Devastator [5]

Глава 6 Машина

Антрацитово-чёрная бездна космоса сменилась большой серой комнатой без окон и дверей. Оттенки пола и стен были настолько идентичными, что сливались в единое целое. Рост не понимал, в реальности он находится или под гипнозом. Ответом на этот вопрос стал ровный красный шрам на руке, которая совсем недавно была изувечена андроидом.

— Спасибо, что подлатали…

— Для успешного выполнения миссии, ты должен быть в надлежащей форме, — ответил давешний знакомый галактид, внезапно материализовавшийся напротив него.

Пришелец был облачён в чёрную экзоброню, правда, немного отличающуюся от тех экземпляров, которые видел капрал. Великан на две головы выше человека имел ребристые знаки отличия на плечах и запястьях. «Наверное, офицер» — подумал Рост.

— Меня зовут Ахилот. Я кнесан Ордена правых. Ты сейчас находишься на моём ла-танге.

Галактид приложил к грудной кирасе руку, закованную в металлическую перчатку. Рост разглядел на ней подобие рыцарского герба в виде скрещённых сабель витиеватой формы и какого-то символа, похожего на знак «бесконечность».

— А можно по-русски?

Инопланетян усмехнулся:

— Слово «кнесан» схоже с вашим «гроссмейстер». Ла-танг — это космический корабль.

— Эм…значит ты глава ордена, так?

— Верно. Орден Правых был основан после первой встречи с машинами землян в ответ на их агрессию.

Рост задумался:

— Я встречал одну из ваших. Она говорила, что раньше вы никогда не были солдатами и никогда не воевали.

— Мы — раса исследователей, — ответил Ахилот. — Но текущие времена заставили нас измениться. По крайней мере, некоторых из нас, — на секунду скривившись в лице, добавил он.

— Больная тема? — Рост задал каверзный вопрос, и сразу же получил на него ответ.

— Мы стоим в оппозиции к нашим старейшинам ху-мар. И нам нет пути назад.

— Они не хотели ввязываться в войну?

— Их безграничная мудрость соседствует с такой же бесконечной тупостью и трусостью, — отчеканил белокожий, забряцав доспехами от негодования. Суровое белое лицо свысока посмотрело на Роста, но буквально через секунду с него снова пропали все эмоции. — Я знаю, ты пытался бороться против машин в этой войне. Поэтому я и связался с тобой.

— Связался? Вы устроили засаду! И взорвали целый карьер с ТОР-элементом, чтобы поймать меня! — возмутился Рост. — Можно было просто поговорить, и…

— И ты бы послушал? — улыбнулся великан. — Тем более, ты обладаешь крайне опасными сверхпособностями. Поэтому я не стал рисковать.

Рост посмотрел на свои запястья — вены на коже слабо светились голубым свечением.

— Ты опустошён, — констатировал галактид.

— Я в курсе. Только не понимаю, почему…

Ахилот повернулся в сторону, и махнул рукой — в воздухе возник большой овальный голоэкран, на котором красными линиями очертилась планета.

— Аргус — так вы назвали этот мир. Эта планета на десять процентов состоит из минерала «голубой звезды», который вы называете ТОР-элементом. Она — своего рода гигантский аккумулятор энергии.

— Аккумулятор?

— Планета вытягивает эту энергию из всего, что находится на ней. Когда ты начал использовать свои силы против машин, тогда и сработал этот природный механизм. Аргус высушил тебя и ослабил. Мне оставалось лишь подстраховаться, применив парализующую волну, и забрать тебя.

— Просто замечательно, — расстроился капрал. — И какой теперь от меня толк?

— Не волнуйся. Ты снова накопишь энергию, когда улетишь за пределы Аргуса. Но пока ты здесь, я могу либо предложить тебе сотрудничество. Либо убить, в случае, если ты откажешься.

От чего-то Рост был уверен в том, что этот парень шутить не станет.

— Думаю, мы договоримся. У нас же по сути одна цель?

— Раз и навсегда уничтожить рой, — кивнул галактид. — И спасти галактику.

— И вместе жить дружно?

— Не исключено.

Галактид продолжил:

— Если мы исполним задуманное, то сможем начать всё сначала. Больше не будет этой кровопролитной войны и угрозы конца всего сущего. Мы сможем построить новый мир. Вместе.

— Удивительно это слышать от…

— Врага?

Девастатор кивнул.

— Мы оба потеряли дорогих нам людей, Рост. Я прочёл твою историю, и хорошо это знаю. Но если у нас всё получится, то они останутся живы. Мы можем переиграть саму смерть!

— Да не томи ты, Ахилот. Выкладывай! — поддержал Рост, ощутив прилив сил. Неужели этот галактид имеет такие невообразимые возможности?

Пришелец спрятал руки за спиной и мрачно опустил взгляд:

— Я на многое пошёл ради этого момента. Наверное, ты уже понял, что на родине меня и моих соратников ждёт плаха?

— Догадывался, — сказал Рост, пока не понимая, к чему он клонит.

— И причина здесь вовсе не в том, что мы пошли на войну, ослушавшись наказа старейшин. Нас прокляли и преследуют за то, что мы забрали с собой древнюю, но весьма опасную технологию. Запретную технологию предтеч.

Развернув ладонь, галактид показал голограмму ромбовидного предмета, который походил на какой-нибудь древний артефакт индейцев Майя с Земли.

— Что это?

— Темпоральный ключ. Один из останков великой цивилизации космических странников, что канули в лету задолго до нашего появления во вселенной.

— И что он делает? Почему эта технология под запретом?

Ахилот сжал кулак, после чего сказал:

— Потому что это машина времени, Рост!