Добрые посевы

– Ребята, знаете что? – с таинственным видом сказал он. – В июне мы будем играть в войну с мальчишками соседней школы. Сегодня после уроков будет собрание – это мне вожатый сказал.

– А мне эта игра не нравится, – сказал Алеша. – Я не буду играть.

– Я тоже не буду играть. Мы с папой поедем в деревню, – сообщил Костя.

– Тогда и я не буду играть, – поддержал друзей третий мальчик.

– Ребята, вы что-то не то говорите! – возмутился Сергей. – Это ведь не просто игра, а соревнование. Надо же честь школы защищать! А вы... что, струсили?

Неужели и правда не будете играть? – обратился он к остальным.

Те, переглядываясь, не хотели говорить своего мнения, потому что придерживались большинства.

– Интересно, Витя будет играть или нет? – вспомнил Алеша о своем друге.

– Где же он? Нужно спросить у него! – зашумели ребята и отправились на поиски одноклассника.

Этот шустрый черноглазый мальчик появился в их классе полгода назад. Ребята как-то сразу полюбили Виктора за веселый характер, честность, находчивость и, сами того не замечая, частенько прислушивались к его мнению и даже подражали ему.

Мальчики нашли Виктора в коридоре и обступили его.

– Витек, ты будешь играть с нами в войну? – спросил Сергей.

– Нет.

– А почему? – послышалось со всех сторон. – Скажи, почему?

– Папа говорит, что это плохая игра. А он всегда говорит правильно. Я с папой дружу и стараюсь слушаться его, – спокойно ответил Виктор.

Смелый ответ вызвал у одних ребят смех, у других – одобрение. Загорелся жаркий спор. Одни были на стороне Виктора и не хотели играть в войну, другие же насмехались, называли его «баптистом» и утверждали, что он просто боится и потому не хочет играть.

Звонок прервал шумный спор, и ребята побежали в класс.

После уроков, когда пришел вожатый, у мальчиков уже было много вопросов. Предстоящая игра заинтересовала всех.

Вожатый, объяснив ход соревнований, сказал:

– Мальчики, вы познакомились с правилами игры, и я прошу тех, кто будет участвовать в ней, поднять руку. Все, за исключением Виктора, подняли руку.

– А теперь вам нужно выбрать командира. Кого вы предлагаете?

– Виктора! Виктора! – дружно закричали ребята.

– Поздравляю, Виктор! – сказал вожатый, когда мальчики успокоились. – Оправдай же оказанное тебе доверие!

Виктор, немного смутившись, встал.

– Вы же знаете, что в войну я не буду играть, – твердо сказал он. – Я даже руку не поднимал, зачем меня командиром выбираете?

– Как, вообще не будешь играть? – удивился вожатый. – А почему? Ты можешь объяснить?

– Могу. Папа говорит, что драться, а тем более убивать людей, – большой грех. Иисус учит нас любить врагов, любить друг друга. Я хочу поступать так, как Он меня учит, – просто пояснил Виктор.

– Ну что ж, придется выбрать другого командира, раз Виктор не хочет, – обратился вожатый к мальчикам. – Здесь нужен тот, кто не боится.

По дороге Виктор рассуждал о происшедшем разговоре. Немного обидно было, что никто из одноклассников не поддержал его да еще и вожатый унизил перед всеми, сказав, что он просто боится. Теперь Виктору хотелось знать, одобрит ли его папа?

Радостью наполнилось сердце отца, когда он услышал о правильном и смелом поступке сына.

– Молодец, Витя! Ты хорошо сделал, что не постеснялся высказать свое убеждение перед всеми. Если даже тебя не поддержали друзья и ты остался один, все равно – это победа!

Разбитая ваза

В субботу после обеда супруги Марковы собрались в гости. Детей они оставляли дома одних, поэтому мама, быстро помыв посуду, сказала:

- Будьте умниками, ребята, не балуйтесь! - Показывая на хрупкую вазу, она добавила: - Смотрите, вазу не разбейте! Миша, поставь ее лучше на шкаф, а то нечаянно толкнете стол, и она упадет.

- Мама, пусть она постоит здесь! - попросил Вова. - Так красивее!

- Не разобьем! - заверил Миша. Родители ушли. Миша закрыл за ними дверь на ключ и хотел что-то сказать, но Вера опередила его:

- Давайте поиграем в собрание! Ребята согласились.

- Садитесь! - скомандовал Миша. - Ты, Витя, будешь регентом, а я - проповедником.

- А мы с Вовой - хор! - расставляя табуретки, сказала Вера.

- Мы все будем хор! - поправил Миша. - Проповедник тоже может петь в хоре.

Копируя богослужение, на которое они постоянно ходили с родителями, дети помолились, спели свой любимый псалом "Бог любит малых воробьев".

Затем на середину комнаты вышел Миша с Библией в руках и, подражая проповеднику, сказал:

- Я прочитаю шестнадцатый стих из третьей главы Евангелия Иоанна: "Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную".

Миша закрыл Библию и положил ее на стол.

- Бог любит всех людей, хотя они очень много грешат, - продолжил он. - Чтобы мы не погибли, Бог послал в мир Своего Сына, Иисуса Христа. Он ни в чем не был виноват, но Его распяли за наши грехи. Иисус взял нашу вину на Себя... - Миша немного помолчал и, не зная, что еще сказать, закончил: - Аминь.

- Аминь! - дружно ответило "собрание".

- Давайте споем "Господь, я бедное дитя", - предложила Вера.

Они спели гимн, помолились, и не успело "собрание" разойтись, как Вова выкрикнул:

- А теперь давайте играть в жмурки! Он завязал Мише глаза, и игра началась.

- Чур, в другую комнату не выходить! - предупредил Миша.

Широко расставив руки, он медленно шел в угол, откуда доносился легкий шорох. Там, сжавшись в комочек, сидела Вера. Она надеялась, что Миша ее не обнаружит. Но он, ощупав стенку, быстро опустил руки прямо ей на голову.

Вера не растерялась и нырнула под стол. Миша метнулся за ней. Выползая с другой стороны, Вера задела за ножку стола... Стол качнулся. Ваза опрокинулась. Не успели дети опомниться, как она упала на пол и со звоном разбилась.

Вера вскрикнула и в ужасе зажала рот руками.

- Кто разбил вазу? - закричал Миша, срывая повязку с глаз.

- Она! - моментально показал Витя на Веру.

- Ох и попадет же тебе от папы!

- Зачем ты под стол полезла?!

