Доспехи для шута

Глава 25. Когда настрой непобедный

– Наверное, меня казнят.

В помещении зазвучали ругательства сразу с нескольких сторон. Веслав уронил пузырек с самым необходимым снадобьем – успокаивающим; Йехар порезался своим клинком, чего с ним раньше никогда не было, а Виола… эта просто рада была поддержать беседу.

Что касается меня – я просто развернулась и посмотрела на героя дня глазами морского окуня. Если кто-то видел этих тварей в магазинах – он поймет сравнение…

– Что? В смысле, ты же выиграл бой!

– Ну, да, – весело ответил Эдмус, – вопрос – как я его выиграл.

– Йехар говорит, ты просто медиум призвал…

– Оля, – кривясь, вмешался Веслав. – Попробуй это собрать, все-таки основа водная… Любовь здесь, – он понизил голос, прежде чем произнести, – запрещенное не то что чувство – а слово! Представляешь, что могут сделать с тем, у кого это – стихия!

– Спасибо, Весл, – ухмыльнулся шут.

Я повела рукой, поднимая пролившееся снадобье в воздух. Алхимик ловко поймал его миской.

– Вместе с осколками.

– На осколках водные следы были. Твоего варева. Ничего, процедишь.

– Это спириты все немножко пококались, – я развернулась и узнала Бо-Бо. – Или почокались… наверное же нельзя казнить за то, что у него такая стихия!

– Гм, – усомнился на это Эдмус. – Наверное?

– Не беспокойся, друг наш, – Дружина не даст своего бойца в обиду…

– Очень мило, Йехар. Нет, я правда тронут. До глубины всех моих органов, но ты что же, объявишь войну спиритам? Клинком их испугаешь или Бо-Бо покажешь без раскраски? Или Веслава напустишь, чтобы во все ручьи ядов налил?

– В ручьи? – встрепенулся алхимик. – Нет, зачем в ручьи, достаточно пару капель в резервуары возле дворца…

Йехар сделал однозначный жест: молчание или смерть.

– Как мы поняли, герцог боится, что ты его свергнешь?

– Ага. В каком-то смысле, не хочу гордиться, но я сделал то, что до этого никому не удавалось. Так что вроде как, у него есть чего опасаться. Да и еще, он совсем не обрадовался, когда Ифирь заявила, что будет моей спутницей в Городе и в небесах.

– Не обрадовался?! – вспыхнул Веслав. – Между прочим, это вот, – он потряс миской, из которой выуживал осколки, – для него! Четвертая порция, а он все молнии мечет! Другой бы уже давно на тот свет после такой дозы отправился…

– Ты гляди не перестарайся, а то так и будет.

Но Весл только отмахнулся миской и принялся процеживать варево.

– Но сейчас меня казнить никто не будет, – утешил всех Эдмус. – Понимаете ли, мооны объявили завтра бой, так что каждый воин в Городе на счету, ну, и я конечно, тоже, хотя я, вроде как, и не воин. Так что может быть, я и сам собой казнюсь. То есть…

– Мы поняли.

В дверь постучали. После «войдите» на пороге объявился придворный спирит с лицом самоубийцы, которому остался шаг до карниза.

– Вот, – буркнул Веслав в ответ на его вопросительный взгляд, – если не поможет… ну, ничего не поделаешь.

Спирит поклонился, забрал миску и смылся с разочарованным видом: подслушать не удалось.

– Странно он на тебя смотрел, – заметила я в сторону шута. – А может быть так, что к тебе подошлют кого-нибудь во время боя?

– Скорее – после боя, если будет «после». Во время у всех будут дела поважнее.

– Эдмус… а как ты будешь сражаться?

– Э… как? А, ну так, как и сегодня. Если получится, конечно. Я думаю, что получится, - прибавил он. – Ифирь, она ведь тоже будет в битве. Рядом со мной.

– Какая прелесть! – запищала Бо.

Я смотрела на Эдмуса, у которого сил с трудом хватало на улыбку, и думала, что скорее – «какой ужас».

– И как ты думаешь…чем кончится?

Остальные замерли, пытаясь съесть шута глазами. Эдмус пожал плечами.

– Да всё тем же, что и в остальных местах. Любовь – это, конечно, могучая сила… но не думаю, что меня хватит против всего войска моонов. Так что в конце концов… ну, не грустите, если хотите, могу вам это в звуках изобразить: они так: у-у, – а мы: бздыщ. А потом они – бэмс, а мы – уй-юй!

Мы посмотрели на Йехара.

