— Признаюсь, я заинтригован! Поэтому скажу «да». Однако должен предупредить, что над теми, кто неспособен вернуть долг, я не знаю пощады. Если ты по какой-то причине не отдашь мне кольцо, отступишь или просто солгала мне про его свойство, то станешь моей собственностью и доброты от меня не жди!

Женщина замирает. Вот оно! Страх! Мое черное сердце трепещет от восторга.

«Теперь мы сдвинулись с мертвой точки».

— Я не отступлю! — говорит она. — И кольцо сработает!

— Отлично! — Я достаю из внутреннего кармана пиджака визитную карточку и протягиваю ей. — Завтра ты придешь по этому адресу ровно к восьми вечера. Я устраиваю званый ужин.

— Не поняла.

— Я занятой человек. Если хочешь, чтобы я нашел твоего пропавшего мужа, то мы будем работать, когда скажу и где скажу. Таков уговор. Соглашайся или уходи.

Конечно же, это полнейшая ложь. Я не собираюсь ей помогать, но она наверняка может быть мне полезна. На самом деле, она подвернулась мне под руку весьма кстати. Потому что избавляет меня от необходимости и желания убить женщину моего брата.

«Пока что».

Женщина согласно кивает.

— Отлично! И не опаздывай. Никогда!

Я возвращаюсь к машине, завожу мотор и понимаю, что она не уходит, а смотрит мне вслед.

Вдруг я осознаю, что упустил важную деталь.

— Как тебя зовут?

Услышав вопрос, женщина опускает плечи, будто кто-то ударил ее в живот. На лице отражается печаль. Предполагаю, что она только начала понимать, во что ввязалась.

«Да, милая! Ты только что заключила сделку с дьяволом».

Вообще-то, я хуже дьявола! Намного! Потому что в моем прошлом не было никакого божественного вмешательства, так что нет ни единого шанса вернуть мне крылья. Я из тех людей, которые создают ад на земле. Даже смерти не под силу взять надо мной верх.

Я смотрю на эту миниатюрную женщину, гадая, какого черта она молчит.

— Ну? — нетерпеливо восклицаю я.

— Миа. Меня зовут Миа Тернер.

Глава 2

Миа

«Этого не может быть!»

Я отправилась по темному переулку прочь от черного «мерседеса» и Кинга, чувствуя, как его бездушные глаза прожигаютли мою спину насквозь, пока я не свернула за угол. Эти глаза некогда были ошеломляюще голубого цвета, они сияли жизненной силой; а теперь же их цвет поменялся настали цвета бледно-серого льда. Его сердце, в котором раньше процветали любовь и верность, стало жестоким и алчным. Однако потрясающая внешность и мускулистая фигура не изменились. И, как обычно, он был одет в дорогой черный костюм. В этом элегантном, красивом мужчине все просто кричало о деньгах Старого Света.

«Чудовище в овечьей шкуре!»

Оказавшись вне поля его зрения, я согнулась пополам от боли, стараясь сдержать рвоту. Что бы ни случилось с Кингом, это сделало его душу темнее и более зловещей, чем когда-либо, и это разбивало мое гребаное сердце.

С трудом сдерживая слезы, я достала из кармана телефон и набрала номер единственного человека, которому доверяла, — Мака.

Знакомый глубокий голос в трубке я услышала буквально через пару секунд.

— Я нашла его, и ты оказался прав, — мой голос дрожал. — Это уже не он. Ну, или он, только что-то в нем изменилось. Что происходит? Мак, расскажи мне обо всем, что знаешь.

— Дыши, Миа! Я тебя не понимаю! И вообще, какого хрена ты пошла к нему? Я говорил тебе, что он опасен!

Наверное, Мак знал, о чем говорит. Ведь брат близнец должен чувствовать такие вещи. Учитывая, что первым делом Кинг заявился именно к своему брату и его невесте. Он хотел донести до них одну единственную мысль: «Держитесь от меня подальше, или я вас убью».

Мак хотел покончить с Десятым клубом. С этим сборищем самых мерзких извращенцев на планете извращенцев, и, очевидно, Кингу эта идея не понравилась. Возможно, этот приход Кинга к Маку не так бы нас шокировал, если бы не один маленький факт: Кинг умер. Я оплакивала его в течениеи нескольких недель, пытаясь принять эту боль. А теперь он вернулся…

Я приехала в Сан-Франциско, потому что должна была увидеть его собственными глазами.

«Как ему это удалось?»

Когда он оттолкнул меня, я почувствовала тепло его руки. Кинг даже пах собой, но я точно могла сказать, что на самом деле живым он не был. Во всяком случае, не в традиционном смысле этого слова.

— Что с ним произошло, Мак? Почему он не помнит меня?

— Понятия не имею, Миа.

— Так что же нам делать? — еле дыша, спросила я.

— Я знаю, ты любишь моего брата, но…

— Нет! Не произноси этих слов и не говори мне о любви, Мак! Только не после того, что он сделал со мной! — Я крепко зажмурилась, но слезы все равно потекли, смешавшись на щеках с каплями дождя.

«Стоп! Хватит плакать!» — сказала я сама себе.

Я вытерла слезы тыльной стороной ладони и выпрямилась, потому что просто обязана была держаться. Кинг был любовью всей моей жизни, пока не решил променять наше счастье и мое сердце на жизнь Мака. Он предпочел жизнь брата своей собственной и нашему совместному будущему.

И это не слова эгоистки! Никто не может обвинить меня в эгоизме после всего, на что я пошла ради Кинга. Часть меня понимает его выбор, потому что я сама потеряла родного брата. Другая же часть меня никогда не сможет этот выбор ни понять, ни принять, ведь Кинг умер не в первый раз. Впервые он принял смерть, чтобы спасти свой народ. Следующие три тысячи лет его проклятая, отделенная от тела душа пыталась вернуться в мир живых. Все это время Кинг виртуозно обманывал людей, заставляя их думать, что он живой человек. Он обладал силой, которая бросала вызов всем законам вселенной. И, когда мне представилась возможность вернуть ему эту жизнь, передо мной встал выбор: Кинг или мой брат.

Я выбрала Кинга, подарив ему эту жизнь! И на это я, черт возьми, променяла часть своей души. Всю жизнь мне и моим родителям предстоит оплакивать Джастина.

«И ради чего?»

После того, как услышала, что Кинга больше нет и природа его смерти не позволит ему вернуться, я была безутешна. Позже исчезла его метка «К», которую он вытатуировал на моем запястье, соединяя нас ментально и физически. Кинга не стало. Это произошло на самом деле. Мое сердце разбилось.

— Я понимаю, через что ты прошла, когда он умер, Миа, — Мак понизил голос. — Но, каким-бы Кинг ни вернулся, он вне нашей досягаемости. Сейчас эта ситуация касается далеко не только нас. Мы должны от него избавиться, иначе мой план по разрушению Десятого клуба полетит ко всем чертям. Мне жаль, но другого выбора у нас нет.

Я глубоко вздохнула.

— Думаю, ты неправильно меня понял. Ты можешь отправить этого ублюдка обратно в ад, или откуда он там взялся, но не раньше, чем я получу от него то, что хочу.

По долгому молчанию в трубке я поняла, что Мак удивлен.

— И чего ты хочешь?

— Чтобы к моменту, когда я помогу тебе покончить с ним, Кинг меня вспомнил. Чтобы он знал, что умер от рук брата, ради которого пожертвовал своей жизнью, и женщины, которой он лгал.

— Сейчас и речи быть не может о какой-то мести! — сказал Мак. — Пока Десятый клуб существует, ты, я, да и все близкие нам люди в опасности.

В отличие от Мака, я не боялась никого из Десятого клуба, но в прошлом Мак находился в рабстве у одного из их членов, и ему до сих пор снились кошмары о том, как развлекалась с ним «хозяйка».

— Мак! — твердо воскликнула я. — Я полностью с тобой согласна. Клуб должен исчезнуть, но как же я? Как же мое правосудие?

Мак выругался.

— Я не позволю тебе рисковать своей жизнью из-за того, что тебе больно или ты злишься. Ты просто не можешь мыслить здраво. Кинг должен умереть! И как можно скорее!

«Обижена или зла? Нет! Я просто чертовски зла и, разумеется, не могу мыслить здраво. Я вообще начала сходить с ума!»

Я провела рукой по мокрым от дождя волосам и задрожала от порывов ледяного ветра. Мне нужно было возвращаться к машине, которую я взяла напрокат в аэропорту, но в моей голове царил такой хаос, что я просто не могла вспомнить, где ее оставила и как вообще выглядела эта чертова машина. Все события, начиная от звонка с сообщением, что Кинг мертв, и заканчивая тем, что я только что увидела, походили на психические галлюцинации. Только я точно знала, что все это происходит наяву. И мой бэд трип¹ все еще продолжается.

— Скажи мне, Мак… а что будет потом? Что ты будешь делать, когда убьешь Кинга? — спросила я.

— Я притворюсь им, займу его место и покончу со всеми членами Десятого клуба. Для этого мне нужны лишь их имена, которые Кинг хранит, потому что он управляет деньгами клуба.

Я удивилась, как Мак может выстраивать такие стратегии и в то же время так беспечно говорить об убийстве своего брата. Возможно, он не думает о том, что, убив его, принесет ему окончательную смерть. Ведь Кинг уже дважды вернулся с того света. Наверняка Мак полагал, что Кинг вернется и после того, как он расправится с Десятым клубом.

«Но ведь все может пойти и по-другому…»

— Я прошу дать мне неделю. Всего неделю, — прошептала я.

— Для чего?

— Я хочу, чтобы он вспомнил. Хочу знать, почему… — я не смогла закончить фразу.

На меня вновь обрушились чувства и эмоции сломленной, преданной женщины, не дающие мне мыслить здраво.

— Ради всего святого, Миа! — прорычал Мак. — Он убьет тебя, не моргнув и глазом, если ты его рассердишь. Этот человек не Кинг. Он не мой брат. Это чертов дьявол!

— Ты не знаешь этого наверняка и не можешь указывать мне, что делать!

Я услышала, как Мак громко выдохнул прямо в трубку.

— Могу я сказать или хоть что-то сделать, чтобы ты держалась от него подальше?

— Нет.

— Тогда я дам тебе неделю, но с одним условием.

— С каким?

— Ты проникнешь на его склад и достанешь для меня лот девяносто четыре.

«Божечки! Только не склад!»

В этом месте обитали просто чудовищные существа, которые могли сожрать человека живьем, если он сделает хоть один неверный шаг.

— Что это за вещь? — спросила я.

— Точно не знаю.

Ледяная дрожь прокралась под кожу. Мак лгал мне, и я это почувствовала. Только зачем ему это понадобилось? Я целиком и полностью доверяла Маку, а он, получается, мне не доверяет.

Я усмирила свой гнев, понимая, что теперь осталась в одиночестве.

— Кинг когда-то упоминал об этом лоте. Вскользь. И я надеюсь, что он поможет мне положить конец Десятому клубу, — попытался объясниться Мак, но в его голосе я снова слышала ложь.

— Конечно. Я сделаю все, что смогу.

Я решила, что попытаюсь завладеть этим загадочным предметом, но вот от передачи его Маку могу и воздержаться. Неважно, почему он не был честен со мной, но в этом случае наши интересы могут противостоять друг другу. Я знаю, что Мак любит меня, но он так же чертовски упрям, как и его брат. Поэтому сделает так, как посчитает нужным, не интересуясь мнением других.

— Но мне может понадобиться больше времени. Сейчас Кинг не помнит меня и просто так ключи не отдаст.

— Одна неделя, Миа!

— Это может оказаться невозможным.

— Однажды ты уже влюбила его в себя. Сделай это снова.

«Влюбить в себя Кинга?»

Мужчина, которого я видела несколько минут назад, был намного злее и более жестоким, чем тот Кинг, которого я встретила впервые: мертвый, проклятый и ищущий спасения. Даже тогда, прожив в боли несколько тысячелетий, внутри он оставался светлым и полным надежды. Он боролся за жизнь вне своего ада. В эту его версию я влюбилась, а теперь она исчезла.

Я не смогла бы притворяться перед ним, ведь он видит людей насквозь. Лучшее, что можно сделать, это скрыть свою ярость и истинные чувства.

— Я придумаю другой план, — сказала я.

— Ты всегда всем перечишь. Позвони мне через пару дней, расскажешь новости. И, Миа, будь осторожна. Меня нет рядом, чтобы тебя спасти.

Мак положил трубку, а я еле удержалась от того, чтобы не начать рвать на себе волосы и кричать во всю глотку. Вместо этого я горько рассмеялась и посмотрела на темное небо, позволяя дождю смыть соленые слезы с моего замерзшего лица.

«Как мне поступить?»

Потому что ад замерзнет быстрее, чем я позволю Кингу снова прикоснуться ко мне. И скорее умру, чем снова влюбленно посмотрю в эти серые холодные глаза.

