Дом (СИ)

— Меня могут использовать, чтобы добраться до него?

— Бос, я думаю, очень ценит тебя, — Тин поджал губы, было видно что слова он подбирал скурпулезно. Не принято у мужчин говорить о чувствах в такой ситуации и с такой позиции, позиции третьего лица, особенно когда дело начальника касается, — Но тот пост, что он занял до того был опасен, а это новое назначение… оно… Это опасное дело. Император судя по всему решил уничтожить это осиное гнездо и выставить это как семейные разборки Атронов, учитывая что двое сыновей находятся на службе у Империи и имеют весьма значительные чины. Объявлять Атронов предателями не с руки, как понимаешь, дело надо уладить тихо. Я предполагаю. Это все, что могу тебе сказать.

— Не густо, — сказала я отвернувшись от него и рассматривая крышу флигеля через окошко, — но мне хватит.

— Пока все действия Атронов относительно тебя соотносятся с регламентом взаимодействия с хозяевами переходов. Пока они не выходят за рамки указанные в регламенте, все нормально и твоей безопасности ничего не угрожает. Но ты…эм….

— Не замужем.

— Да.

— Плевать, — бросила я, поворачиваясь к столу, — Сегодня у нас много дел. Так что я пошла переоденусь и поехали. Кстати, Рону я уже сказала, вам нужно сдать на права. Пора подумать о машине.

— Класс, — взбодрился Тин, сменив маску серьезного мужчины на маску ловеласа и тусовщика.

— Класс, — протянула я с улыбкой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Весь день меня преследовал этот разговор. И тогда когда мы заказывали гаражные ворота, и когда делали покупки для детей и Юри, и когда вновь пробежались по мебельным магазинам. Все же мебель, что была куплена у гномов не полностью подходила для некоторых помещений. Мне в кабинет нужна пара кресел, а в гостиную третий диван и кресло. С Нуком мы расстались сразу после заказа ворот. Он отправился в строительный магазин, а мы с Тином по прочим делам. Сегодня Кристиан олицетворял собой оплот такта и непринужденности. Он не отвлекал от мыслей шуточной болтовней и молчаливой скалой следовал рядом. Вернувшись в Дом мы продегустировали приготовленные Юри блюда, которые оказались такими вкусными, что я не удержалась и попросила добавки. Выдали детям их вещи. Одежду. Писчие принадлежности, игрушечное оружие для тренировок (Тин выбирал сам и нож и меч и пластиковую саблю) для Юки и пакет девичьих игрушек и книжек для Юли. Юри же достался пакет с нужными для любой девушки вещичками. Они краснели и кланялись, клялись все отработать. Я лишь махнула рукой, сказав, что это «подарок от фирмы». Потом мы с Тином и Лиамом, который потащил за собой и Юки пошли смотреть флигель. Как и говорил Итон дверь не открылась магам. Забавно, но она и мне не открылась. Это озадачило магов. Ведь на самом деле я постоянно практикуюсь и иногда мы с поездок по магазинам возвращаемся через двери. Иногда я спускаюсь на первый этаж тоже с помощью дверей. Лиам все продолжает утверждать, что путь к результатам мага — постоянная практика. Но у меня ничего не выходило с внушительной дверью во флигель, покрытую кое-где ржавчиной. Подергав туда-сюда ручку я поняла, что сегодня дверь не открыть. Поэтому мы ограничились осмотром домика. Невысокий, метров пять на четыре с мутными стеклами окон, не мытых казалось веками, наверное. Со скатной крышей, покрытой красной черепицей и маленькими декоративными башенками по бокам от двери. Мрачное маленькое здание.

Потом я еще несколько раз провела путешественников в сторону Земли и обратно. Рон вернулся домой уставший, но довольный. Поужинав вкуснейшим мясом и овощами, что приготовила Юри мы с ним ушли в кабинет, где я получила своего рода отчет. Документы детям на Землиаре будут готовы через неделю. Их оформят как племянников какой-то дальней родственницы одного из бывших подчиненных Итона. За определенную плату они согласились официально принять сирот из другого мира и вписать их в свой семейный реестр. Это облегчит Бергу оформление документов на Земле.

По земле возле Дома он сделал соответствующий запрос. Ожидалось, что через несколько дней у него уже будет информация по этому поводу. А вопрос с курсами вождения и авто для нашей разросшейся «семьи» он будет решать после беседы со мной и завтра уже сможет дать мне предварительный график дежурств и прочую информацию.

Так же мы просмотрели еще раз договор с гномами и внесенные в него правки и наконец-то отправили документ и свои предложения по нему Рагнару через зачарованную шкатулку.

Я сидела в своем «начальственном» кресле и смотрела на мага, поражаясь его деловым качествам. Да на земле его с руками оторвут в любой фирме.

Рон отправился наверх и его место занял Лиам, коротко рассказавший о Юки. Мальчишка оказался весьма способным и при правильном обучении должен был стать неплохим магом-пиромантом. Мы обсудили с ним предварительные планы по обучению мальчугана и уже когда Лиам собирался уходить я задала свой вопрос, он возник у меня не совсем случайно.

— Глаза Юки тоже посветлеют?

— Не могу сказать. Его способности отличаются от способностей землиарских магов. Он из другого мира, магические реалии которого нам не известны. Да и навряд ли на территории Дома можно устроить всплеск такой мощи, что заставит посветлеть глаза.

— Есть предел у этого процесса?

— Конечно. Тогда когда цвет радужки сливается с белком. Но это бывает редко. Маги в таком состоянии опасны для себя и окружающих. Попросту сходят с ума. Поэтому, — он внимательно взглянул на меня, видимо раскусив, — Босс и оставил свой пост у Разлома. Скорее так, его сняли. У Разлома хватает магов, чей потенциал нужно реализовывать. Его отозвали во дворец.

— Вас тоже сняли?

— Можно и так сказать.

— Но при этом в глазах землиарцев вы остаетесь опасными.

— В мирной жизни не так много способов выйти на новый уровень. Предвосхищу вопрос. Я заметил, что глаза Боса стали светлее. Не могу знать по какой причине. Если это все, то я пошел?

— Да, давай. Завтра ты дежуришь?

— Да. Уже есть коварные планы?

— Какие могут быть планы в этом месте? Я после некоторых событий каждый день радуюсь, что удалось сделать что-то запланированное, — рассмеялась в ответ на его картинно преувеличенные глаза, — Хотя… Планы есть! Будем захватывать мир! Ха-ха-ха!

Гомерический хохот вышел не совсем гомерическим, но смешным. Надо показать магам этот забавный мультик про двух лабораторных мышек. Помню в детстве он меня забавлял.

Так и поступили. Сегодня вечером всей честной компании мы смотрели мультики. Дети в шоке, взрослые в приятном удивлении. Гном в восторге. Он тут же полез в свой планшет узнавать как они сделаны. Век живи — век учись. Воистину это про него.

Много разных мыслей бродило на протяжении всего дня в моей голове. И просьба подождать стала играть новыми красками. Беспокойство и тревога закрались в сердце. Искрутившись в кровати я не скоро уснула. Спала вновь сном тревожным и утомительным. Казалось, что я горю. В этот раз мне снилось яркое пламя, лизавшее мою кожу, но не причинявшее вред.

Следующие несколько дней были заполнены хлопотами. Дети постепенно осваивались в Доме. Юли отошла от шока и оказалась ласковой и милой девочкой, покорившей абсолютно всех. Особенно гнома. Бородатый аркен нашел время и играл с ней везде, в холле или в гостиной. Постоянно делал для нее новые игрушки. Юри не успевала за ними прибирать. Лия забросила ремонтные дела (с моего позволения конечно) и полностью отдалась во власть Юри. Вдвоем они следили за Домом так как я не смогла бы. Дом вновь претерпел изменения. В который уже раз я даже думать не хочу. Мы увеличили гостиную в размере и кухню. Нужда заставила. Доставка обеспечила нас новым диваном и креслами. Второй этаж был переконструирован. Теперь в нем был просторный холл и два коридора уходящих в противоположные друг от друга стороны. При желании, я думаю, можно будет просто удлинять их и добавлять новые комнаты.

С одной стороны. Напротив моих покоев (все их так называли, так что я сама не задумываясь переняла подобное название) расположились покои магов. Внутри они имели по три комнаты, которые смогли обустроить как им вздумается. В другом «крыле» Было несколько свободных комнат-пространств для переделки. Ну мало ли что еще может случиться. Я откровенно устала от постоянных перепланировок, так что решила сделать запас. Итак, во втором «крыле» разместились комнаты Юри, Юки и Юли. Они решили, что пока будут жить вместе. Юки напрочь отказывался оставлять сестер одних. В том же крыле расположился Нук и мы разместили кабинет Рона. Чердак был доделан. Осталось обставить мебелью гостевые комнаты там и пару на втором этаже. Я посчитала необходимым все же сделать их. Мне все чаще приходили письма от главы клана Нука и от гномьего короля, который все так же не раскрывал своего истинного статуса, но при этом в первом же послании напомнил о нашей с ним беседе в залах гномьего клана.

Поразительно и интересно было взаимодействовать с гномами. Они были до ужаса тактичными и аккуратными в налаживании взаимоотношений. Рон внимательно изучал все документы что приходили от них с предложениями и довольно улыбался. «Чисто играют. Хотя пространство для маневров оставляют. Прекрасно. Тебе с ними делить нечего и им с тобой. Хорошие отношение с еще одним хозяином перехода только упрочат их позиции» — комментировал Рон.

Я наконец-то спустилась в подвал. Светлый и просторный, а вход нашелся под лестницей. Удивительно, как я не заметила его раньше. Видимо Дом просто закрыл его для меня, чтобы я в порыве чисто женского любопытства не попыталась исследовать его. Хотя не понимаю почему? Там же были пауки. Которых выселили вместе с мышами. Ведь на улице потеплело и теперь нужды в верхней одежде не было.

Так вот… Подвал оказался просторным, светлым с множеством комнаток разного назначения и гаражом на две машины. Пока пустым. В одно из комнат мы решили устроить мастерскую для Нука, в другую превратить в склад стройматериалов. Еще одну в холодную комнату для вин и разных продуктов, другую для запасов тех продуктов, что не нуждались в холоде. Осталось еще несколько комнаток. Им назначение я пока не придумала. От Дома пришла информация, что если нужно он готов увеличить размер подвала, а перегородки и прочее нам придется строить самим. Не беда. Если нужно будет сделаем.

Еще маги каждый день ездили на занятия по вождению. Теперь у них было уже два графика. Один с дежурствами подле меня, а второй связанный с поставленной задачей, а именно получение водительских прав. Еще мы несколько вечеров потратили на обсуждение и выбор авто. Спорили. Выбрали. Ура! И теперь ждали.

Хотя в ожидании время текло словно вода сквозь пальцы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

20.

В один из вечеров мне пришло приглашение на музыкальный вечер и званный ужин от герцогини Атрон. Я планировала отказаться, сославшись на крайнюю занятость. Я в принципе отвечала отказами на все приглашения, неизменно приглашая воспользоваться переходом. Не всем это было по карману как оказалось, но любопытства людям было не занимать. Порой мне казалось, что многие посылая приглашения играли в лотерею. Соглашусь или нет.

Да и из головы не выходила та информация, которую мне поведали Лиам и Кристиан. Рон ничего не добавил, но сказал, что никому не нужны напрасные риски.

Я же чувствовала с каждым днем увеличивающуюся тревогу и тягу. Сорваться, бежать и спасать… Я кожу живого человека сшивала и это смогу….

Улыбнувшись своему отражению в зеркале ванной комнаты, я опять погрузилась в воспоминания.

И я опять сделала это, забыв о контроле…

Открыв дверь я оказалась на пороге слабо освещенного настольной лампой кабинета. Он сидел за столом и читал какие-то бумаги. Ворот рубашки был расстегнут, а рукава закатаны. Он поднял глаза на звук чуть позже, чуть задержавшись. Дочитывал видимо…

Противно скрипнули по полу ножки стула….

— Диана, — удивленно.

В несколько шагов обогнув стол он направился ко мне.

— Привет. Я нечаянно, — запустила я пятерню в мокрые от душа волосы.

Опомниться не успела как уже стояла на его территории и в кольце сильных рук. Ничего не говоря он нашел мои губы, подтолкнув подбородок легким касанием пальцев. Наше дыхание смешалось, а губы встретились. И этот поцелуй не был похож на предшествующие. Те… Мои… Сейчас он целовал меня, застав врасплох, Без слов говоря о том, что скучал, о том что это неправильно, но непреодолимо и от того еще более остро и горячо, Что все должно быть иначе, но иначе никак. Когда воздух закончился и губы терзавшие меня отпрянули он прислонился лбом к моему лбу и провел костяшками пальцев по щеке, еще больше обескураживая. Под этой тяжелой броней самообладания горит доменная печь.

— Как ты тут оказалась? — тихо так, играючи на струнах всего существа.

— Дверь открыла, — шепнула очевидное.

Он коснулся губами моих губ и отстранился. Стало как-то сразу зябко и неуютно. Я повела плечами, пытаясь скинуть с себя это холодное покрывало.

Итон вытянул свою руку чуть в сторону. В центре ладони в сантиметрах пяти от поверхности кожи появился голубоватый шарик. Он рос пока не стал размером с теннисный мяч. Подкинув его он посмотрел на светящийся шар, его глаза блеснули и шар взорвался, осыпая нас серебристыми искрами. Мимолетный взгляд и я увидела как блеснула полусфера накрывшая помещение. Дверь за спиной, та сама из которой я вышла закрылась, отрезав мою ванную и Хани на пороге от нас. Чувствую поднимет она сейчас суматоху в Доме.

— Тебя здесь не должно быть, — произносит уже громче и прячет мою ладонь в своей, — это опасно.

