Дочь Люцифера

Глава 4

День прошел как в тумане, пока я думала о прощальных словах Райстена: «скоро». Это могло означать многое, и я была почти уверена, что наша следующая встреча будет не наедине. Он упомянул, что были…другие. Включая того, с кем я уже встречалась. От этой мысли у меня по позвоночнику пробежали мурашки.

— Мойра! — Я позвала, и она просунула голову в дверь моего кабинета. — С моим расписанием все ясно, да? Я собираюсь уйти на ночь. Чувствую себя немного не в своей тарелке. — Это не было полной ложью. Я действительно чувствовала себя странно, просто не в той разновидности, что бывало раньше.

Мойра прищурила свои глаза цвета морской волны. — Это не имеет никакого отношения к тому парню, что был утром, не так ли? — Спросила она.

Любопытная банши.

— Почему это должно иметь какое-то отношение к нему? — Спросила я, стараясь избежать ответа, насколько это было возможно. Мне не нравилось лгать ей, но я была не в том состоянии, чтобы отвечать на ее допрос прямо сейчас.

— Ты странно себя ведешь с тех пор, как он ушел.

Странно. Это был один из способов выразить это. Я была чертовски напугана. Я понятия не имею, что происходит, но не хочу говорить ей об этом. Одно дело, когда я беспокоилась, что Райстен и, возможно, Аллистер вернутся черт знает зачем. И совсем другое — успокаивать Мойру в этом процессе. Она была собственницей. Она бы выследила их, если бы думала, что они хотят причинить мне вред.

Нет. Пока я не узнаю, чего они хотят, я не стану впутывать ее.

Я приподняла уголки рта в усталой улыбке и пошла вытаскивать Бандита из его убежища в кошачьей башне. Он практически прыгнул на меня, обхватив лапками мою шею, как ленивец на дереве. — Бандит сегодня немного нервный. Я думала, что забрать его из дома поможет, но это не сработало. — Я пожала плечами и повернулась к двери, надеясь, что этого было достаточно, чтобы удовлетворить ее. Насколько можно судить по не-лжи, это тянуло на золото. Взгляд Мойры метнулся к нему и немного смягчился. Про себя я хихикнула. Она могла сколько угодно называть его мусорной пандой, но я знала правду. Он вырос у нее на руках.

— Купи ему банку сардин. С ним все будет в порядке, — безразлично сказала она. Бандит заверещал при упоминании своей любимой рыбки. Проклятый енот. Еда всегда была приоритетом номер один. Теперь он будет тявкать мне в ухо всю дорогу домой.

Я схватила свою сумочку со стола и направилась к выходу. — Увидимся дома. Не забудь запереть дверь. — Она выпроводила нас жестким взглядом и взмахом руки.

Снаружи прохладный октябрьский воздух ударил в меня с такой силой, что мои зубы застучали, а дыхание стало вырываться белым паром. Бандит плотнее обвился вокруг меня, обвивая хвостом мою шею, как шарфом. Скрестив руки на груди, чтобы согреться, я покрепче сжала сумочку, срезая путь по переулку, ведущему к парковке. Зловещее небо было затянуто тучами, готовыми вот-вот пролиться дождем. Я тащилась сквозь серую мглу и подпрыгнула, когда мимо меня пробежала большая крыса и скрылась в канализационном стоке.

Мое дыхание вырывалось горячими, тяжелыми рывками, когда я остановилась. Паранойя разъедала край моего и без того измотанного разума. Я рискнула оглянуться назад, просто чтобы успокоить свое бешено бьющееся сердце.

Щелчок.

«Glock-19» прижался к моему лбу.

— Дай мне свою сумочку, — сказал он. Нападавшему было не больше двадцати. Толстовка с капюшоном, которую он носил, ни в малейшей степени не бросалась в глаза. Черно-белые черепа покрывали эту чертову штуку, как будто они должны были наводить страх, но как кто-то мог бояться кого-то, кто носил кольцо в носу, как корова? Я не смогла сдержать смешок, сорвавшийся с моих губ.

— Ты смеешься? Над чем ты смеешься, сучка? — Он помахал другой рукой, изображая какой-то бандитский жест, и это было подозрительно похоже на знак «все путем». Я даже не смогла бы притворяться, что это не смешно, если бы от этого зависела моя жизнь. Ясно.