Вера заплакала. Ей было жаль и себя, и вазу. Она знала, что и в этот вечер, как всегда, папа соберет всех детей и будет спрашивать, что они сделали плохого за день. Конечно, за вазу он не похвалит... Витя собрал осколки и сказал:

- Ты, Миша, тоже виноват! Надо было поставить вазу на шкаф, как мама говорила!

Дети разбрелись по углам. В доме стало тихо.

"Кто же все-таки виноват? - снова и снова спрашивал себя Миша. - Конечно, Вера, потому что она толкнула стол. Теперь папа ее накажет... - вздохнул он, жалея сестренку. - А что, если взять всю вину на себя?"

Противоречивые желания боролись в сердце Миши: "Если скажу, что я виноват, меня накажут. А за что? Не я ведь разбил вазу!"

Он хотел было согласиться с последней мыслью, как вдруг вспомнил слова, которые сам говорил несколько минут назад, что Иисус взял на Себя чужую вину.

Миша решительно поднял голову:

- Не плачь, Вера! Я беру твою вину на себя! Дети удивленно переглянулись. Такого еще никогда не было! Как это - взять вину Веры на себя?

- Разве так можно? - всхлипнула Вера. - Я ведь виновата, а не ты!

- Ну и что! Иисус тоже не был виноват, а умер за нас на кресте.

- А почему это ты должен взять ее вину? - перебил Витя. - Может, я тоже хочу!

- Но ведь не ты, а я не послушался маму!

- Иисус Христос тоже не сделал никакого зла. Он просто взял на Себя грехи всех людей, и все! Вера, я тоже хочу взять твою вину на себя!

- Значит, ты будешь обманывать?! - спросил Миша. - Папа спросит, кто разбил вазу, а ты что ответишь?

Об этом Витя совсем не подумал. Оказывается, взять вину другого на себя не так-то просто.

- А ты что скажешь? - в каком-то замешательстве задал Витя тот же вопрос Мише.

- Скажу, что виноват. Ведь я и правда не послушался маму. А Вера пусть молчит, и все.

Вера перестала плакать. В ее душе тоже происходила нелегкая борьба. Сознаться - страшно, а промолчать - все равно что обмануть.

- Нет, я расскажу все, как было! - решительно сказала она. - Ведь я толкнула стол, и ваза упала...

В это время в дверь постучали родители. Миша открыл им и вернулся в зал, где, не шелохнувшись, сидели Витя, Вова и Вера.

Папа с мамой удивились необычной тишине и прошли следом за сыном.

- Что вы все так приуныли? - улыбнулся отец. Дети молчали.

- Что-то случилось? - спросила мама.

- Вазу разбили... - признался Миша. - Я виноват, потому что...

- Нет, папа, это я виновата! - не дала договорить ему Вера.

- Миша, объясни, пожалуйста, как все произошло и кто же на самом деле виноват? - обратился отец к старшему сыну.

Мише пришлось рассказать, как они играли в жмурки и разбили вазу.

- Прости, мама, что я не послушался тебя...

Папа поднялся и некоторое время молча ходил по комнате. Он не узнавал своих детей. Провинившись, они обычно долго препирались, и трудно было найти виновного. Но сегодня в них произошла удивительная перемена.

- Конечно, вазу жалко, - с расстановкой произнес папа. - Но для нас с мамой дорого то, что вы не обманываете, не сваливаете вину друг на друга. О, если бы вы так поступали всегда!..

Папа улыбнулся, и дети поняли, что сегодня никого не накажут.

Я не буду драться

Вова знал много стихов из Библии. Каждый день, перед тем как идти в школу, он несколько раз прочитывал понравившийся стих, а к вечеру уже знал его наизусть и рассказывал перед молитвой младшим.

- Мама, что мне сегодня выучить? - спросил он однажды, неся Библию на кухню.

- Выучи первый стих из пятнадцатой главы книги Притчи Соломона, - посоветовала мама.

Ей нравилось, что сына не нужно было заставлять читать Библию и учить стихи - он охотно делал это сам.

- "Кроткий ответ отвращает гнев, а оскорбительное слово возбуждает ярость", - громко прочитал Вова и, повторив несколько раз, добавил: - Какой легкий стишок! Я его уже выучил!

- Это очень хорошо, - похвалила мама. - Но я хочу, чтобы ты не только знал стихи наизусть, но и поступал по Слову Божьему. Бог дал нам память для того, чтобы мы не просто помнили Его повеления, но и исполняли.

После завтрака Вова побежал в школу. По дороге слова матери не раз приходили на память: "Не только знал, не только знал!.." И лишь когда начались уроки, Вова обо всем забыл, внимательно слушая учителя.

На большой перемене мальчики выбежали на школьный двор и устроили игру в чехарду, с шумом и смехом перепрыгивая друг через друга.

Вдруг ловкий и резвый озорник Петя нечаянно свалил Яшу. Поднялся громкий смех. Яша вспыхнул, как спичка, и между мальчиками началась перебранка. Яша утверждал, что Петя толкнул его, а тот оправдывался:

- Ты сам виноват. Такой неуклюжий, как медведь!

От этих слов Яша рассердился еще больше. Сжав кулаки, он бросился на Петю. Завязалась драка. Яша был гораздо сильнее, и Пете в этот раз хорошенько досталось.

На следующей перемене игра возобновилась. Яше очень хотелось доказать свою ловкость, но на втором прыжке, а прыгал он как раз через Вову, он зацепился за него ногой, и оба мальчика под дружный смех ребят покатились кубарем на землю.

Яша вскочил и изо всех сил ударил Вову кулаком по спине. Тот поднялся и хотел в свою очередь дать сдачи, но вдруг в голове молнией пронеслись выученные утром слова и наказ матери. Вова быстро опустил руку и примирительным тоном сказал:

- Я не буду драться. Наверное, я не так стоял, как нужно, и потому ты упал. Не сердись на меня, Яша. Давай помиримся! - протянул он руку.

Яша в нерешительности остановился. А мальчишки забыли, что нужно смеяться над Яшей, и с удивлением наблюдали за Вовой...

- Я совсем не думал, что этот стих пригодится мне сегодня, - после уроков рассказывал Вова маме. - Если бы я, как Петя, стал оправдываться - не миновать бы драки. А так все обошлось хорошо и мирно.