Я сделаю все, что в моих силах, чтобы запереть на замок свои чувства, которые испытывала к нему совсем недавно: сентиментальность, жгучую похоть, глубокую любовь и доверие. Мне придется измениться и победить в его же собственной игре.

И на этот раз я знала все его уловки. В конце концов, я ведь была его женой.

Глава 3

Миа

Я была в этом доме лишь однажды, еще до того, как Кинг его отремонтировал. Не потому, что он меня туда не приглашал, ведь Кинг владел им более двухсот лет, а потому, что в этом доме была, мягко говоря, тревожная, мрачная энергетика.

Почему?

Это трудно объяснить, но до встречи с Кингом я работала менеджером по маркетингу и никогда не вписывалась в образ, который должен был соответствовать моей профессии. Не поймите меня неправильно, я хорошо справлялась со своими задачами и нравилась своим коллегам. Просто моя сочувственная натура и забота о других людях не считались ценными качествами в этой сфере бизнеса, и мне всегда приходилось подавлять их. Но Кинг открыл мне глаза и помог понять, что я Провидец, член древнейшего рода женщин, обладающих различными способностями. Я могла видеть и чувствовать то, что недоступно для обычного человека. Поэтому Кинг сделал из меня ищейку. По договоренности я должна была находить то, что ему нужно, а он в ответ должен был найти моего пропавшего, а ныне покойного брата. О, и Кинг сделал меня своей собственностью.

Это были отчаянные времена. И начало очень сложных, долгих отношений, побудивших меня в конце концов отказаться от своего дара. Еще одна долгая и сложная история, в конце которой мы просто обязаны были выжить.

Так вот, я повстречала Кинга. Человека, который одним своим появлением заставлял меня чувствовать одновременно и похоть, и страх.

«Не думаю, что все трехтысячелетние короли могли этим похвастаться».

Когда Кинг впервые привел меня в этот дом, я сидела у окна с видом на золотые кованые ворота. Моя кожа буквально покрылась льдом, а сердце неслось галопом. Все мое тело яростно протестовало против того, чтобы когда-нибудь снова оказаться хотя бы рядом с этим местом. И я отказывалась сюда возвращаться.

«До сегодняшнего дня».

Я подошла к стеклянной входной двери, осторожно ступая по цементной дорожке и ступенькам в своих красных туфлях на высоких каблуках. Сегодня я надела красное атласное платье в пол, которое мне подарил Кинг, и подобрала такого же цвета сумочку. Я надеялась, что моя одежда всколыхнёт его память, хотя понятия не имела, из-за чего он все забыл.

Нажав на звонок, я отступила назад, рассматривая фасад недавно реконструированного здания. Теперь передо мной возвышался современный дом с гладкими белыми стенами. При его модернизации не пожалели нержавеющей стали и стекла. Но, несмотря на то, что Кинг по какой-то причине решил изменить свой старый викторианский особняк, атмосфера в нем осталась прежней.

«Как же здесь чертовски жутко!»

Через стекло я увидела, как к двери направляется худощавая брюнетка с волосами, собранными в пучок, одетая в обтягивающий черный брючный костюм. У нее была изящная фигура, почти оливковая кожа и совершенно пустые глаза, из-за которых мне подумалось, что она рабыня, но ее внешние данные напоминали слуг Кинга в доме на Крите, где теперь жила я. После своей смерти Кинг туда так и не вернулся, и я сомневалась, что он вообще там появится. По какой-то причине все, что связано со мной, совершенно исчезло из его памяти. И я могла только строить догадки о причине этого явления.

Женщина, на губах которой красовалась ярко-красная помада, выдала мне слабую улыбку и оглядела меня с ног до головы. Я собрала свои белокурые волосы в прическу, которая нравилась Кингу, и нанесла на щеки немного румян. Видимо, из-за отсутствия косметики девушка подумала, что я выгляжу недостаточно шикарно.

«Очень плохо, потому что я надела лучшее, что у меня есть».

— Мисс Тернер! — произнесла она со злостью в голосе. — Кинг недоволен вашим опозданием. Он приказал, чтобы я налила вам выпить, и чтобы вы незамедлительно присоединились к нему.

Опоздала я специально. Было время, когда я даже не осмеливалась бросить вызов этому мужчине, но это время давно позади.

«В этот раз мы будем играть по моим правилам, и он возненавидит эти дни».

Я подавила желание ухмыльнуться и вошла в фойе.

— Я не пью, но спасибо.

Улыбка девушки резко угасла.

— Но Кинг приказал принести вам выпить…

Если бы я знала ее лучше, то сказала бы, что за ее настойчивостью скрывается страх. Иначе почему еще ее трусики впились в задницу только от того, что я отказалась от алкоголя?

Она принадлежит Кингу! Девушка — его собственность, и наверняка он ее трахал!

«Божечки, Кинг! Я тебя ненавижу!»

Я почувствовала, как к лицу прилила кровь.

— Кинг может пойти и трахнуть самого себя, — произнесла я самым сладким тоном, на который была способна. — И я могу сказать ему это в лицо, если ты покажешь мне, где он.

От удивления девушка подняла брови и указала на длинный коридор справа. Улыбнувшись, я кивнула и последовала за ней, стараясь не смотреть на плавные изгибы ее талии и бедер.

Я постаралась запихнуть свою ревность как можно глубже, в идеальное место для хранения эмоций, которые могли лишь подвести меня или вызвать жалось к самой себе.

Я отказываюсь быть такой женщиной. Отказываюсь чувствовать слабость из-за того, что он бросил меня. Это Кинг поступил, как слабый мужчина, нарушив свое же слово. А я изо всех сил старалась поступить правильно.

Мы миновали несколько закрытых дверей, и зловещая тишина стала проникать в уши, как ядовитые пауки.

— Где все? — спросила я.

Девушка завернула за угол и остановилась у узкой потайной двери.

— Вам сюда.

Она открыла дверь, за которой находилась тускло освещенная лестница, ведущая к другой двери внизу.

«Черт! Подвал!»

Сейчас я бы отдала все за то, чтобы вернуть свои способности Провидицы. Они могли подсказать мне, что меня ждет. Но, с другой стороны, так даже лучше. Я не могла позволить страху встать на моем пути, в конце которого не было ничего радужного и счастливого. Это я знала и без своего дара.

— Спасибо.

Я прошла мимо нее и липкими руками ухватилась за стальные перила, стараясь заставить свои дрожащие ноги ступать по лестнице так, чтобы не наступить каблуками на подол платья.

Спустившись вниз, я взялась за ручку двери, но вдруг остановилась, прислушиваясь. За дверью раздавалось ритмичное бормотание, похожее на молитвы или пение, а может быть, и на проведение спиритического сеанса.

«Ну давай же, Миа. Тебе же ни хрена не страшно!»

Жаль, что я отказалась от выпивки. И не надела джинсы. В них мне было бы гораздо удобнее сбегать отсюда. Потому что, чтобы ни задумал Кинг, ни черта хорошего из этого не выйдет.

Насколько мне известно, Кинг никогда не сидел, сложа руки в молитве, и не вел беседы с мертвецами, потому что он и сам был мертв. Потом он вернулся к жизни и просто в этом не нуждался. Так что творится с ним теперь?

«Дерьмо! Я понятия не имею!»

Дело в том, что большинство душ, привязанных к этому миру с помощью сильных эмоциональных связей, проклятий или чего-то еще, обычно не общались с живыми людьми, не летали на частных самолетах и не имели миллиарды на счетах. Кинг был особенным. Он не позволил смерти встать у него на пути и провел тысячи лет в поисках средств, с помощью которых он смог бы выдавать себя за живого человека. Как только он смог сделать это, то решил, что для достижения своей конечной цели ему понадобится помощь, и создал Десятый клуб. Что, по моему мнению, было просто гениально. Кинг использовал свои сверхъестественные способности, оказывая услуги членам этого клуба: убивал их врагов, находил потерянные или украденные вещи, — а те взамен просили, одалживали или крали предметы, в которых нуждался или которые хотел иметь Кинг. Бартерный обмен между кучкой злых, богатых и действительно сумасшедших людей. Однако его конечная цель заключалась в том, чтобы найти способ вернуться в живое дышащее тело и прекратить свою агонию, избавившись от проклятья. И Кинг сделал это, но не с помощью Десятого клуба. Ему помогла я. А он слил все эти усилия и результаты в унитаз ради Мака.

И теперь напрашивался вопрос, что же все-таки Кинг делал в этом подвале. Я медленно повернула ручку и толкнула скрипучую деревянную дверь.

— Срань господня!

Глава 4

Миа

— Очень мило с вашей стороны, что вы присоединились к нам, мисс Тернер! — произнес Кинг, пока я сжимала колени, чтобы они не подогнулись. — Судя по отсутствию пунктуальности, я полагаю, вы не так уж и рветесь найти своего своенравного мужа.

«Вот черт! Будь сильной, Миа! Будь сильной!»

Первым рефлексом моего тела было желание убежать, но мозг заставил его оставаться на месте. Я хотела знать, что, черт возьми, делает Кинг. Это сможет объяснить, как он вернулся с того света во второй раз.

Я сделала еще шаг, оказавшись в подвале, в котором аромат ладана смешался с медным ароматом свежей крови. Можно было предположить, что второй запах исходил от красных символов, нарисованных на цементном полу и стенах. Или, может, от кровавых пятен на еще недавно накрахмаленной белой рубашке Кинга. Но вряд ли он исходил от тех трупов. Пятеро элегантно одетых людей — из них две женщины и трое мужчин — лежали на полу лицом вверх. Их головы соприкасались так, что тела напоминали спицы в колесе. В этом подвале, кажется, только эти люди не были испачканы кровью, но определенно выглядели мертвыми.

— Что, черт возьми, происходит? — тихо спросила я.

— А на что это похоже? — Кинг поднял на меня свои серые разъяренные глаза. Он напоминал на льва, который готовится к прыжку.

— Это… это похоже на то, что ты убил своих гостей.

Я отступила на шаг, гадая, собирается ли он сделать меня шестой спицей в этом адском колесе.

Но прежде, чем успела произнести еще хоть слово, Кинг материализовался прямо передо мной и схватил меня за запястье. Я закричала, пытаясь вырваться, но его хватка была просто железной, и у меня появилось чувство, что в месте, где его рука соприкоснулась с моей кожей, под нее, прямо в мои вены, поползли осколки стекла.

Началось! Кинг пытался прорваться в мою голову.

Он делал это и раньше, но я мало что могла сделать для сопротивления, кроме как…

Я подняла колено и ударила его между ног. Кинг застонал и, отпустив меня, согнулся пополам.

«Видимо, ему очень больно. Мне повезло!»

Я развернулась и бросилась к лестнице, но мои туфли не позволяли мне подниматься так быстро, как мне хотелось или было необходимо. На полпути я наступила правым каблуком на подол и, рванувшись вперед, покачнулась.

«Черт!»

Я ухватилась одной рукой за перила, но врезалась правым плечом в стену. Почувствовав, как перила выскользнули из-под руки, я поняла, что кубарем качусь вниз и скоро непременно последует боль. Нет, я не имею в виду неудачное приземление на холодный цементный пол этого подвала. Я имею в виду то, что Кинг не проявит ко мне милосердия.

Мое тело ударилось о нижнюю ступеньку особенно неудачно, так, что острые углы лестницы я прочувствовала ребрами и правым бедром. Я вытянула руку, чтобы смягчить падение, но она изогнулась, вырвав крик боли, и я приземлилась рядом с черными блестящими туфлями Кинга.

Кинг стоял в молчании, а потом перевернул меня на спину и уставился своими светло-серыми глазами. И по его взгляду я поняла, что мне пришел конец.

«Мак был прав. Мне не следовало приходить».

По-прежнему не говоря ни слова, Кинг взял меня за руку.

— Подожди! Не убивай меня, у нас есть ре…

Я не смогла закончить фразу, потому что в тот момент, когда Кинг схватил меня за пульсирующее от боли запястье, он достал из кармана небольшой нож. Кинг казался мне одержимым.

«Вот черт! Кошмар сгущается».

— Кинг, остановись! Позволь мне договорить…

Он сделал надрез, и я закричала. Наполовину от боли, наполовину от страха.

«Какого хрена он творит?»

По моей руке стекала кровь, а он просто ухватился за мое запястье крепче и потащил меня в центр подвала, к другим гостям. Кинг потянулся, чтобы поднять что-то с пола, и я увидела, что в его руке оказался маленький металлический бокал с узкой маленькой ножкой, похожий на те, что предназначены для портвейна.

— Стой! Что ты делаешь? — простонала я.

Кинг провел краем бокала по моей руке, чтобы собрать кровь.

— Чертов психопат! Отпусти меня!

— Помолчите, мисс Тернер, — спокойно ответил Кинг. — Вы все только усложняете, а мое терпение по отношению к вам испарилось минут десять назад.

