Дождавшийся Манчак

3

Белый отыскался позже, к вечеру. В этом же районе, но севернее на несколько кварталов. Он зашел в ломбард и обратился к стоявшему там за прилавком Старику Франку. «Франк» было его прозвищем. То ли потому, что над его стойкой был прибит золотой франк времен оных, то ли потому, что это было переделанное имя «Фрэнк», то ли еще почему, все об этом давно позабыли, а на «Франка» он отзывался вполне охотно.

Этот человек торговал всем, что попадало ему под руку, а под руку ему попадало все, что угодно. Цены он давал, как и положено, детские, взамен ломил людоедские, не чурался ни ростовщичества, ничего другого и людям был совершенно необходим.

Белый, появившийся в его магазинчике, не удивил его ничуть. Жизнь вообще сложная и интересная штука, к этому выводу Франк пришел уже давно. Деньги, что ты получишь из рук белого, который не похож ни на копа, ни на ненавистного неграм по сию пору, южанина, ничем не хуже денег из рук его обычных посетителей.

— Что тебе надо, чувак? — Спросил он максимально вежливо, не вставая из-за прилавка.

Вместо ответа чужак вытащил из-под куртки «помповик» и, прежде, чем Франк успел поведать ему, что ждет того в случае грабежа, сказал: «Мне нужны патроны к этому оружию».

Как позже рассказывал Франк, английский язык белого был достаточно чистым, совершенно понятным, и, практически, правильным. Его выдавал лишь тяжелый акцент неведомого Франку происхождения. Откуда был этот человек, Франку было, откровенно говоря, наплевать.

— Понимаешь, парень, в соседних домах ты, возможно, нашел бы и кучу патронов, и кучу чего угодно, начиная от пластиковой взрывчатки и кончая ракетной установкой, но. Для того, чтобы купить что-то, относящееся к оружию, у Старика Франка, тебе нужно будет показать что-то, хотя бы слегка смахивающее на документы.

— Послушай, Франк, — сказал странный «снежок» все с тем же акцентом, — я не собираюсь ничего тебе предъявлять, по той простой причине, что у меня ни черта нету, кроме моего паспорта, который тут не годится. Я просто снесу тебе башку и заберу все, что мне тут надо. Ты опытный человек, судя по всему, давно торгуешь и живешь в этом районе, а то, что ты дожил до седой головы, говорит само за себя, дядя. Посмотри на меня. Похоже, что я шучу?

Франк послушно посмотрел на говорившего и признал, что тот, да, не шутит.

— Хорошо, мужик. Деньги в кассе лучше заряда в башку. Я дам тебе патронов. Сколько тебе нужно?

— Штук сто, — пожал плечами странный незнакомец.

— А у тебя, все же, есть, чем платить, или ты собираешься расплатиться со Стариком Франком теми же патронами, что он тебе продаст?

— Да нет. В этой штуке остался один патрон, я проверял. Это на тот случай, если ты заартачишься. А деньги — у меня есть. Белый вытащил из кармана пачку сотенных, перевязанных банковским способом и спросил: «Сколько с меня?»

Завидев деньги, Старик Франк оживился. В конце концов, может, это действительно что-то интересное? Может, что-то таинственное. А может, что-то такое, что его в любом случае, не касается.

— Знаешь что, «снежок», я могу предложить тебе еще и другое оружие, эта херня, что ты держишь в руках, носит на себе серийный номер и, готов спорить, украдена из местного арсенала. Судя по всему, тебе нужно что-то крупнокалиберное и убойное, я тебя верно понял, чувак?