Неправда - это грех

Всегда радостная и общительная, Лариса была любимицей не только в своей семье. Любили ее и соседские дети. Ларисе исполнилось уже пять лет, и она выполняла ответственную работу в доме - присматривала за двумя младшими братиками. У старших тоже были немаловажные дела. Они помогали по хозяйству, ухаживали за свиньями и коровой, мыли посуду, пол, подметали двор. А Лариса целыми днями играла, развлекая малышей.

Во флигеле, рядом с их домом, жил дедушка Максим. Не так давно умерла его жена, бабушка Варя, и теперь мама Ларисы присматривала за дедушкой. Старенький и болезненный, он много лежал и часто кушал прямо в постели.

Как-то раз перед обедом мама позвала Ларису.

- Сходи к дедушке и узнай, придет ли он к нам на обед, - попросила она. - Если он плохо себя чувствует, то отнесешь ему суп и картошку.

Лариса тут же поспешила к дедушке, но на полпути остановилась.

"Раз дедушка не пришел завтракать, значит, и в обед не сможет прийти. Придется нести ему еду. Так не хочется... - вздохнула она, мельком взглянув на братьев, играющих в песочнице. - Дедушка всегда так долго кушает. Не успею сегодня со Светой поиграть, а завтра она уедет".

Лариса сморщила нос и медленно побрела к флигелю. "Что же придумать, чтобы не нести обед дедушке? Ведь нужно ждать, пока он поест, и отнести посуду маме".

Тихонько отворив дверь, Лариса вошла в комнату и, увидев дедушку в постели, залезла к нему на кровать.

- Лариса! - догадался дедушка. Без очков он уже почти ничего не видел. - Как хорошо, что ты пришла! Расскажи, детка, чем вы занимаетесь? Стихи учите?

Лариса как будто ждала этих вопросов. Она скороговоркой сообщила о детских собраниях, поведала о своих маленьких радостях и неудачах.

Пока дедушка наставлял Ларису не обижать младших, слушать старших и помогать маме, она схватила со стола зеленую таблетку и сунула ее в рот. Обсосав верхний сладкий слой, Лариса положила таблетку на место и вытерла губы. Она очень любила сладости и часто украдкой облизывала дедушкины таблетки.

"Дедушка сам говорит, что не любит сладкое, - оправдывала она свои поступки. - Я только лучше для него делаю..." И все же брать таблетки открыто Лариса не решалась, понимая, что это нехорошо.

Через минуту-другую, поцеловав дедушку Максима в щеку, Лариса выбежала на улицу.

- Ты была у дедушки? - встретила ее мама.

- Да. Он не хочет кушать. Тетя Валя принесла ему много еды и пирожков! - сообщила Лариса на одном дыхании и направилась к малышам.

Мама с любовью посмотрела ей вслед и занялась своими делами, довольная, что дочь исполнила поручение. А Лариса потеряла покой. Игры стали вдруг скучными и неинтересными.

"Обманщица! Ты обманщица! - обличала ее совесть. - Беги скорее к маме и признайся, что обманула!" Но тут кто-то из ребят предложил новую, незнакомую Ларисе игру, и она так увлеклась, что забыла обо всем.

И только за столом, во время обеда, она вспомнила о дедушке. "Обманщица! - как будто кто-то тихо сказал ей. - Ты - обманщица, а таких детей Иисус не возьмет на небо!"

Лариса изо всех сил старалась быть веселой, но у нее это плохо получалось. К счастью, обед скоро закончился, и детвора разбежалась кто куда.

Мама разрешила Ларисе выйти за ворота, и шумные игры вскоре заглушили сердечную тревогу.

Вспомнила Лариса про дедушку только вечером, когда вся семья собралась за большим обеденным столом.

После ужина папа прочитал несколько стихов из Библии и все вместе помолились. Младшие легли спать, а старшие остались еще на кухне.

Лариса долго ворочалась в постели. Ей было жалко дедушку, стыдно, что обманула маму, но признаться не хватало смелости.

"Расскажи все маме! - слышала она тихий голос. - Тогда все узнают, что ты врунья! - настойчиво твердил другой. - Дедушка уже спит, а мама с папой так никогда и не узнают, что ты обманула".

Лариса закрыла глаза, но уснуть не могла.

Вдруг кто-то негромко постучал в дверь.

"Гости!" - мелькнуло в голове, и Лариса приподнялась, чтобы увидеть, кто пришел.

На этот раз гостем был дедушка Максим. Он медленно переступил порог и, с трудом передвигая ноги, подошел к столу.

Отец Ларисы подставил ему мягкий стул и радостно посмотрел на него:

- Тебе к вечеру стало легче, папа?

- Я сильно хочу есть. Дайте мне что-нибудь покушать! - тихо попросил дедушка, опускаясь на стул.

Лариса от страха затаила дыхание. Этого она никак не ожидала!

- А разве Валя не приносила вам обед? - удивилась мама, торопливо собирая на стол.

- Нет, сегодня у меня целый день никого не было, кроме Ларисы.

А Лариса от страха залезла подальше под одеяло: обнаружилось то, что она так сильно хотела скрыть! Лариса знала, что папа накажет ее за обман.

"Зачем я так сделала? - замерла она. - Надо было сразу признаться..."

Ее грустные мысли прервал голос отца:

- Лариса, ты еще не спишь? Иди-ка сюда, дочка. О, как ей было стыдно! Не смея смотреть в глаза старшим, Лариса встала и робко подошла к отцу. Она часто-часто дышала, сопела и готова была расплакаться.

- Ну-ка, расскажи, как получилось, что дедушка остался голодным? - спросил папа.

- Я не буду больше обманывать, - скривилась Лариса, и слезы брызнули из глаз. - Я не хотела... Дедушка, прости меня! Я еще таблетки брала со стола. Не буду больше так...

- Прощаю, деточка, прощаю, - дедушка обнял всхлипывающую внучку и шершавой старческой рукой нежно вытер ее слезы. - Запомни, дорогая, что всякая неправда - это грех. И если в ней не сознаваться, если не каяться, то очень быстро можно отступить от Бога и навеки погибнуть.

- Лариса, тебе, наверное, хотелось, чтобы мы не узнали об этом, да? - спросил папа. - Но ты забыла, что Бог все видит! Он любит тебя, доченька, и потому позаботился обнаружить твой плохой поступок. Господь хочет, чтобы твое сердце было чистым, чтобы ты тоже любила Его и всегда говорила правду. А сатана заставляет тебя обманывать, ссориться, не слушаться, скрывать свои грехи.

Мне очень жаль, что ты так поступила. И перед Господом стыдно, что дочь моя - обманщица. И все же есть возможность избавиться от этого греха. Нужно попросить у Бога прощения и силы впредь не грешить.