Минут десять назад я ехала сюда на взятой напрокат машине, опоздав буквально на несколько минут. Это было в его характере — терять терпение даже до того, как он успел его проявить.

Впрочем, в данный момент это не имело значения.

Кинг отпустил мою руку и шагнул в круг из людей, в центр которого он вновь поставил чашу. Я поползла прочь, волоча по полу свое длинное платье, стараясь не зацепиться им о какой-нибудь гвоздь и не думать ни о запястье, ни о кровоточащей ране.

Кинг же стал тараторить какие-то слова, которые сливались в моем угасающем сознании и не поддавались расшифровке. Через несколько мгновений вокруг поднялся ветер, заставляя мои выбившиеся из прически волосы хлестать мне по лицу. Я почувствовала, как комната закружилась перед глазами, а потом меня накрыла темнота.

Глава 5

Миа

— Мисс Тернер?

Я еще не открыла глаз, но понимала, что лежу на чем-то мягком, а также почувствовала, как чья-то теплая рука гладит меня по щеке. Еще я услышала бархатистый голос Кинга, пронзивший меня насквозь. Мое тело незамедлительно отреагировало на знакомый голос, затрепетав от восторга и вызвав где-то глубоко внутри тихий стон.

Как же я скучала по нашей близости.

Полагаю, что еще в нашу первую встречу я почувствовала связь с этим мужчиной, а после того, как вернула его к жизни и прекратила его страдания, эта связь определенно стала сильнее. Тем не менее, она всегда выходила за рамки каких-то физических или эмоциональных контактов. Она выходила даже за рамки любви между женщиной и мужчиной. Казалось, что наши души были выкованы из одного и того же огненного сплава и просто не желали разлучаться. Иногда я чувствовала нашу связь, лежа в одной постели рядом с Кингом. Рано утром, пока весь мир еще спал. С закрытыми глазами я слушала мирное глубокое дыхание своего мужчины, чувствовала тепло его тела. И в глубине души знала, что он живет и дышит для меня. Еще глубину нашей связи я чувствовала, когда мы занимались жестким, горячим сексом. Тело Кинга лежало поверх моего, его член входил глубоко в меня, и я слышала его горячее, прерывистое дыхание и шепот:

— Я люблю тебя, Миа. Люблю больше жизни!

— Я тоже тебя люблю! — отвечала я, удивляясь, как жизнь может быть такой опасной и одновременно с этим такой прекрасной.

Я была женщиной, покорившей сердце могущественного и загадочного короля Драко, который отказывал себе в покое, пока не найдет способ воссоединиться со мной, даже если для этого ему придется провести три тысячи лет в аду.

Наша любовь не была сказкой. Это было что-то эпичное и совершенно нереальное, но все же оно было…

Однако время нашего блаженства продлилось недолго. Меньше года. В последний раз, когда мы были вместе, Кинг пребывал в ярости и пытался удержать Мака от самоубийства. Над Маком тоже властвовало проклятие, превращавшее его существование в сущий ад. Он считал, что для него единственным выходом станет смерть.

— Я не могу жить без него, Миа, — сказал мне тогда Кинг, чуть не плача. — Я просто не знаю как.

Я понимала, что Мак оставался для Кинга единственным напоминанием о временах, когда он был жив и счастлив. Но я никогда не думала, что Кинг способен променять меня на брата. Конечно, я любила его настолько сильно, что у меня и мысли не возникло бы поставить его перед таким выбором. В этом заключается весь парадокс любви: ты хочешь самого лучшего для людей, которых любишь, даже если это идет в разрез с твоими желаниями. Но в то же время, раз уж перед вашим любимым человеком встал такой выбор, а он выбрал не вас, то это не может не разбить ваше сердце.

Почему для него не стало важнее наше счастье? Почему для него не был важнее Архонт? Черт возьми, ведь нашему сыну исполнилось всего три месяца. Разве он ничего не значит для Кинга?

— Мисс Тернер, вам пора просыпаться! — гипнотический голос Кинга снова проник в мою голову, пытаясь найти какую-то информацию. Я ненавидела подобные фокусы. — Скажите мне, у вас есть ребенок?

Вот черт!

Я намеренно старалась не думать об Архе. Было бы безопаснее, если бы Кинг о нем не знал.

— Не лезь в мою голову! — я открыла глаза и заметила, что Кинг перевязал мое запястье.

— Боюсь, это не в моем стиле, мисс Тернер.

На мгновение лицо Кинга озарила небольшая, но, насколько я могла судить, искренняя улыбка, и мое сердце сжалось от печали и радости. В целом мире ничто не могло доставить мне большей радости, чем улыбка Кинга.

Черт, Миа, что с тобой?

Мысленно я вновь воздвигла между нами стену. Пусть я и потеряла свои способности Провидца, но контролировать и блокировать свои мысли и эмоции все еще умела. Конечно, Кинг может решить снова покопаться в моих мозгах, поэтому я быстро сообразила, что нужно ему ответить, чтобы он остался удовлетворенным.

— Мой ребенок мертв, — солгала я.

— Ну, я уверен, что это тяжелая потеря. — Кинг сощурил свои проницательные серые глаза. — Смею предположить, что ваш муж покинул вас по этой причине?

— Нет. Мой муж любил нас.

— Значит, вы считаете, что он покинул вас не по своей воле?

Я отвела взгляд от Кинга и стала разглядывать небольшую гостевую комнату, в которой находилась. Комната была светлой, с серыми занавесками, белым ковром и картиной, на которой вокруг костра танцевали демон и ангел. На высоком туалетном столике в углу стоял серебряный поднос с бутылкой виски, моим любимым.

— Нет. Я думаю, он ушел добровольно, — пробормотала я.

— Ты просто не знаешь почему?

Я кивнула.

— Ну… — Кинг встал и сунул руки в карманы черных брюк. Он так и не переоделся, и его рубашка была по-прежнему в крови. — По моему опыту могу сказать, что обычно все сводится либо к другой женщине…

— Нет! — Я резко перевела взгляд на его лицо. — Он никогда бы мне не изменил!

— Либо, — продолжил Кинг, — ему тебя просто не хватало.

— Да пошел ты! — Я сузила глаза. — Что, черт возьми, ты об этом знаешь?

— Ничего такого, что мы могли бы принять за истину. — Кинг опустил голову и ухмыльнулся. — А теперь, мисс Тернер, с вашего позволения я должен переодеться и заняться своими гостями.

— Ты имеешь в виду ту пятерку, которую ты убил в подвале? И с чего ты решил, что можешь кромсать меня, чертов варвар?!

Мои руки задрожали, когда я вспомнила, что произошло внизу.

— Уверяю вас, они живы и здоровы! — рассмеялся Кинг. — Благодаря вашей крови. Так что вы можете спуститься и сами в этом убедиться. Ну так как, мисс Тернер, вы к нам присоединитесь?

О, конечно! Ведь каждая женщина после нападения ее мертвого мужа только и мечтает о тусовках, закусках и алкоголе.

Охренеть какая хорошая идея.

— Сейчас спущусь, — усмехнулась я своим мыслям.

Кинг цокнул языком и покачал головой.

— Если хочешь, оставайся здесь, но не покидай этот дом. Ты останешься со мной.

— Я так не думаю! — рассмеялась я.

— Не беси меня, женщина! Иначе мне придется еще раз заглянуть в твою странную голову и узнать, где сейчас находится твой не такой уж и мертвый сын, и пригласить и его пожить здесь.

Он знает, что я солгала про Арха.

Мои ноздри раздулись от негодования, а ярость взорвалась внутри подобно подводной бомбе, шума от которой, может, и немного, зато рябь смертельна.

Никто не смеет угрожать моему ребенку! Нашему ребенку!

— Я убью тебя прежде, чем позволю прикоснуться к нему, — сдержанно прорычала я.

Кинг в ответ хмыкнул и повернулся, чтобы уйти.

— Дай мне знать, если возникнут проблемы с запястьем. — Он взялся за ручку двери. — Я знаю Провидицу, обладающую даром исцеления. Уверен, что она придет, если я ее попрошу.

Я сдержала вздох удивления.

Чертов ублюдок!

Единственной Провидицей, про которую он мог говорить, была Теодора. То есть Тедди. Будущая жена Мака, которая была хорошей женщиной и уже достаточно настрадалась. И я очень сомневалась в том, что Кинг будет о чем-нибудь ее просить. Он способен только на угрозы.

— Я справлюсь.

— Тогда увидимся внизу. Я пришлю Мелоди помочь тебе с новым платьем.

Кинг вышел из комнаты, забрав с собой ощущение холода.

Мудак! Он перешел черту! Он уже успел покалечить меня, угрожать мне, моему ребенку и Тедди.

Мак был прав в том, что Кинг должен как можно быстрее умереть. Потому что этот человек больше не мой муж. А мне придется подобраться к нему настолько близко, насколько смогу, и дождаться подходящего момента.

~ ~ ~

Надев черные туфли на ремешках и черное платье с открытой спиной, которое «случайно оказалось у Кинга», я спустилась со второго этажа и пошла на звуки голосов. На этот раз дом просто гудел жизнью. Раздавались радостные голоса, смех и звон бокалов.

Я остановилась у подножия лестницы, прямо напротив коридора, ведущего в гостиную, и до боли в костяшках схватилась за перила.

Что, черт возьми, происходит?

Сначала я наблюдаю ужасную сцену, как будто попала на сеанс экзорцизма, а потом слышу, как они веселятся.

— О, мисс Тернер! Очень мило с вашей стороны присоединиться к нам. Ты прекрасно выглядишь! — прошептал мне на ухо внезапно появившийся рядом Кинг.

Он протянул мне руку, и мое тело накрыла волна тепла. Кинг в свежем смокинге выглядел как сказочный принц: высокий, импозантный и непостижимо красивый.

Божечки! Эти губы…

Такие откровенно чувственные. Я смотрела на них, зная, как они могут целовать, посасывать и…

Я мысленно нахлестала себя по щекам.

Сосредоточься, Миа!

Это красивое лицо с гордыми мужественными скулами и небольшой щетиной было всего лишь маской. Под ней скрывался бессердечный, жестокий дьявол.

Из-за сильной боли в перебинтованной правой руке я протянула Кингу левую, но он не проявил сочувствия: взял меня за правую и сопроводил в большую гостиную. Здесь обстановка также поменялась. На блестящем деревянном полу стояла белая современная мебель, в одном углу гостиной располагался бар, а в другом стоял рояль, на котором темнокожая женщина играла джазовую мелодию. Открытые французские двери вели на освещенную факелами террасу, но все гости собрались внутри. Они улыбались, разговаривали и выпивали.

Я не могла поверить своим глазам. Пятеро из собравшихся еще недавно лежали в подвале, составляя своими телами какой-то сатанинский круг. А теперь они пили шампанское, ели закуски и смеялись.

— Не удивляйтесь, мисс Тернер. Я же говорил, что они в полном порядке.

— Но… Но… Так что же происходило внизу?

На лице Кинга появилось самодовольство, и его серые глаза заблестели.

— Тебя это не касается.

Он подхватил меня под локоть и повел в сторону рояля, где прижал к своему мощному телу.

— Что ты делаешь? — тихо запротестовала я, потому что знала, что в Десятом клубе лучше не устраивать сцен.

А это, скорее всего, и есть вечеринка членов Десятого клуба.

— Мы танцуем, — на губах Кинга появилась его фирменная улыбка.

Я проигнорировала свое быстро забившееся сердце и то, что сейчас Кинг казался каким угодно, но только не мертвым.

Также я проигнорировала его томный взгляд и то, как свет падал на его загорелую кожу. Я не могла себе позволить вспоминать о своих ощущениях, которые испытывала, находясь обнаженной в его объятиях. Когда-то он был моим наркотиком.

— Ты не ответил на мой вопрос!

Он снова улыбнулся, но промолчал.

— У меня вывихнуто запястье, — напомнила я, — ты порезал меня, как свинью, и использовал мою кровь. Так что, думаю, это все-таки меня касается.

— Между любопытством и причастностью огромная разница, мисс Тернер. Думаю, что Провидец должен это знать.

Кинг стал двигаться в такт с музыкой, и его хватка заставляла меня двигаться вместе с ним. Его руки на моей спине были надежнее наручников.

— Я не Провидец. Уже нет.

Конечно, мой настоящий муж знал об этом.

— Ты принимаешь меня за идиота?

— Я отказалась от своего дара в обмен на свою жизнь, о которой ты ничерта не знаешь. Но да, я думаю, что ты идиот.

Кинг ослабил хватку и улыбнулся.

— Туше! Осмелюсь предположить, что твой муж как-то связан с тем, что ты потеряла свои способности, — он так произнес слово «муж», будто это было имя его заклятого врага.

— А тебе какая разница?

— Меня многое интересует и волнует.

— Нет! Ты бессердечное чудовище, — тихо сказала я.

— Чудовище, которое поможет тебе получить то, что нужно, пока ты его ублажаешь.

