Детективная Игра. Сборник детективов

Цикл детективно-психологических новелл.

Меня зовут Александр Иванович Нубис. Студенты, аспиранты и коллеги любят подшучивать над моими инициалами, называя меня Анубисом… Хотя… Они во многом правы. Я, профессор-судмедэксперт, почти как древний жрец в маске бога Загробного мира, вынимаю из мёртвых их внутренности — правда, чтобы определить причину смерти, однако всё равно совершаю Ритуал. Готовлю к Переходу. И на мне маска — простая асептическая маска и пластиковые очки, но, может быть, так и должен выглядеть современный жрец Царства Теней?

Убийство… Сладкий запретный плод, слово вязкое и прилипающее к языку как ириска. Но… Убийство убийству рознь. Пуля — грубое и бесцеремонное вторжение в человеческую плоть — кощунственно-разрушающая сила. Варварский взрыв. Нет, нет, и ещё раз нет. Эти убийства лишены Таинства. Даже исполненные безупречно, «идеальные», которые в милиции называют «глухарями», на самом деле грубы и пошлы. Другое дело — яд. Быть может, как токсиколог, я не совсем объективен, но… Ничтожное количество какого-нибудь чуждого системе, называемой «Человек», вещества медленно, тихо и незаметно начинает свою разрушительную работу. Это — бесшумная бомба с часовым механизмом, взрывающаяся внутри в назначенный час! Разве не совершенство?

СЛАДКАЯ СМЕРТЬ

Вот они — обе — передо мной. Молодая и старая. Невестка и свекровь. Первая — хладнокровная, жестокая, лишённая всего человеческого — убийца. Вторая — гордая аристократка и интеллектуалка, в прошлом профессор органической химии — изощрённый мститель. Они убили друг друга. Они были злейшими врагами. Но сейчас они рядом — их примирила смерть…

Доктор аккуратно вскрыл скальпелем конверт — достал письмо. Морщинистое тело автора лежало перед ним. Да… Мёртвые умеют говорить…

«Милый мой Анубис, я знаю, что скоро попаду в твои руки — что ж, все там будем. Я знаю, вскоре тебе будет известно всё, мы же всё- таки были друзьями, Саша, пусть врачи и милиция останутся в неведении, но ты узнаешь правду. Правду о ней и обо мне. Исполни же, как друг и как бог иного мира, мою последнюю просьбу: промолчи! Обе убийцы понесли заслуженное наказание. Ты сам видишь это. Оставь всё как есть. Не причини нестерпимую боль моим сыну и внуку. Прощай, Анубис. Твоя Мария. Теперь — только твоя».

«Отравить биохимика! — разве может на свете быть большая наглость. Хм. С её-то интеллектом!» — повторила, сидя за письменным столом, благообразная пожилая женщина Мария Александрова-Столыпина, вдова широко известного в научных кругах академика-физика Константина Александрова, затягиваясь французской папиросой. Её лицо хранило следы былой красоты, оно было подобно прекрасному полевому цветку, высушенному для гербария и потерявшему краски. «Костя в гробу перевернётся!» — добавила она, сделав глубокую затяжку. Она думала о сыне: «Бедный, глупенький мальчик!» — и, хотя Василию, кандидату наук, одному из лучших специалистов оборонки по взрывчатым веществам, перевалило за сорок, для матери он так и остался мальчиком. Он пошёл по стопам матери, а не отца — закончил химфак МГУ, дальше — кафедра, диссертация в 25 лет, затем — «ящик». И как его угораздило связаться с этой дурой и стервой! Мать, наследница древнего дворянского рода, была категорически против, но покойный Константин Васильевич уважал чувства сына, хотя и любил повторять, конечно, в отсутствие Василия, две «крылатые» фразы: «На букву "б", но не Богоматерь», и «Красивая, конечно, пусть не Венера, но есть что-то венерическое». Родителям было ясно, что молодая красотка (хоть и с высшим образованием, но педагогический университет чета академиков образованием не считала) выходит замуж не за их сына, а за «почтовый ящик», пятикомнатную академическую квартиру в «сталинке» и дачу в элитном, как говорят сейчас, пригороде. Однако родители не стали навязывать сыну своё мнение. «Привыкнем», любил говорить Костя, пусть земля ему будет пухом, и вправду привыкли. Вначале всё было очень хорошо — правда, в Новосибирске, зато большая зарплата, квартира, постоянные премии — Вася занимался не чем-нибудь, а разработкой объемно-детонирующих смесей, — шубки и икра «по блату». Но потом… Развал страны, ВПК, нищенская зарплата университетского преподавателя… Нина всё пилила и пилила мужа, хотя он и без того был подавлен — не мог же кандидат наук пойти в челноки?

