Дитя Силы, дитя Земли

Глава 9 В час грусти и печали ты голос мой услышь

Слушаю: Муслим Магомаев — Серенада Трубадура (Луч Солнца Золотого) (м/ф «По следам бременских музыкантов», 1973).

— …Я слышал, что Магистр Селеста Морн… тогда, в давние времена, лично уничтожила последнюю известную копию Послания этого… чувака.

Последнее слово мой наставник произнёс на своём родном языке. Я знаю, что оно означает. Меня поражает его такая видимая небрежность по отношению к упоминанию… да чего угодно! Не только могущественного Лорда Ситов, на ступенях гробницы которого Бе-Лов решает, что делать.

Мой учитель просто… раздолбай!

И это последнее слово из фразы, произнесённой мной про себя, тоже из его родного языка, который я понимаю всё лучше и лучше.

Да. Мой Учитель — сам крутой чувак. Потому и раздолбай, увы.

Теперь я предполагаю, почему из него никогда не выйдет Великого Джедая.

Великого… может быть. Но не Джедая. Хорошо, если не Сита. Увы, слишком он далёк от джедайских доктрин.

Я, может, знаю и хуже его их, но, в отличие от него, прилежно и старательно стараюсь проникнуться их сутью. До меня только сейчас доходит смысл тех слов, которые мне сказал Гранд-Магистр наедине, вскоре после того, как моя просьба об ученичестве у Бе-Лова была принята тем.

— Учить он тебя будет. Но и падаванство твоё… учёбой для него самого будет. Сдерживать могущество в себе он лучше сможет.

Тогда я вообще не поняла, что имел в виду Йода.

А сейчас думаю так — всё именно потому, что мой Учитель — раздолбай. Кто сможет его поддержать и поможет остаться на Пути Света, когда личное могущество в Силе и Тёмная Сторона будут соблазнять его больше всего?

Может, в этом и был замысел Силы, позволившей мне стать его Ученицей?

Учитель продолжает:

…Хорошо, что я вспомнил про этот факт. Увидим Селесту Морн, спросим, что было в этом послании, реально интересно.

Бе-Лов поясняет, что Марка Рагнос оставил какое-то послание будущим ситам. Но что было в нём, неизвестно ныне. По той самой причине, которую он только что упомянул.

Снова древние легенды рядом. Адепты Силы из прошлых тысячелетий. Живые, весёлые и серьёзные, помнящие то, что не знает никто.

Селеста Морн, Ланори Брок и… мой Учитель.

— …Это если она скажет. И если смотрела его. И если не будет сердиться за ваш интерес к ситским артефактам. — замечаю я.

— Думаю, не будет, я давно как самый наглый и самый юродивый в нашем Ордене, какой с меня спрос? Другое дело, действительно, что, может, и не читала сама. Она, знаешь ли, в некоторых делах, весьма строга и ортодоксальна. Несмотря на её всякие насмешки над уложениями и правилами пост-руусанского Ордена. Тяжёлая… местами, я бы сказал… жуткая и страшная работа в те времена наложила на неё своеобразный отпечаток. Короче, ситские соблазны она давила конкретно. Может, потому и смогла решиться на такое в той истории с Духом Муура, которую я тебе рассказывал.

Да, я слышала полную историю, а не в тот урезанный и сокращённый вариант, что доведён до всего Ордена после момента появления Селесты Морн в нём. Учитель как-то проболтался сам.

По моему, он беспредельно гордится тем, что принял личное участие в миссии по спасению героини Ордена.

Кстати… снова новое словечко. «Юродивый»! Что это такое? И ещё… по моему, никого в Ордене мой учитель так не уважает, как Магистра Селесту Морн. У него глаза горят и весь такой с придыханием… когда про неё упоминает.

Древняя, но, к счастью, живая героиня Ордена — личный пример подражания ему?

Очень может быть! Возможно, Бе-Лов так часто критикует порядки последней тысячи лет, что всё время сравнивает их с временами Селесты Морн… да, гипотеза вполне себе рабочая.