— Ублажать тебя — это значит продолжать истекать кровью?

Кинг покачал головой, продолжая хитро, но очаровательно улыбаться. Или это была злая улыбка?

— Вы так на меня давите, мисс Тернер, как будто хотите умереть.

— Я просто с тобой танцую.

— И все это ради него? Ради жалкого подобия человека, который оставил тебя с пустотой в душе и с разбитым сердцем? — Кинг наклонил голову и прошептал мне в ухо: — Я могу заставить тебя снова почувствовать себя особенной, Миа. Я могу дать тебе жизнь без забот и боли. Могу позаботиться обо всем, что тебе нужно.

Что? Он это серьезно?

Возможно, он не может осознать всю иронию сложившейся ситуации, но, по крайней мере, должен понять, что делать мне такие предложения смешно, учитывая, через что заставил меня пройти совсем недавно. Но это же был Кинг: смелый, уверенный в себе и бесстрашный. Именно эти качества делали его таким неотразимым в глазах женщин.

К счастью для меня, я точно знала, как легко быть соблазненной его опасной красотой.

— Нет, спасибо. Я сама могу позаботиться о своих нуждах. — Я постаралась выдавить улыбку.

Глаза Кинга сузились. Он не любил, когда его отшивали.

— Очень хорошо. Если ты довольна своей судьбой…

— Напротив! Я не могу быть более несчастной и считаю очень печальным, когда человек нарушает свои клятвы. Таких людей называют нечестными, а я считаю их просто жалкими.

Кинг рассмеялся, прикрыв глаза, и его глубокий смех эхом отразился от стен.

— Что тут смешного? — прорычала я.

Кинг посмотрел на меня и закружил нас в танце.

— Я нахожу твою грубость чем-то свежим и интересным.

— Нет ничего интересного в том, чтобы любить кого-то, жертвовать ради него своей жизнью и кровью, чтобы спасти, а потом оказаться преданной.

Ехидная ухмылка слетела с лица Кинга, и он остановился. Его глаза остекленели, как будто мыслями он сейчас находился совершенно в другом месте.

Он что-то вспомнил?

Я так надеялась на это. Надеялась, что он вырвется из этого морока, который завладел им и заставил забыть меня.

— Сэр, вас срочно требуют в фойе, — произнес покорный женский голос рядом с нами.

Я оглянулась и увидела Мелоди, девушку, открывшую мне дверь.

Кинг быстро взял себя в руки.

— Кто там?

Мелоди нервно взглянула на меня, а потом снова на него.

— Ваш брат.

— Что понадобилось этому ублюдку? — зарычал Кинг.

— Он сказал только то, что это важно, сэр.

Мгновение Кинг колебался в своем решении.

— Скажи ему, что я приду через минуту.

Повернувшись ко мне, он будто бы хотел что-то сказать, но, не проронив ни слова, просто смотрел на мое лицо.

— Что? — подтолкнула его я.

Кинг положил руку мне на щеку, и, хоть я знала, что его тело состоит не из настоящей плоти и крови, тепло все же ощущалось настоящим.

— Когда-то я любил девушку, похожую на тебя.

Услышав это, мое сердце екнуло. Он вспоминал.

— И что с ней случилось?

— Думаю, она меня не понимала.

Кинг повернулся и вышел из комнаты, оставив меня стоять в толпе гостей, бросающих на меня косые взгляды.

И что он хотел этим сказать?

Видимо, он и правда начал что-то вспоминать. Но что? Я, женщина, которую он любил, не понимала.

Прежде чем убить его, я чертовски сильно хочу это узнать.

Глава 6

Миа

Несмотря на пульсирующую боль в руке, я решила не покидать вечеринку, а остаться и немного пообщаться с гостями. Во-первых, я хотела выяснить, что все-таки произошло в подвале, ведь это могло помочь нам разобраться с Десятым клубом. А во-вторых, я хотела, чтобы Кинг видел, как я выхожу через парадную дверь. Я понимала, что провоцировать Кинга опасно, но теперь знала, что он нуждается во мне, ну, или в моей крови, и мне все же хотелось перевести мяч на мою сторону поля. Кингу нравилось отвечать на вызовы, которые ему бросали. И чем больше перед ним оказывалось препятствий, тем увлекательнее и заманчивее ему казалась победа. Если он поймет, что я для него недостижима, то это только укрепит его стремление владеть мной. Кинг будет ждать подходящего момента, чтобы нанести удар. Только он не знает, что также подходящего момента жду и я. Я хочу получить доступ к складу, и к лоту девяносто четыре.

«Черт! Как моя жизнь превратилась в такой бедлам?»

Например, когда мы впервые встретились с Кингом, моя жизнь походила на руины. Мой брат Джастин, археолог, уехавший на раскопки в Южную Мексику, пропал, и я бросила все свои силы и возможности, чтобы найти его. Его пропажа была огромной бедой не только для меня, но и для моих убитых горем родителей. Однако все двери, в которые я стучалась в поисках помощи, захлопывались прямо перед моим носом. Я была уверена в том, что его похитили, но никого: ни посольство, ни местные власти — это не волновало. Благодаря случайной встрече с незнакомой женщиной я узнала о Кинге — человеке, который за определенную цену может найти что и кого угодно. И, естественно, отправилась к нему. Он не отказал мне в помощи, но, воспользовавшись моим отчаянием, взамен катком проехался по моей жизни.

На этот раз все должно сложиться по-другому.

У меня есть люди, которых я люблю, о которых обязана заботиться и защищать от этого опасного мира. Архонт сейчас находился в полной безопасности, в нашем доме на Крите, который Кинг превратил в современную крепость. Кинг лично занимался охраной нашего дома, говоря мне, что даже его «прошлое» никогда не проберется в это место. Тогда его слова вызвали у меня смех, но теперь я думаю, что, возможно, Кинг знал — что-то должно случиться. Он всегда был похож на шахматиста, который предвидит результат игры раньше своих соперников, потому что знал наперед все их ходы.

Я безумно скучала по сыну, но знала, что мне нужно закончить начатое, а ему лучше находиться дома с няней. Кинг же должен умереть, и нам необходимо убедиться, что мертвым он и останется. Мне просто нужно постоянно напоминать себе, что этот человек больше не мой муж.

Я подошла к бару и, прочитав на значке бармена имя, заказала у Джеффа бокал вина. Пока Джефф наливал мне выпить, к барной стойке подошел мужчина, в котором я узнала составляющую адского колеса в подвале.

— Привет, неплохая вечеринка, — любезно поздоровалась я, надеясь выяснить хоть что-нибудь.

Но мужчина, взглянув на меня, заказал себе чистый скотч, кивнул и не удостоил меня ответом.

— Такой дружелюбный, — пробормотала я себе под нос.

— Возможно, этот человек просто не любит разговаривать с незнакомцами?

Я снова посмотрела на бармена, который поставил на салфетку передо мной бокал с вином и стал наливать водку в шейкер, чтобы приготовить мартини.

«Он же просил скотч…»

Решив, что бармен тоже является собственностью или рабом Кинга, и не желая, чтобы он совершил смертельную ошибку, неправильно обслужив члена Десятого клуба, я решила вмешаться.

— Хм-м, простите, но, может, вы продолжите делать мартини после того, как подадите джентльмену его скотч? — улыбнувшись бармену, сказала я и кивнула в сторону мужчины.

Джефф удивленно на меня посмотрел, но отставил шейкер.

— Как вам будет угодно, мадам.

Мужчина взял свой скотч и, даже не взглянув на нас, смешался с толпой.

— Спасибо! Я вообще не понял, чего он хотел, просто повторил его предыдущий заказ.

— Ты не расслышал, как он попросил тебя налить ему скотча?

— Ну, он же говорил не на английском.

Вдруг в моей голове как будто бы прозвучал щелчок, и я посмотрела на татуировку на своем левом запястье. В течение последнего года я даже и не вспоминала о знаке бесконечности на моей коже. Эту тату, которая позволяла мне понимать любой язык и говорить на нем, нанесла мне другая Провидица, которая уже давно умерла и при жизни была настоящей стервой.

— До этого он обращался к тебе на английском? — спросила я.

Джефф кивнул.

— Да. Он заказывал мартини с водкой.

— На английском? — повторила я свой вопрос.

— Ну да, — подтвердил Джефф.

— Благодарю.

Взяв свой бокал, я вышла через французские двери на освещенную факелами террасу. Вокруг меня по всему саду висели светящиеся гирлянды, на столах, накрытых белыми скатертями, стояли свечи, а в центре сада была установлена большая ледяная скульптура «10К». Должна признать, что Кинг сделал все, чтобы это мероприятие походило на клубную вечеринку, а не на сатанинский ритуал.

Я достала телефон из своей атласной вечерней сумочки и позвонила Маку, но сразу же попала на голосовую почту.

«Черт, я совсем забыла, что он разговаривает с Кингом».

— Мак, это Миа. Сегодня в подвале я видела, как Кинг проводит какой-то ритуал. На полу лежали пятеро человек, которые были мертвы, и в центре стоял некий сосуд, наполненный кровью. Моей кровью. Теперь они живы. Веселятся и пьют…

— Вот вы где, мисс Тернер! — угрожающий голос Кинга раздался прямо за моей спиной, заставив меня замереть.

«Вот блин!»

— Мне пора! — сказала я перед тем, как завершить звонок и повернуться к Кингу. — Я просто разговаривала с другом. А сейчас, боюсь, мне уже пора идти.

На лице Кинга появилось недовольство, он сжал губы и нахмурил брови.

— Боюсь, вы ошибаетесь.

Я хмыкнула и начала раскачиваться с пятки на носок.

— Кинг, мне льстит, что ты считаешь, будто владеешь мной, но мы так не договаривались. Помнишь? — я улыбнулась, изо всех сил стараясь скрыть свой страх, иначе если бы Кинг захотел, то убил бы меня одним щелчком пальцев. — Или ты нечестный делец? Помнится, что мы решили заключить сделку и четко обговорили, что ты находишь моего мужа в обмен на кольцо, которым я владею. Мужа моего ты еще не нашел, не так ли?

Некоторое время Кинг молча смотрел на меня.

— Вы абсолютно правы, мисс Тернер. И, поскольку я человек слова, — он отступил в сторону, — вы можете идти.

Я ухмыльнулась, как самодовольная стерва, но все равно склонила голову в знак благодарности.

— Спокойной ночи, Кинг. Позвоните мне, когда будете готовы серьезно подойти к завершению нашей сделки.

Я уже собралась уходить, но, проходя мимо Кинга, задела его руку. Знакомый жар охватил меня от макушки до пяток, дойдя до самого сердца. Как будто мое тело нуждалось в Кинге. Но я не хотела испытывать подобные чувства, потому что из-за них ослабевал контроль над моими эмоциями.

«Прикосновение к нему — это огромная, мать его, ошибка!»

Кинг схватил меня за руку и резко дернул на себя. Я врезалась в его сильное тело, вскрикнув от неожиданности.

— Кто ты такая? — зарычал он, крепко обхватив мои плечи.

«Божечки, значит, он чувствует то же самое? Значит, какая-то часть его все еще помнит меня?»

Я моргнула, абстрагируясь от мыслей о его теле, которое будто было выковано из несгибаемой воли и силы.

— Не уверена, что понимаю, о чем вы говорите… — невинно пропищала я.

В глазах Кинга мелькнули раздражение и гнев.

— Не шутите со мной, мисс Тернер. Иначе я убью вас!

— Я и не собиралась шутить с тобой. Я просто хочу найти своего мужа.

Я попыталась обрести контроль над своими эмоциями и запрятать их как можно дальше, чтобы он услышал в моих словах искренность.

— Нет! — отрезал он угрожающим тоном. — Ты что-то задумала, я чувствую это!

И вновь я почувствовала, как ледяная река из стеклянных осколков пронзает мою кожу и струится по венам, направляясь в мозг. Я застонала от боли, пытаясь бороться, но знала, что все мои попытки будут тщетны, потому что с этой способностью Кинга я никогда не умела справляться.

Внезапно перед глазами появился образ: мы с Кингом, взявшись за руки, босые стояли на теплом белом песчаном пляже Средиземного моря, бирюзовая лазурь которого простиралась до самого горизонта. Длинные волосы Кинга развевались на ветру, загорелая грудь была обнажена, а его небесно-голубые глаза так напоминали мне воды этого моря у Крита, которое он так любил.

«Нет! Я не хочу этого видеть!»