Василий был не из тех, кто сдается. Помогло знание компьютеров — устроился в фирму на тысячедолларовую ставку. Но подвело то, что любил хвалиться своим прошлым.

В один день всё перевернулось. Шеф пригласил Василия к себе в кабинет «на беседу».

— Правда, что ты из дерьма вакуумную бомбу сделаешь? — спросил фиксатый нувориш.

— Ну не из дерьма, но из того, что продаётся в хозмаге, — пожалуйста.

— Сколько ты в год получаешь? Двенадцать тысяч зелёных? За «изделие», как ваши говорят, пятьдесят сразу отхватишь. Ты не дёргайся — скажи, что надо и сколько, ребята всё купят, ты сварганишь — и всё тут, чистеньким останешься, не тебе же на кнопку нажимать!

— Что? — Василий привстал.

— Не дёргайся, говорю, патриот ты наш — чечены насели, так что — и Родине поможешь, а мы покажем черноте, как с нами связываться! — шеф усмехнулся.

— Я руки марать не буду! — выкрикнул Василий. — И больше на вас не работаю. Нет и ещё раз — нет!

— Ну, ты и придурок! Раз в жизни шанс выпадает таким лохам, как ты! Забирай свою штуку баксов — можешь считать, что расчёт — и проваливай, пока цел, крысёныш очкастый!

С этого дня спокойная жизнь для Василия кончилась. «И почему ты не согласился — такие деньги, до тебя никогда бы не добрались, сыну на образование, весь мир объездили бы, а ты!» «Не могу я так! И всё!» «И чёрт меня дёрнул за такого замуж выйти!» — проговорилась Нина. Но Василий вскоре забыл о её «откровении». Тем более, что времена изменились, не совсем, чтобы к лучшему, но оборонка стала подниматься, и Василий снова устроился на высокооплачиваемую работу, уже по специальности.

Однако Нине было мало. Она, ничуть не стесняясь, говорила, что 15 тысяч рублей завлаба АМОТЕКСА вдвое меньше, чем тысяча баксов простого программиста у «Вована». Тратила кучу денег на кремы, была помешана на «экологически чистых продуктах», для чая и кофе использовала только заменители сахара, всячески заботясь о своей внешности. И мать Василия понимала, что после её смерти невестка бросит сына, а тот, хоть и не тюфяк, но любит её и будет страдать, к тому же «ради сына» позволит этой стерве оттяпать у него и «академическую квартиру» и дачу, оставив себе только «двухкомнатку».

Впрочем, «старушка» все никак не сдавалась «Той, с кем все рано или поздно встретятся»…

Мария Сергеевна вспоминала… Года четыре назад, прочитав очередную «жёлтую» статью в «АиФ», невестка навестила её на даче и затараторила о том, как «смертельно опасны» елочные «свечи» из белого фосфора, которым исполнилось уже более пятидесяти лет. Мария улыбнулась и ответила со знанием дела, что опасны они, только если их измельчить и принять внутрь… и подписала себе смертный приговор. Тогда она не обратила внимания на странный блеск в глазах невестки, которая всё-таки настояла на том, чтобы выбросить украшения, не придала значения и тому, что из двадцати свечей в мусорном ведре оказалось только девятнадцать.

«Профессорша» любила выпить. Нина добавляла малые дозы измельчённого фосфора в вишнёвую наливку собственного изготовления, которую вдруг стала постоянно приносить Марии Сергеевне примерно год назад. А спустя девять месяцев та почувствовала характерные боли в левом боку и сильное недомогание. Знакомый профессор-онколог после изучения рентгеновского снимка вышел с серым лицом, пряча глаза… «Не надо, дорогой, не надо… Или вы думаете, я не знаю, что значит "cancer"?» — «Увы, да. Неоперабельный рак селезёнки. Множественные метастазы. Полгода — максимум…» Сыну Мария Сергеевна ничего не сказала.

