Дитя Силы, дитя Земли

Глава 16 Торжество в душе Дивы Аррокитас

Слушаю: Modern Talking — You Can Win If You Want (Альбом «The First Album», 1985).

— …Ты сказал, что хотел устроить приятный сюрприз ученице? Вот и займись этим. Если у Совета возникнут какие-то дополнительные вопросы насчёт твоей встречи с Плэгасом, мы вызовем тебя, когда вернёшься на Корускант. Летите…

Особо спорить с прямым распоряжением Магистра у меня желания не было.

Да и как Дуку, я придерживался той же точки зрения что (в данном случае) попинать балду в комфортной обстановке — лучший способ отвлечься от дурных мыслей.

Поскорей бы. Что любопытно, Магистр сказал, что мне не нужно срочно срываться с места и куда-то лететь решать насчёт землячки — Совет займётся сам.

Ага. Как пить дать, в мозгах у неё ковыряться будут. Введут в какой-нибудь медицинский транс и попытаются техникой Силы «психометрия» детали выяснить, как муун через неё что вынюхал… если Плэгас не солгал мне. А он, как я думаю, не солгал. Иначе бы он, вообще не знал про дамочку с Земли! Где, Сила его задери, он с ней пересёкся?

Будут ли привлекать известного психометрика киффара Квинлана Воса (я несколько раз видел его в Храме вместе с Кеноби, с которым тот дружит ещё со времён Гиперпространственной войны Старка, которая случилась за 8 лет до моего прохода через гиперпортал Гри) или кто-то из Магистров сам эту технику знает… в общем-то и не важно. Ничего уже не изменишь.

Старший Сит знает про «Звёздные Войны»!

Правда, землячка смотрела только первый эпизод, да кратко (очень кратко) знала кое-что из того, что было после. В основном, с моих слов, обрисовывавших ситуацию в Галактике.

Но всё равно — случившееся было ужасно.

Или — нет?

Ну что сказать о курортной планете Пантоломин?

Отдыхать — не работать, если вкратце.

А ещё… мои давние подозрения о том, что увлечение на родной планете историей, как тогда казалось, «выдуманной вселенной ЗВ» служит, по Воле Силы, неким «справочником для меня», получили новый, пусть и не какой-то хтонический в масштабах судеб Галактики, а вполне себе утилитарный довод.

Но он таки был!

Не так уж много в ДДГ тилинок, получивших ранг «Дива». И совсем мала была вероятность, что я встречу одну из них, о которой нашлось и пара абзацев в «земных подсказках Силы» именно на Пантоломине. И совсем уж была мала вероятность…

…ладно, обо всём по порядку:

Мерили, выполнив без рассуждений и пререканий сказанное и, стоически выдержав время на орбите Джагуады (я, поняв, что Плэгас не собирается переступать через мой собственный хладный труп, а тупо линяет, предложив «решить всё по мирному», не выходил с ней на связь, подспудно ожидая какой-нибудь подляны от Старшего сита напоследок).

Но… Сит, отдав мне ключ-артефакт, просто улетел… куда то там.

А я вскоре встречал в цитадели своих и её…

При Магистре Дуку, других джедаях и клонах она удержала язык за зубами, но после мне таки пришлось выслушивать претензии ученицы — что она «уже второй раз летит куда-то вверх ногами» и «почему я так рисковал, вместо того, чтобы сбежать вместе с ней на корабль? У нас не было нужды стоять насмерть против Ситского Лорда!»

На моё ехидное замечание:

— Ну ты же сама пела похвалу моей мощи в Силе? А вдруг я смог бы превозмочь Ситского Лорда, если бы дело дошло до схватки?

— А если нет? У вас не было целей, достойных того, чтобы умереть там…

Я аж крякнул от неожиданности.

Это — первый значимый результат моего обучения падаванКИ? То ли разумность мышления дитя с буйными волнистыми иссиня-чёрными волосами, то ли раннее проявление расчётливости?

