Дети дупликатора

Глава четвёртая

Заночевали в «100 рентгенах», в обычной норе. Босс в своих апартаментах, а охрана — в обширном предбаннике. Киргиз не особо любил ночевать в Зоне, тем более в этом гадючнике. Не в том смысле, что тут грязно — нет, вполне терпимо, а по меркам Зоны — так и вовсе роскошно. Киргизу не нравились местные джигиты. Рыла у всех, словно у рецидивистов, и смотрят на тебя так, будто прикидывают как тебя половчее пристукнуть. Постоянное ожидание, образно говоря, ножа в спину не покидало Киргиза едва трущобы Диких Земель начинали маячить на горизонте и не проходило пока они за горизонтом не исчезали. Киргиз знал, что в Зоне прорва значительно более гиблых мест, но туда он, скорее всего, потопал бы охотнее, нежели в это бандитское логово. Чего уж говорить, если приходится тут ночевать?

Зато босс ничем подобным не заморачивался. Или просто не показывал виду — кто его разберёт? Наверняка он помнил бар совсем другим, и его тут, стопудово, тоже периодически вспоминали. Возможно, что сталкер Лось, как раньше величали босса, имел перед баром какие-то давние заслуги, хотя скорее всего он просто хорошо платил хозяевам. Но так или иначе, у Покатилова имелись в одном здании с баром личные апартаменты, за которыми местные в его отсутствие приглядывали. Понятно, что никаких важных дел босс тут не вёл, потому что здешние стены вполне предсказуемо имели бальшущие уши, да и глаза, скорее всего, тоже. Но отсидеться всегда было можно, чем босс с успехом и пользовался.

Ночь прошла спокойно, хотя выспался Киргиз традиционно плохо. Всё мерещилась ему какая-нибудь фигня, грозящая перерасти в стрельбу или хотя бы в поножовщину. Однако и в этот раз обошлось, а наутро босс, даже кофе не испив, велел собираться и выходить к периметру.

Топали сегодня непривычно резво, видать, и Зона поднадоела за четыре дня, и по миру за периметром все соскучились. Маршрут был знакомый, никаких особых сюрпризов он не сулил, поэтому уже к полудню вышли в совсем уж спокойные места, по дороге отстрелив ноги всего-то парочке зомби.

Ну а как периметр миновали, вообще все расслабились. В леске, уже самом обычном, без всякой зоновской жути и без зловредного зверья их встретил Чига, проводил до своей японской таратайки и команда, воодушевлённая и обмякшая, погрузилась. Босс уже прилип к мобильнику — минут десять не убирал руку с коммом от уха и непохоже, чтобы собирался разговор прекратить. И разговоры у него, надо сказать, непростые: босс в основном слушает, редко когда вставляет фразу-другую.

Эх, высокая арифметика большого бизнеса… Киргиз о себе точно знал, что к ней категорически непригоден. Его дело — стрелять. Вот это он умеет здоровски, без ложной скромности можно отметить.

А самое главное — отчётливо понимает: чем меньше приходится стрелять, тем лучше для всех. Тир, понятно, не в счёт…

Чигаловко гнал «ниссан» разбитым просёлком, ребята внутри даже и не летали особо, хотя сидели-то плотно, потому как тесновато для шестерых в такой таратайке даже если все сидят прямо на полу. Потом трясти и вовсе почти перестало: выехали на щербатый асфальт. До городка оставалось всего ничего, минут пятнадцать — и то лишь потому, что асфальт, положа руку на сердце, говно: яма на яме. И ту ту «ниссана» рвануло колесо. Хорошо, хоть заднее… Правое заднее.

