Добро Наказуемо

Небольшой замок построили то ли в средние века, то ли недавно, но он придавал всей картине сказочный вид, и кто-то сказал, что своей красотой не имеет себе равных. Ему возразили, что не нужно сравнивать красоты, и каждая красота по своему уникальна. Завершал всю картину мост через Рейн над водопадом и радугой с движущимися по нёму через каждых несколько минут поездами.

Фрида что-то объясняла, говорила о тысячах кубометров воды, падающих в секунду, и ещё о каких-то данных, но Марина её не слышала и не только из-за шума воды. В минуту высшего вдохновения не до цифр. Пришла мысль о том, что когда-то придёт время и её Света тоже здесь побывает, и не будет знать она, чего стоило её матери то, что она здесь стоит.

Когда отъехали от водопада, Фрида стала собирать паспорта, чтобы сдать их пограничникам для проверки. Она сказала, что, возможно, они не будут проверять каждого туриста в отдельности, а только пересчитают их количество. Но оказалось, что у двоих человек — мужа и жены нет паспортов — забыли дома. Фрида была в шоке. Что делать?

Высаживать их и пусть добираются сами домой или объезжать погранпункт по другой дороге, но это потеря трёх часов времени и дополнительные затраты, оплачивать которые она должна сама. Ехать через погранпункт рискованно, потому что если обнаружатся беспаспортные туристы, то будет произведена тщательная проверка с таможенным досмотром, что Марину никак не устраивало. В автобусе начался шум и скандал. Многие требовали высадить виновников, а некоторые стали обвинять Фриду за то, что она не проверила паспорта при посадке. Фрида была многоопытный гид и зная, что скандал ни к чему хорошему не приведёт, повысив тон, громко в микрофон сказала:

— Ну-ка прекратите все базарить. Это вам не в России, чтобы сразу искать и наказывать виновных! Я сама постараюсь выйти из положения.

Приехали на погранпункт, и Фрида с пачкой паспортов пошла к пограничникам. В автобусе стояла абсолютная тишина. Все боялись, сто автобус повернут назад, но Марина боялась другого. Она просто не знала, что как и Германию, Швейцарию не интересует кто и сколько везёт наличных денег, и её страх был беспочвенен. Наконец Фрида вышла из помещения, села в автобус и стала без слов раздавать паспорта, что дальше? Дальше она дала водителю команду:

— For (вперёд)! — открылся шлагбаум, и они въехали на территорию Швейцарии.

Марина заранее обусловила с Фридой место встречи в конце дня, и когда группа вышла на первую экскурсию, Марина незаметно отделилась от толпы и пошла в банк, намеченный ею заранее. В банке её пригласили сесть за отдельный столик и сотрудник спросил её на немецком языке, что она желает.

— Первое, я бы желала, объясняться на французском.

— Мадам из Франции?

— Нет, я из Украины?

— Простите, а где это?

— Вы слыхали о городе Одессе?

— Да, да! Одесса — мама! — обрадовался клерк.

Марина засмеялась:

— А Ростов — папа, — добавила она.

— Что? — не понял клерк.

Марине пришлось объяснять. В заключение она сказала:

— Я бы хотела открыть счёт в вашем банке, и сейчас положить на него небольшую сумму из немецких марок.

— Какую, небольшую? — настороженно спросил служащий банка.

— Десять тысяч, — ответила Марина, и он с облегчением вздохнул.

— Какой вопрос? Нет проблем. И на какой счёт Вы хотите положить деньги?

И он начал объяснять Марине какие есть у них счета и какие преимущества имеет каждый из них. Можно даже выбрать обезличенный вариант, по которому мог любой человек получить деньги, если будет знать пароль. Но Марина выбрала обыкновенный сберегательный счёт с начислением 2 % годовых, Деньги с него могла снять только Марина и в любое удобное для неё время. Вся процедура заняла не больше часа, и Марина вышла в город. Центральная улица Цюриха чем-то напоминала Марине Одессу, но чем, она не могла понять. Может быть неширокой проезжей частью и зеленью, может мирно снующими и хорошо одетыми людьми, а может, подумала Марина, тем, что я сделала своё дело и на душе стало спокойнее.

Следующий день группа до вечера осматривала Женеву. Марина опять отделилась от группы, пошла к реке и долго сидела на её берегу, глядя как Женевского озера вытекает река Рона и много километров течёт по земле Франции. Потом она пошла к Женевскому озеру и смотрела на знаменитый фонтан, бьющий на большую высоту прямо из воды. Город с прекрасной и разнообразной архитектурой, Женева, не производила впечатления, как одна из деловых столиц Европы и мира.

Она казалась курортным городом с массой мест для отдыха и отдыхающими в ней людьми.

Марина осталась довольна прошедшим днём, в автобусе она уснула и проснулась, когда поздно ночью приехали во Франкфурт. На трамвае она доехала до общежития, открыла своим ключом комнату и когда зажгла свет, то увидела, что Соколов с кем-то барахтается в кровати.

Женщина взвизгнула, но тот не прекратил своего занятия. Марина вышла сначала в коридор, потом на улицу и стала ожидать пока выйдет женщина. Но через полчаса никто не вышел, и Марина подумала, что женщина тоже живёт в общежитии. Марина вернулась в комнату. Соколов лежал, отвернувшись к стене, а совсем молоденькая, не старше 16–17 лет девчонка сидела за столом и испуганно глядела на Марину и, видимо, ждала от неё вопросов. Но Марина разделась, зашла в душевую, смыла с себя дорожную усталость и вышла в комнату. Она посмотрела на девчонку и спросила её:

— Ты говоришь по-русски?

— Погано. Я розмовляю на украiнськiй мовi.

— Дуже добре. Як довго ти будеш тут сидiти? — и они дальше говорили по-украински.

— Тётя, не выгоняйте меня. Я посижу до утра и уйду. А сейчас меня на улице заберёт полиция. Меня уже два раза забирали и обещали посадить в тюрьму, если я не покину Германию.

— Откуда ты приехала?

— Из Закарпатья. Я приехала с группой и осталась. Говорили, что в Германии можно устроиться на работу и здесь хорошо платят. Но я уже больше месяца всюду ищу работу и не могу найти.

— А на что живёшь?

— Иногда кто-то покормит, иногда мужики денег дадут. Мне один дал 40 марок, так я неделю на них жила. И в машине катал всю ночь.

Правда, помучил сильно.

Марине жалко стало девчонку, но чем она могла помочь? Отвести и сдать своим покупателям было нереально. Во-первых, не хотела брать грех на душу, во вторых, девчонка знала где она живёт, и в-третьих, не возьмут её там и даром, потому что у неё под левым глазом опустилось и вывернулось веко так, что очень уродовало лицо. Ночью её брали, видимо, не видя этого дефекта.

Марина сказала девушке, что она может до утра поспать в её кровати, но та отказалась, и Марина взяв с собой томик Шиллера, полезла на свою двухэтажную кровать. Уже под утро она уснула. Когда проснулась, услышала разговор который шёпотом вела девушка, обращаясь к проснувшемуся Ефиму:

— Дядя, ви ж менi обицялы двадцять марок, а даете тiльки п'ять.

— Я обещал за ночь, а харил тебя только час, — громко отвечал ей.

Ефим.

— Я ж не вынувата, що ця тьотя прийшла, — сквозь слёзы доказывала девушка.

— Давай, давай, дуй отсюда. Уже светло за окном.

Девушка продолжала всхлипывать. Марина перегнулась с кровати и приказным тоном сказала Ефиму:

— Если обещал, отдай, не мучай девчонку.

— Смотри, нашлась тут защитница обиженных, — бурчал Соколов, но вынул из портмоне деньги и отдал девчонке, которая юркнула за дверь.

Марина повернулась к стенке в надежде уснуть, но Соколова прорвало:

— Чего ты прикидываешься такой порядочной? А ты отдавала деньги, когда кидала продавцов машин. Ты помнишь, как тебя умоляли и плакали, а ты…

— Заткнись, — остановила его Марина, — этот грех несу я и мне его искупать придётся, а ты хотя бы ещё раз откроешь рот, я попрошу шефа прислать сюда кого-нибудь, чтобы с тобой разобрались.

Ефим ещё хотел сказать Марине, что он догадывается, откуда у неё в чемодане деньги, он уже два раза в него лазил после того как подобрал ключ, и оба раза взял оттуда хорошую сумму, но спохватился, что если он скажет о деньгах, то эта сволочная баба догадается, что и ему перепало, тогда точно приедет Дрын. Он молчал, а Марина сказала, сменив жёсткий тон, на более спокойный:

— Я решила, что нам нужно разойтись. Ты сейчас, под мою диктовку напишешь заявление, и я пойду к адвокату.

— Они присуждают тут сумасшедшие деньги за развод, где я их возьму?

— Я заплачу за обоих.

Бракоразводный процесс длился несколько месяцев, и когда он закончился, Марина сказала Ефиму:

— Слава богу, эту обузу я с себя сбросила. Но ты не думай, что ты вышел из-под моего влияния.

— Какого ещё влияния?

— Я не хотела говорить «подчинения». Если ты считаешь, что ты не работаешь у шефа, то так и скажи.

— Я-то работаю, а где моя зарплата?

— Шеф распорядился, чтобы ты устроился таксистом, а машину тебе он даст.

— Так нужно сдать кучу экзаменов.

— Вот и сдавай.

— Легко тебе говорить — сдавай, когда сама лопочешь по-немецки, как по-русски.

— Кто тебе мешал учить немецкий как положено? А ты остановился на идиш. В общем, я тебе передала распоряжение шефа. Я завтра ухожу из общежития. Квартиру я себе подыскала.

— Где?

— В районе Борнхайм. Телефон, когда подключат, я тебе дам.

— Марина, одолжи мне денег, у меня жрать не на что.

— Конечно, будешь баб за деньги трахать и завтракать в кафе — никаких денег не хватит. Вари себе сам и ещё останутся.

— Буду варить. Но у меня сейчас, пусто, одолжи, — клянчил Ефим.

— Сколько тебе, и когда отдашь?* — *спросила Марина,**понимая, что никогда не получит одолженных денег.

— Пятьсот марок, — быстро выпалил Ефим, думая, что этим заставит Марину не думать и дать ему требуемую сумму.

— На тебе сотню…

— Ну дай хотя бы двести. Вон за телефон счёт пришёл. Посмотри.

— Я с этого телефона не говорила, а ты куда звонил?

— Тётке, в Одессу. Она меня просит чаще звонить. Плачет, что скучает.

— Ладно, на тебе двести, но больше не надейся, не получишь. Я на днях поеду в Одессу, что передать тётке?

— Лучше всего деньги, — засмеялся Ефим, — на билет до Франкфурта.

Она скоро должна приехать на ПМЖ.

— Денег я давать ей не буду, а скажу, что она напрасно делает, что едет во Франкфурт. От такого племянника ей будут одни неприятности.

— Ты что, Марина? Ты её этим убьёшь. Не надо.

— Ладно, не буду.

Ефим, зная, что тётка будет получать социальную помощь, которой ей вполне хватит, и даже часть денег будет оставаться, надеялся на то, что они достанутся ему, и уже давно уговаривал её оформлять документы на постоянное жительство в Германию.

Марина сняла квартиру сама, минуя социаламт, который оплачивал жильё получателям социальной помощи. Она решила и от неё отказаться, так как были случаи, когда у людей, получавших такую помощь от государства, обнаруживали деньги на счетах в банках, и тогда в лучшем случае, заставляли возвращать полученные ранее деньги, или если обнаруживались очень большие сбережения, то дело заканчивалось судом, а то и тюрьмой. Такая перспектива Марину не устраивала, тем более, что уже в швейцарских банках скопились значительные суммы в шестизначных цифрах, и кроме этого полиция стала присматриваться к девушкам, прибывшим на продажу. Один раз Марина долго не могла подойти к одной своей клиентке, видя, что после проверки у неё документов, полицейские держат её в поле своего зрения. Она тогда съездила в Одессу и доложила шефу об этом и сказала, что надо менять тактику встреч и как на дальше инструктировать девушек, где встречаться и что отвечать полиции. И сейчас она собиралась в Одессу, чтобы предложить шефу отказаться от дальнейшей поставки девушек в Германию и просить для себя отпуск на проведение операции для дочери. **Буквально несколько дней назад, когда она подъехала к месту на Вестенде, где передавала девушек, увидела мужчину и женщину «случайно» прогуливающихся по всегда пустынной от пешеходов улице.

Почуяв неладное, она сказала девушке молчать, и они прошли мимо.

Марина сняла ей гостиницу и позвонила, чтобы за ней пришли, но там сказали, что раньше, чем через неделю она не звонила. Марина сумела передать девушку другим, более дешёвым заказчикам, и позвонила шефу, пока людей не присылать в связи с особыми обстоятельствами.

Некоторое время они ещё по инерции прибывали, а затем поток их прекратился, и Марина вылетела в Одессу. К тому времени уже открылся постоянный авиационный маршрут Одесса-Франкфурт, совершаемый раз в неделю, и через три часа лёту она вышла в одесском аэропорту.

Как и полгода назад, Светочка её встретила настороженно, но быстро привыкла и не отходила от неё. Выглядела она хорошо, и Марина на второй день повела её к профессору Габинскому. Он заметно постарел и сказал, что работает последние дни, но примет её с ребёнком в любое время у себя дома. Попросил сдать анализы и когда будут готовы, придти к нему. Марина, зная, что пенсии старики получают в таком мизере, что прожить на них невозможно, предложила Габинскому деньги, но он наотрез отказался, сказав, что его жена выгонит с ними на улицу, и он будет вынужден искать Марину, чтобы вернуть их. Никакие уговоры не помогли и Марина решила сделать ему анонимный подарок. С шефом Марина договорилась встретиться через три дня, когда выяснит состояние здоровья ребёнка.

Анна очень радовалась приезду дочери, и женщина, обслуживающая её и Свету, сказала, что Анна даже помолодела. Но Марина видела, что мать значительно сдала, располнела и ей трудно передвигаться из-за полноты и плохого отечественного протеза.

C шефом Марина встретилась на Cапёрной. Он был какой-то подавленный, и Марина спросила, не болен ли он.

— На меня надвигаются крупные неприятности, но твоего дела они не касаются.

