Древние боги нового мира. Книга вторая.

Глава 19

Ааааа! Опять по нулям!!!

- Не плачь. – влезла Машка – Я же рядом. И нейросеть в порядке.

- «Тень» опять в минус. И наручные искины. Игольники и станер. И всё, что было в рюкзаке. – взвыл я.

- Ну да. Ну да. Три магнитофона, три кинокамеры заграничных, три портсигара отечественных, куртка замшевая... три... – поддакнула Машка.

- О чем с тобой говорить! Сигнал бедствия подала уже? Когда нас прилетят спасать?

- Эм… Стас… Я бы с сигналами не торопилась.

- В смысле?

- Планета, куда мы попали – отстойник.

- И что?

- Планета-отстойник – планета, куда помещают приговоренных к срокам гражданам отбывать наказание. Которые не дотянули до вредных производств.

- Замечательно. Я каким боком к ним отношусь?

- Ты уже здесь. Местные СБ думать не будут. Просто запишут еще одну единицу и всё.

- На орбиту поднимать будут?

- Неа. Ограничатся планетарным филиалом. И кроме этого…

- Что еще?

- На планете находятся многочисленные останки цивилизации Джоре. Корпорация, получившая право на разработку планеты, держит это в секрете, вывозит найденные артефакты и не позволит, по крайней мере, изо всех сил постарается воспрепятствовать распространению этой информации.

- Черножопые?

- Нет. Корпорация «Инвинг» зарегистрирована в Империи Аратан.

- Черножопых и среди белых полно. – пробормотал я – Предложения?

- Внедрение. Разведка. Удар. – лаконично ответила Машка.

- Ментосканирование смогут сделать?

- С их аппаратурой – нет.

- Ну тогда давай сигнал бедствия. Хоть одежду дадут и покормят. Кстати, что там за сигнал на частоте Джоре?

- Тревога для гражданских. До сих пор идет трансляция. Искин заклинило, скорее всего. Передаю сигнал о помощи.

Через тридцать минут на плато у пещеры приземлились три бота с десантом, которые обнюхали всё вокруг. Первым делом меня спеленали, понятное дело. Затем база. Постоянные допросы как попал? Откуда? При каких обстоятельствах? Проверки в медсекции. Попытка снять ментограмму. Мой АйДи в Содружестве оказался заблокирован, как и счета, связанные с ним. По крайней мере мне так сказали. В конце концов мне выдали старенький комбез, кредитную карту и вкинули в толпу свежего мяса.

- И надо тебе это. – ворчала Машка – Мы могли запросто захватить наземный терминал и уйти на орбиту. Хрен ли этот терминал захватывать, он и так давно под моим контролем. Подменили бы списки, мы на борту, часа четыре и корабль наш. Какого?

- А как же приключения? – спросил я Машку.

- А как же Номад? – парировала Машка.

- Номад столетия ждал, немного еще подождет. – пробурчал я.

- А Мара? – не отставала Машка.

- Маре необходимо научится жить самостоятельно. Будет отличная практика.

- А Алекс? Земляне?

- Ой, заткнись! – не выдержал я – Посмотрим, что тут на планете происходит – потом решим.

Протащились через длинный ангар, после которого толпу завернули вправо и направили к следующему ангару, где начали экипировать. Сначала всем выдали стандартный комплект: скафандр «Ратник-2» для войск планетарной обороны, старье неимоверное. Ручную мортиру «Залус-2», представляющую из себя что-то типа помпового дробовика, из которого вести огонь можно только по площадям и на дистанцию не более ста метров. Нож, обычную флягу и рюкзак, с десятью ИРП просроченными в прошлом столетии.

- Советую взять улучшенную винтовку, вместо стандартной. Иногда половина секунды перезарядки способна спасти жизнь. – соблазнял оружейник.

- Броня – вот что сможет спасти жизнь на этой планете. – не соглашался с ним продавец скафандров и прочей мелочи – Об хорошую броню любой зверь когти обломает.

- До боя еще надо дойти. – шипел забытый всеми представитель расы Аш-Камзи, рептилоид вулгарис как назвали бы его мои соотечественники. Комодский варан, вставший на задние лапы, но без хвоста и в одежде. Торговал он предметами бытовой направленности – И не сдохнуть по пути.

Вот к нему я и направился.

- Фляга с функцией абсорбирования влаги? – спросил я.

- Сорок кредитов, примат. – ответил ящер.

