Дочь короля-трубадура

Глава 1

Это был не крик о помощи, а какой-то тихий жалобный писк. А меня как будто жаром обдало. Я мгновенно поняла, что кого-то убивают, и этот кто-то из самых последних сил пытается сопротивляться. Но вокруг никого и ничего подобного не наблюдалось. Писк усилился. Меня накрыло волной паники и ужаса. Да что же это такое?! Я огляделась.

Набережная Обводного канала, туман. И… почему-то никого вокруг. Вечер, конечно, но не настолько же поздно. А я еще вспомнила, что тут люди пропадали.

Но полный ужаса писк перешел в крик. Женский. Я вытащила из сумки телефон. Индикатор на экране показывал, что связи нет. Это еще что такое? Где тут орут, кто отрубил связь, и куда я вообще попала? А что попала, так это к гадалке не ходи, уж больно туман знакомый. Проваливалась так пару раз. Карман это вневременной. В общем-то, ничего страшного, так, что-то вроде окна. Фигуры в старинной одежде увидеть можно. Поблуждаешь и обратно вернешься. Таких мест у нас в Санкт-Петербурге хватает. Но вот именно это «попадание» какое-то очень нехорошее. И раньше никто не орал и не пищал.

- Кто здесь? – крикнула уже и я.

Похоже, что зря я это сделала. Потому что меня тут же куда-то потянуло, и я ощутила, что лежу на чем-то холодном и шершавом в чем мать родила. А когда открыла глаза, то в неверном свете свечей углядела жуткого голого старика, который надвигался на меня с явно нехорошими намерениями. Так вот кто тут на людей нападает!

Меня снова окатило волной ужаса. Причем ужас был явно не мой, а чей-то чужой. И тут уже пришли мои эмоции - я ощутила ярость и злость. У меня вообще так: взрывная реакция на агрессию, могу и наброситься на более сильного противника. Потом отходняк накроет, даже поплакать могу. А первая реакция – адреналиновый взрыв и атака. Так случилось и в этот раз, я рванула вперед да с такой силой, что сбила врага с ног и вцепилась ему в глотку.

Он подобного явно не ожидал. Да и упал как-то, судя по всему, неудачно. Ну как, для себя неудачно, мне-то как раз повезло. Глаза у вражины закрылись, но рот открылся, и оттуда вырвался какой-то темный дымок, который почему-то впитался в меня. И я отключилась.

Не знаю, сколько я провалялась на обнаженном мужском трупе преклонного возраста, по крайней мере, когда я очухалась, свечи все еще горели. Я сползла с очень неудобного и костлявого ложа, села на пол и задумалась. Потом осмотрелась. И снова задумалась.

Это явно был подвал. Причем подвал не современный. И дело не только в том, что стены вокруг сложены из крупных неровных камней, а не отлиты из бетона. В любом нормальном подвале жилого дома (а я не в сельской местности гуляла, когда все случилось) особо не развернешься: хватает труб, проводов и тому подобного. Такое шикарное подземелье в исторической части моего родного города в первозданном виде сохраниться не могло. Разве что тут притон каких-нибудь богатых и влиятельных извращенцев то ли от секса, то ли от религии, то ли от того и другого одновременно. А это значит, что живой мне отсюда не выйти, что очень жалко и обидно. Но не сидеть же в обществе трупа?! А что труп, то тут все точно, уж больно большая лужица крови из головы натекла. Хорошо, что я покойников не боюсь.

Стартовала я, похоже, из самого центра красиво расчерченной пентаграммы, украшенной непонятными символами. Значит, извращенцы тут обитают с упором на черную магию. Весело. Как там было в анекдоте?

- Ой, а чего это у вас девушка так рыдает?

- Да вот, выяснилось, что девственница.

- Так это ж хорошо. В наше-то время. Жених доволен будет.

- Да у нас тут, собственно, не свадьба, а жертвоприношение.