– Победа нам нужна, – сказал он, качая головой. – Может, только это и сможет вернуть равновесие. Но мы видели мощь одного моона – думаем, он бил в полную силу сегодня. Это… это… если они все ударят в полную мощь…

– Что – спасать некого будет? – хихикнула Бо.

По лицу Йехара все догадались, что именно это он и хотел сказать.

– Средство мы нашли, средство чудесное, но, кажется, им владеешь лишь ты, Эдмус. Не знаем, в чем причина – в твоем ли рождении…

– Может, в том, как я грохнулся с алтаря?

– …в твоих ли чувствах к Ифирь или в чем еще. Знаем только, что мооны постараются как можно скорее раздавить это. Погасить единственное, что им угрожает. Так что основной удар…

– Нет, вы как сговорились, честное слово. Вы что же, пытаетесь меня насмерть запугать?

– Сам же заговорил о том, что тебя казнят, – злорадно сравняла счеты я.

– Хм, а ведь верно. Видно, от вас нахватался. Ладно, я понял, что ты хочешь сказать. Сначала они постараются лишить сил меня, а потом перебьют остальных. Веселая такая картиночка. Веслав, у тебя есть что добавить? Где там твое логическое я?

Алхимик, который пытался под шумок что-то смешать, вздрогнул. «Что-то» немедленно отреагировало маленьким ядерным вихрем на лабораторном столе. Злобно зашипев, Весл обернулся.

– Логика ушла гулять? – предположила Бо-Бо, глядя на его лицо.

– Логика нужна? – рявкнул Веслав. – Получите: у нас есть два варианта развития событий, первый ты только что описал. То есть, войско сражается, ты сражаешься; мы тоже ввязываемся в бой; Йехар крутит своим клинком во все стороны; я пытаюсь отравить тех, с кем это невозможно; Оля их поливает, чтобы не было скучно…

– А я?

– Бо, ты смотришь и хлопаешь в ладошки. Конец, как ты сказал, веселенький: нас убивают. Всех. Город разрушен, равновесие в мире смещено ко тьме, в общем, все ясно. Второй вариант – ты за сутки учишься управлять своим медиумом. Не так, как в сегодняшнем бою: ты черпал силы из сердца. Так, как управляют стихиями. В таком случае – я не могу предвидеть, что случится. Может быть, то же самое. Ну как, что вам нравится больше?

– Первый вариант грустный, а второй я не понял, – признался Эдмус. – Ты завернул его так, что придется два часа разворачивать. Я не так управлял стихией?

– Это все равно, как если бы Оля, вместо того чтобы призвать воду извне, выплеснула бы на врагов собственную кровь. Извини за аллегорию, Оля, но вам хоть понятно?

– Веслав, не нервничай, – попросила я. – Подожди… ты предлагаешь Эдмусу брать силы его стихии извне, как это делают маги обычно?

– Ну, да! А что, идея не…

Йехар махнул рукой, прося его помолчать.

– Может сработать, - признал он, хмурясь, – если, конечно, предположить, что любовь – такая же магическая стихия, как огонь, вода, воздух…а предположить такое мог только…

– Темный маг… – Бо-Бо шла на рекорд непрерывного хихиканья.

– Тот, кто в жизни не испытывал этого. Любовь – это чудо, великолепнейшее чувство, и…

– А еще, – змеиным голосом сказал Веслав, – одна из основ, на которой держится мир. Значит, может быть использована в качестве стихии.

Йехар мрачно замолчал. Переспорить алхимика, едва спор заходил о теории магии, да и об истории тоже, становилось невозможным. Причем, спрашивать, где он такого нахватался, было заведомо бесполезно. И так известно, где, не к ночи будь оно помянуто…

– Всё это очень мило, – вмешался Эдмус, который, пока шел спор, о чем-то размышлял, отрывая пуговицы от своего шутовского одеяния. – Только у меня один вопросец. Оле, чтобы кого-нибудь промочить, нужна вода поблизости. Йехар, тебе – источник огня, ну, правда, ты везучий, он у тебя с собой. Но мне-то откуда набрать столько любви? Вы не забыли, мы в Городе! Тут… ну… ну, вы понимаете!

Все посмотрели на Веслава. Тот раздраженно взмахнул руками.

– Что? Теория-то была хорошей?

– Просто почувствуй ее, – посоветовал Йехар, – постарайся ощутить свою стихию. Она даст о себе знать, просто… отыскать любовь в своем сердце, к тому же, если она живет там давно, нетрудно. Куда труднее увидеть ее в других, особенно если она скрыта масками, суровыми личинами…

– Это если она спряталась, – усомнилась Бо, – а если ее тут вообще нет?