Прощение

Петя Меркулов любил ходить к Романовым, где росло трое шустрых и неугомонных мальчиков. Во дворе у них каждый день собирались ребята десяти-двенадцати лет, и там они весело проводили время. Нередко между ними вспыхивали драки, и тогда вмешивался кто-нибудь из старших и охлаждал пыл забияк.

Двор у Романовых большой, места всем хватало, поэтому тут днями пропадала почти половина деревенских ребятишек.

Мама часто просила Петю:

- Сынок, играй в своем дворе. Смотри, сколько у тебя разных игрушек, братики и сестрички есть - занимайся с ними! Зачем тебе ходить к неверующим мальчикам? Там хорошему не научат, а только разрушат доброе, что есть в тебе.

Но Петя не всегда слушал маму. Пока был поменьше, вроде подчинялся, да и наказания боялся, а как подрос - все чаще и чаще стал бывать у Романовых. Ребята привыкли к нему и уже не дразнили, как прежде, за то, что Петя был из верующей семьи. А мама с тревогой смотрела на сына и много молилась о нем.

Шустрый по натуре, смекалистый, Петя быстро завоевал авторитет среди мальчиков и почти всегда был предводителем и заводилой всех игр.

Однажды в самый разгар игры во дворе Романовых раздался голос Петиной мамы:

- Петя! Отнеси, пожалуйста, папе обед на поле!

Мама стояла у калитки с сумкой в руках. Петя нехотя повиновался. Он быстро выполнил поручение и поспешил обратно к друзьям.

Не успел он пробежать и половину пути, как вдруг услышал громкий свист и, оглянувшись, увидел Колю, своего школьного товарища. Тот, энергично махая рукой, звал его.

"Что ему нужно?" - подумал Петя, поворачиваясь навстречу Коле.

- Ты как сюда попал?

- Обед приносил отцу. Он работает здесь, на поле. А теперь мне нужно домой. Ребята ждут.

- Не спеши, обойдутся и без тебя, - остановил его Коля. - Уж если ты попал на мою территорию, то должен задержаться. Пойдем в лес! Недавно мы с ребятами резали прутья для удочек и видели гнезда белок. Знаешь, как много их было! Там точно есть маленькие бельчата!

Разве мог Петя отказаться от удовольствия полазить по деревьям и погоняться за белками? Моментально забыл он об увлекательной игре, об ожидающих друзьях... Конечно, он составит Коле компанию. На углу последней улицы Коля с Петей заметили одноклассника Антона. Этот паренек нравился им своей сноровкой и общительностью. Он всегда был готов на любое интересное дело.

Антон сразу же отозвался на приглашение ребят, и они втроем пошли в лес.

Мальчики не замечали, как весело пели птицы, как они, догоняя друг друга, прыгали с ветки на ветку, как в зарослях перекликались рябчики. Они с рвением лазили по деревьям от гнезда к гнезду, стараясь поймать хоть одну белочку. Но, к сожалению, это им не удавалось. Белочки прыгали по высоким соснам, и достать их было невозможно.

- Эх, проворонили... - протянул Коля. - Нужно было на три-четыре дня раньше! Бельчата уже научились прыгать по деревьям, и теперь нам их не поймать...

После тщетных поисков ребята, усталые, перепачканные, С исцарапанными руками и ногами, растянулись на траве.

Солнце медленно катилось на покой. Земля, нагретая за день, была теплая, приятно пахло лесными травами.

Вдруг Петя вскочил:

- Уже темнеет! Я пошел домой. Там ведь никто не знает, куда я делся! Да и голодный я, как волк. Ну, до завтра!

- Ты куда?! - разом выкрикнули Коля с Антоном и тоже поднялись.

- Эх ты! Как раз, когда темнеет, самое интересное время! - похлопал его по плечу Коля.

- Мы тоже голодные, - добавил Антон. - Давайте вместе что-нибудь сообразим!

Несколько минут они стояли молча, прислушиваясь к отдаленному собачьему лаю.

- Придумал! - воскликнул Антон. - Аида в сад к бабушке Даше! Там мы найдем все, что нужно! Эта старуха живет одна, и к тому же она плохо слышит. Никто нас не заметит, так что наедимся досыта!

Такое предложение было Пете не по душе. Он хотел избежать этого, да побоялся быть осмеянным. Тут же вспомнились слова мамы, которая всегда говорила, что брать чужое - грех. Как же быть? Он не хотел воровать, но и трусом прослыть тоже не хотелось. Друзья сразу заметили его колебания.

- Что ты, боишься? Это на тебя не похоже, ты же всегда был храбрым и отважным! Пойдем! - скомандовал Коля и потянул Петю за рукав.

Они двинулись к избушке, где жила бабушка Даша. В деревне было тихо и спокойно. Лишь изредка то тут, то там слышался собачий лай. В окнах зажигался свет - после трудового дня люди собирались ужинать.

Бесшумно, no-кошачьи, ребята пробрались в сад. Петя сразу же принялся рвать помидоры, а Коля дергал морковку. Антон забрался на яблоню. В темноте трудно было сделать это осторожно, да ребята и не старались.

Ветки молоденькой яблоньки, ломаясь, жалобно затрещали. Этот треск и услышала бабушка Даша, потому что яблонька росла возле самого окошка ее спальни. Почему же Антон так неосторожно вел себя? Об этом мальчики подумали только тогда, когда послышался стук открывающегося окна.

- Бежим! - шепнул Коля и пустился наутек.

Подгоняемые страхом, словно плетью, Антон с Петей кинулись следом. По дороге Петя выронил несколько помидоров, но подбирать их было некогда. Тяжело дыша и почти выбившись из сил, они наконец достигли опушки леса. Заходить дальше было страшно, и мальчики, не сговариваясь, повалились на траву.

- У-ух! - прервал молчание Антон. - Нам просто повезло! Хорошо, что уже темно, а то старуха точно узнала бы нас! Вот бы крику было на всю деревню!

- Да, шуму было бы много! - подтвердил Коля, уплетая за обе щеки помидоры.

Только у Пети почему-то пропал аппетит. Какой-то комок застрял в горле, а совесть настойчиво твердила: "Лучше бы домой пошел сразу. Зачем было затевать все это? Как будто дома есть нечего!" Через силу, чтобы не привлекать внимание ребят, Петя съел яблоко.