Я, конечно, не девственница, но где в наше суровое время таковую обнаружишь, если ты не в женской консультации работаешь. Вот и я о том же.

И тут я опять услышала писк, а потом какой-то щебет. Упс, это же у меня в голове! Очень приятный девичий голосок что-то лепетал. А вот писк был уже знакомый.

- Ты кто? – спросила я.

Тишина. Несколько неуверенных фраз. Теперь она не стрекотала, как из пулемета, так что я смогла определить, что язык похож на французский. Прекрасно, обзавелась еще и шизой, разговаривающей на языке, мать их, Вольтера и Руссо.

- А по-русски никак? – тоскливо спросила я, полагая, что с шизой лучше дружить и договариваться. – Или это… Ду ю спик инглиш? Дойч?

Теперь зависла шиза. Ясно, не дует. Я плюнула и с трудом встала на ноги. Опаньки, а это еще что? Тело было явно не мое, оно и ощущалось иначе. Нет, я не стала спотыкаться на ровном месте, но все-таки привыкла смотреть на мир с другой высоты. Да и все, что попадало в мое поле зрения, было явно чужим. Маленькие изящные ручки с тонкими пальчиками, ноги, нет, вернее будет сказать, ножки, как у ребенка. Я вовсе не здоровенная лосиха, но рост у меня метр семьдесят пять, руки покрупнее, да и ноги тоже стройные, но не такого кукольного размера. Вполне себе тридцать девятый, а тут и тридцать третий как бы велик не оказался. Золушка, блин.

- Золушка? – заинтересовалась шиза.

У меня перед глазами встала картинка из старого советского фильма с Яниной Жеймо в главной роли. Где бы тут зеркало раздобыть? Я нашла дверь, за которой оказалась ведущая вверх каменная крутая лестница. Точно подземелья, а не сарай с декорациями. Круто я влипла.

Но выбираться наружу нужно было обязательно. Эх, еще с ментами объясняться, точно превышение самообороны пришьют. Может, удастся свалить по-тихому?

Лестница закончилась очередной дверью, которая легко открылась. Хорошо, что не заперто, такую хрен выломаешь. Я буквально вывалилась в довольно большую комнату из-за какого-то непонятного шкафа. За окном пылал то ли рассвет, то ли закат, так что видно было хорошо. Массивный стол с непонятным креслом на ножках-козлах рядом. Тяжеленные даже на вид сундуки. Армиллярная сфера у окна. На столе какие-то свитки и тетради, большой тяжелый подсвечник на пять свечей, чернильница… перо…

Я сглотнула. Кто-то явно помешан на антураже. Не хватало только алхимической лаборатории в соседнем с тем подвалом, откуда я выбралась, помещении.

Тут откликнулась моя шиза и радостно протранслировала мне картинку той самой лаборатории, которая действительно располагалась в подвале. Так, похоже, что общаемся мы телепатически. А может, это все кошмарный сон? Хотя и какой-то уж слишком реалистичный. Босым ногам, например, холодно. Да и не похоже, что этому телу приходилось босиком бегать. Нежные у него ножки.

Выше упомянутые ножки явно знали, куда им надо, так что скоро я оказалась в небольшой, но уютной спальне. Как догадалась, что это спальня? Ну, раз тут кровать, то спальня. Хотя подобное чудо мебельного производства, на которое надо карабкаться, и где легко поместились бы несколько таких как я, только в кино и видела. В историческом про Средние века. Кто это тут так по антуражу упоролся? И сколько денег во все это вбухано? Может и вон то симпатичное зеркало венецианское? И опять-таки подсвечники, свечи, никакого тебе телека или еще чего.

Пока я осматривалась, тело жило своей жизнью. Налило в таз из кувшина воду, намочило в нем кусок ткани и обтерлось. Умылось. Подняло тяжелую крышку сундука и принялось одеваться. А тут и я заинтересовалась процессом. Чулочки с подвязками, рубаха из тонкого полотна, длиннющее платье… Башмачки из тонкой кожи. Чего это? А трусы и лифчик где? Меня уже достала эта реконструкция, я домой хочу.

