Дом сломанных душ

— Дженн.

Тихий голос окликает меня, и я вздрагиваю. Я знаю этот голос. Это Алекс. Замираю от страха и медленно поворачиваюсь назад. Он стоит в паре метров от меня, в переулке. Я сразу узнаю черную куртку с капюшоном. Это действительно был он, следил за мной…

— Что ты здесь делаешь?! Зачем следишь за мной? — мой голос дрожит.

— Вернись ко мне, пожалуйста, — он игнорирует мои вопросы и говорит эту фразу, которую я каждый раз вижу на экране телефона.

— Прекрати меня преследовать! — кричу я и бегу прочь от него и от ужасающей темноты этого переулка. Но далеко убежать не удается, я врезаюсь в человека посреди дороги.

— Дженн, ты что здесь делаешь? — это Билл, он ловит меня в объятия, и я чувствую, что плачу.

— Это Алекс, он был там, прямо за углом! — реву я, показывая рукой на темный переулок.

— Что? Там никого нет. Ты просто устала, милая, пойдем домой, — успокаивающе говорит Билл и гладит меня по голове. Я смотрю назад и понимаю, что переулок действительно пуст.

— Но он был там, клянусь…

— Я уверен, тебе показалось. Не переживай, он не тронет тебя, хорошо? Пошли, — и Билл тянет меня за собой к дому, а я иду за ним и радуюсь, что он появился так вовремя.

Мы ложимся спать, я совершенно вымотана. Обнимаю Билла и прошу прощения за ссору, он тоже извиняется за свои слова.

— Билл, мне страшно, — говорю я, когда мы уже лежим под одеялом, а моя голова покоится на его груди.

— Не бойся, я разберусь. Он тебя больше не потревожит, — Билл говорит это так твердо, что я ему верю, действительно верю.

ГЛАВА 29

Это было такое же спокойное утро, как и предыдущие триста шестьдесят пять. Сегодня ровно год, как мы сбежали из проклятой клиники. Собираюсь на работу и думаю о том, стоит ли нам с Биллом отметить это, как-никак, своеобразная годовщина. Улыбаюсь своим дурацким мыслям.

По пути в офис у меня начинает жутко болеть голова, и я роюсь в сумке в поисках обезболивающего, но не нахожу его. По радио играет какая-то современная песня, и я делаю погромче, надеясь отвлечься от ноющей боли в висках. Бариста в кофейне около офиса улыбается мне, делает мой любимый латте, и я иду со стаканчиком в руке.

Сегодня работы немного, и я все утро занимаюсь тем, что смотрю в окно и пью кофе. Голова все еще раскалывается; нахожу в интернете какой-то массаж. который помогает снять боль, но ничего не выходит. Попытки спросить у коллег таблетки заканчиваются провалом: ни у кого нет.

Решаю проверить почту, а там среди рабочих писем вновь одно анонимное. Открываю его и уже знаю, что увижу: "Вернись ко мне".

Читаю эти слова, и по голове будто бьют чем-то тяжелым. Все, я больше не могу это выносить. Хватаю свою сумку и убегаю из офиса: напишу Ричарду СМС, что плохо себя чувствую, но сегодня мне не выдержать рабочий день.

Сажусь в машину и пытаюсь восстановить дыхание. Меня всю трясет, а головная боль становится невыносимой. Хочу позвонить Биллу, но затем решаю просто доехать домой и лечь в постель, тем более, что он с утра уехал на какую-то встречу по поводу новой работы и я не хочу его беспокоить.

Тащусь по дорогам с черепашьей скоростью, машины сигналят мне, и на каждый сигнал голова реагирует взрывом боли. Так ужасно я себя не чувствовала уже очень давно. Солнечный свет режет глаза, и я с трудом веду автомобиль. Светофор на перекрестке передо мной загорается зеленым, я жму на газ и слышу визг автомобильных шин. Успеваю увидеть в боковом окне огромный красный пикап, который несется прямо на меня…

Кажется, я на секунду теряю сознание. Громкий сигнал клаксона отрезвляет меня, а какой-то мужчина открывает дверь моей машины:

— Что происходит?! Я еле-еле смог вырулить! Куда же вы на красный свет! — ругается он. Я понимаю, что никакого пикапа нет, это было лишь воспоминание о той страшной аварии, после которой я свихнулась. Смотрю на светофор и вижу, что я действительно поехала на красный: зеленый загорелся на пешеходном переходе.