В любом случае, сие — лучше, чем её судьба в «отменённом будущем». Фантастически прокачанная способность «хождения по потоку» не спасла её от полного личного безумия, в котором были виновны погрузившие её с детского возраста в беспросветную Тьму прихлебатели Сидиуса — культисты на Дромунд-Каасе.

Ещё одна гирька на чашу весов моей личной ненависти к «набуанскому аристократу». Какое количество одарённых, помимо джедаев моего Ордена, было загублено тогда в его Империи! Даже среди тех, кто принял Тёмную Сторону…

Мда… и сейчас я отпустил того, кто воспитал Сидиуса… и в том, «отменённом будущем» сам принял смерть от него.

Мудрый старший Сит не смог тогда предвидеть момент подлости собственного Ученика, несмотря на собственный опыт лжи и подлости — как конкретно того, кто расправился с Руджессом Номом — Дартом Тенебрусом и как очередного Лорда Ситов, в самой сути которых возведено на пьедестал предательство и вероломство.

«Отпустил» или «упустил»? В выборе восприятия случившегося решать будет то, что я приму «как главное». За первый вариант — принципы моего Ордена, за второй — логика моей личной ненависти к Ситам.

И то, что муун — не сам Сидиус, выступающий точкой приложения моего гнева, лишь немного снижает его накал.

Впрочем, выбор уже сделан. Я поступил так, как определено двумя основными постулатами идеологии моего Ордена.

Постулатом о милосердии и постулатом о «дипломатии, но не войне».

Время покажет, верный ли я сделал выбор.

И есть одно, крайне неприятное лично для меня соображение. Я сделал такой выбор потому, что не был уверен в том, что гарантированно смогу одолеть Плэгаса, а у меня была удобная возможность всё свести к «мирному разруливанию»?

Неприятное ощущение ещё и потому, что я не уверен, что сие — стечение обстоятельств, а не изящная импровизация Старшего Сита, переигравшего в дипломатии «джедайского щенка»…

Волны ласковых и тёплых вод нежно набегают и скатываются обратно, в толщу океана, омывающего множество рифов около северного континента этой океанической планеты.

Четыре пятых её поверхности скрыто водами, а остальное — почти всё покрыто тропическими джунглями с достаточно мирной, как и в океане, фауной. Пантоломин из системы Панто сектора Доломар из состава Ядра — Центральных Миров ДДГ, чудесное курортное местечко, заслуженно обожаемое в Республике.

Среди тех, кто способен заплатить за дни в настоящем рае.

В котором заправляют по вроде как демократическим правилам местные — амфибийная раса Ломины и множество богатых эмигрантов с планет Ядра, представляющих, в основном человеческую расу, которая так ценит подобные миры.

На одном из океанических рифов мы с Мерили проводим свой первый день в курортном отеле.

После посадки в большом космопорту, обслуживающем прибывающий поток транспорт с грузами и туристами, мы заплатили за стоянку «Бродяги Философа» в выбранном доке цену, от которой удивился даже я, живущий на Корусканте — она превосходила среднюю на столичной планете раз в десять! К сожалению, для трансфера к выбранному отелю на одном из океанских рифов пришлось оплачивать услуги океанического такси, перелёты на звездолётах в атмосфере тут запрещены ради идиллии курорта. Только коридор с орбиты до космопорта и всё. Так что «Бродяга» сейчас на оплачиваемой стоянке с запершимися внутри астродроидами, держащими последний рубеж охраны нашего корыта:-)

Местный трансфер на скоростном водном глайдере, напомнившем мне земные корабли на водных крыльях, тем не менее, был, для сравнения, также в несколько раз дороже, чем облёт на аэротакси всего Корусканта.

Из этих двух повторившихся обстоятельств я сделал вывод, что славу одного из лучших галактических курортов для человеческой и околочеловеческих рас Пантоломин заслужил не только роскошным океаном, местным солнцем и прочими прелестями тропических островов, но и соответствующими ценами.

