Диктатор поневоле

10

Трудно сказать, за какое время я пришел в себя. Аифина холодность исчезла, по моей реакции он понял, что ничего плохого я не натворил, а сам

оказался невольной жертвой чьей-то хитрой комбинации. Нельзя утверждать, чтобы «жертвенность» принесла мне какие-то страдания, скорее наоборот, но быть обманутым - всегда неприятно.

Зная, что поступаю подло, я задавал Аифе вопросы, держа его под воздействием Жезла (разумеется, он ни о чем не догадывался). Подлость подлостью, но мне надоело все время оставаться в дураках.

Действительно, меня искали в Геде, как агента Версенна, и уехать в Лей было самым лучшим решением. Действительно, в пакете находилась документация на уникальное устройство, какую-то «Изолирующую Сферу». Но пакет не дошел до адресата, ждавшего меня у самого въезда в город. Нааг перехватила и меня, и пакет.

Аифа принялся критиковать мои умственные способности: неужели он, будь у него сестра в Лее, не сказал бы об этом хоть одной фразой? Тем более, если она же еще и связной? Неужели так трудно было попросить, чтобы мне устроили разговор с ним, Аифой? Неужели я настолько глуп, что поверил, будто на Хобароте версеннцы могут себе позволить настоящую охоту с воздуха?

Я не выдержал и приказал Аифе замолчать. Это уже слишком! Значит, весь смертельный слалом был инсценировкой, чтобы отвлечь мое внимание? Ну уж, нет. Аифа просто недооценивает версеннцев. Чем выслушивать справедливую критику, лучше я выпытаю Аифину версию происходящих событий.

Увы, мой приятель еще не обзавелся версией. Были конечно отдельные соображения… Нааг и компания действительно противостоят версеннцам, иначе бы они мне не помогали, даже притворяясь. Я был нужен, как Помощник в путешествии через пустыню, мероприятии чрезвычайно опасном. Кому понадобилось украсть «Изолирующую Сферу» и зачем - неизвестно. Кому она предназначалась? Компании «Царха» (священные реликвии, предметы культа, точные приборы). Это часть какого-то более сложного устройства. «Царха» сама не справилась, могла просрочить время. Что за устройство? Без понятия. Кому могла принадлежать вооруженная армада в центре пустыни? Без понятия.

«На закуску» осталось самое интересное.

- Аифа, объясни мне, почему все знают о существовании Бога, но лейцы не верят в него, давая свои объяснения. Что это за объяснения?

Лицо Аифы словно перекосило зубной болью. Хоть и не фанатик он, вот даже Пророка ослушался, но трудновато верующему излагать точку зрения атеистов. Увы. перед Жезлом от ответа не отвертишься.

Однако, Всевышний предпочел остаться фигурой анонимной. Только Аифа открыл рот, в дверь вошли двое жрецов.

- Константин! Тебя требует к себе Пророк.

Я не возражал. У Пророка все и выясню. С римским Папой встретиться не довелось, так хоть с хобаротским наместником Бога пообщаюсь.

Местный храм находился на поверхности. Внутреннее убранство напоминало мне о моем приключении в пустыне: похожие ряды деревянных сидений, драпировка, «сцена». На «сцене» стоял трон Пророка. Даже отмечая про себя, что замысел архитекторов храма и жрецов совсем не сложен, я не мог не восхититься исполнением. Каждое из шести окон, вмонтированных в купол, имело свой цвет. Яркое хобаротское солнце светило через них вовсю, а воздух в храме был заполнен почти незаметным глазу туманом без малейшего запаха. В результате, шесть лучей разного цвета, колеблющихся благодаря воздушным завихрениям, создавали над головой Пророка изумительной красоты многоцветное кольцо (шесть цветов стекол, плюс цвета, возникшие в результате наложения). Я настолько залюбовался этой уникальной картиной, что ухитрился обойти своим вниманием Самого. И лишь когда Пророк заговорил, до меня дошло: я же прибыл сюда не для любования сценическими эффектами! Упустить инициативу - хуже не придумаешь. Пророк начал первым.