— Думаешь, что я стану твоим слабым местом? — многое между нами не высказано, но именно эта мысль приходит мне в голову первой, а рот произносит раньше чем я успеваю прикусить язык.

Он молча тянет меня к двум креслам у своего стола. Усаживает на одно, сам пододвигает второе и садится напротив. Наши колени соприкасаются. Мои тесно сжатые и его, заковавшие мои в свой плен. Он накрывает одной ладонью мои холодные ладошки, сжатые в один комочек. Я понимаю как внутри все натянулось до предела. Последняя нервная клетка собрала чемоданы и стоит на пороге, гордо вещая о том нервные клетки не восстанавливаются.

Я смотрю на него, а он задумчиво расплетает узел моих пальцев.

— Между нами все совсем не так как должно было бы быть. Как я бы хотел, чтобы было, — произносит через время спокойно, почти сухо, вновь словно одев свой непробиваемый панцирь, — Все что я хочу, это то, чтобы ты была в безопасности и не в чем не нуждалась. И видят предки, я постарался все для этого сделать и еще сделаю. Но без твоей помощи все мои старания будут напрасными. Придя сегодня сюда ты подвергаешь себя опасности. Приходя ко мне ты вновь и вновь это делаешь. Существуют маги способные отследить такие пространственные ходы, как твои. Я не могу гарантировать того, что в моем окружении и среди прислуги не будет того, кто играет не чисто.

— Я… — пискнула, столкнувшись с его серым взглядом.

— Ты была в моей спальне несколько дней назад. Твое розовое полотенце, — он чуть склонил в бок голову и изогнул губы в кривоватой усмешке, — Я сжег его.

— Я не могу извиниться и пообещать что подобного не произойдет. Оно как-то само получается.

О, да! Кто бы знал как я костерю себя за происходящее… Моя женская гордость страдает. Я можно сказать впервые в жизни пришла в идеальную для себя форму. Под шумок накупила себя дамского, приятного, шелкового да кружевного, пока Тин тактично караулил на скамеечке возле магазина. Я можно сказать вдохновилась событиями произошедшими в той самой беседке. У меня можно сказать жизнь заново началась и я стремлюсь не захлебнутся собственной слюной предвкушая. Ведь все к тому и… а тут… второй раз… пижама с мультяшками в форме картофельных мешков. Один сверху, два в штаны переделанные, мокрые волосы, отсутствия косметики или хотя бы парфюма…. Какая из меня соблазнительная гурия?

Очевидно же… чувства взаимны. Но что-то не клеится…

Да и вообще… почему я оправдываюсь?

Что-то во мне видимо изменилось, раз он одарил меня внимательным прищуром.

— А ты что? Не рад меня видеть? Я вот может скучаю, потому и прихожу. Нельзя?

— Нельзя, — цедит он недовольно.

— Почему?

— Потому что это опасно.

— Так же опасно как наша встреча в беседке?

— Зачем ты атакуешь?

— Только тебе можно? Да?

Вместо ответа на этот прямой до нельзя вопрос он дергает меня на себя и вот я уже в его объятиях. Губы вновь завладели моими, вновь мы дышим в унисон. Я чувствую как горячие ладони ложатся на обнаженную под кофтой кожу спины. Как оставляют огненную дорожку спускаясь сверху вниз, подхватывая под ягодицы и располагая в объятиях иначе, так, чтобы быть намного ближе и теснее. Потом возвращаются и лишь сильнее сжимают. Да ё-мое! Все мое тело горит, а он спинку гладит и все терзает и терзает губы. Один только этот поцелуй превращает меня в сгусток чистого пламени. Я пылаю и уже ладони его обжигающе-холодные.

— Ты опять горишь, — шепчет он прервав поцелуй прямо в мои губы, все еще помнящее нежный укус его зубов

— Да, — соглашаюсь, признаю и призываю.

— Я схожу с ума, — рокотом в его голосе можно разрушать

— Я тоже, — шепчу ему в губы, не отрывая взгляда от серебра в его глазах. Они потемнели. Немного. Или мне кажется?

Он втягивает носом воздух, сжимает губы и прикрывает глаза. Его рука ложится мне на затылок, принуждая опустить висок на плечо. Я послушна. А как иначе? Кто-то должен остановить это безумие. Я тоже вовсе не желаю чтобы это было так… Мне напрочь снесло крышу. Благоразумие в отпуске, похоть вошла в чат, открыв дверь с ноги.

Еще какое-то время мы просто сидим, вот так обнявшись. Застигнутые кулаком его железной воли на границе «до и после». Я чувствую его… всего… Я напряжена. И только размеренное дыхание мужчины и его мерный, хоть и быстрый стук сердца позволяет отвлечься от ярких и все более перспективных мыслей и эмоций. Огонь из меня словно утекает, как море при отливе. Его ладони даже через ткань горячие.

— Были ли еще случаи такого воспламенения в последнее время, — спустя время спрашивает он.

— Я больше никого не целовала, — отвечаю ему, пряча руки на его груди, прячась в объятиях…

Что мешало раньше быть ближе? Когда он был рядом, когда не нужно было уходить….

— А если злишься или раздражена?

— Нет. Твои маги прекрасно справляются. Хотя когда я слушала историю детей, то… очень сильно была зла. Но огня внутри не чувствовала.

— Детей?

— У нас новые персонажи в Доме….

Я сидела у него на коленях все так же не меняя позы и рассказывала о появлении Юки с сестрами и тех ролях которые отвела им. Рассказывала о том что и как изменилось в Доме. Даже рассказала историю с фикусом. А он просто сидел и слушал меня, продолжая гладить спину. И в тот момент мне было так хорошо, что как говорится не в сказке сказать не пером описать. Ведь он был рядом почти с самого начала этой моей истории и он для меня больше чем залетный маг. С ним я хотела делиться всем, планами и мечтами, жаловаться и капризничать. Я устала быть разумной, рациональной. Заботиться обо всех и всегда быть собранной. Занимать себя от заката и до рассвета лишь бы не открыть внезапно дверь не туда… К нему. Но этого всего я не смогла сказать. Боясь снова получить отворот-поворот. Я хотела бы остаться в его объятиях навсегда. Но всему хорошему приходит конец.

Он резко встрепенулся.

— Ана, тебе пора, — он помог мне встать поднялся следом, — запомни это опасно. Приходить.

— Я постараюсь. Честно, — ответила ему и открыла дверь. Сразу в холл Дома. По привычке уже.

— Я пришлю тебе пару книг. Прочти. С Лиамом. Он поможет.

— Что в них?

— Возможно ответ почему ты так вспыхиваешь.

— То есть это не твоя заслуга.

— Увы, но не совсем, — улыбается он и целует в висок и подталкивает к выходу, — иди.

Я послушно ушла…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

***

Стоило двери за ней закрыться он позволил куполу рассыпаться. В кабинет тут же вошел Игвар.

— Не понял? Что это сейчас было? — возмутился он. Ведь они договаривались о встрече, потом втянул носом воздух, — знакомый аромат….ммм….Диана? Диана! Диана?

— Заткнись, — бросил он возвращаясь к столу, — тебя это не касается.

— Но мне интересно, как?.

— Тебя это не касается, — ровно сказал он и протянул брату документы.

На этом вопрос о ночной гостье закончился. Началось время суровых решений.

***

И правда. Хани навела в Доме шороху. ВЫйдя в холле я очень скоро увидела скользящую на повороте с заносом в дрифте хисину и выскочившего за ней следом Лиама. чье дежурство начиналось с полуночи. Уже более спокойно из гостинной вышле все жители нашего Домика за исключением Юли, которая наверняка видела десятый сон.

— Ты где была? — навис надо мной Лиам, грозно сведя брови.

Напугал…

— Где была там уже нет меня, — улыбнулась ему довольно.

Он обескуражено отступил пропуская меня, но стоило мне поравняться с ним схватил за руку.

— Ладно ты, но Бос… Это опасно. Мы говорили тебе.

Кажется я впервые видела как сердится Лиам. Лиам, что был всегда в благостном расположении духа. В ту ночь я выдала всем свою маленькую тайну и мысли по этому поводу. Призналась, что когда сильно устала и думаю о Итоне открываю дверь к нему. Не важно где он находится. Не специально, не задумываясь и не планируя вовсе. Нук как всегда задумчиво поглаживал бороду, Юри и Юки просто смотрели на нас во все глаза, а маги хмурились и переглядывались.

— Может и вам есть что мне сказать? — приподняла я брови.

— Информация не проверена, — Рон откинулся на спинку дивана и закинул ногу на ногу.

— И все же, — отзеркалила я.

— Да, ладно, — бросил Рону Тин и полкнул того в плечо кулаком, а потом уже и ко мне обратился, — Слушай, согласно классификационной карте магов ты не попадаешь под категорию «Привратник». Ты ничего не можешь кроме открытия дверей. Мы же пытались и не раз. Ты видишь кое-что, даже чувствуешь, но активных сил ноль. У привратников другой диапазон. Были случае когда привратники развивали атакующую или защитную магию до весьма значительных размеров. Но ты полный ноль. Да и еще оказывается открываешь двери не в какое-то место, в котором была, а к человеку о котором думаешь. Кстати, кроме Боса ты к кому-то еще открывала?

— Нет, — пожала я плечами, — а что надо проверить, Рон?

— Варианты того кем ты можешь быть, — нехотя ответил он.

— Я это я.

— Оно понятно, но даром надо заниматься. Мы все должны понимать с чем столкнулись, — Рон был непреклонен.

— Вот и занимайтесь этим вопросом, — величестве кивнула и посмотрела на Юри и на всех по очереди, — я спать и вам советую.

— Я провожу, — Лиам поднялся на ноги.

— Я сама.

— Ты сама уже спать пошла так, что в дверь вышла. Ну да… Прости. Нет тебе веры.

Вот это мне уже не нравилось. Но сейчас навалившаяся слабость и усталость склонили чашу весов в сторону простого принятия ситуации.

21.

Следующий день начался раньше чем хотелось мне. Рано утром к воротам Дома прибыла группа магов, которым нужно было пройти на Землю. Зевая, я провела их по тропинке в нужном направлении. Не успела выпить чашку кофе, как с Земли уже другая группа магов решила вернуться на Землиар. Натянуто улыбнувшись, я проводила их в нужном направлении и вернулась к оставленной на кухонном острове кружке. Пришло сообщение о пополнении счета. В голову пришло одно замечательное слово: «налоговая». Чтобы не забыть, просто отправила Рону сообщение с вопросом. Ответ пришел тут же: «все узнаю». Доходы растут. Это прекрасно, но нужно как-то оптимизировать процесс. Может все же принимать деньгами Землиара, а потом уже переводить в земной банк. Не знаю. Напечатала группу вопросов Рону. Он обещал что разберется с этим. Как замечательно, что рядом есть такой человек.

Пока я предавалась размышлениям сидя на барном стуле у острова Юри готовила. Девушка полностью освоилась на кухне и откуда-то взяла кулинарную книгу, которую решила видимо освоить полностью. Потому как каждый день мы ели что-то новое. И самое чудесное у девушки явно был талант к этому делу. Хотя, если подумать… Судя по довольным лицам магов, книжку притащил кто-то из них.

Лиам сидел за кухонным столом и все свое внимание отдавал телефону в своих руках. Так сказать «серфил на просторах интернета».

Звонок со стороны Мириима заставил нас подобраться. Лиам нахмурился, а Юри уронила ложку.

— Женщина к нам пришла, — отозвалась я несколько флегматично.

— Почему? — спросил Лиам.

— Юри ложку уронила, если бы нож, был бы мужчина. Пошли посмотрим, кого нам морским бризом занесло.

Сегодня в Мирииме было облачно. Небо затянули серые облака, не дававшие солнцу размахнуться. Солнечный свет рассеянно бродил вокруг, бликуя на поверхности подвижной морской глади.

По ту сторону калитки и вправду стояла женщина. Не одна, а в сопровождении двух мужчин. Я непроизвольно замерла на одной из ступеней, разглядывая необычных гостей. Очень светлая кожа, Нежно кораллового оттенка волосы, аквамариновые глаза в опушке васильково-синих ресниц, высокие скулы, усыпанные чем-то похожим на блестки и нежного персикового цвета пухлые губы. Ниспадающие до самой земли легкие светлые одежды, которые беспокоил своими играми шаловливый бриз. Так наверное выглядела бы золотая рыбка будь она человеком и одень парчовое одеяние.

Мужчины за ее спиной были облачены в такие же светлые одежды. Взгляды суровые, на голове ежик волос. Такие же скуластые обладатели блестяшек и аквамариновых глаз. Видимо блестяшки это не косметика. Сложно представить ситуацию когда эти брутальные мужчины, заслоняющие своими широкими плечами море будут наносить глиттер себе на скулы. Стоят тут высокие, широкоплечие, массивные. Суровые. Охрана. Одним словом.

— Приветствую вас Фиана, — поднесла женщина руку ко лбу и вскинула ее изящным жестом.

— Добрый день, — улыбнулась я, спустившись к калитке. Лиам не отступал не на шаг от меня, постоянно находясь в периферии моего зрения.

— Меня зовут Аксалия, вторая княжна Атлантиды. Мой батюшка Атлант Восьмой Мудрый выражает вам свое почтение и приветствует вас. А так же испрашивает позволения посетить вас.

— С какой целью? — спрашивает Лиам, а девушка хмурится и смотрит сначала на него, затем на меня.

Я киваю, подтверждая вопрос.

— Некогда жители Атлантиды с позволения Фианны, хоть облик она имела иной, путешествовали по иным мирам. Это позволило нашему народу многому научиться и многое познать. Мы с большим почтением относимся к дочери небесного народа и были крайне опечалены когда гостеприимные некогда двери Дома были закрыты для атлантийцев и этот утес вновь утонул в упавшем на него небесном море. И увидев, что небесная лестница вновь замерцала в глубинах нашего царства, мы были несказанно рады. Мой батюшка послал меня в качестве посла с дарами и просьбой о встрече. Ибо, никому кроме рода великих Атлантов, никому не дозволено тревожить покой небесной дочери.