С размерами моих личных счетов, суммы, конечно, были без разницы, но рядовому жителю даже планет Ядра, здесь было делать нечего. Публика здесь, очевидно была при больших деньгах:-) И миллиард населения Пантоломина живёт за счёт тех, кто сорит тут кредитами. Всё чётко и продумано, хорошо засранцы устроились.:-)

Но и развлечения, как показал вечер на территории рифа нашего курортного отеля, оказались реально штучные.

После трансфера мы с Мерили изучили убранство и устройство оплаченного нами роскошного двухэтажного 8-комнатного «бунгало» с участком территории, на котором росли местные пальмы, за которыми, судя по внешнему виду изящно «подстриженной» растительности, ухаживал местный дроидный персонал отеля рифа.

Отель рифа представлял собой центральный комплекс из нескольких десятков зданий, предназначенных для тусовок и развлечений постояльцев, окружённый сотней бунгало с участками территории, подобных нашему.

Каждый из бунгало имел свой выход к кусочку океанического побережья.

Короче, все удовольствия за ваши кредиты.

Именно на таком курорте я и хотел отдохнуть и поправить свои расшатанные нелёгкой джедайской службой на благо Республики и её рас. Настучал по голоклаве сию фразу и чуть не обрыдался от собственной самоотверженности и самоотречения, бгг…

Ещё до попадания в Ловушку Гри на Тайтоне всё в голонете про этот Пантоломин изучил и мимолётом заценил с орбиты.

Ну можно же за 17 лет разочек по настоящему расслабиться в сём планетарном злачном местечке разврата, пресыщенности и кучи пороков?

Б#я-я-я… плохой я джедай… и ученица такая же будет.

И чему я её научу, с моими шастаниями по всяким дырам Галактики, общением со всякими мутными призрачными и не очень личностями, кучей кредитов не только у меня, но и у ученицы и забегами по подобным местам?

Но… блин, как хорошо, сидя в тени местных пальм, потягивать алкоголь под звук набегающих и разбивающихся на миллионы капель волн и видеть, как искренне счастье ученицы, купающейся в океане.

Сладкая пора ученичества, совсем не чета многим другим падаванам.

Впрочем, после отменённой судьбы «стать инструментом» для безумных культистов, а после и Сидиуса, вообще нынешнее — таки рай. И хорошо, что Мерили не знает про «то, чего не случилось».

Но… кого я выучу? Как она будет защищать Республику? Скорее, уж свой денежный счёт ревностно отстаивать… гм… с помощью светошашки и Силы.

И я сам-то… блин, хреновый джедай:-(

Снова прикладываюсь к изящной, на треть литра бутылочке «элитного бухла» и лениво пополняю свой дневничок, перемежая это занятие с чтением галактических новостей и наблюдением за резвящейся около берега ученицей, первый раз ощутившей себя в объятиях нежных волн.

Мерили, дорвавшаяся до бесконечной и тёплой воды — не в бассейне, пусть и больших размеров, в глубинах нашей небобашни, а до настоящего океана, так и провела до вечера всё время, ныряя и купаясь, с небольшими перерывами на перекус.

Лишь когда местная звезда Панто стала закатываться за горизонт бесконечных вод, падаванКА буквально выползла на берег.

— Учитель, я, кажется, накупалась на всю жизнь…

— … а я выжрал три бутылки алкоголя, ученица. Пойдёшь на ночной концерт?

— Спасибо, учитель, но я — спать… у меня руки и ноги отваливаются, а глаза сами закрываются…

Отправив мою почти что младшую сестричку на боковую, я включил стандартную охранную сигнализацию «бунгало», дополненную мини-дроидом (аналогичному тем, что были потеряны на Джагуаде), прихваченному с «Бродяги Философа» и почапал, прикладываясь к содержимому четвёртой бутыли, на концерт-шоу певицы и Дивы Аррокитас…

Дива Аррокитас — тилинская супер-звезда, певица и церемониймейстер знаменитого ежегодного музыкального фестиваля Приоле Данна с более чем двухтысячелетней историй проведения на Ламуре-4 из Лиги Свободных миров сектора Тапани.

