Дочь его врага

4

Всю обратную дорогу Роджер молчал, как будто после того, что произошло, им нечего было сказать друг другу. Джулия была рада, когда они наконец приехали, и, как только Роджер затормозил, немедленно вышла из машины. Спиной она чувствовала его взгляд. Первой, кого Джулия увидела во дворе больницы, была Инес Гарсиа.

— Наконец-то ты вернулся, Роджер! — сказала Инес, словно не замечая Джулию. — Ты мне нужен.

— Ты не против, если я тебя покину?

Джулия оглянулась. Во взгляде Роджера сквозила насмешка. Ну конечно, подумала Джулия, он мужчина до мозга костей, ему нравится игра в преследование, и он уверен, что добыча от него не ускользнет.

— Не против.

Джулия не стала спрашивать, не требуется ли ее помощь. Она справедливо рассудила, что Инес не страдает излишней скромностью, и, если бы ей было что-то нужно, она бы заявила об этом, не раздумывая. Поэтому Джулия воспользовалась возможностью побыть некоторое время на расстоянии от Роджера. Его близость явно не лучшим образом влияла на ее сердце и мыслительные способности. Она зашла за дом и устроилась в тени дерева.

Через полчаса или около того Джулия услышала шаги. Она оглянулась и увидела, что к ней приближается Инес.

— Что, устали? — с притворным сочувствием поинтересовалась испанка. — С Роджером тяжело ходить.

Джулия постаралась ответить как можно небрежнее:

— Он в очень хорошей форме.

— В отличной, — многозначительно уточнила Инес. — Я удивилась, что он потащил вас с собой, за ним не каждый мужчина угонится.

Джулия не понимала, к чему Инес клонит, но тон разговора ей не понравился, и она решила положить ему конец.

— Думаю, нам стоит вернуться к остальным, — сказала она, вставая.

Когда они входили в здание больницы, в коридоре им встретился Роджер. По-видимому, он только что принял душ, его волосы влажно блестели, на загорелой шее болталось полотенце, черная футболка липла к не до конца просохшему торсу. Джулия решила, что он куда-то спешил, потому и не вытерся как следует. Но от этого он не стал менее привлекательным, скорее наоборот.

— Роджер, еще раз спасибо за помощь!

Поблагодарив Роджера с энтузиазмом, который показался Джулии несколько нарочитым, Инес обняла его за шею и, наверное, поцеловала бы его в губы, если бы он не отвернулся, чтобы посмотреть на Джулию.

— Жаль тебя разочаровывать, но я ничего особенного не сделал, я пришел, когда все было уже почти закончено, — холодно сказал он.

Инес решила сменить тактику. Прижимаясь к Роджеру, она промурлыкала:

— Пожалуй, я приготовлю нам всем что-нибудь вкусненькое на ужин.

Роджер отстранил ее и бесстрастно заметил:

— Думаю, нам всем нужно немного отдохнуть друг от друга, мы весь день работали вместе.

Произнося эту фразу, он смотрел на Джулию, и она не поняла, от кого он хочет отдохнуть: от нее, от Инес или от них обеих. Она склонялась к первому варианту, ведь большую часть дня Роджер провел именно с ней.

— Я могу помочь Инес с ужином, — неуверенно предложила Джулия, — а потом…

— Это очень любезно с твоей стороны, — холодно перебил Роджер, — но у меня другие планы.

Джулия собиралась сказать Роджеру, что после ужина хотела обсудить с ним свои служебные обязанности, но он не дал ей такой возможности. Происходящее начинало раздражать Джулию. По-видимому, это отразилось в ее взгляде, потому что Роджер счел нужным пояснить:

— Меня уже пригласили.

— Ладно. В таком случае будь так любезен, вывесь на доску объявлений список моих обязанностей, чтобы я знала, чего от меня ждут.

— О, ты узнаешь, что от тебя требуется, не волнуйся.

— Я могу рассказать Джулии за ужином, — вдруг вызвалась Инес.

— Извини, Инес, но Джулия поедет со мной.

— С тобой?! — в унисон воскликнули женщины и одновременно посмотрели на Роджера с удивлением.