Когда воры перепрыгнули через забор, бабушка Даша поняла, в чем дело. Она громко позвала соседа и рассказала ему о своих подозрениях. Захватив фонарь, они пошли на огород.

- Посмотри, Иваныч, - всплеснула руками старушка, - как они попортили это прекрасное деревцо! Они оборвали яблоки, а сколько веток сломали! Как мне было тяжело копать, сажать, полоть... А эти сорванцы за один раз все перепортили!

- Как бы узнать, кто это натворил? Этих разбойников нужно хорошенько проучить. Это же варварство настоящее! - возмущался сосед.

- Я расслышала голос сына знакомой мне женщины. Они живут здесь недалеко. Быть может, он и организатор всего?

- Что вы думаете делать? Может, сообщить об этом в милицию?

- Нет, не нужно, - немного успокоившись, сказала бабушка Даша. - Родители его - порядочные люди, и мне не хочется создавать неприятности. Вы знаете Василия Ивановича?

- Учителя?

- Да. Может, рассказать ему все? Пусть проберет шалунов. Мне не хочется, чтобы они выросли ворами и негодяями. Ведь любое зло начинается с малого!

В деревне все знали и уважали строгого учителя Василия Ивановича. Ученики побаивались его, потому что, поступая справедливо, он никому не давал спуску.

Василий Иванович с участием отнесся к просьбе бабушки Даши.

- Хорошо, что вы узнали Колю. Завтра я выясню, кто еще был с ним. Вы правы, нужно в корне пресекать эти злые ребячьи шалости, которые быстро могут вырасти в настоящее воровство.

Тоненький рожок новой луны несмело выглянул из-за набежавшей тучи и осветил дорожку, по которой тихо ступая шла старушка. Жалко было ей ребят, которыми с детства пользовался сатана, толкая на всякое зло.

- Боже, привлеки к Себе этих мальчиков! - просила бабушка Даша Того, Кто силен пленить Своей любовью всех.

На следующее утро трое друзей встретились на школьном дворе.

- Ну, как тебе спалось? - беззаботно спросил Антон у Пети.

- Ничего... - ответил тот, стараясь не выдать беспокойства, которое не покидало его.

- Попало тебе от родителей?

- Было немножко. Мама переживала, куда я пропал. Но все уже прошло...

Прозвенел звонок. Антон с Петей вошли в класс и заняли свои места. Не успели ученики затихнуть, как пришел учитель. Строгое выражение лица, твердая походка и короткое приветствие говорили о серьезности темы сегодняшнего урока. И вдруг...

С удивительными подробностями Василий Иванович описал вчерашнее событие в саду бабушки Даши. Он рассказывал так, как будто сам присутствовал там.

Виновники побледнели. Они не смели даже взглянуть друг на друга. Голова Пети медленно склонялась все ниже и ниже... Коля потупил взор, и бледность сменилась густой ярко-пунцовой краской. Только Антон беззаботно поглядывал в окно, будто слова учителя совершенно не касались его.

- Мужественных "героев", которые вчера вечером так "элегантно" перескакивали через забор в огород бабушки Даши, прошу встать! - закончил учитель, внимательно осматривая класс.

Девочки сидели не шелохнувшись. Ребята переглядывались, как бы спрашивая друг у друга: кто же это мог быть? А у "героев" вдруг исчезла самонадеянность и неизвестно куда девалась смелость. Неужели их заметили?! Стоит ли дальше скрываться? Стыдно, очень стыдно было сознаваться, но и молчать...

- Ну что? Кто вчера у бабушки Даши Никитиной разорил огород?

Строгий взгляд учителя остановился на Коле, который, почувствовав себя обнаруженным, медленно встал. Поднять глаза не хватило смелости, и он стоял понурив голову.

Петя и Антон в недоумении переглянулись: зачем он признался? Неужели забыл, что они решили держать все в тайне? Их ведь никто не видел!

- Где же остальные участники памятного похода? Скоро ли они потрудятся встать, или мне помочь им подняться?

Скрываться было бесполезно. О, как горьки последствия греха! Как трудно перед всеми признаваться! Боязливо и неуверенно встал Петя, за ним - Антон. Если бы можно было куда-то спрятаться в этот момент, они с радостью воспользовались бы такой возможностью.

Учитель еще раз обвел долгим взглядом весь класс и снова остановился на Коле.

- Сколько вас было?

- Трое, - тихо ответил он.

- Мне очень неприятно, - сказал учитель сдавленным голосом, - оттого что, несмотря на все мои поучения, вы занимаетесь такими делами. Знаете ли вы, что это воровство? Сколько труда вложила старушка, чтобы вырастить овощи! Как тщательно полола она, удаляя сорняки, как радовалась урожаю, а вы... Вы разграбили и разорили все за несколько минут!

После занятий вы обязаны пойти к бабушке Даше и попросить у нее прощения, - прозвучал неумолимый приговор учителя.

"Как? Просить прощения! Унижаться перед этой старухой? Нет! Что угодно, но только не это!" - чуть ли не вслух возмутился Антон.

"Беда, - подумал Коля, - почему мы были так неосторожны? Еще, чего доброго, родителей вызовут..."

"Это уж слишком... - рассуждал Петя. - Нет, прощения просить я не буду!"

После уроков Антон, Петя и Коля стояли на углу улицы, обсуждая свою проблему. Говорить было тяжело. Да и что говорить?

- Что же мы скажем старухе? - прервал Антон легкий спор о том, кто виновнее во всем этом.

- Вот, когда яблоки рвал, не думал об этом, - проворчал Коля, швырнув камень в пролетающего мимо воробья.

Петя, засунув руки в карманы, угрюмо ковырял землю носком ботинка.

- Ты что молчишь, не виноват, что ли? - толкнул его Антон. - Я, например, не представляю, как можно явиться к ней и что нужно говорить. Нет, ребята, вы как знаете, а я не пойду!

- Придумал! - обрадовано воскликнул Коля. - Я расскажу все маме и попрошу ее пойти со мной! Она знает эту бабушку и поговорит с ней вместо меня.

- Ни в коем случае! - возмутился Антон. - Никогда не скажу об этом матери. Если узнает отец, то...

- Ну, вы делайте, как хотите, а я пойду с мамой! - сказал Коля и зашагал домой.

- А мы вдвоем пойдем! - кинул ему вдогонку Антон и повернулся к Пете: - Будь что будет, правда? Мы и сами справимся.