Сначала послышался лёгкий хлопок, потом «ниссан», припав, как хромая собака на больную ногу, назад и накренившись вправо, пошёл юзом. Точнее, пошёл юзом задний мост — корму стало заносить вправо. Неопытные водители в таких случаях рефлекторно крутят руль влево и притормаживают, и тогда всё — машину заносит окончательно и она летит кувырком, через крышу. Но Чига был опытный водила, вообще не стал тормозить, только газ, естественно, отпустил, а руль крутанул против заноса, как гонщик на повороте трека. Если бы дорога была ровнее и шире, скорее всего всё обошлось бы убитым диском да умеренными повреждениями моста и рамы около правого заднего колеса.

Дорога, увы, была не очень, а главное — при заносе лопнувшее колесо начало сползать в кювет и тянуть за собой всё остальное. Чига не удержал увечный микроавтобус на дороге — тот всё-таки кувыркнулся в кювет, встал на крышу, потом опять на уцелевшие колёса и, уже погасив скорость и вращение, медленно повалился на правый бок.

Чига и сидевший впереди Покатилов были пристёгнуты, поэтому остались в креслах, хотя верхний — Чига — косо повис на ремнях. А вот шестеро охранников сзади лежали вповалку.

Киргиз сначала сидел в середине по правому борту, прямо на полу, привалившись спиной к прохладному металлу. Когда кувыркались он больно ушибся лицом о винтовку и ударился обо что-то локтем, не успел сообразить обо что. Когда «ниссан» перестал кувыркаться и замер, Киргиз лежал в общей куче ближе к верху — под ним оказались Тучкин, Оцеола и, кажется, Налим. Храп нашёлся рядом, поперёк Оцеолы с Тучкиным. Сверху, значит, венчал кучу-малу стюард Пашка.

— Босс! Вы целы? — просипел Храп первым делом.

— Пока да, — сварливо ответил Покатилов и по его тону Киргиз сразу понял, что босс зол, но действительно цел.

Киргиз шевельнулся и Пашка безвольно сполз с него под вертикально задранное днище, кажущееся сейчас бортом. Киргиз приподнялся, вынимая из-под себя винтовку. С разбитой губы капало красным, а во рту было солёно. Шевельнулся и Храп; под ним пискнул на выдохе Оцеола.

— Ну-ка, отозвались все по очереди, — скомандовал Храп и принялся перечислять команду:

— Оцеола! Жив?

— Более чем, — пробасил следопыт.

— Тучкин?

— Жив, — ответил тот. — И цел, вроде, тоже.

— Киргиз!

— Губищу расквасил, — пожаловался Киргиз. — А так в норме.

Упоминать о саднящем локте он счёл излишним.

— Налим?

— Если с меня слезут, — сдавленно отозвался Налим откуда-то из самых недр кучи-малы, — я смогу ответить точнее.

— Понятно… Пашка!

Пашка молчал.

— Пашка! Ответь!

Пашка молчал.

— Он сбоку лежит, если встанем — не заденем! — сообщил Киргиз, изловчившись и глянув через плечо.

Когда народ лежит после большого бума вот такой кучей и неизвестно — насколько живы и насколько целы люди, сразу вставать нельзя. Кто-нибудь может быть с переломами и без сознания. Или с переломами, но в сознании. Нетрудно представить каково пришлось бы Тучкину, если, к примеру, у Тучкина была бы сломана нога или рука, а Налим стал бы выползать с самого низу.

После того, как Пашка с Киргиза сполз, Киргиз остался верхним. Поэтому он коротко сообщил:

— Встаю!

И отлип от кучи-малы. Освободившийся Храп (Киргиз до того сковывал его ноги) встал тоже.

— Чига! — закончил он перекличку. — Ты как?

— Висю, — флегматично доложил Чига.

Киргиз тем временем глянул на стюарда. У того всё лицо было окровавленное и разбитое, не только губа. Но руки-ноги, вроде бы, выглядели естественно, нигде не сгибались в неположенных местах или в неположенные стороны.

Киргиз тронул его шею. Под пальцами отчётливо прощупывался пульс, учащённый, но равномерный.

— Жив, — объявил Киргиз. — Без сознания. Налим, глянь-ка.