- Константин, ты колдун с планеты Земля, побывал на Версенне, теперь посетил Хобарот. С какой целью ты путешествуешь?

- Без цели. На Версенн я попал случайно, а на Хобарот - в результате ошибки, вместо того, чтобы вернуться на Землю.

- С тобой связаны только смертоносные случайности и ошибки. На Версенне они стоили жизни тысячам людей, на Хобароте - пока десяткам.. Это уже не случайность, а закономерность.

- Все в руках Божьих, - кротко сказал я, - если Бог выбирает кого-то стать его орудием, то как пойти против воли Его?

Очевидно, на Хобароте была неизвестна тактика «бить врага его же оружием». Пророк замешкался. Я получил возможность спокойно рассмотреть собеседника. Да, впечатляет: мудрость во взоре, благородство написано на челе. Медали чеканить можно с такими внешними данными. Но, судя по замешательству, - это нам не соперник. За каждым словом в карман лезет.

- Наш Бог - это наш Бог, - наконец нашелся Пророк, - и нет ему дела до инопланетных колдунов. А уж к версеннским делам он вообще не может иметь никакого отношения.

- Бог - один на всю Вселенную, - я закинул удочку, - незачем принижать Его.

- Мне неизвестна твоя религия, землянин, - с презрением сказал Пророк, - наш Бог - не плод теоретических рассуждений. Он реален, он владыка нашего мира, владыка Хобарота, нет ему дела до пришельцев, но и вас он сумеет обуздать. Вот твоя серебристая палка, твой колдовской инструмент. Я попросил Бога, и он обезвредил его. Проверь!

Ч-черт! А я-то думал… Прикидывал, как лихо отошью охранников, если они попытаются отобрать Жезл. Зачем им отбирать? Жезл действительно не работал. Серебристая палка, да и только. Вот тебе и «не соперник».

Состояние эйфории, почти не отпускавшее меня после захвата Жезла, прошло. Опять мысли галопом, опять просчет вариантов. Что со мной сделают? Очень обидный вопрос. С Жезлом я задавал тон, а теперь завишу от чужого поведения.

- Мы знаем, что ты привез «Изолирующую Сферу». Где она? - спросил Пророк.

- Сферу привезла девушка, ехавшая со мной. И Сфера и девушка исчезли за четыреста километров до Геда. Это все, что я знаю. Почему бы вам не обратиться к Богу за помощью в розыске?

Еще одна попытка что-то узнать о Боге, и тоже не особо удачная. Нахмурился Пророк, нахмурились жрецы. Ох и влетит же мне за богохульство!

- Твоя палка - инструмент человеческий. Сфера - для божественных целей. Как нельзя самого себя поднять за волосы, так Бог не станет доставлять нам Сферу. Подумай, вспомни, что говорила тебе девушка, как ее можно найти. Мы вернем силу твоей палке. Нельзя допускать, чтобы Сфера попала к плохим людям.

«Вы уж больно хорошие», - подумал я. Совершенно непонятно, кому помогать. Да и как помогать? Ни зацепки, ни намека на Нааг и ее друзей. Я проверил Жезл. Не работает. Жаль, жаль. Устроить бы Его святейшеству допрос по всем правилам.

И тут Пророк поднял к уху руку с радио браслетом. Вот здорово! Богу - Богово, а без радио - никуда. Что там за последние известия? Вечно эти радиобраслеты прерывают мои встречи на самом интересном месте. Хотя здесь, честно говоря, я уже заскучал.

Выслушав сообщение, пророк обвел взглядом окружающих. Нехороший у него был взгляд. Злой и оч-чень испуганный. Затравленный, я бы сказал.

- Вот они и объявились, те с «Изолирующей Сферой». Мастерская разрушена. Они захватили, Шар.