– Есть. Она есть всегда. Любовь…

Я панически кашлянула. Йехар, а за ним все остальные, обернулись к двери.

Там собственной персоной стоял Цепеок Первый, вошедший без стука. Вместе с Ифирь.

И вошли они конечно не слишком поздно, чтобы расслышать, о чем говорил Йехар.

Картина наглядно иллюстрировала полную боевую готовность. Я почувствовала, как закололо пальцы от близкого призыва стихии. Бо-Бо, улыбаясь, поглаживала арбалет, который невесть откуда взялся. Йехар схватился за рукоять клинка.

За что схватился Веслав – дело ясное.

Эдмус единственный не стал напрягаться или за что-то хвататься, да его оружие и было всегда с ним, он сам так сказал. Вместо этого он приподнялся и поприветствовал герцога в своей обычной дурашливой манере.

– Вашество…

– Оставь, Эдмус, – заговорил Цепеон, впервые при нас называя шута по имени. Герцог выглядел усталым и, пожалуй, раздраженным, но метать молнии не собирался. – Сегодня был хороший бой. Завтра нам предстоит еще один. Готов ты к нему?

Спирит чуть склонил голову в знак согласия.

– Я назначил тебя своим полководцем, – добавил герцог. – Поведешь войска. Делай что хочешь, но сбереги Город. И… – тут он посмотрел на дочь, – ее тоже.

– Ваше… – начала возмущенно Ифирь, но Цепеок Первый уже развернулся и покинул зал.

С полминуты все молчали и приходили в себя.

– Только одним могу это объяснить, – выговорил Эдмус медленно, – чем ты его напоил?!

– Я? – удивился Веслав. – Опять я? Простой бальзам успокоения, клянусь! Ничего, что могло бы повлиять на волю.

– Тогда ты распылил здесь что-то не то, и нам все приснилось.

Ифирь усмехнулась и покачала головой.

– Герцог решил так сам. Кому будет польза от наших законов, если не будет нас? Что проку блюсти заветы предков, если нас истребляют? Эдмус, тебе нужно переодеться. Военачальник не должен ходить в таком, и где твои пуговицы?

Шут, который стал военачальником, озадаченно ощупал себя.

– Крысы бегут с корабля, – пробормотал он непонятно когда подхваченную в нашем мире поговорку. – Так что посоветуете?

– А ты попробуй до них достучаться, - попыталась посоветовать я. – Ну, там, объяснить ситуацию…

На меня посмотрели озадаченно сразу все. Видимо, в такой форме мне пытались напомнить, что достучаться до спиритов можно, только используя кувалду.

Ифирь неодобрительно покачала головой и поволокла Эдмуса «выбирать что-нибудь более достойное». Шут выглядел не слишком радостным.

И если я не ошиблась – уже после того, как они вышли за дверь, мы услышали упоминание о каком-то смотре войск и придушенный стон.

Как только шорох крыльев Ифирь и Эдмуса затих вдалеке, Йехаром был объявлен мозговой штурм.

Ничего смешнее рыцарь придумать при всех стараниях бы не смог.

Да уж – этакая группа академиков, спасающих Город от армии тьмы. Во-первых, сам Йехар, водящий по нервно вспыхивающему клинку ладонью с таким видом, будто гладит любимую кошечку. Затем алхимик, который попытался успокоиться привычным средством и увивался у еще не до конца покалеченного стола. Но успокоиться не мог и потому время от времени подавал реплики, что кое-кому, прежде чем начинать мозговой штурм, нужно бы обзавестись основным его инструментом. Сиречь, мозгом. Но имен Веслав дальновидно не называл.

Ну, и наконец Бо, которая вообще не могла понять, чего от нее хотят. Она так напряженно таращила глаза и краснела в попытке подумать, что с натуги превратилась обратно в Виолу.

Я же тем временем честно призналась себе, что никаких конструктивных мыслей в голову не приходит и близко, и отправилась изводить вопросами алхимика.

– Веслав, а если бы Милию?

Удачное начало. Что еще могло бы так быстро вывести его из рабочего состояния? Кулак алхимика конвульсивно сжался, раздавив хрупкую с виду ампулку, которую он Веслав только что достал из надежной упаковки.

– Чего-о?!