— Боюсь, Юра, что если мы сейчас не прекратим моего дела, то нам будет совсем плохо.

— Что ты? Сегодня это самый выгодный бизнес. И самый безопасный.

У нас нет закона о торговле людьми, но могут применить что-то другое, вроде мошенничества, а там сроки небольшие.

— Но в Германии есть. И сроки большие. Если я сяду сейчас, то погублю и себя и дочку, а ты лишишься всех денег, потому что через Интерпол они их найдут, а они все на мне.

— Резонно. А чем ты займёшься?

— Я сейчас займусь ребёнком. Я уже договорилась в Бельгии насчёт операции и здесь мне подсказывают, что уже нужно скорее делать, а то пойдёт необратимый процесс. Месяца три-четыре пройдёт и будем решать о дальнейшей работе. Я считаю, что нужно вначале легализировать деньги, а затем заняться законным бизнесом. Это не столь выгодно, но зато безопасно.

— А где ты думаешь отмыть деньги?

— Можно купить землю в Испании и построить там коттеджи, которые затем перепродать, есть и другие варианты.

— А ты можешь найти себе там замену? Только встречать и отводить товар на место. А деньги получать будешь сама. И хранить сама.

— И отмывать сама? — улыбнулась Марина.

— Ты умница. И ещё. Меня могут взять на неопределённый срок. Так ты учти — моя доля должна меня ждать. Ты поняла?

— А я иначе и не думала.

— А как там Соколов?

— Я ему передала твоё распоряжение, но вряд ли он сдаст экзамен на таксиста, слишком для него сложно. А вот сесть на небольшой бус он может, только нужно ему подыскать работу. Я подумаю.

— Хорошо. Нам больше встречаться нельзя, боюсь, что и за этим домом следят. Надо вывезти отсюда картины. Телефон для связи у тебя есть. Делай пока всё как знаешь.

— Юр, это не моё дело, а как Зойка?

— А, Зойку я отпустил, нашла себе дедушку с баблом и ублажает его. Бывший партработник, а нынче крупный бизнесмен. Но, предполагаю, что его хозяева его скоро уберут. Зарвался. У меня неприятности по той же причине. Не нужно выставлять себя напоказ.

Это и тебе рекомендация. И учти, о тебе никто из них не знает, ты моя единственная страховая касса от всех болезней, — засмеялся шеф.

— Вызови мне такси, пожалуйста.

— Я не звоню с этого телефона. Пока светло выходи сама. Если увидишь подозрительных людей, постарайся уйти. Ну, желаю всего! И знай, я тобой восхищаюсь, но в жёны тебя бы не взял.

— Почему? — спросила кокетничая, уже стоя у двери, Марина.

— Умна уж больно.

Марина вышла и пошла в сторону кладбища. Она увидела, что за ней поехала машина и остановилась. «Волга» тоже остановилась. Тогда Марина дождалась частника, села в его «Жигули» и подъехала к дому, у которого есть выход на противоположную улицу, хотя это было уже, наверное, и не нужно, потому что она не видела, чтобы кто-то за ними ехал.

Марина ещё побывала у тётки Соколова. Она её видела всего второй раз и ей было от души жаль женщину, которая имеет такого племянника.

Марина ещё во Франкфурте купила ей на Flohmarkt(е) (блошином рынке) или на толчке, который работает по субботам вдоль реки Майн, у русской женщины пуховый оренбургский платок-паутинку, и сказала, что это передал племянник. Фаина обрадовалась, стала хвалить своего Фимочку и говорить о том, что она скоро будет с ним часто видеться.

Она расспрашивала о Германии и больше всего её интересовали цены на продукты и всевозможные товары. Квартиру свою, вернее, комнату в коммуналке, она договорилась продать, как она считала по очень выгодной цене, хотя за такую цену нельзя во Франкфурте купить и один квадратныё метр жилой площади.

Ещё несколько дней Марина посвятила оформлению документов на Светочку, для чего пришлось ездить в немецкое посольство в Киев.

Марина прилетела во Франкфурт, дала дочери отдохнуть два дня и повезла её в Бельгию. Она заплатила за жильё на три месяца вперёд и сказала хозяину дома, что, возможно, переедет жить в другое место.

Если такое случится, то она сообщит и если будет нужно заплатит.

Хозяин, пожилой немец, был доволен своей жиличкой, с пониманием отнёсся к её положению и пожелал успешной операции её дочери.

В клинике, куда приехала Марина, её с дочерью разместили в двухкомнатный номер с двумя кроватями в одной комнате, где на стенах висели разные приборы и всевозможные датчики, а в другой комнате стоял диван, два кресла, стол, несколько стульев, телевизор с полусотней программ. На журнальном столике лежали детские книжки, несколько из них были на русском языке. Четверть комнаты занимали детские игрушки. Казалось, что они попали в детский санаторий, и Света остаток дня провела в этом детском царстве.

С утра началось обследование Светланы и Марины. Её заранее предупредили, что если не будет донорской печени, то возьмут у Марины, это тоже тяжёлая операция и нужно её перетерпеть. Марина отвечала, что ни секунды не сомневается и пусть хоть сейчас её кладут на операционный стол. Но профессор, который должен был делать операцию, сказал:

— Мы уважаем Вашу материнскую преданность, но наша задача провести операцию при минимальном риске для ребёнка и матери.

После трёхдневного тщательного обследования решили, что печень возьмут у погибшего в автокатастрофе молодого мужчины, потому что его группа крови и другие параметры подходят для пересадки печени Светлане. Марину спросили не желает ли она присутствовать при операции, предупредив, что это будет долго и довольно страшно для человека никогда не присутствовавшем на операциях.

Марина даже испугалась такого предложения. Она понимала, что ожидать окончания операции не присутствуя на ней, будет очень тяжело, но смотреть, как режут по живому тело твоего ребёнка ещё ужасней, и она сказала, что будет находиться рядом, и если возникнут проблемы с донорской печенью, она готова в любую минуту стать донором.

Операция началась в восемь утра. Марина сидела в комнате ожидания, уютно обставленной, с различной литературой, телевизором, но ни читать, ни, тем более, смотреть телевизор она не могла, а беспрерывно смотрела на часы и подносила их к уху. Ей казалось, что часы останавливались, потому что она думала, что прошло полчаса, а часы показывали что прошло только пять минут. Неверующая, как и большинство людей воспитанных советской властью, она просила Бога о благополучном исходе операции.

Она уже начала впадать в прострацию, когда к ней зашёл один из оперирующих врачей и сказал, что всё сложилось удачно и девочку отвезли в реанимационное отделение, где она пробудет два-три дня, а увидеть её Марина сможет завтра утром.

Как она дождалась этого "завтра утром", вспоминалось с трудом.

Когда она зашла в реанимационную палату, Света лежала с открытыми лазами, в нос ей была вставлена прозрачная трубка_ и в вену из капельницы поступала лекарственная смесь. Губы у ребёнка были сухими, и сестричка смачивала их влажной салфеткой. Света увидела мать и попыталась сказать «мама», но сестричка сказала, что ей нельзя сейчас разговаривать. Марина готова была расплакаться, но взяла себя в руки и стала уговаривать дочку, что всё будет хорошо и нужно немножко потерпеть.

Это «немножко» растянулось на много дней и через месяц Марину выписали из больницы дали направление в немецкий реабилитационный санаторий на целых два месяца. Санаторий**находился в небольшом городе с прекрасным парком и небольшой речушкой, протекающей через него. В санатории находились детишки из разных стран, в том числе из Украины и России.**

Руководство санатория, узнав, что Марина владеет несколькими языками, предложили ей поработать переводчицей и даже предоставили ей жильё на территории санатория. Марина согласилась ещё и потому, что Светочке требовалась минеральная вода, источников которой здесь находилось в избытке, да и дополнительный заработок был нелишним, потому что деньги, которые ей были положены от незаконного бизнеса, заметно поубавились на оплату за операцию и послеоперационную реабилитацию.

**Семён получил двухкомнатную квартиру в шестнадцатиэтажном доме, построенном для еврейской общины в конце шестидесятых годов, а точнее в 1968 году (эта дата стояла на табличке в лифте). Он по совету знакомых поступил в Еврейскую общину или как её называли русскоязычные евреи — Гемайда (Gemeinde). Несмотря на то, что он был полукровок, его в общину приняли, видимо потому, что его принимал директор Общины в отсутствие раввина, которого, правда, вскорости освободили от должности, не то за то, что он имел какую-то незаконную корысть, не то за нарушение иерархической дисциплины, а может и за то и другое, а может и третье, или ещё что-то. Говорили, что когда принимал в общину раввин, то он смотрел внимательно документы (а вдруг в Гемайду проникнет нееврей или «гой» по-еврейски) и задавал вопросы на знание еврейских праздников, обрядов и традиций. Директор являлся официальным должностным хозяйственным руководителем, так как у общины на балансе находились три больших жилых дома и один строился, а также здание школы, детского сада, общественного культурного центра с рестораном и других объектов, находящихся за пределами Франкфурта. Он, по всей вероятности, торопился и принял Котика и ещё две семьи в Общину за две минуты.*(см. примечание).

По количеству членов семьи Котикам полагалась трёхкомнатная квартира, но так как социальных (дешёвых) трёхкомнатных квартир на тот момент ни в Гемайде ни у города не было, им предложили некоторое время пожить в двухкомнатной. Свободными стояли две квартиры — на пятом и пятнадцатом этажах. Вера к тому времени устроилась работать продавщицей в большой магазин, а Маргарита посещала детский сад, находящийся в этом же доме на нижнем этаже — эрдгешоссе (Erdgeschoss). Семёну позвонили из Гемайды и сказали, что он может посмотреть обе квартиры, и если даст согласие, то одну из них может получить. Дом находился рядом с зоосадом (ZOO) и через пятнадцать минут Семён был у подъезда. Он начал рассматривать панель с кнопками, ища на ней фамилию хаусмастера** или старшего по дому, назначенного Гемайдой. Панель содержала 60 кнопок, по количеству квартир, и Семён не мог сразу же найти нужную фамилию, и услышал за спиной голос, спрашивающий по-немецки:

— Кого Вам нужно?

Семён оглянулся и увидел полицейского, который улыбался. Вид улыбающегося полицейского смутил Семёна, хотя он знал, что полицейский автомобиль постоянно дежурит у дома во время работы детского сада и он, немного растерявшись навал фамилию старшего по дому.

— Он только что выехал. А зачем он Вам?

Семён объяснил.

— Вам может помочь и хаусмастер, вот его кнопка.

Семён нажал.

— Что нужно? — ответил из динамика мужской голос.

— Моя фамилия Котик, я…, ему не дали договорить:

— Один момент, уже выхожу, — прохрипел динамик.

Хаусмастер, мужчина лет сорока пяти, вышел, протянул для рукопожатия ладонь и назвался:

— Бехле.

Они поднялись по одному из двух лифтов на пятый этаж. Лифтовая шахта вместе с лестничной клеткой стояли отдельно от дома и соединялись с ним трёхметровыми переходами с бетонным ограждением с одной стороны и застеклённой блоками стенкой с другой. На этаже находились четыре квартиры и в одну из них они зашли. Длинный коридор, из которого двери вели в большую спальню, туалет с ванной и кухню, заканчивался застеклённой дверью, ведущей в большую комнату.

Стеклянная панель во всю стену с дверью на балкон делала комнату больше, чем она была на самом деле — 5,5Х4,5 метра. В Союзе о такой квартире семья из трёх человек могла только мечтать. С балкона дальний вид не открывался, а видны были дома стоявшие на расстоянии 100–150 метров. Квартиру накануне отремонтировали, и она выглядела совершенно новой. Семён обратил внимание на то, что ремонтники не оставили за собой ни потёков краски на окнах, ни мусора на полу, всё сияло чистотой и свежестью.

— Gut? — спросил хаусмастер.

— Ja, ja, sehr gut! — ответил Семён, — что значило: да, да, очень хорошо!

— Kommen Sie mir! — сказал хаусмастер, и они поднялись на пятнадцатый этаж.

Квартира представляла собой копию той, которую они только что осмотрели, но когда Семён вышел на балкон, он поразился открывшейся красоте. Перед ним, как на ладони Гулливера в цветном широкоформатном фильме, лежал город Франкфурт на Майне. Впереди в полутора километрах стояли небоскрёбы. Семён уже знал, что это банки. Самым высоким был «Карандаш» двухсотметровое здание-башня с заостренной вершиной — офис Франкфуртской Мессы — громадного комплекса, где проходят международные выставки, самыми известными из которых являлись автомобильная и книжная. Выделялся своими двумя чёрными стеклянными зданиями-близнецами Дойче-банк, рядом стояли ещё десяток небоскрёбов и ещё столько же строились. Левее стоял Дом (собор), и просматривался зелёный купол Паульскирхе, помещение которой использовалось для городских собраний. На ней висело много мемориальных досок, рассказывающих, что здесь выступали знаменитые люди, в том числе и президент Соединённых штатов Джон Кеннеди. Слева местами поблескивала река Майн с мостами и бегущими по них цветными трамваями и автомобилями. Справа, почти под балконом, через дорогу, в зоопарке гуляли две большие и одна маленькая жирафы, а ещё правее краснела группа фламинго и в бассейне кувыркались морские львы.

Вдалеке Семён заметил, как один за другим шли на посадку громадные самолёты и догадался, что там находится аэропорт — главные воздушные ворота Европы. И завершали картину невысокие горы Таунус, кольцом опоясывающие долину, приютившую у себя тысячу двести лет тому назад город, ставший финансовой столицей Старого Света.

Семён видел фотографии, сделанные с воздуха в 1945 году, и, показывающие примерно ту же территорию, которую он видит сейчас.

Тогда город лежал в сплошных руинах с фермами мостов, лежащих в Майне. Он сравнивал в уме и понимал, что многое удалось восстановить и реставрировать, а многое построить на месте разрушенного города.

Дом, который станет домом его семье, тоже построен на месте, где до войны находилось четырёхэтажное здание, еврейской религиозной гимназии.

Семён стоял зачарованный и поэтому не слышал вопроса, заданного ему?

— SchЖnes? (Красиво?)