Мое сердце застучало сильнее от душераздирающей боли. Это было воспоминание о моменте, когда моя жизнь изменилась навсегда. Когда Кинг еще был жив, и еще не произошло никаких смертей, проклятий и всего остального. Тогда я неосознанно использовала свои способности Провидца и проскочила назад во времени на три тысячи лет. Сначала я решила, что сошла с ума или попросту умерла, но потом осознала, что все происходит наяву. Я всей душой желала узнать, каким Кинг был раньше, и мой дар повел меня навстречу моим желаниям. Оказавшись в прошлом, я, как и ожидала, встретила не миллиардера-садиста, балансирующего на грани безумия в поисках спасения от съедающего его проклятия, а могущественного короля, который безгранично любил свой народ и был готов отдать ради него все, даже свою жизнь. Он служил своему народу, защищал их, а они взамен поклонялись ему, как Богу. Его душевную внутреннюю красоту не передать словами. И именно тогда я поняла, что люблю его и всегда буду любить.

— Что это за хрень? — Кинг потряс меня за плечи, выводя из гипнотического состояния.

Я смахнула выступившие слезы и отогнала от себя воспоминания. Кинг мог сколько угодно выискивать информацию в моем мозгу, но я не позволю ему пробраться в мое сердце.

— Не понимаю, о чем ты! — процедила я сквозь зубы.

Он снова стал трясти меня за плечи, причем так сильно, что мои зубы застучали.

— Что это за колдовство?

— Колдовство? — Я издала ехидный смешок. Теперь слова Кинга соответствовали его возрасту. — Не понимаю, о чем ты! — солгала я. — Может быть, ты увидел плод твоего подсознания и твои тайные желания?

Кинг зло зарычал.

— Мы с тобой вдвоем на пляже? Чертовски сомнительно, мисс Тернер!

— А может, такие длинные волосы снятся тебе во сне? Хотя не мне судить.

— Думаете, это смешно, мисс Тернер? Посмотрим, как ты будешь смеяться, когда я вырву душу из твоего тела и предложу ее нескольким моим друзьям, которые обожают ломать таких маленьких девочек, как ты.

Я не боялась Десятого клуба. Мне было страшно от того, каким должен стать человек, чтобы бороться с ними. Однажды я уже пересекла эту черту, и этого оказалось достаточно, чтобы понять, что мне повезло, а ведь все могло сложиться по-другому, и я никогда не смогла бы стать прежней.

— Прости, Кинг. Но ты пугаешь меня не больше, чем испорченный буррито. Возможно, какое-то время мне будет не совсем хорошо, но я переживала и худшее.

— Боже, как вы умеете играть словами, мисс Тернер. Посмотрим, как ты заговоришь в моем подвале!

Кинг дернул меня за перевязанное запястье, и острая боль пронзила руку. Молча, не показывая того, как мне больно, я стерпела его хватку и проглотила каждое слово, словно горькую пилюлю. Я бы никогда не позволила себе даже поежиться, дав ему повод для самодовольства. Только не рядом с ним.

Я отдернула свою пульсирующую от боли руку.

— Не смей прикасаться ко мне, если не хочешь, чтобы мое колено еще раз поцеловало твои яйца.

Кинг покачал головой.

— Я никогда не пойму этих современных ругательств. Грубость, возведенная в эру неандертальцев.

Я ткнула пальцем в сторону Кинга.

— В следующий раз, когда ты вздумаешь причинить мне боль, порезать или солгать, то моя грубость будет наименьшей из твоих проблем. Ты пожалеешь о том, что не можешь снова умереть.

Кинг резко посмотрел на мое лицо, а я поняла, что совершила просто эпическую ошибку.

«Вот дерьмо!»

У меня появилось ощущение, что кровь покинула мой организм и утекла через пятки прямо в землю.

«Глупо, Миа, как же глупо!»

Я не должна была знать, что он мертв. Это знание Кингу я могу объяснить только одним фактом из двух: либо во мне сохранились способности Провидца, и я вижу его истинные цвета, либо я знала намного больше, чем говорила.

«Черт, черт, черт!»

Кроме меня, Тедди и Мака о том, что Кинг восстал из мертвых, должно быть, знали всего пара человек из его близкого окружения в Десятом клубе. Кинг меня не помнил, поэтому может решить, что меня ему «подсунул» его брат, но мне нужно сделать все, что угодно, чтобы отвести подозрения от Мака. Я могу сбить Кинга с толку, оговорив кого-то из членов Десятого клуба, но он же убьет этого человека.

— Я пыталась вернуть свои способности Провидца, — солгала я, — но они не возвращаются полностью, а просто появляются временами.

«Ну и бред!»

Я никогда не верну свой дар. Древние Провидцы забрали его у меня в обмен на мою жизнь после того, как меня попытался убить один из телохранителей Кинга. Как я уже говорила, наша с Кингом история была долгой и сложной.

Рука Кинга потянулась и сжала мое горло, а черты его красивого лица исказились от ярости.

— Теперь я знаю, что ты лжешь!

— Ты ничерта не знаешь! — прохрипела я.

— Что за игру ты затеяла? — закричал Кинг.

— Нет никакой игры! Я просто хочу узнать, что случилось с моим мужем, и почему он ушел!

Кинг наклонил голову, рассматривая мое лицо, а затем отпустил.

Я отшатнулась и прижала к горлу дрожащие руки. Кинг же поморщился и, зажмурив глаза, прижал к ним ладони.

«Что с ним происходит?»

— Скажи мне, где ты видела его в последний раз?

Кинг никогда не спрашивал и не делал ничего без причины, поэтому я надеялась, что этот вопрос вызван его воспоминаниями. Я не хотела ему лгать. Мне хотелось, чтобы он все вспомнил перед тем, как мы с Маком вонзим в его спину пресловутый нож.

— Крит, — ответила я.

Он убрал руки от своего лица, и я заметила темные круги под глазами, которых не замечала раньше. Очень необычно для призрака, который буквально заставил себя вернуться в этот мир.

— Ты живешь там?

— Я из Сан-Франциско, но да. Теперь я живу на Крите.

«В прекрасном доме, который ты для нас построил, и в котором мы должны были состариться вместе».

В серых глазах Кинга появилось удивление, которое, я была уверена, вызвала новостью о том, что я живу на острове, на котором он родился.

— Тогда давайте отправимся туда, где вы видели его в последний раз.

— Греция довольно далеко.

«И совсем не близко к его складу в Сан-Франциско, куда мне надо попасть за лотом девяносто четыре».

— Спасибо за урок географии, мисс…

— Но, Кинг, я хотела сказать, что это будет пустая трата времени.

«Ведь мой муж здесь, со мной».

— Я ценю ваше беспокойство о моем времени, но я уже взрослый мальчик. Можно сказать, древний король, но ты, по всей видимости, это уже знаешь, не так ли?

— Да.

Я замолчала, желая выиграть несколько минут, чтобы подумать.

Если мы поедем в Грецию, то он окажется слишком близко к нашему маленькому сыну. Кинг был непредсказуем и опасен, и, честно говоря, я не знала, что он сделает, если увидит Архонта. В ребенке текла моя кровь Провидца, и хотя, насколько мне известно, этот ген проявлялся только в избранных женщинах, это не означало, что наш мальчик не окажется особенным. Почти все Провидцы вымерли, и есть шанс, что наш сын все равно может когда-нибудь продолжить этот род. А Десятый клуб может начать охоту на маленького наследника Кинга. От этих мыслей мой желудок сжался.

С другой стороны, Крит был местом, где родился и вырос Кинг. Где погиб его народ. Это было место, где он впервые встретил меня. Родные места могли всколыхнуть его память. К тому же охраной дома занимался сам Кинг, и никто не может туда проникнуть. Я всегда думала, что он предвидел такой исход и защитил наш дом и от самого себя.

Это был очень сложный выбор, потому что я надеялась заставить его все вспомнить здесь, в Сан-Франциско.

— Мисс Тернер, мне кажется, что вы забрели в очень интересное место в своей голове. Может быть, мне стоит к вам присоединиться?

Кинг скрестил руки на груди и стал выглядеть как настоящий древний король, несмотря на элегантный смокинг.

— Нет! — Я посмотрела на Кинга. — Я думаю, что тебе пора заканчивать тратить мое время и начать выполнять свое обещание.

Кинг злобно усмехнулся.

— Я глубоко ранен, мисс Тернер. Я считал, что вам нравится проводить со мной время.

— Нет. И наше время на исходе. Мы должны его найти.

— К чему такая спешка?

«Потому что Мак все равно тебя убьет, и мне нужно узнать правду, пока не стало слишком поздно».

— Скажу твоими словами: тебя это не касается.

— Уясните одну деталь, мисс Тернер. Все, что связано с вами, касается меня.

— Из-за моей крови?

Некоторое время Кинг просто смотрел мне в глаза, а потом его взгляд упал на мои губы. И мне так хотелось, чтобы этот взгляд означал что-то большее, нежели просто желание меня трахнуть.

Я хотела, чтобы его взгляд означал, что он помнит мои губы и мечтает о них точно так же, как и я мечтала о его губах, когда вспоминала, как они целовали мою шею, посасывали мои соски и мочки ушей во время занятий любовью. Еще его губы напоминали мне о самых светлых моментах нашей жизни. Напоминали о его улыбке и смехе в тот день, когда я сообщила ему новость о своей беременности. Я никогда не видела его более счастливым. Улыбка не сходила с его губ больше недели. Они шептали мне утешающие слова, когда я, сходя с ума от боли и страха, двадцать два часа рожала нашего сына.

— Сделайте кесарево! — кричала я. — Пожалуйста! Я больше не могу этого терпеть!

— Миа, ты у цели! — говорил мне на ухо Кинг, убирая мокрые пряди волос с моего лица. — Ты справишься. Ты самая сильная женщина из всех, кого я знал. Ты воскресила меня из мертвых и вернула к жизни. Ты можешь пройти и через это. — Он нежно поцеловал меня в щеку и сжал мою руку. — А теперь давай, тужься!

Я родила Архонта буквально через пару минут, и все это время Кинг не выпускал мою руку, а потом он взял ребенка на руки и потерял дар речи. Через несколько минут Кинг снова улыбнулся, и, глядя на его улыбку, я забыла, через что только что прошла. Губы Кинга всегда были моей ахиллесовой пятой.

Пока я смотрела на губы Кинга, вспоминая о жизни, которой теперь мы лишены, он стал оглядываться на толпу.

Кинг посмотрел на меня, сощурившись.

«О, нет! Я знаю этот взгляд! Кинг решается на какое-то действие».

— Что? — спросила я.

— Мне просто интересно…

— Что интересно?

Кинг потер рукой свой подбородок.

— Мне интересно, а существует ли твой муж на самом деле? Мне кажется странным, что ты препятствуешь нашей поездке на Крит, где я мог бы напасть на его след. А самое странное — это образ нас, держащихся за руки на пляже.

— Муж существует, и я не понимаю, к чему ты клонишь.

— Я клоню к тому, что ты мне что-то недоговариваешь. — Кинг подошел ко мне ближе. — Что вы задумали, мисс Тернер? Я все равно, так или иначе, узнаю об этом.

«Проклятье!»

Я должна была завоевать его доверие, но знала, что поступки для него намного важнее слов.

— Тогда ладно. — Я обошла Кинга и направилась в дом.

— Куда ты собралась?

— Позвони мне, когда доберешься до Крита.

Ни разу не оглянувшись, я прошла через гостиную в фойе и вышла из дома Кинга. Я чувствовала на себе его пристальный взгляд, пока не села в машину. Кинг определенно мне не верил, но, возможно, Крит был не такой уж и плохой идеей. Может быть, это и правда поможет ему вспомнить меня. Но, Божечки, как же Архонт?

Заведя мотор, я покачала головой. Я была так взволнована и расстроена тем, как поступил со мной Кинг, что в голове у меня роились мысли только о мести. Потом я просто хотела как можно скорее покончить с этой ситуацией. А теперь единственным моим желанием было, чтобы мои близкие никогда не беспокоились о том, что им может навредить Десятый клуб.

Хотела ли я вернуть Кинга? Было бы ложью отрицать это, но думать об этом просто бесполезно. Потому что я никогда не верну то, что у нас было. Ничто под этим солнцем не сможет оправдать сделанный им выбор.

Внезапно я задумалась над тем, а не послужило ли это причиной того, что он потерял память? Возможно ли, что он осознанно решил забыть нас, отпустив навсегда? Он должен был знать, что если оставит нас без защиты, опустошённых и преданных, то пути назад не будет.

В любом случае, сейчас я могу двигаться только вперед. А в нашем случае «вперед» означало «на Крит».

Глава 7

Миа

Полет в Грецию длился так долго, что к моменту посадки я едва могла дышать от волнения. Скоро я снова увижу Кинга. Но больше всего я скучала по своему малышу. Эта скука была сопоставима лишь с невыносимой душевной болью, которая не исчезнет, пока я не обниму его.

Примерно к девяти часам утра я прилетела на остров и, поймав такси, направилась домой. Конечно, я могла позвонить и нашему личному водителю, но все эти слуги, телохранители — часть не моего мира, а мира Кинга. То же самое можно сказать и про наш дом. Про сверкающий белизной современный особняк, построенный на высоком холме, с видом на океан. На придомой территории располагалось все, о чем только может мечтать человек: теннисный корт, вертолетная площадка, фруктовые сады и частный пляж. Кинг не жалел денег на строительство под предлогом того, что место, в котором мы проведем всю свою оставшуюся жизнь, должно быть особенным.

