До встречи в реальности

Глава 9

Карина

Это утро обещало быть суматошным. Как только я открыла глаза, то сразу услышала непристойный для такого раннего времени шум. Что-то гремело, шуршало, грохотало, видимо, парни собирались. Я чуть потянулась, немного прищурилась и посмотрела в окно, занимающее всю стену, виднелся рассвет. Господи, так рано я не вставала уже давно. Еперный театр. Ладно… Мне пришлось подняться с кровати, надеть пижаму, что накануне купил мне Ник, признаюсь честно, изумрудный — мой любимый цвет, но я бы выбрала что-нибудь полегче, особенно для такой жаркой погоды.

В это же мгновенье в дверь постучали, меня радовало, что мой названый брат и его шайка-лейка так ко мне относились. Я еще не понимала всех мотивов, но собиралась о них узнать. Может, и правда он мой настоящий брат, но у меня, однако, еще были сомнения. Воспоминания о жизни до пожара оставались размытыми, тогда я не особо понимала что к чему, вбила себе в голову, что рассказывала моя мать. Однако, весь свой осознанный возраст я чувствовала пустоту, нехватку чего-то необходимого. Постоянное чувство тревоги, что я потеряла что-то важное. Разберемся.

— Да, входи, — с лёгкой хрипотцой сказала я. Это все-таки мои первые утренние слова, могу позволить себе похрипеть, — Привет, Ник.

— Доброе утро, крошка, как спалось? — спросил он, распахивая дверь. Ох эта чертова улыбка на его лице. Николай, Николай, ты моя копия в штанах.

— Очень мало, у меня обычно другой режим.

— Извини, появились обстоятельства, из-за которых нам нужно выехать в ближайший час, пожалуйста, поторопись.

— Ладно, я умоюсь и буду готова.

— Хорошо, — Ник закрыл дверь.

И как он понял, что я проснулась? Мне пришлось собраться с силами, встать, умыться, расчесаться. Готова. Встала у окна, насладилась видом и через пару минут направилась на кухню, прихватив с собой бумажный пакет с платьем и футболкой. Ой, что же меня ждет дальше?

— Доброе утро, — поздоровался со мной Лукас дружелюбнее, чем при первой встрече. Мне это нравится.

— Доброе утро, — в комнату зашел Кас. Это вообще непонятный тип, странный, надеюсь не буду проводить с ним много времени.

— Привет, — вяло ответила я, таща ноги прямиком по коридору.

— Привет, — Алик прошел мимо и даже не взглянул на меня, возможно, его обидели слова, что я ему вчера сказала, но куда деваться, что сделано, то сделано, что сказано, то сказано. Я не испытывала чувства вины. По мне так лучше говорить в лицо, что я думаю. Какой бы неприятной ни была правда, лучше стараться говорить ее, хотя у меня не всегда так получается. К каким-то романтическим отношениям я еще не готова, поэтому и подгонять коней не стоит, я знаю их 2 дня.

— Пора выходить, — Ник подошел ко мне и оглядел с ног до головы.

— Что? — спросила я.

— Мне непривычно чувствовать, что ты рядом.

— Ты бы знал, как непривычно мне, — ответила я и пошла в сторону двери. Это было действительно так. Странные, смешанные чувства бурлили во мне. Может, это все и лучшему, я думаю, это начало моей новой жизни.

Алик закрыл дверь, и мы направились прямо по тропинке в сторону берега. Я уже гуляла по этой тропе, но не в такой атмосфере. Теперь я была полна сил и энергии, но в то же время абсолютно опустошена. Я находила это все забавным, и в то же время, после вчерашних историй, — страшным. А вдруг они увезут меня в какую-нибудь лабораторию? Продадут на органы? Ладно, это бред, мои прокуренные легкие или разбитое сердце стоят не так много, чтобы везти меня одну на остров и мутить столько суматохи.

Мы пришли на пляж, сели в катер. Горизонт напоминал мне синий атлас. Я никогда не плавала в лодке по открытому океану, вода молниеносно утекала под мотор, волны чуть качали нас. Был ветер, но с приятной холодинкой, я чувствовала, как он своей прохладой обжигает мое лицо. Это потрясающе. Я хотела опустить руку, чтобы коснуться воды, но не могла дотянуться.

— Аккуратнее, давай я тебя придержу, — предложил мне Лукас. Это было очень мило с его стороны.

— Хорошо, — я наклонилась чуть ниже, Лукас придерживал меня за пояс, так что я дотянулась до воды.