Фтор!.. Всего лишь маленький атом с одним активным внешним электроном. Но он всесилен! Её месть будет изощрённой и справедливой. Замещая кислород, фтор нарушает метаболизм углеводов. Неотвратимо. И противоядия нет! Деточка, ты так любишь заменители сахара! Нажимаешь на кнопочку контейнера, и таблетка «Сладекса» падает в чашечку чая. Следишь за своей фигурой…» Мария Сергеевна наслаждалась идеальной идеей праведного возмездия. Когда у нее обнаружили рак, она сразу же вспомнила про белый фосфор. Взяла у себя кровь из вены, определить его присутствие в организме опытному биохимику не составило труда. Так же, как и в наливке. «Дилетантка! Терпеть не могу дилетантов! Надо же, она продолжает меня подтравливать, хотя накормила уже как минимум парой необходимых доз!»

Оружием мести должна была послужить фторглюкоза. Изготовить яд и сформовать таблетку, идентичную по размеру таблетке «Сладекса», не составило труда. Как и подбросить её в контейнер заменителя сахара. «Сын и внук — в безопасности. Они кладут в чай и кофе сахар, отказываясь пользоваться " химией". Пусть же её смерть будет сладкой!»

Через месяц Марии Сергеевне позвонил сын. Его голос был тревожным и взволнованным. Он почти плакал. «Нина умирает, мамочка! Угасает на глазах. Врачи не знают, в чём причина, явно не рак, но похудела за неделю на 10 килограмм!» Назавтра она пошла к другу-онкологу. Попросила выписать морфин. Он прекрасно понял, зачем. Но выписал, уважая ее желание уйти достойно.

На обратном пути Мария нашла почтовый ящик — бросить конверт. Все строки были заполнены каллиграфическим почерком, только последние слова: «Нубису Александру Ивановичу» дважды выделены. С обратной стороны конверт перечёркивали её слова: «Ты сам поймёшь, когда вскрыть». Мария Сергеевна решила и рассчитала всё. Опустив конверт, она степенным шагом направилась к электричке, едущей в сторону их дачи. Куда ей было спешить?

«Отравить биохимика! — может ли на свете быть большая наглость? Хм. С её-то интеллектом!» — повторила, сидя за письменным столом, благообразная пожилая женщина. Она писала письмо сыну. Прощальное. Мария Сергеевна уже ввела внутривенно две летальных дозы морфина и почувствовала эйфорию, которая скоро и плавно перейдёт в небытие. Она позвонила в скорую, оставив письмо на столе. Стало клонить в сон. Последний…

Она легла на «антикварную» дубовую кровать и подумала: «Простят… И сын и внук. Может, не сразу, но рано или поздно поймут и простят». Не для нее — стать родным обузой, опозорить свой древний род, её долг — уйти достойно… Она медленно закрыла глаза.

Когда приехала неотложка, её лицо, подобное прекрасному полевому цветку, высушенному для гербария и потерявшему краски, всё ещё хранило улыбку. Смерть примиряет всех…

НОЧНАЯ БАБОЧКА

Прозрачные освещённые аквариумы энтомологического института с искусственными (корм выращивался отдельно) растениями были украшены разноцветием громадных и прекрасных бабочек. Но не везде. Во многих аквариумах сидели разноцветные, часто тоже очень красивые гусеницы, вечно жующие сочную листву, где-то висели куколки. Бабочкой становятся не сразу. И век бабочки прекрасен и недолог.

Это был открытый зал. Сюда по билетам за символическую плату приходили посетители, в основном с детьми. И многих удивляло, зачем на закрытых стеклянных аквариумах висели таблички: «Руками не трогать!»

«Век, короткий как у мотылька»… Уже полгода прошло после трагической гибели его дочери, но профессор так и не опомнился от горя. И все знали, кто виноват. Подставной конкурс красоты и… сказки про Золушку в жизни заканчиваются богатыми клиентами и шприцем с героином. «Недосмотрел, дал увлечь дочь обещаниями красивой жизни… Но кто же знал, что ей просто подмешают в вино какую-то дрянь и подсунут братка-продюсера, первый шаг сделан, потом «продюсерам» был потерян счёт. Старая отставная шлюха, директор «дома моделей» и «фирмы эскортных представительских услуг» — элитарная проституция сегодня называется так. У неё в кармане всё — депутаты, бизнесмены, прокуроры — нужным людям «эскорт» предоставляется бесплатно. А где же Бог? Где? Где Он был, когда девушке подсунули шприц с летальной дозой — в свои семнадцать лет она слишком много знала, хотела вернуться к нормальной жизни, пригрозила компроматом — и… Где был Он, когда суд отказал в возбуждении уголовного дела, списав передозировку на несчастный случай? Где?» — доктор наук Василий Петрович нечаянно произнёс свой последний вопрос вслух. И Бог отозвался…

— Александр Иванович — к вам клиентка!