Антон и Петя встретились около четырех часов дня. Немного волнуясь, они направились к дому старушки. И чем ближе подходили к месту происшествия, тем меньше оставалось у них мужества. Только вчера вечером по этой же дорожке они двигались бесшумно и уверенно, а сегодня ноги как будто врастали в землю и беспомощно волочились, замедляя шаг.

- Ты первый зайдешь, - нарушил молчание Антон.

- Я? Нет, ты ведь затеял это дело, - возразил Петя.

- Тебя же бабушка Даша знает. Если ты поговоришь с ней, будет лучше. К чужому ведь всегда строже относятся!

Долго еще они препирались, кому же первому войти, но, увы! смелости не хватило ни у одного, ни у другого.

Наконец Антон сказал:

- Нет, я не согласен! Я вообще не пойду к ней. Пусть Василий Иванович накажет меня, но я иду домой! - И, круто повернувшись, он быстро зашагал в противоположную сторону.

Петя в нерешительности постоял у калитки и тоже поплелся к своему дому. Ему было стыдно до слез. Какой позор! Он, Петя, стал вором! За воровство стоял перед всем классом, а теперь не может попросить прощения у бабушки Даши, которая после собрания так часто угощала его конфетами.

"Да, правду говорила мама, что дружба с этими мальчишками к доброму не приведет. Я уже не помню, когда последний раз читал Евангелие и молился. Неужели Иисус еще может простить меня? Нет, наверное, уже не простит! - рассуждал Петя, идя домой. - Теперь на собрании мне вообще нельзя появляться: у бабушки Даши я воровал помидоры, у Любы украл ручку на перемене, Сашу толкнул в грязь... А ведь Люба простила мне, - осенила его вдруг отрадная мысль. - И Сашина мама даже не бранила. Может, Иисус тоже простит? Нет, наверное, уже не простит..."

Играть Пете совсем не хотелось. Чтобы скрыть внутреннее волнение, он наспех сделал уроки и пораньше лег спать.

Ночь была тревожной. Сны снились кошмарные, и Петя поднялся утром с головной болью.

- Сынок, ты заболел? Или в школе чего натворил? - спросила мама, приложив руку ко лбу.

- Нет, не заболел, - буркнул Петя, уклоняясь от маминой руки.

- Скрываешь ты, Петенька, что-то... А это нехорошо. Ты совсем от рук отбился: на собрание ходить не хочешь. Библию не читаешь... Что с тобой случилось?

Комок подкатил к горлу, и Петя, так и не сказав маме ни слова, ушел в школу.

На первом же уроке учитель спросил:

- Ну как, "герои", были вы вчера у бабушки Никитиной?

- Да, я ходил с мамой, - с каким-то облегчением произнес Коля. - Бабушка простила мне и сказала, что даже вспоминать не будет.

- Хорошо, Коля. Запомни на всю жизнь, что воровство - это большое зло. Ну, а вам что сказала бабушка Даша? - повернулся учитель к Антону с Петей.

Мальчики съежились. Что же ответить?

Нервно сжимая в руках карандаш, Антон выдавил:

- Мы... тоже были... у ее калитки, но... побоялись войти...

Взрыв смеха заглушил его слова. Красные от стыда, с поникшей головой, мальчики и правда выглядели смешными и жалкими.

- Побоялись? Вот это да! Значит, у вас хватило смелости в темноте истоптать и изломать то, над чем так трудилась старушка, а просить прощения вам стыдно? Не думайте, что вы избежите этого! Если вы сегодня не попросите прощения - завтра я сам поведу вас к ней.

С завистью друзья поглядывали на Колю, у которого трудное было уже позади.

После обеда Антон с Петей снова направились по знакомой улице к небольшому домику, где жила бабушка Даша. На этот раз они шагали смелее, но у самой калитки остановились в нерешительности и стали спорить, кому же начать разговор.

Наконец Петя подтолкнул друга.

- Иди же, Антон, ты всегда был смелым!

И самолюбие помогло ему.

"Теперь или никогда!" - решил Антон и шагнул во двор.

Здесь было чисто и уютно. Робко постучав, ребята вошли в дом и увидели хозяйку, сидящую у окна с Библией в руках. Она ласково ответила на их несмелое приветствие и отложила книгу в сторону.

Не зная, куда деть руки, Антон плаксивыи голосом сказал:

- Бабушка Даша, мы тоже были у вас в саду. Воровали яблоки и помидоры. Простите, мы никогда больше не будем так делать!

У старушки от этих слов на глазах выступили слезы.

- Хорошо, детки, что вы сами пришли и сознались! Скажу вам, что все великие злодеяния, за которые люди сидят в тюрьмах, всегда начинаются с мелочей. Я очень хочу, чтобы вы выросли честными, хорошими людьми. Посмотрите, что вы там натворили!

То, что увидели мальчики, действительно было страшным. Изломанные кусты помидоров уже завяли и валялись, как мусор. Грядка моркови была истоптана. Свекла, петрушка, перец имели жалкий вид. Молоденькая яблонька стояла с обломанными ветками.

- Видите? Не зря вас так ругают, правда? Антон с Петей молчали. А что они могли сказать в оправдание?

- Я прощаю вам, детки! Пусть у вас всегда все будет хорошо. Хочу сказать, особенно тебе, Петя, что сделанное вами - грех. Ты этим огорчил Господа Иисуса и должен попросить у Него прощения. Мы все грешники перед Богом, но Он прощает тех, кто просит прощения и исповедует перед Ним свой грех. Как вы сказали мне, так признайтесь в сделанном и перед Богом. Он обязательно простит.

Бабушка проводила их до калитки.

Отойдя подальше от ее дома, мальчики облегченно вздохнули.

- Правда, отлично получилось? - рассмеялся Антон. - Несколько крокодильих слезинок могут сделать многое. Если бы эта бабулька знала, что у меня внутри, она ни за что не простила бы! Я втихомолку смеялся над ней. Все-таки неплохо быть артистом. Так можно всех вокруг пальца обвести. - Довольный, Антон взглянул на молчащего друга: - Что с тобой? Какой комар тебя укусил? Почему ты не радуешься, что все так хорошо закончилось?

А у Пети на душе было очень скверно.

"Ведь Антон неверующий. Он ничего не знает об Иисусе, не читал Библию, а я... Все это потому, что я перестал слушаться маму. Целое лето пробегал с мальчишками. А теперь - вор вместе с Антоном и Колей. Какой позор!" - словно растревоженные пчелы, кружились в голове мысли.

