Долина Сеннаара

Бардак

Дауд спал как убитый. Несмотря на тревожные события минувшего дня, проснулся он только утром от непонятного гула за окном. Протирая глаза и ругаясь про себя на шумных соседей, Дауд обратился к Ману, который, судя по всему, уже успев побывать на улице, ходил по комнате с озадаченным видом.

— Ману, что там за шум на улице?

— Дауд, тебе лучше не знать.

— Ты опять за свое, с утра пораньше? Да, что там случилось, ты будешь говорить или нет?

— Дауд, там такое творится, ты не поверишь.

— Ману, говори, пожалуйста, поконкретней.

— Дауд, плохи дела, я не знаю как, но кто-то разведал, что Джоти в обход правил выдал огромную сумму денег. По городу пошли слухи, и, в результате, сумма ссуды увеличилась до фантастических размеров, а Джоти представили, чуть ли не главным расхитителем государства.

— Но это не правда! — Дауд остолбенел от такой новости, — Джоти честный человек и профессиональный ростовщик!

— Дауд, сейчас это уже не имеет никакого значения. Джоти уже забрали в канцелярию Нимрода.

— За что? — Дауда немного зацепил тот пренебрежительный тон, с которым Ману сообщил об аресте Джоти.

— За невыплату средств компаньонам.

— Каких ещё средств? Каким ещё компаньонам? Вчера вечером все было в порядке, это что, шутки у тебя такие?

— Какие шутки Дауд? Утром, пораньше, к нему пришел один из перепуганных партнеров и попросил вернуть ему деньги, которые находились у Джоти.

— И что?

— Джоти пришлось вернуть ему деньги, а за ним пришел другой, и тоже попросил возвратить ему вложенные средства. Джоти вернул деньги и ему, но при этом попросил не разводить паники, потому, что деньги компаньонов на руках у заемщиков, и отдать их всем и сразу он попросту не сможет.

— Ну, правильно! А что тут непонятного?

— Да оно-то вроде бы всем все понятно, только вот люди как услышали, что он не сможет отдать все деньги, так сразу кинулись за своими вкладами, оно ж знаешь как, кто успел забрать, тот молодец, а остальные — извините.

— И что теперь?

— А теперь такое началось, потоп по сравнению со всей этой катавасией просто слепой дождик. Джоти сразу арестовали, а перепуганные вкладчики помчались по всем ростовщикам города забирать свои деньги. Так к девяти утра были разорены и закрыты еще семь крупнейших ростовщиков города. А после десяти пришло распоряжение самого Нимрода прекратить выплаты вкладов и остановить работу всех ростовщиков до его особого разрешения. В городе полно военных, которые охраняют все ростовщические усадьбы.

— Какой ужас! А люди как же?

— А что люди? У людей были свои планы, каждый день кто-то берет заём, для каких-либо своих нужд. Сейчас срываются все договора, в порт даже страшно заглянуть! Корабли стоят полные товаров, а забрать товар никто не может. Оставлять порт тоже никто не хочет, тем, кто груженый сухим грузом повезло, а те, кто стоит с рыбой и прочими продуктами в панике пытаются продать свой товар за копейки, лишь бы убрать груз с корабля. Дауд, это кошмар, на улицу даже выходить опасно. Кстати, здесь нам оставаться еще опасней, Базу тоже забрали, в любую минуту могут прийти за тобой.

— А Базу тут причем?

— Как причем? А кто вчера вечером пошел в трактир? Кто еще мог распустить язык о том, что Джоти выдал крупный заем? Аша? Значит и за ним скоро придут, если еще не пришли. А тебе просто повезло, что ты домой не вернулся, тебя в первую очередь должны были бы забрать, вместе с Джоти.

— Но ведь мы ни в чем не виноваты, мы все сделали по закону. Бедный Джоти, как он меня сейчас наверно проклинает, — у Дауда внутри все похолодело.

— Не виноваты, Дауд, ты вроде умный человек, но простых вещей не понимаешь. Тебе сначала голову отрубят, а потом на могилке напишут — «следствие установило, — он был не виноват».

— А Липу? Что с Липу делать? — Дауд подошел к окну. На улице, громко выкрикивая друг другу что-то нечленораздельное, толпились люди, между которых, пробивая себе дорогу, время от времени, небольшими группами проходили отряды солдат.

— Какой Липу, Дауд? Нашел о чем сейчас думать.

— Ману, не преувеличивай. Может все не так и плохо как кажется, если войска в городе, это значит, что все под контролем. Уверен, уже к обеду все наладиться. А пока, я пойду, заберу Майю, и мы все вместе отправимся в мой загородный дом, подальше от этого шума. Кстати, что с Саши, не знаешь?

