Дорога к счастью

6

Утром шел дождь. Ливень продолжался больше часа, навевая мысли о всемирном потопе, потом резко прекратился. Кристина вышла на галерею, посмотрела на низкое серое небо, которое соответствовало ее безрадостному настроению после плохо проведенной ночи. Мучительно было слышать, как за стеной ходит по комнате мужчина, который накануне целовал и обнимал ее. Всей душой Кристина рвалась к нему, но страх быть отвергнутой оказался сильнее. Необходимость завтракать в обществе женщины, которая всем своим существом излучает ненависть, тоже не улучшила ее настроения. Внезапно Кристину охватила такая тоска по своей маленькой квартире в Нью-Йорке, что ей захотелось плакать.

— Ветер скоро прогонит эту серую пелену, — услышала она голос Риккардо, который незаметно подошел к ней. — Снова засияет солнце и быстро просушит город. — Он сел в плетеное кресло рядом. На нем были легкие светлые брюки и желтая спортивная рубашка.

— У тебя сегодня выходной? — спросила Кристина с легким удивлением, поскольку привыкла, что в будние дни все ходят на работу.

— Я могу себе позволить дополнительный выходной, я ведь не исполнительный директор, а президент корпорации, — с беззаботным видом ответил Риккардо. Взгляд его скользнул по лицу Кристины и задержался на ее губах. — Следы травмы на твоем лице быстро исчезают. Не скажу, что твоя красота сильно пострадала от них. — Он помолчал, по лицу его пробежала мрачная тень. — Мне трудно осуждать мужчин, которые смотрят на тебя с вожделением. Но я готов убить любого, кто попытается отнять тебя у меня. — Он говорил ровным голосом. — Так я поступил бы и с Джино, попадись он мне в руки.

Кристина заглянула ему в глаза и затаила дыхание. В них горела та же ненависть, которую она видела накануне в глазах Джизеллы.

— Если бы я выбрала в любовники его, то должна была бы взять на себя часть вины.

— Ты сомневаешься, что у тебя был роман? — В голосе Риккардо появились стальные ноты. — А как ты можешь объяснить, что ваши места в самолете были рядом? Не понимаю, почему тогда тебе вообще понадобилось сбегать из дому?

— Я тоже не понимаю, — меланхолично произнесла Кристина. — По твоим словам, у нас были нормальные супружеские отношения, включая ту ночь, после которой я поспешно собралась и покинула дом. О спешке свидетельствуют вещи в моем чемодане. Если бы я готовилась к побегу, все было бы тщательно уложено. Наверняка я не оставила бы свой дневник, который вела много лет, и фотоаппарат. А в чемодане оказалась только рамка с фотографией моих родителей. Это больше похоже на бегство не к кому-то, а от кого-то, — задумчиво говорила Кристина, рассуждая вслух. — В чем я уверена, так это в том, что не могла спать с другим мужчиной.

— Кроме меня? — Риккардо склонил набок голову и посмотрел на нее взглядом, от которого ее щеки вспыхнули. — Но ведь ты бежала от меня, — напомнил он с кривой ухмылкой.

— Значит, произошло что-то, чего я никак не могу вспомнить! — с досадой сказала Кристина, сжав перед собой ладони.

Риккардо отвел глаза, он как будто колебался. Потом повернул голову и, глядя вдаль, сказал:

— В последние месяцы ты иногда казалась погруженной в себя, замкнутой. Естественно, я связывал твое настроение с выкидышем, с нарушением женского цикла. Позже понял, что обманывал сам себя. — Он резко поднялся. — Как бы то ни было, все это в прошлом. — Риккардо смотрел на Кристину, в его глазах не было ни гнева, ни страдания. — Ты, кажется, хотела звонить своей подруге в Нью-Йорк?

— Да, если не возражаешь. Вчера вечером я не смогла ей дозвониться.

— Напротив, из разговора с ней ты можешь узнать что-то новое, что, возможно, поможет тебе восстановить память.

Кристине очень не хотелось, чтобы Риккардо уходил, да и звонить по времени было рано. Она проводила его тоскливым взглядом, пока он шел к двери своего кабинета. Когда дверь за ним закрылась, она увидела направлявшегося к ней Карло. Он сел в освободившееся кресло и улыбнулся.

— Тебя не следует сейчас оставлять одну. Прости, я заметил тоску в твоих глазах… Напрасно, Риккардо и все мы очень любим тебя.