Куча-мала тем временем раскопалась и восстала. Каждый занялся своим делом. Храп вышиб ногами задние двери и пошёл вызволять из кабины босса с Чигой, Оцеола вылез следом за ним, Налим занялся Пашкой, Тучкин вызвался ему помочь. Чтобы не мешать им Киргиз тоже вылез наружу и решил пока осмотреть чего там шарахнуло.

Если честно, ему вообще показалось, что «ниссан» подорвался на слабеньком взрывпакете и потому всего лишь опрокинулся. Про лопнувшее колесо Киргиз сразу и не подумал, тем более, само колесо в процессе автокатастрофы оторвало и оно улетело даже дальше кювета — нашли его несколько позднее.

Микроавтобус малость помяло, не без этого; была покорёжена правая задняя полуось, сиротливо торчал погнутый тормозной диск, но в целом можно было сказать, что фатальных повреждений, какие бывают при взрыве, не случилось.

— Так тебя через это самое, — пробормотал Киргиз, глядя на место, где полагалось пребывать правому заднему колесу.

Пробормотал и скривился — снова закровила губа. Киргиз добыл из кармана носовой платок и приложил к ране.

Тем временем Храп с Оцеолой открыли водительскую дверь, совместными усилиями извлекли из кабины Чигу и готовились принять босса, который ворочался, отстёгивая спасительные ремни. Покатилову нужно было выбираться вверх, чему заметно мешал торчащий поперёк пути руль. Храп и Оцеола подхватили босса под локотки и не без труда вытащили из микроавтобуса — всё-таки Покатилов был габаритный мужчина.

На землю он спрыгнул самостоятельно и сразу же взялся за комм. Подошедший Киргиз не сомневался, что звонит босс не кому иному, как начальнику охраны. Вскоре показались Налим с Тучкиным.

— Чё там Пашка? — справился заскучавший было Оцеола.

— Головой приложился, — ответил Налим спокойно. — Сотрясение, скорее всего. Очнулся, лежит. Пусть лежит, пока наши не приедут.

Босс вышел на дорогу, чтобы не месить грязь в кювете; туда же потянулись было и остальные, но Храп на всех прикрикнул:

— Куда со стволами? А если проедет кто? Тут вам не Сомали, давай к автобусу! «А и правда, — спохватился Киргиз. — Мы ж уже не в Зоне…»

Удивляться тому, что никто из команды даже во время кувыркания в «ниссане» не выпустил из рук оружия, Киргиз не собирался: ребята были ушлые. Один Пашка-стюард не профи, он в итоге и пострадал больше остальных.

Чига угрюмо пинал днище пострадавшей таратайки. Его можно было понять — шоферюги обычно привязываются к своей технике, тем более когда она хорошая. А у босса плохого не встретишь, любит он когда всё по высшему разряду.

Подмога примчалась минут через десять. Первым, конечно же, кубический джип с начальником охраны и парой ребят из тех, что в Зону никогда не ходят. Босс немедленно сел внутрь, а ещё минут через пять джип укатил. Храп, которому дали указания перед отъездом, вернулся к остальным.

— Ждём, — объявил он. — Ща доктора примчатся и за нами кто-нибудь.

Доктора примчались ещё минут через десять и сразу же принялись грузить Пашку в реаниматор. Потом промыли и заклеили губу Киргизу, а Чиге вправили вывихнутый палец. А там и транспорт подоспел, везти пострадавшую команду на базу.

— Босс, — угрюмо произнёс начальник охраны, когда Покатилов в очередной раз закончил разговаривать по мобильному.

— Ну? — отозвался Покатилов.

— Я вынужден снова вернуться к процедуре перехода периметра. Запрет на встречу и сопровождение надо снимать. Если бы мы сопровождали Чигу, половина вопросов снялась бы автоматически.

— Вопросы и так снялись.

— Если бы это был теракт, последствия могли быть фатальными.