— SchЖnes? — повторил хаусмастер, и Семён как будто проснувшись, спросил по-русски:

— Что? — и спохватившись, задумчиво продолжил, — schЖnes, sehr schЖnes.

Семён забрал Маргариту из садика и до вечера находился под впечатлением увиденного. Он с нетерпением ждал прихода с работы Веры, работающей сегодня до вечера. Он рассказал ей о предложении Гемайды и когда сказал, что предложили пятый и пятнадцатый этаж Вера категорическим тоном заявила:

— Конечно, только пятый, о пятнадцатом и речи не может быть.

— Почему? — удивился Семён, — на пятнадцатом так красиво.

— Во-первых, я боюсь высоты, во-вторых, что я буду делать, когда приду с сумками из магазина, а лифт не работает?

— Там два лифта, — вставил Семён.

— Всё равно, и два могут сломаться. И в-третьих, ты ведь знаешь, что на верхних этажах всегда проблема с водой.

— Вера, так то ж в Одессе! У немцев редко что ломается. Ты же видишь, что у них всё работает по расписанию, магазины открываются вовремя, За то время, что мы здесь живём, никогда не отключался свет и вода. Поехали посмотрим, пока не стемнело.

Когда они подошли к дому, уже наступили глубокие сумерки, и полиция от дома уехала. Как и днём, к ним вышел хаусмастер и повёл на пятый этаж. Вере квартира понравилась, и она сказала хаусмастеру:

— Нам подходит, мы её будем занимать.

Семён вспылил:

— Почему нам? Пошли посмотрим на пятнадцатом этаже.

— Ладно, — неохотно согласилась Вера, — пошли.

Они поднялись на пятнадцатый этаж и зашли в квартиру.

— Такая же самая, — констатировала Вера.

— Такая, да не такая, — сказал Семён и направился в большую комнату.

Вера пошла за ним, подошла к окну и ахнула. Окна всех небоскрёбов освещались, и вся их панорама походила на светящуюся сказочную гору в долине мерцающей разноцветными огнями. Справа моргала красными огнями телевизионная вышка, а ещё правее стоял небоскрёб, светящийся зелёным светом, а внутри его двигались снизу вверх красные огоньки, наверное, лифты. Вера почувствовала себя Белоснежкой, попавшей к гномам, или Медной горы Хозяйкой, и постоявши минуту, смогла выдохнуть:

— Боже, как красиво.

— Ну и что? — обиженно произнёс Семён.

— А то, что мы выбираем эту квартиру.

— А вода? — спросил её муж.

— В ванну будем набирать, как в Одессе.

— А лифт?

— Иногда и пешком можно пройтись, полезно. Да, Рита?

— Да, мама!

Семён повернулся к хаусмастеру и спроси:

— Скажите, пожалуйста, а с водой у вас бывают перерывы?

— Не понял.

— Здесь высоко и может не хватать давления.

Бехле зашёл на кухню, открыл кран и вода с силой ударила в раковину. Он объяснил:

— Если большой водоразбор, то автоматически включается насос, усиливающий давление.

Семён вспомнил, что нечто подобное он учил в институте, но так как ни разу не видел на практике, то позабыл. Ему стало немного стыдно своей неграмотности, и о лифте он вопросов больше не задавал.

И, действительно, за то время, что они здесь жили, ни одного раза им не пришлось подниматься пешком или оставаться без воды. Кроме той красоты, что они наблюдали в первый раз им довелось любоваться чарующе неповторимыми закатами, и фейерверками, устраиваемыми несколько раз в году по всякому поводу. Кто-то из знакомых придя к ним сказал, что Котики могут продавать билеты на посещение их квартиры, как на смотровую площадку на Эйфелевой башне.

На следующий день они получили ключи от квартиры, входной двери в дом и почтового ящика и началась суета с заселением, какая всегда бывает в подобных случаях.

Ключи ему выдал и снова показал квартиру мужчина лет за 70 по фамилии Эфрони. Небольшого роста, толстенький, он вёл себя несколько высокомерно, явно преувеличивая свою роль завдома, хотя такой официальной должности в Гемайде не существовало. Ему, наверное, нравилось быть старшим, что он и делал. Хаусмастер Бехле, трудолюбивый человек с золотыми руками любил заложить за воротник, это все знали и шутники говорили, что Эфрони в мирном бою взял командование на себя. Он родился в Польше, войну пережил в СССР, затем эмигрировал в Израиль, воевал там и позже осел в Германии, до выхода на пенсию имел свой магазин и неплохо говорил по-русски, но с сильным польско-еврейским акцентом. В первый же день Эфрони спросил Семёна:

— Ты еврей?

— Да еврей.

— Почему ты не поехал в Израиль?

— По многим причинам, одна из которых — очень тяжёлый климат и вторая — там идёт война.

— Евреям всем надо бы жить в Израиле, — назидательно втолковывал Семёну Эфрони.

Семёна начала раздражать беспардонность собеседника, хотелось ответить резко, и он сдержался и спросил:

— А чего Вы здесь живёте?

На что Эфрони с гордостью ответил:

— У меня здесь дело.

Семён не понял, что имеет ввиду Эфрони, но на этом их беседа закончилась, но дальнейшее общение с «запасным» хаусмастером, как назвал его про себя Семён, имело неприятные последствия для них обоих.

Соколов после развода с Мариной некоторое время ещё вёл прежний образ жизни, но когда закончились деньги, загрустил. Варить себе еду он не хотел, а в кафе всё было дорого, не говоря уже о ресторане. Он знал, что многие его коллеги по иммиграции подрабатывали по чёрному, т. е. не заявляли властям о своей работе, потому что им разрешалось зарабатывать дополнительно к социальному пособию мизерную сумму, а если заработаешь больше, то социаламт или попросту «социал», эти деньги забирал. Иногда по доносу «друзей» государство узнавало о дополнительном заработке, и тогда он полностью перекочёвывал в карман государства. Вообще, получатели социальной помощи облагались массой ограничений. Им нельзя было ездить на родину, нельзя ездить в дорогие круизы, нельзя иметь автомобиль, хотя он мог ничего не стоить и т. д. В Германии большие права даны «беамтеру» — инспектору социала, ведущему твоё дело. Он может казнить, а может миловать Так, одну женщину, поехавшую в Россию к своей больной матери, и которую заложила соседка, лишили месячного социального пособия. В другом случае, парень, купивший машину, был прощён, так как объяснил, что машина нужна ему, чтобы искать работу, хотя он на ней постоянно подрабатывал извозом.

Лентяй и трус Соколов не хотел ни левой работы, ни ответственности, которую за неё можно иметь. Однажды, имея в кармане пару марок, оставленных себе на хлеб и молоко, он в злачном месте увидел проститутку, такую же толстую, какой была Люська — минетчица в Одессе. Страстное скотское желание возбудил её вид у Ефима, и он решил её снять без денег, а там будь, что будет. Не заявит же она в полицию. Он спросил, как её зовут и она ответила:

— Люси, — это странное совпадение ещё больше растравило его.

Ефим сказал ей, что у него пустая квартира, и они в ней проведут время. Люси назвала сумму в 50 марок за сеанс, но он начал торговаться и сбил цену до 20. Затем она потребовала, чтобы он её провёз до дому на такси, но он сказал, что это рядом, и она пошла, чертыхаясь, за ним. Её телеса на ходу раскачивались, она сопела и потела переставляя ноги, делая ними радиальные движения. Видимо, трудные времена наступили и у этой женщины, что она по-большевистски преодолевая трудности двигалась за своим небольшим заработком. Чем ближе они подходили к общежитию, тем больше волновался Ефим, чувствуя последствия какие могут быть. Но укротить свою похоть он не мог. Недалеко от общежития Люси сказала, что дальше не пойдёт, но он показал, что они уже совсем рядом и «любовники» вошли в подъезд.

Поднявшись в лифте на этаж, они зашли в комнату, и Люси, не говоря ни слова, стала стаскивать с себя платье, прилипающее к потному телу. Ефим тоже начал раздеваться, предчувствуя наслаждение, но Люси пошла в душевую кабину и стала сопя и фыркая, плескаться под душем. Ефим сидел в это время на стуле и уже боялся, что у него ничего не получится, так как он перегорал он страстного желания.

Но Люси вышла из душа, улыбаясь, с другим лицом, со смытым макияжем, и своей фигурой японского борца сумо сводила Ефима с ума.

Он встал на дрожащих от страсти ногах и хотел обнять её, но Люси строго сказала:

— Das Geld vorwДrts (Деньги вперёд).

— SpДter, spДter (Потом, потом), — почти шёпотом говорил ей Ефим.

— Nein, jetzt. Ohne Geld des Sexes wird nicht (Нет, сейчас. Без денег секса не будет).

— Verstehst du, ich habe kein Geld jetzt, ich bitte gib mir in die Schuld. (Понимаешь, у меня сейчас нет денег, я прошу дай мне в долг).

— Auf, bekomm (На, получи), — и Люси сначала плюнула кавалеру в лицо, а затем залепила ему такую оплёуху, что он еле удержался на ногах.

— Ах ты, сука! — уже по-русски рявкнул Ефим и кинулся на обидчицу, но опять получил кулаком тяжеловески под дых и грохнулся на пол, хватая ртом воздух, как рыба, вытащенная из воды.

От обиды и бессилия перед этой бабой, которую он только что страстно желал, Ефим заплакал. Люси оделась, взяла со стола кувшин с водой и вылила на голову незадачливому ухажёру.

— Werde du wissen, wie die anstДndigen MДdchen zu betrЭgen.

(Будешь знать, как обманывать порядочных девушек), — сказала Люси, оборвала телефонный шнур, вынула ключ из замка, вышла, заперла снаружи дверь и оставила ключ в замочной скважине.

Ефим посидел немного на полу, встал, помыл свою оплёванную и побитую морду, сел на стул и сказал сам себе:

— Вот и пое…ся.

С того дня он стал подумывать о работе, но кроме вождения автомобиля, он ничего не умел, а автомобиля у него не было, и он стал подумывать, где достать денег, чтобы купить хотя бы дешёвый.

И как всегда, по теории, что больше всего везёт дуракам и лентяям, деньги вскорости появились и не откуда-нибудь, а из Одессы от, шефа. Ефим уже отчаялся найти деньги, как вечером зазвонил телефон и Ефим поспешно схватил трубку.

— Я слушаю, алё?

— Это Соколов Ефим? — спросил незнакомый мужской голос.

— Да, я Соколов, а кто это? — поспешно с нервозностью переспросил Ефим.

— Завтра узнаете. Вам привет от Вашего шефа.

— Спасибо, а кто Вы? — уже нервничал Ефим.

— Слушайте меня внимательно. Завтра в десять сорок пять Вы должны быть в аэропорту и стоять в секторе где встречают рейс из Одессы.

Держите в руках бумажку, на которой крупно напишите букву «Я». Вы всё поняли?

— Да! А кто прилетит?

На том конце повесили трубку, и в телефоне пошли короткие гудки.

Соколов думал — кто может прилететь? Сам шеф? Маловероятно, хотя и возможно. А может прилетит кто-то с проверкой, почему он не работает, как поручил ему шеф? Тогда его дела плохи. Но где ему было взять денег на машину? А какое шефу дело? Приказал и всё. А ты ломай голову. А может, он присылает Дрына на расправу с ним? Нет, тогда бы не нужна бумажка с буквой «Я». Ладно, завтра увидим, успокоился Ефим и уснул.

Утром он заранее поехал на метро в аэропорт, походил по его громадным залам, поднялся на балкон и увидел стоящий там реактивный самолёт с одним колесом под фюзеляжем. С трудом прочитал на табличке, что этот самолёт ещё в 1941 году развил скорость более 1000 километров в час. Ефиму это ни о чём не говорило, и он к назначенному времени пошёл в сектор, откуда должны появляться пассажиры из Одесского рейса.

Люди выходили из двери, проходили мимо, и Соколов уже стал думать, что что-то случилось, и вдруг ему пришла мысль, что его просто разыграли. Но откуда они могли знать «шефа»? Может просто совпадение. Он решил постоять ещё несколько минут и уходить, но к нему подошёл лётчик в форме и сказал:

— Вам привет от шефа, отойдёмте в сторонку. Вы Соколов?

— Да! А в чём дело?

— Покажите мне какой-нибудь документ с фотографией.

— А в чём дело? — переспросил Ефим.

— Простите, мне некогда, надо ещё сделать кое какие дела, а документ я спрашиваю, потому что должен передать Вам деньги и боюсь ошибиться.

— Вот мои права, полученные уже в Германии.

Лётчик посмотрел права, вернул их Ефиму, достал из портфеля конверт и протянул Соколову.

— Там три тысячи марок, можете не пересчитывать. И письмо, для чего они. Кратко я скажу сам. Деньги на покупку машины. Вы должны подыскать в городе гостиницу, где смогут отдыхать наши экипажи. Вы будете встречать их, размещать в гостинице и отвозить в аэропорт.

— А если я не смогу на эти деньги купить машину?

— Это вопрос не ко мне.

— А к кому?

— К тому, кто передал Вам деньги и письмо. Не советую потратить деньги на что-то другое. До свидания, у меня ещё много дел, сказал пилот, пожал Ефиму руку и растворился в толпе.

На следующий день Ефим поехал на дикий автомобильный рынок, который находился в конце города. На площадке в полтора гектара стояли сотни легковых автомобилей всех марок и всех цветов. Ефим имел опыт в покупке автомобилей, когда он с Мариной ездил по Украине и «кидали» незадачливых продавцов. Он ходил, осматривал машины, приценялся, но ничего подходящего найти не мог. Он хотел купить машину подешевле, с таким расчётом, чтобы часть денег из переданных, осталась ему. Но такие машины были в том состоянии, которое везут на «шрот» — что значит по-немецки металлолом.

Покупатели в основном были из стран бывшего СССР и большая часть литовцы. Они покупали даже битые машины, которые, по их словам, в Литве реставрируют, превращая в новые. Но ходили по рынку и украинцы, и казахи, и россияне и т. д. Ефима позвали к небольшой группе людей, в которой говорили по-русски. Оказалось, что это дочь, вышедшая замуж за немца, высокого здорового парня, и её родители, приехавшие из России покупать машину.

— Извините, пожалуйста, обратилась к Ефиму, молодая, симпатичная, пухленькая, как на рождественских открытках, женщина, — я слышала Вы говорите на немецком.

