Время в компании близких по духу людей всегда летит незаметно. Вот и настала пора расходиться по домам. Правда, никто особо не торопился. Рыжая и шоколадная кошки вызвались навести порядок на кухне, а две оставшиеся мушкетёрши отправились в спальню — поиграть с Тимофеем, чему он не то чтобы и радовался, но Розалия не предоставила ему выбора.
— Я Лизке обещала до полуночи вернуться, — вздыхая, сообщила Римма и даже с места не сдвинулась.
— Уже полпервого, — напомнила Маша.
— Ой! — Без всякого намёка на раскаяние шоколадная кошка прикрыла ладонью рот, а потом хихикнула: — Спокойно, Машка, я отпросилась. Вон, фотку Ленкиной ноги отправила, Лизка и повелась.
— Золотая у тебя дочка, — вздохнула рыжая, домывая посуду, — хорошая.
— Сама тащусь! — Римма задрала нос повыше и взяла из рук подруги тарелку, чтобы вытереть.
— Мамаша ей только досталась…
— Уоу, уоу, уоу! Полегче! — расхохоталась та самая мамаша. — Я настоящий идеал.
— Так, я и не спорю, — обернувшись, подмигнула ей Маша.
Римма поставила последнюю тарелку в шкафчик, подошла вплотную к подруге, обняла её сзади за талию, положила подбородок ей на плечо и тихонько спросила:
— Не согласились, да?
На секунду Маша замерла, и было слышно, как она затем сглотнула.
— Нет, сказали, чтоб мы ещё сами пробовали.
— А Костик что? У вас же есть деньги на ЭКО.
— А он говорит, что никуда не торопится.
— Скотина он. — Римма крепче обняла подругу. — Только о себе и думает.
— Не надо так о нём… Он хороший. — Маша мягко накрыла руки шоколадной кошки своими ладонями.
— Как скажешь, — вздохнула та. — Но он всё равно скотина. — Маш? — Она ожидала, что её сейчас, как обычно, начнут отчитывать, а муженька описывать только в самых светлых и радостных красках, но отчего-то ответом стало задумчивое молчание.
В то же самое время из спальни доносились восторженные повизгивания: на Тимофея что-то нашло, и он устроил самое настоящее цирковое представление. Носился с мячиком, пытался поймать пёрышко на палочке, которым его дразнила Розалия, охотился на её руки и многое-многое другое.
— Тимоха, ты что, в детство впал? — не веря своим глазам, пролепетала Света.
Сколько она помнила кота, он никогда особой активностью не отличался. Кот-интроверт — вот подходящее ему название. У тёти Вали он вообще превратился в кота-подушку, кота-сардельку и кота-коврика. Новая хозяйка заставляла его иногда побегать, но это скорее, чтоб он не сильно набирал вес, а не ради процесса. А тут…
— Это потому, что ты неправильно с ним играешь! — хохоча, заявила Розалия, уворачиваясь от кота-охотника и кота-каскадёра в одной пушистой морде.
— А как — правильно?
— Правильно — это с интересом и удовольствием!
Ближе к двум все наконец разбрелись. Света была очень рада подругам, однако нога всё больше и больше давала о себе знать, и очень хотелось забыться сном, чтобы не чувствовать боль. Увы, обезболивающие не действовали, так что оставалась только надежда на Морфея. Пожалуй, это сейчас был единственный мужчина, в объятиях которого Света не отказалась бы уснуть.
— Тимоха, наконец-то можно выспаться… — пробормотала она, смежив веки.
А кот, как только шумные хозяйские подружки ушли, и так впал в спячку и до следующего их прихода выбираться оттуда не собирался. В отличие от питомца, Свете так быстро провалиться в сон не удалось. Только-только она начинала засыпать, как неудачно поворачивала ногу и тут же вздрагивала от резкой боли. Так пришлось промучиться аж до пяти. Но ведь в этом ничего страшного, правда? Можно ведь спать столько, сколько захочется, не так ли?
Нет, не так!
— Тимоха… — простонала Света, пряча лицо в подушку. — Ну, где справедливость?
Больничный, поздно легла, долго не могла уснуть, никуда спешить не надо. Тогда какого лешего проснулась в половину восьмого?! Кота хозяйские терзания нисколько не беспокоили. Ещё вчера ему насыпали целую гору корма, так что о пропитании не было нужды волноваться. Так что, какие тут тревоги?