Она склонила голову, вновь коснувшись пальцами середины своего лба. Затем повернулась к своим спутникам, в руках у которых оказались неизвестно откуда взявшиеся хрустальные ларцы. Внутри них поблескивали самоцветы и жемчуга. Дары моря.

— Примите, о Фианна, дары от великого Атланта, — она забрала ларец у одного из сопровождающих и сделала шаг в сторону калитки, которая сама гостеприимно открылась.

— Вы не можете ступить на территорию, не дав клятву о не причинении вреда хозяйке и соблюдении всех условий нахождения на территории Дома, — вновь заговорил Лиам и вновь девушка посмотрела на меня, а я кивнула.

— Я почту за честь дать такую клятву как и мои защитники и помощники, — улыбнулась она, показывая ряд совершенно ровных жемчужно белых зубов с перламутровым отливом.

Лиам взял со всех клятву, а я внезапно для себя стала обладательницей ларца поражающего своей красотой самого по себе.

— Не желаете чаю? — спросила я, когда магическое действо было завершено.

— Что бы это ни было, я с удовольствием приму любую вашу благосклонность, — улыбнулась она и вновь коснулась центра лба тоненькими пальчиками.

— Проходите пожалуйста.

Все трое вплыли на территорию Дома. Каждый жест и каждое движения жителей местной Атлантиды было наполнено грацией и изяществом. Словно солисты балетной труппы решили посетить нас.

В холле нас встретили Рон и Юри, заламывающая руки. Глаза девушки увеличились как только она взглянула на вошедших. Затем она мгновенно покраснела и опустила их долу. Рон же нахмурился и буквально нанизал вошедших на острие своего взгляда. Я представила гостям Рона и Юри.

— В вас, юная сари чувствуется кровь огненного народа. Вы из Хмиры? — спросила Аксалия певучим голосом.

— Да, сьерин, — присела в книксене Юри, а гостья коснулась центра лба в ответ.

— Ваш люд все еще следует своим странным обычаям?

— Да, сьерин.

— Как жаль, — она снова коснулась своего лба, а я задумалась, почему у нее там нет натертого до блеска местечка. Постоянно трогать лоб… прыщики не вылезут?

— Да, — опустила голову.

— Пройдемте? Юри, завари нам вкусного чаю, пожалуйста, — улыбаясь, я пригласила жестом гостей в гостиную.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

С неподдельным любопытством гости озираясь по сторонам опустились на один из мягких диванов. Я села в кресло, что с легкостью ближе к диванам подвинул Лиам. Сам же он встал за моей спиной.

— Дом крайне необычен для нашего взора. Кажется каждая частичка его любопытна и по своему прекрасна, — произнесла девушка.

Все же женщиной ее у меня не поворачивался язык назвать.

— Благодарю. Дом очень долго был один и сейчас все наши силы направлены на то, чтобы сделать его еще более прекрасным.

— Вам это удается. Это место поражает.

Дальше разговор потек словно ручеек, постоянно набирающий силу. Девушка задавала вопросы относительно тех или иных вещей. Я отвечала ей. Сама же задавала вопросы о самих атлантийцах.

Оказывается это народ, которому подчиняется водная стихия и их дом это бескрайние моря и океаны Мириима. Они живут в городах, под толщей воды. Туда их в вынудили спуститься представители народа огня после серии затяжных войн. Но это было настолько давно, что не осталось не одного из долгоживущих старейшин, чтобы рассказать об этом. За это время атлантийцы нашли единение со стихией. Такое, что и воздушные купала городов стали им не нужными, но они все же оставили их как дань традициям и для возможности принимать дипломатические миссии от народов земли, воздуха и металла, а так же симпов — обычных неодаренных силами людей, коих стало рождаться в рядах народа огня все больше. Реже такие люди появлялись в представителях других стихийных народов. Почему неизвестно, но они привыкли считать это карой богов за многое.

Вскоре журнальный столик был заставлен кружками и легкими закусками. Гости с удовольствием попробовали их все, а я в очередной раз задумалась о посуде. И постепенно начала выспрашивать о разных бытовых вещах атлантийцев. Все же наше любопытство было взаимным.

Гости задержались на ужин, что Юри накрыла в столовой и после на закате покинули нас.

Мы договорились о визите его величества Атланта Восьмого Мудрого. Через два дня он должен был посетить Дом. Кстати, Дом был не против принять гостей на период не более двух дней. Так что нужно было в срочном порядке обставлять гостевые комнаты.

После ухода гостей я вызвала к себе «на ковер» Нука. Нужна мебель, нужно столько всего и у нас есть всего два дня, а он нынче у нас занимает весьма ответственную должность завхоза. И как представитель дипкорпуса гномов хотя бы что-то может сказать, в то время как я смотрю на эту задачу как баран на новые ворота. Рон тоже получил свои инструкции вместе с Юри. Домовики присутствовали при всех обсуждениях и довольно улыбались.

Следующие два дня превратились в бесконечный забег. Выбрать мебель по срочно высланным родственниками Нука каталогам. Отправить Лиама и Юри за продуктами, Самой съездить за очередным вагоном покупок. Посуда, бокалы, скатерть, шторы, постельное, мелочи необходимые для детей и меня самой. Рон первым сдал на права и привез машину из салона. Оказывается маги умели водить земные авто. Но не имели прав и потому все курсы прошли ускоренно. Поэтому к моменту прибытия гостей в гараже уже стоял вместительный внедорожник представительского класса, стоимостью как самолет.

я смотрела на это чудо техники и поражалось насколько сильно изменилась моя жизнь. Я не могла поверить сама себе. В один вечер мне негде жить и я снимаю комнатку у какой-то старушки, которую встречаю на улицу, а в другой я вижу как в гараж сдает задом внедорожник запредельной для меня стоимости, а над моей головой Дом, что на дворец похож. За окнами которого виды на три разных мира, а завтра в гости мы ждем короля.

Утро дня «Х» вышло немного нервным. Мы все готовились. Юри бледная и обеспокоенная постоянно заваливала шустрых домовиков заданиями. Мимоходом я успела для себя отметить, что за то время, что ребята живут с нами она стала уверенней и спокойней. В тоне появились жесткие, а порой и властные нотки. На магов она смотрела теперь ровно, не пряча взора и не краснея. Мужчины были с ней галантны и тактичны. Как с нежной розой. Юки в это утро занимался младшей сестрой. Покормив малышку, которая была пожалуй самым милым ребенком которого я когда-либо видела, устроился вместе с ней под фикусом в одном из углов гостиной. Там они увлеченно собирали новое «Лего», которое я предусмотрительно купила вчера. Если быстро соберут, то у меня припасена еще одна коробка побольше. Маги ходили по дому, проверяли одним им ведомое. Лишь Нук спокойно пил кофе на террасе. Погода позволяла наслаждаться завтраком на свежем воздухе. Наконец-то настало это время.

По такому случаю я решила одеть белое платье, которое так же купила накануне. Уж больно оно напоминало мне то одеяние в которое была облачена Аксалия. Было уже достаточно тепло и в легком развевающемся наряде было более чем комфортно.

— Не переживай, Диана, — добродушно сказал гном, нарушая молчание.

— Даже не знаю….

— Все будет как нужно. Тем более визит не официальный. Частный. А это означает, что многие и многие условности не важны. Просто будь собой, — он улыбнулся и погладил свою бороду.

Кстати сегодня он просто расчесал ее до блеска. Я открыла для него мир профессиональной косметики для волос. Мне кажется ему пора в рекламе шампуня со своей бородой сниматься. Одна эта мысль вызывает улыбку и становиться лучше.

Он вообще был сама лаконичность. Белая рубашка, брюки серого цвета, коричневые мокасины и ремень. Никакого золота, никаких камней и клепок, только часы. Часы, на которые он не мог насмотреться и нарадоваться им. Гном в последнее время обзавелся не только ими, но еще и телефоном, планшетом, компьютером и еще кучей всякого добра, которым пользовался более чем активно.

На террасу вышли сразу все маги. Так же с кружками кофе. Кристиан сел рядом на качели, вызвав недовольное рычание Хани. Толкнул плечом мое плечо и улыбаясь, спросил.

— Волнуешься?

— Да, — вздохнула.

— Не волнуйся, — ухмыльнулся он, а остальные поддержали.

— Спасибо, — сказала им всем, — ох…. ей Богу… словно замуж выхожу….

Сердце так и заходилось. Мужчины улыбались. Тин решил отвлечь видимо, резко оттолкнулся ногами, посылая качели в полет. Я лишь взвизгнула и схватилась за что могла. За него и качели.

— Дурак, — рыкнула ему, но злиться долго не смогла, понимая его цель.

От разборок нас отвлек долгожданный звонок с Мириима.

Я вскочила на ноги.

Так…. спокойно… Дышим и считаем… Раз… два… три…

Досчитав до десяти под трели звонка и взгляды мужчин, выглянувшей с кухни Юри, я отправилась встречать дорогого гостя. Хисина трусила рядом, периодически тыкаясь холодным носом то в ладошку, то в бок. Сегодня вновь дежурил Тин. Мне кажется даже если бы было не его дежурство, они поменялись бы. Тин боец с отменной реакцией на угрозу. Он безошибочно реагирует на изменение ситуации. Несколько быстрее чем остальные. На сотую долю, но и этого бывает достаточно. Это не мое умозаключение, а слова Рона.

Открыв дверь я шагнула в мир с бескрайним морем. Замерла на мгновенье глядя на водные просторы. Потом перевела взгляд на площадку перед калиткой.

Группа из шести мужчин и хрупкая девушка. И еще неизвестно какое количество солдат в шлемах отдаленно напоминавших шлема римских легионеров на закате империи. Они видимо расположились на лестнице в почетном карауле. Потому как держали в руках алебарды с привязанными лентами белого и голубого цветов чуть ниже металлической части оружия. Этакое праздничное вооружение. Лица каменные, взгляд перед собой. Эффектно.

— Ух… — вырвалось у меня, а Хани в ответ лишь ткнулась номом в ладонь.

Я спустилась вниз, к калитке. Маги заняли свои привычные позиции. Тин чуть впереди, чтобы иметь возможность закрыть с собой. Лиам, за спиной, а Рон остался стоять на лестнице.

— Диана, — вперед вышла Аксалия, все так же приложив кончики пальцев ко лбу в приветственном жесте.

— Аксалия, — скопировала я ее жест.

— Позвольте представить вам моего дорогого отца и господина, Атлант Восьмой Мудрый, — она развернулась к высокому мужчине за своей спиной и вновь коснулась кончиками пальцев своего лба.

Мужчина откинул объемный капюшон с головы. Широкое скуластое лицо с огромными аквамариновыми глазами и уж очень тяжелой челюстью. Тонкая нитка губ и орлиный нос. Все те же блестки на скулах и заплетенные на африканский манер в маленькие колоски длинные темные волосы. Жемчужные серьги в ушах. И не пара, а штук по пять в каждом. Серьги так же я заметила и в бровях. На вид ему было лет тридцать пять или сорок. Я же ожидала увидеть убеленного сединой старца, а не мужчину в самом расцвете сил.

Пока я молча разглядывала короля Атлантиды он так же пристально изучал и меня. Его цепкий, но весьма дружелюбный взгляд скользил по мне, казалось подмечая все. Босоножки, платье, часики на руке, эмалированный кулончик на шее, маленькие жемчужные сережки из шкатулки, подаренной вчера Аксалией.

Когда наши взгляды встретились он широко улыбнулся и коснулся лба кончиками пальцев.

— Рад видеть вас, прекрасная Фиана своими собственными глазами, — произносит он красивейшим на свете голосом.

— Взаимно, — киваю я, так же прикладывая пальцы ко лбу, — Мое имя Диана, прошу не называйте меня иначе.

— Конечно, — кивает он.

— Я приглашаю вас посетить Дом, но прежде все вошедшие должны будут дать клятву о непричинении мне вреда. А так же предупреждаю, что использование любых магических манипуляций в Доме запрещено. Дом имеет права забрать энергию вошедшего в целях обеспечения безопасности… меня… моих гостей и жителей Дома.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Атлантийцы были заранее предупреждены о необходимости дать такую клятву и потому это не заняло много времени. Гостями Дома стало четверо атлантийцев. Двое из группы стали на карауле с той стороны калитки. Как будто бы этих с алебардами и в шлемах мало.

— Это мой второй сын Онтис, а это мой помощник Бангаи, — представляет мне вошедших следом за Атлантом мужчин король.

Принц был похож на своего родителя, но все его черты были более гармоничными в сравнении с чертами отца. Прически у них были практически одинаковы и он не обладал столь внушительным количеством серег на ушах. Ограничившись оной парой простых золотых колец.

Бангаи был мужчиной с темными волосами, сплетенными в одну косу, что украшали серебристые бусины. Рассматривая его я подумала, что они весьма успешно могут обменяться с Нуком своими «цацками».

Все атлантийцы были преисполнены стати и силы. Хотя, подобный «малинник» давно уже не будоражил мои нервные клетки. Привычка — страшная вещь. Хотя, в моем случае так даже лучше, меньше отвлекаешься на глупости. Проще видеть личность.

— Приятно познакомиться, — улыбаюсь я и в ответ представляю моих магов.

— Примите и наши дары в знак доброй дружбы и наших самых искренних намерений, — касаясь кончиками пальцев лба произносит Онтис и протягивает мне еще одну хрустальную шкатулку.