Мы по прежнему стоим на том месте в южной части Долины Лордов, на котором начали наш разговор.

С площадки перед входом в высеченной в скале Гробницы Марки Рагноса вниз уходит кажущееся бесконечным число ступеней, по которым мы поднялись ранее, а учитель всё не может определиться.

Ему очень хочется залезть вглубь, разгребя Силой каменный завал входа.

Он. МОЖЕТ.

Но что будет далее? Если там, завалы продолжаются? Мой учитель могуч, но без техники вскрывать, только одной Силой, завалы дальше? С риском получить обвал на свою голову. Мы же не будем никак закреплять за собой пройденное. Здесь нужны полноценные шахтёрские работы.

Я знаю, как ему не хочется устраивать тут раскопки. Ибо его соблазняет и вторая цель. Не знаю, что он хочет найти там, но гробница некоей Ксоксаан, о которой я знаю совсем мало, намного, по его словам, более доступна.

Учитель снова, в очередной раз активирует голопроектор в наруче и изучает план-схему Долины Лордов, представляющий результат изучения всех документальных и исторических сведений, которые есть у нас о данном месте.

Проклятом месте, как я уже убедилась лично недавно.

Общение с сохранившими своё сознание после смерти очень способствует…

Покрутив трёхмерный план, он переключается на просмотр двухмерных плоскостных рисунков… очевидно, из каких-то древних источников. Часть из них я уже видела ранее, по прилёту на Корускант. Часть — новые.

Похоже, когда-то и где-то мой учитель, очень основательно готовился к нашей экспедиции.

Он снова и несколько демонстративно вздыхает:

— Да… отложим. Заказывать новое геологическое оборудование у госпожи Ренарус или забирать часть с Громаса-16… в любом случае ждать… да, отложим до следующего раза. Катакомбы последнего пристанища Марки Рагноса никуда не денутся. Решено, нам — в гости к Ксоксаан!

Последним с кем общался он сам, прилетал на Коррибан. И, невдалеке от места привязки посмертного существования Рагноса, через которое удавалось возвращаться в мир живых, он явил себя ему — нынешнему старшему лорду. Ситу еретической ветви, сломавшей в конце очередной, проигранной джедаям галактической войны, многотысячелетний уклад, и начавшей строить Орден Тёмной стороны по своим планам.

Только двое, вместо могущественного Ордена Тьмы. Вместо ярости схватки полагавшиеся на интриги с границы света и тени.

Рагнос обругал его последними словами, усомнившись в правах еретика. И, проигнорировав вопросы инородца, смогшего постичь множество древних знаний и жаждавшего большего, исчез.

Еретический Лорд был опытен и могуч. Но ему не доставало знаний о прошлом. И о утерянном наследии. И, разумеется, Рагнос не собирался дарить их Дарту Плэгасу, чей титул призраку открыла Тёмная сторона.

И вот, снова… в этот раз — джедайское отродье.

Сначала Рагнос обрадовался. Давненько он не видал таких сладеньких, молоденьких и глупеньких.

Прочли где-то пару древних манускриптов, возможно, украденных у кого-то из мастеров Светлого Ордена, преисполнились надежд на обретение тайного могущества и ринулись туда, куда запрещено.

Правда девочка была совсем мала. Зачем падаван или едва получивший свой ранг скороспелый рыцарь потащил её сюда, в родовую колыбель Тьмы?

Конечно, он доведёт их до отчаяния и страха. Может, даже заставит мальчишку убить дитя. Чтобы закрепить его падение.

Если тот окажется достаточно силён.

Иначе… нет смысла даже в таком развлечении. Доставить новые мелкие проблемы Светлому Ордену… большего всё равно не достигнешь с этими малолетними недоносками, по своей глупости прилетевшими сюда…

Вылезя из Бездны — самого тёмной области Загробного мира Силы, к единственному месту в Галактике, куда он мог без применения каких-либо мощных артефактов (как тогда, в Ядре, в Циннагаре на Коросе, перед Экзаром Куном и Уликой-Кель Дромой) дотягиваться из посмертия — месту упокоения своего тела, великий повелитель ситов Марка Рагнос, самую ничтожную малость, проявив себя из Силы, продолжал присматриваться за посетившими его.