Тело остановилось и слабо пискнуло.

- Цыц! – сказала ему я. – Где нормальная одежда? Белье где? Без трусов шастать не намерена!

Непонимание и залп фраз на французском. Я сосредоточилась на образе приличного бельишка. Шиза зависла. Потом показала мне картинку мужика в непередаваемых труселях с завязочками сбоку. И чего? Мне хотят показать, что эта часть туалета только для мужиков? Это еще что такое? Нет уж, раз это мой сон и моя шиза, то и правила устанавливать буду тоже я. А то, что это сон, я уже не сомневалась. Бывают и очень даже реальные сны. Пойду, вон, в зеркало посмотрю.

В зеркале отразилась совершенно незнакомая физиономия. Точно сон. Слишком хорошенькая и молоденькая. Я бы сказала – юная. Большие и выразительные темно карие глаза в окружении длинных угольно-черных ресниц, аккуратный носик, высокий чистый лоб, четко прорисованные брови, тонкие черты лица, высокие скулы, острый подбородок и маленький яркий рот. Темные пушистые волосы. Мама дорогая! Вот это косы! Толщиной в руку и длиной точно ниже талии. В зеркале незнакомка отражалась по грудь. И кто это у нас? Сон, а сон. Или шиза, ты кто? Как твое имя?

Незнакомка лукаво улыбнулась, от чего стала еще более хорошенькой, и представилась.

- Мадлен д’Анжу, мессир.

Точно француженка. А кто тут мессир? Что-то вдруг Булгаковым повеяло…

Как все-таки плохо, что я не понимаю, о чем она щебечет. Почему мне подсунули сон без перевода? Что за неуважение к потребителю, в конце концов?! Хоть субтитры какие пустили бы, что ли.

Но девчушка само очарование. Даже просто полюбоваться на нее приятно. Как она сказала? Д’Анжу? Раньше вполне себе герцогство было, промежду прочим. А Анжер какое-то время являлся выездной столицей английский королей. Ну это, когда они Аквитанией владели. Потом французские короли эти земли то прибирали к рукам, то снова теряли. Окончательно захапал их Луи XI, вынудив Рене Доброго написать завещание в свою пользу. Причем дожидаться кончины дорогого дядюшки он не стал, а нагло выпер и хорошо, что не на мороз, а в теплый Прованс. Рене Добрый, конечно, сам себе злобный Буратино, очень уж рвался заполучить Неаполитанское королевство. Да и не везло ему, столько лет в плену провел. Сына пережил. Дочку вроде как выгодно пристроил за целого английского короля, но тот оказался с очень большим приветом. А Марго Анжуйская так жгла напалмом на всю Англию, что благодарные подданные ее терпеть не могли. Жестокая была дама, ничего не скажешь. Вот сколько всего я помню, оказывается. К тому же, д’Анжу – это не фамилия, это титул. Тот самый король Рене Добрый вполне себе де Валуа был, если что. Хотя, кто знает, может в наше время кто-то и носит такую фамилию. Или докосплеился до ручки и самопереименовался. Такое тоже бывает.

Девчушка еще раз улыбнулась мне из зеркала. А я подумала о том, что мне пора бы и проснуться. Сон получился красочным и замечательным, но жить во сне нельзя. У меня перевод не доделан и пара встреч назначена.

Но проснуться все не получалось. Девица же успела перекусить хлебом с сыром, запив все это вином. Слышь, подруга, подумалось мне, ты от трупа избавиться не забудь. И придумай что-нибудь, что врать будешь на тему, куда мужик делся. Она на мгновение замерла, а я сосредоточилась на картинке с большой ямой, куда зарывали покойника.