Прошлый раз шкатулка атлантийцев была прозрачной, в этот же раз в руке мужчины появилась небольшая шкатулка темного стекла. Щелкнув замочком он распахнул ее. На ложе из белой шелковистой на вид ткани лежала дюжина жемчужин матового темно-фиолетового цвета. Все они были размером с крупную фасолину, но при этом идеальной сферической формы. Не могу сказать, что я хоть что-то понимаю в подобных вещах, но их красота впечатлила меня. Много позже меня впечатлила уже ценность этого дара. Но это будет потом. Сейчас я видела лишь истинную красоту подарка атлантийцев.

С трепетом я приняла этот дар и под довольными взглядами гостей не могла отвести глаз от подарка.

— Это какая-то магия? От них невозможно оторвать взгляда.

— Нет. Конечно же нет, — произнес Онтис.

— Это жемчуг куахог. Его очарование вы испытываете на себе. Преисполненные тепла и любви частички самого моря, — его величество улыбнулся и произнес покровительственно, как старший рассказывающий ребенку что-то очень важное.

— Прекрасный дар! Благодарю! Но чем же мне ответить вам теперь, я даже и не знаю. Навряд ли найдется что-то столь же ценное, — я буквально заставила себя оторваться от сокровища и аккуратно закрыла крышку шкатулки.

В холле нашу компанию встречали Нук, Юри и дети. Домовики пожелали остаться невидимыми для гостей. Хотя конечно же наблюдали за всем происходящим. С гостями и гномом мы прошли в гостиную после процедуры знакомства. Юри быстро подала напитки и закуски. Что-то из кухни Мириима, а что-то из привычного нам земного меню. Ведомые любопытством атлантийцы отведали привычные для нас кексики, канапе, брускетты. Попробовали кофе и чай. Разделившись на два лагеря. Аксалия и Бангаи оценили вкус чая с бергамотом, а Его величество и принц кофе.

Разговор велся неспешный. Я, сидя в кресле у камина решила не отвлекать гостей. Они пробовали и делились своими впечатлениями, попутно рассматривая окружающую обстановку.

— Ваш Дом крайне необычен, — произнес его величество покончив с гастрономической частью нашего знакомства, — для нас, естественно. И он очень изменился с тех давних пор как я бывал тут.

— Как интересно, — я чуть подалась вперед, — когда это было?

— Это было так давно, что среди обычных смертных сменилось несколько поколений. Тогда я только взошел на престол, сменив отца.

— И как тут все было?

— Мрачно. Определенно, комнаты были меньше и своды как будто бы ниже.

— Да. Возможно. Дом несколько раз менялся внутри с тех самых пор как я поселилась тут. А это всего несколько месяцев. Раз вы были тут, то были и знакомы с хозяйкой того времени?

— Да. Тогда закончилась страшная война в мире под названием Земля, а она была ребенком того страшного времени. Но как и вы, несла в себе тот самый свет, что маяком светит в тумане морском.

— Не знаю почему, но мне приятно слышать эти слова. Хотя возможно это эмоции Дома.

Он лишь с улыбкой кивнул мне.

— Однако, у меня возникает еще один вопрос. Скажите, уважаемый Атлант, как так вышло, что жителям Атлантиды был доступен переход, в то время как дети, что бежали от несправедливости своих жрецов говорят о том, что утес был покрыт облаками и был не доступен?

— Недоступен для жителей суши, но не для нас. Атлантийцы построили лестницу из самых глубин моря чтобы подняться на утес. Из Лиссау, городка, что расположен недалеко от утеса под толщей воды. И именно Атлант второй, будучи еще принцем способствовал появлению облачного фронта вокруг Дома. Как вам наверное известно облака это взвесь водной массы. И к их созданию в Мирииме прикладывают руку маги воды и воздуха. Помимо сил природы естественно. Атлантийцы веками поддерживали дружеские связи с хранительницами Дома. В летописях моего народа записано, что некогда Атлант Второй был непосредственным участником событий приведших к возникновению этого места. И долгие годы своей жизни поддерживал Фианну. Их дружба стала чудом для всего народа воды, что столетиями проигрывал в войнах отдав землю воинам огня и уйдя под воду. Если вы желаете, Диана, то мы с радостью преподнесем вам в дар копии всех записей, что имеются у нас о Доме и летописей нашего народа. Там вы сможете найти ответы на многие ваши вопросы.

Не на все. Увы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Скажите, ваше величество, зачем вы тут? — решила я спросить прямо, глядя в его глаза, — Я не знаю ваших традиций, не знаю обычаев и потому прошу простить меня за прямоту. Но я искренне считаю, что время это та самая ценность которую не восполнить. Оно как вода утекает через пальцы и во всех мирах найдется множество удивительного и интересного, что ждет нашего внимания. Поэтому, мне кажется, стоит разобраться сразу со всеми насущными вопросами.

Атлант посмотрел на меня, сверкнув аквамариновыми очами и довольно улыбнулся.

— Совершенная логика. Время действительно дорого. Естественно, что я как верховный представитель Атлантиды желаю заключить с вами, госпожа Диана, ряд некоторых, надеюсь взаимовыгодных договоренностей. Связанных прежде всего с меж мировыми путешествиями. Условия нам уже известны, благодаря моей прекрасной дочери, что посетила вас ранее. Мы согласны с ними. На тех же самых условиях, что и жители Землиара и Земли. Только оплату мы хотели бы вносить не золотом, а драгоценными дарами моря: жемчугом и донными самоцветами. Золото у нас не в ходу. Конечно со временем мы можем наладить производство золотых монет с народом металла. Но это опять таки со временем. Мы подготовили ряд предложений. Бангаи.

Помощник его величества выудил из складок своего одеяния свиток и протянул его мне. Раскрыв его я смогла прочесть. Поблагодарив попутно Дом в том, что на его территории нет для меня незнакомых символов и букв, а так же и языков. Просмотрев бегло протянула свиток Рону. Он определенно лучше моего сориентируется сейчас.

— Конечно же мы не исключаем возможности торговли между Атлантидой и мирами что открыты Домом. С нашей стороны полная заинтересованность в этом процессе. Так же мы готовы предоставить вам достойную свиту и охрану если она потребуется в Мирииме. как и доступ к знаниям нашего народа за исключением того, что является сакральным. Как вы видите наше предложения занесены в этот документ. Возможно вам необходимо время на раздумья?

— Конечно, ваше величество. Но я думаю о чем-то мы вполне можем договориться сейчас, а что-то потребует времени на рассмотрение. Так ведь? — я посмотрела на Рона и на изучавшего документ Нука. Они оба кивнули мне, соглашаясь.

Это бесконечно радует нас, — кивнул Атлант, коснувшись кончиками пальцев своего лба.

Ну а пока достопочтенный аркен и мой поверенный изучают ваше предложение, не желаете ли вы пройтись по Дому? Еще конечно не везде у нас все готово, но мы с удовольствием покажем вам его. И если у вас возникнет желание вы можете отдохнуть в приготовленных для вас комнатах. После мы с вами пообедаем и если вы хотите можем прогуляться на Земле.

Дело в том, что с Аксалией мы уже обсуждали тот факт, что его величество прибудет в Дом и останется на ночь. Теперь мне стало ясно почему Дом согласился на это. Все просто. Он лично знал Атланта Восьмого.

А еще, пока мы шли на второй этаж в голову мне пришла мысль. Ведь я могу попросить у Дома показать мне тот или иной момент жизни.

Послала эту мысль Дому. Он неохотно, но все же ответил. Что-то вроде: «если не будет альтернативы». Погружение в прошлое не любимое занятие Дома. Он любитель лишь одного времени: настоящего в котором существует в тысячах миров. Не могу поверить что их так много…

От удивления спотыкаюсь и пойманная крепкой ладонью Тина, замираю.

— Прошу простить меня, задумалась, — улыбаюсь окружающим.

Больше никаких казусов у нас не возникает. Мы с Кристианом и Нуком проводим для атлантийцев экскурсию по Дому. Показываем из приготовленные для них комнаты. Оставляем гостей освежиться и спускаемся вниз. Федя остается на страже на втором этаже, скрытый магией Дома. Нук отправляется в кабинет за нужной ему книгой, а мы с Тином на кухню. Там Юри во всю готовится к обеду. Ей помогает Лия и Юки. С Юли играет Лиам, а Рон внимательно перечитывает принесенное атлантами предложение, выписывая на листочек свои мысли. Он с удобством расположился за столом, где мы все завтракаем. Я присоединяюсь к Юри. Сегодня на обед у нас планируется борщ со сметаной и чесночные гренки, тонко нарезанное сало с горчицей, цыпленок тапака, картофельное пюре, квашенная капуста, салат из свежих овощей, шарлотка с пломбиром на десерт и напитки по вкусу. Кристиан помогает Лие накрывать на стол. Лишних разговоров мы не ведем. Все предаются своим размышлениям. Чтобы тишина не была столь громкой я включаю музыку и распахиваю окна в столовой, впуская морской бриз. Смотрю на камни балкона, на лежащих на балюстраде ветвях уже отцветшей сирени. Вспоминаю крепкую, чуть шершавую ладонь, сжимающую мою в тот день, когда этот мир открылся для нас. Отгоняю наваждение и делаю шаг назад в тень столовой. Сколько уже прошло…. Два? Три дня?

Дальнейшие заботы о гостях отвлекают меня от тянущего грудь чувства.

Атлантийцы спускаются. Нашему удивлению нет предела. Они одеты иначе. Как жители Земли. Вернее их одеяния очень похожи на нашу повседневную одежду. На мужчинах рубашки похожие на те, что одевают некоторые мужчины в отпуске у моря и свободные брюки, Аксалия в платье напоминавшем тот сарафан, в котором я была в нашу первую встречу. Стоит красавица, глазками хлопает. Подготовились. Вау! Это очень круто! Так им и сказала. Гости одарили меня широкими улыбками, самым сдержанным был Бангаи. Он тут на работе, оно понятно.

— Только вот ваши лица, — я коснулась своих скул, там где у жителей моря блестели маленькие (?) «чешуйки».

— Не переживайте, мы наложим морок, — улыбнулся Атлант и через одно моргание на меня смотрел мужчина с обычным для человека цветом кожи и волос, — Так будет достаточно?

— Просто прекрасно. Пообедаем? — спросила я и кивнула в сторону у же накрытого стола.

— Конечно. Ароматы, что привели нас сюда более чем интригуют интригуют, — Атлант проследовал за мной в столовую.

Гости, маги, гном и я разместились за столом в столовой. Юки увел Юли играть на террасу. А Юри подала суп в красивой супнице, которая стала жительницей Дома только вчера.

Удивительно но обед прошел легко и просто. Без лишнего официоза. Атлантийцы вели себя просто, интересуясь как именно принято вкушать то или иное блюдо. И самым активным исследователем оказался сам король. Он был любознателен и от его пытливого взора не укрылось ничего. И в конце концов он попросил не выказывать ему ненужных в этих стенах почестей. Отметив попутно, что заметил, что это не принято у нас. Я смогла лишь ощутить, что с моих плеч спал некий груз. Ведь я не представляла, как должно относится к королям, чтобы не дай Бог не обидеть.

Борщ улете в мгновенье ока, так же быстро исчезло и второе. Десерт и кофе с чаем Юри накрывала пользуясь помощью Рона и Нука, который питал особую слабость к сваренному в турке кофе. Шальная мысль посетила меня и я пообещала приглядеться по внимательнее к Рону и Юри.

После, мы скромной нашей компанией загрузились в наш сверхвместимый внедорожник. Вру не все. Юри, Лиам и дети остались дома. Пришлось конечно потесниться, но оно того стоило. Атлантийцы очень внимательно осмотрели наше транспортное средство и с радостью расселись внутри. Аксалия оказалась зажата между братом и Бангаи, который смотрел куда угодно, но не на девушку зажатую между им и принцем. Тин сел за руль, Нук на соседнее с водителем сидение, а я, Рон и Атлант устроились в середине салона.

Посовещавшись с Кристианом мы решили, что лучше всего будет просто прокатиться по улицам города и заехать в парк. Можно прогуляться у сувенирных лавок, можно прокатиться на аттракционах, людей там достаточно и прекрасная набережная. Там же можно зайти в кафе, после того как прогуляемся. Утолить нагулянный аппетит. Если возникнет желание можно… Много чего, но для начала просто прокатимся по городу.

Прогулка у нас удалась. Атлантийцы оказались дисциплинированными и любознательными туристами, которым было многое интересно и они готовы были и пройтись и проехаться и покататься на аттракционах. Иногда даже по паре раз. рядом со мной время от времени оказывался Онтис. Он был галантен и очень внимателен. Это подкупало. Ему даже удалось затащить меня на «Викинг». Я и забыла как это весело.

Поужинали мы в городе, зайдя в пиццерию. Атланты не были удивлены, оказывается у них тоже есть что-то подобное. Они импортируют зерно из стран народа земли и делают что-то подобное, называя это просто «лепешка». Так что ужин прошел весело и задорно. Особенно когда его величество с независимым видом предложил Бангаи попробовать пиццу в состав которой входил халапеньо. Оказалось он не любитель острого. Бедолага покраснел даже через морок и выпил весь кувшин с лимонадом под громоподобный смех своего сюзерена. Взглядом обещая не остаться в долгу у его величества. И не остался ведь…. Пошушукавшись с задорно улыбающимся Тином заказал Атланту коктейль. Дайкири с двойной порцией лимонного сока. Кажется у короля свело челюсть после его дегустации. Он метнул взгляд-молнию в своего помощника, что с независимым видом сидел рядом. Смеялись все до упаду.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

22.

Вернувшись Домой мы привезли с собой домочадцам пиццу. Так как все были сытые и уставшие я предложила посмотреть какой-нибудь фильм. Атлантийцы сразу же согласились. Они были согласны на любое развлечение. как малые дети. С одной лишь разницей: объем батарейки этих детей был размером с атомный реактор. Я была подумывала показать им «Аквамена» или «Пиратов карибского мира», может «Титаник» или «Посейдон», но меня опередил гном, прошедший уже это испытание.