Аррокитас не очень любила покидать Ламур-4. Слава знаменитой певицы и уже второй десяток лет бессменной ведущей фестиваля, проводимого свыше 2300 лет, позволяла ей жить безбедно и хорошо. Но Республиканские миры всегда могли заманить хорошими гонорарами.

Но в этот раз она выбрала не Корускант или какой-то из ему подобных Центральных миров.

У них здесь тоже были чудесные места, где можно было не только хорошо заработать, но и самой так же хорошо отдохнуть…

Один ночной концерт в неделю… каждый раз на новом океанском рифе. Что может быть чудесней такого не напряжённого графика, который, к тому же хорошо оплачивают хозяева отелей и те из гостей, кто желает после общего концерта приватных выступлений?

На следующую неделю — другой отель на соседнем рифе и так далее. Известный приём тех, кого приглашали сюда развлекать обеспеченную публику. Главное было — попасть в список тех, кого хозяева отелей и их клиенты желали видеть тут.

Её — желали! В отличие от многих… и, разумеется, она, со своей музыкальной группой, стремилась использовать шанс заработать там, где одно ночное выступление приносило ей больше, чем недельный заработок на Ламуре-4.

Вот и сегодня… исполнив перед сотней избалованных жизнью и пресыщенных получаемыми удовольствиями гостей курорта с десяток её собственных лучших композиций и, сорвав аплодисменты — искренние, хотя и не чрезмерно восторженные, утомившихся за день отдыхающих, которые быстро разбивались на пары и расползались по местам уединения, она окинула взглядом стремительно опустевшую арену для выступлений под звёздным небом.

Богатеи, занимавшие вившиеся вокруг арены-амфитеатра ряды, получили своё и разбежались. Несколько разочарованно она отпустила музыкальную группу восвояси, и, решив, что приглашения на приватное и ещё более дорогое выступление ночью она сегодня не дождётся, Аррокитас, покачивая своими бедрами и стуча каблуками, собралась покинуть амфитеатр.

Остановившись на мгновение, чтобы поправить причёску причудливо уложенных фиолетовых волос, она услышала шаги.

Обернувшись, она заметила спускавшегося по переливавшимся подсветкой полупрозрачным ступеням юношу с пустой бутылкой.

Поймав её взгляд, последний зритель, которого она, ещё во время своего выступления, приметила одиноко сидящим в самом верхнем и дальнем ряду, с тогда ещё не пустой бутылкой, отсалютовал поднятой тарой Диве и неожиданно уверенным, для такого молоденького юноши, чётким и поставленным голосом поблагодарил её:

— Чудесное выступление, Дива Аррокитас!

Юноша слегка поклонился ей и направился прочь.

Неожиданно для себя Аррокитас осознала, что находит звуки голоса юноши необычайно чарующими и, удивляясь, предложила ему то, что обычно просили у неё сами поклонники:

— Приватное выступление не желаете, юный господин? Мне не сложно позвать группу обратно…

Сила работает. Это факт.

Стоило вложить в мой голос Великую, как он стал ГОЛОСОМ.

А я ведь не принуждал и не давил через Силу, даже не предлагал и не запрашивал что-то.

Конечно, есть маленький вариант, что дива как-то обратила внимание и решила «срубить бабла по быстрому» на предположительно зафанатевшем по ней юнце сама, но… поводов я не давал. И никак не намекал на продолжение «творческого вечера»:-) Просто поблагодарил.

В некотором роде — подобное проявление могущества Силы — то же самое, что и небезызвестное «…это не те дроиды, что вы ищите…». Суть то одна и та же — использование могущества Великой. Дива, когда я вложил Силу в голос, своим естеством услышала похвалу не от лично меня, а от самой Силы, по сути говоря.

И сопротивляться подобному очень непросто. Надо иметь волю и чёткое понимание своих целей. Здесь же всё вообще было замаскированно под «простые слова благодарности», когда я отдавал ей должное за вечер, за действительно неплохое выступление. Пела она явно получше некоторых самодеятельных в земном ютубе… по меркам ДДГ — очень даже. Но нужно не забывать, какого я невысокого мнения о местной попсе… буквально всё тут — на уровне примитивных кантинных мелодиек. А шедевров — раз, два и обчёлся.