— Немного, а в чём дело?

— Понимаете, это мой муж — немец. Он говорит что-то родителям, а ни они, ни я ничего по-немецки не понимаем.

Девушка говорила смущаясь и смеясь одновременно. Родители, наверное сельская интеллигенция, лет по сорок, тоже смущённо улыбались. Немец говорил Ефиму, что машина, к которой они приценяются, неплохая, но нужно проверить на специальном стенде пробег и заключение не была ли она в аварии. И сколько, примерно, это стоит.

Ефим перевёл, его поблагодарили, а он подумал: "Надо же, что такому придурку досталась такая симпотная девка, а я тут вынужден всяких блядей искать".

Он и не подумал, что этот парень, наверное работает, и может прокормить свою семью и будет хорошим мужем. А язык его жена выучит и его научит русскому.

Потолкавшись ещё среди машин, Ефим уехал ни с чем.

В отличие от Одессы, где поставить квартирный телефон всегда являлось проблемой, в Германии никто не представляет себе, как можно жить без телефона. Стоит подать заявку, заключить договор с Телекомом, купить нравящийся тебе аппарат и через неделю — полторы можешь разговаривать с любым континентом планеты. Но телефон штука дорогая. Существует ежемесячная плата за пользование телефоном и за все разговоры нужно платить. Причём ежегодно каждый абонент получает несколько телефонных книг-справочников с квартирными телефонами и всех организаций и предприятий города или района.

Ефим сел на телефон и стал обзванивать гостиницы Франкфурта. Он звонил во все гостиницы подряд, надеясь, что в одной из гостиниц ему ответят на русском языке и там смогут заключить договор также на немецком и русском. Перезвонив более чем в двести гостиниц, он остановился на трёх, в разных концах города. В письме, которое служило ему инструкцией, были указаны условия, необходимые для заключения договора. Это и цена, и комфорт, и время, необходимое для поездки в аэропорт. Ефим объехал все три и остановился на двоих, приемлемых по цене, комфорту и расстоянию. Третья хотя и была недорогой и находилась в центре города, но походила своим комфортом и чистотой на захудалую одесскую гостиницу. В обоих гостиницах составили договоры, и Соколов с ближайшим рейсом передал их в Одессу. С покупкой машины он не торопился, и когда заканчивались у него деньги, брал понемногу из выданным ему на покупку автомобиля. И случилось то, что произошло с ним, когда ему было лет девять.

Зинаида, Фимкина мать, ожидая какого-то ценного кавалера, еврея, прибывающего из Европы в качестве туриста, заказала у женщины, занимающейся приготовлением кошерных блюд, пирог с рыбой, и послала Фимку забрать его за несколько часов до встречи гостя. Время было послеобеденное, и Фимка ещё не поевши, здорово проголодался. Он забрал пирог, лежащий на фанерке и завёрнутый в тряпицу, и пошёл домой. Пирог ещё был горячий и так вкусно пах, что Фимка не удержался, сел на бордюр у дороги, открыл краешек пирога и отщипнул маленький кусочек корочки. Её не нужно было жевать, достаточно прижать языком к нёбу, и она таяла во рту, издавая сильный аромат и возбуждая ещё больший аппетит. От пирога шёл дурманящий живот и голову запах, и ещё не доходя до трамвайной остановки он ещё несколько раз присаживался отведать пирога. Когда он сел в трамвай, то уже не заворачивал край пирога в тряпицу, а отщипывал не глядя на него по маленькому, ну совсем маленькому кусочку, так, что мама и не заметит, что он пробовал пирог.

Вкус того пирога и боль ягодиц от ремня, которым его наградила мать, развернув изуродованный и переполовиненный пирог, Ефим запомнил на всю жизнь, и тем не менее, настоящего урока от того случая он не вынес. То, что произошло с пирогом, случилось и с деньгами. Ефим обратил на это внимание, когда денег почти не осталось. К тому времени договор с гостиницей заключили, и пилоты, прилетавшие на ночь, останавливались в ней, добираясь сначала на метро, а потом на трамвае. Гостиница находилась в районе города, ближайшем к аэропорту, но Ефима торопили с покупкой машины. Ефим покупал удешевлённый месячный проездной билет, положенный получателям социального пособия, и ездил в аэропорт встречать экипажи и провожать их на общественном транспорте к гостинице. Но Ефим недавно получил серьёзное предупреждение от шефа, и требование приобрести машину, или он с ним разберётся. Ефим знал шефа, и не хотел иметь, мягко говоря, неприятностей, которые могут последовать за этим и решил во что бы то ни стало достать денег, одолжив их у кого-то. Он мучительно перебирал в памяти знакомых, имеющих, по его мнению, деньги и не находил никого, кто мог бы ему доверить их долг.

И тут он вспомнил о своём детском и школьном приятеле и соседе Семёне Котике! Как же он раньше о нём не подумал?! Его-то можно убедить. Семён ещё в юношеские годы никому не отказывал в помощи, а сейчас на чужбине, Ефим был уверен в этом, что Котик, ему, соседу и соученику, безусловно поможет.

Позвонив Семёну и договорившись с ним о встрече, Ефим зашёл в цветочный магазин, купил в горшочке цветок понравившейся ему орхидеи и пошёл на трамвайную остановку. На остановке под стеклом висела карта города с нанесенными на неё маршрутами всех видов транспорта и расписанием его. Ефим знал, где живет Котик, но ездил в тот район давно — посмотреть зоосад, и забыл название остановки. Он стал рассматривать карту, а в это время за его спиной пришёл, загрузился и ушёл трамвай. Ефим увидел только хвост трамвая и выругался про себя. Трамваи ходили по рельсам так тихо, что Ефим уже не первый раз упускал его и ждал следующего. Благо, транспорт в Германии ходит так, что по нёму можно проверять время. Ещё до приезда в Германию дворовой мудрец, чистильщик обуви дядя Хаим, прошедший всю войну, рассказывал байку:

Когда началась война, на железнодорожных станциях СССР всегда находилось много народа, ожидающего опаздывающие поезда. Приходящие с опозданием даже в мирное время, они во время войны приходили на много часов позже расписания. На вопросы и возмущения пассажиров железнодорожное начальство говорило: "Что же вы хотите — *война*!"

В Германии в мирное время поезд мог опоздать на две-три минуты, а во время войны, когда поезд прибывал секунда в секунду, немцы не удивлялись по этому поводу, а железнодорожное начальство говорило:

"Что же вы хотите — *война*!" Ефим посмотрел расписание и когда стрелка абсолютно точных, управляемых по радио часов, указала время прихода очередного трамвая, и он остановился: "Война?" — спросил себя Ефим, засмеялся, сел в полупустой вагон и поехал к Семёну.

Войдя в квартиру, Ефим вручил цветок Вере со словами:

— Это вам к новоселью.

— Спасибо, какая прелесть! А запах такой тонкий, ну прямо божественный. Рита, иди понюхай.

— А-а! — понюхав цветок проговорила Маргарита.

— Посмотри, Фима, какой у нас вид из окна, предложила Вера, а Маргарита закричала:

— Дядя Фима, а у нас белка на балконе живёт.

— Да ну? Покажи.

Они вышли на балкон, и Маргарита, уже забыв о белке, встала на стульчик и показала вниз.

— А там вон жирафы живут, но их сейчас нет. Ушли, наверное, спать. А там фламинго. Видите, красные?

— Да, вижу.

— А там и козочки есть.

Вера рассказала Ефиму, что козочка — любимое животное Риты. Она в зоопарке проводит с ними большую часть времени. И когда кто-то спросил её, кого она больше любит, папу или маму она ответила, что козочку.

— А где же белка? — спросил Ефим.

— А вот тут, в домике. Надо тихо стоять, она или выглянет, или придёт в домик.

— Как придёт, откуда? Вы же на пятнадцатом этаже.

Тогда стал объяснять Семён:

— Я купил горшок с хризантемой и поставил его на балконе. Но однажды заметил, что из него выброшено немного земли. Я присмотрелся, а там закопан грецкий орех. Я сначала думал, что это дело воронья, но как ворона его раскусит? Стал наблюдать и однажды увидел белку. Она просто взлетала по стене. Видишь, стеновые блоки отделаны галькой так, что она выступает, вот белка цепляется за них и лазит. Потом я сделал этот домик. Смотри, вот она показалась.

Белка с пучком сена во рту рассматривала людей на балконе и видя, что ей ничего не угрожает, шмыгнула в домик.

— Так, пошли ужинать, — позвала Вера, — Я картошечки пожарила.

— Что будешь пить, вино, водку, коньяк? — спросил Семён.

— То что и ты. Мне всё равно.

— Тогда сухое баварское вино. Необыкновенно вкусное.

Семён достал из серванта плоскую зелёную бутылку. Ефим взял её в руки и спросил:

— А почему написано — Franken? Это французское?

— Нет. Западная часть Баварии и часть земли Гессен раньше называлась Franken. Ты не думал почему город Франкфурт? — объяснял Семён, разливая вино по рюмкам.

— Теперь понял. Ну, что? За ваше новоселье.

— Какое новоселье? Мы уже здесь почти полгода живём.

— Тогда за хозяйку дома. Будь здорова, Вера.

— Спасибо.

Поужинав и поговорив ни о чём не значащих вещах, поспрашивав о здоровье родственников и об общих знакомых, Ефим всё никак не переходил к вопросу из-за которого пришёл. Семёна уже начало немного угнетать присутствие Ефима, который никогда и ранее не приходил просто так, а всегда за чем-нибудь. Самому Семёну задавать вопрос о цели посещения не хотелось из-за Веры, хотя, будь они с Ефимом наедине, он бы не стал церемонится. В конце концов игра в молчанку надоела и Семён спросил, когда Вера вышла на кухню:

— Ты, конечно, пришёл по какому-то вопросу?

— Ах, да! — Ефим сделал вид, что он забыл задать совсем незначительный вопрос, — Я, Сёма, нашёл работу неплохую, но мне для этого нужен неплохой автомобиль, желательно маленький автобус. Я собрал немного денег, но их недостаточно. Я присмотрел уже минибус, но мне нужно хотя бы ещё тысяч пять. Ненадолго. Пару месяцев, и я верну.

— Фима, ты ведь понимаешь, что мы ещё даже не обставили полностью квартиру, да и заработки у нас какие? Вера получает немного, а я пока перебиваюсь случайными заработками, тем более, что от социала мы получаем сейчас небольшую доплату.

Ефим, понимая, что дело сейчас может сорваться, а Семён колеблется, взмолился:

— Фимочка, помоги! У меня ведь по сути кроме тебя здесь никого нет. А если я сейчас потеряю работу, то мне больше не светит.

В комнату вошла Вера и обратилась к Семёну:

— Сеня, надо помочь старому товарищу. Ты же видишь, что ему очень надо, а мы пару месяцев перебьёмся.

Семён мог сказать жене, что он хорошо знает артистические способности Фимки, и знает, что он не совсем чистоплотный человек, но у порядочных людей есть один недостаток: они не могут прямо в глаза говорить негодяю, что он негодяй, боясь его обидеть и этим запачкаться самому, и Семён, отвечая Вере, запросился:

— Вера, я не против одолжить ему денег, но у нас там всего три тысячи, а ему надо пять.

— Ну хотя бы три, — вставил Ефим.

— Ну, ладно, моя шпаркасса (сберегательная касса) там, возле тебя. Завтра в 11:30 подойди, и я тебе дам три тысячи. Но только на два месяца. Если не уверен — не бери. А то я знаю случаи, когда приходится выколачивать долг.

— Сёмочка, да что ты? Ты же меня знаешь!

— Да, да, знаю!

— Вот и ладненько. Я пошёл, век буду тебе благодарен.

Ефим распрощался и ушёл, но его посещение и дело, связанное с ним обернулись для Семёна и его семьи весьма драматически.

Марина прижилась в санатории так, как будто бы всю жизнь здесь проработала. Её успели полюбить не только дети, с которыми она общалась, но и родители детей и медперсонал, и обслуга санатория.

Вначале большая часть молодых и не очень женщин ревниво относилась к незнакомой женщине и тем более иностранке, считая, что блеском своей красивой внешности, она затмит всех и они будут в тени, но Марина относилась ко всем ровно и сразу отвергла ухаживания мужчин, в том числе и холостяков, тем самым успокоив женскую половину, а ухажёров заставила относиться к себе уважительно. Правда, один тридцатилетний врач-уролог, не скрывающий того, что он бисексуал, некоторое время продолжал ухаживать за Мариной, не обращающей на его ухаживания никакого внимания, попал под насмешки своих коллег и в конце концов сделал вид, что подумаешь, не больно и хотелось. Глядя на эту русскую, спокойную и уверенную в себе женщину, невозможно было догадаться, что у неё на душе.

В принципе, Марину устраивала сегодняшняя жизнь. Светочка поправлялась, и врачи говорили, что она будет жить полноценной жизнью, что мать очень радовало. Марина материально жила хорошо, она регулярно посылала матери деньги и получала от неё письма, полные благодарности и любви к своей дочери и внучке. Но Марина с ужасом вспоминала всё то время, которое она прожила после смерти своего мужа. Она корила себя, что не очень любила его и не уделяла ему столько ласки и внимания, которые он заслуживал. Ведь он любил её беззаветно и преданно, и если бы сейчас жил, сделал бы всё, чтобы вылечить дочь, и Марина занималась бы тем, чем она занималась.

И здесь в её мыслях наступала остановка. Появлялась стена, преграждающая ход не только мыслей, а и фантазировать дальше она не давала возможности. А стена эта была та действительность и та система, при которой жили люди в её стране. Ни она, ни её ребёнок никому не были нужны. Что мог сделать майор милиции, чтобы собрать ту сумму, которую она заплатила за операцию? Только брать мзду за укрывательство преступлений, и рано или поздно это всё равно закончилось бы катастрофой. Но брать взятки — лучше или хуже того, что делала она? Тогда, от безвыходности положения, в котором оказалась её дочка, и зная, что она может погибнуть, не познав радости жизни, Марина, видя, что вокруг творится, пошла на преступления и находилась в той системе координат, в которой возобладал материнский инстинкт — спасти своё дитя.