– Я к тому, что…почему ты думаешь, что выход с Эдмусом единственный? Вроде как кроме него есть еще…

Но алхимик, вытерев руки, уже копался в своей холщовой сумке и был настроен не обращать на меня внимания. Наконец он достал искомое – тот самый обтрепанный блокнот, на который я уже начала поглядывать с уважением и некоторой опаской. Открыл на нужной странице и швырнул мне.

– Шестая строка снизу.

Судя по почерку, алхимики – следующий этап эволюции после врачей и аптекарей. Прорицание Данилы мне удалось распознать не сразу, а уж найти шестую строку снизу, а уж ее же прочитать…

Бескрылый – крылья обретет.

– Знакомо? – вскинул брови Веслав. Соглашаться не хотелось, но сцена, которую мы видели полчаса назад: сложивший крылья, оставшийся в воздухе Эдмус – слишком ясно стояла перед глазами. Пришлось изображать покорный кивок.

– А теперь подключи ло… ну, чувство рифмы, что ли.

Я послушно постаралась подключить хоть что-нибудь, глядя на разрозненные строки. Стихов я не писала никогда, но почему-то их писали все, кто когда-либо пытался за мной ухаживать. Едва ли постоянно повторяющиеся в их опусах созвучия: «люблю – не сплю», «розы – слезы» и «всегда – никогда» претендовали на образчики высокой поэзии, но тем не менее, что такое рифма, я сумела худо-бедно усвоить. Вот. Единственное, что подходит.

Табу завесу тьмы сметет.

Да и по сути тоже. Оставалось выяснить, относится эта часть пророчества к тому бою, который состоялся или к тому, который состоится.

– Возражения против моего предложения есть? – воинственно, но тихо осведомился Веслав. Я с кислой миной обрисовала в воздухе медаль, которую он мог бы себе купить. Действительно, в сложившихся обстоятельствах единственным выходом была его идея.

– Что-нибудь надумали? – окликнул Йехар подозрительно, и я остервенело замотала головой. Веслав забрал блокнот и отправился исправлять эликсир – если его можно было исправить. Я вернулась к остальным. Больше мы не перемолвились не словом. Два варианта, с беспощадной точностью выведенные алхимиком, назойливо крутились в голове.

Это был самый молчаливый мозговой штурм, который я когда-либо видела. Его участники, бездействовали и не издавали ни звука, напряженно глядя в разные стороны. Мыслей не было. Собственно, изначально их не могло быть, если вспомнить те самые варианты. Правда, слабая надежда на то, что после прогулки с Ифирь Эдмуса что-нибудь осенит, еще оставалась…

Но никто не представлял, что его осенит настолько!

Новый полководец влетел в нашу комнату вихрем, и, не тратя времени на приветствия, выпалил:

– Мне нужны крякодуглы и Веслав!

Едва прозвучала эта фраза, мы обернулись с чрезвычайно, но понятно удивленным видом. Веслав, махнув рукой, отчаянно плюнул в недоделанный эликсир и пригнулся, когда колба ожидаемо взорвалась.

– Странное сочетание, – произнес рассудительный Йехар, глядя, как алхимик, чертыхаясь, тушит пожар на многострадальном столе. – Зачем тебе понадобилось первое и второе?

– Что? – Эдмус так запыхался, что все силы вложил в первую фразу и теперь объяснялся жестами. – Я… я просто… я знаю, что мне нужно делать! Я понял, что мне нужно делать, Ольга, ты была права… достучаться…

Что и следовало ожидать. Никто ничего не понял, и все по-прежнему глядят на шута с плохо скрытым беспокойством: не заболел?

– Меня должен услышать Город, – Эдмус отдышался и заговорил спокойнее. – Весь Город, до последнего спирита. Так нужно.

– Но как… – Йехар изобразил сперва недоумение, потом понимание: – ах, вот, зачем крякодуглы! Они ведь отражают звук… как это? В нужном направлении… понятно!

– Рад за тебя, – сварливо отозвался Веслав. – И все же что-то я не понимаю своей роли в этой авантюре.

– Мне нужны твои мозги, – пояснил Эдмус.

– Извини, никак. У меня в них тоже не отпала необходимость. Конечно, могу завещать их тебе после моей смерти, но к тому времени…

Профессиональная склонность к натурализму мышления иногда заводила Веслава не туда.

– В переносном смысле, – Эдмус был само терпение.

– К твоим услугам.