Короче, с этим и был связан мой давний замысел и тот разговор с Игемом, о котором я даже не вспомнил поначалу, ибо моя голова была занята переживаниями и «осадком в душе» от Коррибанских гробниц и встречи с Плэгасом.

А тут, когда по наитию(?)… по Воле Силы(?) вложив её саму в свой голос, всё сложилось в понимание у меня:

Шансик-вариантик, который тёр когда-то с твилеком, сам прицокал ко мне на каблуках и предлагает своё творчество.

Правда, в приватном мини-концерте я не нуждался, скорее наоборот — мне была нужна точка входа на музыкальный рынок ДДГ, но ради такого дела я был готов раскошелиться…

…Юноша окинул взглядом её скудно одетую даже для сцены фигуру — раздельный купальник, сетчатые чулки и перчатки. Уголки губ чуть-чуть приподнялись и он (как предположила про себя тилинка), старательно заставив себя не сосредотачиваться на невежливом рассматривании сохранившей и в 40 с лишним лет красоту и стройность Аррокитас, остановил свой взор на её лице.

Глаза в глаза. Ибо они оставались в амфитеатре, у галереи-выхода наедине.

То, что публика предпочитала разглядывать её фигуру во время выступления, было обязательным атрибутом её профессиональной деятельности, но сейчас они были вдвоём. И юноша, очевидно, выпивший немало алкоголя, смог соблюсти приличия.

— Приватное выступление — это прекрасно… — выдержав секундную паузу, отметил он —…но я бы предпочёл разговор наедине. Такое допустимо?

Ах! Диве довелось за свою карьеру не раз испытывать домогательства, как в профессиональном плане, пока она ещё не стала звездой, так и обычные, сексуальные. Она знала, как действовать в любых ситуациях.

Даже в редких случаях, когда симпатии вдруг оказывались взаимными.

Привлекательный и, явно бывший при деньгах, раз оказался на столь изысканном курорте, юноша мог быть любителем женщин постарше.

Возможно, в иной ситуации, Аррокитас и пофлиртовала бы с юношей. Или… даже позволила себе и ему что-то большее. В её бурной жизни было немало ни к чему не обязывающих встреч и романтических увлечений. Но… сегодня она уже устала. Хотя за кредиты и была готова работать по приватному заказу. Но — не более. Впрочем… юноша был хорош собой, звуки его голоса, как дива признала себе — действительно отчего-то очаровывали её. И она выбрала средний вариант, прикоснувшись тыльной стороной своей ладони и проведя по обнажённому предплечью юноши:

— О чём ты желаешь поговорить, юный красавчик?

Ответ, хотя и удивил Аррокитас, не разочаровал её. Совсем не разочаровал!

Юноша не стал прямолинейно требовать, как она опасалась, «её тела за деньги», он вообще ушёл в другую сторону:

— О музыкальном рынке Республики и Галактики в целом. Мне нужна профессиональная консультация, которую я готов оплатить.

— Меньше всего я могла предполагать подобное… — засмеялась дива. — что же, юноша, за выдумку и оригинальность я возьму с тебя по минимальной ставке. Но, прямо здесь будем консультироваться? — надув губки, пошутила она.

— Я понял. Беседка в моём бунгало подойдёт? Заказ на напитки и блюда?

Поколебавшись мгновение, и решив, что на фешенебельном курорте, с его системами контроля «кто куда зашёл и где вышел» она в безопасности, дива бросила юному незнакомцу —…сейчас оповещу свою группу и активировала комлинк в наруче, обхватывавшем руку в тончайшей и длинной, выше локтя, перчатке.

— … Меня приглашает на деловой разговор вот этот юноша. Я буду у него в бунгало… — коротко оповестила она администратора своей музыкальной группы и, удостоверившись, что цепкий взгляд её главного подручного прошёлся по головизионному изображению незнакомца, прервала общение.

— Ведите меня. И, заодно, как вас зовут, юный любитель музыки?