- Ого! Она даже во Фронтире не больше десятки стоит и вообще входит в НАЗ ботов.

- А привезти? А на складе разложить? Сорок кредитов.

- Хорошо. – согласился я – И, пожалуй, вот этот нож.

- Еще двадцать. – сообщил торгаш.

- Дробовик с местным ножом по чем возьмешь?

- Сто десять, больше не дам. – проворчал ящер.

- Малый набор техника, смотрю, у тебя стоит. Сколько просишь?

- Четыре сотни. И в кредит не дам. Так что проваливай.

- Хм. Ты ведь в курсе, что земля имеет форму чемодана, ящерица? – спросил я торгаша, прикладывая кредитную карту к терминалу, на которую тот перевел средства.

- В смысле? И не называй меня ящерицей!

- В смысле, когда тебя прижмет и попросишь помощи – можешь и не дождаться. И не называй меня приматом!

- А кто ты тогда? – спросил меня в спину местный варан.

- Человек! И запомни это, ящерица.

Выйдя из ангара, я огляделся по сторонам и направился по дороге к раскрытым воротам. Нам заранее рассказали, что, как только получим снаряжение – должны покинуть территорию базы в течении часа. Потом, с трофеями – вэлком. А сейчас – нах остен отсюда. На обочинах стояла колесная техника и экипажи рассматривали проходящих мимо, подпирая борта и перекидываясь фразами.

Почти перед воротами от потрепанного грузовика отделилась мелкая негритянка, пардон, арварка с торчащими во все сторонами спиралями черных волос:

- Эй, дылда! Ты же не собираешься с одним ножом за ворота выйти? – вякнуло это чудо.

- Именно это я и собираюсь сделать. – сказал я, направляясь к воротам.

- Подожди. Да погоди ты! – девчонка, из-за ее роста взрослой не воспринимал, вцепилась за рукав комбеза и немного проехалась по пыльной земле подошвами ботинок, пока я заметил помеху.

- Чего тебе, малая? – спросил я, остановившись – Извини, на мороженку дать не могу – сам на мели.

- Я, между прочим, совершеннолетняя и имею нейросеть. – заявила пигалица – Не хочешь присоединится к нашей команде?

- Не хочу. – ответил я – Какой смысл?

- Планета крайне агрессивна, а в коллективе выжить легче. – сообщила мелкая девчушка.

- Вот с этих аргументов и нужно было начинать вербовку. – пробурчал я – Что у вас за коллектив?

- Коллектив у нас небольшой, но очень дружный. – с энтузиазмом начала девушка, подтаскивая меня к грузовику, похожему на разожравшийся «Урал» – Меня зовут Урса и я – пилот и шахтер.

- Стас. – представился я – Техник. – с момента попадания нейросеть замаскировалась под «Техник-3М».

- Техник? – оживился стоящий у грузовика блондинистый крепыш – А специализация?

- Универсал. – скромно шаркнул ножкой.

- Никогда бы не подумал. – признался блондин – Скорее, по габаритам, похож на абордажника.

- Такого же тупого?

- Такого же мощного.

- Это Эрл – представила блондина Урса – Наш эээ…

- Штурмовик. – пришел на помощь Эрл – Специалист по силовым операциям. Техник, говоришь… Когда мы сюда добирались, эта малышка начала дергаться. – он постучал по капоту грузовика – Сможешь разобраться в чем дело – считай, ты в команде.

- Добро. – немного подумав, согласился я.

- И чего ждём? – после пару секунд гляделок поинтересовался Эрл.

- Ты же на абордаж не с пустыми руками ходишь? – ответил я – Игольник берешь, или импульсник. Мне тоже инструмент нужен.

- А! – сообразил Эрл – Сразу бы сказал. Мы как раз набор техника взяли, но раскрыть не смогли. Урса!

- Ух ты! – произнес я, глядя на кофр в руках чернокожей девчонки – «МехПро-6МВ» хакданского производства. Хорошая штука. И дорогая. Но вам достался за копейки, потому что доступ заблокирован. Верно?

- Ну…

- Давай так, Эрл. И Урса. Если я получаю к нему доступ – вы мне его отдаете, взамен я делаю ТО вашему пепелацу. – я похлопал капот грузовика.

- И вступаешь в нашу команду. – ввернула Урса.

- Нууу. – неопределенно протянул я – Давайте так: рассмотрю ваше предложение. Не понравится – уйду. Идет?