— Все-все? — с грустной иронией спросила Кристина.

Карло, явно смутившись, пожал плечом.

— Мне жаль, что Джизелла руководствуется в своих суждениях ревностью. До твоего появления в доме она чувствовала себя полноправной хозяйкой. — Он говорил медленно, осторожно выбирая слова. Глаза его смотрели в сторону. Потом он обратил взгляд добрых карих глаз на Кристину, словно умоляя о снисхождении к слабостям своей жены, и улыбнулся.

— Она должна была понимать, что Риккардо когда-нибудь женится, — возразила Кристина, удивляясь слепоте Карло. Как мог он не замечать истинных чувств Джизеллы, о которых было известно даже Лауре.

— Возможно, надеялась, что и после женитьбы Риккардо все останется как прежде.

— Я разбила ее надежды?

Карло молча покачал головой.

— Думаю, Риккардо ни с кем не был бы так счастлив, как с тобой. Его поразила не только твоя красота, но и твой характер. Он любил тебя, как… Да что я в самом деле, говорю о его любви в прошедшем времени! — перебил он сам себя. — Он по-прежнему любит тебя так, как никогда никого не любил. Я уверен в этом.

— Карло, тебе ведь известно, как я понимаю, что произошло. Скажи, Джизелла говорила тебе раньше о своих подозрениях? До моего отъезда из дома?

— Нет, никогда. — Вид у него снова стал смущенный. — Впервые она заговорила о них, когда брат обнаружил, что ты уехала из дому с вещами. Он был вне себя от гнева, почему она скрыла от него свои подозрения. Но у нее не было доказательств, одни подозрения.

— Странно, что никто, похоже, ничего не замечал, — заметила Кристина.

— У женщин, как известно, интуиция мать информации, — пошутил Карло, вызвав у Кристины не улыбку, а приступ глухого раздражения.

Она чувствовала, что больше не вынесет навязанного ей кошмара. И все-таки разговор с Карло оказался небесполезным, он укрепил ее в подозрении, что во всем этом деле сыграла свою роль Джизелла. Правда, пока непонятно какую. У нее не было никаких доказательств, но появилась робкая надежда их добыть. Пора было приступать к действиям.

— Извини, мне надо срочно позвонить в Нью-Йорк, — сказала она, вставая.

— Дозвониться в Нью-Йорк нелегко в это время, линия перегружена, — предупредил ее Карло.

— Знаю, вчера поздно вечером тоже было занято, но сегодня обязательно дозвонюсь, — сказала Кристина.

Войдя в свою комнату, она направилась к телефону, стоявшему на круглом столике по соседству с изящной вазой. Утром ваза была пустой, сейчас она была заполнена чайными розами. Чудеса, да и только! — радостно подумала Кристина. Похоже, Риккардо всерьез принялся налаживать их отношения, сделав первый шаг. Впрочем, цветы могла поставить и прислуга.

Посмотрев на часы, она стала набирать код Нью-Йорка. Сейчас для нее самое важное дозвониться Сабине. Когда они разговаривали в последний раз? В ее памяти это происходило накануне того дня, когда она очнулась в клинике Рима. Значит, звонила она подруге из Флоренции… Господи, забыть целый год своей жизни! Соединиться с Нью-Йорком удалось не сразу. Наконец в другом полушарии сняли трубку и Кристина услышала сонный голос.

— Ради Бога, дайте поспать! Сейчас ночь, позвоните, пожалуйста, утром.

— Сабина, это я, Кристина, не вешай трубку! Прости, я не могла дозвониться тебе прошлой ночью, то есть я хочу сказать вчера, когда у вас было утро.

— Ничего страшного, я рада, что ты позвонила. Мы с тобой не разговаривали целую вечность. Это моя вина. Дело в том, что я сменила работу и все не получалось по времени тебе позвонить. Устаю чертовски! Ладно, больше не буду плакаться. Расскажи, как у тебя протекает замужняя жизнь. По-прежнему безумно влюблена в своего итальянца?

— Конечно, — только и оставалось ответить Кристине. Похоже, Сабине она ни о чем не рассказывала и помощи от нее получить не удастся. — Мне просто вдруг захотелось тебе позвонить. Извини, что разбудила. Я неправильно посчитала разницу во времени.

— Забудь, ты уже прощена. Как у вас с погодой? Наверное, тепло, солнышко светит, а у нас льет и льет который день!

Меньше всего Кристине хотелось сейчас говорить о погоде.