Сердце Джулии забилось учащенно, предупреждая об опасности.

— Куда?

— Мы идем в гости, но это не светский визит, а деловой.

— Почему ты раньше не сказал?

Роджер небрежно пожал плечами.

— Из головы вылетело. — Он бросил полотенце на ближайший стул. — Так ты готова? Прихвати куртку, к вечеру похолодает.

Джулия вздрогнула от громкого стука: Инес ушла и со злостью хлопнула дверью. Не дав Джулии времени на дальнейшие расспросы, Роджер тоже вышел за дверь. Ей ничего не оставалось, как последовать за ним.

Воздух в кабине пикапа, казалось, потрескивал от напряжения. Роджер не привык ждать чего бы то ни было, и его страшно раздражала необходимость дожидаться разрешения двусмысленной ситуации с Эндрю Купером. Но он не собирался поступаться одним из основных своих жизненных принципов и делить женщину с другим мужчиной. Ничего, думал он, ждать осталось не долго. Вспомнив, как Джулия таяла в его объятиях, Роджер удовлетворенно хмыкнул. Он уже начал изгонять из нее демонов, и процесс лечения ему определенно нравился, но, если Джулия хочет, чтобы он довел дело до конца, ей придется принять решение, и побыстрее.

— Так куда мы все-таки едем? — спросила Джулия, поняв, что Роджер не собирается посвящать ее в свои планы.

— Хочу показать тебе, чем нам предстоит заниматься в будущем. Не волнуйся, мы поедим где-нибудь по дороге.

— Насчет еды я не волнуюсь.

Джулия не лукавила, действительно еда заботила ее сейчас меньше всего. Ее больше беспокоила перемена в настроении Роджера, которую она не понимала.

— Ты сказал, что тебя пригласили?

Роджер прибавил скорость.

— Наберись терпения и подожди, ты все увидишь.

Джулия поняла, что так она ничего от него не добьется, придется говорить прямо.

— Роджер, мне нужно внести ясность в один вопрос.

Он промолчал.

— Эндрю…

Он презрительно фыркнул.

— Хочешь ты или нет, но тебе придется меня выслушать.

— Ну хорошо, говори, я весь внимание.

Джулия вздохнула поглубже и на одном дыхании выпалила:

— Я давно знаю Эндрю, но мы никогда не были помолвлены, а кольцо… кольцо — это просто символ нашей дружбы.

Дело сделано, больше мне сказать нечего, подумала Джулия. Она замолчала, ожидая реакции Роджера, но он лишь едва заметно кивнул.

Одному Богу известно, каких усилий воли стоило Роджеру изображать невозмутимость. Ему хотелось ударить по тормозам и овладеть Джулией здесь же, на сиденье пикапа. Конечно, это не совсем то, на что он надеялся, но, в конце концов, разве удобства главное? Роджер резко встряхнул головой. Кажется, он совсем рехнулся. Джулия сказала ему именно то, что он хотел услышать, просто он не ожидал, что услышит это так скоро.

— Мы едем в другой поселок?

Голос Джулии вывел Роджера из задумчивости.

— Да. Ты, наверное, проголодалась.

— Пожалуй.

В машине снова воцарилось молчание. Примерно через полчаса Роджер свернул с шоссе и затормозил перед домом, сложенным из необработанного камня. Деревянная дверь была немного приоткрыта, но Джулия не заметила никакой вывески.

— Это кафе? — спросила она.

— Нет, это дом моих друзей.

Роджер повернулся и достал с заднего сиденья большую сумку. Они вышли из машины и вошли в дом. В скромном жилище их радушно приветствовали хозяева — Даррин и Тапака, немолодая супружеская пара лет пятидесяти, — и их многочисленные дети, чей возраст колебался в пределах от шести лет до шестнадцати. Вся семья была явно рада приезду Роджера, но больше всех радовался Том, старший сын. Гостей усадили на широкую деревянную скамью. В комнате пахло чем-то вкусным. Старшая девочка налила Джулии какой-то местный фруктовый напиток из глиняного кувшина, ее сестра внесла блюдо с фруктами. Даррин, глава семейства, торжественно поставил на стол большой горшок, из которого торчал деревянный половник, и объявил:

— Суп из овощей, которые мы выращиваем на нашем огороде.