Войдя в дом, я сразу же стала метаться между гостиной, столовой и кухней в поисках Арха и его семидесятилетней няни.

— Вы где? — отозвалась я.

Внимание привлекло доносящееся до меня воркование, и я пересекла кухню и вышла на заднюю террасу с видом на пляж и океан. Посмотрев вниз, увидела сидящую в кресле Юпетрию, которая покачивала Архонта на детских качелях. Я спустилась по ступенькам и направилась к ним.

— Мама дома! — выкрикнула я, привлекая их внимание.

Сын обернулся на мой голос, одарив меня улыбкой, и я почувствовала, как сердце, впервые за последние дни, наполняется радостью.

— Божечки, как же я скучала по тебе! — Подбежав к качелям, я взяла малыша на руки и осыпала его ручки и личико поцелуями.

Весь остаток дня я не выпускала Архонта с рук, даже заснула вместе с ним, а на второй день стала задаваться вопросом, куда же запропастился Кинг, желая, чтобы все закончилось как можно скорее.

Но хуже всего оказалось то, что теперь свободного времени у меня было в избытке, отчего в голове постоянно возникали совершенно ненужные воспоминания о перенесенных мною страданиях. Чаще всего я вспоминала о том горе, что постигло меня от потери любви всей моей жизни. Узнав, что он добровольно решился умереть ради спасения Мака, я плакала так сильно, что меня начало тошнить. А после позвонил Мак и сообщил мне, что Кинг вернулся. Быстро собрав чемодан, я предупредила Юпетрию, что вернусь через несколько дней, и села в самолет до Сан-Франциско. Между смертью Кинга и его странным возвращением к жизни у меня не нашлось времени осмыслить происходящее. Теперь же я начинала видеть, как кусочки пазла собираются в общую картинку, предупреждая меня о том, что мне следует тщательно обдумывать каждый свой дальнейший шаг.

К тому же я все еще желала, чтобы Кинг вспомнил меня, в тайне надеялась, что он не собирался выбирать между мной и Маком, что у него просто был план, но все пошло вразрез с его идеями. Я чувствовала, что если по какой-либо, пусть даже ничтожной случайности, Кинга еще можно спасти, то обязана это сделать ради себя и Архонта.

Конечно, уничтожение Десятого клуба сейчас было нашим приоритетом. Без всяких «но», «если» и тому подобное. Для меня — для женщины, которая вышла замуж за такого человека, как Кинг, — Десятый клуб был огромной угрозой, если учесть, насколько сильно члены этого клуба мечтали завладеть коллекцией Кинга. В Сан-Франциско, на складе моего мужа, можно было найти все что угодно, начиная редкими и бесценными произведениями искусства и заканчивая пугающе могущественными предметами. Вот почему Кинг обещал стереть Десятый клуб с лица земли. Он понимал, что его враги видели во мне ключ к богатству и власти, а их приход за мной был просто вопросом времени.

А еще мне нужно было разобраться с Маком. Конечно, я не имела в виду что-то страшное, никогда в жизни я не причиню вреда ни Маку, ни его прекрасной невесте, Тедди. Они прошли через собственный ад, чтобы быть вместе, и я желала им лишь счастья и безопасности. Мне просто требовалось чуть больше времени.

Поскольку Теодора, как и я, являлась Провидцем, торопливость и страх Мака были мне совершенно понятны. Члены Десятого клуба всегда мечтали заполучить столь ценный трофей. А пока Кинг был не в себе, то Мак, скорее всего, прогнозировал и другой вариант развития событий, в котором его брат мог бы попытаться обманным путем использовать Тедди или же сделать ее предметом торга, как в свое время и меня.

Учитывая эти перспективы, как я могла винить Мака в том, что он стремится покончить с Десятым клубом как можно скорее?

Тем не менее, мне нельзя сидеть сложа руки. Я должна была сделать все возможное, чтобы выяснить, что произошло с Кингом. А это означало, что мне нужно сблизиться с ним и найти ответы.

~ ~ ~

Шел третий день после моего возвращения домой. Я уложила сына спать в его красивой детской комнате с видом на океан и резными фресками на стенах, на которых были изображены различные морские существа, и спустилась вниз на кухню, чтобы помочь Юпетрии с обедом. Она, как обычно, занималась повседневными делами, которые очень часто включали в себя проявления недовольства из-за того, что я пыталась помочь ей сложить одежду или прибраться на кухне. Работа по дому была ее поприщем: семья Юпетрии преданно служила Кингу на протяжении тысячи лет, и Юпетрия стала нам практически бабушкой. Я бы не смогла без нее.

Я открыла холодильник в поисках какого-нибудь легкого перекуса, как вдруг в кармане завибрировал телефон, на дисплее которого высветилась надпись «Скрытый номер».

Я нажала на зеленую кнопку.

— Алло?

— Мисс Тернер, как приятно слышать ваш голос.

Снова настало время игры, и снова мое сердце наполнилось неприятной тяжестью.

— О, Кинг! Как мило, что ты наконец-то соизволил позвонить.

— Мисс Тернер, в ваших словах я улавливаю сарказм.

Я глубоко вдохнула.

— Где ты?

— На улице. Я бы подошёл к двери, но, кажется, что-то или кто-то защищает вашу собственность. И эта защита, скажу я вам, не так уж плоха.

«Конечно, ведь эту защиту создал ты».

Я не почувствовала ничего, кроме облегчения оттого, что Кинг не может войти, и оттого, что он теперь знает: внутрь не попадет ничего «темного».

— Девушка не может быть слишком осторожной. Снаружи гуляет немало психов, которые могут тебя похитить, разрезать запястья и украсть твою кровь.

Кинг рассмеялся.

— Вы всегда такая забавная, мисс Тернер?

— Только с тобой.

— Отлично. Тогда тащите свою маленькую забавную задницу на пляж, мисс Тернер. У меня припасено несколько приятных новостей.

— Что за приятные новости? — спросила я, и от надежды, что он что-то вспомнил, мой пульс ускорился.

— Увидимся на пляже! — сказал Кинг, и звонок оборвался.

В поисках Юпетрии я обежала весь дом, найдя ее в прачечной, где она складывала в корзину для белья чистую одежду Арха. Велев им оставаться в доме, я переоделась в джинсы и красный свитер, чтобы защититься от непривычно холодной январской погоды, и вышла за калитку, которая открывала путь к лестнице, спускавшейся на пляж.

Еще издалека я разглядела Кинга, одетого в выцветшие джинсы и темный свитер. Его широкие плечи и подтянутая, мускулистая фигура всегда выделяли его из толпы.

Мое сердце дрогнуло, когда я вспомнила, что точно так же, как Кинг, сотни раз стояла на берегу, вглядываясь в океан, наблюдая за своим королем.

Кинг по-прежнему был невероятно красивым, как и в моей памяти.

«Я так скучаю…»

Расправив плечи, я подошла ближе.

— Какой прекрасный день сегодня на Крите, не правда ли, мисс Тернер? — спросил Кинг, даже не взглянув на меня.

Вокруг нас бушевал ветер, обжигая холодом тело даже сквозь одежду и развевая волосы. Совсем некстати я подумала о том, что стоило бы собрать их в хвост, но времени не было.

— Да, прекрасный, — сухо согласилась я, но мне хотелось говорить отнюдь не о погоде. — Скажи мне, Кинг, тебе удалось напасть на след моего мужа?

«Вспомнил ли, кто ты?»

— Вы не показали мне, где виделись с ним в последний раз.

— Мы попрощались у входной двери нашего дома.

Кинг удивленно распахнул глаза и приподнял бровь.

— И он озвучил вам, куда направляется?

— На помощь своему брату.

— А что произошло с его братом?

Мгновение я раздумывала, для чего ему понадобилась эта информация.

— Не могу сказать… — солгала я, не желая выдавать слишком многого.

— Вы не умеете лгать, мисс Тернер. А сейчас я предлагаю вам признаться в том, что вы задумали, иначе этот прекрасный день окажется вашим последним днем на земле.

Если бы я не знала этого человека, то даже не придала бы значения этой угрозе, но он не шутил.

— Так какой приятной новостью ты хотел поделиться со мной? — поинтересовалась я.

— А я не говорил, для кого эта новость будет приятна. — Лицо Кинга озарила поистине дьявольская улыбка.

Значит, он сказал это лишь для того, чтобы выманить меня на улицу.

Конечно, я могла бы броситься к дому, но он поймал бы меня в считаные секунды.

Я вздохнула и потерла тыльной стороной ладони свои уставшие глаза.

— Значит, моя кровь тебе больше не понадобится, — пробормотала я.

— Я получил от тебя все, что нужно, да и к тому же остатков твоей силы Провидца вполне хватит.

Я предположила, что под «остатками» он подразумевает совсем небольшое количество силы, потому что я была так же сильна, как пустая консервная банка. Сил во мне не осталось.

Я опустила руки.

— Так ты пришел сюда, чтобы правда убить меня?

— Это зависит от вас, мисс Тернер. Откройте мне правду, и я, возможно, оставлю вас в живых, но если солжете мне снова, то я прикончу вас прямо на этом месте, выпью вашу кровь и станцую в честь памяти на моей сегодняшней вечеринке.

— У тебя будет еще одна вечеринка? Здесь?

— Да. Недалеко отсюда у меня есть дом.

«Вау! Оказывается, у Кинга была недвижимость, о которой я даже не подозревала».

Я всегда считала, что Кинг хранит множество тайн. И знала, во что ввязываюсь, влюбляясь в него. Но это вовсе не значит, что его тайны меня не беспокоили.

— Он довольно-таки старый и принадлежит моей семье вот уже несколько веков.

— Звучит здорово… — произнесла я ровным тоном.

— Так и есть. Поэтому я предоставляю вам выбор: если раскроете мне правду, то останетесь в живых и сможете увидеть мой дом своими глазами.

Стало быть, он в самом деле убьет меня, если я буду продолжать лгать. Убьет всего в нескольких метрах от окна комнаты нашего сына, в нескольких метрах от места, где мы впервые занялись любовью.

Кинг построил нашу роскошную крепость на этом месте не просто так. Любые его поступки совершались по определенным причинам.

От волнения я закашлялась и откинула с лица растрепавшиеся от ветра волосы.

— Что ж… Скорее всего ты и правда хочешь узнать правду, но мы оба знаем, что иногда люди желают совершенно иного. — Я кивнула в сторону нашего дома. — Скажи мне, что ты видишь, когда смотришь на этот дом?

— Я вижу, что тот, кто построил этот дом, намеревался создать видимость роскошного дворца, хотя на самом деле это хорошо охраняемая крепость. Его стены достаточно высоки, а окна затонированы, чтобы оградить жильцов от любопытных глаз и посторонних. Плоская крыша, обзор с которой составляет триста шестьдесят градусов. Это делает особняк идеальным с точки зрения обороны. И, готов поспорить, под домом есть ряд подземных туннелей, и хотя бы один из них ведет к главной дороге, где находится небольшой дом, который принадлежит либо тебе, либо твоему мужу, а в нем наверняка имеется запас наличных, автомобиль и оружие.

Я удивленно заморгала, но ничего не ответила. Меня не особо шокировало то, что Кинг раскусил собственный план обороны и отступления в случае опасности.

Но тут Кинг продолжил:

— Такой же дом я построил для своей жены.

В ответ на его слова мое сердце бешено заколотилось.

— Какой жены? — Я схватила Кинга за рукав свитера. — О ком ты говоришь?

Кинг нахмурился и потер пальцами лоб. Казалось, он был сбит с толку.

— Кинг… — Наверное, я должна была уже бежать от него со всех ног, но не могла заставить себя сдвинуться с места. — Посмотри на меня! Посмотри на меня, мать твою! Кого ты видишь перед собой, когда смотришь на меня?

Наконец, он сосредоточил свой взгляд на мне, но все эмоции будто бы стерлись с его лица.

— Никого!

Вероятно, я так долго держала все в себе, что от бессилия просто зарычала.

«Божечки ты мой!»

— Нет! — Я с силой ударила Кинга кулаком в грудь. — Посмотри еще раз! Посмотри на этот дом! Посмотри на мое лицо! — Я сунула руку в карман и вытащила телефон. На заставке стояла фотография нашей семьи, на ней мы с Кингом обнимали Арха. — Посмотри, блядь, и скажи мне, что ты видишь.

Кинг уставился своими серыми глазами в экран моего телефона.

Надежда снова распустила лепестки в груди, когда на лице Кинга появился испуг, смешанный с подозрением.

«Он нас помнит?»

— Почему вы с моим братом обнимаете этого ребенка? — спросил Кинг, и на мгновение я потеряла дар речи.

— С твоим… братом? — Я сглотнула. — Кинг, умоляю, посмотри на меня.