- Идет. – белозубая улыбка осветила лицо Урсы. А не такая уж она и черная. Скорее кофемолочная. Да и нос слишком тонкий для представителя негроидной расы.

- Идет. – согласился Эрл.

- Протокол?

- Протокол.

Проговорив под протокол намерения, уселись ждать, пока Машка ломает поставленный на капот грузовика кофр. В это время мимо проходили новички. Как я понял, дорога от ангара до ворот – некий аналог распределительного центра земных военкоматов, куда приезжают офицеры-покупатели из частей. Так и здесь. Толпа новичков идет от ангара к воротам, по дороге их раздергивают представители команд. Естественно, лучшие команды имеют привилегию расположится поближе к ангару и выбрать лучшие кадры. Чем дальше – тем хуже. Совсем никчемные отправляются в самостоятельное путешествие. Смертнички. Либо охрененно прошаренные.

- Слушай, а чем вы тут занимаетесь? – спросил я Эрла, пока Машка ломала набор техника, а Урса ловила кандидатов в команду.

- Охотой мы занимаемся. Тебе разве не сказали? – удивился Эрл.

- Да вот, как-то нет. – пожал я плечами.

- Вам же должны были рассказать. И базу со считывателем дать. – он посмотрел на мои голые запястья – Беги быстрей назад, пока не закрылись, скажи, что не получил базу! Без нее ты здесь бесполезен!

Впечатленный воплем Эрла, я подхватил кофр с ремонтниками, который продолжала ломать Машка, и бросился к ангару. Бесхвостый варан как раз тянул створку на закрытие. Смотрю, ручной труд тут в почете даже среди персонала базы.

- Не торопись, ящерица. – выдохнул я – Гони положенные считыватель и базу!

- А тебе разве не выдали раньше? – подозрительно спросил ящер – И не называй меня ящерицей!

- Как же тебя называть? – поинтересовался я.

- Имя моё – Аш-хум. – торжественно произнес варан.

- Стас. – в свою очередь представился я – Так вот, Ашум, мне не дали ни считывателя, ни базы, ни рассказали, чем тут нужно заниматься.

- Не Ашум, а Аш-хум. – поправил ящер, затем махнул лапой – Все равно ваши примитивные органы не могут правильно произносить моё великое имя. Можешь называть как хочешь. Пойдем, выдам тебе базу.

- И считыватель. – напомнил я.

- И считыватель. – согласился Ашум.

Дойдя до своего стола, ящер поковырялся в ящиках и бросил на столешницу браслет дешевенького считывателя. После чего выпрямился за столом, задумчиво крутя в пальцах чип базы знаний.

- Стассссс – произнес он, затем попробовал на вкус еще раз: – Стассссс. Хорошее имя. Кроме базовой, у меня есть расширенная база по флоре и фауне этой планеты. Информация поможет выжить.

- У меня на карте остался полтинник и больше нет. – заметил, как глаза ящера сфокусировались на кофр с набором техника – Нет. Это не моё имущество и распоряжаться им я не имею права. Так что давай базовую.

- Пятьдесят кредитов. – согласился Ашум, кладя чип с расширенной базой рядом со считывателем.

- Ну как? – поинтересовался Эрл, когда я, весело помахивая кофром, подошел к грузовику.

- Еле успел. – признался я – А у вас тут, я смотрю, народу прибыло?

- Угу. – согласился Эрл – Знакомьтесь: Лейла и Лойла, твои коллеги – техники. – две миловидные блондинки коротко кивнули.

- Как же их, таких красивых, раньше не перехватили? – спросил я вполголоса Эрла.

- Пытались. – услышала меня Лейла, или Лойла – Предложения не понравилось. – девчонки переглянулись и прыснули смехом.

- У них третий ранг рукопашки изучен, так что подходи с осторожностью. – пробормотал мне на ухо Эрл.

- Благодарю за предупреждение. – пробормотал в ответ. Глядя на нас, девчонки опять зашлись в смехе.

- Крит, Вайло, Ингвар – представил трех крепких парней Эрл – Силовая поддержка.

- Ингвар? – переспросил я.

- Ну да. – ответил светловолосый парень – Отец так назвал.

- Исландия, Дания, Швеция, Норвегия. Тебе эти названия что-то говорят? – спросил я и повторил название стран на немецком.

