Дорога храбрых. Книга первая

Глава 27

Охотник был готов смириться со своей гибелью и c последующим возрождением в точке сохранения. Он бы все равно не успел использовать зелье, дающее восстановление здоровья на двадцать пять процентов. Но вышло все по-другому. На периферии зрения парень прочел каскад сообщений, который говорил о его нелегкой победе над противником.

КРИТИЧЕСКИЙ УДАР!

Ермак критически попадает по противнику (Псоглавец) и наносит 35 ед. урона (Рубящий).

Псоглавец, 9 уровень, попадает по противнику (Ермак) и наносит 12ед.урона (Колющий).

Ваше здоровье уменьшилось на 12 пунктов.

Выход из боя (Псоглавец).

Утыканный стрелами и с глубокими ранами, противник рухнул на землю, под бренным телом расползлась багровая лужа. Охотник не сразу понял, что ему удалось победить псоглавца, благодаря своим ловким движениям и увертливостью ему посчастливилось избежать гибели, которая грозилась вылетом из игры на пару часов. Тут и удача сыграла ему на руку, когда Ермак вложил в нее очки развития после хорошей охоты на кроликов. Не прогадал ведь, знал, что нужно ее капельку возвысить.

Сейчас не тот случай, чтобы выпадать из игры на два часа. Впереди ждали приключения. Нужно всеми силами забирать очки опыта, чтобы приблизиться к следующему уровню.

Как по заказу, система представила ему обновленные характеристики.

*Дзынь!*

+ 700 очков опыта.

+1 к параметру «Сила»

+2 к параметру «Выносливость»

+2 к параметру «Ловкость».

+1 к параметру «Стойкость».

– Длань Благословения! – крикнула Синтия, и охотник увидел, как его раны начали ускоренно затягиваться. Полоска жизни увеличилась до ста пяти пунктов. Скастованные хиллершей чары дали ему запас здоровья на двадцать пять процентов, исходя от его предельной отметки.

– Благодарю, – сказал парень, стараясь сделать беззлобную физиономию. – Очень вовремя.

– Извини, что не получилось сделать раньше. Пришлось подождать, когда мана заполнится, чтобы скастовать бафф исцеления, – пояснила Синтия.

– Все нормально, Синтия, – Ермак убрал меч, взял лук следопыта и приготовился вести дальнюю атаку.

– Хм. А я не думала, что ты можешь владеть мечом, – хмыкнула хиллерша. На ее лице застыло задумчивое выражение.

– Ермак! Лупи этого негодяя! – заорал Шугар, делая быстрые замахи булавой. Берсерк провел еще одну атаку под воздействием маны, а когда она закончилась, стал бить врага одиночными ударами. Видимо, ему придется подождать, чтобы заполненная шкала маны смогла снова дать ему волю для активации классовых навыков. Тот же «Шквал ударов» съедал почти треть энергетической силы.

Как только охотник прицелился, произошло то, чего сам не ожидал. Главарь-псоглавец, понимая, что одному уже не справиться, воспользовался своим коронным приемом, как «Рев отчаяния».

Он так истошно заорал, будто вывернули его душу наизнанку. От такого оглушительного вопля вся тройка, которая находилась в эпицентре битвы, впала в режим стана и лишилась возможности совершать любые действия. По сути псоглавец вывел их из строя, он приготовился нанести ошеломительную атаку, но его планы разрушил охотник, который пускал в него стрелы.

До Ермака «Рев отчаяния» не дошел, тот решил не приближаться к нему, выбрав дальнюю атаку вместо ближнего, и поэтому охотник не получил никакого дебаффа со стороны противника.

– Получай, тварь! – несмотря на малое количество маны, он врубил «Быструю стрельбу». Стрелы стали лететь чаще и быстрее, а главное, попадались в цель.

Главарь-псоглавец, не выдержав такого напора, плюнул на все и убежал дальше в лес, сверкая пятками. Ермак сосредоточился, чтобы метко попасть… Вскоре тощая фигура монстра вовсе исчезла, покинув поле боя.

Охотник хотел бы пустить снаряд для острастки, но передумал. Стрелы нынче недешевые, и он всячески раз старался, чтобы они летели не в «молоко».

Псоглавец, не хотел оставлять свои кости на поле битвы и врубил спринтерские способности. Его тощее тело исчезло в глубине леса за пару секунд.

– Ну же, стреляй! – охотник услышал рев берсерка. – Прикончи его!

– Добей эту сволочь! – кричал Клим. – Добей его!