— Ты не жалеешь, что сменила место работы?

— Нисколько! Я познакомилась здесь с удивительным человеком! Конечно, Билл Кларк не такой красавец, как твой Риккардо, но по части мужского характера ему не уступит. Помню, я решила, что ты сошла с ума, когда позвонила год назад и сказала, что не вернешься; Теперь, встретив Билла, я тебя понимаю. Хорошо, что ваша семейная жизнь с Риккардо сложилась так счастливо.

Ком в горле помешал Кристине сказать что-нибудь в ответ. Повисла пауза.

— Кристи, почему ты молчишь? У тебя все в порядке? — забеспокоилась Сабина.

— У меня все хорошо, — сказала Кристина, преодолев минутную слабость. — Лучше не бывает. — Ей вдруг захотелось смеяться. — Я искренне рада за тебя, подруга. Надеюсь, ты встретила настоящую любовь и вас ждет счастье.

Поболтав еще немного про друзей и знакомых, они простились, пообещав звонить регулярно. Кристина с тяжелым сердцем положила трубку. Дружбу сохранить трудно, когда друзья живут в разных полушариях, думала она. С течением времени иссякают темы для разговоров. У Сабины своя жизнь, у нее своя… Оставалось сконцентрировать силы на восстановлении счастливой семейной жизни, о которой говорила подруга. Да, своим бегством из дому, причина которого оставалась неизвестной, она разрушила свой отношения с Риккардо. Если верить словам Лауры и Карло, муж по-прежнему любит ее. Во всяком случае, он по-прежнему хочет ее как женщину, это было видно по тому эпизоду в ее спальне. Мешает ему мысль, что его жена побывала в чужих объятиях. Без доказательств ей не удастся его убедить, что не было никакой измены. Если честно, то и она этого не знала. Можно было бы попытаться слезами смягчить сердце Риккардо. Для этого ей пришлось бы поступиться собственной гордостью, да еще рискуя потерпеть неудачу. Так или иначе, Кристина преисполнилась решимости бороться за возвращение к нормальной супружеской жизни с Риккардо Мольтени.

Весь день она провела как в лихорадке. Ужинали они втроем, поскольку Карло с женой в тот вечер были приглашены на вечеринку. Лаура много болтала, вызывая у Риккардо добродушный смех. Кристина улыбалась, мысленно строя планы на ночь. Велико было искушение оставить все как есть и дождаться, пока Риккардо сделает первый шаг. По рассеянности она задела бокал с водой, которая разлилась по столу.

— У тебя отсутствующий вид, — сказал Риккардо, когда порядок на столе был восстановлен. — Снова разболелась голова?

— Нет, все в порядке, — заверила его Кристина. — Просто я была неловкой.

— Со мною тоже был такой случай, — защебетала Лаура. — Хорошо, что в твоем бокале была всего лишь минеральная вода. — Она хихикнула. — А вот я однажды опрокинула бокал с красным вином. Вино пролилось на платье гостьи, сидевшей рядом. Гостья была вне себя. Представляете?

— Представляю, — строго сказал Риккардо, — ведь ты испортила ей платье, настроение и весь день.

— Сама виновата! Потому что не дала мне испробовать рецепт, как вывести пятна от красного вина, залив их белым вином. Я вычитала этот рецепт в женском журнале. Ты слышала об этом, Кристи?

— Слышала, но ни разу не проверила действенность такого способа выведения пятен, — сказала Кристина с улыбкой. Она подозревала, что Лаура придумала все это, дабы отвлечь внимание Риккардо, и была ей благодарна. — Надо будет как-нибудь провести такой эксперимент, Кстати, на какой час нас пригласила к себе Адриана Каччини?

— В любое удобное время, но не раньше пяти, — ответила Лаура, лукаво поглядывая на строгое лицо брата. — У Каччини всегда много молодых людей, будут танцы, будет очень весело. Тебе понравится, Кристи, потому что тебе и раньше нравилось у них бывать. Все так тебя любят, и ты будешь постоянно в окружении своих друзей…

Лаура продолжала щебетать, а Кристина представила себя окруженной незнакомыми людьми, которые стараются проявлять к ней внимание, и заранее испытывала ужас перед тем кошмаром, через который придется пройти. Ведь она не знала, как их зовут, не могла изъясняться на их языке.

— Ради общения с тобой многие из них даже брали уроки, чтобы усовершенствовать свой разговорный английский, — услышала Кристина слова Лауры и воспрянула духом.

