Дэйн'хель

Глава 4 Этот мир не знает правил гостеприимства

— Хорошо постарался! — сходу похвалил меня стражник. — Держи, заслужил, — он протянул мне какую-то карточку. — Это твой пропуск в города королевства и вместе с этим доказательство личности.

Стальная тонкая карточка с вытравленными на ней письменами и инкрустированным голубоватым камнем. Довольно тонкая и ювелирная работа. И такую штуку мне дали лишь за то, что я воды натаскал? Не слишком ли щедро?

Осмотреть подробнее мне её не дали. Все стражники одновременно топнули ногой и ударили себе кулаками в грудь, выпрямляя спины. Те, кто до этого сидел, ещё и встали. А ещё они гордо подняли головы, словно это скромное место посетил некто важный.

— Мы рады приветствовать нового достойного гражданина королевства Арвейс! — произнесли они синхронно. — Желаем, чтобы его величество был благосклонен к вам! Желаем, чтобы ваши деяния вызывали гордость народа за то, что они живут в одну эпоху с таким человеком! Желаем, чтобы ваша слава достигла тёмного континента и вселяла страх в черные сердца демонов!

Говорили они так, будто приветствуют рождение героя и честно сказать, мне было немного не по себе. Какого хрена эти ходячие крепости мне толкают столь лестные речи? Явно же не умом тронулись, тут причина определенно другая.

— От себя пожелаю тебе заслужить право создать род и принести в мир достойного рыцаря, — добавил пожелание наставник.

— Эм… Спасибо, наверное… да, — я всё ещё не понимал, о чем речь. Но вроде как меня хвалят? Тогда продолжайте! Чего замолкли?

— Это стандартное приветствие для всех перерождённых. Мы признаем тебя как гражданина королевства и считаем своим, — разъяснение стражника мало чего пояснило. Ну, кроме того, что это стандартная процедура.

— Дэйн, всё сказанное не пустые слова. Я поясню тебе делали в городе, а сейчас подожди, — наставник подошёл к столу и поставил на него бутылку с темной жидкостью, а также небольшой мешок из домотканой ткани. — А это, уважаемые господа, благодарность нового гражданина за ваш труд.

— Отлично! Я знал, что он всё правильно сделает! Молодец парень! — у стражника, как впрочем, и у всех остальных, на лицах появились улыбки. По всей видимости они остались довольны.

Ещё немного пообщавшись, мы покинули казарму и спокойно вошли в город. Внутри он оказался именно таким, каким я его себе и представлял. Вот словно оказался на страницах графического арта, где изображён средневековый город фэнтезийного мира, только вот другие расы отсутствовали. Одни люди кругом и те редкие.

— Дэйн, ты хоть теперь и гражданин, но стоишь на самом дне социальной лестницы. От тебя сейчас не ждут ничего кроме физического труда, где даже думать особо не нужно.

— Звучит так, словно есть альтернативы, — его слова просто сквозили фразой: «Идти в работяги плохая идея».

— Да, стань наемником. Перерожденные в большинстве своём начинают именно с этого. И сейчас я веду тебя туда.

— Есть резон?

— Более чем. Наемники, как следует из их названия, предлагают свои услуги за деньги. То есть без работы ты не останешься. Да и выбора у тебя нет. Если хочешь сегодня поспать под крышей над головой и не на пустой желудок, это единственный вариант.

— Мне там дадут поесть?

— Первые три дня о ночлеге и еде сможешь не волноваться, затем, всё за плату. Однако вот чем загвоздка. Став наемником, ты автоматически перейдешь в касту воинов, а им становятся раз и навсегда. Подумай и реши, чего ты хочешь от жизни. Бесконечный труд и безопасность, или же жизнь на острие клинка.

— Став воином я рискую получить вызов на дуэль? Ты это хочешь сказать?

— Именно так. Есть вероятность, что тебя зарежут в первый же день. Такое тоже бывало.

— Весело тут у вас. Жизнь ничего не стоит, да?

— Поправка, жизнь черни ничего не стоит, а ты на данный момент ей и являешься. Другое дело если тебе повезет и успеешь как-то показать себя, стать опытным, полезным наемником. Тогда рыцарь подумает дважды, прежде чем показывать на тебе свою удаль.

— Ты так нахваливаешь наемников, словно мне дорога только туда, а всё остальное бездарная потеря времени.

