Чужая

Глава 3

Утром встали поздно. Поезд, своим монотонным покачиванием, никак не давал прогнать сон и подняться с постели.

– Ну что, встаём? – взглянув, на потягивающуюся под одеялом Зинаиду, спросила Александра.

– Да пора, сколько можно лежать.

Женщины поднялись, быстро сделали утренние дела, позавтракали и опять заскучали.

– Александра, – глядя в окно на густой, заснеженный лес, спросила Зинаида, – а тебе что, Илья Степанович не говорил на каком поезде нужно ехать?

– Нет, а что? – заинтересованно спросила та.

– На этом поезде к нам в посёлок никто не ездит.

– Почему, разве есть разница на каком поезде?

– Для меня нет – я еду дальше, а для тех, кто едет в посёлок, есть разница и большая!

– Почему? – насторожившись спросила Александра.

– Потому что поезд прибудет поздно вечером, почти ночью, – пояснила Зинаида, – и чтобы добраться до посёлка, нужно ждать до утра, а условий для ожидания там нет, – увидев испуганно смотревшую на неё девушку, объяснила: – Понимаешь, от станции до посёлка почти десять километров. Дороги там нет – совсем нет. Александра, я не хочу тебя пугать, но ты едешь в настоящую тайгу! Там всякого зверья полно, есть и волки, и медведи. Там всё по-настоящему и очень серьёзно.

– Ой мамочки, и что мне делать?! – с ужасом проговорила девушка. – Что я наделала?! Куда я тогда, что буду делать?

– Главное – не вздумай куда-нибудь идти, – начала напутствовать Зинаида. – На станции вокзала нет, есть только маленькая избушка – дежурка. В ней всегда находится дежурный. Найдёшь её и оставайся там до утра.

– Если мне не разрешат? – со страхом спросила Александра.

– Ты что, глупенькая, в тайге такого не бывает! Там не проходят мимо и всегда помогают друг другу, там люди живут одной большой семьёй. Там человек, человеку и друг, и брат. Без этого просто не выжить!

– В дежурке точно ночью кто-то будет? – пытаясь успокоиться, уточнила Александра.

– Обязательно! – улыбнувшись ответила Зинаида. – Там дежурный всегда есть. Ему же с флажком стоять и поезд утренний встречать с пассажирами. На нём всегда кто-нибудь приезжает. А на вечернем поезде только почту привозят, да вот таких, как ты, неопытных и незнающих людей. Утром из посёлка, за пассажирами и почтой, придёт вездеход. На нём привезут сменного дежурного и заберут пассажиров. Так что, не мешкая на перроне, уходи в дежурку. Поняла?

– Я ещё не приехала, а мне уже страшно! – в испуге глядя на Зинаиду, произнесла Александра.

– Теперь не бояться нужно, а всё правильно сделать. Я удивляюсь, что тебе Илья Степанович об этом не сообщил. Наверное, побоялся, что испугаешься и не поедешь в посёлок?

– Он писал и дату, и номер поезда, но мне негде было жить, и я поехала раньше.

– Ах, вот оно что? Тогда понятно, – сообразив, почему девушка попала в такую ситуацию, произнесла Зинаида. – В таком случае для тебя это – первый хороший урок. Помни, всегда нужно делать то, что тебе говорят, потому что ты не знаешь тайги.

– Господи, куда я еду, что я там буду делать?! – со страхом и ужасом, простонала Александра.

– Жить, Сашенька! Будешь мирно и тихо жить. Так что успокойся и настройся на то, что всё будет хорошо. Пройдёт несколько дней, и ты забудешь о своей первой ошибке. Начнёшь жить и наслаждаться жизнью.

– Зинаида, вы не знаете, где я буду жить? – пытаясь сдержать волнение и немного отвлечься, спросила Александра.

– Здесь я тебе присоветую, – уверенно ответила та. – Если предложат отдельный дом, там их сейчас много, не соглашайся.

– Почему?

– Потому что за домом нужно смотреть: два раза, а то и три раза в день, в сильные морозы, нужно топить печку, чистить снег, заготавливать дрова. Ты умеешь всё это?

– Нет, я ни разу даже не видела настоящей печки! – ответила растерянная Александра.

– Вот видишь! Поэтому просись к кому-нибудь на постой.

– То есть на квартиру?

– Да на квартиру, – со знанием дела, начала напутствовать Зинаида. – Если будет выбор, то не соглашайся к тёте Вале. Есть у нас такая, она санитаркой в больнице работает.

– Почему? – с интересом спросила девушка.

– Она гонит и продаёт самогонку. К ней и днём, и ночью мужики строем идут. Тебе это надо?

– Нет, конечно!