— Пока не знаю, но думаю, его тоже ищут. Дауд, тебе не стоит выходить отсюда пока все не успокоиться. Давай я сам схожу за Майей и пошлю кого-нибудь за Саши, а по дороге как раз узнаю как дела у Липу.

— Ману, ты явно преувеличиваешь, я не вор и не собираюсь прятаться от солдат. Если у Нимрода есть ко мне вопросы, пусть задает. Чем быстрее он во всем разберется, тем быстрее закончится этот кошмар.

— Ты с ума сошел! Ты хоть понимаешь, что там сейчас творится? Ты думаешь, что ты выйдешь, и все сразу успокоятся? Не смеши меня, то, что началось уже не остановить. Сдаться солдатам ты всегда успеешь, а пока посиди тут, я быстро разведаю, что к чему, и назад. Дауд, не спорь, сейчас каждая минута на счету, наверняка солдаты уже у твоего дома, а ты тут капризничаешь. Лучше подумай пока, что дальше делать.

— Ладно, Ману, уговорил, только быстро давай, одна нога там, другая здесь.

— Все, я ушел, — Ману выбежал в коридор, хлопнув за собой дверью.

Дауд остался один в номере. Постояв еще минуту, глядя в след Ману, он рассеянно окинул комнату взглядом, как будто что-то в ней могло подсказать ему дальнейшие действия.

«Бред какой-то. Неужели такое действительно могло случиться? Уму непостижимо, только вчера он благодарил бога за свое спасение, которое кроме как чудом и назвать то нельзя, а всего через несколько часов весь город перевернулся вверх ногами». — Дауд подошел к окну. «Боже мой, неужели это все из-за меня? Какой ужас! Неужели один человек в состоянии натворить столько хаоса? Но ведь никто не может меня обвинить в каких либо незаконных, или хотя бы неэтичных действиях. Что я сделал не так? Не надо было занимать денег Аше? Это как-то не по-товарищески, не надо было втягивать в эту историю Джоти? Но ведь он сделал все по закону. Ничего не понимаю! Что произошло?» — Дауд опять подошел к окну и посмотрел на улицу. Людей становилось все больше, а направление их движения все хаотичней. «Куда они все идут? Ладно, бог с ними, что же делать дальше? Майя наверняка сейчас сидит дома и боится высунуть нос на улицу, это хорошо. Что же делать с Липу?» Наверняка тот сейчас разыскивает его. Липу, Липу! В голову ничего не приходило. Главное надо успокоиться и взять себя в руки. «Вот-вот вернется Ману с Майей и свежими новостями, потом нужно пробираться за город, а там уже смотреть по ситуации». Дауд отошел от окна, уселся в кресло и стал дожидаться Ману, когда в окно с треском влетел огромный булыжник. Дауд вздрогнул.

— Эй, вы что там, совсем с ума посходили? — Прокричал он в окно. В ответ в комнату залетело еще пара булыжников, от которых Дауд еле успел увернуться. Недолго думая он передвинул платяной шкаф, загородив им оконный проем. «Боже мой, ты посмотри, что творится, где же этот Ману ходит?» Дауд понемногу начинал нервничать. Нет, он не мог просто сидеть и ждать, когда на улице творится такая кутерьма. В дверь раздался стук. Дауд подошел к двери.

— Ману, ты?

— Да, Дауд, это я, открывай.

В комнату вошли Ману и Майя.

— Наконец-то, я уже собирался идти разыскивать вас. Майя, как ты?

— Как я? Я чуть с ума не сошла! Ты видел, что творится на улице?

— Тихо, тихо, кто ж знал, что может такое произойти. Ману тебе уже рассказал, что случилось?

— Да, в общих чертах, Дауд, что теперь с нами будет? Нас арестуют и посадят в тюрьму? Дауд, я не хочу в тюрьму, ты же ни в чем не виноват!

— Все будет хорошо, Майя, не волнуйся, тебя никто не тронет.

— А тебя? Что будет с тобой?

— Майя, перестань, сейчас главное не поддаваться панике. Все образуется и станет на свои места. Ману, что там происходит? Меня тут уже чуть камнями не закидали, вон полюбуйся, — Дауд показал пальцем на шкаф, который прикрывал оконный проем, и булыжники, валяющиеся на полу.

— Ой, Дауд, не спрашивай, ничем хорошим это не закончится. Надо срочно уходить из города.

— Ману, рассказывай толком, есть какие-нибудь новости?