— Твой дар позволит тебе в течение двух месяцев пройти годовую подготовку, а если освоишь магию, то станешь востребованным наемником в короткие сроки. Путь воина при твоих возможностях приведет к более значимым результатам.

— Уговорил, чёрт языкастый! Мне и самому не по нутру в земле копаться.

Средневековое фэнтези с магией. Тут, из интересных, только два пути: торговля и военное ремесло. Причём ко второму по странному недоразумению относится и познание магии. Повторюсь, такой себе мир, херовенький.

— Мы, к слову, пришли. Дальше я тебя провожать не стану. Дальше ты сам. Вон двери, там нужно напроситься в наемники, — наставник указал на вход в довольно-таки крупное и отличающееся от соседних здание.

Прежде всего, оно было каменное, и чем-то напоминало крепость. Даже вместо окон бойницы. Крыша плоская с зубьями, видимо тоже для лучников. Ну и двери такие, что так просто не выбить. Сейчас одна створка была открыта и оттуда шел свет, словно внутри нормальные лампы, а не лучина.

Да, только сейчас до меня дошло что это же средневековье, а окна имеют стекла, в комнатах горит свет, да и вдоль улицы стоят фонари освещения. Для меня такие блага цивилизации столь привычны, что я их до этого не замечал, а осознав, был удивлен увидеть их здесь. Как бы, откуда? Опять магия?

— Поторопись, иначе рискуешь остаться ночевать на улице! — наставник хлопнул меня по плечу и ушёл. Вот и всё напутствие с его стороны.

Выкинув лишние мысли из головы, я взбежал на крыльцо и проскользнул внутрь здания через открытую дверь. Мельком, проходя мимо нее, отметил толщину дерева. Там тарану понадобится не один и не два удара, чтобы одолеть их. Понятное дело отчего они открыты постоянно, их не каждый сможет сдвинуть. Петли-то небось уже ржавые.

Убранство внутри здания наемников удивило, точнее то, как я с тихой улицы попал в шумное место, где толпа народа сидят за столами и галдят, разговаривая без остановки. Это не таверна, точно не она, но первое впечатление было именно такое.

И тут точно не забалуешь! Не с таким контингентом. Куда ни брось взгляд, наткнешься на бойца, увешанного оружием, каждый в броне со следами боя. Если это кожа, то очевидные порезы или оборванные части, если железо, то царапины или отколовшиеся куски. А рожи! Кошмар, да и только. Ими можно детей пугать. И чем круче снаряжение, тем страшнее рожа. Некоторых так вообще хотелось обойти по широкой дуге, эти типы даже в хорошо освещённом помещении умудрялись одним своим видом создавать полумрак. Даже не понимал, как так выходит, возможно оптическая иллюзия.

— Чего-то хотели? — совершенно неожиданно произнесли сбоку от меня. Я аж дернулся от такого.

— Да, не подкрадывайся так неожиданно! — скосив взгляд на звук, никого там не увидел. Повертел головой из стороны в сторону, но по-прежнему не нашел источник голоса. — Ты где?

— Здесь, — на этот раз голос раздался за моей спиной. Я резко обернулся и успел заметить смазанный силуэт, который обходил меня со стороны, чтобы снова оказаться за спиной. Шагнув назад, я сбил кого-то с ног, а развернувшись со злорадной усмешкой увидел хрупкую девушку со скорченным от боли лицом.

— Не ушиблась? — в моих словах отсутствовал даже намек на сочувствие. Сама виновата.

— А ты, я вижу, смеёшься над нашей Лиззи? — мне на плечо легла громадная рука и впилась в него пальцами. Сжали так, что я лишь чудом не поморщился.

— Давно лицо не вскрывали? — другая такая же широкая ладонь легла на другое плечо, тоже вцепившись мертвой хваткой.

И вот теперь уже я поморщился от боли. Затем эти две лапы с удивительной лёгкостью оторвали меня от пола приподняв немного. После этого в поле зрения с обеих сторон появились жуткие морды наемников. Запах чеснока и перегара заставил заслезиться глаза, однако это не помешало отметить мне их белоснежные зубы. Какого хрена?

— Кто ваш дантист, уроды? — спросил я, и тут же получил в живот. Боль пробила такая, что на мгновение я забыл, что вообще происходит.

— Тебе он не понадобится. А знаешь почему? — один из этих херов приблизил своё лицо к моему, и я аж почувствовал его горячее дыхание.