— Давай только не начинай, — погладил он свою бороду и с хитрецой взглянул на меня, — знаем мы твои шутки. Побереги нервы гостей.

— И что ты предлагаешь?

— Выбери что-то не морское.

— Хорошо.

Я выбрала «Трою». Почему нет? Красиво…

Только вот смотреть не было времени. Трель телефонного звонка заставила покинуть уютную комнату для кинопросмотров на чердаке.

Звонила мама.

— Да, мам, — попыталась изобразить радость. Последний наш с ней разговор был как раз в тот самый день. С которого началось мое осознанное падению в бездну чувств, что я испытывала к Итону.

— Милая, ты не забыла, что у меня через месяц юбилей? так вот как хочешь, но жду тебя вместе с твоим Итоном. Познакомишь меня с этим мальчиком. И не только меня. Папа соблаговолил явиться, представляешь?

— Мама, он в командировке. Не думаю, что к тому времени он вернется.

— как же так? Я ресторан заказала, тамаду…

— Ты там под шумок не собралась меня замуж выдавать? — насторожилась я.

— Ты с ума сошла?

— От тебя можно ждать чего угодно.

— Привези мальчика, тогда я от тебя отстану. Ты должна быть при мужике!

— Мама, — простонала я, касаясь лбом стекла окна в кабинете.

— Все, пока. Адрес скину смской. Мы вас ждем.

— Но он….

Ответом мне были частые телефонные гудки. Она положила трубку.

— Да, блин!! — я сдержала внутри себя более грубое слово.

— Хочешь я съезжу с тобой, раз Боса нет. Скажем опять, что я брат, что присматривает за его принцессой? — Тин ушел следом за мной как только раздался телефонный звонок. Сейчас он развалился на софе. Естественно, что он все слышал.

— А потом что? Раз или два прокатит, а потом мне мозг начнут выносить. чтобы я бросала Итона и выходила замуж за тебя. Я вот даже слышу ее слова.

— Ну и выйдешь. В чем проблема? — сказал он тихо.

Я вскинула на него взгляд. Не веря своим ушам.

— Диана, не подумай ничего. Это всего лишь деловое предложение не более того. Я как и ты постоянно под бомбардировкой матушки. И поверь, для меня это было бы прекрасным решением. Ничего личного, просто деловое соглашение. Брак по расчету. Моя сестра так сбежала из под надзора матери. В обществе это норма.

— А как же эти ваши слова, про связь магическую и физиологию отношений.

— Так то разговор о магической составляющей брака. И о том какое влияние маг состоящий с тобой в близких… хм… отношениях может оказывать на тебя. Сейчас мы все трое с тобой связаны и эту связь уже видно. Она немного другого оттенка свечения, но не все хорошо учились. Поверь. Для оттачивания таких навыков мало просто академических знаний.

— И как ты хочешь чтобы я к этому относилась? — насторожилась я.

Ой как не хотелось бы мне иметь в доме мужчину воспылавшего ко мне иными чувствами нежели чем братские. Сейчас мне было страшно терять друга и соратника.

— Как к деловому предложению. Не более. Как запасной вариант, — спокойно ответил он, — Ты не в моем вкусе, сестру напоминаешь, да и я не дурак понимаю прекрасно все обстоятельства. Потому ты для меня как…. тут…мм… недавно видел мемасик. А! Диана-брат!

— Дурак, — фыркнула я, усаживаясь в свое начальственное кресло.

— Так точно!

Так мы и сидели некоторое время. В тишине, пока не опять не зазвонил телефон. Тьма опустилась на город и проснулись маги, что хотят вернуться на Землиар. Нужно проводить.

Забрали пришедших со стороны Земли, проводили к калитке на Землиар. А там сюрприз.

Изящное ландо и сидящие в нем нарядные дамы и господа. На торцах ландо горели изящные под стать ему светильники. Освещая лица дам с предвкушающими и радостными улыбками на лицах. Вместе с ними был и его светлость герцог Адриан Атрон и знакомый нам капитан.

— Принесла нелегкая, — шепнула я Тину улучив момент.

— И не говори.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Попрощавшись с магами и проверив банковский счет, я обратилась к успевшим подойти к калитке неожиданным гостям.

— Приветствую вас! Герцог, мадам, мисс. Желаете пройти на Землю? — улыбнулась я вежливо.

Гостей принимать сейчас когда в Доме атлантийцы не хотелось. Я не готова так внезапно знакомить, как мне известно опасных элементов, с его величеством Атлантом Восьмым.

— Диана, приветствую вас, — шагнул к калитке Адриан и благоразумно остановился не переступая порога, — Мы прибыли в Нари с визитом и совершая вечерний променад наши дамы захотели увидеть это прекрасное место.

Он обвел цепким взглядом словно приосанившийся в сумерках Дом и сад, горевший огнями искусственного освещения и остановился на мне, оценив видимо мой сегодняшний наряд по достоинству.

— Вы сегодня особенно прекрасны.

— Благодарю вас, Адриан за такие теплые слова, — не осталась я в долгу.

— Как ваша ножка? В прошлый раз мы не попрощались как следует и я не смог узнать как ваша рана.

— Спасибо, все хорошо. Кристиан прекрасно справился с раной, — я продемонстрировала свою лодыжку в плену очередных босоножек.

— Милая моя девочка, я так переживала за вас!! — театрально заламывая руки, из-за спины вышла герцогиня.

Она хотела было обнять меня, но Дом не пустил ее на территорию. Чему я была рада. Признаюсь. Только цирка шапито мне тут не хватает. Как вспомню его раны, что я зашивала в ночи, так внутри поднимается кипящая лава. Особенно глядя в это холеное лицо, женщины, что пытается убить Итона. Из раза в раз. Гадюка. От Дома внезапно пришла волна, которая призывала успокоиться и остыть. Это удалось, но какой ценой. Затолкав гнев в глубины себя я почувствовала как ребра в месте их скрепления с позвоночником и лопатками налились свинцовой тяжестью. Странное ни с чем не сравнимое чувство.

Герцогиня не ожидавшая такого поворота, начала стремительно краснеть и терять свой тщательно наведенный благодошуный лоск и якобы беспокойство за меня.

— Возмутительно! — взвизгнула она.

— Прошу извинить, но видимо таково желание Дома, — выдавила я из себя улыбку, медленно втянув воздух. Дышать было тяжело. Словно шарик надуваю, но наоборот.

— Матушка, успокойтесь. Диана не раз говорила о своенравном характере этого перехода, — Адриан цедил слова, стараясь сохранить остатки былого плана.

— Это просто возмутительно! Никогда прежде я не испытывала такого обращения…. да еще и от магической субстанции, — она фыркнула и развернувшись на пятках гордо удалилась, — Капитан! Руку!

— Матушка! — обеспокоенно за ней посеменила ее дочь.

Она уселась в ландо и отвернулась от дома. Всем своим видом выражая как сильно возмущена и униженна.

— Боюсь, ваша светлость, герцогине не удастся воспользоваться услугами перехода в ближайшее время. Я конечно же поговорю с ним и попытаюсь (не стану даже время тратить) объяснить, но не думаю что получится, — развела я руками.

— Не переживайте, Диана, — улыбнулся мужчина, прислонившись плечом к кирпичному столбику у калитки, прищурил свои светлеющие зеленые глаза — я поговорю с ней.

Обольщение? Серия…. Какая там? Говорит так, словно мы наедине и при свечах, на закате у море. Только один закат рядом со мной он может увидеть… Закат моих глаз. А я уж постараюсь, чтобы он вышел самым прекрасным и запоминающимся.

Я улыбнулась ему, надеюсь улыбкой уставшего человека. Повела плечами изображая усталость. Тонкий такой намек….

Не дурак сообразил. Оттолкнулся от столбика, раздраженно дернул кистью, что сжимала перчатки.

— Вижу вы устали. Да и мы, признаюсь, поздновато приехали. Может согласитесь присоединиться к нам за ужином завтра? Естественно вместе со своими магами и почтенным аркеном, — учтиво произносит он, не придраться.

— Конечно! С удовольствием, — киваю я.

Ага… Как же? Я так хотела провести вечер просто валяясь на диване перед телеком в своих покоях. Успокоиться, упокоиться, быть В ПОКОЕ! В конце концов!

И вот я стою и смотрю как изящное ландо укатывает от Дома. Все кроме герцогини машут мне ладошками, я улыбаюсь и машу им в ответ, прокручивая перед глазами видеокадры выезда какой-то королевской особы или королевы красоты и ровные выверенные движения кистью. Пытаюсь повторить, улыбаясь. Только они отъехали на достаточное расстояние, как я развернулась спиной к дороге, отмечая краем глаза саму по себе закрывающуюся калитку.

— Пф…. — выдаю лошадиное фырканье и топаю к Дому.

— Как ты рада, — Тин тянет иронично.

— Всю жизнь мечтала. Может внезапно заболеть и послать им корзинку сникерсов?

— Не прокатит. Личное приглашение герцога это серьезно. Достойное оправдание только если тебя украдут или ты умрешь.

— Укради меня? а? — посмотрела я на него.

— Мне кое-кто руки оторвет.

— А еще полчаса назад замуж звал. Пф…. - сказала ему, проходя мимо.

Он отвесил шутливый поклон.

Фильм закончился. Все в восторге. Затребовали еще. Поэтому разошлись мы все часа в два ночи только. Атлантийцы довольные и как и мы все уставшие. Для всех это был длинный день.

И хоть я очень устала, но мысли не спешили покидать меня…

Человеку, который вырос в эру технологического прогресса сложно не быть параноиком. Если у вас паранойя и вам кажется, что за вами следят, то это вовсе не значит что за вами не следят. Поэтому, я все прокручивала в голове внезапный выверт Атронов и спектакль в исполнении герцогини.

Что им нужно от меня?

Очевидно, что что-то нужно….

Взяла телефон и открыла наш общий с магами и аркеном чат. Домочадцы были в курсе наших планов на завтрашний вечер.

«Что им от меня нужно? Каков шанс того, что они раскрыли связь Итона с Домом?»

«Не должны» — от Тина.

«Волне возможно» — от аркена.

«Почему это?» — я.

«Завтра и увидим» — одновременно со мной печатает Рон. Нук что-то печатавший в этот момент перестает набирать сообщение. Мой вопрос остается без ответа. Хоть я его и повторяю. Вот ведь жук бородатый….

Засыпала я с ощущением того, что участвую в шпионском детективе. И я как минимум любимая женщина самого Джеймса Бонда.

А еще я поняла, что очень хочу отрастить себе зубы и когти. Чтобы покусать и порвать тех кто его обижал, обижает или может обидеть. И все равно что он огромный волкодав, а я крошка тойтерьер в сравнении с ним.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

23.

Утро мы с гостями провели в Доме. Позавтракали на террасе, прогулялись по территории Дома выйдя в Мириим. Осмотрели утес за забором. Атлантийцы познакомились с моим дворовым. Которому я недавно дала имя. Теперь он был гордым носителем имени: «Дворкин». Стал добрее. Не сильно. Матом перестал ругаться и волосы расчесывать стал чаще. Дворкин гостям понравился. Их глаза искрились весельем, слушая наш спор относительно кустов сирени и моего желание построить мангал в углу у заросшей плющом беседки, которой пока еще не коснулось мое внимание. Потом я все-таки включила им «Аквамена». Я думала от смеха у нас обрушится крыша. Хотя очевидную мужественность и хорошую физическую форму главного героя отметили даже истинные жители Атлантиды. Отобедав солянкой, запеченым с овощами мясом и пирожными на десерт, атлантийцы отбыли в свое подводное царство. Они ушли, но обещали вернуться. В скором времени.

Только с гномами разобралась, теперь очередь людей воды. Но радовало, что опыт есть и мы более детально все обсудили перед нашим поздним обедом. Так же было решено, что взаимодействовать я буду с младшим принцем и княжной. Сам король Атлант Восьмой будет рад посетить Дом в свободное от обязанностей время. Но это редкая драгоценность в его сокровищнице.

Так же атлантийцы пообещали привести в порядок пирс внизу и обустроить его для удобства купания. Потому как об изменении ситуации с Домом они узнали в тот самый день, когда я устроила спонтанное купание и брожение по лестнице. Дозорные сразу же доложили в Лиссау, а оттуда весть пришла в королевский дворец Атланта. Прибыв сюда они оценили масштаб бедствия. Так что в ближайшее время я смогу с большим комфортом отдыхать у моря. Я поблагодарила их и попросила добавить мне там еще дверь какую-нибудь. Спускаться это еще куда не шло, а вот пониматься смерти подобно. В прошлый раз я чуть не померла на полпути. Выжила из чистой вредности и ради фигуры мечты.

Распрощались мы довольные друг другом.

Передышки, которой я так хотела у меня не было. Пришли письма от гномов, нужно было ответить. Эскизы мебели и личная переписка с Рагнаром и королем гномов требовали внимания. А еще я понимала, что если не сделаю сейчас, потом просто могу забыть. Поэтому на пару часов я вновь выпала из реальности, сидя с Нуком в кабинете. Туда Юки принес мне и пришедшую от герцога Атрона записку, о том, что ландо прибудет за мной и моей компанией через два часа.

Наверх я тащила себя за шкирку. Не мудрствуя особо одела деловой костюм, немного подкрасилась, превращая себя в этакую бизнес-леди. Покидала в сумку несколько модных журналов с целью отдать их дамам. пусть просвещаются. Им в их нарядах будет немного некомфортно если они решат посетить Землю. Вниз спустилась, отметив, что ожидающие меня мужчины были на одной со мной волне. Мы не на светский раут, а на деловые переговоры. Более прозрачного намека на не личные отношения просто быть не может.