– Понимаешь, мы могли бы просто посадить крякодуглов во всем городе, натыкать их под крыши или на крыши, да хоть и в дома… но что из этого выйдет, да и выйдет ли? Мне почему-то кажется, что получится первозданный хаос. А наши воздушные маги такими чарами не владеют, да и амулетов не запашено – не было необходимости, у нас всё больше магия-то – чтобы что-то утащить, ну или пристукнуть, а вот чтобы звук передать… Нужно как-то рассчитать это все так, чтобы получилась… получилась…

Веслав раздраженно кивнул мне на не до конца потушенный стол, вышел из-за него и направился к Эдмусу так, словно хотел лучше его видеть или слышать. На ходу алхимик искал в карманах мастерки блокнот и карандаш.

– Замкнутая на тебя стеореосистема? – переспросил он, напрочь убив меня знанием таких терминов (это человек, который телевизор в моей квартире за хлебницу принял!). – Невозможно! Без ряда необходимых проверок… с таким количеством переменных… отсутствие гарантии фиксированного положения передатчиков и постоянства звука…

– Веслав, я таких умных слов не понимаю, – честно предупредил Эдмус. – Ты же помнишь, кто я, а? Просто или ты это сможешь сделать и расставить их так, как нужно, – или не сможешь – ну, и тогда…э то не ты нам час назад описывал два сценария? Тогда все пойдет… м-м… по первому.

– Прелестный расклад, но я же не физик! И не спец по акустике, или кто там нужен в таких ситуациях! А это…

– А я-то думал, нам хватит алхимика, который читал Книгу Миров, – самым наивным образом удивился Эдмус. – Нет, я б, конечно, с удовольствием попросил физика или этого… по кусастике, да вот беда – в Городе нет ни единого! Так я подумал, может, ты попробуешь…

Алхимик медленно кивнул и осведомился вдруг осипшим голосом:

– За сутки?

– Ну, думаю, даже меньше, – Эдмус состроил сочувствующе-ехидную гримасу, – как только крякодуглы явятся…

Тут алхимик на время выпал из беседы. И он вовсе не отправился в ступор от новостей, как можно было предположить, – нет, он бросился к столу, на ходу рявкнув мне: «Да потуши ты его уже!» Стоило языкам пламени опасть от моего удара холода – Веслав уже пристроился на том краешке, где не было разбитого стекла и рассыпанных компонентов, и принялся лихорадочно строчить в блокноте. Похоже было на внезапный проблеск вдохновения у поэта, только у поэтов не бывает таких бесстрастных, холодно-отрешенных лиц.

– Подождите, - вдруг тихо попросила Виола. – Постойте-ка… а как же мы… откуда мы возьмем столько крякодуглов?

Столь нелепый вопрос вызвал в наших глазах повторный всплеск изумления:

– Как, откуда? Ты призовешь!

– Как?!

Наверное, вопрос был глобален, но Эдмус ответил конкретно:

– Как Розовая Птица. Она же передала тебе свою силу, а мы слышали ее зов… наверное, и ты сможешь, – он оглядел ее и прибавил: - Хотя пока ты так непохожа на их хозяйку, что крякодуглы от тебя во все стороны разлетятся. Нужно что-нибудь… ну…

– Розовое?! – Виола схватилась с угрожающим видом, но не за арбалет, а за свой непонятный излучатель, и вот это стало уже по-настоящему опасно. – Ты, значит, предлагаешь мне напялить какие-нибудь розовые тряпки и залезть на стену этого вашего Города… и на глазах у всех со стены призывать крякодуглов?

Веслав от стола испустил придавленное фырканье: крик души Виолы пробился и через его математические странствия. Триаморфиня смерила его практически невменяемым взглядом и повернулась к нам.

– Йехар!

– А? – очнулся наш Поводырь. – Пойми, Виола, мы вмешались бы с удовольствием – если бы было иное решение, но… следует ли это разуметь так, что Эдмус не заставляет тебя выполнять все то, о чем ты сказала?

Тут он сам с трудом сдержался от улыбки, но годы рыцарской закалки взяли верх. Эдмус истово замотал головой, не сводя взгляда с излучателя в руке Виолы.

– Нет-нет-нет, я всем даю свободный выбор! Я вот только недавно Веславу говорил: есть первый вариант, есть второй, и…

Виола глубоко, судорожно вздохнула. Когда она заговорила, в голосе прозвучала мольба:

– Но силу получила не я, а пантера…

Уже на последнем слоге голос Виолы увял окончательно. Сообразила очевидное: ведь у Бо способности тоже проявились, так почему не могут проявиться у основной сущности? Бедная триаморфиня сделала последнюю попытку:

– Но у вас в Городе розовый терпеть не могут! Где мы возьмем платье такого цвета?