Снова несколько фраз на французском. Кроме слова «мессир» ничего не поняла. Но это точно сон, любая нормальная, да даже и ненормальная девица не будет спокойно заниматься своими делами в доме, где с ней только что чуть не сотворили что-то страшное и непотребное. Самое разумное – бежать куда подальше, предварительно убрав следы своего пребывания. Или, если бежать некуда, избавиться от трупа, придумать себе алиби и упираться до последнего, мол, знать ничего не знаю, ведать ничего не ведаю, гражданин начальник, дай Бог здоровья вам и вашим близким. Это если на повестке дня не стоит явка с повинной с надеждой, что «там разберутся». Хотя, если милое создание жило в этом сказочном доме, то могло и само быть замешано во многих безобразиях. Так что или бегство, или избавление от компромата и глухая несознанка. Вот только как это до нее донести?

А милое создание направилось в ту комнату, из которой был лаз в жуткий подвал. Ага, значит что-то доперло, и от трупа избавляться будем. Ого, а ведь тут дверь была. Куда делась? Девица поскребла пальчиком неприметную выпуклость на стене, что-то прошептала, и дверь появилась. Ой!..

В свете догорающих огарков свечей был отчетливо виден… медленно, но верно рассыпающийся скелет.

Видимо, я как-то слишком резко обалдела, а может и еще что, но девица уселась на каменные ступени и радостно защебетала, показывая пальцем на скелет. Тот с хрустом рассыпался уж совсем в пыль, и эта пыль вдруг двинулась в нашу сторону.

- Валим! – заорала я.

Но было уже поздно. Нас… припорошило. Что-то мне это не нравится. Еще дымок какой-то был, помнится… Как бы еще чего не вышло. Меня уже достал этот сон.

Мадлен или как ее там, как-то осела на ступеньках, несколько раз чихнула, а в нашей общей голове что-то отчетливо щелкнуло и взорвалось болью. Но боль скоро прошла. И чуть было не вернулась, потому что теперь я понимала, что щебечет эта особа. Мамочки…

Наставник о ней заботился, но почему-то решил убить. То есть, сказал ей, что она накопила достаточно сил и магии, чтобы ее выпить и уехать куда подальше. Он, мол, уедет, а она просуществует еще некоторое время, а потом помрет. Ну, ей это не понравилось, поэтому во время ритуала она постаралась вызвать… дьявола. Он вызвался, прибил нехорошего наставника и остался, естественно, для того, чтобы защищать Мадлен. Она рада служить мессиру.

Кого она вызвала? Вот кем, а дьяволом меня еще не называли. Приснится же такое!.. И почему мессир-то, если я совершенно точно женщина? Ничего не понимаю. Это неправильный сон, его нужно срочно прекратить!

Мадлен же радостно просвещала меня на свой счет. Так, пора завязывать с чтением по истории XV века. Особенно с войной Алой и Белой Розы, а то еще не такое приснится. Хотя завязка для сказки или, вернее, для фэнтези просто обалденная. Хорошенькая Мадлен, по ее словам, была внебрачной дочерью того самого Доброго короля Рене от одной очаровательной во всех отношениях супруги одного местного барона. Особого скандала не было, супруг попался не шибко ревнивый, да и родной отец дочь признал, и все устроили так, чтобы окружающие не задавали глупых вопросов. Малышку передали на руки кормилице, и все были довольны. До тех пор, пока на девочку не положил глаз некий фра Джероламо, который решил заняться ее образованием. Папеньке было сказано, что девочка скорее всего вырастет дурочкой, так что пусть лучше помогает ученому человеку. Папенька-король повздыхал, но согласился, что так будет лучше. Он очень не хотел огорчать любимую жену присутствием незаконнорожденной дочки, да и денег вечно не хватало. Ведь праздники, турниры и всевозможные увеселения так дорого стоили. Еще дороже обходились приглашенные ко двору поэты и музыканты, а так же зверинец и замечательные сады. А тут еще и дочь с внуком из Англии приехала. Ну, как приехала: бежала через Шотландию, потерпев поражение от графа Марча, который посадил ее мужа в Тауэр, короновался и стал править под именем Эдварда IV. Тоже расходы. И, похоже, что странный тип, который хоть и именовался фра, монахом точно не был, как-то на короля Рене воздействовал. Хотя очень просто что-то внушить, если человек уже готов в это верить.