С дрожью в голосе прошу у мужчины прощения, и он уходит. Я пытаюсь отдышаться.

"Мне просто нужно добраться до дома, и все будет хорошо", — твержу я себе.

Не нужно было садиться за руль в таком состоянии…

С облегчением вздыхаю, когда вижу знакомые ворота. Билла дома нет — наверное, еще не вернулся со встречи. Я бросаю сумку на диван, не утруждая себя тем, чтобы вытащить хотя бы телефон и иду в спальню, надеясь проспать ближайшую пару суток и избавиться от жуткой головной боли. Скидываю с себя одежду и хочу найти шорты Билла, в которых я полюбила спать: они очень удобные.

Роюсь в шкафу в поисках шорт и вдруг натыкаюсь рукой на бумагу в глубине полки.

"Что это?"

В руках у меня оказывается та самая папка, которую я прихватила из клиники. Я и забыла о ней, а Билл, наверное, спрятал ее здесь.

Сажусь на кровать и открываю папку. Моя фотография, имя, история болезни, все заметки доктора Лоу… Нет сил читать все это прямо сейчас. Открываю последний лист, а на нем…

"Вернись, Дженнифер!"

— Да что за черт! — кричу я и швыряю папку на пол. Неужели Алекс действительно был у нас в доме?! Как он мог найти эту папку, зачем делать такое!

Новый взрыв боли. Я хватаюсь за голову и падаю на колени. В глазах темнеет, и я бьюсь в истерике, не понимая, что со мной происходит.

"Нужно выбираться, позвонить Биллу, нужно…"

Выбегаю из спальни, практически не видя, куда иду, и на лестнице врезаюсь в кого-то.

— Билл! Как ты вовремя, я… — хватаю его за руку, но вдруг понимаю, что это не Билл. Это снова Алекс. Он одет так же, как и в том переулке, и на его лице грусть.

— Не подходи ко мне! Что ты делаешь в нашем доме?! — кричу я и отступаю от него назад.

А он грустно улыбается.

— Я хочу вернуть тебя, Дженнифер. Я люблю тебя, ты помнишь? — говорит Алекс и протягивает руку ко мне.

— Нет! Ты должен уйти! — я действительно боюсь его, он никак не мог здесь оказаться, но он здесь, и это не плод воображения: я ведь смогла взять его за руку. Я в панике и ничего не соображаю из-за дикой боли. Отпихиваю Алекса и бегу вниз, надеясь выбраться из дома, но запинаюсь и чуть не падаю. Алекс ловит меня в объятия.

"Он же стоял там! Как..."

Я рыдаю, а Алекс качает меня в объятиях, как ребенка.

— Тебе нужно пережить эту боль, Дженн, и принять ее. Ты должна, — успокаивающим голосом говорит он. — Все будет хорошо. Ты только вернись, прошу тебя. Я всегда буду рядом.

Я чувствую, как мои веки тяжелеют, и уже не могу открыть глаз. Мое лицо мокрое от слез, а Алекс нежно вытирает их рукавом своей толстовки.

— Куда вернуться? — спрашиваю я, голос заплетается. Кажется, я сейчас потеряю сознание.

— Домой. Туда, где тебя любят, — отвечает он и обнимает меня крепче, а я проваливаюсь в темноту.

ГЛАВА 30

В глаза светит что-то яркое, и свет меня ослепляет, а затем тухнет.

Прямо передо мной стоит доктор Лоу, и это он светил мне в глаза фонариком.

— Дженнифер, вы меня слышите?

"Нет. Нет, нет, нет… Этого не может быть!"

Я отшатываюсь от него назад и спиной натыкаюсь на стену: мы в моей палате, я сижу на своей койке. Позади доктора стоит Алекс и сочувственно глядит на меня, а в дверях палаты я вижу Билла.

— Билл! Как я здесь оказалась? Почему…

Как я рада, что он рядом! Наверное, мне стало плохо, только вот я не понимаю, почему мы снова здесь.

Билл ничего не отвечает мне и вопросительно смотрит на доктора. Тот говорит:

— Вы можете идти.

И он скрывается за дверью.