— Эй! Я спросил, какого хрена ты смеешься? — Он повысил голос, двигая пистолетом так, словно собирался ударить меня рукоятью по голове.

Бандит не относился доброжелательно к большинству людей, и уж точно не терпел, когда головорезы-подражатели нападали на меня. За то время, что потребовалось ему, чтобы отдернуть руку, мой енот бросился на него, приземлившись ему на лицо с выпущенными когтями и щелкающими зубами.

Я схватила запястье его руки, державшую пистолет. Я ни за что не собиралась позволить ему начать стрелять вслепую. Он закричал, когда Бандит укусил его за нос.

— Ублюдок! — закричал он.

Что-же, парень, да ты гребаный идиот. Я ударила его коленом в пах. Когда шагнула в сторону, он упал вперед, его рука потеряла хватку на пистолете, уронив его на землю.

— Хватит, — сказала я Бандиту. Даже шипя и отплевываясь, он послушался меня, оторвавшись от лица парня. Со значительной силой я опустила локоть на основание его черепа. Он издал приглушенный крик и рухнул на землю, потеряв сознание.

Я присела на корточки и подняла пистолет. Надеюсь, это преподаст парню урок, не пытаться грабить людей, но на всякий случай я конфисковала оружие. Ему не нужно было бегать и убивать людей в переулках. Если бы я была неумолимым демоном, он бы не ушел с этой встречи живым.

Я протянула руку и повернула его голову набок. У панка было несколько довольно грубых царапин, которые требовали швов, и весь его нос отсутствовал. Я взглянула на Бандита. Рядом с ним лежал кусок носа мальчика, в нем все еще торчало коровье кольцо.

Ой. Одной рукой я вытащила телефон из кармана и набрала 911.

— Оператор. Что у вас случилось? — Я продиктовала местоположение улицы и на этом остановилась. Копы достаточно скоро найдут его и отвезут в больницу, чтобы ему пришили нос. Я не хотела чувствовать никакой вины из-за его травмы. Я имею в виду, он собирался ограбить меня. Я серьезно сомневаюсь, что он убил бы меня, но никогда не знаешь наверняка.

Я вздохнула, сбрасывая с себя вину, и повернулась к Бандиту. Он оскалил зубы, все еще шипя на потерявшего сознание мальчика. Он даже не заметил меня, пока я не придвинулась на фут или два ближе, протянув обе руки с открытыми ладонями.

— Иди сюда, мальчик, — пробормотала я. Издавая негромкие звуки шшш, пока он не успокоился достаточно, чтобы взбежать по моей руке и устроиться у меня на плече. Уколы его когтей немного жалили, но я проигнорировала это, поднимаясь на ноги.

Я взяла сумочку и засунула пистолет за пояс, готовая пойти домой и дожить до конца этого дня. Когда я повернулась, чтобы покинуть переулок, я увидела, что Райстен выполнил свое обещание. С ним был Аллистер и еще один демон мужского пола, который излучал огромную силу даже с расстояния в несколько ярдов.

Черт.

— Эй, там… — Неловко сказала я, пытаясь сообразить, как незаметно достать пистолет. В отличие от парня, который напал на меня, я была достаточно умна, чтобы понимать, когда меня превосходят силой.

Они направились ко мне, и я запаниковала, схватившись за пистолет.

Я подняла его, целясь в них троих, не осознавая, сколько пространства они пересекли, пока я вытаскивала его. Всего в трех футах от ствола они окружили меня полукругом, образовав кольцо.

— Не подходите ближе! — Сказала я. Мои руки заметно дрожали, из-за чего ствол неуверенно раскачивался.

— Мы здесь не для того, чтобы причинить тебе вред, Руби, — сказал Райстен. Он поднял руки в знак капитуляции, но я не была дурой. Любому достойному демону не нужны были их руки.

— Кто вы такие и какого хрена вы за мной следите? — Потребовала я ответа, направляя пистолет на Аллистера, когда он подошел на шаг ближе. Он выглядел почти так же, как вчера, в сшитом на заказ костюме и уложенной прической. Но его глаза… он выглядел взбешенным с того момента, как я его увидела. Отлично. Я собираюсь стать ужином для инкуба.

— Руби, пора успокоиться, — сказал Аллистер. Его глаза засветились янтарем, и внезапная легкость распространилась по мне. Я медленно опустила дуло пистолета, пока оно не оказалось направленным ему в колено, а не между глаз. — Вот так, просто успокойся. Все будет хорошо. — Сонливость усилилась, и только шипение Бандита вернуло хоть каплю ясности.

