Дорога домой

Эпилог

— Таким образом, объекты шестнадцать и семнадцать оказались провальными, — подвел итог древнего вида, с длинной седой бородой и лысой как бильярдный шар головой человек в белом медицинском халате, опиравшийся на длинную старомодную трость. Рядом с ним стоял невысокий мужчина неопределенного возраста, в электронных очках-анализаторах, в сером осеннем плаще, поверх которого был накинут точно такой же, как и у старого, белый халат. В руках он держал дорогой небольшой портфель из коричневой кожи.

Вблизи его можно было принять за чиновника мелких ролей, из числа тех, у кого достаточно денег чтобы побаловать себя различными дорогими вещами вроде сумки из натуральной кожи, но при этом такие люди никогда не поднимутся наверх из-за каких-либо свойств характера, либо из-за отсутствия нужных связей. Оба они находились в длинном, плохо освещенном коридоре со множеством дверей, оборудованных светящимися зеленым кодовыми замками.

— Я полагаю, что эти два объекта — не последние в списке, ведь так? — спросил чиновник.

— Конечно нет, — несколько поспешно ответил старик. — На днях мы завершили очередные тесты еще с двумя объектами, к сожалению, опять завершившиеся провалом. Но также нам удалось достичь небольшого прогресса. И уже прямо сейчас, на основании результатов этих тестов, мы подготавливаем еще два объекта для несинтетических тестов. Данные моделирования выглядят как никогда многообещающе…

— Подождите с подробностями, — чиновник поднял руку, призывая болтливого старика остановиться. — Я еще не успел освоиться, даже досье этого проекта не читал, захотел сначала лично со всем ознакомиться. Так что давайте по порядку.

— По порядку, так по порядку, — старик пожал плечами. — Вон та дверь. Они пересекли коридор, сместившись в сторону на пару метров, старик стал набирать код на замке.

— Подождите, — снова остановил его человек, которого можно было принять за чиновника. — А это не опасно? Предыдущих мы смотрели через окошко в двери…

— Нисколько, — заверил его старик. — Я упоминал, что мы достигли кое-каких успехов? Вроде да, но точно не помню, дурацкий склероз…

Так вот, следующие два объекта менее опасны, даже в какой-то мере тихие по сравнению с предыдущими. Он открыл дверь и, нажав небольшую кнопочку рядом с цифровым блоком замка, включил свет внутри комнаты. Комната была небольшая, вся обшитая довольно старым мягким материалом, вдоль дальней стены расположилась кровать без ножек, к которой был привязан человек.

Выглядел он паршиво, везде синяки, кровавые подтеки и ссадины, даже на совершенно лысой, как и у старика, голове, но при этом он сам был довольно молод, лет тридцати пяти на вид. Его квадратная челюсть выдавала в нем волевого человека, и псевдочиновник сделал вывод, что пленник явно не сдался без боя. Но сейчас он спал.

— Объект восемнадцать, — старик, даже не посмотрев на пленника, торжествующе посмотрел на собеседника. — Как вы видите, мы сохранили ему часть внешности от, кхм, оригинала, в частности, пропорции тела, лица и даже волосы.

— Волосы? — искренне удивился псевдочиновник. Старик нахмурился, повернулся к привязанному и ахнул.

— Прошу прощения, должно быть, путаница с дверями. А, ладно! Это — объект девятнадцать, сейчас он на сильном обезболивающем, так что можно спокойно говорить, не боясь его разбудить.

— Обезболивающем? А что с ним произошло?

— Его избили чересчур ретивые некоторые из наших сотрудников.

— Избили? За что?

— А это самое интересное! Видите ли, объект девятнадцать, которому мы удалили из памяти одно из самых ранних предполагаемых причинных воспоминаний, проявил в самом начале чудеса изобретательности. Ему удалось сбежать отсюда в Долье тогда, когда мы еще не завершили подготовку. Мы решили посмотреть, что будет дальше, и что получится, так как предыдущие объекты, скажу откровенно, были не умнее собаки своего, кхм, образца. В начале наблюдения девятнадцатый успешно адаптировался самостоятельно к жизни в городе, даже умудрился зарегистрироваться как официальный житель. Начал ходить на работу, нашел жилье, словом, делал успешно все то, что мы и заложили в него в процессе имитации. Но постепенно мы стали замечать, как его психика начала изменяться, причем далеко не в лучшую сторону. Стало очевидно, что удаленное воспоминание было выбрано снова неверно, хотя и произвело больший успех по сравнению с предыдущими комбинациями.