— У меня невежливые клиенты, никогда не стучатся, Миша, но им это простительно. — Доктор Нубис улыбнулся, санитар Миша на пару с милиционером привёз тело и переложил его на стол. — Автокатастрофа — позавчера.

— Извините, но это не по моей части! — ответил патологоанатом довольно жёстко.

— Есть подозрение, что случай криминальный!

— Я не автослесарь, а токсиколог, молодой человек! — возразил доктор.

— Подозреваем, что она ваша — ожоги языка и губ явно химические. И ещё — тут написано — не… — сержант замялся, выговаривая трудный термин, — нетравматическая асфиксия. Хотя, все уже готовы списать смерть на автокатастрофу — мразью была приличной, да и давят шишки, причём о-го-го какие.

— Это уже поинтереснее! Ладно, оставьте меня с женщиной наедине! — пошутил эксперт, надевая маску и очки. Даже привыкшему ко многому санитару Мише шутка показалась неприятной.

— Оставим, только клиентка непростая, контролировала всю элитарную проституцию столицы. Смотрите, чтоб и вас не соблазнила!

— Тише, тише! Оставьте нас наедине, сейчас она раскроет мне свою тайну!

Сержант и санитар переглянулись и вышли. Доктор лёгким движением руки сдёрнул с тела простыню.

— Автокатастрофа. Мерзость — не люблю изуродованных тел. Даже специфические яды, как кураре, не уродуют, а надевают свою характерную маску. Где же ты — незаметный убийца, неощутимый, как дыхание Смерти и неотвратимый, как Её взгляд? Губы… Язык — самый кончик… Так… Так держат… Так держат сигарету! А ведь Минздрав предупреждал, дамочка! Нет — язык не опух. Дорогой (доктор обращался к яду), ты был не в сигарете, а на ней! Для этого мне хватило поверхностного осмотра, а следственная бригада, криминалист и дежурный судебный медик не могли выяснить способ убийства. Дилетанты! — презрительно выдохнул Нубис.

— Стоп! — Александр Иванович имел привычку мыслить вслух, тихо бормоча. — На фильтр просто так не нанесёшь токсин. Судя по микроожогам слизистых, доза была лошадиной. Обычно курильщик не расстаётся с пачкой — это сужает круг подозреваемых до очень близких жертве людей. А если… Если — наоборот? Тогда ты должен быть на её пальчиках! Отвратительный маникюр! Покраснения и волдыри! Вот где ты спрятался! — Нубис произнёс эту фразу с хитрой ухмылкой и удовлетворённой интонацией. — Обжигает даже кожу! Надо бы сделать соскоб…

Доктор собрал немного поверхностного дерматического материала в пробирку, залил дистиллированной водой, трижды встряхнул взвесь и разделил на восемь порций для различных опытов.

— Ты не хочешь говорить! За тобой не одно злодеяние, но одного из них тебе не простили! — доктор направил лампу на лицо покойной. — «Как это на их жаргоне? Расколоть! Вот — я тебя всё равно расколю! Но убийство просто идеальное. Значит, надо искать того, кому ты причинила зло. Ты молчишь, что ж, помолчи. На тебе остались следы яда, что очень хорошо. Яд мстит!

Уже вечером Нубис определил биологический нейротоксин, выделяемый железами насекомых. Завтра он посетит институт энтомологии, а пока — есть время покопаться в файлах дел, по которым проходила клиентка…

К концу дня Нубис понял всё.

В институт энтомологии Александр Иванович вошёл, предъявив милицейское удостоверение и в очередной раз удивившись, что не ощущает себя правоохранителем, так как готовит клиентов к Суду, который безмерно выше и справедливее земного. На кафедре чешуекрылых его встретил тот, кого доктор искал.

— Василий Петрович?

— Да, что вам угодно?

— Я по поводу бабочек. Профессор Александр Нубис, судмедэксперт, токсиколог.