Вместо ответа мой кулак врезался в его подбородок. Удар был отличным, быстрым, неожиданным, отработанным. Им можно было бы гордиться! Только вот из нас двоих, больно было только мне. Будто по камню ударил.

— Ты из чего сделан, морда? — прошипел я.

— Из чего нужно. Это были твои последние слова? Ну так лови ответку!

Здоровый кулак этого бугая заслонил перед моим лицом весь зал. Казалось, на меня несётся смерть, даже жизнь промелькнула перед глазами. Когда его лапа врезалась в мой нос, я думал все, череп треснет и мне сразу наступит конец. Второй раз. Боль от удара сотрясла всё сознание. Там не отдельные звёзды были, а целое скопище галактик.

А ситуация, однако, повторяется. Вот, снова подох, опять как какая-то шалошовка, неужели отправят в другой мир? И только я размечтался о нормальном мире, и не отстойном фэнтези как тут, а чтоб была светлая сказка, с пони и уточками, как сознание вернулось ко мне, где я увидел рожу стражника.

— Смотри-ка, очнулся! — весело произнес он и одним движением поставил меня на ноги. В глазах от такого подъёма резко потемнело.

— Минус ещё два зуба, — отметил другой голос, когда я выплюнул сгусток крови вместе с несколькими зубами. — Зато челюсть цела, уже успех!

— Может его подлечить? Я могу, бесплатно! — меня мутило, и видел я с трудом, да и звон в ушах не прекращался, однако отчего-то у меня не оставалось сомнений, что владелец этого голоса не может быть воином.

— Нет, не сейчас. Сперва пусть показания даст. Дэйн, говорить можешь? — я узнал этого стражника, именно с ним я разговаривал об отработке своего начального снаряжения.

— Угу, — повернув голову, сфокусировал глаза. Это был успех, после этого мне стало значительно легче. Я, оказывается находился на улице в окружении народа, правда в основном вокруг были стражники в своих громадных доспехах.

— Смотри сюда, — он указал пальцем куда-то вперёд. — Они хотели тебя убить?

— Не было такого! — крикнул один из двух здоровяков. — Мы защищали честь девушки!

Оба парня, что так тепло встретили меня в здании, сейчас лежали на земле придавленные стражниками. Причем, казалось, что разница в силах между ними, колоссальна.

— Вас, уважаемый, пока не спрашивали, — произнёс стражник добрым тоном, но только сильнее надавил коленом на одного из двух лежащих, тот захрипел, а толпа загалдела. Им явно не понравилось, как стражники себя ведут.

— Недоразумение. Лиззи скажет больше, — слова дались мне с трудом. На самом деле, видя, как эти два урода лежат придавленные в мостовую, мне хотелось их смерти.

Да, определенно они хотели меня убить. Я уверен, моё лицо сейчас выглядит очень живописно и красочно, по крайней мере я чувствую его именно так. А зубов стало меньше на добрую половину, хотя прикушенным языком очень трудно что-то почувствовать. И было бы неплохо, точнее было бы очень хорошо, если эти два урода сгниют за решёткой.

Только не всё так просто, мне ещё предстоит становиться наемником, а значит работать со всеми этими людьми. Чувствуя настроение толпы, даже дураку ясно, что нужно показать себя нормальным пацаном. Не бежать под юбку стражников.

— Я же говорил! Мы акхл… — договорить здоровяку не дали, впечатав его лицо в камень мостовой. Меня аж передёрнуло от прозвучавшего чмокающего звука.

— Не мешайте следствию, гражданин, — всё тем же спокойным голосом повторил стражник. И, по всей видимости, это было последнее предупреждение, так как толпа заметно притихла.

— Чтобы вы понимали какое нарушение совершили эти двое, я объясню детали. Пострадавший является перерожденным и это его первый день в нашем мире, — звон в моих ушах не исчез, но я всё равно смог уловить, как местные перекинулись между собой несколькими фразами во время паузы сделанной стражем. Похоже, кранты этим двоим. — Нанесение тяжких травм вне дуэли запрещено. Это приравнивается к разбою. А как поступают с разбойниками, вы все прекрасно знаете, — стражник за волосы поднял бесчувственного здоровяка и приложил к его шее нож.

— Подождите! Не нужно! Это моя вина, они за меня вступились! — вперёд выбежала девушка, которую я сбил с ног.