– Вот тормоз! – выругался разбойник. – Быстро разучился стрелять.

– Не дай ему уйти! – заверещала Синтия. – Это наш драгоценный опыт.

За исключением священницы трое вышли из режима стана, и все начали галдеть как зрители Колизея, где на их глазах гладиатор должен добить своего противника без капли пощады.

К сожалению, ценный актив экспы упущен, и Ермак после секундного замешательства убрал лук в инвентарь.

– Проклятие! – не выдержал Шугар. – Ты че застыл-то? Добил его и все, потом глядишь, вместе получили бы много опыта!

– Да че ты ему объясняешь! Он просто тормоз и обуза для нас, –злобно процедил Ганс.

– Нет времени ругаться, его след уже простыл, – проконстатировала факт священница. – Нам нужно выдвигаться в «Курган Дрефельд», и как можно быстрее разобраться со стаей.

«Точно! Спасибо тебе, Синтия!», подумал охотник в тот миг.

Когда Ермак услышал от нее слово «след», что ему сразу же вспомнились про пассивные навыки.

«Кошачий взор» и «Поиск». На данный момент ему нужно воспользоваться вторым навыком, который дает возможность находить различные ловушки, следы и нужные предметы.

Ребята еще спорили что-то между собой. Священница рассказала им, что охотник умеет не только из лука стрелять, но и мечом машет будь здоров. Тимлид чертыхнулся, начал говорить насчет неправильного ведения боя, предложил немного поменять тактику. Не обращая внимания на ругательства, вырывающие из уст союзников, Ермак включил «Поиск» и стал глазами шарить по земле в надежде найти следы умчавшего главаря разбитого отряда.

– А что это с ним? – берсерк первым заметил его странное поведение.

– Под запрещенными сидит, наверно, – осклабился Ганс. – Вон, глянь, походу в транс вошел.

– С тобой все в порядке, Ермак? – Синтия проявила капельку заботы, глядя на него погрустневшими глазами.

Клим вовсе решил промолчать и не вдаваться в подробности сложившейся ситуации. Его, как и всех остальных, заботило одно – как можно быстрее истребить всю собачью банду и получить море драгоценного опыта.

Ермак приблизился к тому месту, где находился псоглавец в последний момент и нашарил смутные очертания следов. Почти как у большой собаки, только стопа более удлиненная, и четыре пальца, отпечатанные кружочками на черной земле, поросшей редкой травой.

– Ребята, за мной! – отозвался он. – Нужно идти по следам, пока они есть. Постараемся не сбиться с курса.

– Ты совсем спятил! – рявкнул берсерк. – Свет! – Шугар активировал свой браслет и посветил то место, где по мнению охотника были найдены следы псоглавца. – Ну и где? Я их даже не вижу, – после краткого осмотра тимлид был на таком взводе, что из его ушей может повалить пар, и не важно, что он в шлеме. – Погасить свет!

– Хватит ерундой заниматься, – у Клима лопнуло терпение от такого спектакля. – Нам нужно дальше выдвигаться, задание срочное и с ним затягивать не стоит. Бой будет нелегким, мы уже убедились на своей шкуре.

– Дело говоришь, Клим, – поддержал его разбойник. – Хватит с ним возиться, и без него справимся.

– Дело Ваше, – после ушата едкости и негодования в свой адрес, Ермак героически сохранил спокойное выражение лица. Его голос не сквозил злыми нотками и грубостью.Сейчас вообще неподходящий момент, чтобы лишний раз обижаться и губы надувать. Не девка малолетняя, в конце концов. – Верьте-не верьте, но я отчетливо вижу следы, и пока они свежие, нужно поторапливаться. Наверняка эти следы ведут прямо к той пещере, которая нам нужна. Ведь он не просто так от нас сбежал. Рано или поздно он придет за подмогой и тогда нам не поздоровится.

– А он прав, – Синтия, наконец, отдала ему свой голос поддержки. – И я ему верю.

После ее слов, за исключением охотника, все трое многозначительно хмыкнули, почесали свои лбы, взвешивая решения.

– Хорошо, – принял предложение Шугар. – Тогда веди нас, Ермак. Надеюсь, что твой метод позволит нам сократить время на поиски пещеры.

Перед тем как пойти в пещеру, рейдеры осмотрели трупов. Трофеи попались никудышные. Кроме кожаной брони и копьев, ничего ценного не выпало. Как правило, разбойники и охотники могут носить кожаные доспехи на определенном уровне прокачки атрибутов, при этом не получая штрафов. Но в данном случае броня у псоглавцев настолько изношенная, что она уже не будет пригодна для следующего боя. Хватит пару ударов, чтобы потом выбросить ее как лишний груз.