Сейчас она жила в обществе, в котором ценился каждый человек, сохранялось его здоровье, соблюдались права, наделённые ему Богом, и если он сам не мог в силу каких-то обстоятельств справиться с бедой, то государство приходило ему на помощь. Сейчас Марина с содроганием и ужасом вспоминала, как плакали мужчины, вымаливая её вернуть машину или деньги. А она с закаменевшей душой не хотела понимать, что отбирает у них последнее — её цель затмевала всё. А здесь, в Германии, она занималась работорговлей. Что сталось с теми девочками и женщинами, которых она отводила, только отводила, успокаивала она себя. Нет, постоянно возвращалась она к тем мыслям, вспоминая прошедшее, не просто отводила, а брала за это деньги. Стоит ли её благополучие несчастий, принесенных ею людям. Наверное, нет! Но как только она думала о том, что могло произойти с её дочерью, если бы она этим не занималась, опять не находила для себя ответа.

Марина уже начала подумывать, а не пойти ли ей в церковь и там через священника обратиться к Богу и снять с себя грехи? Но зачем ей нужен посредник и церковь? Молись и проси у Бога прощения сама, может тебе и полегчает. Но что значит молись? Для того, чтобы молиться, нужна*вера*, а Марину, как и миллионы её сверстников, советская власть отлучила от Бога, пытаясь заменить его собой, и первое у них получилось, а ко второму они не пришли. Бога, Создателя никем и ничем заменить невозможно. Но Марина задавала себе вопрос:

"Если Он есть, то почему он позволяет нам делать то что мы делаем?"

И опять не находила ответа.

Подобные мысли занимали всё свободное время, и Марина вначале загружала себя работой, даже той, которая не входила в её обязанности. Ей говорили коллеги, что у них не положено делать то, чего от тебя не требуют, здесь так не принято, но она не понимая этого "лезла во все дырки". Тогда милая женщина, полячка, врач-психотерапевт объяснила Марине, что она может этим вызвать неудовольствие окружающих, давая руководству повод для того, чтобы изменить служебные обязанности в сторону их увеличения.

— Я когда училась у вас в Ленинградском медицинском институте, то видела, что вмешательство в чужие дела и чужую жизнь у вас поощряется, что даже у нас в Польше считается плохим тоном. Но таков, наверное, русский менталитет. Не знаю, хорошо это или плохо, учитывая ваш уклад жизни, но здесь это неприемлемо, и Вы постараётесь избегать этого. Вы, Мариночка не обижайтесь на меня, Вы мне очень симпатичны и я хочу, чтобы вам было хорошо.

— Спасибо фрау Недзельска, я учту.

— Называйте меня Ядвигой. Мне так приятней. Марина, мне кажется, что вас что-то мучает.

— Нет, нет, Ядвига. Я просто скучаю и думаю о маме, — постаралась уйти от правды Марина.

— А где Ваша мама?

— Она осталась в Одессе.

— Она пожилая женщина?

— Не очень. Ей всего за сорок, но она инвалид. В молодости попала под трамвай и лишилась ноги.

— Заберите её к себе.

— Я только об этом и думаю. Но пока не могу.

Ядвига посмотрела на часы и сказала:

— У меня сейчас шпрехштутде (время приёма). Заходите, нам будет приятно поговорить.

— Спасибо, — сказала Марина, а сама подумала, что не пойдёт она разговаривать с Ядвигой, потому что та может выудить у неё всё, что является её, и только её тайной, уж слишком проницательный у неё взгляд, смотрит в самую душу.

Марина пошла в городскую библиотеку, взяла несколько книг немецких классиков, но что бы она не читала, обязательно натыкалась на те нравственные вопросы, которые она себе задавала. Ответа на них она не получала. Только тогда, когда она смотрела передачи по телевидению, он могла отвлечься. Особенно ей нравилось, как в Германии устраивают народные праздники, с застольями, но без пьянки, песнями и танцами. Горячительными, вернее поддерживающими настроение напитками, было вино и пиво. Немецкая музыка не отличалась особой изысканностью, но несколько песен были очень популярны и ласкали русскую душу. Почти во всех концертах исполнялась песня «Rosemunde», которую в Союзе исполняли как фокстрот. На всех праздниках считалось шиком спеть русскую песню. Особенно часто звучали "Очи чёрные", песни из репертуара Шаляпина и, конечно, «Дубинушка». Марина всегда смотрела с наслаждением такие концерты и на какое-то время отвлекалась от мрачных мыслей.

Как-то вечером она включила первый немецкий канал ARD и увидела конец передачи, в которой говорилось о криминале, связанном с проституцией во Франкфурте. Марину как током ударило это сообщение, и она еле дождалась последних известий на каком-то другом канале.

Вначале сообщили, что в одном из домов во Франкфурте на Майне, в районе Westend, обнаружены трупы шести девушек, задушенных телефонным проводом. Когда показали дом, Марина чуть не лишилась чувств. Это был тот самый дом, куда она доставляла девушек. Дальше она хоть и смотрела передачу, но ничего не соображала. В голове стучала одна мысль: "Это тот самый дом, это тот самый дом!"

Она досмотрела передачу, взяла Свету, и вышла в парк. Возле мостика через речушку сидел большой старый лебедь. Он уже не летал, а пользовался подаянием людей. На пробегающих собак, которые, как правило им не интересовались (воспитание), он шипел и вытягивал шею, угрожая своим громадным красным клювом с устрашающим бугром-наростом. Но если к нему подбегала молоденькая, детсадовского возраста собачка, лебедь мог её и ущипнуть так, что она взвизгивала и отбегала.

Света любила останавливаться возле лебедя, назвала его именем из известной сказки — Ганц, а Марина брала немного хлеба, и Света кормила его из рук, разговаривая с Ганцем. Он понимал, что Света обращается к нему, поворачивал голову набок и слушал. Их беседа забавляла проходящих мимо людей, особенно детей, и они останавливались посмотреть. Однажды какая-то девочка подошла к Свете, но Ганц угрожающе зашипел и отогнал её. Девочка даже обиделась и отошла, недовольно ворча, что лебедь невоспитанный Vogel (птица). От общения с природой, Марина немного успокоилась и пошла отдыхать. Она уложила Свету в спальне, а сама в комнате включила телевизор и слушала сенсационную передачу, которую показывали по всем немецким и иностранным каналам.

В дополнение к тому, что она увидела и услышала раньше, показывали и говорили, что по показаниям соседей, живущих напротив дома, что к дому, как правило, по вечерам подъезжали дорогие лимузины, ворота открывались автоматически, пассажиров их не было видно, а машины поглощал подземный гараж. В гараже обнаружено два автомобиля белого цвета марки «Opel» с одинаковыми регистрационными номерами, и что удивительно, с одинаковыми номерами шасси и двигателей. Предположительно, у одной из машин они перебиты и являются фальшивыми.

Предполагается, что это был элитный бордель, который посещали богатые люди, кому не выгодно было раскрываться по различным причинам. Это могли быть и политические деятели, и бизнесмены, скрывающие свои сексуальные забавы с молодыми девушками, предположительно выходцами из стран бывшего СССР, преимущественно славянками, и даже люди с тёмным прошлым, кто не желал иметь дело с правоохранительными органами. В доме кроме трупов девушек живых людей не было. Девушки были задушены обрезком телефонного кабеля в разных местах дома, снесены все в «Keller» — подвал и сложены в ряд.

На экране телевизора их показывали укрытыми белыми простынями, и только у двоих из них лица были приоткрыты и Марине показалось лицо одной девушки знакомым. Полиция обращалась ко всем людям, могущим пролить хоть какой-то свет на данное преступление, сообщить по телефону 110 всё что они знают. Полиция обещала тем, кто поможет выйти на преступников, крупное вознаграждение.

Марина несколько раз просмотрела это сообщение. Все западные каналы с сочувствием говорили о девушках, погибших в этой страшной трагедии и только один из российских каналов, как в насмешку над погибшими, сразу после передачи запустил марш "Прощание славянки".

Прекрасный марш, сейчас он звучал кощунственно, как насмешка над погибшими, поехавшими за границу искать, как считали на злополучном канале, "лёгкий заработок". Марина от жалости к девочкам содрогнулась от таких выводов, но вспомнила, что это она повинна в их смерти, вернее, не только она, но это не смягчало её вину ни перед ними, ни перед Богом, ни перед собственной совестью. Она всю ночь проплакала на диване в комнате. Разные мысли блуждали в её воспалённом мозгу, она даже подумала, что нужно пойти с повинной в полицию, но тут же отбросила эту мысль, представив, что будет со Светой без неё.

Кое-как приведя себя в порядок, она пошла на работу и переходя из одной палаты в другую, встретила Ядвигу. Опытный врач-психотерапевт сразу увидела, что с Мариной не всё благополучно и тоном, не допускающим возражений, приказала:

— Марина, идите за мной.

Марина послушно пошла за ней, Ядвига завела её в свой кабинет и не садясь, спросила Марину:

— Вам плохо?

— Да!

— Я могу знать отчего?

Марина молча отрицательно покачала головой.

— Можете не говорить, но выслушайте меня внимательно. Вот Вам таблетки. Примите одну сейчас, а следующую не ранее чем через четыре часа или когда проснётесь. Я освобождаю Вас от работы на три дня, и сообщу об этом заведующему вашим отделением. Вашу дочь я до утра определю.

— Спасибо, не надо. Она будет ночью со мной, а сейчас и до вечера она определена.

— Хорошо. Утром придите ко мне на приём. Вы поняли?

— Да.

— И идите сейчас же незамедлительно спать. Таблетки сильнодействующие, и если сейчас не ляжете, свалитесь по дороге. Идите.

— Спасибо, Ядвига.

Марина проспала до вечера, накормила и уложила Свету, приняла таблетку и опять проспала до утра. Утром встала с тяжёлой головой, она не болела, но мысли тяжело шевелились в мозгу. Они переливались, как в горной реке переливается через камни вода, то замедляясь, то ускорясь, а то закручиваясь в водоворот.

Как требовала Ядвига, Марина зашла к ней в кабинет, та усадила её в мягкое кресло, села напротив на стул, взяла в руки молоточек и повела у Марины перед глазами.

— Смотрите, так, так хорошо, — говорила Ядвига в такт движения молоточка, подымаемого вверх, вниз и слева направо, — как Вы себя сейчас чувствуете?

— Ничего, только мысли заторможенные.

— Так и нужно. Это действуют таблетки. Я Вам сейчас дам другие.

Вы опять идёте спать и я Вам запрещаю смотреть телевизор, читать газеты, книги, разговаривать по телефону. Только спать. Никакого общения с внешним миром. Завтра вечером я приду к Вам в гости без приглашения. У вас русских так можно, — она засмеялась, — это здесь на западе: "мой дом — моя крепость".

Ядвигу заинтересовала Марина в качестве пациента. Она, как и каждый хороший врач, не могла пройти мимо болезни человека, которому могла, а значит и должна была помочь. Но для того, чтобы успешнее лечить недуг, врачу необходимо знать причину его возникновения, тем более, если это касалось психики. У Марины была явно выраженная сильная депрессия, над возникновением которой Ядвига задумалась. Как будто бы в санатории не было причин для каких бы-то ни было конфликтных ситуаций, а то, что Марина не говорила о причине своего расстройства, давало пищу к размышлению. Значит, причина пришла извне. Если бы это касалось чего-то личного, семейного, то Ядвига знала по опыту, что женщины готовы поделиться этим не только с врачом, но и просто со знакомым человеком, не говоря уже о подруге.

Но эта женщина, внешне спокойная, и по всей вероятности, достаточно сильная, что-то скрывала. Ядвига чувствовала, что разгадка где-то рядом, но не могла уловить ту ниточку, за которую можно было уцепиться. Она стала по полочкам раскладывать всё, что знает о Марине. Она из Одессы, мать инвалид, знает несколько языков, муж погиб, неплохо бы знать обстоятельства, кажется в автокатастрофе, в Германии жила во Франкфурте. Стоп — Франкфурте, Франкфурте… Что-то последнее время он был у всех на слуху. И Ядвигу осенило: с большой долей вероятности Марина связана с событием, о котором сообщили все мировые каналы телевидения и все без исключения газеты.

Конечно, если бы Марина сказала причину своих переживаний и пошла на контакт, Ядвига сумела бы быстрее избавить её от болезни, но она понимает, насколько щепетилен и серьёзен этот вопрос. Она не должна, с одной стороны, вызвать у неё подозрение, что догадалась, а с другой стороны, как убедиться в правильности своей догадки?

Марина знала, что по принятым во всём цивилизованном мире правилам, врач, лечащий психику человека, не имеет права разглашать ничего, что связано с болезнью. Это походит на исповедь у священника. Личное дело больного должно храниться в сейфе и может быть раскрыто только по решению суда. Но Марина знала и другое. Ещё раньше, читая книгу «Овод» писательницы Войнич, она увидела, что даже в Италии у католиков тайна исповеди нарушалась, несмотря на суд Божий. Правда, это была художественная литература, в которой имел место вымысел. Но по газетным и книжным историческим публикациям совершенно ясно говорилось, что переступали через суд Всевышнего и священники третьего рейха, работающие на Гестапо, и священнослужители СССР, докладывающие в КГБ на подозрительных по их мнению верующих, и те заканчивали свою жизнь по концентрационным лагерям и гулагам.

Ядвига пришла к Марине вечером, когда та уже встала, навела в квартире порядок и привела домой Свету. Выйдя на звонок Ядвиги и пригласив её в комнату, Марина спросила:

— Вы ещё не ужинали?

— Нет.

— Я заканчиваю приготовление, сейчас поужинаем.

— Русские нигде не оставляют свои обычаи. В первую очередь нужно гостя накормить.

— Сытый гость — добрый гость.

— А я со злом в гости не хожу, — отпарировала Ядвига, заметившая, что Марина выглядит гораздо лучше.

Женщины ужинали и вели ни к чему не обязывающую беседу.

Направление беседе задавала Ядвига, которая совершенно не касалась событий произошедших во Франкфурте. Марина вначале подумала, что Ядвига вообще не хочет задевать острых тем, но когда она вдруг завела разговор, что девяностолетний мужчина, будучи за рулём автомобиля, сбил на автобусной остановке троих человек, Марина поняла, почему Ядвига не говорит о сенсации последних дней, но постаралась не подать вида, что поняла.