"Что происходит? Я не могу снова оказаться здесь! Просто не могу!"

— Это был ты? Ты нашел меня и притащил сюда, так?! — кричу я Алексу.

Доктор Лоу успокаивающе кладет руку мне на плечо.

— Прошу вас, Дженнифер, успокойтесь.

— Мы же были в тысяче миль отсюда… — бормочу я и хватаюсь за голову. — Что со мной было? Что произошло?

Доктор садится рядом со мной и обещает все объяснить, если я попытаюсь успокоиться, и я выполняю его просьбу. Алекс все это время не произносит ни слова.

— Что вы помните последним, Дженнифер? — спрашивает доктор. Я рассказываю, как уехала на работу, но из за головной боли пришлось вернуться домой, а там оказался Алекс…

— Где был ваш дом?

— В Сиэтле, мы с Биллом прожили там целый год.

Я замечаю, как меняется лицо Алекса, когда я говорю это.

— Расскажите, чем вы занимались этот год? — спокойно спрашивает психотерапевт.

И я рассказываю все. Как мы приехали, как я нашла работу, про свои картины, про свадьбу… Алексу больно слышать это, я вижу, но не могу ничего утаить. Рассказываю про странные письма и звонки, и доктор Лоу понимающе кивает головой.

— Дженнифер, мне жаль вас расстраивать, но это все было лишь в вашей голове. Ваш мозг превращал наши попытки вернуть вас в реальность вот в такие странные события: все эти звонки, преследования… Я обязательно расскажу вам все в подробностях, но немного позже. Я очень рад, что вы снова с нами: это был тяжелый месяц для вашего мужа.

— Месяц?

Я не могу поверить в то, что он говорит. Прошел всего лишь месяц, а для меня — целый год, причем я помню каждую деталь…

— Да, именно так. Мы не могли достучаться до вас, вы ни с кем не разговаривали и, можно сказать, просто существовали. Вы помните, как я говорил вам про ложные воспоминания? Попытка защититься, Дженнифер. От боли. Вы не смогли принять тяжелую правду, ваша психика именно так защищается: уводит вас в иллюзии, — говорит доктор Лоу.

Мне явно нужно больше времени, чтобы осознать его слова, но один вопрос я все-таки задаю.

— Почему именно Билл? Я искренне считала, что развелась… — бросаю взгляд на Алекса, и тот отводит глаза.

— Не имею ни малейшего понятия. Быть может, у вас были какие-то чувства к нему, и вы хотели всего этого, — отвечает доктор, не щадя чувства Алекса.

Тот морщится.

Мне становится стыдно.

— Алекс, как ты? — спрашиваю я его.

— Главное, что ты снова с нами, а остальное неважно, — отвечает мой муж, и только сейчас я замечаю его усталый вид и синяки под глазами. Наверное, он не отходил от меня…

— Дженнифер, вам надо отдохнуть, мы поговорим позже.

Доктор зовет Алекса, и они оба выходят из палаты. Я опускаюсь на кровать, не в силах осмыслить произошедшее.

Я все-таки сумасшедшая. Все мои чувства к Биллу оказались ложью, вся моя жизнь была просто моей иллюзией. Именно после такого люди сходят с ума, я была в этом уверена. Я понимаю, что не знаю, что мне делать и как жить дальше, но мне, если честно, уже наплевать. Все, чего я достигла, рассыпалось в прах.

Не знаю, сколько времени проходит, пока я безостановочно рыдаю, уткнувшись лицом в подушку. В конце концов, слез уже просто не остается. Я должна принять это… Как там Алекс говорил? Я должна принять эту боль, и тогда все будет хорошо.

Но я не могу не сделать одну вещь. Я должна поговорить с Биллом.

Выхожу из палаты, даже не потрудившись взглянуть на себя в зеркало. Иду искать его и замечаю, что медсестры странно смотрят на меня. Интересно, как я выглядела все это время и как себя вела?

Обнаруживаю Билла в общей гостиной и чувствую знакомое тепло в груди.

— Билл.

Он оборачивается ко мне.

— Дженнифер, почему ты здесь? Доктор сказал тебе пока оставаться в палате. Идем.

Он берет меня за запястье и ведет обратно в палату.

— Я искала тебя.