Покатилов некоторое время молчал; потом ровно, почти без интонаций произнёс:

— Я не люблю слово «если». Будь это бомба — некого было бы спасать. А если нас хотели просто задержать или взять за воротник, так рядом со мной находилось пятеро твоих ребят при оружии. Что изменил бы ты со своим «Брабусом» и ещё парой ребят?

— Те пятеро экипированы для работы в Зоне, а не вне её. По эту сторону периметра автоматические винтовки запрещены законом, босс.

— Закон, — фыркнул Покатилов с неприкрытым презрением. — Кто тут о нём всерьёз думает, а?

Начальник охраны глубоко вздохнул:

— Не стоит давать прокуратуре ни единого шанса. Они ж только и ждут повода опять в нас вцепиться!

— Вот-вот! — подтвердил Покатилов. — Поэтому из Зоны надо выходить тихо, на Чиге, а не гнать к периметру эскорт с «Брабусами». Мы уже обсуждали это не раз, нет смысла возвращаться.

— Но сегодня… — начал было начальник охраны, но тут у босса тихо тренькнул вызов и он умолк. Покатилов мельком взглянул на экранчик комма и ответил:

— Слушаю.

Пауза.

— Прямо сейчас?

Пауза.

— Хорошо, сейчас буду.

И нажал отбой.

— Скажи, чтобы завернул к беседочке, — велел он начальнику охраны и тот потянулся к пульту связи с водителем. У городка «Брабус» свернул на объездную.

В нужном месте ещё никого не было. Джип остановился на обочине; из него вышли начальник охраны и один из его парней. Начальник остался у машины, а рядовой охранник неторопливо прошёл к покосившейся беседочке, обошёл её по кругу, просканировал на предмет шпионской электроники, заглянул под ветхие скамейки и внимательно осмотрел свод изнутри. Потом походил вокруг, удалившись метров на десять. И вернулся.

— Чисто, — сказал он начальнику. Тот приоткрыл дверь, за которой сидел Покатилов.

— Чисто, Виктор Павлович.

Покатилов, решивший раз уж перед встречей выдалась пауза проверить почту, не отреагировал — он внимательно глядел на экран коммуникатора.

Первые два письма были дежурными, их он мельком проглядел и закрыл, решив, что разберётся позже. А потом взглянул от кого третье и на миг напрягся. Подчёркнуто плавным движением коснулся экрана, открыл.

Письмо состояло всего из одного слова: «Пришёл». Отправителем значился Иван Сиверцев, человек, которого с некоторой натяжкой можно было назвать казачком, засланным к Максиму Тараненко.

Натяжка была следствием простого факта: ни для кого, собственно, не секрет, что Сиверцев иногда захаживает к Покатилову и его якобы консультирует. Если бы Покатилов попытался приблизить Сиверцева уже после того, как тот перешёл работать под начало Тараненко, да не открыто, а втихую — из этого могло бы случиться что-либо полезное. Но Покатилов выдернул Сиверцева к себе на несколько дней раньше, естественно, не особо скрываясь — зачем? — а уж потом состоялся перспективный, как ему показалось, альянс с хитрецом-Тараненко и переход Сиверцева к тому же Тараненко в отдел. Тараненко потом Покатилова не то чтобы кинул — просто оказался не тем, за кого его принимали. Временным союзом с Покатиловым Тараненко воспользовался весьма умело, но в конечном итоге оказалось, что и его самого ловко обманули. С тех пор Покатилов и Тараненко открытых военных действий не вели, хотя Покатилов подозревал, что к наезду из прокуратуры его конкурент всё-таки причастен. Сиверцев продолжал трудиться у Тараненко в команде, а Покатилов в принципе не хотел упускать этого паренька и тот факт, что Тараненко его от Покатилова умело прятал, только укреплял Покатилова во мнении: Сиверцев окажется полезен. Не зря же его нынешний хитрый шеф так за него держится!