Лето, но она такая холодная! Вода струилась между моими пальцами. Невероятно. Вот она — свобода, безудержная и своенравная. Через пару секунд я выпрямилась и поблагодарила своего помощника. Вскоре мы прибыли к берегу. В этом порту было много лодок и яхт, мини-кораблей и, соответственно, людей.

— Мы полетим? — спросила я, но через секунду поняла, что это глупый вопрос, и закрыла рукой лицо.

— Естественно, — ответил мне Ник.

— Хорошо, не люблю муторные и огромные дороги. Несколько раз я путешествовала на поезде. В этом был свой шарм, книга и чай, но в целом я предпочитаю полеты.

Моя жизнь слишком коротка, чтобы не ценить отведенное время.

— Я рад, — Ник подал мне руку, и я взобралась на причал.

Огляделась по сторонам, кто-то упаковывал сети, кто-то расхаживал просто так, недалеко стояли магазинчики и низенькие дома, а если посмотреть вправо, заметишь дома повыше — скорее всего, гостиницы — и прячущиеся за ними вершины гор. Интересно, каково это — прожить в таком месте всю жизнь?

На лицах окружающих виднелись остатки ночи, кто-то морщился и потирал глаза, кто-то потягивался, разминая свои косточки.

Нам пришлось пройтись метров 100 до дороги, и я увидела машину, обычный коричневый внедорожник, по таким дорогам на легковушке и не поездишь.

— Могу сесть вперед? — уточнила я.

— Да, конечно, я за рулём, — Ник открыл мне дверь. Это было любезно с его стороны. Манер у него не занимать.

Парни сели назад. Вот это я молодец, пусть ютятся сзади. Наш путь пролегал через прекрасные зеленые холмы, мы проезжали мимо тех домов, что я видела в порту. Дороги, максимально узкие, скорее всего предназначались для двухколесного транспорта. Серпантин за серпантином. Когда мы поднялись на холм, передо мной открылись невероятные просторы, вдалеке виднелся кусочек горы и пасущиеся на лугу коровы. Я не смогла удержаться и наделала кучу фото и видео. Не факт, что увижу такую красоту в будущем.

Еще через минуту мы повернули на дорогу, проходящую по краю пропасти. Господи, как я боюсь высоты! Надеюсь, Ник водит нормально. Сбоку было видно океан, волны, разбивающиеся о скалы, и камни, слетавшие вниз с огромной высоты. Как удивительно, на почти ровной поверхности скалы росла трава. Это было одно из самых прекрасных мест, что я видела в своей жизни!

К моему великому сожалению, буквально через 5 минут мы свернули с этой дороги и направились прямо сквозь лес. Голоса неугомонных птиц доносились будто издалека, но были такими громкими, что я на мгновенье представила себя, облепленной стаей птичек, прыгающими по голове и чирикающими в унисон ветру. Щебет, крик и что-то похожее на вой раздавались за занавеской из зелёных листьев. Высокие кусты терлись о двери автомобиля. Меня удивляло, что такую дикую природу еще не тронула рука человека, не понастроила тут невозмутимых высоток. Эта бушующая зелень буквально заслоняла мне вид на дорогу, и как только Нику удавалось управлять машиной и не оглядываться?

А потом мы выехали на поле. Поле, усыпанное чем? Ананасами…

— Это ананасные фермы, достаточно популярная деятельность среди местных, они следят за туристами и охраняют свои участки. Это единственное место в Европе, где выращивают ананасы, — сказал Ник, Меня поражали его глубокие познания. Интересно, а много тут воруют? Я бы один точно своровала.

— Удивительно, — ответила я и продолжила снимать вид из окна.

Еще десять минут — и мы прибыли на открытую асфальтированную площадь, там стояла парочка вертолетов, а вдалеке — небольшой самолетик. Мы припарковались рядом с ним, Каспер вылез первым и пошел подготавливать аппарат к вылету.

— Разве один пилот может справиться с полетом? — поинтересовалась я.

— Технически да, если будет необходимость, Алик сможет ему помочь, но техника сейчас очень развита, человеку необходимо лишь следить за ее работой, — ответил мне Ник и подал сигарету.

Ого, Алик еще и полот…

— Спасибо, — улыбнулась я, он подкурил. О, то самое чувство наполненности и расслабления. Алик и Лукас пошли в самолет.

— Долго нам лететь?

— Прилично, максимум 9 часов, лететь мы будем быстро и прямо.

— Хорошо.

Д а уж, путь не близкий, ну а что ты хотела Карина, другой материк. Докурив, мы поднялись в самолет, лучший из тех, в которых я когда-либо летала. Белые кожаные кресла с деревянными подставками, много света, мини-бар. Я расположилась на кресле у окна справа, нажала на кнопочку, и сиденье выдвинулось, позволяя мне вытянуть ноги.