Ядвига же сообразила, что допустила ошибку, увидела по мелькнувшей тревоге в глазах Марины, что они обе раскусили друг друга, и теперь тайна Марины скрывается за прозрачной ширмой, не являясь тайной для обоих. Две разумных молодых женщины, (Ядвига была старше Марины на 6 лет) поговорили о жизни, и Ядвига рассказала Марине, что была замужем за кубинцем, соучеником по ленинградскому институту, но не захотела ехать на Кубу, а он не захотел ехать в Польшу, и они расстались.

— У нас много девушек, вышедших замуж за кубинцев, уезжали вместе с ними, — сказала Марина.

— У вас в Союзе информацию об "Острове свободы", так его вы называли, подавали, мягко говоря, более тенденциозно, чем у нас в Польше. Мы больше знали правду о Фиделе, его диктатуре и трудностях населения. Правда, в медицину там вкладывались большие деньги, но это не сказывалось на улучшении жизни врачей.

Они просидели более двух часов и перед уходом Марина сказала:

— Ядвига, приходите ко мне не только, как врач. Вы мне симпатичны как человек, и мы будем интересно проводить время.

— Да, теперь очередь за Вами, Марина. Я недалеко живу, и вам будет нетрудно ко мне приходить в гости. А лечить Вас уже не нужно, вы и так хорошо выходите из депрессивного состояния.

Это была врачебная хитрость. Ядвига решила, что в личных беседах сумеет до конца вылечить Марину, но если не вмешаются какие-то внешние факторы.

Марина и Ядвига стали довольно часто встречаться, и их встречи стали перерастать в дружбу, хотя по романтическим понятиям обеих — дружба зиждется на беззаветной преданности и отсутствии каких-либо тайн друг перед другом. Но такая дружба возникает только в детстве или ранней юности и со временем если и сохраняется, то появляются какие-то моральные аспекты не касающиеся друг друга. Когда люди становятся старше, приобретают присущие только им качества, обрастают привычками и по некоторым или многим вещам имеют твёрдые суждения, не поддающиеся пересмотру, тогда их отношения можно назвать приятельскими, и у людей добрых, отзывчивых считаются дружбой. Такие люди готовы всегда придти на помощь друг другу, сохраняя при этом свои жизненные интересы. Подобные отношения сложились и у Марины с Ядвигой. Это было тем боле интересно, что Ядвига нравилась Свете, и когда Марине нужно было отлучится на пару дней для поездки в Швейцарию по финансовым делам, она оставляла дочь с Ядвигой. Ядвига же не без влияния Марины, захотела заниматься французским языком и та была у неё учителем и консультантом.

Начало этому дала девятилетняя французская девочка, получившая множество повреждений, в том числе черепно-мозговую травму в автомобильной катастрофе в Германии, в которой погибла её мать.

Девочку перевели в реабилитационный санаторий после клиники специализирующейся на несчастных случаях,(Unfallklinik), наподобие института Склифосовского в Москве. В Германии такие клиники есть во всех больших городах. После всего перенесенного у девочки появились психические отклонения, и Ядвига усиленно работала с ней вместе с Мариной.

После одного из сеансов Ядвига пожаловалась Марине:

— Марина, спасибо Вам за помощь, с Вами мне легко работать, но работа психотерапевта и психиатра значительно отличается от работы врачей других специальностей. Если у хирурга инструментом является скальпель, у терапевта стетоскоп, я говорю условно, то у нас главный инструмент язык, при помощи которого я могу общаться с пациентом.

Инструментальные обследования ведут научные институты и лаборатории.

Они нам дают знания, на которые мы опираемся, и благодаря им мы знаем многие симптомы болезни и методы её лечения. Но наш главный инструмент язык и общение с больным.

— Я, кажется, приспособилась и к Вам и к девочке, и стараюсь переводить как можно дословней.

— Да, у меня нет к Вам каких-либо претензий. Но если бы я знала французский и сама разговаривала с ребёнком, у нас бы с ней дела шли куда лучше.

— Так учите французский.

— Легко сказать. Без преподавателя и методических указаний это невозможно.

— Я буду Вам помогать. У меня незаконченное университетское образование, — сказала Марина с иронией, — так у нас писали в анкетах.

— Спасибо большое. Попробуем. Кстати, Вы ещё молоды и могли бы продолжить своё образование в Германии.

— Я уже думала об этом. Поставлю на ноги Свету, тогда и займусь.

— Я думаю, что Вы осилите и раньше. Не откладывайте, как у вас, русских говорят, на завтра…

— То, что можно сделать послезавтра, — скаламбурила Марина, и они обе засмеялись.

С того же дня они обе засели за изучение французского. Ядвига оказалась способной ученицей, а Марине нравилось быть преподавателем и она стала изучать методику преподавания, как это было принято в Германии и Франции.

Та беда, которую Марина ожидала, стала отходить на задний план, и даже когда через месяц сообщили, что под Мюнхеном задержали предполагаемых содержателей франкфуртского борделя, выходцев из Белоруссии, то Марина это восприняла довольно спокойно. Она уже убедила себя, что если придётся отвечать, то примет судьбу предназначенную ей, без истерик и душевных потрясений. Но когда через два дня этих людей показали по телевизору и обратились с просьбой опознать их, и Марина увидела совершенно незнакомые ей лица, она успокоилась. Казалось, что вся та история стала уходить, как вода в песок и пока только оставался мокрый след. Но должно появиться солнышко, песок станет сухим и невозможно будет найти то место, куда выливалась вода. Но так бывает только на пляже, а в жизни память долго держит следы от потрясений и остаются шрамы и старые душевные раны, напоминающие о себе, или продолжающие болеть до конца жизни.

Семён, как большинство больших и физически сильных мужчин, обладал незлобивым, бесконфликтным характером. Но он не терпел хамства, беспардонного отношения, показного превосходства одного человека над другим и старался сохранять хорошие отношения со всеми с кем общался. И если раньше, в Одессе или в армии можно было прекратить общение с кем бы-то ни было, то здесь, при том минимуме русскоговорящих, сделать это являлось проблемой.

С первых дней приезда ему досаждал "запасной хаусмастер" Мойша Эфрони, который сразу спросил Семёна, почему он не поехал в Израиль.

Семён до поры отшучивался от его приставаний и не мог понять, почему тот его невзлюбил. Может, думал Семён, что у него жена русская, что безошибочно просматривалось по Вериной внешности, может потому, что Семён хоть и имел некоторые еврейские черты лица, но взгляд и кажущаяся суровость выдавали в нём полукровка. Так или не так, но когда бы он ни встретился с Эфрони, тот его зацеплял или выражал своё пренебрежение.

Когда-то своим стареньким «Фордиком» Семён привёз новое кресло, подобранное им на улице, которое кто-то после покупки мебельного гарнитура посчитал лишним и просто оставил, что часто бывает в Германии. Мест для парковки автомобиля рядом с домом в тот момент не было, а поставить машину на проезжей части — значит перекрыть движение по узкой улице, где двум автомобилям не разойтись. Их двор закрывался воротами на катках, запираемыми на ключ. Во дворе находилось полтора десятка платных мест для автомобилей, и хотя ежемесячная плата составляла не очень большую сумму, у Котиков бюджет не позволял пользоваться этой стоянкой. Семён неоднократно видел, что когда привозят мебель или другие тяжёлые вещи, то машины фирм, доставляющих их, заезжают во двор. В этот раз Семён во дворе увидел хаусмастера Бехле и Мойше Эфрони, и попросил открыть ворота, чтобы занести кресло, но Мойша с видом, не допускающим возражений, сказал:

— Вам не можно сюда заезжать, — повернулся и стал уходить.

— Почему? — спросил Семён, но Эфрони показал явное пренебрежение и даже не обернулся.

Этот случай задел Семёна за живое, но он смолчал, и тащил кресло метров за пятьдесят к дому, где он сумел приткнуть машину.

Конфликт назревал и иногда доходил до смешного. Однажды Эфрони и Котик столкнулись в малом лифте и Мойша, как всегда, нашёл, как он думал, подходящий вопрос, чтобы в очередной раз зацепить своего визави.

— Скажите, а Ви обрезанный?

Семён мгновенно отреагировал:

— Показать? — и взялся за ремень, якобы расстёгивая брюки.

— Нет, нет, не надо! — явно испугался Мойша, думая, что Котик сейчас вывалит с высоты своего роста ему под нос своё хозяйство.

Казалось бы, получив красноречивый ответ, Эфрони мог бы успокоится, ан нет, он не только сам невзлюбил Семёна, но и начал свою нелюбовь передавать другим.

Еврейские религиозные деятели, видя, что интерес к классическому иудаизму среди евреев падает и многие евреи давно проживающие в Германии перестали регулярно посещать синагогу, а русскоязычные евреи и особенно молодёжь, приехавшая из СССР, вовсе не знают еврейских традиций, обычаев и культуры, всячески старались привить всё это наряду совместно с правительством, которое заботилось об интеграции в немецкое общество. Для этого придумали даже материальный стимул и платили мужчинам ежедневно посещающим синагогу приличную сумму, что составляло больше, чем половину социальной помощи на человека. Но так как центральная, большая и красивая синагога, выстроенная после войны, находилась далеко, то в доме, в котором жили Котики, из одной трёхкомнатной квартиры на первом этаже сделали синагогу со всеми необходимыми атрибутами, включая наличие Торы — священного свитка. Но исполнять богослужение по еврейским законам можно только если присутствуют не менее десяти евреев мужчин. Службу вёл и читал молитвы старый человек возрастом за 90 лет, бывший узник фашистских лагерей, портной по специальности. (Он прожил 102 года и почти до конца исполнял свои обязанности, являясь старостой синагоги).

Иногда для осуществления молитвенных обрядов не набиралось десять человек, и тогда посылался по квартирам, где есть мужчины, посыльный и просил находящихся дома, пойти в синагогу. Нередко заходили и к Котикам. Семён всегда неохотно отрывался от телевизора или чтения, но одевался и шёл на скучное для него мероприятие, так как ничего не понимал. На столах лежали книги псалмов на иврите, немецком, и русском языках. Староста, стоя за кафедрой, спиной к остальным, читал псалмы, качаясь из стороны в сторону, и все должны были читать тот же текст. Иногда все вставали, и Семён вставал вместе со всеми.

Семён перечитал почти все псалмы, в которых было много заповедей, впоследствии принятых в христианство. Многократно повторялась одна из самых главных: "Отдай десятую часть-десятину (своих доходов)".

Семён её понимал, и понимал почему во многих городах мира синагоги по своим размерам и богатству могли соперничать с соборами, костёлами и кирхами. Так во Флоренции купол синагоги не уступает католическому собору, доминирующим над городом. А вот других трёх заповедей он не понимал и никто не мог ему их вразумительно разъяснить.

Первая, это та, что утверждает, что евреи богоизбранный народ.

Чем же Господь его отличил, какой благодатью? Может тем, что на протяжении веков он подвергается гонениям? Или тем, что более шести миллионов богоизбранных погибли от рук фашистов? Семён чувствовал, что богохульствует, но сделать с собой ничего не мог, потому что любил чёткие ответы и слову «верю» предпочитал слово "знаю".

В другом псалме еврей благодарил Б-га, за то, что он не сотворил его гоем. Гои — это все неевреи.

Семён думал, что чем русский, украинец, казах или чукча, если он хороший человек, хуже еврея?

И третий, абсурдный, с точки зрения Семёна, псалом, в котором еврей радуется, что он не родился женщиной. Котик задал этот вопрос "знатоку иудею", и тот ответил, что женщина нехороша тем, что у неё бывают менструации. На вопрос Семёна:

— Что, твоя мать хуже тебя или твоего отца? — у того ответа не было.

После случая в лифте за Семёном пришли и позвали на службу. Когда он пришёл, остальные были в сборе, и садясь, Семён услышал, что Мойша что-то сказал. Все, как по команде посмотрели на Семёна, обернулся и посмотрел внимательно, как в "афишу коза" и староста.

Семён понял, что сказал Эфрони, в нём закипело негодование, но понимая, что синагога не то место, где можно ругаться, решил, что впредь он не спустит обиду. Такой момент наступил, когда Вера позвонила с работы и сказала, чтобы Семён занёс в детский сад Маргарите кофточку, потому что детей поведут в зоопарк, а на улице прохладно. Семён занёс кофту, отдал её дочери и уже когда шёл по коридору к двери, ведущей во двор, встретил Эфрони. Тот перегородил ему дорогу, чуть не упёршись своим животом в семёновы колени и задрав свою голову кверху, спросил Семёна:

— Что Ви здесь делаете?

Семён хотел сказать, что занёс дочери кофту, но подумал, что не будет отчитываться перед всяким говном и ответил:

— Прогуливаюсь.

— К-к-а-а-к прогуливаетесь? — аж поперхнулся Эфрони.

— А вот так! — уже улыбаясь со злорадством, глядя сверху вниз ответил Семён.

— Вам, Вам тут не можно! — в бессильной злобе проговорил Мойша.

— А ти кто такой? — подражая Паниковскому из кинофильма "Золотой телёнок" сказал Семён и хотел щёлкнуть своего оппонента по носу, но передумал и проимитировал пальцами возле носа.

Эфрони задыхался от возмущения, но был бессилен перед этим большим, и как считал Эфрони, гоем. Семён вышел во двор и дождавшись, когда выйдет Эфрони, подошёл к нему. За несколько секунд человек, совсем недавно чувствовавший себя властелином, почувствовал отпор и поник. Семён уловил перемену в Эфрони, но решения своего не изменил и решил поставить точку:

— Эфрони, ты меня достал! Если ещё хоть раз ты позволишь себе какую-то выходку против меня, я набью тебе морду. И не надейся, что тебя защитит полиция. Я советский десантник, и умею это делать тихо, не оставляя следов.

Семён повернулся и ушёл, а во дворе остался стоять маленький униженный пожилой человечек. Через пару дней в вестибюле Вера забирала из почтового ящика почту. Там стоял Эфрони и ещё несколько человек. Кто-то заговорил о террористах, а Эфрони громко, так чтобы могла услышать Вера, произнёс:

— Подумаешь, где-то террористы. В нашем доме тоже живут террористы.