– Если позовёт тётя Галя, то соглашайся, – твёрдо произнесла Зинаида. – Она раньше была санитаркой в больнице, а сейчас работает поварихой, готовит для больных. Если, честно говоря, то и для всего персонала. Больных-то мало бывает, а готовит она прилично, поэтому там и питаются все. Но это было раньше, последние годы я не интересовалась такими вещами. Тётя Галя живёт одна: домище огромный, всегда чистота идеальная и тепло. Главное, всегда тепло! Вот и подумай, если попадёшь к ней, насколько облегчишь себе жизнь. Если она предложит столоваться вместе, соглашайся.

– Что значит столоваться? – уже немного успокоившись и с интересом слушая Зинаиду, спросила Александра.

– Питаться вместе, – ответила та. – Стоить это будет копейки, а всегда будешь с горячим! И характер у тёти Гали – золото, она добрая и душевная тётенька.

– Вы что жили у неё?

– Она моя тётка, сестра отца. Я всегда у неё жила, когда в школе училась. У нас ведь школа в посёлке, а наш дом на хуторе. Вот мы с братом всю неделю и жили у неё, а на выходные и каникулы уезжали домой. Мы с ней похожи. Она моя тётка, а внешне, если нас поставить рядом, одно и лицо, и фигура. У меня с родной мамой сходство меньше, чем с ней. Она хорошая, добрая. За ней не пропадёшь!

– Спасибо вам, Зина! – с благодарностью улыбнувшись новой знакомой, произнесла Александра.

– За что?

– Вы мне столько хорошего подсказали. Без ваших советов я бы пропала, как только сошла с поезда.

– Не переживай, – ответила Зинаида, – всё будет нормально!

Женщины, чтобы как-то скоротать время, поглядывали в окно и разговаривали. Иногда Александра замечала, что Зинаида замолкала и становилась печальной, уходила в свои мысли и смотрела куда-то вдаль за окном. В эти минуты девушка сидела тихо, не мешая женщине.

– Я благодарю судьбу за то, что Зинаида встретилась на моём пути и рассказала про тайгу, про посёлок, столькому научила! – думала Александра, с интересом слушая её и видя, с каким восторгом женщина рассказывает про свои любимые места, про своих родственников.

– Только ты не подумай, что жизнь в деревне – это сплошной праздник! – сказала Зинаида, прервав очередное молчание. – Деревня – это не только свежий, ни с чем не сравнимый воздух, пение птиц, жужжание пчёл, перелетающих с цветка на цветок, в то же время деревня – это повседневный труд, осознанный выбор человека, живущего там. Интересы людей объединяет – огород, растения и животные. Чего мало у сельских жителей, так это романтики, потому что за повседневным трудом и жизнью в деревне, люди перестают замечать прекрасное, – она замолчала, с сочувствием подумав: – Александре придётся столкнуться с определёнными трудностями, о которых она даже не догадывается.

Задумавшись о словах Зинаиды, Александра вспомнила своё первое впечатление о попутчице, когда вошла в купе. На первый взгляд, она показалась серьёзной и строгой молодой женщиной, но, когда улыбнулась и начала говорить, Александра поняла, что перед ней совсем другой человек, чем показалось. Перед ней была добрая, открытая и заботливая молодая женщина. Разглядывая её, Александра удивлялась редкому сочетанию чёрных глаз и светло-русых волос. Это сочетание делало Зинаиду яркой и привлекательной женщиной. Немного раскосый разрез глаз, с изогнутым, крутым поворотом бровей, придавали строгость её виду. При разговоре, брови немного приподнимались, делая этот поворот ещё острее, а ноздри, небольшого с горбинкой носика, как крылья маленькой бабочки немного шевелились. Наблюдая за интересной мимикой, Александра не раз ловила себя на мысли, что смотрит собеседнице не в глаза, а на шевелящиеся ноздри. Зинаида понравилась Александре, и она уже после одного дня знакомства жалела, что у неё нет такой старшей сестры. Рассказывая о жизни в посёлке, Зинаида ни словом не обмолвилась о себе, о своей семье. Александра хотела спросить её об этом, но стеснялась.

– Возможно, в её жизни произошло что-то такое, из-за чего она грустна и задумчива временами, – думала она, наблюдая за Зинаидой. – Вероятно, это «что-то» принесло ей много страданий? Но если она молчит и не хочет говорить о своих переживаниях, то спрашивать об этом я не буду. Может быть, судьба сведёт нас, и Зинаида захочет рассказать историю своей жизни. И тогда я полностью смогу понять её.

Искоса поглядывая на, задумчиво смотревшую в окно, Зинаиду, Александра молчала. Весь остаток дня, они провели в полной тишине. Зинаида больше ничего не рассказывала и не спрашивала, сидела, витая в своих мыслях, где-то очень далеко. Она печально вспоминала годы, прожитые в посёлке, отчий дом, школу. С болью в сердце думала о своей первой и единственной любви. В очередной раз ругая себя за то, что собственными руками сломала свою жизнь. Это людям она рассказывала, что уезжала из посёлка с радостью, потому что хотела уюта и городского комфорта, говорила так для того, чтобы скрыть свою боль и страдание, а сама, всю жизнь переживала и мучилась, хотя давно была замужем и имела взрослых детей.