— Прекрати пытаться подавить меня, демон, или я прострелю твою гребаную коленную чашечку, — пригрозила я, прекрасно понимая, что он, вероятно, может убить меня еще до того, как это произойдет.

— Аллистер, отойди. Ты заставляешь ее нервничать, — сказал третий. Я перевела взгляд на него, только чтобы поразиться сходству, которое было у него с Райстеном. Его волосы были самого светлого оттенка блондина, который я когда-либо видела; настолько светлые, что их можно было принять за белые. У них были одинаковые темно-зеленые глаза и светлая кожа, но там, где в Райстене было что-то от горячего соседского парня, в этом парне чувствовалась яркая красота. Его скулы были острее. Его зубы были белее. На его коже не было ни единого изъяна, и сила, исходившая от него, не была чем-то таким, что хотелось сдерживать. Сдержать было невозможно. Этого озарения было достаточно, чтобы дуло пистолета переместилось с Аллистера на неизвестного парня передо мной. Паника поднялась от наплыва силы, которая угрожала поглотить меня, отчего стало трудно дышать. Бандит дрожал у моего плеча. Его страх поглотил меня, подпитываясь моим собственным.

Сама того не осознавая, я нажала на спусковой крючок, выстрелив ему прямо между глаз.

Он даже глазом не моргнул, когда она отскочила от его головы и со звоном ударилась об асфальт. Пистолет выскользнул у меня из пальцев, и я выдавила из себя единственные слова, которые смогла переварить.

— Кто ты такой?

— Мир знает меня как Смерть, но ты можешь звать меня Джулиан.

Святое. Дерьмо. Черт бы меня побрал, потому что я думаю, что в моем мозгу просто произошло короткое замыкание.

— Это та часть, где ты убиваешь меня? — Выпалила я. Я смогла сдержать тошноту, которая последовала после. — Потому что, если ты это сделаешь, пожалуйста, не причиняй вреда Бандиту. На самом деле он хороший енот. Моя подруга Мойра говорит, что он ей не нравится, но на самом деле он ей нравится, и она бы позаботилась о нем и обо всем…

— Мы здесь не для того, чтобы убивать тебя, Руби, — сказал Райстен.

— Что? — Спросила я, переводя взгляд с одного лица на другое. Мой взгляд остановился на том, в которое я стреляла. Джулиан.

— Мы здесь, чтобы защитить тебя, Руби, и прямо сейчас это означает, что нам нужно убираться отсюда, — сказал он.

— Значит, вы собираетесь похитить меня, — прямо заявила я. Аллистер тихо зарычал, заставив меня отскочить. Джулиан ущипнул себя за переносицу и вздохнул. В дали завыли сирены.

— Нет, потому что ты вызвала полицию, чтобы помочь никчемному человеку, — сказал Джулиан. Я моргнула, только тогда осознав, куда он клонит. — Ты же не хочешь, чтобы тебя нашли здесь с твоим енотом, который оторвал ему нос, с ружьем в руках и без сознания, — медленно продолжил он, как будто давал указания ребенку.

— Ладно, — протянула я. Я подняла пистолет, поставила на предохранитель и засунула за пояс. Райстен наклонился, подобрал пулю и положил ее в карман.

— Ты в порядке, любимая? — спросил он. Я посмотрела на него, скрестив руки на груди.

— Прекрати, Райстен. Нам нужно отвезти ее домой, — сказал Джулиан. Я обратила свое недоверие на него.

Отвезти меня домой?

— Я прекрасно могу сама добраться домой, — натянуто сказала я.

— Нет.

Нет? Кем, черт возьми, он себя возомнил?

Я открыла рот, чтобы возразить, но он шагнул вперёд, нарушив мою иллюзорную зону безопасности. Стоя так близко к этому ледяному воплощению силы, под тяжестью его взгляда, я забыла все слова, которые собиралась сказать.

— У тебя два варианта: либо я перекидываю тебя через плечо и несу домой, либо мы едем туда на машине. Решай, — сказал он.

Он шутит? Нет. Определенно не шутит.

— Едем, — выдавила я. Мне кажется, тень ухмылки скользнула по его губам, когда мы выезжали из переулка.