Просто так лежать Света не умела, а потому, поворчав для приличия, с тяжким вздохом поднялась и принялась застилать кровать. Вот тоже ведь нет необходимости, а привычка. Осталось только приучиться пользоваться костылями, которые вчера так любезно приволокла Римма:
— По наследству. — Не далее как в прошлом году примерно при таких же обстоятельствах она сломала ногу.
Света еле-еле балансировала на них, но в конце концов у неё получилось поймать ритм. Кто бы мог подумать, что придётся вот так скакать по собственной квартире. И это ещё не самое страшное. Самое страшное — рассказать маме о случившемся. Та пока в курсе не была, а Вика, младшая сестра, пообещала не выдавать. И всё же когда-нибудь придётся сознаться… Но не сейчас!
Обмотав ногу пищевой плёнкой, Света приняла душ, триста раз зарекаясь хоть когда-нибудь ещё затевать катания с горки. Ни коньков, ни лыж, ни сноубордов! Пусть лучше другие экстремалят, а она, пожалуй, спокойно почитает у окошка с чашечкой ароматного кофе в руках. Мм, красота!
Банальный душ занял в два раза больше времени, нежели обычно, отчего настроение стало ещё хуже, чем было сразу после пробуждения. А вишенкой на торте стал мусор, который собрался после вчерашних посиделок с девочками. Какой может быть завтрак, если в доме бардак? «Да легко!», — сказала бы Римма, тем более что её Лиза сразу бы и навела порядок. У Светы такой Лизы не было, поэтому и пришлось прибираться самой. Впрочем, жаловаться было не на что, ведь девочки ещё вчера вымыли всю посуду. Так что всего ничего: вынести пакеты с мусором. И когда только успело собраться?
— Тимоха, а давай ты корм отрабатывать будешь, а?
Кот, не открывая глаз, перевернулся на спину, поджал лапки и заурчал — жизнь удалась.
Надеясь не встретить соседей — а главный час ухода на работу уже прошёл, — Света удостоверившись, что может стоять ровно, схватила чуть ли не до верху заполненные мусорные пакеты и, то и дело останавливаясь для передышки, запрыгала к двери. До мусоропровода добралась без приключений, а вот обратно…
— Света, доброе утро! — знакомый бас поприветствовал её.
Не оборачиваясь, она зажмурилась, как в детстве, надеясь, что сработает правило «я тебя не вижу, значит, тебя нет».
— Света!
Не сработало…
— Доброе!.. — Нацепив на лицо вежливое выражение, она развернулась на костылях и кивнула спешившему к ней соседу сверху. — Валера, а Вы не на работе?
— Я на дому работаю, — пояснил он, снимая шапку и стряхивая с неё уже подтаявший снег. — В магазин выходил — дома есть нечего. Как Вы себя чувствуете?
— Нормально, — ответила Света, глянув на пакет в руках соседа. Холостяцкий набор: три пачки пельменей, два помидора, яйца и… пирожное. А нечего прозрачные пакеты брать! — Вот, костыли осваиваю…
— Вам помочь? — тут же предложил Валера.
Света с сомнением покосилась на свою дверь — до неё было довольно далеко, учитывая обстоятельства, да и усталость взяла своё, если честно, но снова напрягать чужого человека не хотелось.
— Спасибо, Валера, я сама.
— Давайте я Вам хотя бы дверь открою.
— Э… Ладно.
Убедившись, что соседка благополучно одолела порог, сосед указал на свой пакет и широко улыбнулся, отчего в уголках глаз появились мелкие морщинки:
— Света, а не угостите меня кофе? Купить забыл.
Первой мыслью было сказать: нет, нет, нет, нет, нет, ни в коем случае! Однако, она ведь так должным образом и не отблагодарила своего спасителя. К тому же и сама ведь собиралась выпить чашечку.
— Проходите, — посторонилась Света, пропуская гостя в прихожую. — Вы уже завтракали?
— Да, — кивнул Валера, положив пакет с продуктами на пол. Куртка отправилась висеть на дверь спальни — пушистый меховой воротник стал выглядеть как облезлая кошка, после того как снег окончательно растаял. — Но с удовольствием бы перекусил. Света, а давай на «ты»!
«Можно подумать, я могу отказаться», — вздохнула про себя она.
— Давай.
Из спальни выглянул сонный Тимофей, чтобы проверить, кто пришёл, увидел незнакомого мужика, попятился, развернулся и задней лапой захлопнул за собой дверь.
«Поспишь тут с вами».