Его собеседник отступил на шаг и сглотнул. Но тут же поборол в себе страх, спросив:

— Что вас интересует?

— Детали. Подробности. И… про вашу дочь я знаю всё.

— Александр..?

— Иванович.

— Александр Иванович, если бы токсиколог такого класса, полгода назад… А теперь…

— Нет! Я не милиционер. Я пришёл к вам как учёный к учёному. Это для юристов святое — закон, для них никто не в праве брать на себя функции судьи, а тот, кто взял — преступник. Я всё же врач, и хотя моим клиентам навредить уже нельзя, когда-то я давал клятву Гиппократа, говорил: «Не навреди!» Дело всё равно замнут — тёмная была личность и имела связи с сильными мира сего. Бог вам судья. А я — я не сужу ни её, ни вас. Для моей практики действительно нужно знать «как?» Но биоматериал уничтожьте поскорее, если вы уже этого не сделали. А пока… пока хотелось бы с вами поговорить».

Профессор снова спросил себя: «Где был Бог?»

— Где! — нечаянно выдохнул он вслух, достаточно громко, чтобы на него с удивлением посмотрела молодая парочка. И Бог отозвался. Он дал знак!

Она вспорхнула на лёгких крыльях… Боже, как она красива — просто цветок африканских экваториальных лесов. И хрупка… как его дочь. Но чтобы бабочка расцвела, ей долго нужно быть гусеницей. О, да. Её гусеница. У неё уникальная красота, чёрные, красные, голубые полосы, волоски, похожие на миниатюрные цветы, с голубыми, переливающимися перламутром каплями наверху. Они- то и несут смерть.

Ночная бабочка… Нелепая фантазия журналистов сделала эти прекрасные создания синонимами порока. Но его ночная бабочка — мститель. Он сделает её орудием неотвратимого возмездия!

Профессор подошёл к стеклянному контейнеру с гусеницами бражника нгума. Наполнил маленькую пробирку вазелином, а затем аккуратно перенёс в неё капли яда с волосков нескольких гусениц. Подогрел вазелин и сделал жировой раствор нейротоксина.

У зулусов считалось, что в бабочек превращаются души. Если это так, то душа его девочки отомстит своим обидчикам!

Профессор полмесяца следил за своей жертвой и досконально изучил её распорядок дня. Василий Петрович долго стоял у «агентства», дожидаясь, когда она в очередной раз отправится в свой любимый салон красоты. Наконец-то — вышла и села в свою шикарную машину, а смазливый накачанный охранник — скорее всего любовник по совместительству — услужливо захлопнул дверцу. Конечно, нелепо догонять на старом жигулёнке новый мерс, но на перегруженных улицах Москвы побеждает небольшой размер и маневренность. Василий Петрович долго следовал за этой стервой, пока не подвернулась удачная ситуация — мститель рассчитал всё заранее. В очень длинном, но узком проулке, где и располагался салон «Афродита», профессор как бы случайно ударил бампером задний сигнал «Мерседеса». Обе машины остановились. Он внимательно посмотрел на эту мразь через тонированные стёкла, включая аварийный сигнал одной рукой, другой профессор наносил яд из маленькой пробирки на кожаную перчатку.

Профессор мгновенно подскочил к двери водителя «Мерседеса», на ходу жестикулируя, выражая недоумение, сожаление и готовность возместить ущерб.

Она опустила стекло. Она курила. Профессор знал — все шлюхи курят. Переложив сигарету в левую руку, она протянула правую для поцелуя, сказала, что денег не надо, мол, мелочи. Профессор извинился, взял её за пальцы, поцеловав руку, и улыбнулся, зная, что это поцелуй Смерти. Сутенёрша улыбнулась в ответ и показала незнакомцу жестом, что инцидент исчерпан, взяла сигарету в зубы, с удивлением отметив про себя, почему такой интеллигентный и галантный мужчина не снял перчатку, целуя даме ручку.

Она закрыла дверь и взяла сигарету двумя пальцами, выжала газ, затем затянулась. Затяжка обожгла ей губы: «Неужели из-за этой новой дорогущей английской помады я не смогу курить?!» — злобно подумала она, выбросив сигарету в окно.

Менее минуты осталось до перекрёстка, где ждал её встречный КамАЗ, в который она врезалась, потеряв управление, когда стала задыхаться и слепнуть.

Профессор энтомологии подвёл Нубиса к большому освещённому аквариуму.