То, что они говорили, было любопытно.

К сожалению, языки сильно изменились за тысячелетия, и, не проявив, пусть в виде призрака Силы полностью себя в мире живых, трудно было понять, о чём говорят джедайские малолетки.

Призрачный рот Марки Рагноса искривился в предвкушении удовольствия и он чуть-чуть усилил своё присутствие в мире живых. Впрочем, пока сливаясь с поверхностью скалы около заваленного глыбами «парадного входа» своего последнего пристанища…

Взгляд в Силе повернувшегося юноши потяжелел.

Определённо, он что-то почуял!

Интерес Марки Рагноса к происходящему также возрос. Впрочем, он остановил наращивание своего присутствия в мире живых. Надо было понять, что почуял джедайский мальчишка.

— Учитель, вас что-то тревожит? — быстро выговорила девочка-малявка.

— Может… и показалось. Пока понаблюдаю…

Понаблюдает он! — ещё сильнее скривился призрачный рот не менее призрачного тела мёртвого повелителя ныне павшей ситхской расы.

Так… значит, мальчишка уже получил рыцарский ранг. Хотя Марка Рагнос всегда презирал конкурентов со светлой стороны, считая их слишком ленивыми и жалостливыми для настоящей власти, которой должны владеть адепты Силы, всё же он принимал за истину то, что рыцарский ранг джедаи просто так не дают.

Определённо, развлечение… может и будет в этот раз.

— Нерационально — вынес вердикт мальчишка-джедай. — я так долго могу упираться. Конечно, я могуч… выше — только горы, круче — только яйца…

Девочка-падаван (или всё же юнлинг?) хихикнула в ответ на непритязательную и плоскую шутку своего учителя, который небрежным движением пальцев отшвырнул вытащенную Силой из завала на входе огромную глыбу вниз, где она и врезалась в какую-то колонну в долине, разбившись на несколько кусков. За ней последовала вторая и третья. После чего юный джедай прекратил заниматься перспективным делом и подвёл итог:

— …но эксперимент показал, что дальше идут множественные завалы, как я и предполагал. А работать дроидом-шахтёром не входит в мои планы, моя ученица. Так что… до следующего раза, Марка Рагнос… если ты всё же слышишь нас.

Призрачный рот призрачного Марки Рагноса чуть-чуть приоткрылся.

Джедайские дитятки явно знали, куда припёрлись.

Они запечатлели себя на какое-то запоминающее устройство… на фоне огромной каменной головы с рогами шлема, увенчивающей вход в гробницу и отображавшей самого Рагноса и стали спускаться вниз.

Последними словами, которые донеслись до призрачных ушей Рагноса, были слова девочки —… а та, которая похоронена в другой гробнице, как давно жила до Рагноса?

Ответа древний владыка не услышал. Являясь в мир живых в виде призрака, он, конечно, мог проходить и сквозь материальные препятствия, но слышать лучше не стал. А проявлять себя в обычном мире больше, чем удавалось скрыть от Взора в Силе джедайского мальчишки, он не стал.

Эти двое не неслись, сломя голову, «к знаниям, запрещённым старшими джедаями» и, похоже, спокойно действовали по какому-то плану, отложив визит в место его последнего пристанища «на следующий раз».

Что же. Он подождёт. Призраку Силы некуда спешить. Сила подсказывала Рагносу, что они ещё встретятся. Жаль, только что подробности будущей встречи были скрыты Великой.

Проводив призрачными глазами, слившимися со скалой фигуры парочки, спускавшейся по ступеням вниз, он ушёл в Силу.

Где попробовал рассмотреть будущее.

Как бы не пытался Рагнос прозреть, к чему приведёт их будущая встреча… пелена грядущего осталась непроницаема.

Жаль. Могущество того, который ушёл к иной цели, выбранной им в этот раз, высилось из грядущего невыразимой глыбой.

Кто же он?

Поколебавшись мгновение, призрак решил, что догонять и самому являться к юнцу ни к чему.