- Знаешь, Антон, а мне совсем не смешно... - с горечью сказал он. - Мы сделали грех перед Богом,

- А... Неужели ты до сих пор веришь в Бога? - рассмеялся Антон. - Брось все это! Никакого Бога нет! А если даже и есть, то Он не станет заниматься такими пустяками. - Антон стукнул друга по плечу и беззаботно сказал: - Не бери в голову! Главное - все в порядке. До завтра!

Антон повернул за угол, а Петя побрел дальше.

Прошло несколько дней. Коля и Антон уже забыли о происшедшем, потому что успели натворить много других шалостей, а Петя не мог успокоиться. Казалось, он чего-то искал и не находил. Пробовал читать Евангелие, но ничего не запоминал, мысли возвращались на огород бабушки Даши. Он вставал на колени, пытаясь молиться, но слов для молитвы не было.

Младшие братишки по вечерам приставали к Пете, просили поиграть с ними, но он делал вид, что ему нужно учить уроки, и прогонял их.

Промучившись неделю, Петя решился поговорить с Геной. В классе все сторонились его, называя "святым", хотя он был общительным и добрым.

- Я, Петя, тоже такое пережил, - серьезно сказал Гена, когда Петя поведал ему о своем горе. - Я не только яблоки воровал, но даже деньги брал тайком из папиного кармана, обманывал маму, дрался с мальчиками. Однажды я сильно побил сестренку за то, что она грозилась рассказать папе про меня. Когда она плакала, к нам в гости неожиданно приехал дядя Вова. Папы с мамой дома не было, вот он и давай нас расспрашивать, почему она плачет да кто ее обидел. Конечно, она все ему и рассказала.

После того как дядя Вова поговорил с нами, я вдруг понял, какой я грешный, злой и негодный. Мне казалось тогда, что Бог никогда не простит меня. Дядя Вова объяснил, что именно грешников пришел спасти Иисус. За них Он пострадал и умер на кресте. Потом он посоветовал мне рассказать все Иисусу. Знаешь, когда мы помолились, мне стало так легко на душе! С тех пор Иисус стал моим другом, и мне хорошо с Ним. Я знаю, Иисус поможет и тебе. Если хочешь, давай помолимся.

Петя согласился. Как только они стали на колени, поток горячих слов хлынул из его уст. Все рассказал Петя Иисусу: и как не слушал маму, и как обижал братишек, и как говорил плохие слова. Рассказал о том, что уже несколько раз воровал, много раз обманывал. Он искренне просил прощения за все.

Гена тоже помолился.

Радостно и спокойно стало у Пети на душе после этого.

- Как сильно Иисус любит нас! - обнимал он Гену. - Еще вчера я думал, что нет мне никакого прощения. А оказывается, есть!

Домой Петя пришел новым человеком. Как быстро все вокруг него преобразилось! Братишки были совсем не вредные и не назойливые, как ему казалось раньше.

- Ты что, две пятерки получил? - спросил Миша, глядя в сияющие Петины глаза.

- Нет, Мишенька, я стал новым человеком!

- Как это?

- А так. Иисус очистил мое сердце. Теперь Он - мой Друг.

- А я тоже люблю Иисуса, - ответил Миша с каким-то самодовольством. - И на собрание с мамой всегда хожу! - добавил он веское доказательство.

Петя не стал много объяснять братишке - он должен сам увидеть, что значит "новый человек".

Подарок

Вдова Елизавета с пятилетним сыном Сашей и престарелой матерью жила в стареньком домике недалеко от городского рынка. Жили они бедно. Слабая и болезненная, Елизавета работала сколько могла, но ее заработка с трудом хватало на самое необходимое. Бедность научила Елизавету уповать на Бога и нуждаться в Его помощи. Она всегда помнила слова, записанные в Библии: "Утешайся Господом, и Он исполнит желание сердца твоего". Этому она учила и своего единственного сына. Саша, подражая маме, о всех своих желаниях рассказывал Иисусу и верил, что Господь слышит его молитвы.

Как-то раз Елизавета вместе с Сашей пошла на рынок. Огромная площадь пестрела машинами, палатками, людьми. Продавцы бойко зазывали покупателей, предлагая краснобокие яблоки, огурцы, помидоры и всякую всячину. В разноцветных палатках продавали пирожные, булочки, мороженое, конфеты. По рынку туда и сюда, словно муравьи, сновали люди.

Саша крепко держался за мамину руку, чтобы не потеряться. Когда они проходили мимо лавки, где продавались игрушки, Саша потянул маму за руку:

- Давай посмотрим!

Елизавета, заметив, как блестят глаза сына, подвела его к прилавку. Саша поднялся на цыпочки и застыл. Каких там только не было игрушек - мячи, собачки, лошадки, кораблики, самолеты. А какие машины! И самосвалы, и подъемные краны, и разные легковушки!

Затаив дыхание, Саша долго смотрел на полку с машинками, а потом прошептал:

- Мама, посмотри, какая пожарка! В кабине даже пожарник сидит. А лестница - длинная-предлинная! По ней, наверное, пожарники поднимаются, когда пожар тушат, да? Она такая красивая - красная-красная, как настоящая! - С мольбой глядя матери в глаза, Саша жалобно попросил: - Мамочка, купи ее, пожалуйста, я так хочу пожарку!

Елизавета нежно прижала к себе сынишку, погладила по светлым, словно спелая пшеница, волосам и сказала:

- Сыночек, я знаю, что тебе очень хочется машинку, но она дорогая. У нас нет столько денег. Не обижайся, ладно? Я не могу купить ее, понимаешь?

Саша молча кивнул и еще крепче сжал мамину руку. Они отошли от прилавка и некоторое время шли молча.

Вдруг Саша снова потянул маму за руку и прошептал:

- Мамочка, можно я скажу Иисусу, что хочу эту машинку, и попрошу, чтобы Он послал денег для нее?

- Можно, - ласково взглянула на Сашу мать. - Придем домой, и ты помолишься Господу...

- Домой? Мама, а можно я сейчас, здесь помолюсь? На бледном лице Елизаветы выступил румянец. Она растерянно огляделась,

- Ты прямо здесь, при всех хочешь молиться?

- Да. Я не боюсь. Можно?

- Молись, сынок, - тихо сказала мать и отошла с ним в сторону.

Не обращая внимания на проходящих мимо людей, Саша опустился на колени:

- Дорогой Иисус, мне так сильно хочется пожарку! А мама не может ее купить, потому что у нас нет денег. Прошу Тебя, Иисус, помоги нам купить пожарку. Аминь.