После осмотра охотник повел своих союзников по цепочке следов, поспешно оставленных главарем-псоглавцем.

Стараясь не упускать из виду, Ермак вел за собой людей через лес, чащи и кустарники. Следы шли даже через овраги и ямы, где рейдерской пятерке пришлось сделать обходняк, чтобы не тратить лишние силы на подъем.

Через полчаса рейдеры приблизились к назначенному месту, они находились на расстоянии в пятисот метрах от вражеского пристанища. Оттуда хорошо виднелась пещера, где черный зев входа больше напоминал арку, которая вытянулась на высоту в три метра.

Они добрались до «Дрефельда» быстрее, чем ожидалось, и все благодаря стараниям охотника, который с помощью «Поиска» привел союзников к нужному пункту назначения. Пассивный навык работал как надо, длинная цепочка следов уходила дальше в глубину пещеры.

Пока путники пробирались через густой лес, где им пришлось преодолеть немало препятствий, и это еще после упорной битвы с псоглавцами, их силы быстро иссякли, а шкала бодрости начала уходить в ноль. Следовательно, на рейдерскую пятерку наложили дебафф «Утомление».

– Нам нужно немного передохнуть, – процедил берсерк, в его глазах бушевала ярость. Видимо, он не так себе представлял данную ситуацию, думал, что можно быстро разобраться с псоглавцами, имея при себе хорошее снаряжение и команду из четырех человек со своими боевыми навыками.

– Чтобы восстановить «Бодрость» на четверть, нужно отдохнуть хотя бы пару часов не меньше. В нашем случае недопустимо, Шугар, – негодовал Клим. – Считайте, что наш рейд уже обречен на провал. Мы банально не сможем восстановить свои силы за столь короткое время.

– У меня есть одно зелье для восстановления бодрости, – начала пояснять Синтия. – Естественно только на одного человека.

– Печально, конечно, – недовольно выразился разбойник. – Кому отдашь, если не секрет?

У священницы от возмущения брови поползли вверх.

– А с чего ты решил, что я должна отдать кому-то зелье?

– Ну, как… Мы все в одной команде, каждый выкладывается на все сто, чтобы победить, – сказал Ганс. – Ты случайно не забыла про наши правила? Все для команды ради победы.

– Поэтому хочу Вам предложить другой вариант, – Синтия покопалась в своем инвентаре и выудила из него свернутый пергамент. – У меня в руках магический свиток «Воодушевление». Он даст восстановление здоровья, маны и бодрости.

На данный момент это лучшее, что можно предложить. Магический свиток «Воодушевление», который требует от заклинателя десятый уровень, может рассеять все магические эффекты, полученные от врага, а также устранит любые штрафы в виде чрезмерной усталости и прочих утомлений персонажа. Сие заклинание подействует на всех участников рейда, благо такой эффект имеется.

У священницы четырнадцатый уровень, следовательно, ей по силам использовать такое заклинание.

– Хороший вариант, Синтия, – тимлид одобрил ее решение. – Тогда можно начинать, а потом вперед, в бой.

– Только учтите, когда я воспользуюсь «Воодушевлением», то он съесть у меня половины количества маны, а это значит, что я не смогу часто накладывать на Вас чары исцеления. Так что будьте внимательны и аккуратны. «Длань Благословения» мне придется использовать в крайних случаях.

– Заметано, – произнес берсерк. – Слушайте, ребзя. Работаем по той же схеме. Ермак!

– Слушаю, – за весь отрезок разговора охотник не проронил ни слова. Он молча слушал товарищей и с опаской глядел на зловещую пещеру. В любой момент могли оттуда выбежать псоглавцы. Особенно тот недобиток, который сумел сбежать от них. Он по-любому придет с подмогой.

– Атакуй с дальней дистанции, вперед не лезь, пока я не скажу. Бери Синтию под свою защиту. Не забывай об этом.

Охотник кивнул, давая понять, что вопрос исчерпан.

Синтия задействовала свиток «Воодушевление», и белые магические нити спиралью окутали всех рейдеров. Игроки мгновенно почувствовали прилив сил и бодрости. За исключением хиллерши, у всех восстановилась мана до предельной отметки. У Синтии, как она сказала ранее, шкала показывала ровно половину запаса магической энергии.