— А какие именно у него развились нарушения? — перебил его собеседник. — Снова агрессия?

— Нет, патологическую агрессию мы у него так и не обнаружили, что уже говорит о правильно выбранном воспоминании из комбинации. То есть, у следующих объектов уже известно одно воспоминание, которое точно нужно удалить, осталось подобрать второе, может быть, и третье — но это уже Ваша работа, я ухожу на пенсию, как Вы знаете.

— Знаю, — кивнул псевдочиновник. — И все-таки?

— Первой появилась паранойя. Признаюсь, в этом виновата группа, осуществлявшая наблюдение — соответствующего опыта, не смотря на курс подготовки и семинары с участием агентов разведки, у них нет.

Довольно быстро объект понял, кто именно за ним наблюдает. И он стал самостоятельно собирать информацию, надеясь, что ему удастся передать ее правительству.

— Очень впечатляюще, особенно на фоне предыдущих!

— Именно, коллега! Но уже это было провалом, хотя мы и не стали забирать объект обратно, решили продолжить наблюдать, так сказать, в естественных условиях, ведь именно к этому мы и готовились. Но затем мы обнаружили у объекта странную страсть к андроидам, киборгам и суррогатам. Он начал изучать техническую литературу по их обслуживанию, пробовал самостоятельно чинить мелкие механизмы, и все чаще стал наведываться в магазин с запчастями для роботов и киборгов. Вскоре объект купил в этом магазине небольшую бутыль масла, ну которое заменяет суррогатам кровь, знаете наверняка такую.

Мы сначала не поняли, зачем она ему, но потом стало уже поздно. Он попытался выпить ее! И отравился, конечно же. Скорую мы вызвали, в больнице ему промыли желудок и пищевод, подержали пару дней и отпустили. Не закончился день, как он снова наведался в тот магазин, но, слава богу, ничего не купил. Мы поняли, что без нашего вмешательства объект просто отравит себя еще раз, поскольку у него возникла навязчивая идея, что его тело — это всего-навсего суррогат, а сам он находится где-то в другом месте и управляет им дистанционно. Мы обратились в тот магазин и предупредили владельца, чтобы тот продавал нашему объекту под видом всяких смазок и масел вполне съедобные вещи, например, томатный сок и так далее, тем самым, мы его спасли не единожды. Но очень скоро в город прибыл один человек, кстати, на вашем рейсе, насколько нам известно.

— На моем? — удивился псевдочиновник. — Кто?

— Высокий блондин солдатской внешности.

— Припоминаю, — псевдочиновник поправил очки. — Он еще разыскивал свою жену.

— Именно! Так вот, девятнадцатый решил обратиться именно к нему по определенным причинам, понадеявшись, что тот ему поможет. В свою очередь, объекту была предложена сделка, детали которой не важны для нас. Тогда нами было принято решение о возвращении объекта девятнадцать обратно к нам. Группа захвата хотела проделать все по-тихому, не вмешивая, кхм, блондина, но у них не получилось, завязалась драка, в которой этот человек сломал ногу одному из наших медбратьев. Коллектив у нас маленький, межличностная коммуникация развита в превосходной степени, ну они и решили в качестве мести принести сюда этого человека и подержать пару деньков в качестве наказания.

— Ничего так наказание, — не одобрил псевдочиновник. — Заточить человека в карцер на пару дней! Я бы был жутко зол на них.

— А он и был. Не прошло и суток, как они уже вдвоем предприняли попытку убежать. Тогда мы и смогли узнать, как именно девятнадцатый сбежал из своей комнаты — стена в его комнате возле кодового замка оказалась бракованной, и он смог добраться до цифрового блока и отключить его, представляете? И это при условии, что его, кхм, оригинал, чьи воспоминания мы используем для загрузки в объекты, никаких подходящих для этого действия знаний не имел! Только базовые принципы работы подобных устройств.

— То есть, Вы утверждаете, что из-за одного удаленного воспоминания у объекта повысился интеллект?