Почувствовав, что Риккардо не спускает с нее глаз, она повернулась к нему. Он поспешил отвести взгляд, сухо пожелал ей спокойной ночи, когда она сообщила, что хотела бы лечь спать, встал и отодвинул ее стул. Пожелав Риккардо и Лауре спокойной ночи, Кристина поднялась к себе в комнату. Спать ей вовсе не хотелось, просто рядом с мужем она чувствовала себя как вулкан, готовый извергнуть лаву. Расхаживая по комнате, она думала о том, что за последние дни ее физическое влечение к нему стало похоже на пытку. Возможно, муж пренебрегал своими супружескими обязанностями и это могло заставить ее броситься в объятия другого мужчины? Нет, нет, мысленно отмахнулась от такой возможности Кристина. Как бы ни вел себя сейчас Риккардо, сомневаться в том, что их страстное влечение было взаимным, она не имела права.

Кристина уже лежала в постели, когда в соседнюю комнату вошел Риккардо. Напряженно прислушиваясь к неясным звукам, она стала дожидаться, пока он тоже ляжет в постель. Стало совсем тихо, но добрых полчаса она не могла заставить себя встать. Надо действовать, мысленно твердила Кристина, так дальше продолжаться не может. Если раньше она недостаточно любила его, то должна научиться этому теперь.

Соединяющая спальни дверь открылась почти бесшумно. Комнату Риккардо едва освещал ущербный лик луны, но кровать в дальнем углу оставалась в полной темноте. Только простыни выделялись светлым пятном. Кристина занервничала и готова была уже вернуться к себе в комнату. В этот момент простыни зашевелились. Риккардо резко поднялся и сел в постели. Кристина чуть не вскрикнула от неожиданности.

— Что случилось? — спросил он. — Плохо себя чувствуешь?

— Нет, — тихо сказала она. — Я подумала, что мне нужно… Пожалуйста, не включай свет! — торопливо попросила Кристина, заметив, что Риккардо протянул руку к лампе на столике.

Он убрал руку. Глаза Кристины привыкли к темноте, теперь она видела его обнаженный торс, нижнюю часть тела закрывала простыня. Сердце забилось еще чаше, она чувствовала, как тело наливается уже знакомой тяжестью.

— Ты сказала, что тебе нужно… — напомнил Риккардо. — Что тебе нужно?

— Мне нужен ты, — просто сказала Кристина, всем видом демонстрируя свою беспомощность. — Мне нужен ты, Риккардо! — повторила она громче.

Мгновенной реакции не последовало, разглядеть, что написано на его лице, в темноте было невозможно. А когда он заговорил, то голос его звучал спокойно.

— Почему вдруг?

— Не вдруг, — возразила Кристина. — Потому что ты сводишь меня с ума! — вырвалось у нее с неожиданной силой. — Я больше не могу без тебя! Знаю, как трудно тебе, должно быть, в это поверить. Ведь ты убежден, что я побывала в объятиях другого мужчины. Понимаю, что ты не поверишь мне, если я скажу, что это не может быть правдой.

— Почему ты так в этом уверена?

— Инстинкт подсказывает, шестое чувство… Называй это как хочешь. — Кристина беспомощно развела руками.

Молчание Риккардо затягивалось.

— Ты предполагаешь, что Джизелла мне солгала? — спросил он.

Внутренне Кристина была в этом уверена, но решилась озвучить компромиссный вариант.

— Или просто заблуждается.

— Тогда как ты объяснишь, что ты с Пинкерле оказалась в одном самолете? — повторил свой сакраментальный вопрос Риккардо.

— Я не могу объяснить ни этого, ни того, почему вообще оказалась в самолете. Возможно, мы никогда не узнаем причину моего ухода из дому, но если мне предстоит остаться жить в этом доме…

— Никаких «если»! — прервал ее Риккардо. — Другого варианта не будет.

— Договорились, я согласна. Тогда нам обоим нужно приложить усилия, чтобы наладить наши прежние отношения. Если ты меня сейчас отвергнешь… — голос Кристины прервался, и она молча протянула к мужу руки.

Риккардо мгновенно вскочил, откинув простыню.

— Как ты могла подумать, что я способен тебя отвергнуть! — воскликнул он и порывисто шагнул навстречу Кристине. Правда, в последний момент что-то заставило его застыть на месте, в трех шагах от нее.

Теперь Кристина видела его целиком обнаженное тело в лунном свете. Он хотел ее, в этом не было сомнений!