— С удовольствием попробуем, — сказала Джулия.

— Я работаю поваром в «Райском уголке», — пояснил Даррин, — он очень популярен у богатых господ, так что у меня есть все возможности совершенствовать свои кулинарные способности.

— В «Райском уголке»? — переспросила Джулия.

— Да, — подтвердил Даррин с нескрываемой гордостью.

Джулия почувствовала на себе взгляд Роджера, судя по всему, он одобрял ее поведение.

Джулия видела этих людей впервые в жизни, но почему-то чувствовала себя так, словно оказалась в кругу близких друзей. Вскоре выяснилось, что в большой сумке, которую Роджер прихватил из пикапа, лежали книги по медицине. Специально для Джулии Роджер пояснил, что Том мечтает стать врачом и ему эти книги очень пригодятся.

За столом Джулию и Роджера посадили рядом, плетеные стулья были поставлены так близко, что Джулия и Роджер почти касались друг друга.

— Но где он получит образование? Как?

За Роджера ответил Даррин:

— Фонд Энтони Хогана выплачивает стипендию молодым людям, поступающим в медицинский колледж.

На обратном пути Роджер вдруг сбавил скорость, съехал на обочину дороги и остановился.

— Где мы? — спросила Джулия.

— А разве это имеет значение?

Сердце Джулии пустилось вскачь, так что даже стало трудно дышать.

— Да нет, я просто так спросила.

Роджер повернулся к ней, неторопливо поднял руку и стал играть с непослушным локоном, который вечно норовил вырваться из конского «хвостика», в который были стянуты ее волосы. Джулия машинально подняла руку, чтобы заправить прядь волос, и их пальцы соприкоснулись. Помимо воли Джулии ее пальцы сами сплелись с пальцами Роджера. Одного этого оказалось достаточно, чтобы дыхание ее участилось. В тишине темной кабины звук ее дыхания казался оглушительным. Роджер стал лениво поглаживать ее запястье большим пальцем. Джулия кое-как сумела прошептать:

— Почему мы здесь остановились?

— Потому что я пока не готов вернуться в лагерь.

— Но почему…

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты задаешь слишком много вопросов?

Джулия улыбнулась.

— Да. Ты. Много лет назад.

— Ну так в этом ты не изменилась. Ты по-прежнему задаешь слишком много вопросов. — Он помолчал и всмотрелся в полумраке в ее глаза. — Ты что же, никогда этим не занималась?

— Чем?

Вместо ответа Роджер поцеловал ее. Он нарочно сдерживал страсть, понимая, что, как только отстранится, Джулии захочется большего.

— Вот этим. Разве ты никогда не целовалась на заднем сиденье автомобиля? — Он осыпал ее лицо короткими дразнящими поцелуями. — Или на переднем сиденье пикапа, — закончил он шепотом.

Джулия инстинктивно потянулась к нему.

— В чем дело? Может, хочешь вот этого?

Он стал дразнить ее губы кончиком языка. В ответ Джулия только и смогла, что томно вздохнуть, она вся дрожала. Ненадолго отстранившись, Роджер наклонил голову и прижался губами к ее шее.

— Или этого?

Зажав губами мочку ее уха, он нежно потеребил ее, Джулия затрепетала от удовольствия и возбуждения. А когда Роджер стал целовать ее в сгиб шеи, Джулия беспокойно заёрзала на сиденье, она была уже не властна над своим телом, и, когда Роджер испытующе посмотрел ей в глаза, словно говоря: «Только попробуй возразить, что ты меня не хочешь», — она могла только извиваться в предвкушении большего.

— Или этого?