— Я смотрю. И все еще жду ответа.

Я обхватила ладонями его лицо и, приподнявшись на цыпочки, прикоснулась губами к его губам. Жар, зародившийся в точке соприкосновения наших губ, разрядом тока пронесся по телу. Язык Кинга, такой мягкий и шелковистый, умелый и соблазнительный, проник в мой рот, заставляя меня буквально сгорать от желания. Не раздумывая, я обняла его за талию и прижалась всем телом, желая почувствовать ту искру, что раньше превращала наши поцелуи в пожар страсти.

Но не прошло и мгновения, как Кинг оттолкнул меня от себя и вытер свой рот тыльной стороной ладони.

— Женщина, какого хрена ты творишь?

— Я пытаюсь заставить тебя увидеть…

— Увидеть что?

— Истину. — Отпустив контроль, я заплакала и взяла Кинга за руку, чтобы провести его пальцами по своим губам. — Я твоя жена. И человек на фотографии — ты, а не Мак! — Я выдохнула и посмотрела на лицо Кинга, надеясь на чудо. — Я просто хочу знать, почему ты променял все, что было у нас, на смерть? Ты мог попытаться найти другой способ помочь брату, но так легко сдался. Почему ты так с нами поступил?

На меня нахлынуло облегчение. Я выложила на стол все имеющиеся у меня карты, какими бы грустными и серыми они ни были. Если бы бог существовал, то наверняка бы утешил меня словами, что Кинг — огромная ошибка всей моей жизни, но я-то знала, что в моей влюбленности в члена Десятого клуба виноват один только дьявол.

Тут Кинг выдернул свою руку из моих ладоней.

— Я не могу.

«Не может?»

— Не можешь что?

— Не могу больше позволять вам разыгрывать этот фальшивый спектакль, мисс Тернер! Боюсь, на этом наше путешествие закончено!

Он схватил меня своей рукой за горло и начал сдавливать пальцы с такой силой, что я почувствовала, как под ними трещат мои кости. Я попыталась оттолкнуть его, но никакая физическая сила не способна остановить существо, сотворенное из чистой энергии.

— Пожалуйста… — прохрипела я. — Отпусти меня!

— Думаешь, меня так легко наебать? — В глазах Кинга кипела ненависть. — Я собираюсь вывести Десятый клуб на новый уровень. И ты думаешь, что меня хоть что-то сможет остановить?

— Нет… — Я безуспешно пыталась отцепить его руки от своего горла. — Я просто хочу знать, почему ты поклялся вечно любить меня и не исполнил клятвы. Ты же валиец!

Кинг замолчал, но хватка на моем горле ослабла.

— Мы были всем для тебя! Неужели ты этого не помнишь? — прошептала я. — Этот дом был построен тобой. Защищен тобой.

— Ложь! — прорычал Кинг, схватив меня за плечи.

— Нет, Кинг, это не ложь! — Я положила свою руку на живот, страшась его реакции на секрет, который собиралась раскрыть ему, но не видела другого способа достучаться до Кинга.

Маленький человечек внутри меня обладал такой силой, что я узнала о беременности уже в момент зачатия, в ночь перед отъездом Кинга. Этой новостью я хотела поделиться с Кингом, когда тот вернется домой. Хотела, чтобы он узнал, что под моим сердцем расцвела новая жизнь, вобравшая в себя частичку моей крови и частичку крови Кинга. Уже сейчас я понимала, что этот ребенок — нечто особенное, нечто более могущественное, нежели его мать.

— Я ношу твоего ребенка, твою дочь, которая нуждается в твоей защите. Но если для тебя уже нет обратного пути, — я вытерла ладонями слезы, — то тогда я сама должна защитить ее от тебя и от этих злобных ублюдков, Кинг! Она слишком особенная!

Кинг тяжело вздохнул, но его серый взгляд смягчился.

— Ты беременна?

Архонту исполнилось всего три месяца, и я думала, что забеременеть так скоро практически невозможно, но видимо и в этом Кинг нарушает все правила и законы природы.

— Это твоя дочь, — кивнула я.

— И тот маленький мальчик тоже?

Я снова кивнула, чувствуя, как каждая клеточка моего тела вопит от отчаяния.

«Боже, ну пожалуйста!»

— И, судя по всему, кто-то вторгся в мой разум, заставив меня о них забыть?

— Да, — снова прошептала я.

Крепко сжав губы и кулаки, Кинг повернулся в сторону океана, а я, затаив дыхания, молча ждала его решения.

«Он либо поверит, либо просто-напросто свернет мне шею…»

Кинг обернулся и зарычал, отчего я отпрянула, вытянув вперед руки, желая защитить нас от его гнева.

«Вот черт!»

— Я не помню тебя, Миа. Не помню, кто мог провернуть все это с моей памятью. Но я обещаю, что ей, — он кивком головы указал на мой живот, — тебе и моему сыну нечего бояться. Уж точно не меня!

Не хочу лгать. Но он произнес именно те слова, которые мне хотелось услышать. И с легкостью бы приняла их за чистую монету, вот только я уже не была той наивной молодой девушкой, которая впервые встретилась с ним и так отчаянно нуждалась в помощи, что могла пойти за кем угодно, лишь бы на нем поблескивали доспехи. Я так много потеряла и понимала, что ради своих детей должна действовать с умом.

И, будьте уверены, не могла не задуматься над смыслом его последних слов.

«Уж точно не меня».

Эти слова были сказаны не просто так, они давали не только пищу для размышлений, но и отличный повод для беспокойства.

— Откуда мне знать, что я могу тебе доверять? — спросила я.

— Ниоткуда. — Кинг достал из кармана визитную карточку и протянул мне. — Будь здесь в восемь часов. Я бы посоветовал не опаздывать, но подозреваю, что это плохая идея.

«Это точно!»

— Значит, состоится еще один из твоих званых обедов?

— Да. И мне потребуется твоя кровь.

— Ты собираешься рассказать мне, для чего она тебе нужна?

— Я собираюсь позаботиться о давно назревшей угрозе.

С этими словами Кинг растворился в воздухе, оставив меня одну.

Глава 8

Миа

«Что же я делаю?»

Надо было отойти в сторону и позволить Маку разобраться со всем, как он и говорил. Это был бы самый безопасный выход из сложившейся ситуации. Но если существовал шанс вернуть Кинга, то разве не должна я попытаться это сделать, ради нас всех? Никто не бросает любовь всей своей жизни просто так.

Я в последний раз поправила прическу, сидя за туалетным столиком в моей личной гардеробной. Кинг спроектировал ее специально для меня, как и ванную прямо в полу посреди нашей спальни и напротив балкона, с которого открывался потрясающий вид на океан. Наш дом, со всеми его колоннами и фресками, с изображением древних богов и морских существ, напоминал мне прежний дворец Кинга. Я не хотела оставаться здесь без него. Этот дом хранил в себе слишком много воспоминаний.

«Это еще не конец, Миа. Еще есть шанс…»

Собравшись с духом, я закрепила прическу лаком для волос и нанесла на веки немного теней серебристого оттенка. Выглядела я настолько хорошо, насколько было возможно в данной ситуации.

— Миссис Минос, машина ждет вас, если вы готовы.

Я повернула голову в сторону высокого, крепко сложенного темноволосого мужчины лет тридцати. Арно Спирос. Арно был одним из самых преданных телохранителей Кинга, но я не доверяла ни одному человеку с этой фамилией: весь их клан служил нашей семье лишь потому, что им приказали.

— Спасибо, Арно. Я сейчас спущусь.

— Очень хорошо, мэм.

Мужчина вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь, и я еще раз взглянула на себя в зеркало.

Облегающее темно-синее платье сидело на мне великолепно, подчеркивая каждый изгиб тела и не оставляя простора воображению. Это было любимое платье Кинга. Я надевала его всего один раз, но проносила буквально пару минут, прежде чем оно было сорвано с моего тела. Вместо поездки в ресторан в тот вечер мы заказали еду домой.

— Ну, Миа, это твой последний шанс, — сказала я, обращаясь к самой себе.

Мак скоро должен был заявиться в Десятый клуб, а я не могла спорить с его планом. Все наши потери связаны с этим клубом.

Я зашла в детскую комнату, чтобы поцеловать Архонта на прощание, а затем спустилась вниз, к ожидающему меня лимузину. Арно открыл для меня дверцу с непроницаемой маской профессионализма на лице. Никакого зрительного контакта.

Я села на заднее сиденье, Арно занял место за рулем, и уже через несколько минут мы мчались по главной дороге, огибающей побережье. Солнце уже давно село, и меня стала снедать тревога, ведь именно по ночам творились самые жуткие вещи.

— Я видел вас с Кингом, когда просматривал записи с камер наблюдения, — нарушил тишину Арно, не сводя глаз с извилистой дороги. — Полагаю, он снова перехитрил смерть.

Арно произнес это так спокойно, что, казалось, он ничуть не удивился этому повороту событий.

— Да, — ответила я. — И ты будешь рад услышать, что он совершенно не помнит меня и своего сына. Он вернул свое прежнее «я»! — «Абсолютное зло в бездушной плоти». — Возможно, скоро ты снова получишь своего короля в свое полное распоряжение.

Спиросы никогда не любили Провидцев, им, скорее всего, претило то, что их король женат на одной из этого рода.

— Думаю, вы ошибаетесь насчет того, кому именно мы преданы, миссис Минос.

Я ненавидела, когда Арно так ко мне обращался. Ведь я не изменила фамилию, когда вышла замуж за Кинга, а фамилия Минос принадлежала ему. Драко Минос, последний король племени минойцев. Однако понимала, что бессмысленные разговоры о фамилиях нас ни к чему не приведут.

— Так кому вы преданы, Арно?

— Кинг отказался от притязаний на нашу преданность перед своим отъездом. Мы будем служить вам, мэм, пока Архонт не достигнет совершеннолетия.

Слова Арно шли вразрез с тем, что ранее говорил Кинг.

— Хочешь сказать, что Кинг больше не твой король?

— Да.

— То есть он, так сказать, освободил вас от службы ему, а вы просто решили не говорить мне об этом?

Безусловно, Кинг уже давно не король, но в глазах этих людей он должен был навсегда остаться их правителем.

— Да, — ответил Арно.

— Когда это произошло?

— Перед его смертью.

Я смотрела в окно на проезжающие мимо машины и пыталась расшевелить свой изможденный мозг, чтобы проанализировать то, что узнала от Арно.

Значит, Кинг догадывался о том, что произойдет что-то нехорошее. Это была еще одна деталь головоломки, которая заставила меня поверить в то, что он знал о риске, направляясь на помощь Маку. Но мой муж никогда бы не стал действовать без какого-либо плана.

Но даже если это правда и план имел место быть, то сейчас я все равно дрейфовала в океане происходящего сама по себе, потому что Кинг не мог рассказать, что именно пошло не по плану. Ведь он просто не помнит его, а если все-таки помнит, то делиться своими воспоминаниями явно не собирается.

Автомобиль свернул налево, на узкую дорогу, и за окном я увидела, что мы объезжаем холм с высаженными на нем оливковыми деревьями.

— Ты знал, что у Кинга на этом острове есть другой дом?

— У Кинга много домов на Крите, много земли, — ответил Арно, глядя на меня в зеркало заднего вида.

Полагаю, этот факт не должен меня удивлять, учитывая, что Кинг живет на этом острове не одну тысячу лет.

Через несколько минут машина вновь свернула, и мы подъехали к древнему, но хорошо отреставрированному двухэтажному особняку с каменными стенами и деревянными рамами на окнах.

— Сколько лет этому дому? — поинтересовалась я.

— Не менее трех сотен.

Арно остановил лимузин на усыпанной гравием дорожке.

— По меркам Кинга, дом совсем новый, — шутливо заметила я.

Когда позади нас остановился еще один черный лимузин, Арно повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза.

— Пожалуйста, Миа, будьте осторожны этой ночью.

Прямой взгляд в глаза и обращение по имени означали лишь то, что он хотел до меня достучаться. Я не знала, радоваться мне такому сдвигу в нашем общении или уже пора начинать нервничать еще сильнее.

— Спасибо. Я постараюсь, — ответила я встревоженному мужчине.

Арно быстро кивнул, а потом покинул водительское место, чтобы обойти машину и открыть для меня дверь. Я приняла поданную мне руку и грациозно вышла из салона.

— Буду ждать вас там. — Арно слегка кивнул в сторону небольшой парковки у узкой дороги, по которой мы сюда приехали. Шоферы парковали там машины своих господ, чтобы дождаться их после окончания вечера.

— Я позвоню, когда буду готова ехать. — кивнула я в ответ.

Арно склонил голову, а я прошла через арочный проем и вышла во внутренний двор с фонтаном. Двор окружали стены отштукатуренного камня с окнами в деревянных рамах. Прямо перед собой я увидела парадную дверь, возле которой стоял Кинг, одетый в элегантный смокинг. Кинг был похож на прекрасное божество, приветствующее своих гостей у врат рая.