- Вроде, что-то похожее отец произносил, но я не уверен. – сказал Ингвар.

- Земляк? – поинтересовался Эрл.

- Он – точно нет. Может быть отец? – отозвался я.

В это время Машка доложила об окончании взлома и получение полного доступа к набору техника.

- Зови Урсу. – попросил я Эрла, водружая кофр на капот грузовика.

- Зачем? – поинтересовался Эрл.

- Зови, договор будем закрывать.

Под протокол всех троих крышка кофра раскрылась, и из нее полезли пауки-ремонтники и диагносты разного размера. Самый крупный, с кулак размером, пока остался сидеть на месте.

- Ну что, набор мой? – спросил я Эрла.

- Вопросов нет. – ответил парень.

- Набор твой, а ты – наш. – ввернула Урса.

- Это еще бабка надвое сказала. – улыбнулся я.

- Что? – не поняла Урса.

- Посмотрим, говорю.

Через три минуты ремкомплекс доложил, что поправил разболтавшееся соединение от генератора и скинул общие данные по диагностике.

- Поправили вашу машинку. Проводок отошел. – сообщил я Эрлу – Я бы еще порекомендовал ходовую почистить, а то засралась конкретно.

- Что для этого нужно и сколько времени займет? – спросил Эрл.

- Две средних ёмкости универсального очистителя «Уни-О» и четыре универсальной смазки «Уни-С». Еще любой ткани, впитывающую жидкость, два квадратных метра. Всё это копейки стоит, а результат сразу даст о себе знать. Ну и место конечно. Потому что намусорим конкретно. По времени – в десять минут уложимся.

- Может, вместо ткани специальные губки заказать? – предложил Эрл после того, как пообщался с кем-то по связи.

- Развод для лохов. – ответил я – Обычная ткань, пропитанная химией, очищает ничуть не хуже хваленых нано-губок. Только стоит копейки.

- Тогда принимаем заказ и выходим за ворота. – кивнул головой Эрл – Мясо, в любом случае, кончилось.

Спустя пять минут к нашему грузовику пришкандыбал транспорт доставки и выгрузил заказанную химию с тряпкой. Перекинули доставленное в грузопассажирский модуль, Урса заняла место за рулем и грузовик покинул территорию базы, вырулив в степь. Проехав по накатанной колее метров триста, транспорт съехал с тропы и отвернул в дикое поле. На земле появились люди, дроиды ремонтного комплекса, контейнеры с химией и ткань, которую дроиды тут же разодрали на клочки, смочили в очищающей жидкости и ринулись под днище машины.

- Интересно, поможет? – произнес оказавшийся рядом Эрл, зажавший в руках стебелек травинки, провожая взглядом ремонтника со смоченной тряпкой в манипуляторах – Наш прошлый техник говорил, что этому хламу место только на свалке.

- «Мул-2М3» платформ старая. – признал я – Но надежная настолько, что нужно специально постараться, чтобы её убить. Проводи вовремя ТО (техническое обслуживание), меняй вовремя износившиеся покрытия колес – и она прослужит тебе вечно. Малый комплекс техника не совсем подходит для таких задач, но мы справимся.

- Командир услышал твои рекомендации. – ухмыльнулся Эрл.

- С одной половиной закончили. – доложил я – Урса, немного протяни транспорт вперед, очень медленно, чтобы колеса сделали половину оборота. Да! Еще… еще... еще… Стоп!

Поинтересовался наличием лопат, дабы занять вновь приобретенный личный состав. Что Урса, что Эрл посмотрели на меня как на идиота, когда я попытался объяснить им концепцию шанцевого инструмента и его роль в воспитании молодого пополнения. «Копать от забора и до обеда» - этого они точно не знали и не понимали. Дикий народ, хоть и летают в космосе. В итоге грузовик усвистал в степь оставив после себя кучку скопившейся грязи. Нехорошо так делать, конечно, природу надо беречь на любой планете. Но увы. Своих ремонтников в качестве землероек точно использовать не буду. Не предназначен «МехПро-6МВ» для таких работ. Тут нужны полноценные ремонтные, инженерные, или специализированные комплексы, которые тебе за минуты отроют полноценные земляные укрытия, в которых не то что мусор с почищенного планетарного транспорта можно спрятать, но и для эсминца укрытие выкопать. Со всеми укреплениями из местной древесины в виде наката бревен в три слоя сверху. Против современных систем уничтожения – укрепление ни о чем, однако дает представление о производительности. Паучки малого набора техника тут никак не котировались. Хватит им и ТО у местного транспорта.