— Ты права, — внешне спокойно сказал Риккардо, — возобновление супружеских отношений поможет стереть прошлое из моей памяти. Иди ко мне.

Его спокойный тон чуть было не заставил Кристину усомниться в правильности своего поступка, но тело истекало желанием, и она пошла к нему.

Риккардо стянул тонкие бретельки ночной рубашки с ее плеч и оглядел так пристально, словно искал на ее теле следы измены. При этом он хрипло бормотал какие-то итальянские слова, которые на миг показались Кристине смутно знакомыми, будто она слышала их раньше и понимала, но теперь забыла их значение. Он держал ее за плечи на расстоянии вытянутых рук, потом резко притянул к себе.

Соприкосновение их обнаженных тел, его ласкающие руки погрузили Кристину в мир блаженства, по которому истосковалось ее тело. Потрясенная и счастливая, она успела подумать, что никакие слова не сравнятся в эмоциональной выразительности с руками и губами Риккардо. Кристина не сразу заметила, что отвечает ему с той же страстью и раскованностью, которых за собой не знала. Или не помнила? Она целовала его большое сильное тело, пуская в ход язык и зубы, заставляя его вскрикивать так же, как это происходило с ней, когда он дразнил ее соски или проникал языком во влажное святилище. Доведя друг друга до экстаза, они упали на постель, и, когда Риккардо накрыл ее своим телом, Кристина с готовностью развела бедра, чтобы впустить его в себя. Первое же движение Риккардо заставило все ее тело изогнуться. Она вскрикнула от восторга, испытав мгновенный оргазм. Ее голос перекрыл хриплый стон, вырвавшийся у Риккардо, и она поняла, что в данный момент их чувства полностью совпали.

— У нас всегда так было? — шепотом спросила Кристина, когда обрела дар речи.

— Я бы так не сказал, — ответил Риккардо, лукаво усмехнувшись в темноте.

— Тебе пришлось учить меня искусству любви?

— Это заложено в природе каждой женщины. Мне оставалось только раскрепостить тебя. — Он ласково убрал влажные волосы с ее потного лба. — Мне никогда не забыть нашу первую ночь в отеле. Ты так волновалась, извинялась, что не имеешь опыта. А я был потрясен, что в двадцать один год ты даже не умеешь по-настоящему целоваться.

— Поэтому ты решил жениться на мне?

— Я уже говорил тебе, что был захвачен в плен с первого момента нашего знакомства. И было неважно, женщина ты или еще девушка. Твое целомудрие только добавляло тебе очарования.

Кристина молчала, пытаясь пробиться сквозь плотный туман своей памяти, чтобы вспомнить их первую ночь. Ничего не получалось, и она оставила попытки. Гораздо плодотворнее было наслаждаться реальной близостью мужчины, который год назад стал ее мужем. Она провела пальцем по линии бровей Риккардо, по его носу, обвела губы, дарившие ей столько удовольствия, и в ней снова толчками стало нарастать желание. Какие чувства она испытывала к Риккардо прежде, было ей неизвестно, да и не очень ее интересовало. В данный момент Кристину занимало настоящее. Сердце подсказывало, что к этому человеку она испытывала не просто физическое влечение, а нечто большее.

— Знаешь, теперь я окончательно убедилась, что, кроме тебя, у меня не было и не могло быть другого мужчины! — взволнованно произнесла Кристина.

Риккардо закрыл ей рот долгим поцелуем, и все мысли благополучно улетучились из ее головы. Был у нее роман или не был, какая разница, если тела их сливаются так естественно, словно природа специально создала их друг для друга…

Проснувшись утром в постели Риккардо, Кристина пережила еще одно радостное потрясение. Приятно было ощущать на своем бедре тяжесть его ноги, прикасаться губами к его шее, ласкать его тело, которое, казалось, только и дожидалось этого мгновения. Не открывая глаз, Риккардо потянулся губами к набухшим соскам Кристины. Потом он целовал ее теплое после сна тело, бормоча итальянские слова, смысл которых Кристина уже знала или догадывалась. Она не успела додумать, потому что оказалась верхом на нем, и это была самая восхитительная в ее жизни скачка к блаженству.

Острота и свежесть переживаемых чувств, которые, вероятно, ей обеспечила частичная потеря памяти, проклинаемая до этой ночи, сделали Кристину счастливой. Любовную игру они продолжили в джакузи, и рука об руку спустились к завтраку.