Алик сел по диагонали от меня, мы оказались лицом друг к другу. Он был достаточно серьезен, чтобы я захотела узнать почему, но это выглядело бы неуместно, мы были знакомы всего ничего. Видимо, у него в голове свои тараканы. Лукас сел рядом слева, а Ник — напротив и прохрустел пальцами, я уже начала находить наши общие привычки и внешние сходства. Волосы у него посветлее — русые, достаточно коротко стриженные, сбитое телосложение, бездонные глаза, они особенно завораживали. Я видела в них… искру хладнокровия, безразличия, даже долю жестокости. Когда он смотрит так в сторону, кажется, Ник не выдает абсолютно никаких эмоций, но этот взгляд говорит за него, он обеспокоен и встревожен. Мы немного разболтались, и тут тема зашла о женщинах. О мой бог, в такие моменты я чувствую себя самой первой феминисткой в мире.

— Раньше были другие женщины, с ними можно было прожить всю жизнь, — выпалил Алик.

Индюк, откуда ты знаешь, какие они были раньше, из сказок или рассказов дедушки?

— Раньше просто было стыдно разводиться, — возразила я. — Знаешь, почему браки раньше были крепче? Потому что женщины терпели абсолютно все ради семьи. Кто-то согласится, а кто-то нет, но времена изменились. Женщины находят в себе силы уйти, если им плохо рядом с мужчиной, они развиваются, зарабатывают и знают, чего хотят. Раньше они не догадывались, что есть выбор, ну либо просто не хотели изменений. Было страшно покидать зону комфорта. Сейчас всё по-другому.

— Ну, возможно, ты и права, — он ухмыльнулся. Подлец.

— Мужчина должен быть мужчиной и уметь брать ответственность за свою семью и за свою женщину, — в разговор встрял Николай.

А у тебя есть эта женщина? Кольца не видно.

— Это верно, но далеко не все это понимают.

— Среди нас нет тех, кто не понимает этого, — Лукас пошел в сторону бара. — Налить кому-нибудь?

Ник и Алик откликнулись.

— Не, мне пока хватит алкоголя, — я уставилась в окно. У меня немного заложило уши.

— Город, куда мы летим, ты слышала о нем? — спросил меня Лукас.

— Ну косвенно.

— В 19 веке недалеко от него произошло важное сражение, оказавшее существенное историческое значение. Битва за Костер-даул стала главным сражением англо-американской войны девятнадцатого века. Англичане пытались завладеть стратегически важным объектом Костер-Даула, сковать торговлю и подорвать экономику США. Сдача Костер-Даула англичанам во многом бы снизила ценность приобретения Луизианы, но объединенные силы американцев (армия, вооруженные горожане, бывшие рабы и даже пираты под командованием) разбили английские войска. Исторически сложилось так, что наш город стал крупнейшим рабовладельческим центром, — рассказывал Лукас. — Я это знаю не понаслышке, мои… предки были одними из них, — последнее он произнес с ноткой грусти.

— К 1840 году, когда население удвоилось, Костер-Даул считался самым богатым городом страны. Его считают городом зарождения джаза, городом карнавалов и мертвых, — продолжил Ник, — Эти байки о мистике и кровососах привлекают толпы туристов, поэтому вести там бизнес — одно удовольствие. А еще там в окрестностях есть болота, про эти места вообще можно собрать библиотеку легенд, многие туристы, отправлявшиеся туда, бесследно пропадали.

— А еще эти тупоголовые любят поплавать ночью на лодках, при этом зная, что там водятся аллигаторы, — заговорил Алик, при этом томно смотря в окно.

— Жуть, но это, должно быть, дарит невероятные впечатления. Кстати, о впечатлениях, я позвонила Аде и Николь, и они согласились принять твой подарок. Когда будет уместно присоединиться к нам? — проинформировала Ника я. Все-таки это его дом, а значит, его правила.

— Сегодня я буду занят, да и тебе стоит отдохнуть с дороги. Может, сходим в мой клуб вечером, у меня там будет встреча. И тебе нужно сходить в магазин, купить что-нибудь из одежды, можешь взять мою карточку. Завтра я планировал провести тебе экскурсию по городу, так что, думаю, послезавтра будет уместно. К этому времени подготовят дом к приезду гостей, и мы все как раз мы будем свободны, чтобы встретить их, — весьма четко и понятно выразился Ник.

Мне нравилась в нем эта черта, все ясно и понятно и в то же время с заботой. Хоть я знала его всего пару дней, он оставлял о себе только положительное впечатление. Что ж, посмотрим, как он поведет себя дальше.