Он накрыл своей большой ладонью ее грудь, и Джулия, не сдержавшись, вскрикнула, но в следующее мгновение она уже сама прижималась к Роджеру, не задаваясь вопросом, что он о ней подумает. Она обняла его за шею, нашла его губы и жадно припала к ним. Джулии хотелось, чтобы он никогда не переставал ласкать ее грудь. Ей очень понравилось, что Роджер без труда нашел сквозь ткань ее сосок, что он знал, как ласкать ее, доводя удовольствие до умопомрачения, знал, как подарить ей ощущения, равных которым ей еще не доводилось испытывать.

— А может, ты хочешь этого?

Роджер раздвинул ее бедра. Джулия ахнула. Даже через ткань легких джинсов оба чувствовали жар, она — его руки, он ее возбуждения. Но, когда она взялась за пуговицу над «молнией» джинсов, Роджер мягко, но решительно отвел ее руку.

— Еще не время, — сказал он, — нам еще предстоит пройти большой путь.

— Что ты имеешь в виду? — пролепетала Джулия, задыхаясь. — Я хочу… мне нужно…

— Я знаю, что тебе нужно.

Он опустил одну руку между ее ног и принялся ритмично поглаживать ее между бедер. С губ Джулии слетел полувскрик-полустон удивления. Роджер продолжал ласки до тех пор, пока она не достигла пика наслаждения. Кабина пикапа наполнилась звуками ее частого дыхания и тихими стонами. Когда она успокоилась, Роджер привлек ее к себе и чуть насмешливо спросил:

— Ну что, теперь ты веришь, что я знаю, что тебе нужно?

В ответ Джулия только удовлетворенно вздохнула. Но она хотела большего, она хотела и готова была принять все, чему Роджер мог ее научить. В ней словно вспыхнул костер, разгоревшийся от давно тлевших угольков. Роджер открыл ей такие глубины страсти в ней самой, о существовании которых она и не подозревала. И на этот раз, когда он снова ее поцеловал, она ответила ему на равных. Она была рада оказаться подхваченной вихрем страсти, который не оставлял места ни для чего другого — ни для мыслей, ни для сомнений. Роджер привлек Джулию к себе так, что она оказалась между раздвинутыми полами его куртки.

— Ну что, тебе лучше? — нежно спросил он, уткнувшись носом в ее шею.

— О, гораздо лучше.

— Ты согрелась.

— Еще как, мне даже жарко.

— Я рад.

Роджер улыбнулся и снова стал ее целовать, на этот раз его поцелуи были легкими, нежными. Джулия тянулась к нему, как весенний росток к солнцу. Когда он отстранился, Джулия ощутила потерю. Ей было трудно представить, как она сможет с Роджером расстаться хотя бы на несколько минут.

— Не смотри так тревожно. — Он как будто прочел ее мысли. — День был удачным, но трудным, а завтра с утра у нас много дел. Нам обоим нужно поспать хотя бы немного.

— Роджер…

— Что?

— Можно тебя кое о чем спросить?

— Спрашивай, о чем ты хотела спросить?

Взгляд Роджера давал понять, что отныне у них нет друг от друга секретов, но у Джулии были на этот счет сомнения.

— Не о чем, а о ком. Об Инес Гарсиа.

— И что же тебя интересует?

— Что она для тебя значит?

— Ничего, — просто сказал Роджер. — Совсем ничего.

— Но раньше…

— Когда-то мы с ней были любовниками.

По небрежному тону Роджера можно было подумать, что использовать женщину и выбросить, как конфетный фантик, для него в порядке вещей. Он все так же небрежно добавил:

— У нас с ней были отношения. Мы оба взрослые люди, со взрослыми желаниями и потребностями.

Роджер повернул ключ зажигания и нажал на педаль газа. Так вот что Инес имела в виду, когда говорила, что рядом с Роджером нелегко удержаться! — подумала Джулия. Это было бы даже забавно, если бы… если бы я в него не влюбилась.

Джулия отвернулась к окну. Да, она в него влюбилась. И это очень некстати, если учесть, что Роджера интересует только секс. Это ей нужна любовь до гроба, а ему вполне достаточно короткой интрижки, связи, призванной удовлетворить его «взрослые потребности». И какой из всего этого вывод? Если она не может получить Роджера на своих условиях, согласна ли она принять его на его условиях?

Ей не пришлось долго думать над ответом: да.