Саша вскочил и обнял мать. А она, приласкав сына, повела его к выходу. У самых ворот Елизавета купила ведро картошки. Не успела она отойти от прилавка, как услышала знакомый голос:

- Приветствую тебя, Лиза!

Это была тетя Лида, верующая сестра из соседнего поселка.

- Приветствую! - улыбнулась Елизавета, опуская на землю тяжелую сумку.

- О, и Саша тут! - обрадовалась тетя Лида. - Как хорошо, что я встретила вас! А Саша уже такой большой стал, - потрепала она его по волосам и снова обратилась к Елизавете: - Я давно уже хотела сделать ему какой-нибудь подарок. Подскажи, что лучше купить?

- Знаешь, Лида, - смущенно сказала Елизавета, - он только что молился, чтобы Господь послал ему машинку.

- Вот как! Ты, Сашенька, машину хочешь?

- Ага, - кивнул тот, сияя от радости.

- Ну пойдем, покажешь, какая тебе понравилась!

Дважды повторять не пришлось. Счастливый, Саша ухватился за руку тети Лиды, и они быстрыми шагами направились к палатке...

Дома Саша вместе с мамой благодарил Бога за то, что Он услышал его молитву.

Теперь Саша целыми днями играл с пожаркой, а вечером бережно ставил ее в "гараж", на полку рядом с другими игрушками.

Поздней осенью к Елизавете с Сашей приехали гости из другого города - бабушка Варя с внуком. Костя был примерно такого же возраста, как и Саша. Мальчики быстро подружились. Они вместе бегали по улице, играли на пустыре, во дворе и в доме. Из всех Сашиных игрушек Косте, конечно же, больше всего понравилась пожарка.

- Какая красивая! - не раз любовался он. - Как настоящая!

- Возьми поиграй! - дружелюбно предлагал Саша, а сам играл со своей старой машинкой.

Так каждое утро пожарка попадала в руки Кости. Весь день он играл с ней, а вечером бережно вытирал, осматривал со всех сторон, поглаживал блестящий корпус и ставил на место.

Саша тоже хотел играть с пожаркой, но стеснялся забрать ее у Кости. Он же все-таки гость... И Саша успокаивал себя: "Ничего, Костя скоро уедет, и тогда я все время буду играть только со своей пожаркой".

Наступил последний вечер пребывания бабушки Вари и Кости в гостях. Еще одну ночь они проведут в доме у Саши и поедут домой.

Когда уже все легли спать, мама села у Сашиной кровати и, как обычно, стала рассказывать ему библейскую историю. Саше нравилось слушать про разных героев из Библии, про Иисуса Христа, про чудеса, которые Он совершал на земле. Часто при этом он мечтал стать верным Самуилом или смелым Давидом и думал, что, когда вырастет, обязательно станет героем веры и будет преданно служить Богу.

В этот вечер мама рассказывала Саше о мальчике, который принес Иисусу пять хлебов и две рыбки. А Иисус (это трудно даже представить!) накормил ими пять тысяч человек, кроме женщин и детей. Это много-много людей! Как хорошо, что мальчик отдал Христу то, что у него было! Саше тоже хотелось что-нибудь отдать Иисусу, но как это можно сделать? Ведь Иисус теперь не живет на земле...

В этот момент, как будто зная, о чем думает Саша, мама спросила:

- Сынок, а ты хотел бы что-нибудь отдать Иисусу?

- Да, но Иисус же на небе, как я Ему дам?

- Да, Он на небе, - согласилась мама. - Но Он Сам сказал, что все, что мы делаем ближним, то делаем Ему. Смог бы ты, например, отдать свою пожарку Косте?

Саша замер. Вначале он не мог даже пошевелиться от такого неожиданного и неприятного вопроса. Потом пытливо посмотрел матери в глаза, стараясь понять: шутит она или говорит серьезно? Но лицо мамы было спокойно, и Саша понял, что она не шутит. И тогда у него внутри поднялась буря, он даже привстал на кровати.

- Отдать пожарку?! А мне?.. А я?.. - застревали в горле слова. - Нет! Никогда! Ни за что! Она моя! Мне она тоже нравится, я и так столько дней давал ее Косте играть!.. Лучше бы он вообще не приезжал к нам!

Мама терпеливо выслушала его и ласково сказала:

- Сашенька, дорогой, успокойся! У тебя ведь никто не отнимает пожарку. Если ты сам не отдашь ее, она останется у тебя. А если подаришь ее Косте - это будет так, как если бы ты Иисусу ее подарил. Ведь Ему нужно жертвовать лучшее, то, что нам самим нравится. Тот мальчик, что отдал Иисусу рыбки и хлеб, может, и сам хотел кушать, но он ничего не пожалел для Христа...

Саша насупился и положил голову на подушку. Ему совсем не нравилась такая жертвенность, когда надо отдавать самую любимую игрушку, такую красивую пожарку. У него даже слезы выступили от обиды.

А мама гладила Сашины волосенки и говорила:

- Любить ближнего, сынок, - это значит желать ему то, что желаешь себе. Помнишь, как ты радовался, когда тетя Лида купила тебе пожарку? Так же будет радоваться и Костя. У тебя есть мама, бабушка, тетя, только папы нет - и то как нам трудно! А у Кости нет ни папы, ни мамы, одна бабушка старенькая... Они очень бедно живут, кто ему что-нибудь подарит или купит? Подумай, сынок, хорошо.

Мама поцеловала Сашу, пожелала ему спокойной ночи и ушла. А Саша лежал в своей кровати и никак не мог уснуть. Все думал... Сначала о своей красивой пожарке, потом о Косте, у которого не было ни папы, ни мамы и ни одной хорошей игрушки. А потом долго думал об Иисусе, пока не уснул.

Утром, после завтрака, когда бабушка Варя стала собирать вещи в дорогу, Саша подвел Костю к своим игрушкам и, заглядывая прямо в глаза, спросил:

- Ты хочешь пожарку? Костя молчал.

- На, бери! Я тебе ее насовсем отдаю! Бери!

- На-сов-сем? А ты?

- А я - ничего... Это тебе подарок от меня!

- Ты правду говоришь? - недоверчиво покосился на него Костя.

- Конечно правду!

- Спасибо! - смущенно поблагодарил Костя и, прижимая к груди пожарку, побежал к бабушке.

А Саша, глядя вслед своему другу, счастливо улыбался и скорее чувствовал, чем думал: "Значит, мама правду говорила, что Иисус посылает радость не только тому, кто что-то получает, но и тому, кто отдает!"