От его дьявольской красоты у меня перехватило дыхание. Он всегда умел подать себя, даже когда собирался превратить твою жизнь в сущий ад.

Он заметил меня еще у фонтана; его улыбка незамедлительно превратилась в волчий оскал, а от тяжелого взгляда у меня сжалось сердце. Все тело, а ноги в особенности, инстинктивно желали убраться от этого места подальше, но моя душа и сердце вожделели обратного. Я просто хотела Кинга. Всего. Целиком и полностью. Сию секунду. Чувства и желания, которые я испытывала к этому мужчине, всецело поглотили меня. Это выходило за рамки простых поцелуев и банального траха. Как умелый кукловод, Кинг одним только взглядом управлял эротичными нитями моего тела.

Я попыталась скрыть свои низменные желания за вежливой улыбкой и, встретившись взглядом с Кингом, поднялась на первую ступень парадной лестницы.

— Мисс Тернер. — Кинг склонил голову в знак приветствия. — Вы выглядите… восхитительно! — хриплым голосом произнес он, одарив меня улыбкой, которую он всегда использовал, чтобы получить желаемый им секс.

Я заметила, что Кинг вот уже несколько дней не брился, и на его лице была щетина, которую мне так нравилось трогать кончиками пальцев.

— Спасибо, ты тоже выглядишь хорошо, — отозвалась я.

В ту же минуту к нам подошла грудастая блондинка в ярко-красном платье, декольте которого практически открывало чужому взору ее соски. Рост и форма лица этой женщины походили на мои. Но в отличие от меня, с ее лица не сходила ехидная усмешка, да и сексуальный голод в глазах она нисколько не скрывала.

— Извини, что так долго, — произнесла она раздражающе писклявым голосом. — Какая-то тупая сука заняла ванную комнату.

Кинг взял эту блондинку под руку.

— Ты не так уж много пропустила, любовь моя. Я просто приветствовал наших гостей.

«Любовь моя… Какого хрена?»

Я не могла поверить своим ушам, да и глазам тоже. У него была другая женщина? Эта женщина?

Но прежде, чем я успела осмыслить происходящее, на меня обрушился главный удар.

— Хейн, позволь мне представить тебе Мию Тернер.

«Хейн? Невозможно…»

Несмотря на то, что мое тело онемело от страха, я смогла заставить себя отступить на шаг назад, качая головой в знак отрицания. Как будто издалека до меня из сумочки донесся звук входящего звонка.

— Рада снова видеть тебя, Миа, — хихикнула Хейн.

«Но Хейн мертва!»

Кинг обезглавил эту чертову психопатку тысячи лет назад.

Я повернулась к дороге, намереваясь бежать прочь со всех ног, но внезапно передо мной возник Кинг. Обняв меня за талию, он прижал меня к своему телу.

— И куда это мы собрались? — усмехнулся он.

— В ад…

Хотя, видимо, именно в нем я и находилась.

~ ~ ~

Кинг отобрал у меня сумочку и втолкнул в комнату, которая оказалась библиотекой, от пола до потолка заполненной книгами. Внутри я не заметила ни окон, ни телефона, — лишь огромное черное кресло для чтения, стоящее прямо посередине комнаты. Вероятно, сумочку он забрал, чтобы не дать мне шанса связаться с кем-то по телефону и нарушить его планы, какими бы они ни были. Ведь то, что он вернул к жизни Хейн, означало лишь одно — моя безопасность его больше не волновала.

«Теперь я понимала, почему он сказал, что не причинит мне вреда».

Потому что, я была уверена, это наверняка сделает Хейн, черт бы ее побрал. Три тысячи лет назад она была могущественной Провидицей, предложенной Кингу ее семьей, которая имела значительное влияние на острове, в качестве невесты. Их брак пошел бы на пользу обеим семьям, но Хейн была неравнодушна к Маку. И к тому же оказалась полной психопаткой.

Кинг сохранил ее дневник, и, прочитав его, я узнала, что она планировала использовать свой дар Провидца и соблазнить Мака, чтобы заставить того убить Кинга, а после сделать его правителем. Ее план провалился, когда появилась я и попыталась остановить ее, за что она и хотела меня убить. Но Кинг казнил Хейн, чем едва не развязал войну с Провидцами. Кинг пожертвовал собственной жизнью, добровольно сдавшись семье Хейн, дабы сохранить мир и предотвратить гибель своего народа. Но смерть Кинга мало повлияла на ход истории. Все равно разразилась война. Все равно минойцы были стерты с лица земли. Душа Кинга все-таки оказалась проклята. А Мак умер и был проклят. Совершив поступки, которые преследовали их с начала времен, оба брата жили в мучениях тысячи лет. Моя попытка вмешаться в историю и что-то исправить только все усугубила. К счастью, Мака, в конце концов, спасла Тэдди, а страдания Кинга окончились тем, что я вернула его к жизни. На этом все и должно было завершиться, но сейчас мы буквально балансировали на грани ситуации гораздо худшей, чем та, которую однажды преодолели.

Я достала из декольте второй телефон — да, наученная горьким опытом, я теперь знала, что запасной телефон всегда должен быть при мне — и позвонила Маку. Он взял трубку после четвертого гудка.

— Мак? Это Миа.

— Какого хрена ты не отвечаешь на звонки? — проревел он.

— Кинг забрал мой сотовый. Он запер меня в комнате в его доме.

— Вашем доме? С ребенком все в порядке?

— Арх в порядке. Я в другом доме. В большом каменном здании на холме, в нескольких милях от нашего.

— Я жил там, кажется, несколько жизней назад.

— Ну, думаю, Кинг сохранил его. Имею в виду, никогда не знаешь, когда снова могут пригодиться старые вещи. Хейн, например. Похоже, ей он также нашел применение.

— О чем ты, черт возьми, говоришь?

— Она возродилась, Мак. В другом теле… И я вне себя. Думаю, он воскресил ее. Ее. Из всех гребаных людей именно ее.

— Так вот чем он занимается. После того, как прослушал твое сообщение, я понял, что он заполучил Чашу.

«О, Божечки!»

Я чувствовала, будто мы оказались в ловушке какого-то ужасного шоу о паранормальных явлениях. Только это — наша реальность. Чаша была древней реликвией, которая, как предполагалось, имела силу воскрешать любого человека из мертвых. Кинг использовал ее, чтобы вернуть к жизни Мака, после того как Тэдди совершенно случайно ударила его ножом. Чаша работала, но Мак, к несчастью, умер на священной земле коренных американцев, и обитавшие на этой земле души хотели получить что-то взамен души Мака. Именно тогда Кинг пошел на сделку и обменял свою жизнь на жизнь брата.

— Я думаю, он возвращает к жизни некоторых людей и помещает их души в тела членов Десятого клуба, — сообщил Мак.

— Каких людей?

— Хочешь знать мое мнение? — спросил он.

— Да.

— Очень опасных людей, которых он сможет контролировать.

«Вот черт!»

Будь все члены Десятого клуба верны Кингу, то их своеобразным соревнованиям по предательствам пришел бы конец. И они присчастливенько плыли бы в своих лодках для извращений в одном направлении и выполняли то, чего хочет Кинг.

Я просто не могла представить, чтобы кто-то обладал подобной силой. И для чего ему это вообще понадобилось?

— Это плохо! Совсем не хорошо, — пробормотала я.

— Вообще-то это может сыграть нам на руку, — возразил Мак. — Любой, кто верен Кингу, будет верен и мне, когда я возьму бразды правления в свои руки.

Теоретически это и правда могло быть полезно, ведь Маку стало бы проще расставить ловушки на людей, которых он полностью контролирует, однако не все используют глаза, чтобы увидеть личность человека перед собой.

— Думаешь, ты сможешь обмануть кого-то вроде Хейн?

«Чертова Хейн!» Кинг на самом деле сказал «любовь моя» и поцеловал ее руку. Я не могла придумать большего оскорбления в свой адрес. Словно нож, окончательно разбивший мое сердце.

— Не волнуйся, я с ней справлюсь. — сказал Мак. — Но тебе нужно как можно скорее убираться оттуда.

Я пребывала в таком шоке, что почти забыла о своем заточении.

— Где ты сейчас? — осведомилась я.

— Поскольку ты улетела в Грецию, я взламываю склад Кинга.

Склад Кинга был снабжен просто хреновой кучей ловушек.

— Значит, ты вот-вот умрешь.

— Возможно, но ты тоже можешь умереть, если…

— Мисс Тернер, вы не перестаете меня удивлять, — услышала я голос Кинга.

— Э-э-э… мне пора. — Я убрала телефон от уха и развернулась к Кингу, молясь про себя, чтобы он не подумал, будто я состою в каких-то отношениях с его братом, с которым разговаривала сейчас. — Я просто проверяла… как дела дома.

— Нужно не забыть в следующий раз, перед тем как запереть тебя, хорошенько обыскать. — Губы Кинга изогнулись в хитрой улыбке.

— Девушке нужно быть настороже, ведь по миру свободно разгуливает столько монстров. — Я кокетливо похлопала ресницами.

— Ты имеешь в виду меня или Хейн? — спросил Кинг своим низким, бархатистым голосом, подойдя ближе и практически прижавшись своим телом к моему.

— И ее, и тебя, — ответила я, глядя прямо на Кинга.

— Ах да, Хейн рассказала мне о некой стычке между вами.

— Она это помнит?

— Идем, хочу кое-что тебе показать. — Кинг повернулся, открыл дверь и вошел в комнату напротив.

— Как насчет того, чтобы просто сказать, что это? — В последнее время мне разонравились сюрпризы.

— Я жду, мисс Тернер! — гаркнул он.

Я зарычала в знак протеста, разрываясь между желанием сбежать и увидеть то, что он хотел мне показать. Если бы он хотел моей смерти, то я уже давно была бы мертва. А если попробую убежать, то он поймает меня всего за пару секунд. Вот вам и преимущество быть человеком без реального тела.

— Я не собираюсь торчать здесь всю ночь, мисс Тернер! — проревел Кинг из другой комнаты.

Неуверенным шагом я проследовала на звук его голоса. Комната оказалась кабинетом, в котором находились письменный стол, стул, ящики со старыми книгами и стопка свитков, сваленных грудой сбоку от стола.

— Закрой за собой дверь! — приказал он.

— Что все это значит? — спросила я, выполняя приказ.

Кинг развернул длинный лист пергамента и пробежался по строчкам взглядом серебристых глаз.

— Я попросил Хейн описать каждую деталь моей жизни, то, что она помнит или может увидеть с помощью своего дара.

— Так вот почему ты воскресил ее.

— Да. Я хотел понять, почему в моих воспоминаниях отсутствуют некоторые фрагменты.

— Почему бы не спросить об этом меня, вместо того чтобы воскрешать психопатку, однажды пытавшуюся тебя убить?

Он вопросительно взглянул на меня.

— На твоем складе в Сан-Франциско хранится ее дневник, и однажды я его прочитала. — Я пожала плечами на его немой вопрос.

— Ну… ее дар Провидца весьма силен. А теперь, когда я вернул Хейн к жизни, она предана мне. Ведь знает, что я могу отнять ее жизнь в любое время.

Мою голову посетил вопрос, а не потому ли он использовал эту чашу и на себе? Как живой человек он был довольно-таки ограничен в возможностях. К примеру, мог ли он, будучи человеком, проникать в голову и мысли других людей? Нет. Убить кого-то одним щелчком пальцев? Нет. Кинг был гораздо опаснее, пребывая в бестелесной форме.

— Итак. Чему ты у нее научился? — спросила я.

— Многим интересным вещам. — В хищном взгляде Кинга вспыхнуло любопытство, и он подошел ближе. — Но кое-что она не смогла мне объяснить. Почему я помню ее, но не помню ни единого момента, связанного с тобой. Так много потерянных воспоминаний.

Кинг провел пальцем по моему горлу и спустился к ложбинке меж грудей, кружа и описывая небольшие круги. Ощущения, вызванные прикосновением, пробудили воспоминания о нас, обнаженных в постели. Воспоминания о том, как он смотрел на меня, изучая каждый дюйм моего тела, словно запечатлевая в памяти каждый его изгиб. Кинг всегда заставлял меня чувствовать себя обожаемой и желанной.

— Хейн говорит, ты была для меня всем, — продолжил он, наклонившись и прикоснувшись губами к моей щеке.

Мое тело не могло лгать так, как разум: тепло его кожи и звук чувственного голоса вызывали трепет во всем теле, отозвавшись в глубине души.

— Так скажи же мне, Миа, почему я отказался от настолько ценных воспоминаний?

Я задрожала от его прикосновений, желая тех ощущений, которые он так умело мог заставить меня испытать.

— Я не знаю…

— Может быть, ты… — он поцеловал меня в шею, едва касаясь губами моей кожи, — сделала что-то такое, что разозлило меня?