– Переезд этой красивой девушки в наш посёлок, похож на бегство, – пытаясь отвлечься от грустных мыслей, поглядывая на Александру, думала Зинаида, – ей совсем не место в нашей глуши, и вряд ли она сможет прижиться там?

Когда Александра застенчиво улыбалась, поймав на себе взгляд Зинаиды, та вспоминала Наташу Ростову. Она, как только девушка вошла в купе, уловила эту тоненькую нить их сходства. И сейчас, разглядывая её, пыталась вспомнить какого цвета глаза у Наташи Ростовой? В очередной раз с досадой и удивлением Зинаида думала о том, что эта красивая девушка работает хирургом и будет жить в их посёлке в то время, когда должна блистать на балах, а не в тайге. Вкрадчиво рассматривая Александру, думала об истинной причине её переезда. Но расспрашивать ещё о чём-либо, кроме того, что она поведала, Зинаида не хотела.

– Всё то, что осталось в душе у Александры, – с пониманием думала она, – это только её, и иногда, этим совсем ни с кем не хочется делиться. Я это отлично понимаю! За всю жизнь я не сказала ни одному человеку, о своей истинной любви и о трудной семейной жизни. И не хочу, чтобы кто-то лез ко мне в душу с расспросами.

Александра уже собрала вещи и сидела тихо, боясь нарушить тишину.

– Слушай, Александра, – прервав свои мысли, произнесла Зинаида, как будто вспомнив что-то, – я забыла тебе сказать, – девушка вопросительно взглянула на неё. – Я тебе ничего не сказала про мужиков! – улыбнувшись, забыв о печальных воспоминаниях, весело пояснила Зинаида.

– Про кого? – не поняв её, переспросила Александра.

– Про мужиков! Это тоже важно, чтобы ты не вляпалась по незнанию.

– В смысле? – в недоумении спросила Александра.

– В том смысле, чтобы случайно не влюбилась, в кого не нужно!

– Не понимаю, объясните? – уточнила Александра.

– В Таёжном – большой леспромхоз и там много мужиков, можно сказать, даже больше чем нужно.

– Мне-то до этих мужиков какое дело? – ничего не понимая, произнесла Александра.

– Вдруг влюбишься?

– Зина, вы шутите?!

– Какие шутки. Ты девушка взрослая, очень даже симпатичная. Сейчас только появишься в посёлке, знаешь, сколько желающих будет познакомиться с тобой и вообще желающих.

– Желающих чего? – покраснев, переспросила Александра.

– Ну, ты как маленькая! Ведь наверняка понимаешь, что кто-нибудь да приклеится к тебе, – глядя на застеснявшуюся девушку, продолжала: – Да не красней ты, словно красна девица! Я-то понимаю, что тебе это не нужно. Но ведь мужики бестолковые, им пока не растолкуешь, они не поймут, что к чему. Я почему об этом говорю?! – пытаясь объяснить, добавила: – Ты ни с кем сразу не сходись, познакомься, узнай поближе. Потому что в посёлке слишком много временных мужиков. Таких, которые приезжают только на сезон, чтобы подзаработать и попутно развлечься, пока одни без семьи.

– Зинаида, я еду туда работать! – поняв предостережения женщины, твёрдо сказала Александра.

– И жить! Жить же ты будешь, ведь не в монастырь едешь. Так что, стесняться здесь нечего. Будь осторожна, чтобы не попасться в их лапы.

– Спасибо, – улыбнувшись заботливой попутчице, ответила Александра, – не беспокойтесь, вот этого со мной точно не случится.

– Молодец – это правильно!

– Зинаида, а вы правда летом приедете?

– Сначала ещё колебалась, выберусь или нет, – ответила та, – а сейчас точно знаю, что приеду. С разговорами разбередила я себе душу, вспомнила многое и тоска взяла. Хочется хоть ненадолго, но съездить домой, повидаться с отцом, с тётей. Соскучилась!

– Зина, когда приедете в посёлок, обязательно найдите меня! Я ведь не знаю, где буду жить, чтобы дать адрес, а увидится ещё хоть разочек, хочется. Вы в больнице спросите, там наверняка скажут, где я живу.

– Мне тоже хочется увидеться с тобой. Жди летом в гости! А сейчас давай ужинать. У тебя впереди ночь бессонная и утром, пока устроишься. Поэтому нужно хорошо поесть.

Александра сходила за чаем, а Зинаида накрыла на стол, заботливо отложив пару бутербродов для новой знакомой. Они долго ужинали. Убрав со стола, Зинаида рассказывала о настоящей труднопроходимой, таинственной и загадочной тайге, а Александра, затаив дыхание, слушала.

– Помни, Сашенька, – вздохнув, закончила Зинаида, – законы тайги, они кровью написаны, и действуют как устав.