Так беззащитный ребенок оказался в полной власти черного мага.

Ювенальной юстиции на таких родителей нет.

Дальше было не очень понятно, и очень может быть, что на мое восприятие оказало влияние атомное количество того самого фэнтези и фанфиков, прочитанных мною, но, похоже, что черный маг почуял, что у Мадлен есть Дар и всячески его развивал, причем часто весьма изуверскими методами. Зелья и ритуалы, жуткие сами по себе, после воздействия которых ребенок неделями валялся в бреду и горячке. И наглая эксплуатация детского труда. Плюс… А вот тут я пожалела, что старый козел так легко отделался. Но стало понятно, откуда у Мадлен взялись такие тараканы в хорошенькой головке. Кошмар какой-то! Приснится же такое!

- Ладно, - сказала я, - если он планировал уехать, то какие-то приготовления могли быть. Так что тебе остается только делать честные глаза и говорить, что ничего не знаешь. Но! Нужно припрятать все его вещи и все ценное. Что-то он мог и оставить. Твое мог не тронуть, но все остальное спрячь. Особенно деньги.

Понятливая малышка моментально подорвалась и развила бешеную деятельность. Как оказалось, в доме имелись и другие тайники. К тому же мы с ней решили, что алхимическую лабораторию он мог и оставить. Тем более что лекарства и косметику на продажу уже давно изготавливала Мадлен. У старого хрена что-то случилось с руками. Не очень поняла, что именно, но сильно понизилась чувствительность. Вся кропотливая работа была перевалена на Мадлен. Она и с зельями возилась, и артефакты под чутким руководством мастера чинила. У нее оказался неплохой набор инструментов, между прочим. И даже большая линза, выточенная из природного хрусталя, имелась. Ух ты! Хотя, если очки существовали уже больше сотни лет, то ничего удивительного.

Что показательно, вещички старый хрен уже собрал, так что Мадлен осталось перетащить его шмотье в тот самый подвал и заняться остальным: книгами, оборудованием и деньгами.

Денег оказалось не так чтобы много. Хотя я могу и ошибаться, дело ведь не в количестве золотых и серебряных монет, а в их покупательной способности. По крайней мере, сама Мадлен недовольной не выглядела. Приятно позвякивающие мешочки отправились под матрас. Так себе тайник, но на первое время сойдет. Несколько астролябий и инструменты для расчетов Мадлен спрятала среди своих вещей. Оставалось главное – книги. И их было реально много. На самых разных языках.

Мадлен сказала, что ее нехороший наставник был родом из Флоренции. Может быть и так, но количество книг на арабском заставляло в этом сомневаться. Теоретически человек мог провести большую часть жизни на Востоке, но мог там родиться, а для окружающих придумать что-то другое, чтобы не привлекать лишнего внимания. Кстати, не факт, что он раньше не проделывал финтов с выпиванием жизни и магии из учеников и воспитанников. Так что и жить мог довольно долго. Ой, блин, что-то я слишком втянулась в жизнь персонажа из моего сна.

- Ты можешь прочитать эти книги? – спросила я у Мадлен.

- Да, - просто ответила та, - я знаю арабский язык и фарси тоже. И коптский. Наставник давал мне зелья, а потом я долго лежала на камнях в пентаграмме. Было очень плохо и больно, но я начинала понимать. Хуже всего было в первый раз.

Угу, то ли привыкла, то ли на ней опыты ставили. Причем второе более вероятно.

- И ты читала эти книги? – продолжила расспросы я.