И вот этот засланный казачок информирует из Зоны: сталкер Псих, как и было предсказано, появился. Теперь следует срочно — СРОЧНО! — выяснить две вещи: где конкретно появился Псих? На четвёртой институтской заимке, которую они навестили вчера или ещё где-нибудь? И второе — осведомлён ли об этом Тараненко, который, по имеющейся информации, прямо сейчас находится в Зоне, а значит близко к событиям. Ближе Покатилова, который, как назло, только что покинул Зону.

Покатилов взглянул на время получения письма — оказывается, оно пришло почти два часа назад. Не отследил во время кутерьмы с пробитым колесом и опрокидыванием микроавтобуса в кювет. А жаль…

Всё бы хорошо, но нельзя всё бросить и рвануть в офис — карты спутала встреча в беседочке. Кстати, вопрос, а случайна ли она вообще? Или это ещё один способ задержать его, Покатилова, заставить потерять темп и пропустить вперёд более шустрых?

А вот хрен вам, давно двадцать первый век на дворе, физическое местоположение не так уж и важно, если под рукой коммуникатор и выход в сеть!

Покатилов быстро, насколько это было возможно на неудобном маленьком коммуникаторе, отыскал нужный шаблон, подредактировал и отправил одно за другим три письма.

Всё. Нужные люди озадачены, теперь остаётся только ждать, да внимательно отслеживать входящую почту, чтобы снова не прозевать. А тем временем можно и встретиться с коллегой… который, кстати, вот подъезжает.

В некотором отдалении от «Брабуса» как раз притормозил другой джип, менее кубический. Оттуда точно так же сначала высыпала охрана, и один из охранников тоже наведался в беседку, причём охранники Покатилова внимательнейшим образом за ним наблюдали, а один подошёл для этого практически вплотную. А затем из прибывшего джипа вышел человек, внешне очень похожий на Покатилова, только ростом пониже и одетый не в камуфляж и тупоносые ботинки, а в обычный деловой костюм и туфли. Покатилов тоже покинул машину.

Они молча пожали руки, а затем коротко обнялись. Молча — потому что нет смысла говорить при подчинённых, для таких разговоров незачем встречаться лично, можно и по телефону. Обнялись и неторопливо прошли в беседочку, где уселись на ту лавку, которая выглядела поцелее.

— Колесо? — поинтересовался мужчина в костюме.

— Девяносто пять процентов, — сдержанно ответил Покатилов. — Сам знаешь, случайности иногда… гм… случаются. Но уж очень иногда.

— Дай-то бог… Машину поэтому сменил?

— А ты не знаешь? Все мои «лендкрузеры» отобрали как вещественные доказательства, скоты… Якобы до выяснения. А на деле их уже под новыми номерами в Чернигове видели.

— Н-да… Измельчали прокурорские, уже бэушными машинами не брезгуют… Ладно, к делу, я вижу ты спешишь. Про Психа знаешь уже?

— Знаю, — насторожился Покатилов. — А что?

Насторожился Покатилов неспроста. Дело в том, что его собеседник никак не участвовал в истории с дупликатором и вообще никогда не произносил в беседах с ним этого слова. Покатилов не был наивным человеком и не считал, будто его коллега из северного сектора совсем уж ничего не знает. Но ни малейших свидетельств того, что коллега участвует в охоте на дупликатор, у Покатилова до сих пор не имелось. Собеседник медлил, словно собирался с мыслями или искал нужные слова.

— Извини, в последнее время тебе не везло с властями и бизнес у тебя сильно усох. При нынешних раскладах в противостоянии с Тараненко я бы ставил не на тебя.

— С прокуратурой я разобрался, — проворчал Покатилов. Фраза получилась почти спокойной и это стоило ему больших усилий.

— С прокуратурой в этой стране невозможно разобраться, покуда существует сама эта страна, — возразил собеседник. — Что им стоит вернуться?

Покатилов молчал, приглашая собеседника продолжать.