— Да, ты совершенно верно меня понял, Старина Франк, — опять же равнодушно и совершенно бесцветным голосом, отвечал пришелец. Смотрел он в это время куда угодно, но только не на Франка. Лишь рука его лежала на пистолетной рукояти, а палец — на спусковом крючке дробовика, который он положил на прилавок. Не было в нем ни какой-то нарочитой угрозы, не было и нервозности, присущей людям, готовым на что угодно, не был он и под наркотой, не было в нем и следов какого бы то ни было безумия, но становилось понятно — если что-то пойдет не так, то Старина Франк останется без головы. И этому белому действительно наплевать на то, что будет дальше. Бродяга? Наркоман? Искатель правды? Искатель истины, которому нужно убойное оружие?

— Знаешь, что, «снежок», — сказал Старина Франк, чуть подумав, — у меня есть оружие для охоты на слонов, забытое здесь в свое время одним белым. Лет ему уже до черта, досталось оно мне в наследство, но работает исправно, хранилось оно хорошо, кстати, мы можем это проверить. Я могу продать его тебе. Оно хорошо всем, а главное, тем, что у него нет ничего, даже напоминающее связь с разыскиваемыми стволами. Но вот патронов, к сожаление, в других магазинах тебе для него, с твоим хуёвым паспортом купить ни пса не удастся. Что тебе нужно — пули?

— Пули. Разумеется, пули, — отвечал странный гость.

— Прекрасно, — бодро молвив Старина Франк, которого порой кликали еще и «дядя Франк», и юркнул куда-то в заднюю комнату.

Белый не побежал за ним, не стал дергать цевье дробовика, а просто совершенно спокойно опустился на какую-то затрапезную табуретку, широко расставив ноги и положив дробовик на колени. Старина Франк вернулся очень скоро, неся в руках то самое обещанное ружье. Ружье? Ну, в общем, да. Хотя и не слишком длинное. Калибр внушал уважение. Было оно и потерто, и поцарапано снаружи, но белому, судя по всему, было глубоко на это наплевать.

— «Слонобой», — представил Старина Фрэнк своего питомца.

— Его надо попробовать, Франк. Мне не хочется купить оружие, которое разорвется у меня в руках. Оно ведь такое древнее…

— Разумеется, чувак, — согласился Старина Франк, — мы сейчас же его попробуем! — Он переломил ружье и вложил в ствол патрон.

— Переложи в другой ствол.

— Зачем, «снежок»?

— Затем, ниггер, — слово было произнесено, надо полагать, впервые под этой крышей из уст белого человека. — И без глупостей. Я выстрелю быстрее, если ты повернешь ствол ко мне. Доступно?

— Более, чем. Но ты, кажется, наглухо ебаный, раз так говоришь со мной здесь.

— Не страшно. Деньги у меня совершенно в своем уме.

Они вышли во двор, Старина Франк привязал ружье к продольной жердине своего забора, примотал к курку веревочку и, чуть отойдя, дернул. За грохотом и дымом он не заметил, как уголки рта белого идиота слегка дернулись. То ли с перепуга (немудрено, удар был такой, что вздрогнула земля, казалось, а уши заложило), то ли какой-то своей думке он улыбнулся. Грохот, который раздался при выстреле, способен был бы поднять все близлежащее кладбище безо всякого бокора.

Белый подошел к ружью, переломил, эжектор мягко выкинул гильзу и посмотрел в стволы на солнце. Снова дрогнул левой уголок губ. Снова сложил ружье, поднес к уху, взвел вхолостую и поочередно щелкнул. Видно было, что человек умеет обращаться с оружием.

— Сколько ты хочешь за этот «слонобой, дядя Франк? — Спросил он.

— Ну, я думаю, что если сумма в двадцать тысяч долларов не напугает тебя, «снежок», то ты получишь этот ствол и к нему сто штук патронов, о которых мы говорили. Больше у меня просто нет. Но все, как на подбор, как ты и просил, пули.

— Двадцать штук? Веселый ты парень, Франк, — не то согласился, не то возмутился белый.

— Видишь ли, «снежок», не будь это ружье так убого исцарапано и потерто, я бы…

— Не тяни резину, дядя Фрэнк. Так и говори, ниггер, что из этого ружья повалили кучу народу, а тебе, по жадности, никак не решиться его просто утопить. Впарить тут его сложно, впаривай мне.