— Новости появляются с такой скоростью, что даже не успевают разноситься. Весь город это одна сплошная новость. Сейчас нет такого дома, чтобы в нем что-нибудь не произошло, но это уже никому не интересно. Все ждут новостей поважнее. Например, пока я ходил за Майей, я узнал, что из города выехал Башар Азим, начальник городского казначейства, а его заместитель найден мертвым в своем загородном доме! Ты понимаешь, чем это пахнет? Поговаривают, что Ниппур и Аккад направляют сюда своих послов с требованием вернуть им зерно из резервных городских запасов, которое было оплачено этой весной. Они опасаются, что новый урожай может быть погублен передрягами в Вавилоне. Дауд, ты представляешь, что сейчас может произойти, в каком состояние находятся жители города? Может начаться самый настоящий голодомор. На улицах тысячи работников разыскивают своих хозяев с требованием отдать им заработанные за месяц деньги. В город направляются несколько больших отрядов военных с целью поддержания порядка, поэтому не исключено, что без крови не обойдется, Дауд!

— Ладно, Ману, хватит пугать Майю, ты послал за Саши?

— Нет, сейчас у всех своих забот хватает, но я узнал где он находится. Саши в академии, собирает свои рукописи и какие-то книги. Дауд, надо торопиться, если к обеду в город войдет армия Нимрода, то они перекроют все выходы из него.

— Дауд, пожалуйста, давай быстрее уйдем отсюда, — Майя смотрела на Дауда глазами, мокрыми от слез.

— Майя, не волнуйся, все будет в порядке. Я сейчас найду Саши, и мы все вместе отправимся за город.

— Дауд, тебе опасно выходить.

— Ничего страшного, я быстро. Ману, там такая неразбериха, что сейчас наверняка никому нет до меня дела. Ты пока лучше присмотри за Майей, и никому не открывайте до моего возвращения. Хорошо?

— Хорошо, хорошо, только будь поосторожней, не встревай ни в какие уличные потасовки, — давал ему свои наставления Ману.

— Дауд, возвращайся быстрее, — жалобно умоляла его Майя.

— Майя, я быстро, все будет хорошо, не волнуйтесь, держитесь тут.

Дауд вышел из комнаты и, спустившись по лестнице, оказался на улице.

Академия находилась недалеко от центральной площади, минутах в десяти — пятнадцати ходьбы, но вокруг творилась такая толкотня и сумятица, что только богу было известно, сколько время может занять поход туда и обратно. Расталкивая и получая толчки от прохожих, Дауд начал прокладывать себе дорогу к площади. Люди вокруг ругались и кричали, то тут, то там слышались угрозы с проклятиями. Дауд увидел впереди небольшую группу людей, которые продвигались в нужном направлении и, прибавив ходу, присоединился к ним, справедливо полагая, что двигаться в одиночку намного опаснее.

— Дауд! — Дауд почувствовал крепкий хлопок по плечу, — Ты что ли?

Обернувшись, Дауд увидел своего давнего знакомого Насима. Насим был поставщиком леса для каких-то городских организаций, и они часто пересекались с Даудом по вопросам картографии и разработок новых площадок по поставкам древесины.

— Ты представляешь, что творится? Как гром среди ясного неба. Ничего не понимаю, что произошло?

— Не знаю Насим, — решил сильно не откровенничать Дауд, — а ты куда направляешься?

— Да вот, иду с друзьями в казначейство. У меня контракт с городом на вырубку леса. Я вчера поставил на учет двести пятьдесят кубов материалов, и вдруг, сегодня выхожу на улицу, а тут такое творится. Я бегом к Шахину, за деньгами и, на тебе, он говорит, что казначейство запретило любые расчеты. Как такое может быть?

— Не знаю Насим, я знаю только, что в Вавилоне оставаться опасно, ты лучше забирал бы родственников, да за город перебирался.

— Как это я все брошу и уеду за город? Ты в своем уме?

— А вот так, бросай все, да и уезжай.

— Нет, я не могу. У меня тут контракт неоплаченный.

— Насим, я тебе как другу говорю, бросай все. Казначея уже нет в городе, сейчас тебе никто, ничего не заплатит.

— Ты что, шутишь? Как это казначея нет? Ты откуда знаешь?

— Мне один знакомый сказал. И заместителя его тоже уже нет. Не теряй времени, Насим, поуляжется, потом разберешься со своими контрактами. Сюда войска идут, часа через три уже поздно будет, перекроют все выходы из города.

— Зачем им перекрывать выходы?

— Как зачем? Тут сейчас война начаться может. В таких ситуациях город изолируется, чтоб не входили посторонние силы и не выходили потенциально опасные формирования. Ты что не соображаешь?