- Да, но я не все поняла, - сказала Мадлен, - там некоторые разделы такие сложные! Но вот рецепты лекарств и притираний со змеиным ядом очень интересные. А вот все эти расчеты слишком трудны. Но я все равно дорожу всеми этими книгами.

И она погладила чуть желтоватую бумагу. А я лихорадочно размышляла. Про то, что у ибн Сины, которого в Европе называли Авиценной, хватало рецептов лекарств со змеиным ядом, я слышала. И что яд и желчь гадюки тоже для лечения годятся, знаю. Но ведь змей нужно ловить, брать у них яд, потом убивать и вскрывать…

- Меня наставник научил, - бесхитростно ответила мне Мадлен, - он сам уже старенький, а тут ловкость нужна. И скорость. Я змей ловлю и все остальное тоже делаю. Ну, яд знаю, как брать, как желчь удалить. И как приготовить.

Мне снова поплохело. Ничего себе малышка. Ей лет-то сколько?

Ей было четырнадцать. Она родилась в апреле 1456 года в приюте при женском монастыре, куда ее мать отправилась якобы на богомолье. Сейчас соответственно был сентябрь 1470 года. И мы находились в Анжере. Дом был собственностью фра Джероламо, то есть теперь, наверное, принадлежал Мадлен. Она этим не заморачивалась. В конце концов, ее отец являлся местным герцогом.

- Ты отцу сообщи, что твой наставник уехал на родину, чтобы там помереть, - предложила я.

Мадлен кивнула. Кстати, не исключено, что такую версию для окружающих и сам колдун озвучил. А сама Мадлен теперь могла объяснить наличие книг и оборудования. У гроба карманов нет, как известно. А тащить все это добро аж в Италию при инфраструктуре XV века – затрахаешься. И не факт, что все доедет. Так что оставить все ученице вполне логично.

- Единственно, - сказала я, - все, что найдешь по черной магии, прячь подальше. И лучше всего в тот же подвал. Папа – король и герцог – это замечательно, но тут и он не отмажет. Бодаться со Святым Трибуналом себе дороже.

Интересно, что девчонка все прекрасно понимала. Но это же сон. А если бы не сон, то можно подумать, что при телепатическом контакте обороты не важны.

Мне почему-то вдруг стало страшно важно, чтобы эту Мадлен никто не обидел. И так мало чего хорошего в жизни видела. Ну и плевать, что сон. Может, в какой параллельной реальности и живет хорошенькая дочка короля-трубадура, ловящая змей и читающая в оригинале книги Авиценны и аль Бируни, мало что понимая в написанном. Пусть у нее все будет хорошо.

День прошел в припрятывании всего ценного. Зачарованные сундуки и шкатулки у колдуна имелись. Там не только чары расширенного пространства были наложены, но и очень хитрые чары отвлечения внимания. Насколько я поняла, никто кроме хозяина не мог точно сказать, сколько всего сундуков и прочего имелось. Очень удобно. Там вообще все можно было свалить в один небольшой с виду сундучок. Но если надо, то окружающие были бы свято уверены, что у почтенного путешественника большой багаж. То есть, ты можешь путешествовать почти что налегке, при этом никто не удивится, откуда у тебя столько имущества. Плюс возможность пустить пыль в глаза. Мадлен вся эта магическая хрень отлично слушалась. Ну, понятно. Если верить сказкам, то прибив колдуна или ведьму, ты становился его наследником. Логично.

После ужина, состоящего из все тех же сыра, хлеба и вина, я дала девчушке инструкции на следующий день, чтобы она известила папу об отъезде колдуна и постаралась отжать домик в собственность. Мадлен умылась, помолилась и легла спать. Причем сперва она молиться не собиралась, как же, дьявола вызвала, но я ей строго наказала вести себя так, чтобы не привлекать ненужного внимания. И она послушалась.

Ну вот. По идее, если в этом странном сне я усну, то должна проснуться у себя. И все у меня будет хорошо…