Рейдеры вошли в пещеру с большой осторожностью, внутри было темно, и они тихо скомандовали: «Свет». Поочередно зажглись артефакты, четверка задействованных «Светлячков» начала рассеивать мягкий желтый свет. Несмотря на отсутствие данного чуда, охотник не испытывал никаких проблем, полутораметровый радиус действия и четверо обладателей браслета давали хорошее освещение, в купе с его пассивным навыком как «Кошачий взор». Двадцатипроцентное улучшение зрения давало хороший результат, чтобы спокойно обследовать пещеру в темноте.

Охотник поднял голову, взирая на рельефный «потолок». Виднелись впадины и различные углубления, по одной стороне тянулась цепочка небольших сталактитов, а по другой – россыпь летучих мышей, которые противно верещали и хлопали кожистыми крыльями.

Не выдержав присутствия со стороны рейдеров, рукокрылые заверещали пуще прежнего и начали нападать на людей.

– Черт возьми! – яростно прошипел берсерк, стараясь не вскрикнуть от бушующей в нем злости. Еще немного, и он может заорать так, что не только тварюжки разлетятся, но и сталактиты могут обрушиться прямо на рейдерскую пятерку. В общем, ничего хорошего.

Данную ситуацию исправил Клим, он стал выжигать стаю летучих мышей малым количеством огня. Пламя быстро опалило мерзких летунов и заставило тех умолкнуть навсегда, при этом сгорая заживо.

В сыром воздухе ощущался едкий запах гари.

– Хорошая работа, Клим, – похвалил его Шугар.

– Не слишком хотелось тратить ману на эту мелкоту, – буркнул маг.

Тимлид развел руки, а разбойник вставил свои пять копеек:

– Иногда приходится, чтобы планы не нарушать.

В пещере встречались две развилки. Левая, правая… Долго думать не стали, и рейдеры вспомнили детскую считалочку.

«Эники-беники ели вареники».

Выбрали правую развилку и двинулись дальше. Из ее темных глубин временами доносились голоса, рваные говоры и отчетливый треск мнимого костра. Пройдя еще небольшой отрезок пути, рейдеры заметили отблески света, а также услышали, как кто-то говорил и рычал. Скорее всего псоглавцы мучили свою жертву.

– Пощадите! – эхом разнесся чей-то голос, который был полон боли и страдания. Судя по тону, это говорил мужчина. – Больше так не могу. Сил нет работать…

– Молчать, раб! – псоглавец злобно рыкнул в ответ. – Вы все… Выполняйте… Берите камни и вперед! – отчетливо раздался звук, похожий на щелчок кнута.

Мужчина завопил от невыносимой боли, следом кто-то охнул. Далее разнесся монотонный стук, похожий на то, будто кто-то стал наносить тяжелые удары по камню. Вскоре раздался лязг металла и его скрежеты. Похоже, работа закипела, причем с удвоенной скоростью, потому что издалека отчетливо слышались выкрики псоглавцев и частые щелчки кнута.

– Ганс, ко мне, – Шугар поманил его пальцем. – Твоя задача – разведать обстановку. Узнать и доложить нам, что происходит и сколько там людей и вражеских целей.

– Будет сделано, – ответил разбойник, включив свой активный навык «Теневой покров», который давал обладателю маскировку в радиусе десяти метров, скрывая его из виду на двадцать секунд. Затем он погасил браслет, чтобы свет не выдал его во время разведки.

Данный навык позволил Гансу войти в режим стелса, и он будто слился с темнотой. Его шаги были беззвучные, как поступь грациозной пантеры.

По ощущениям рейдеров, прошло будто больше двадцати секунд. Ганс пока не спешил докладывать. Игроки стали за него беспокоиться, если что-то пойдет не так, то их засекут раньше. Главное, чтобы псоглавцы не заметили, как разбойник будет изучать то самое жуткое место, где пленники под присмотром мучеников брались за тяжелую работу и получали хлесткие удары кнутом за малейшую провинность.

Наконец перед рейдерской пятеркой образовался силуэт, из пещерной тени вылез Ганс и стал докладывать обстановку.

– Все нормально. Меня не заметили. Пленников много, где-то полсотни. Они таскают тяжелые камни. Всего насчитал семь вражеских целей, трое псоглавцев имеют девятые уровни, один восьмой, еще пара по «десятке» и тот самый главарь, которого мы не смогли добить, – разбойник нарочно надавил на последнее слово, зыркнув на охотника. – Четырнадцатый уровень. Он, похоже, восстанавливается. Отдыхает, сил набирается.

– Передышки не будет, – сказал берсерк. – Мы пришли, чтобы победить их.