— Но я все равно не могу город оставить. Мне в казначействе десять тысяч должны. Сейчас, главное успеть забрать свое. Кто знает, как оно дальше сложится?

— Но, Насим, тебя ведь могут здесь убить!

— Буду надеяться, что все обойдется. Я на этот контракт два месяца работал как проклятый. Пусть деньги возвращают! Я знаю, что свою работу выполнил, пусть теперь раскошеливаются. Где это видано, чтобы кто-то отказывался платить? Это раньше такой номер мог пройти, а сейчас времена не те. Мои деньги должны быть у меня. Пусть хоть в тюрьму сажают, хоть куда, а я своего отдавать никому не собираюсь.

— Ну как знаешь, тебе видней. — Дауд понял, что переубеждать Насима бесполезное занятие.

— Ничего, Дауд, глядишь, все обойдется.

За разговором Дауд и не заметил, как они добрались до площади. На ней уже собралась огромная толпа народу, а люди все подходили и подходили со всех сторон, кто поодиночке, а кто небольшими группами.

— Ну ладно, Насим, удачи тебе!

— А ты что, разве не с нами?

— Нет, я в академию.

— А, ну давай Дауд, и тебе удачи. Как все успокоится, жду в гости.

Дауд еле-еле выкарабкался из толпы и бегом направился в академию. К удивлению Дауда в академии было совсем не людно, однако даже те немногочисленные обитатели, кто нашел здесь свои заботы в такое неспокойное время, тем не менее, все равно поддерживали всеобщий дух беспорядка своими суетливыми перебежками. Не отставая от городского ритма, Дауд быстро взбежал по главной лестнице на второй этаж, и стремительно направился к кабинету Саши.

Распахнув дверь кабинета, Дауд с досадой обнаружил, что Саши в нем нет.

— Так и знал! … — Выругался Дауд. — Саши! Громко прокричал он, выйдя в коридор. — Саши!

Заглянув в соседние кабинеты и никого в них не обнаружив, Дауд направился в библиотеку. Если Саши еще оставался в здании академии, то он мог находиться только там. К сожалению, Дауд не располагал большим количеством времени на его поиски, время шло, и Дауд уже начинал волноваться за Майю и Ману.

— Саши! — время от времени громко выкрикивал Дауд, оглядываясь по сторонам. Наконец-то перед Даудом распахнулась дверь библиотеки.

— Саши! Ты чего тут сидишь? Я так и думал, что ты здесь. Наверно если бы начался всемирный потоп, ты и тогда бы не знал, куда бежать, кроме библиотеки! Давай быстро за мной!

— Дауд, здравствуй, а ты как тут оказался?

— Саши, некогда рассказывать, хватай свою сумку и побежали, по дороге все объясню.

— Но, Дауд, здесь все мои книги, карты, расчеты!

— Так, разговоры потом, никуда твои книги не денутся. Нас ждет Майя и Ману, я не могу долго тебя уговаривать. Бери, что под руку попадется и бегом.

— Что, прямо сейчас?

— Сейчас, сейчас и, пожалуйста, быстрей шевелись.

— Хорошо, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Давай, Саши, давай! Времени совсем нет.

Саши пытался засунуть еще какие-то книги в свою и без того переполненную сумку.

— Саши! Время!

Дауд выбежал в коридор и направился в сторону лестницы. За ним, еле успевая, торопился Саши с огромной, тяжелой сумкой на боку. Оказавшись на улице, Дауд огляделся. На площади народу стало еще больше, а возле казначейства небольшими группами располагались военные, это говорило о том, что войска, посланные Нимродом, в город еще не вошли.

— Дауд, а что случилось?

— Саши, давай, я потом тебе все расскажу, ты главное постарайся не потеряться в толпе.

— А куда мы так торопимся?

— Нам надо успеть покинуть город, прежде чем сюда прибудут войска.

— Какие войска?

— Сюда идет армия, для поддержания порядка, — Дауд вместе с Саши опять пристроился к группе людей, по-видимому, направляющихся в сторону порта.

— Дауд, посмотри, посмотри!

На соседней стороне улицы военные штурмовали чей-то дом, окружив его плотным кольцом. Изнутри доносились крики, стоны и лязг оружия. Дауд похолодел.

— Давай, Саши, давай, не отвлекайся. Прибавь-ка ходу, — С этими словами Дауд стал еще активнее работать руками, расталкивая прохожих, которые загораживали проход вперед.

Добравшись, наконец, до гостиницы, Дауд попросил Саши подежурить возле входа, а сам торопливо поднялся наверх и постучал в двери номера.