— …Виренское выдержанное… — пробормотала дива, разглядывая на просвет причудливо блиставший, в свете подсветки бунгало, янтарным содержимым бокал этого вида кореллианского виски, сотню бутылок которого могли стоить как новенький, только что с конвейерного стапеля верфи космический фрахтовик —…к нему часто полагается ришкейт, юноша, вы знаете об этом? — намекнула она на сладкий пирог, в состав которого входило виски, и который часто шёл как закуска к нему самому.

— Нет. Теперь знаю…

— Ах, юноша… Подобные вам, имеющие возможность тратиться на покупку роскошного алкоголя, быстро набираете опыт в его сортах, но часто забываете о том, что оттеняет его вкус и делает его изысканным.

— Мне заказать у дроидов-поваров… ришкейт?

— Нет, не утруждайтесь. Сделать, учитывая достоинства курорта, они, может и сделают, но нам придётся ждать долго. Давайте перейдём к делу. Но мне нужны, как вы понимаете, подробности вашего вопроса.

За знакомство они уже выпили. Она знала, как зовут (или, по крайней мере, как представлялся он другим) незнакомца. Теперь пришло время разгадать загадку с «консультацией». Похоже, учитывая то, что юноша безропотно и без предварительных условий заплатив ей запрошенные тридцать тысяч кредитов и заказав дорогой ночной «второй ужин», действительно нуждался в её профессиональных услугах.

Что же, она готова оправдать его траты.

Юноша кивнул и начал свой рассказ. То, что он заявил с первых же фраз, поразило диву!

— Несмотря на моё искреннее удовольствие от конкретно вашего выступления, в целом, я не очень высокого мнения об уровне музыкальной культуры в Республике… да и за её пределами. По крайней мере, число шедевров, созданных живущими на 20 миллионах планет разумными в галактике, на мой взгляд, катастрофически не соответствует тому, чего можно было бы ожидать при таком видовом и расовом разнообразии и численности тех, кто способен творить…

— Неожиданное вступление… — вставила дива, увидев, что юноша замолчал и наблюдает за реакцией Аррокитас.

Она и выдала ожидаемое своё отношение к сказанному:

— Создавать шедевры — очень непросто, юноша.

— Разумеется, но меня поражает, насколько их мало. И как долго мало-мальски удачные композиции держатся на волне своей популярности.

— Смелое заявление. И вы знаете иные примеры? — задала дива естественный вопрос.

— Я просто дам вам послушать кое-что. Принесу, с вашего позволения, датапад…

Пока юноша бегал в бунгало, она успела сделать пару глотков. Происходящее интриговало её. Богатый отпрыск какого-то семейства, клана или династии пробует себя в музыке и ищет лёгкий способ достичь славы? Не самое плохое в жизни стремление. Но полагать, что она сможет как-то обеспечить ему успех у публики — наивно. Жаль будет разочаровывать юношу. Впрочем, она послушает его записи… хотя бы в знак благодарности за учтивый тон и отрабатывая легко доставшиеся кредиты…

Угадала она только с одним — на датападе были записи произведений.

Не в исполнении самого юноши…

Во множестве музыкальных жанров…

На незнакомых языках…

Ни одно из них вообще ранее Аррокитас не слышала!

Прослушав выбранные, как она поняла, почти наугад юношей пять композиций, она вцепилась глазами в список.

Юноша вообще понимал, что у него на датападе??

Очевидно, понимал… его предыдущее заявление… да-да, про то, что в Галактике мало хороших музыкальных творений… то самое — «меня поражает, насколько их мало» означало, что представившийся Бе-Ловым очень хорошо понимал, что у него в руках…

Дива позже уже и не помнила, как чуть ли не выхватила датапад у отдавшего его юноши, и стала сама листать список, слушая музыку…

Пришла в себя она где-то через час, испытывая стыд за своё поведение.

Юноша терпеливо сидел напротив неё, застенчиво улыбаясь и потягивая виренское…

Его улыбка стала совсем притягательной для дивы… как и содержимое датапада юноши.

— Откуда это у вас, юный Анд-Рей? И кто вы сам?