Все невольно перевели взгляды на алхимика. Тот, не переставая чертить в блокноте какие-то схемы, пробормотал:

– Дайте мне десять минут, тазик с любой краской для одежды и не лезьте в это время под руки.

Судя по лицу Виолы, она жаждала отмщения. Теперь у нее точно не было пути назад.

– Подбор одежды и покраска – дело Ольги, – с серьезным видом заявил спирит. – Будем надеяться на ее вкус. Если все получится… ладно, наперед не будем.

– А как же доспехи? – встревоженно спросил Йехар. – Облечешься них?

- Мои доспехи? – безмятежно переспросил спирит. – Да, перед боем. Если у меня будет время подумать об одежде, прическе, ну там, чтобы обувь блестела.

Мне показалось, что Глэрион начал нагреваться прямо в ножнах – до того возросло после этих слов беспокойство Поводыря. Он подошел к широкому окну и выглянул наружу, будто уже ожидал увидеть противника.

– Кто знает, – пробормотал он затем, – кто знает, когда они нападут и сколько останется времени у нас. Зачем этим созданиям блюсти условия? Почему завтра? Почему не сегодня ночью? Тьма – их стихия, и значит, удара нужно ждать…

– Они придут на рассвете.

Мы оглянулись – Веслав все же оторвался от своего блокнота и теперь грыз карандаш в поисках новых идей, поэтому говорил немного невнятно.

– Если сегодня они вышли на поединок в полдень – еще не значит… – начала я, но алхимик только головой тряхнул.

– Разведка – к вечеру, бой – с рассветом или в полдень, вы что, еще не заметили? Да эти твари свято блюдут правила спиритов в этом! До мелочей!

– А ведь и правда, – смешался Эдмус, что-то считая на пальцах. – Сколько их помню… и ведь не подумал же никто, а?

Но Йехар смотрел на Веслава, который, будто догадывался, что сейчас его будут спрашивать о чем-то неприятном, опять уставился в блокнот и принял образ горящего на работе трудяги.

– Почему? – мерный голос рыцаря легко заполнил немаленькое помещение. – Ты знаешь, почему это?

– Ты тоже знаешь, почему это, – долетело от стола раздраженно. – Не можешь же ты быть еще тупее, чем я думаю.

– Но откуда такое изменение стихии?

Молчание. Вмешалась Виола, которая до сей поры пыталась осмыслить свою собственную участь – за пять минут она с виду как-то осунулась и чуть ли не поседела:

– Вы о чем?

– Мооны и спириты, – ответил Йехар. – Может статься, вы увидели сходство между этими двумя народами? И те, и те любят летать, предпочтение отдают ночи, блюдут одинаковые ритуалы – мы узнали это только что. У них схожи и магические приемы: лишить противника стихии… а воздушный пресс весьма схож в деталях с разверткой тьмы.

– Два моих боя были похожи, хоть и кончились по-разному, – подытожил Эдмус, но без тени улыбки. Редко мне случалось его видеть таким серьезным не в минуты боя. – Так это, значит, наши родственнички, так? И они к нам так настойчиво просятся в гости, познакомиться с родней, а мы их просто не понимали?

– Смешно, но у них на Город могут быть такие же права, как у вас, – заметил Веслав, отвлекаясь опять. – В ваших архивах немногое сказано о Легионе Эрниока, только то, что они ушли «куда-то за пределы». Уж и не знаю, чего они там нагляделись за пределами, только когда они вернулись в свой мир – их никто не узнал.

– Это, значит, их потомки? – спросила я и получила поощрительный кивок. Дальше алхимик сделал жест, что больше говорить не намерен, и зашился в расчеты окончательно. Эдмус задумчиво почесал подбородок.

– Вот так штука, – пробормотал он. – Это мне, значит, против своих же идти? Или бывших своих? Нет, как спириту мне это и не в новинку, а только…

– Они больше не спириты, - промолвил Йехар решительно. – Ты видел. Не осталось ничего… И тебе стоило бы подумать сейчас о тех, кого ты еще можешь убе…

Эдмус потряс головой. Благородные банальности в исполнении Йехара подействовали на него ободряюще.

– Ищем тазик, – распорядился шут деловито. – Оля, нужно бы сходить в одежную мастерскую за краской и тем, что будем красить – конечно, тут твое дело, но…

Миссия по возвращению этого мира в состояние, хоть отдаленно напоминающее равновесие, таким образом, началась с героических поисков тазика.