— Зачем? — удивленно спрашивает он.

Мы заходим в палату, и он прикрывает за собой дверь.

— Я должна поговорить с тобой… Обо всем этом. Док рассказал тебе? — спрашиваю я осторожно.

К моему удивлению, Билл начинает громко хохотать.

— Рассказал! Он подозревал, что я пытаюсь закадрить тебя или вроде того. Хотел выяснить, с чего бы вдруг у тебя в голове мы с тобой женаты. Слушай, а правда, как такое могло произойти? — со смехом спрашивает он, а я не понимаю, что тут смешного, мы ведь любим друг....

И тут я понимаю.

В его глазах нет того тепла, с которым он всегда смотрел на меня. Это не тот Билл, которого я себе выдумала, он совершенно другой, и он меня не любит.

— Выходит, и крышу я тоже выдумала? — убитым голосом спрашиваю я, чтобы удостовериться.

— Какую крышу? — не понимает он.

— Ты водил меня туда на свидание, там был мятный чай, и мы…

Я не нахожу в себе сил договорить.

— Да ладно? Слушай, ты и правда немного чокнутая! — веселится Билл, когда до него доходит, о чем я говорю, — Не было никакой крыши, естественно.

— Билл, послушай. Я ведь все это время жила там, с тобой, и я выдумала все это, но мои чувства к тебе… Они настоящие, понимаешь? И они не пропали, когда я очнулась. Я не знаю, как мне теперь быть… — тихо говорю я, потому что считаю, что он должен знать об этом.

— Дженнифер, ты в своем уме? Ах да… То есть мы, конечно, общались, пока ты была в порядке, но любовь? Это просто нелепо! — он ухмыляется, его действительно веселит эта ситуация.

Насмешка в его глазах и его презрительный тон разбивают мне сердце.

— Прости. Мне нужно отдохнуть, — говорю я и ложусь на кровать лицом к стене.

И не оборачиваюсь, чтобы посмотреть, как он уходит, пока меня душат слезы.

Какое-то время я еще нахожусь в клинике, прежде чем лечение начинает давать первые результаты. Доктор Лоу доволен мной и моими успехами, а я просто пытаюсь все забыть и начать новую жизнь — на этот раз по-настоящему. Алекс навещает меня несколько раз в неделю, но мне тяжело общаться с ним: я вижу, что он относится ко мне с прежней любовью и пониманием… Но для меня прошел целый год, и я успела отвыкнуть. Неприятный разговор все таки настиг меня в один из дней.

Мы сидим на лавочке, в том же самом месте, где я "развелась" с ним в своем воображении. У меня дежавю.

— Доктор Лоу говорит, что ты делаешь успехи. Это правда? — спрашивает Алекс.

— Так и есть. Я надеюсь, что это хороший знак. В любом случае, я полностью вернулась в реальность и помню абсолютно все.

— Это радует…

Мы молчим, я не знаю, как поддержать разговор.

— Дженн, ты знаешь, что я люблю тебя?

— Знаю, Алекс, — вздыхаю я, и вижу по его лицу, что он ждал другой ответ. — Послушай, мне нелегко говорить об этом. Я понимаю, чего ты ждешь: что у нас все станет по-прежнему, как раньше, но…

Мне приходится по несколько минут думать над своими словами, чтобы выразить то, что я хочу сказать. Алекс не торопит меня.

— Пойми, для тебя прошел месяц, но для меня — целый год. Я ведь считала, что все реально, к сожалению, и мои чувства были… — я запинаюсь. — Настоящими.

— Были? — уточняет Алекс.

— Да. Но я не могу так просто отказаться от этого, понимаешь? Представь, ты столько времени любил кого-то, а потом потерял его в одну секунду. Обычно у людей есть время, чтобы пережить расставание, у меня же его не было, — я очень стараюсь не сделать ему больно, но мне не удается: в глазах Алекса грусть.

— Ты любишь его? — просто спрашивает он.

Я не отвечаю на этот вопрос.

— Просто я не могу прямо сейчас к тебе вернуться. Мне нужно разобраться в себе и пережить это все. Одной.

Я знаю, что своими словами разбиваю Алексу сердце, но не могу по-другому, потому что не хочу ему лгать. Он печально смотрит на меня и отвечает:

— Я все равно буду ждать тебя, как ждал до этого, и никогда не перестану тебя любить.