Вера не знала истории, произошедшей с её мужем и Эфрони, и с недоумением рассказала о разговоре по поводу террористов Семёну. Он засмеялся, а Вера спросила:

— Что тут смешно?

— Так это он меня имел ввиду.

Первое время Эфрони избегал Семёна: не садился рядом с ним в лифт, переходил на другую сторону улицы и т. д. Но надо отдать ему должное за то, что он был незлопамятным человеком и через некоторое время стал первым здороваться с Семёном, заговаривать с ним по различным поводам. Так мирно закончилась эта конфронтация. А через несколько лет Эфрони не стало. И Семёну, узнавшему от людей причину смерти старика, стало искренне его жалко.

Перебиваясь случайными заработками Котик везде посылал «бевербунги», т. е. предлагал себя на работу в разные организации. И к его радости одна ремонтно-строительная фирма предложила не просто работу, а определённый объём работы по установке окон, дверей, демонтажу и монтажу перегородок. Ему предлагали создать бригаду на правах субподрядной организации.

Но такая удача не просто свалилась Котику с неба, потому что так почти не бывает. Он в этой организации получал временную работу в качестве рабочего, но долго держать его, человека с высшим образованием, в таком качестве не могли. К нему присматривались, оценили его трудолюбие и добросовестность, и нашли вариант удовлетворяющий обе стороны.

Строительство является тяжелейшей и наименее оплачиваемой отраслью, и в цивилизованных странах на ней заняты иностранцы из стран третьего мира, согласные работать за небольшую плату. После войны Германию отстраивали в основном турки, а с распадом соцлагеря хлынула почти дармовая рабочая сила и в строительстве стало работать много югославов и поляков. Они обладали неплохой квалификацией и научились строить качественно и аккуратно, что являлось определяющим фактором в немецкой строительной индустрии.

Семён подобрал себе четырёх человек из тех, с кем приходилось работать и зарекомендовавших себя, непьющими добросовестными работниками. Добросовестных и непьющих выходцев из уже бывшего СССР подобрать было сложно. Евреи, менее пьющая часть советского населения, рабочими на стройке не работали и в Союзе, а этнические немцы из Сибири и Казахстана, в большинстве своём, были отравлены этой заразой. Бригада получилась интернациональной. В неё вошли два «русских» немца, грек из Крыма, и татарин из Поволжья.

Работы должны были вот-вот начаться, а предстояло провести большую организационную работу. Необходимо было зарегистрировать свою фирму и получить разрешение на работу, и закупить необходимый инструмент и оборудование. Первый вопрос почти не требовал затрат, но потребовал времени. В Германии открыть фирму несложно, если имеешь соответствующее образование, но собрать необходимые документы дело времени. И вот сертификат на строительную фирму «KOT» получен, осталась вторая часть — приобретение инструмента.

Строительные магазины или баумаркты «Baumarkt» с первых дней жизни Семёна в Германии тянули его к себе, как магнитом. Он часами мог рассматривать инструменты, приспособления, материалы, которых он раньше не видел и даже не понимал, что такие могут быть. Здесь было всё: от гвоздя и до сложнейших приборов и инструмента, назначение и принцип работы которых Семён пытался разгадать. Причём всё сделано с таким дизайном и качеством, что приятно взять в руки. А цены представляли собой такой разрыв, в зависимости от фирмы-изготовителя и сложности инструмента, что нужно иметь опыт, чтобы купить качественное с минимальными затратами. Забегая вперёд, скажем, что дешёвый инструмент неизвестных фирм, купленный Семёном вначале из-за отсутствия денег, быстро вышел из строя и пришлось, не мудрствуя лукаво, покупать дорогой знаменитой марки "BOSCH".

Для приобретения всего необходимого нужны были деньги и немалые, и Семён решил напомнить Соколову, что пора отдавать долг, потому что уже больше прошло времени, чем два месяца. Семён вечером позвонил Фиме в общежитие, но автомат ответил что телефон отключен. "Наверное отключили за неуплату, на Фимку это похоже. Всегда был безалаберен", — подумал Семён и решил к нему завтра съездить. Семён только через два дня смог выбрать время и заехать к Соколову. Но на дверях, где жил Ефим, прицепили листок бумаги с надписью по-русски, что здесь никто не живёт. На площадке, кроме этой двери, находились ещё пять, и Семён позвонил в первую дверь. Ему никто не ответил, и он перешёл к следующей. Открыла старуха и сказала, что она никого и ничего не знает и не нужно её по пустякам беспокоить. Следующую дверь открыл мужчина, из-за плеча которого выглядывала женщина.

— Скажите, пожалуйста, вы не знаете куда переехал Соколов? — спросил Семён.

— А, Фимка? Переехал куда-то, кажется на Бонамес он получил квартиру.

— А адрес Вы не знаете? — без всякой надежды спросил Семён.

— Нет, — ответил мужчина, — а женщина из-за его плеча сказала: -

Наверное, Галка с шестого знает. Она к нему убирать ездила.

— Какая Галка? Как её фамилия? — хотел узнать Семён.

— Как фамилия? — переспросил мужчина и засмеялся, — Галка "Давалка".

— Почему "Давалка"? — спросил Ефим и понял, что спросил глупость.

— Хочешь и тебе даст, засмеялся мужчина, — здесь у неё недавно артист этот, как его? Ну недавно приезжал, с длинными волосами такой.

— Понял, — сказал Семён и услышал, что женщина добавила:

— Так и не только он, а весь его ансамбль тоже был. Галка многостаночница. Но днём её трудно застать. Если спит, то не откроет. Приходите часов в шесть, но не позже восьми. У неё потом шпрехштунде, приём начинается.

— Хорошо, спасибо. Постараюсь застать.

Семён вышел на улицу и постоял в раздумье. Дело в том, что в Германии очень трудно узнать адрес человека, если он этого не хочет.

В телефонный справочник наряду с номером телефона вносится и адрес, а если абонент не желает, то адрес не вносится. Больше того, абонент может не хотеть, чтобы его фамилию вносили в справочник. Тогда дело труба. Адрес человека никакие официальные органы не сообщат. Семён помнил, что его соседка, недавно вселившаяся в дом, искала свою родственницу. Так ей пришлось заполнять кучу документов, доказывающих, что она не сделает разыскиваемой ничего плохого. А перед тем как сообщить адрес, полиция поехала домой к родственнице и спросила её разрешит она сообщать адрес или нет. Он постоял несколько минут и уже хотел идти к машине, как к нему обратилась женщина неопределённого возраста — лет от двадцати пяти до пятидесяти:

— Вы, что-то хотели, симпатичный молодой человек? — спросила она кокетливо, и поставила пакет с покупками на землю.

Семён сразу понял что ему повезло и это Галка «Давалка». Он так чуть и не спросил, но поймал себя на этом и сдержался.

— Вы Галя с шестого этажа?

— А как вы узнали?

— Мне сказали, что самая симпатичная и модная женщина — это Вы.

Галя, если бы не мешки под глазами и жёлтое лицо курящей и пьющей женщины и впрямь могла бы быть красивой и модной. Ровные красивые ноги, туфли на шпильках и короткая юбка по цвету гармонирующая с кофтой, чуть прикрывающей высокую грудь, замысловатая причёска, чувственные губы с каймой и глаза, серые и большие, они смотрели на мужчин гипнотическим взглядом, и Семён поверил, что она могла завлечь не только небольшой ансамбль, но и большой симфонический оркестр.

— Может, поднимемся ко мне? — соблазнительным голосом спросила Галина.

Семён подумал: "Надо срочно отсюда тикать, а то добра от этого не будет" — но сказал:

— Извините, я тороплюсь, у меня через двадцать минут термин к врачу. Не могли бы Вы мне сказать адрес Соколова Фимы. Я его друг детства.

— А я давно догадалась, что Вы Котик, борец и десантник, Мастер спорта и человек со многими достоинствами. Угадала?

— Только фамилию, всё остальное Фимка наврал.

— Я действительно была у него на новой квартире. Он меня свозил туда, как возят кошку на новоселье. Только кошка остаётся, а Фима меня прокормить не сможет, потому что я ненасытная, — и она плотоядно хихикнула, демонстрируя двусмысленность сказанного.

Семён посмотрел на часы, и Галина поняла, что он торопится.

— Улица Бен-Гурион ринг сто десять. Телефона тогда ещё у него не было.

— Данке шён, Галя. Вы мне очень помогли.

— Битте шён, не за что данкать. Приходите в гости, буду рада, думаю, что и Вы не пожалеете, — сказала Галя, подняла пакет и пошла к подъезду.

Вечером Семён по карте рассматривал где живёт Соколов. Франкфурт — растянутый город с севера на юг и с востока на запад до двадцати километров и очень запутанный. Да ещё есть улицы, которые заворачивают под углом 90(r) не меняя наименования, а продолжение одной и той же улицы может быть с другим названием. Даже люди давно живущие в этом городе, иногда плутают. Названия улиц на домах не пишут в Германии вообще. Небольшая табличка прикреплённая к столбу на перекрёстке, иногда отсутствующая, вот и все указатели. Поэтому нужно тщательно готовить маршрут, чтобы найти необходимый адрес.

Улица Бен-Гурион ринг представляла собой кольцо диаметром метров пятьсот с парком внутри круга. Семён прикинул расстояние, получалось 15–16 километра от его дома.

Поехал Семён к Ефиму в субботу. В семиэтажном доме, в подъезде под номером 110, фамилию Соколов на панели кнопок, вызывающих хозяев квартир, Семён не нашёл и даже растерялся. Неужели Галка умышленно его обманула? Но перейдя к следующему, 112-му подъезду (в Германии нумеруют подъезды, а не дома), на шестом этаже он увидел искомую фамилию и позвонил. Динамик хрипло спросил:

— Wer ist das? (Кто это?)

— Я, Семён Котик.

Зазвенел звонок, обозначающий, что дверь открыта, Семён вошёл в подъезд и удивился. Стены кое-где были расписаны, на дверях лифта чёрным фломастером красноречиво написаны три буквы, так часто встречающиеся в России, а внутри самого лифта изображение того же самого.

На этаже стоял запах чего-то затхлого и одновременно чего-то жарившегося. Правда, возле окна стояли две пальмы в кадках, создающие диссонанс с увиденным.

— Привет, Фима!

— Привет!

— Кто это у вас тут стены расписывает?

— Здесь поселяют разный сброд: албанцы, сербы, эфиопы, вот они и малюют.

— Да нет, я видел и русские надписи.

— Это казахстанские немцы. Пьют, курят и бабы, и мужики, и детвора. Матюгаются почём зря. Весело здесь. Не то что в твоём еврейском доме.

— Не скажи. Стали прибывать евреи из Союза, так мало того, что стало грязнее в доме, в келлере, где стоят стиральные машины и находится сушилка, уже несколько раз воруют бельё. Велосипеды воруют. Мы потихоньку сюда переносим свою культуру и свой образ жизни. Ты, наверное, догадываешься, чего я пришёл.

— Да, конечно, да ты присаживайся.

— Давай ближе к делу. Мне сейчас позарез нужны деньги, — как бы оправдываясь, говорил Семён.

— Сёмочка, ты меня извини, но у меня сейчас денег нет. Потерпи немного, я скоро верну.

— Ты просил на два месяца, прошло три. Я что, должен ездить к тебе за деньгами, — уже возмущённо сказал Котик.

— Ну потратил я, когда получил квартиру. Видишь?

— Вижу, что у тебя здесь мебели не меньше, чем на шесть-семь тысяч. Мог бы и дешевле брать.

— А что мне, на полу спать?

— Ну ты и нахал, Фимка. Я бы спал на полу, но деньги, если должен, вернул бы.

— Верну, верну, не нервничай.

— Ты меня не успокаивай. Когда вернёшь?

— Позвони через неделю. Мой телефон 23445237 запиши.

— Ну ты совсем о%уел! Я тебе звонить должен? Через неделю чтобы деньги были у меня дома. Ты понял? — сказал Семён, но номер телефона записал.

— Понял.

— Смотри, ты меня знаешь! — сказал Семён и не прощаясь вышел.

Соколов, действительно, хорошо знал Котика и знал, что тот слов на ветер не бросает. И он запомнил, фразу, обронённую Семёном, когда тот давал ему в долг: "А то я знаю случаи, когда приходится выколачивать долг". Этого Ефим боялся больше всего. Люди бессовестные, не чувствующие угрызений совести и не умеющие сострадать, чаще всего панически боятся физической боли и не терпят по отношению к себе того, что они делают другим. Вернее, терпят унижения, когда это им выгодно, но оставаясь с собой наедине, посылают своих обидчиков-покровителей подальше и скликают им на голову всевозможные кары. Но стоит им потерять зависимость от них, как сегодняшний подхалим и блюдолиз становится высокомерным и недоступным для вчерашних хозяев. Так сейчас Ефим высказался про себя вдогонку Семёну: "А хер тебе а не деньги. Думает, что он в Одессе. Фрайер. Выколачивают. Я сам тебя вколочу в говно, так что нанюхаешься"

Семён же не знал, как ему быть. У него не было здесь друзей, у которых он бы мог попросить в долг, хотя знал, что у некоторых деньги есть — остались от продажи своего жилья и имущества в Союзе, но обращаться к ним и получить отказ Семён не хотел. Вечером, услышав сетования мужа на отсутствие средств на покупку инструмента, вдруг сказала.

— Сенечка, не переживай. Я тебя подбила на то, чтобы ты дал ему деньги, я и постараюсь достать. Сколько тебе сейчас нужно?

— Ой, Веруха, много. Но сейчас нужно хотя бы две-две с половиной тысячи рублей.

— Не рублей, а дойчемарок.

— Никак не могу привыкнуть.

— Да многие наши так. Особенно старики. Копейка вместо пфенинг и рубль вместо марк. Немки-продавщицы смеются, когда наши бабы говорят фюнф марка вместо фюнф марк. Мы всё пытаемся русифицировать. Вот и Рита вчера сказала: маленький хундик (собачка). Объединяет русский с немецким.

— А где ты возьмёшь деньги?

— Ещё не знаю, попробую попросить в счёт зарплаты.

— Так тебе и разогнались давать. Тут всё под проценты. Задавятся за копейку, пардон, за пфенинг.