— В общем… Мы тут с генералом посоветовались и решили предложить тебе союз. Втроём мы Тараненко должны нагнуть и заполучить дупликатор, который он, вдобавок, собирается вывезти за границу. По одиночке никто из нас с Тараненко и его крышей не справится, давай смотреть на вещи трезво. А вместе — шансы есть и неплохие. Мы с тобой всегда уживались без боданий, да и генерал, невзирая что военный, мужик в целом внятный. Если то, что известно о дупликаторе — правда, хватит его и на троих. Разделим сферы и будем шлёпать каждый свой товар, чтоб не мешать друг другу. Меня, к примеру, ювелирка вполне устроит, генерал что-то нанотехническое уже наметил арабам поставлять… Ну и ты, думаю, выберешь себе… отрасль.

«Н-да, — подумал Покатилов с лёгкой горечью. — Информация просачивается быстрее, чем я опасался. Впрочем, полгода — большой срок». — Чего генерал-то не приехал?

— У него маневры какие-то с натовцами и наблюдателями из ОБСЕ. Вчера начались, ты ещё в Зоне был, поэтому не знаешь.

— Где будем говорить детально? Если я соглашусь, конечно.

Собеседник хмыкнул; в этом звуке Покатилов уловил в общем-то справедливое, но невысказанное: «Куда ж ты денешься?».

— Говорить будем у тебя, даже генерал счёл, что это справедливо. Всё-таки ты первый начал копать в сторону дупликатора. Да и вообще ты был первым, кто им заинтересовался из больших людей.

— Когда?

— Когда скажешь, — развёл руками собеседник. — Ты хозяин, тебе решать.

Покатилов протяжно вздохнул.

Всё, о чём говорилось выше, было чистой правдой. В одиночку Покатилов был обречён на поражение, однако продолжал трепыхаться и ловить свой шанс, потому что иначе не умел. А вот если объединить ресурсы и влияние с хозяевами соседних секторов, тут даже у европейских покровителей Тараненко кишка затрещит, а там, глядишь, и лопнет. На генерала, к примеру, прокуратура не сможет наехать при всём желании — куда там с голой жопой на танки! А у нынешнего собеседника, по слухам, большие связи в нынешней оппозиции, которая в скором времени неотвратимо станет правительством, потому что картина политической окраски официальной Украины давно напоминает чередование дня и ночи, только что день, а что ночь — хрен разберёшь, и невзирая на окраску, оранжевую или синюю, меняются только карманы, куда текут народные денежки, да и то лишь на сравнительно невысоких уровнях. Маятниковая демократия — единственно возможная форма правления в банановых республиках, если не считать конкретный тоталитаризм, который просто не допустят большие дяди сверху.

В принципе, Покатилов предвидел будущий союз с соседями, не ожидал только, что с генералом северный коллега снюхается раньше, чем с ним самим. Ну и скорость его неприятно поразила — Псих объявился где-то в Зоне, скорее всего — на четвёртой заимке всего несколько часов назад, а всё уже произошло.

«Что ж, — подумал Покатилов смиренно. — Чему быть, того не миновать. Во всяком случае, многое развивается именно так, как я и предполагал».

К примеру, известная страсть северного коллеги к драгоценностям предопределила его будущие интересы в альянсе, да и вероятный бизнес генерала сам напрашивается — только Покатилов до сих пор был уверен, что тот примется торговать не электроникой, а чем-нибудь примитивным, типа патронов, но в количестве. Но если время доступа к дупликатору сократится втрое, достаточно патронов генералу не наштамповать, тут надо тиражировать что-либо заметно более дорогостоящее.

Итак, север, восток и юг против западного сектора, который давно и прочно подломили под себя натовцы. Пободаться будет даже интересно!

— Я сообщу когда будет удобно собраться, — сказал Покатилов, вставая. — Генерал всё ещё с удовольствием хлещет бурбон или перешёл на более изысканные напитки?

— Сам у него спросишь, — уклонился от ответа собеседник и тоже встал.

Они снова обнялись, пожали руки и направились каждый к своей машине. А ещё через минуту джипы разъехались — каждый в свою сторону.