— Именно, коллега! Почти до того же уровня, какой был у, кхм, оригинала до трагедии, и это без нашей помощи в этом плане, даже наоборот! При побеге серьезно пострадал еще один наш медбрат, он получил сотрясение мозга благодаря, кхм, блондину. Так же мелкими ушибами отделалась уборщица и группа наблюдения, находившаяся в этот момент еще в здании и отреагировавшая на крики уборщицы.

Девятнадцатый был задержан, но блондину удалось сбежать. Пройдемте в следующую комнату, к восемнадцатому. В какой-то мере, эксперимент с ним более успешен, чем с девятнадцатым.

— Хорошо. Они вышли в коридор, старик закрыл за собой дверь и подошел к двери напротив, но, к удивлению псевдочиновника, не стал набирать код к замку, а просто открыл ее.

— Нет необходимости его запирать, он безобиден, — пояснил старик. Свет в этой комнате уже горел, а ее жилец находился в сознании, он сидел на полу, прижав колени к животу и обхватив их руками, смотрел в пол и непрерывно раскачивался, бормоча что-то себе под нос.

Псевдочиновник изумился, узнав в этом человеке того самого парня, с которым приехал сюда, и про которого уже начал рассказывать старик.

— Это…

— Восемнадцатый, — подтвердил старик. — На текущий момент, самый удачный образец. За ним не следили лично, а лишь наблюдали дистанционно — его мы отправили на Землю, как и планировали, и нам было достаточно просто знать, что с ним все в порядке, информацию о нем давали его коллеги. Представляете, он открыл свой бизнес там! И что более удивительно, он продолжил ту же деятельность, что и, кхм, образец, что свидетельствует об успешной адаптации! Чудесно, не правда ли? Ваня, привет! Как поживаешь? Парень прекратил раскачиваться и бормотать, поднял голову и посмотрел на старика.

— Добрый день, док! Хорошо.

— Вот, Ванюша, познакомься, это твой новый друг, доктор Сендлер.

Поздоровайтесь с ним, Натан. Псевдочиновник, вернее, доктор Сендлер неуверенно протянул руку Ивану. Тот непонимающе уставился на протянутую ему ладонь.

— Вань, мы же с тобой сегодня это уже повторяли! — взмолился старик. — Вытяни свою руку. Да, молодец, а теперь возьми ладонь доктора Сендлера в свою. Нет, не так. И не так. Натан, помогите ему!

Вот, молодец, Ванюша. Иван поспешно убрал руку и продолжил раскачиваться, снова уставившись в пол. Натан смог разобрать слова: «Продажные шкуры!

Коррупция! Свиньи! Уроды! Продажные…».

— А что он бормочет? — полюбопытствовал Натан.

— Видите ли, коллега, после того, как он сбежал, он оказался в Центральном Управлении Полиции, заявлял, что здесь силами бандитской группировки удерживаются пленники, словом, повторял то, что ему рассказал его параноидальный знакомый, девятнадцатый. Потом…

— А это что? — Натан заметил татуировку на руке Ивана. — Восемнадцать? Это вы ему сделали?

— Еще одна занимательная вещь, кстати, — вместо ответа заметил старик. — Он сам, в салоне, конечно же, сделал себе татуировку с целебными нанитами. И отчего-то выбрал именно эту цифру, наверное, что-то отложилось в его подсознании. Так вот, детектива, принявшего заявление, очень удивили утверждения восемнадцатого, и он тайком позвонил нам, чтобы удостовериться. При этом он сделал вид, что общается со своим коллегой, якобы договаривается о выделении патрульной машины. На счет машины он действительно договорился, но для этого, как он сказал, ему надо было лишь оставить заявку в информационной системе. Он вместе с патрульными доставил объект сюда, где после небольшой стычки был передан в руки медбратьям. Те, в свою очередь, припомнили ему все обиды и здорово его избили, но благодаря татуировке нам даже не пришлось вылечивать восемнадцатого, только зубы ему новые вставили.

— Я смотрю, ваши медбратья любят избивать до полусмерти пациентов, — с небольшим беспокойством заметил Натан.

— Есть такое дело, — не стал уклоняться старик. — Поверьте мне, виновники уже наказаны и искренне раскаиваются. Просто, как я говорил, коллектив у нас небольшой, и за своих горой стоит. Так вот, на счет восемнадцатого, а то мы все в сторону и в сторону.