Какое бы могущество не было скрыто в джедае, терять достоинство ни к чему. Лорд Ситов Марка Рагнос подождёт. Ему действительно некуда спешить…

Планета Джагуада. Вблизи того, что осталось от цитадели Лордов Ситов Дарта Гравида и Дарт Гин. Торговец редкими древностями Рип Лонит, он же Дарт Плэгас.

Целый месяц муун потратил на попытки проникнуть в то, осталось от крепости. Источник силового барьера, скрывающего крепость, ценой потери десятка исследовательских дроидов, удалось локализовать и временно деактивировать, обойдясь без разрушения ценного древнего техносилового артефакта скрытия, похоже до-республиканского происхождения.

Загадка сохранения действующего покрова более-менее разъяснилась. Принцип действия самого артефакта оставался непонятен, как и многие реликты той эпохи, но использовать его Дарт Плэгас мог.

Таким образом, он наложил свои руки на старую цитадель. Почему она была заброшена, оставалось не ясным, но то, что в ней не было никого несколько сотен лет, не вызывало сомнений. Возможно, кто-то из наследников Дарт Гин (или же она сама) просто не передал знания о ней своему ситскому наследнику-ученику…

Плэгас поморщился. Всё же, в его свежую гипотезу об ущербности учения Бэйна, в верности которому он был воспитан Дартом Тенебрусом, известным галактике как талантливейший конструктор космических кораблей Руджесс Ном, лёг ещё один довод.

Линия Бэйна теряла куски наследия, древних знаний и артефакты в каждом поколении. И, как было ясно, не всё можно было свалить на предателя учения Дарта Гравида, вознамерившегося «освежить» учение Тёмной стороны элементами джедайских доктрин. Кто-то из последовавших за ним также утерял и редкий артефакт скрытия, сконструированный одной из старших рас. И крепость — отличное укрытие.

«Рип Лонит» ныне рассматривал идею на какое-то время осесть здесь. Никаких иных, кроме самого техносилового артефакта, полезных реликтов в бастионе он не нашёл, но место ему очень нравилось. И он полагал возможным его дооснастить до уровня постоянной и отлично скрытой базы.

Здесь можно было, в свете новых знаний о спасении межзвёздного корабля с членами Ордена Равновесия поразмышлять, как джедаи ныне могут продвинуться в понимании Силы с учётом забытого опыта древних адептов Великой.

Понимание Силы, свою теорию которой он выработал за прошедшие десятилетия, с разделением на аперион — того, что некоторые джедаи считали Единой Силой, аниму — как эквивалент джедайской «Живой Силы» и пневму — как сознания всех живых, было крайне бы интересно сравнить с теми выводами, к которым пришли нынешние джедайские философы и философы древних предтеч джедаев и ситов — адептами Ордена Равновесия.

Но как подступиться к тем, кто что-то мог прояснить, и при этом оставив скрытым свою истинную суть сита, Дарт Плэгас пока не мог решить — он по прежнему оставался одним из самых разыскиваемых разумных в Галактике.

И эта проклятая загадка с посланцем Силы, этим джедайским избранным мальчишкой и каким-то огромным предвидением в прошлом на родине того!

Но кроме удачи с обретением нового скрытого пристанища, Дарт Плэгас был обрадован тем, что его ущербное, его уязвимое место с ослабленными способностями предвидения, похоже, стало исчезать. Его отказ от пути Бэйна был явно оценён Силой.

Способность к предвидению, большему, чем простой взгляд в ближайшее будущее, явно восстанавливалась в нём.

В одной из таких медитаций в своём новом бастионе он осознал ужасающую правду о том, что сделал с ним его собственный учитель в момент смерти в прошлом, около 40 лет назад.

Штамм ретровируса, созданного гением учителя-бита при помощи Силовых возможностей, преобразовавший мидихлорианы самого Плэгаса в так называемые максихлорианы в момент убийства учителя.

Тело сита-ученика, тело Плэгаса заранее готовилось Дартом Тенебрусом как обиталище разума того после смерти!

Сила отыгралась и на учителе и на самом Плэгасе.