— Твою мать, «снежок», я впервые вижу такого ебнутого, как ты, — восхитился дядя Фрэнк.

— Мне знакомо это чувство, дядя Фрэнк, — понимающе кивнул головой белый, — точно такое же я испытал, однажды утром глянув на себя в зеркало. С теми же самыми словами.

— «Снежок», это «Holland and Holland», оно выпущено, когда еще, — с достоинством начал было дядя Фрэнк.

— Твоего дедушку гоняли палкой по маисовому полю, да, — ебнутый «снежок» грубо перебил его, — но речь о другом. Или храни его на память, или продай мне, да я и свалю отсюда. Лечить будешь братьев по разуму. Это не «Холланд». И оно моложе даже меня. Это «Цигенхан и сын», не еби мне мозги. Стоит оно куда дороже, но деваться тебе, да и мне, некуда. Ты ломишь, сколько душа пожелает, а моя, как ни странно, не против. Только не смей мне больше врать, ниггер. Вот твои двадцать кусков. Давай патроны. Еще мне нужен нож, хороший, только без историй, простой «тактик», спортивная сумка, длиной в этот ствол, а лучше чуть длиннее и буксировочный трос.

На землю упали две пачки стодолларовых банкнот, за которыми Старина Франк спокойно нагнулся. Странно. Этот белый не хотел издеваться над ним. Или как-то обидеть. За это Франк, походя утеревший бы нос любому штатному психологу, мог поручиться головой, или, что было еще дороже, своей солидной, ростовщически-букмекерской фирмой. Они прошли в офис, как обмолвился дядя Франк, где белый и получил все, что просил. Патронов, правда, в коробках набралось только девяносто девять — сотый они сами только что извели во время театрализованного представления.

— Могу скинуть чуток, — сказал Франк.

— Не надо, дядя Франк. Я пришел сюда за ружьем и патронами, а один патрон погоды не сделает. А это, — он поставил в угол свой дробовик, с которым пришел, — оставь себе. На счастье. Готов спорить, что ты сумеешь всучить его даже тому барану, у которого я его отобрал. А может, какой-нибудь дурак придет и купит его у тебя, чтобы снести себе свой глупый череп.

Дядя Фрэнк вдруг рассмеялся.

— Черт, чувак, ты точно чокнутый. Но это мне нравится.

Белый вдруг выудил ружье из черной брезентовой сумки, переломил его и вложил в стволы два патрона. Франк слегка насторожился — снова повеяло от этого парня чем-то… Странным. Он всегда мог сказать, готов ли выстрелить тот или иной наркоман, вломившийся в его контору, но тут его телепатические способности словно тонули в чем-то темном и глубоком.

— А теперь все же скажи мне честно, ниггер, откуда у тебя этот ствол? — Спросил «снежок». Странное дело. Не было в его «ниггере» ничего оскорбительного. Вот не было — и все. Этот человек, казалось, потерял в жизни все, включая расу, вот только цвет не поменял.

— Я сказал правду. Его оставил тут один белый. Ебнутый, вроде тебя. Его тело не нашли. А ружье это, его лодку и прочее, нашли на болоте.

— Скажи еще, что оно нашлось на болоте Манчак, — все так же спокойно говорил белый, но какой-то тенью и каким-то тяжким холодком вдруг повеяло в этот жаркий октябрьский вечер.

— Да.

— Ты в судьбу веришь, дядя Франк? — Внезапно спросил «снежок».

— Еще бы!

— Я тоже… Странная судьба у этого ружья. Не исключено, что оно еще к тебе вернется.

— Ты тоже на Манчак? — Осмелел дядя Франк, но белый, не разряжая ружья, убрал его в сумку, сумку пристроил на боку, не задергивая «молнии» и молча вышел, кивнув старику на прощание головой и не издав ни звука.

На чем они и распростились.