Я смотрю, как он уходит, и мое сердце сжимается от боли. Я причинила столько проблем человеку, который все это время был рядом и поддерживал меня, и ненавижу себя за это. Я лишь могу оставаться с ним честной, несмотря на то, как тяжело это дается нам обоим.

Спустя некоторое время я действительно чувствую себя по-другому. У меня не остается выбора: я должна окончательно вылечиться и выйти отсюда, уже по-настоящему. Очень стараюсь, не пропускаю ни одного сеанса и соглашаюсь на все схемы лечения, которые предлагает доктор Лоу, и они действительно работают. И в один из дней я просыпаюсь, точно зная, что этот день — последний. Сегодня вечером меня выписывают.

В одной руке держу свою сумку, в другой — папку со своими документами. Оглядываюсь на внушительное здание больницы: за эти месяцы я, оказывается, успела к нему привыкнуть. Меня провожает доктор Лоу, и я тепло прощаюсь с ним, обещая быть на связи и сообщать, если что-то пойдет не так. В глубине души я знаю, что сделаю все, чтобы никогда ничего ему не сообщить.

Выхожу за ворота и вдыхаю полной грудью. У въезда на парковку вижу машину Клэр и то, как подруга с улыбкой машет мне рукой. Мы обнимаемся, и она везет меня домой, а в зеркале заднего вида я наблюдаю, как медленно удаляется и исчезает за поворотом мой старый дом — дом сломанных душ.

ЭПИЛОГ

Спустя полгода после выписки.

Я сижу в кафе за столиком у окна и смотрю в экран ноутбука в ожидании своего кофе. Передо мной на экране презентация нового проекта: я уже два месяца работаю в архитектурной фирме. Мой босс, конечно, не такой душка, как Ричард, но мне очень нравится моя работа. Я живу всего в нескольких шагах от офиса в уютной съемной квартире. Клэр частенько заезжает в гости, а иногда оставляет со мной сына, мы с ним хорошо ладим. Моя жизнь, наконец, стала абсолютно нормальной, и я этому очень рада. Единственное, что я сделала в угоду своим иллюзиям — сделала такую же короткую прическу и покрасилась в черный цвет. Все-таки в новом образе я чувствую себя гораздо увереннее.

Билл в моей жизни больше не появлялся, и я не хотела знать, где он и что делает. Я не имею права злиться на него, поэтому со временем просто отпустила эти чувства, хоть это и далось мне нелегко: я часами плакала на плече у Клэр, рассказывая ей о своей "жизни" с Биллом, а она лишь удивлялась тому, что может сотворить с человеком его собственное сознание.

Официант приносит мне мой кофе и булочку с корицей, я благодарю улыбкой, и тут звенит колокольчик у входа. Поднимаю глаза и чуть не роняю стакан на пол: в кафе заходит Алекс.

Он явно не ожидал меня тут увидеть, потому что тоже удивлен и смущенно мне улыбается.

— Привет, — он подходит к моему столику.

— Рада тебя видеть! — искренне говорю я. — Как ты здесь оказался?

— Я работаю неподалеку, зашел пообедать. Не будешь против? — он жестом показывает на место напротив меня, и я киваю. Алекс делает заказ и интересуется, как мои дела.

Я рассказываю о новой работе и о том, как живу в последнее время. Он делает комплимент моей прическе, и мне очень приятно. Мы долго болтаем, Алекс рассказывает, что он закончил ремонт в новом доме и собирается туда переехать. Вспоминаю, что мы купили дом прямо перед тем, как я попала в клинику, но пожить там так и не успели. Он показывает мне фотографии, и я в шоке: это же тот самый дом из моих иллюзий! Наверное, где-то в подсознании я хотела в нем жить, и поэтому представила его себе как дом Билла. Удивительная штука наш мозг все-таки.

Время пролетает незаметно, пока мы сидим рядом, и в какой-то момент Алекс берет меня за руку,а я… Я не хочу ее убирать.

— Дженн, я не могу не сказать этого. Я все еще тебя люблю и, уверен, ты знаешь об этом. Я бы хотел начать все с самого начала. А ты?

— Я уж думала, ты не предложишь, — улыбаюсь я.

КОНЕЦ