— Мы все так думали. А это так и не так. Здесь не высчитывают недостачу из кармана продавцов или кассиров. Конечно, если не поймают на воровстве. А у нас там ввели коллективную ответственность за недостачу, вот и приходилось продавцам компенсировать свои убытки обманом покупателей.

— Воровали, Вера, все. Уже не раз говорили, что мы брали то, что нам недоплачивают.

На следующий день Вера обратилась к своей заведующей отделом — менеджерин, и рассказала ей ситуацию. Высокая, седая, строгая фрау Шпигель выслушала Веру и сказала:

— Напиши заявление с просьбой выдать тебе три тысячи в счёт будущей зарплаты.

— Спасибо, фрау Шпигель.

Ещё на языковых курсах Вера научилась составлять по стандарту различные документы, и на компьютере быстро написала и отпечатала заявление. Менеджерин взяла его и через десять минут вернула Вере со словами:

— После смены получи в бухгалтерии.

— Большое спасибо, фрау Шпигель, я Вам очень благодарна.

Фрау чуть улыбнулась кончиками губ, кивнула и пошла работать, всем своим видом показывая, что вопрос закрыт и нужно заниматься делом.

На следующий день Семён взял с собой грека Панайоти и поехал в магазин покупать инструмент и сопутствующие материалы. Вдвоём они загрузили машину универсальными дрелями, свёрлами, отрезными станками по металлу, называемыми в Союзе непонятно почему «болгарками», хотя их не производили ни в Болгарии, ни в СССР, электрическими ножовками, шурупами разных размеров, спецодеждой и многим другим, необходимым для работы. Набралось на сумму более двух тысяч. Когда они рассчитывались, то кассирша, удивившись, что такие крупные покупатели платят наличными, сказала, что им положена скидка10 %.

— Хрен поймёт этих капиталистов. Я вообще не понимаю, как у них складываются цены. Чего они нам вернули больше двухсот марок? — недоумевал Панайоти.

— Пойти отдать? — спросил Семён.

— А это уж болт им! — заключил справедливый грек.

Котик получил объём работ на многоэтажном доме, подлежащем утеплению стен и заменой старых деревянных окон на пластиковые стеклопакеты. Работа была несложная, знакомая ребятам по старой работе, но была одна трудность, чисто физического характера. Все материалы они поднимали на верхние этажи в лифте, а вот большие панели-стёкла пришлось поднимать вручную, потому что они не входили в лифт. Над объектом работали больше месяца, и Семён, получивши деньги, рассчитался с ребятами и погасил большую часть своих расходов на приобретение инструмента.

Нельзя сказать, чтобы Семён забыл долг Ефима, но он надеялся, что у того сыграет совесть, и он сам принесёт деньги. И вот Семён набрал номер и сказал, не здороваясь:

— Ты когда вернёшь деньги?

— Здравствуй, Сеня! Скоро верну.

— Скоро, это когда?

— Ну, через пару месяцев.

— Ты, что шутишь. Ты, Фимка, брось свои штучки.

— Понимаешь, Сеня приехала моя тётя Фаня, и я опять потратился.

— А я причём?

— Ты же её знаешь. Я должен был помочь?

— Вот что, Соколов, кончай ты ломать комедию, если ты не вернёшь через неделю деньги, обижайся на себя. Я не намерен на тебя работать.

— Хорошо, Сеня, позвони ровно через неделю.

Семён бросил трубку.

— Вот дерьмо собачье, сволочь. Когда я, наконец, начну разбираться в людях. Позвоню ему через неделю, но в последний раз, — сказал Семён жене, — попрыгает он у меня.

— Не связывайся ты больше с ним. Ещё пострадаешь из-за этих денег.

— Я-а-а? Как это? За что?

— Боюсь, что ты не сдержишься, а здесь даже за пощёчину могут посадить. Вернёт когда-нибудь.

— Когда-нибудь меня не устраивает.

— Смотри, Сеня!

Если бы Семён предвидел, что с ним будет за то что он требовал свои деньги, он бы наверняка постарался бы забыть о них. Его должник уже давно задумал, как не отдавать деньги и обезопасить себя от угроз Семёна.

Действительно, после долгих уговоров во Франкфурт на ПМЖ приехала тётка Ефима — Фаина. Она приехала после долгих уговоров племянника в письмах и по телефону. И хотя в Одессе жизнь становилась всё тяжелее, Фаина боялась ехать в Германию по нескольким причинам.

Во-первых, она боялась немцев вообще, так как во время войны почти все её родственники стали жертвами холокоста, и хотя у неё был роман, ну не роман, а юношеская влюблённость с военнопленным немцем по имени Вернер, она не причислялся ею к фашистам. Больше того, она помнила его фамилию, и откуда он призван в армию, и в глубине души надеялась, что может встретит его в Германии. Во-вторых, воспитанная Советской властью, она знала, что капитализм — это плохо по определению, и что даром там ничего не дают, и она может быть обречена на нищенское существование. Но уговоры любимого племянника пересилили все её страхи и, она, продав свою комнату в коммуналке за пять тысяч долларов, оформила документы, получила вызов и приехала во Франкфурт.

Беспредельная радость владела ею первое время после приезда.

Фимочка её встретил и всячески опекал. Он ей выбил быстро большую комнату, правда далеко от центра, но это небольшая беда, потому что во Франкфурте общественный транспорт работает замечательно, но дом был далеко от трамвайной остановки и дорога к нему шла в гору. Дом находился в районе города, который ей было трудно выговорить и когда её кто-то спрашивал, где это, она говорила, что за тюрьмой.

Когда она шла мимо тюремного забора, выкрашенного в жёлтый цвет, то удивлялась, что на территории тюрьмы виднелась башня с крестом, по всей вероятности, кирха.

Ефим, первые полученные Фаиной деньги положил себе в карман и выдавал Фаине понемногу на питание, мотивируя тем, что у неё могут украсть. Забрал он и все деньги, которые она привезла с собой. Когда она получил комнату, то ей дали деньги на приобретение мебели и домашнего инвентаря. Ефим забрал и это, а свёз ей, хоть и неплохую, но старую мебель, с так называемых выбросов. Но тётку огорчало не то, что он забирает у неё деньги, а то, что он приходит всё реже, а когда всё устроилось, то Фима приходил один раз в месяц, и приносил ей минимум её же денег, которые он получал в сберегательной кассе по её пластиковой карточке или доверенности. Остальное время Фаина сидела в ожидании своего любимого племянника, а он ожидал ещё, что тётка получит семь тысяч за эвакуацию — компенсацию немецкого государства евреям, бежавшим от фашистов.

То, что говорил Соколов Котику, что он понёс затраты в связи с приездом тётки, было ложью, как и ложью было то, что он собирался вернуть деньги. После звонка Семёна Ефим поехал в полицейский участок и заявил, что его давний знакомый, земляк из Одессы, бывший рэкетир, и чемпион по борьбе, и ещё страшнее — десантник, а значит убийца, который и маму родную не пожалеет, требует уже несколько месяцев у него деньги. Видимо, вспомнил своё старое рэкетирство и хочет нажиться на нём, Соколове. Говорил Соколов долго, потому что офицер, выслушивающий его, не мог сразу понять его сбивчивую речь — смесь идиш с немецким и добавлением русских слов, и переспрашивал, делая себе заметки на бумаге, хотя предупредил посетителя, что его разговор записывается на плёнку.

Офицер, выслушав, и поняв, что хотел сказать Соколов, успокоил его, и заверил, что полиция будет иметь ввиду его обращение к ним.

Но Ефим сделал перепуганные глаза, и чуть не плача стал говорить, что Котик его предупредил, что позвонит, а потом придёт через неделю, и он опасается за свою жизнь.

Тогда офицер позвонил куда-то по телефону, изложил суть дела и спросил, не возражает ли герр Соколов, если его домашний телефон подключат на прослушивание.

— NatЭrlich, NatЭrlich! (Конечно, конечно!), — подтвердил Ефим.

Полицейский достал из стола бланк, велел его заполнить и письменно подтвердить своё согласие.

Через шесть дней Котик позвонил Соколову.

— Ты отдашь завтра деньги? — без всякого вступления начал Семён.

— Какие деньги? Что ты пристал ко мне с какими-то деньгами, — как-то запинаясь, прозвучал ответ.

— Ах ты блядь, ты ещё и издеваться будешь?

— Отцепись ты от меня, Котик. Тебе всё мало. Смотри, подавишься.

— Ты думаешь, тебе это сойдёт с рук? — уже спокойно сказал Семён?

— Угрожаешь? Ложил я на тебя с прибором, Кот вонючий.

— Посмотрим, что ты скажешь завтра. Я к тебе в семь вечера приеду.

— Буду ждать.

На этом разговор закончился. Семён положил трубку и недоумённо пожал плечами, не понимая, почему Фимка, всегда заискивающий перед ним, то ли боясь его, хотя Семён никогда Соколова и пальцем не тронул, то ли уважал в нём силу, вдруг так обнаглел.

— Может чокнулся? — Спросил себя вслух Семён, — ладно, посмотрим завтра.

Вере он ничего не сказал, а напрасно. Женщины по природе своей созданы так, что острее чувствуют опасность. Так, волчица, увидев что человек побывал у гнезда с волчатами, бросает их, и волка к гнезду не пускает, а уводит от него подальше. Это страшно, но если бы волки и другие хищники защищали от человека своё потомство, человек, вооружённый страшным оружием давно бы их уничтожил.

Но Вера ни о чём не подозревая, придя с работы, рассказывала, что встретила свою знакомую, эмигрировавшую из Риги, так она не имеет сейчас никакого гражданства и просит Россию дать своё гражданство, а те ей ответили, что это не просто и т. д. Семён слушал вполуха, и Вера, заметив это, сказала:

— Ты сегодня какой-то не такой. Что-то случилось?

— Да нет. Просто устал сегодня больше обычного.

— Ты, Сеня, на работе не надрывайся. Всех денег не заберёшь.

— У этих капиталистов или надрывайся, или вообще ничего иметь не будешь.

— Ты не прав, Сеня. Надрываются или совсем неумёхи, или те, кому, непременно, нужно ездить на «Мерсе», а ты езди на "Опеле".

— Как раз те, что ездят на «Мерсе», не надрываются. Ладно, садись кушать. И выпьем. Я вина баварского купил.

— А повод?

— Семь лет, как мы расписались.

— Ой! А я и забыла.

Они выпили, и Вера запомнила семилетнюю дату своего замужества надолго. Она позже говорила, что за день до того, как Сеня пошёл забирать у Соколова деньги, у них было семь лет со дня женитьбы..

В тот же день, после звонка Котика, опять раздался звонок, и Соколов, думая, что опять звонит он, зло рявкнул в трубку:

— Ну чего ещё тебе?

— Господин Соколов, — раздался из трубки незнакомый голос.

— Да, а что?

— Это Вас беспокоит сотрудник полиции Гартнер.

— Извините, пожалуйста, я не знал и так ответил.

— Ничего. Завтра в пять часов я и ещё трое сотрудников в гражданской одежде, придём к Вам и устроим засаду. Никому об этом не говорите, будьте дома и сразу же откройте нам.

— Хорошо, хорошо, господин Гартнер, — с заискивающей радостью ответил Соколов, — я сразу же…

На том конце положили трубку, а Соколов радостно потёр руки и вслух, торжественно объявил:

— Ну, теперь готовьтесь, господин Котик, нет, сраный Кот, получить свои денежки, с процентами, как и положено. Это тебе не Одесса, а полиция не Муму, которого ты от_уярил.

Ефим достал из шкафа бутылку французского коньяка, хрустальные рюмки, шоколад, разрезал ананас и устроил себе предпраздничный вечер, надеясь, что праздничный он устроит себе завтра.

На следующий день Котик, закончив работу, поехал в бюро своих партнёров по строительству, чтобы решить некоторые производственные и финансовые вопросы. Хозяин фирмы, пожилой немец с обветренным лицом сидел за клавиатурой компьютера и периодически глядя на экран монитора, показал Котику головой, чтобы тот сел на стул, пока он сможет прерваться и закончить то, что, начал делать. Семёну было интересно смотреть, как пожилые люди работают на новой оргтехнике.

Не желая отставать от времени, они сами её осваивали, но работали на ней медленно. Вот и сейчас, герр Шмуцкер медленно печатал какое-то письмо, не желая надиктовывать секретарше, вмиг бы его отпечатавшей.

Сам Семён уже почти вслепую печатал необходимые письма, правда, двумя пальцами, но думал пойти на краткосрочные курсы, где учили печатать всеми десятью. Герр Шмуцкер оторвался от письма, встал, подошёл к Котику, пожал ему руку.

— Господин Котик, я хочу Вам сказать, что я удовлетворён работой Вашей фирмы, — Шмуцкер говорил медленно, как будто взвешивал каждое слово.

— Данке, Герр Шмуцкер.

— Я бы хотел предложить Вам расширить объём работ.

— А что делать?

— Устанавливать леса и производить наружную отделку зданий. Не торопитесь отвечать. Я понимаю, что Вам нужны леса, механизмы, а у Вас их нет. Я сдам Вам их пока в аренду, за умеренную плату, а специалистов наберёте сами. Подумайте. Ответьте мне, — Шмуцкер посмотрел в календарь, — через неделю.

— Спасибо, герр Шмуцкер, я подумаю и через неделю дам ответ. До свидания.

— TschЭs (пока, всего).

Семён посмотрел на часы. Они показывали пятнадцать минут седьмого. "Нужно поторопиться, а то опоздаю", — подумал Котик и пошёл к машине. Он с юности воспитал в себе уважение ко времени. Ему неважно было, куда он может опоздать: на занятия в школу, на свидание с девушкой, на тренировку, на работу и т. д. Для него опоздание было недопустимо. Он приучил Веру к тому, что он живёт по часам. Когда они поженились, хотя он и предупреждал, что придёт тогда-то, но Вера говорила, что она уже волнуется, Семён её успокаивал, что если бы он задерживался, то позвонил. Друзьям он любил говорить: "Если меня нет пять минут после того, когда назначена встреча, значит я умер". И сейчас Семён прикинул, что ехать двадцать-двадцать пять минут, пока найдёт место для стоянки, пока… В общем, он торопился.