В этот раз хисину я оставила Дома. Хани конечно была недовольна. Поэтому глядя мне в глаза фыркнула и залезла в облюбованную мною качели, куда я ее не пускала. и потоптавшись, по балансировав улеглась попой ко мне.

— Я тоже люблю тебя, — весело бросила я ей и вышла с территории Дома следом за Лиамом, дежурившим сегодня.

В Нари помимо таверны с несколькими комнатками на втором этаже было заведение более респектабельное. Все еще хранившее былой лоск. Видно, что некогда это двухэтажное здание с мансардой строилось с размахом и шиком. Гостиница в которой останавливались меж мировые путешественники. На первом этаже находился ресторан, респшен и несколько отдельных гостиных. Второй этаж занимали целиком и полностью номера для состоятельных госте. Мансарда же была поделена на комнаты сегмента эконом и служебные помещения.

Именно напротив дверей этого заведения остановилось ландо.

Сегодня как никогда я чувствовала себя как особо важной персоной. Телохранители с суровыми лицами, лишенными эмоций окружили. Даже гном выглядел как-то по особенному суровым. Казалось мы все напряжены. Хотя будь я понаглее и нервы мои не звенели как натянутые струны скрипки возможно чувствовала бы себя иначе. Как дон Вито Корлеоне… Зашла бы, открыв одним взглядом дверь, села бы в кресло, закинула ногу на ногу, устало вздохнула бы и….

— «Ты приходишь и просишь что-то у меня, но ты просишь без уважения»…

Но как-то все не складывается…..

Растягиваю губы в улыбке, сама дрожу внутри. Мне кажется я не на ужин иду, а в бочку со змеями лезу.

Меня все чаще посещает вопрос: «Куда ты, Диана, лезешь?»

А я ведь честно не специально….

В фойе нас встречает управляющий гостиницей. Кланяясь и расшаркиваясь провожает в одну из гостиных. Там нас уже ожидают.

Обмен приветствиями, небольшой букет цветов от герцога. Букет, что должен был создать впечатление только что сорванной охапки на ближайшем лугу. Только слишком он гармоничен, да и ленточка в цвет цветкам. Я с улыбкой принимаю дар и под шумок забываю на каком-то столике. Ведь руки начинают зудеть, а голова туманится. Беркаль? Тот самый от которого самозабвенно меня спасал Итон.

Компания у нас сегодня не маленькая. Герцог, его матушка и сестра, капитан, мэр с супругой и сыном (очевидно считающим себя неотразимым ловеласом с поистине животным магнетизмом), его юной и постоянно краснеющей невестой (которая слишком смущена, чтобы заметить не совсем правильное на мой взгляд поведение будущего супруга).

Герцогиня старательно изображает обиду. Пытаясь вызвать у меня чувство стыда. Но мне все равно. Я смотрю на нее как на маленького капризного ребенка, который пытается манипулировать взрослыми посредством обидок и надутых губ. Окинув меня любопытным и несколько пренебрежительным взглядом вначале, она более открыто не рассматривала меня. А посмотреть видимо было на что, раз я все-таки ловила ее взгляды. И каждый раз она поджимала губы явно чем-то недовольная. Еще бы явиться на ужин мало того, что в штанах, так еще и в костюме, что так на мужской похож. Дамы попытались указать мне на это, но я лишь с улыбкой предложила изучить журналы, что принесла с собой.

Какой бы не была цель этой встречи, но бесконечное женское любопытство и шок-контент в виде двух глянцевых журналов сбил все планы, если таковые были. Удивительно как такая мелочь могла спутать все планы. Я же хлопая глазками пояснила:

— Мне показалось, вам будет интересно. И если вдруг вы все же решитесь прогуляться по Земле знание о том, что модно будет не лишним. И вы сможете подготовиться должным образом.

Мужчины не смогли остаться в стороне от журналов. Развороты с рекламой парфюма, авто, часов и женских купальников заинтересовали и их. Тут же были замечены часы моих спутников. И мужской разговор плавно перетек в это русло. Я же сидела и отстраненно наблюдала за всем этим, поражаясь тому какой эффект возымела эта печатная продукция. Чтобы ни хотели они сегодня от меня услышать, очевидно что мысли потекли в обратном от этого направлении. Если кто-то что-то хотел узнать мягко вытягивая информацию, то не вышло. Придется спрашивать в лоб.

Удивительно, но ужин прошел так же. В обсуждениях.

Единственное, на стол передо мной водрузили вазу с букетом, подаренным его светлостью Адрианом. Я попросила убрать его. Мотивируя свою просьбу тем, что так я чувствую себя словно за крепостной стеной, а не за столом с прекрасными собеседниками в столь чудесной компании.

Вру и не краснею.

Букет быстро убрали, а Тин завел разговор о часах и машинах, парфюме и особенностях погодных проявлений на Земле и Землеаре. Время от времени я ловила на себе задумчивый взгляд Адриана.

Взгляд мужчины изменился. Он более не смотрел на меня как на предмет своих собственных фантазий определенного толка. Теперь я удостоилась взгляда, которым разглядывают причудливую не виданную прежде зверюшку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Нутро мое сжималось. Каждый взгляд грозил переполнить чашу терпения. К концу ужина я все чаще задавалась вопросом о том, что я тут делаю и зачем мне все это нужно. Ведь я могу жить не пересекая границу этого мира. Договор с атлантийцами даст возможность получать доход. Чем больше я думала о сложившейся ситуации тем больше уверялась в том, что не могу поступать безрассудно. Теперь я в ответе за всех в Доме в той или иной степени. И участвовать в местных разборках и принимать чью-то сторону нельзя. Хотя я давно уже сделала это. Моя сторона та, где Итон. Потому что это Итон. Но я это я, а благополучие Дома и его жителей другое. Так что…. надо остаться нейтральной стороной.

Ужин подошел к своему логическому концу и вся компания переместилась в гостиную, с намерением провести остаток вечера в беседах, игре в карты попивая легкое вино. Посчитав это удачным моментом я было открыла рот, чтобы попрощаться, но столкнулась взглядом с Адрианом.

— Побеседуем? — как удав глядя на кролика спросил он, — наедине.

— Прошу простить меня, но я не беседую наедине с мужчинами. У меня нет секретов от моих домочадцев. Так что если желаете можем побеседовать, но несколько урезанным коллективом.

— Я предполагал подобное, — ответил мне мужчина, — в таком случае не желаете прогуляться со мной по внутреннему дворику на глазах у своей… охраны.

Прервав контакт взглядов оборачиваюсь и смотрю на стоящих за спиной магов. Лиам просто кивает с легкой улыбкой на губах. Тин иронично улыбается, а Рон сух, впрочем как и всегда.

— В таком случае мы подождем вас в экипаже, — гном берет на себя инициативу. Ему не решаются перечить.

Шовинистское общество. Ей Богу. Меня в бараний рог сейчас крутить вежливо, но упорно будут, а представителю гномов с которыми надо дружить не перечат, а мило расшаркиваются. Как же тяжело было моим предшественницам.

— Чудненько, — киваю я ему, — я не долго.

Герцог предлагает мне руку, я следуя этикету принимаю ее.

Внутренний дворик гостиницы более живописен чем я могла себе представить. Небольшой садик, красивая беседка, вымощенные камнями дорожки. Красота. Адриан отводит меня под ветви цветущей вишни к скамейке. что стоит под ней. Лиам остается на трассе наблюдать за нами.

— Вы самая необычная женщина из тех, что мне встречались, Диана, — начинает он, возвышаясь надо мной, ведь я села на скамейку.

— Поверьте, я самая обычная. Таких как я множество на Земле.

— Нет. Я был на Земле и нет, таких как вы я не встречал. Вы особенная хозяйка особенного перехода. Именно поэтому я буду с вами предельно откровенен. Позволите?

— Конечно. Почему нет.

— Хм…. — хмыкает он, запрокидывая голову, рассматривая цветы, подсвеченные лунным светом и светом из окон гостиницы, — знаете, мой отец… Он человек необычных взглядов и сурового нрава. Вы знали, что у моего отца трое внебрачных сыновей и две дочери помимо нас с сестрой. Исключительная плодовитость я вам хочу сказать, для мага и аристократа. Трое из его бастардов скончались в весьма юном возрасте. Остались только Итон и Ингвар.

Струны моих нервов заиндевели. Дрожь пробрала мое нутро. Та самая, которая сопровождает тебя когда ты идешь на особо важный экзамен и который ты заваливаешь. Заваливаешь потому что не достаточно хорош, чтобы студенческая халява обратила на тебя внимание или просто потому что учиться надо было, а не балду гонять. Все знают это чувство. И вот сейчас от кончиков пальчиков стоп до самой макушки я с каждым его словом покрывалась инеем.

Между тем он продолжал.

— Для моего отца главным критерием для передачи титула и власти была сила. Он искренне считал что все должен получить сильнейший из нас. Тот в чьей крови окажется больше частиц Оро. Маг большей мощи. Но знаете, Диана, сильнейший побеждает не всегда. И я тому пример. Не так ли?

— К чему вы ведете, Адриан?

— Я спрошу вас еще раз. И очень надеюсь на вашу разумность.

— Мне кажется или я слышу в ваших словах угрозу, — перебиваю я его.

— Все возможно.

— Зря. Угрожать женщине само по себе низко, а хозяйке перехода еще и недальновидно, — смотрю в его глаза.

Безрассудная смелость…. вот что это. Кожей чувствую как этот хищник ждет… выжидает.

Мы меряемся взглядами.

— Будь я на его месте тоже бы не смог устоять. Это и сейчас очень сложно. У моего брата хороший вкус на женщин. Столько лет быть одному, чтобы встретить вас и поставить на карту свою жизнь, забыв о инстинктах. У моего брата они прекрасны. Были.

Придаю своему лицу непонимающе-вопросительное выражение лица.

— Вы прекрасная актриса, Диана. Не старайтесь зря. У меня достаточно кусочков мозаики, чтобы понять куда исчез мой брат после одной памятной беседы с моим отцом. Пару месяцев назад.

— Я не понимаю, почему я должна сейчас слушать все это? Меня не касаются ваши семейные дела и ваши фантазии.

— Мне очень не хочется, чтобы ваше прекрасное сердце было разбито. Вы поймите мой брат…. это напрасная трата ваших времени и сил, когда он вскоре останется в прошлом для всех нас. Неужели вы думаете мы поверили, что больше половины его личной команды, которая отправилась в запас следом за своим генералом резко стала магами-защитниками перехода. Перехода, который не терпит на своей территории таких как они. Что пользуются им только отчаявшиеся.

— Дом устраняет любую угрозу. Вошедший с дурными намерениями будет сражен ими же.

— Возможно. Но дайте я закончу. Для меня все стало ясно в тот момент, когда на том балу его имя прозвучало в зале. Все смотрели наверх, а я на вас, Диана. Дальше я лишь наслаждался вашей игрой. Вы очень старались. Маги ваши тоже старались. Но поймите, я хочу лишь уберечь ваше сердце. Ведь если оно разобьется, переход станет вновь недоступен для нас. А это в будущем плохо отразится на экономике и общем развитии Лазурных Далин. Мне как хозяину этих земель этого бы этого не хотелось. Поэтому рассматривайте мои слова как беспокойство о вас. Этакая братская забота. Понимаете, Диана, я напрямую заинтересован в Доме и радею за ваше счастливое будущее. Поверьте, это нужно нам всем.

— Благодарю конечно, но мое сердце моя забота, — поднимаюсь на ноги и смотрю на него уверенная в каждом звуке своей речи, — Оно было разбито уже до того как моя нога ступила на Землиар. А ваши фантазии… Назовем это именно так, пусть ими и остаются. Поразительно любопытство у людей этого мира. Всем интересна моя постель и кто в ней обитает. Раздражает. Заботьтесь лучше о себе, своем сердце и своих помыслах. Мы все рано или поздно получаем должное.

— Теперь уже вы мне угрожаете? — он приподнял бровь, оставаясь все таким же спокойным.

— Нет. Нам с вами делить нечего, ваша светлость. Землиар всего лишь один из миров. А земли Лазурных Далин, всего лишь земли близ перехода.

И вот мы стоим посреди темного сада глядя в глаза друг другу. Не друг, а враг передо мной. И хоть он не угрожает мне. Врагом его назначила я сама. Понимая, что пока он стоит передо мной дорога к Итону перекрыта. Но я как тот тойтерьер…. лает противно, а кусает слабее комара.

— Вижу сегодня мы не до чего не договоримся, — улыбается он снисходительно.

— А вы пытались? Начав с ходу меня запугивать и сунув беркаль в букет цветов? На что вы рассчитывали?

— Как минимум на то, что вы проявите хотя бы отголосок силы за ужином и благоразумия сейчас. Но увы, мы так ничего и не увидели. Вы прекрасно себя контролируете или ваши силы…. незначительны.

— Неужто карты свои решили раскрыть?

Почему нет? Вскоре они не нужны будут и придется строить взаимотношения на основе принципов открытости и прозрачности. Ведь, как вы сказаои нам с вами нечего делить.

Если это все, то я пожалуй пойду. Меня не оставляет чувство, что мы зря тратим время. Если у вас есть какие-то предложения по сотрудничеству я готова их рассмотреть. В письменном виде.

Уже не холод, а огонь пронзал меня своими острыми шипами. Ледяная корка страха распадалась на глазах.

— Я совсем не так хотел построить наш диалог, — он чуть склонился ко мне, положив руки на мои плечи, чем застал меня врасплох.

— Иногда лучше молчать, чем говорить, — жалко конфетки не было с собой. Той самой, что этим слоганом рекламировали когда-то. Дернула плечами, скидывая его ладони с них.

— Возможно все оттого, что вы из тех женщин, что лишают любого мужчину рассудка?

Он встал на старую лыжню? Серьезно? Дядя, у вас что-то с головой? Ударились?