— Опять ты? — страж опустил оружие, посмотрев на девушку с осуждением. Видимо это не первый раз, когда она наводит суету. — И как так вышло, что за тебя хотели убить нового гражданина нашего славного королевства? Что он тебе такого страшного сделал?

— Нечаянно толкнул, и я упала.

— Тебя? Уронили? Нечаянно? Самой-то не смешно? — другой стражник сказал это так, как если бы сам был не в силах справиться с этой хрупкой девушкой.

— Да. Сама не понимаю, как так вышло. А потом просто не успела их остановить.

— Вот как… — стражник отпустил здоровяка и тот рухнул на мостовую, словно мешок с землёй. — Выходит причина всему снова ты. Я обещал, что в следующий раз закрою тебя на сутки? Обещал?

— Да. Извините. Я готова понести наказание, — девушка обрадовалась. Для неё отсидеть за решеткой целые сутки — хороший итог конфликта? Серьезно?

— А что скажет сам пострадавший? — стражник как-то странно на меня взглянул, спрашивая это.

— Если всех вылечат за их счёт, то я думаю об инциденте можно забыть, — меня определенно разводят как лоха. Что эта баба, что здоровяк и особенно стражники. Я прямо жопой чувствую, что в этой ситуации не стоит охреневать. Не поймут.

— Господин святой? Поможете?

— Конечно! — местный целитель выглядел как я себе его и представлял. Клирик, классический клирик. Белые одежды, нелепая шапка, посох прикольный. Единственное, крестов нет, вместо него какой-то сложный символ. — Только я возьму двойную плату, всё же вечер, целый день работал, маны мало осталось, а пациенты тяжёлые.

— Как вам будет угодно, — только и сказал стражник. И его манера слишком уж почтительна. Резкая смена обращения в сравнении со здоровяками просто рвала шаблон. То он жестокий каратель с правом сильного и тут сразу, даже без щелчка пальцев превратился в подобие шестерки. Какого хрена?

Когда святой подошёл ко мне и приложил свои руки я глазам не поверил. От его ладоней шел зеленовато-жёлтый свет, а мои раны затягивались сами собой. Словно запись включили в обратном направлении. А ещё это было больно. Так же больно, как если бы меня резали. И стоило мне предположить, что эту боль ещё можно как-то перетерпеть, как дали о себе знать зубы. Я говорил про боль? Вот где была настоящая боль! Вот теперь я страдал как никогда.

«Нет уж, в задницу такое лечение!» — эта мысль, единственная висела у меня в голове, пока я отходил от шока. Магия, шмагия. И её тоже нахер. И святых. И этот мир!

— Эй, парень. Вставай уже. Я не хочу торчать тут всю ночь, — голос той самой девушки, из-за которой всё это произошло, донёсся до моего сознания не сразу. Точнее я с запозданием осознал смысл сказанного, продолжая валяться и отходить от шока.

Я что, вырубился, когда клирик превратился в дантиста?

— Ты ужасный человек. Знала? — я сел, и проморгавшись, смог нормально рассмотреть обстановку. Недалеко от входа в здание, из которого меня вышвырнули, стояла парочка ребят. По их взглядам было понятно, что они тут только из-за Лиззи. Я им до фонаря.

— Как грубо! Я вообще-то беспокоилась.

— За себя, знаю. Что с теми двумя произошло?

— За тебя. Ну и за себя тоже, немножко. А с мальчиками всё в порядке. Обещали тебе бока намять, как только оплатят работу святого. Сейчас, наверное, продолжают пить.

— Намять бока? Мне? А они смешные, — встав, осознал, что моё состояние намного лучше, чем ожидалось. Даже не болит ничего. Чудеса… А, нет, не то говорю. Магия! Вот, теперь правильно.

— Почему смешные? Думаешь у них не получится?

— Ты их руки видела? Их минимум — это сплющивать, дробя кости. Какое там мять? — угрозу я не воспринимал всерьез. Да, стану наемником, и они могут вызвать меня на дуэль, где очень быстро превратят в отбивную, однако не думаю, что так будет. Скорее всего, парни за этой показушной враждебностью хотят избежать извинений. Ни им, ни мне этого не нужно. Поэтому лучше просто подыграть, ведь это возможность устроить реванш между нами.

— Пойдем, зарегистрируем тебя. Ты же за этим пришел?