Учитель не смог до конца довести свой план, а заражение максихлорианами лишило Плэгаса полноценного и управляемого предвидения. Лишь «спонтанные вспышки», как у каких-то слабосильных недоучек-джедаев!

Но именно смирение и мысли, подобные еретическим того же Гравида и… отказ от Пути Бэйна подарили прощение от Силы Плэгасу!?

Ситом он быть не перестал, но осознание всего случившегося с ним, величайшая милость Силы, явленная в месте пристанища того, кто усомнился в еретическом пути, потрясла Плэгаса.

Вкупе с прошлыми мыслями о том, как противилась Великая его собственным попыткам вместе с Сидиусом покачнуть в огромном масштабе баланс Силы в Галактике, происходящее потрясло монумент воззрений мууна.

И ешё… видения каждый раз сходились на джедайском избранном.

Раз за разом Плэгас видел фигуру того. Иногда наедине, иногда с девочкой-падаваном.

Это однозначно означало следующее — их пути пересекутся. Но когда?

В любом случае, пока все перелёты окончены. Крепости требуется обустройство, но жить можно и на корабле, укрытом вновь активированным скрывающим Силовым полем…

Учитель ориентировался по какому-то рисунку, показавшему нам путь.

Гробница была местом упокоения одной из тех, кто исказили наш джедайский путь, предали Орден, подняли мятеж, проиграли войну, во время так называемой «Столетней Тьмы», были изгнаны и стали первыми Лордами Ситов!

Ушедшую в Силу звали Ксоксаан…

«Вторая попытка отделиться от узкой колеи, у отщепенцев-ренегатов, начавших снова играть с Силовой Алхимией, несмотря на проигрыш, удалась» — кратко прокомментировал мне, изучавшей древние хроники, суть того, что случилось около 7 тысяч лет назад, Бе-Лов.

Первой попыткой, были, по его словам, какие-то Легионы Леттоу.

— Иронично, что с работами по Силовой Алхимии вполне себе не впали в Тьму адепты Ордена Равновесия, как та же Ланори, сейчас работающая по той же теме с моей бывшей наставницей, а вот и во времена Ксендора — предводителя легионов Леттоу и во время Столетней Тьмы, раскольники дошли до открытого противостояния с верхушкой, и, в целом со всем нашим Орденом.

И вот эта «вторая попытка» в итоге и вылилась в создание Ордена Ситов… на базе древней цивилизации Ситхов. Которая, мало того, что сама по себе была достаточно кровожадной, практиковала ритуалы Тёмной стороны, ещё в совсем глубокой древности подверглась влиянию исчадий Тьмы — раката. Такие дела, Мерили…

Из учителя я всё же вытрясла, чего хочет он тут. Ему нужен какой-то артефакт Ксоксаан, хранящийся, по его сведениям, в гробнице.

— Я ещё не решил, что с ним делать. То ли — по методам Селесты Морн, изничтожить, то ли — сдать под надзор Мастеру Вилбуму… если найдём, конечно…

…это был не тот… точно не тот, кого ранее она видела в Видениях о будущем. Но его могущество… будущее могущество, оно завораживало. И она решилась.

Её зов был услышан.

Внутрення тьма в явившемся откликнулась на внешнюю тьму, которую выпустила она, открывшись в Силе.

Да, не ты должен был прийти ко мне. Но уже сейчас я вижу, что свету ты не очень то служишь. Я вижу сквозь Силу, что тебе дороже собственные расчёты. Да, твоё могущество огромно. А в будущем… беспредельно огромно, оно высится в Силе подобно глыбе из грядущих времён. Ты — совсем не джедай, который познал отчаяние, который должен был явиться ко мне. От тебя несёт самодовольством, сладострастностью… в тебе… мало самоотречения. Правда, жажды власти тоже нет.

Кто же ты?

Мой зов услышан тобой. Тьма внутри тебя откликается мне. Но в тебе наряду с бездной Тьмы, вижу столько же Света.

Очень интересно… не тебя я видела в будущем, но явился ты… что поменяла Сила?