— Так. Что вы хотите от меня? Помимо угроз и попыток выпытать информацию о моем гипотетическом взаимодействии с вашим братом. Якобы заботе о моем сердце. Меня мало волнуют ваши политические, романтические и прочие игрища. Моя главная головная боль, это Дом. Моя личная жизнь останется моей личной жизнью. Либо мы общаемся в деловом ключе, либо не общаемся вовсе, ваша светлость. Подумайте об этом на досуге. До встречи.

Развернулась и оставила за спиной хмурого мужчину.

Думайте господин, думайте….

А я пока что быстренько ускачу в закат.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ты быстро, — произнес Тин как только мы вышли из здания с другой стороны.

— Не так как хотелось бы, — нервно отвечаю ему.

Быстро усевшись в экипаж мы проехали буквально до следующего поворота, где я попросила остановиться. Расплатившись с извозчиком мы дружною толпой юркнули в ближайшую подворотню. Там в полумраке ночи я отыскала дверь и открыла ее прямо в Дом.

Мы вновь были в холле. Юри сидела в гостиной и смотрела какой-то познавательный фильм. Про дельфинов вроде. Ничего не говор я стянула с ног ненавистные туфли. Дошла босиком до острова в кухне и включила запись. Да, я записывала нашу беседу с Адрианом Атроном на диктофон.

Оставила телефон и стянув с плеч пиджак потопала к двери в кладовку. Сосредоточилась на образе любимого мужчины.

— Подожди, — ко мне подскочил Тин, — давай дослушаем и вместе решим.

— А если ему нужна помощь именно сейчас? — посмотрела в голубые глаза мужчины, чья ладонь лежала поверх моей собственной на ручке двери.

В тишине дома разносились произнесенные несколько минут в совсем другом месте слова. Атакующий звена нахмурился и убрал руку. Встал за моей спиной.

— Давай, — тихо скомандовал.

Кристиан… Его бы я сейчас выбрала своим защитником… И в огонь, и в воду, и где эти медные трубы?

Я потянула на себя ручку.

Разгоняемый тусклым светом лампы мрак спальни. Итон сидит к нам спиной, а между его ног, кажется, устроилась девушка с светлыми локонами в бордовом кружевном пеньюаре. Я вижу как ее рука скользит по его бедру, а вторая на плече. Длинные изящные пальчики обхватывают его шею. Она смотрит на него пристально.

Ой, — вскрикиваю я сама не понимая зачем, зажимаю рот ладонью и начинаю пятиться назад.

Кристиан двигается со мной в унисон. Я вижу как резко обернулся Итон. Вижу его взгляд. Сначала непонимающий, но затем он видимо понял все и дернулся было…

Но…

Я захлопнула дверь.

Захлопнув дверь я стояла и смотрела на белое резное полотно. пустота внутри. вакуум мыслей и чувств. есть лишь дыхание, что уже само по себе неимоверно тяжело.

— Он жив. Это главное. Я зря переживала. На этом все, — произношу не своим голосом.

— Слушай, — начинает было Тин, но я медленно отрицательно качаю головой и он замолкает.

— Я устала и я спать.

Сбегаю к себе. Там сажусь на кровать и смотрю на свои руки. Снимаю с шеи кулон и смотрю на него. Он жжет кожу. Слезы жгут глаза. Больно. Я думала мне было больно когда Максим выставил меня, думала было больно, когда я увидела его с Мариной. Нет. Оказывается все не так…. Мир рушится, стены этого Дома давят. Свинцовая боль в груди перетекает к ребрам и лопаткам. Сползаю на пол, скручиваясь в сплошной комок боли. Впервые чувствую как Дом тянет на себя энергию, что бурлит внутри и причиняет боль. Высасывает из меня все соки до тех пор пока вокруг не смыкаются объятия тьмы и беспамятства.

Утром я спускаюсь вниз. Спокойна внешне. Дела занимают большую часть дня. Рон и Лиам ушли на Землиар. Догадываюсь куда и зачем они поскакали. Тин молчаливой тенью следует за мной как и хисина, рычащая на всех. Гном верх тактичности. Дом уже поделился со мной тем, что все в доме в курсе того что увидели мы с Тином.

Так себе ситуация.

Это просто надо пережить….. просто пережить.

— Может это все же не совсем то, что показалось, — произносит Тин, развалившийся на тахте нарушая вязкую тишину.

— Ты видел что-то другое? Или может заметил что-то иное? — я поднимаю на него взгляд, отрываясь от созерцания фотографий ландшафтных дизайнов, — Послушай моего совета, не лезь в такие дела. Останешься крайним.

Я не понаслышке знала о чем говорю. Мои родители вечно…. вели себя так.

— Нет. Но меня все равно не покидает ощущение того что мы неправильно поняли.

— Это называется мужская солидарность, Кристиан. Не трать силы. Я хочу закрыть этот вопрос. Стоит принять тот факт, что хозяйки Дома абсолютно всегда одиноки. Это то самое проклятие, о котором говорила та ведьма, которую вам пришлось изгонять.

— Это не правильно. Какое к черту проклятие? Чушь.

— Да ты романтик? — иронизирую.

— Не такой как ты, — ухмыляется он.

— Все. И так… не очень…. Или ты хочешь за фикусом съездить?

— Опять эти твои угрозы, — возмутился он, но при этом тему развивать перестал, — Я не боюсь.

С того дня работать я стала больше, упорней и с полной самоотдачей. Куда уж больше? Но нет предела совершенству. Вела переписку с гномами и теми из аристократической братии, что были заинтересованы в сотрудничестве с переходом. Решала вопросы с г подрядчиками из числа людей и гномов по строительству гостевого дома у ворот Дома. Оказалось, что земля на холме принадлежит Дому. Как обязательная «буферная» зона для каждого перехода. Так что сейчас мы находились на этапе обсуждения и предварительного планирования. Увлекательно и занимательно, а так же утомительно.

Только вот те двадцать минут перед тем как лечь в кровать были для меня адом. Несколько раз я нечаянно открывала двери. Один раз в укутанную мраком спальню, где он спал среди смятых простыней и пару раз в залитый тусклым светом лампы кабинет. Встречалась взглядом с светлеющими глазами, и умирая вновь, захлопывала дверь. Костеря себя все больше. За то что скучаю и за то что не могу… не могу так просто отпустить.

Я не знала что творится с той стороны двери после того как она захлопывается. Как трещит по швам выдержка и рвется наружу неконтролируемая сила. Сила, что лишь чудом не уничтожила все живое в пределах досягаемости. Сила, что выбелила глаза ее хранителя. Я не знала…. не понимала… но и знать не могла. Откуда?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

24.

Вечер ужина. Итон.

Стойкое ощущение, что история повторяется накрыло его с головы до ног в тот момент, когда откинув полу неудобного одеяния императорского посланника и ступил на землю перед крыльцом дома в котором ему были более чем не рады.

Его уже предупредили, что старик один. Все члены семьи укатили в направлении Нари еще вчера утром. Это беспокоило. Потому он отправил своих людей за ними и по закрытым каналам связался с Роном. Они должны быть начеку.

Что-то витало… в воздухе… предчувствие…

Опасность…

Вновь.

Переступая порог дома отца он вновь, как и в прошлый раз чувствовал. Просто чувствовал….

На пороге стоял незнакомый дворецкий.

— Где Грэмстон, — спросил он проигнорировав приветствие.

Со старым слугой он вел бы себя иначе. Этот молодой маг не был убеленным сединами старцем, подарившем мальчугану-бастарду крупицу любви.

— Разжалован.

— Где он? — повернул голову и взглянул на вышколенного слугу почти белыми глазами.

Маг дернулся, но устоял. Такие, каким стал он, пугали без преувеличения всех. И этот не стал исключением.

— Отбыл с семьей в Хамхирс. Лорд перед передачей титула пожаловал ему небольшой надел земли с постройками.

— Выясни, — бросил он одному из пришедших с ним магов. Тот не церемонясь распахнул портал прямо в холле дома.

Если это правда, то в старике осталась хоть капля человечности.

— Прошу следовать за мной. Лорд ждет вас в кабинете.

— Не трудитесь. Я знаю где он.

Произнеся это он стал подниматься вверх по лестнице. Полы его одеяния развевались, сумерки в доме становились все темнее. Свет проигрывал в неравном бою.

Его люди остановили, дернувшегося дворецкого.

Кажется эхо шагов разносилось по замершему на пороге ночи дому. Рокот неотвратимого будущего для хозяина этого места. Поступь судьбы… Неотвратимая. Слуга Императора, наделенный в этот час и в эту секундой всей полнотой монаршей власти шел огласить приговор. Своему отцу. Плоти и крови своей.

Молча открыл дверь. Вошел молча. Не приветсвуя не словом, не кивком головы. Встретился с светлыми, но далеко не настолько как его собственные, глазами родителя.

Отец отсалютовал ему.

— Это прекрасно, Итон, что у моей смерти твое лицо.

Он ничего не ответил. Лишь в центре ладони начал образовываться бордовый сгусток концентрированных частиц Оро. Черная метка. Получивший должен явиться к императору в течении отведенного срока. Не явится, умрет. Явится, отдаст свою жизнь в руки императора. И он уже будет решать его судьбу.

Итон не убийца. Сейчас. Он вестник. Посланник.

— Лорд Атрон, вам дано три дня.

Он произносит эти слова четко, ровно, как военный.

Больше в этих стенах ему делать нечего.

Но разве будет путь назад так же легок? Нет. Он знал куда идет.

Черная метка оберегает будущего смертника. Ее владелец не пострадает даже если дом взорвется. Это и спасает лорда Атрона.

Но не спасает самого посланника. Ведь он вошел под своды этого не гостеприимного дома, зная что его ждет еще одно покушение. Вновь. Ко всему можно привыкнуть, даже к тому, что в собственной спальне тебя будет ждать убийца.

Ко всему, кроме карего взгляда. Он перестал видеть ее во снах. А память о последней встрече меркла. Хоть он все еще помнил ее аромат и нежность кожи.

Они нападают.

Сила рвется из него. Ревет, разрушает, уничтожает.

Что? Разве кто-то стоял на пути?

Сегодня рядом с ним были не маги из группы поддержки, сегодня рядом были Белые. Маги, единственной целью которых было обезвреживание постигших свой предел магов. Они должны были блокировать все его силы и возможности.

Справились.

Вместо хранилища везут в дом Игвара. Порталом, потом в крытой повозке как преступника. Брат помогает перенести его в дом. Сам стягивает с него одежду. Верона суетится рядом. Ее бордовый халат, мельтешащий перед глазами, выжигает в памяти воспоминания о кровавой расправе. Запекшаяся кровь… Так привычно.

Прячущаяся за темными стеклами девушка, гладящая немытую и ядовитую тварь. Она думала, что эти стекла скроют ее взгляд… которым она поглощала его… Нет…

«… Помада…. она не мажется….»

Шансов нет… но это невыносимо… желать вернуться к ней….

Больше ничего не хочется….

— Итон…..

— Итон… не уходи…. вернись…. — где-то вдалеке прорывается голос Вероны.

Она ведьма. Она сможет…. отсрочить….

Он чувствует как женские руки скользят по его телу. Как пальцы рисуют узоры на груди, ключицах чем-то вязким. Как сила откатывает, оставляя его бесконечно слабым.

— Садись. Тебе надо выпить, брат, — бурчит Игвар и усадив его в постели выходит, бросив жене, — держи его. Я за бурбоном.

— Итон, — Верона садится на пол между ног, кладет руку на его бедро, на один из символов, что уже горят на коже, второй скользит по плечу, тихо шепча свой ведьмин заговор.

Так плохо, что хочется… и сдохнуть тоже…

— Ой! — совершенно посторонний звук…. Его не должно тут быть…голос…

Ее голос.

Не может быть….

Милая, только не сейчас…

Обернувшись он встречается с почерневшими от боли глазами, отмечая на краю сознания, что она не одна. Тин за ее спиной. Сверкает недовольно взглядом. Осуждая…

Черт!..ХХХ…..!!!!!!

Верона удерживает его тело в вертикальном положении.

— Ана…. — рвется он и падает на холодные простыни с рычанием.

Сила вновь рвется изнутри. Иная ведьма не справилась бы, но не Верона. Ведьма нашедшая своего суженного приводит его к равновесию силы. Игвар счастливый обладатель насыщенно голубых глаз. Уровень его силы сейчас не читаем.

— Что случилось? — с бутылкой и несколькими стаканами в руках в комнату врывается брат.

— Похоже, приходила Диана. И похоже… — произносит Верона, поднимаясь на ноги и утирая выступивший на висках пот, — она все неправильно поняла. И сбежала….

— Бабы, — рыкнул Игвар и плеснув в стакан крепкого сунул брату.

— Могу съездить к ней, — Верона смотрит на него, устало упустившего голову, — все объясню…

— Не стоит, — произносит он тихо, еле слышно.

Она даже слушать не станет. Он помнит ее слезы…. ее боль той ночью.

Напрасная надежда для них обоих…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

25.

Прошло уже две недели после той ночи.

Внешне я была спокойна и собрана. Лишь только стала немногословной и все больше задумчивой. Читала, занималась с Лиамом и Нуком. Занималась детьми. Юки пошел в секцию по каратэ, спортивной стрельбе и моделированию кораблей на Земле. Юли на танцы, на подготовительные занятия к школе и к логопеду. Благодаря магии Дома в изучении русского языка у них не было необходимости. На занятия Их возили маги, но чаще всего Нук, который тоже успел сдать на права. И теперь успешно справлялся с нашим четырехколесным монстром.

Все чаще в нашем доме гостили Онтис и Аксалия.

Соглашения с атлантийцами мы подписали рекордно быстро. Всего за пару дней. Теперь Нук согласовывал со своими возможные варианты встреч на территории Дома гномов и атлантийцев. Я решила, что гномам и жителям Атлантиды есть что предложить друг другу.