Эксперимент в силу обстоятельств был завершен на полгода раньше положенного срока, чем был сокращен в своей продолжительности почти на четверть, но уже можно было свидетельствовать об успехе, то есть, оба воспоминания были выбраны правильно, хоть и этого, как мы узнали впоследствии, оказалось недостаточно. Объект не проявил никаких нестандартных отклонений в психике за весь период тестов, хотя интеллектуально все же проиграл как и, кхм, оригиналу, так и девятнадцатому, хотя и был на уровне среднестатистического человека.

Более того, как было замечено, он проявил значительную степень возвращения к жизни, кхм, оригинала до его нервного срыва и дальнейшей стремительной деградации сознания. И если бы не случившиеся обстоятельства, в частности, эти проклятые избиения, эта фаза эксперимента могла бы завершиться тотальным успехом.

Единственная странность — это то, что восемнадцатый подсознательно стремился вернуться к нам, что, возможно, и объясняет его выбор числа. Все эти поиски его жены почему-то привели его на Эдем, и, более того, именно в ближайший к клинике город — Долье, откуда благодаря чисто случайным обстоятельствам он попал туда же, где и был создан. Этот факт требует уже с Вашей, коллега, стороны тщательного расследования и выяснения причин. В дальнейшем же я рекомендую повторить указанную последовательность воспоминаний, а так же анатомические действия над клонами, включая выбранную похожую на оригинала внешность и имя, чтобы закрепить успех и закончить эксперимент через восемь пар клонов, а не двадцать шесть, как планировалось до этого. После этого можно будет продемонстрировать господину канцлеру, отцу, кхм, оригинала, действующий образец, финальную версию, тем самым подтвердив оправданность всех вложенных на это средств, чтобы дальше можно было переходить к разморозке, кхм, оригинала и его дальнейшему лечению. Пройдемте, я покажу, где сейчас он находится. Они вышли из комнаты, старик попрощался с не отреагировавшим на это Иваном, и прикрыл дверь. Затем повел Натана за собой к лестнице за углом.

— Сейчас спустимся вниз, в подвал. Там у нас лаборатория и практически все оборудование, в том числе и криогенная камера.

— А почему Вы зовете Иоганна Шрёдера, сына канцлера Дуайта Шрёдера, оригиналом, а не по имени? — поинтересовался Натан.

— Мы считаем это плохой приметой — звать его по имени, — ответил старик. — Его сознание деградировало, и большинство воспоминаний были утрачены, в том числе он забыл свое имя. Мы надеемся, что в процессе лечения он нам сам его назовет, чем подтвердит успешность всего нашего труда последних лет. Рекомендую и Вам того же придерживаться.

— Постараюсь, — заверил Натан. — И еще вопрос: почему восемнадцатый стал искать свою жену? Я думал, что именно из-за нее у… эээ…. оригинала произошел нервный срыв, и тот убил ее после того как нашел. Я бы вообще удалил все воспоминания о его жене к чертовой бабушке.

— Поверьте, у первого же объекта мы так и сделали. Но последствия были печальны, объект запутался в кусках собственной памяти, а наличие высокого уровня интеллекта как и у его оригинала усугубило ситуацию. Развился психоз, приведший к биполярному расстройству личности, а затем повышенная активность мозга убила его обширным инсультом. Так что причина всей болезни находится не только в воспоминании об убийстве его жены его же руками, но и еще где-то. У девятнадцатого мы удалили воспоминания об убийстве и загрузили новое — развод, чтобы у того не возникло вопросов, у восемнадцатого же удалили в качестве второго одно не очень приятное воспоминание из детства. Я считаю, что должно быть и третье, ведь у девятнадцатого вторым воспоминанием мы удалили другое, не из детства. Необходимо продолжить искать все причинные воспоминания и удалить нужное их количество, сведя к минимуму травмирование психики. Так же довольно успешна на начальных стадиях оказалась тактика снижения уровня интеллекта у клонов, но в дальнейшем, я считаю, более этого не потребуется. Ну, Вы, коллега, прочтете обо всех объектах и удаляемых воспоминаниях в досье… Они ушли дальше, а Иван в своей камере продолжал раскачиваться на корточках и бормотать себе под нос:

— Продажные шкуры. Грязные копы. Свиньи. Продажные шкуры. Добрый день. Скажите, вы видели когда-нибудь эту женщину?