Но не деловые отношения влекли сюда этих двух жителей подводных просторов.

Все в Доме стали свидетелями зарождающегося нежного чувства между Лиамом и Аксалией. Я была рада за них и всячески помогала их чувству. Чувствую, кто-то вскоре покинет эти гостеприимные стены. Но прежде я буду иметь задушевную беседу с Атлантом.

Онтис так же часто появлялся в Доме. Он оказался весьма любознательным и с удовольствием изучал Землю, один раз даже выходил с Роном в Нари. Под мороком естественно. Онтис каждый раз приходил с подарками и каждый раз был обходителен и очарователен. Пытался ухаживать. Но это сложно сделать, когда рядом всегда мастер галантного подхода к даме — Крис.

Крис окружил меня поддержкой и заботой. Делал все это непринужденно. Словно мимоходом. Словно… Не знаю. В голове лишь один образ. Разделенное пополам яблоко, половинку которого ты отдаешь другу и вам вместе так здорово его есть, сидя на ступеньке крыльца вечером, после дождя.

Я всегда хотела иметь старшего брата. И вот он у меня появился.

Сегодня в Доме было тихо. Дети с Нуком на занятиях, Юри тоже. Она ходит на кондитерские курсы. Так что ждет нас в будущем море всяких сладостей. Хотя уже сейчас в холодильнике всегда есть пирожные или кусочки тортиков. В большой семье ртом не щелкают. Кто успел, тот и съел. Лиам ушел с Аксалией и ее охраной в Лиссау. Разведать обстановку и проверить безопасность моего нахождения там. Это официальная причина. Но все мы знаем, что это не совсем так. Хотя, что лукавить я сама это предложила. Федя выполняет в мастерской задание Нука. Тот решил обучить домовика некоторым приемом работы с деревом. Лия занята наверху, намывая все стеклянные и зеркальные поверхности. Рон ушел в Нари, а я стою у окон, за которыми море и допиваю свой кофе. Крис, сидит за столом в кухне и ждет. Мы должны отправится следом за Роном.

Пришли документы по земле. И нужно встретиться с мэром Нари, чтобы обсудить планы развития земли у перехода и влияние этого на городок. Чтобы не происходило на политическом фронте, хотелось бы, чтобы это никак не влияло на происходящее у перехода.

Я решила все так же упрямо держаться совершенно нейтральной линии поведения. Меня интересует благополучие Дома и его жильцов.

— Ну, женщина, когда ты там уже закончить испепелять взглядом море? Если ты так будешь на него смотреть, тогда нашим новым друзьям будет негде жить.

— М? — я обернулась, чтобы взглянуть на мага, — ты о чем?

— О твоем взгляде. Пойдем?

— Да.

Выйдя за пределы владений Дома Крис открыл портал привычно обняв меня. Можно сказать я уже привыкла к стабильным попыткам покинуть мой желудок его содержимого после этой «процедуры». Лишь вздохнула глубоко пару раз, опираясь о спутника чисто символически.

Крис был как всегда точен при построении портала. Нам нужно было пройти буквально до угла и выйти на небольшую круглую площадь с фонтаном перед местной администрацией.

Погода сегодня была удушающе жаркой. Я чувствовала как плавлюсь не только я. Город вокруг меня тоже плавился. Не спасало и светлое хлопковое платье свободного кроя. Сейчас как никогда я желала наконец-то спуститься к обновленной стараниями атлантийцев пристани и освежиться в прохладных водах Арусского моря. Да, я выяснила его название. И да, я стала изучать для начала хотя бы географию Мириима. Надо же занять свое свободное время. Все свободное.

— Жаришка, — протянула жалобно.

— Как на счет того чтобы по возвращении спуститься к пирсу?

— Мечтаю об этом, — вздохнула я тяжело, нацепив на нос солнцезащитные очки.

Только вот в следующую секунду что-то пошло не так. Крис споткнулся, прижав к шее ладонь.

— Крис…

Я пыталась не дать ему упасть. Он шатаясь, прислонился к стене и пытался что-то сказать мне, но у него не выходило. Дальше стало еще страшнее. Он что-то увидел за моей спиной и дернулся, пытаясь выпрямиться и оттеснить меня себе за спину одной рукой. Дротик в его шее пестрел алым оперением и я не отвела бы взгляд если бы не… В его руке появился сгусток желтого света. Затем пропал. Под ключицей торчал еще один дротик. Брат-близнец первого. Взгляд стекленел, из него уходило сознание.

Дальше творилось что-то невообразимое.

Я хотела помочь. Я звала его. Вытащила рывком оба дротика, инстинктивно пытаясь избавится от вредоносного оружия…. Не задумываясь, что верно, а что нет. Кричала, пытаясь дозваться его.

Но кричала не долго, потому что кто-то сильный заткнул мне рот мокрой тряпкой и сжав плечи потащил в подворотню. Буквально два вдоха и мир перестал существовать. Сознание уплыло от меня как бы я не пыталась остановить его бегство.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Приходила в себя я тяжело. И кажется даже несколько раз.

Первый раз я открыла глаза в каком-то транспортном средстве. Трясло нещадно, а за окном я видела лишь усыпанные листвой кроны деревьев, закрывающие алеющее закатное небо. Вскрикнув от боли, ударившись локтем о что-то. Тут же была придавлена к сидению мужской рукой, а в лицо вновь сунули мокрую и неприятно пахнущую тряпку.

Второй раз я очнулась когда меня вынимали из этого транспортного средства. Приложили уже головой о что-то. Потому и очнулась. Меня несли на руках куда-то. Открыла глаза, отметив усыпанное незнакомыми звездами ночное небо и светящийся яркими огнями окон дом, так же отметив как несший встряхнул меня и что-то сказал спутнику. Тряпка опять опустилась мне на лицо.

Следующий раз кажется я очнулась еще быстрее. Потому что меня несли по лестнице. Легко так несли. И более бережно что ли. Словно это был уже другой человек.

— Где я…. — прохрипела, — отпустите…..

— Рано, — смутно знакомый голос и тьма накрыла меня уже без этой страшно вонючей тряпки.

И вот я вновь пришла в себя.

Я лежу и мне удобно. Мягко. Под головой подушка. Ничего не беспокоит и не будоражит. Ничего такого, что должно было бы насторожить. Но определенно, что-то было не так. Некоторое время я потратила на то чтобы вспомнить. Прилагала усилия. Мне казалось, что увиденное прежде это сон. Дротики торчащие из тела Криса, вонючая тряпка у моего лица и все что происходило после.

Что это все? Что такое? Почему?

Я вновь и вновь гоняла в голове эти вопросы. Только один ответ пришел мне в голову. Меня просто напросто украли. Почему…. Из-за Итона.

— Вы уже не спите, Диана, — этот голос принадлежал герцогу Атрону, Адриану.

— Что вам от меня нужно? — открыв глаза, спросила я.

Он сидел на кресле, соседнем с диваном на котором я лежала. Меня заботливо укрыли легким и неожиданно уютным одеялом. На столике передо мной стоял кувшин из прозрачного стекла с водой и стакан.

— Вы должны испытывать жажду. Вас пришлось трижды усыплять витийным зельем. Поразительная стойкость. Людям такой уровень сопротивления этому зелью недостижим. Кто же вы, хозяйка Дома? — он встал и налил мне воды.

Поставил стакан ближе ко мне. Странно, но я не испытывала жажды и самое главное желание пить в этом доме.

— Эта вода абсолютно чиста, — произнес он, правильно истолковав мой обеспокоенный взгляд.

ухмыльнувшись, взял стакан со стола и выпил его до дна. Потом еще раз наполнил его и поставил на прежнее место.

— В этом доме вам ничего не угрожает. Если вы конечно не будете сами искать себе проблем, Диана, — произнес он, усаживаясь обратно в кресло.

— И поэтому вы так поступили? Поэтому мне в лицо пихали эту грязную и вонючую тряпку, а моего мага…. Что с Кристианом? — я села.

— Все хорошо с вашим магом. Просто нужно было продемонстрировать вам и вашим людям, что они не непогрешимы, а вы не в полной безопасности под их присмотром. Я лишь беспокоюсь за вас.

— Ложь.

— Думайте как хотите. В любом случае, вам предстоит некоторое время вынужденно побыть моей гостьей. Как только все разрешиться я лично сопровожу вас обратно к Дому. Ведь мне все еще невыгодно терять такой перспективный переход. Потому ваша жизнь, здоровье и безопасность ценнее чем может казаться.

Он окинул меня взглядом. Потом поднялся на ноги, еще раз осмотрел меня уже с другого ракурса.

— Я оставил на столе несколько книг. Вам будет чем заняться пока вы тут. Через пару часов я пришлю служанку с обедом и сменой одежды. Она поможет освежиться. Последние дни выдались особенно жаркими. Сразу предупрежу вас. Окна и дверь бесполезно открывать я лично позаботился о том, чтобы открыть их было невозможно. Отдыхайте и будьте как дома.

Сказав это он вышел из комнаты. дверь за ним блеснула радужным разводом. Я не сомневалась, что она зачарованна.

Поэтому, все так же сидя на диване в коконе из одеяла я осмотрелась. Закрутила головой по сторонам. Сидела я на диване посередине небольшого будуара. Справа была дверь в которую вышел Адриан, слева две двери. Одна из которых была открыта и через нее была видна спальня в голубых тонах. Вторая была закрыта.

— Что? Сил не хватило до кровати донести? — фыркнула, спуская стопы на пол, — кинули как мешок на диван. Спасибо хоть одеялком укрыли, а не ковриком каким.

Передо мной было большое панорамное окно, задрапированное легким невесомым тюлем. Такой бы тюль неплохо смотрелся в кабинете, да и в спальне моей тоже. Может стоит рассмотреть возможность приобретения такого рода текстиля на Землиаре?

Оказывается с меня все же сняли мои босоножки. Сняли и видимо забрали или куда-то убрали Фетишисты! Но это меня не особо смущало. Я прошлась босиком по теплому, деревянному, паркетному полу комнат. Уверившись, что одна подошла к закрытой двери из спальни. Там оказалась еще одна дверь. Видимо там санузел. Должен быть по крайней мере. Но не он мне нужен.

Привычно представив холл Дома я повернула ручку.

Моя магия была со мной.

Показав зачарованной герцогом двери кукиш, я шагнула под своды своего Дома.

Дрифт в исполнении Хани украсил дрифт в исполнении Юки. Они выскочили из гостиной. За ними и все остальные высыпали. В холл выскочил сначала Лиам, потом бледный как полотно Кристиан с поддерживающим его Роном.

— Диана! — заорал он дурниной и обнял меня так сильно как мог.

— Поломаешь! Пусти! — взвилась я.

— Ана — произносит Крис одними губами.

— Крис, — я смотрю на него и начинаю рыдать.

Лиам обнимает меня, заставляя уткнуться в его футболку носом.

— Мы ждали тебя, — произносит он надо мной, — Бастиан быстро вытащил Тина. Зная твою любовь к дверям, оставалось только ждать когда ты придешь в себя. У тела Тина нашли бутылек. На жаре витийное зелье воняет отвратительно. Гадость жуткая, но весьма мягкого действия. Как себя чувствуешь?

— Ему доложили? — немного успокоившись, перешла из объятий Лиама в объятия прислонившегося спиной к стене Криса.

— Да, — звучало за спиной, — сразу же.

— И?

Тишина.

— Что стоим? Идите и сообщите ему, что я в Доме. Не хочу стать причиной и участником еще какого-нибудь боевика. Мне хватило, — обернулась я к смурным магам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ну, что стоишь? — Крис взглянул на друга.

Рон поджал губы и запустил ладонь под рукав своей второй руки. Взгляд его стал обезличенным, пустым на минуту.

— Готово. Бос в курсе.

— Хорошо, — кивнула я, отойдя от Лиама и обняв себя за плечи, посмотрела в глаза Крису, — ты как?

— Все нормально, — улыбнулся уголком губ, явно хорохорясь, — бывало и хуже.

— Ох уж эта ваша мужская бравада, — внезапно с изрядной долей раздражения в голосе высказалась Юри, — Диана, пойдемте. Вам надо поесть и освежиться. А этим… этим…

— Отдохнуть. Я бы отдохнул. Как думаете? Немного. Да? Хорошая же идея, — вновь изобразил подобие улыбки Крис.

Рон пристально, не мигая смотрел на Юри, а лица Лиама я не видела. Нук как всегда был молчаливым зрителем. Потом… он скажет свое потом. Не при всех.

Власть в Доме стремительно захватила Юри. Сунула Лиаму Юли, отослала с поручением Юки, выгнала Рона и Криса в гостиную. Гном молча проследовал за нами на кухню. Где сварил кофе. С разговорами было решено повременить. Единолично Юри так решила. Я не сопротивлялась, потому что только сейчас, находясь Дома я начинала всецело….осознавать произошедшее.

Итон

Известие о похищение от Рона, связного его звена, застало его в самый разгар совещания. Не в состоянии сдерживать рвущуюся силу он выскочил из зала наплевав на регламент. По особому распоряжению теперь вне дома брата он передвигался в обществе как минимум трех Белых магов. И сейчас их помощь была как нельзя кстати.

Не известно как именно действует их сила, но постепенно бушующий ураган внутри стих, оставив заледеневшую долину после себя. Гнев не бушевал на ней, власть принадлежала тихой ярости.

Этот подонок заигрался…

Спустя час Итон вернулся в зал, после того как выдал инструкции магам в Доме. В зале он встретился с недоуменными взглядами офицеров в которых сквозили осуждение и интерес.

— Новая вводная. В заложниках у герцога хозяйка Дома, Диана Асфоделина. Временно. Прошу принять к сведению этот факт и возбудить дело в соответствии с законами его величества, — он посмотрела на офицеров, а особенно пристально на императорских следователей, чьей обязанностью было протоколировать все действия предателей короны.