- Блин! Вообще другая машина! – пискнула от восторга сидящая за органами управления Урса – И ты этого добился всего четырьмя литрами смазки?

- Обычно техники не заморачиваются ТО. – пояснил я – Им выгодно, когда механизм выйдет из строя. Тогда с клиента можно содрать стоимость нового механизма, с наценкой, естественно, ну и за работу поиметь.

- А техники на зарплате у корпораций? – спросил Эрл.

- То же самое. – пояснил я – Замена вышедших блоков на новые. Больше наёмный работник ничего не умеет. Да и не будет он жопу рвать за зарплату.

- А ты, значится, другой? – с сарказмом спросила Урса. Остальные с интересом уставились на меня.

- Я из диких. – пояснил я – И хоть у нас тоже просто данное слово не значит ничего без договора, протокола… - поправился я – Тем не менее я пообещал вам провести ТО вашей платформы, хотя вы этот момент и упустили. И под протокол по пунктам ТО соглашение не заключили. Но для меня данное обещание – не пустой звук. Тем более там делов было всего на десять минут.

- Из аристо, что-ли? – неприязненно спросил Эрл.

- Из кого? – не понял я.

- Аристократов. – пояснил штурмовик – Из империи Аратан. Это у них в моде выставлять на показ свою честь, верность слову и так далее. Хотя честных парней среди военнослужащих десантно-штурмовых бригад на порядки больше, чем среди этой зажравшейся сволочи.

- Без понятия, о чем ты говоришь, хотя и догадываюсь. – ответил я – Повторяю еще раз – я с дикой планеты, в Империи Аратан никогда не был и нравы ваши не знаю.

- Ясно. – вроде бы голос Эрла немного подобрел.

Транспорт подкатил к посадочному полю, на котором оставался только один грузопассажирский бот оширского производства. Латаный-перелатанный «Уруш-3». Даже без «М». Грузовик остановился перед опущенной аппарелью и нам предложили вылезти наружу. Из темноты показалась фигура, затянутая в легкий абордажный скаф третьего поколения.

Массивные черные ботинки на толстой подошве, чёрная ткань обнимает идеальные лодыжки и бедра, на боку висит игольник, грудная пластина, блестящая в свете местного светила, прикрывает фронтальную часть. Длинная шея держит симпатичную головку с чуть раскосыми глазами, вздернутым носиком, алыми губами, пепельными волосами и острыми ушами, торчащими из этой прически. Аграф, мля! Сука! Чудовищным усилием воли подавляю в себе желание немедленно атаковать врага. Да что такое?! Явно закладки Джоре работают.

- Меня зовут Этаниэль и я являюсь командиром команды добытчиков, с которым вы заключили контракт. – заявила аграфка, стоя на аппарели. – Добро пожаловать на борт.

- Аграфы на лапках разносят заразу, заметил такого – убей его сразу. – пробормотал я.

- Эта – классный командир. – услышала моё бормотание Урса – Совсем не похожа на остальных представителей.

- Так точно. – прогудел Эрл – За покушение на командира – смерть.

- Да не собираюсь я покушаться на это… Пока. ­­­– ответил я.

Колесный транспорт вкатился в десантный отсек бота, в течении пяти минут был распят на растяжках, после чего транспортное средство поднялось в воздух и отправилось к пункту постоянной дислокации. Пробравшись вдоль борта грузовика, плюхнулся на десантное место, нацепил на левое запястье считыватель и воткнул чип с полученной базой. После чего откинулся на спинку и прикрыл глаза, изучая информацию.

Планета Урха-3, названная так по наименованию системы, оказалась слишком далеко во Фронтире, чтобы заинтересовать правительство Империи Аратан, под юрисдикцией которой находилась. Но оказалась довольно привлекательной для добывающей корпорации «Инвинг», которая на нее положила глаз. В течении короткого времени были оформлены все документы и корпорация получила в аренду планету «А++» класса на сотню лет. После чего начала добычу ископаемых варварским способом, что, вообще-то, запрещено на планетах такого класса. Но кому какое дело?

Как и любая другая корпорация, «Инвинг» была нацелена на извлечение максимальной выгоды из любого проекта, поэтому к планете потянулись транспорты с «добровольными колонистами» и осужденными за небольшие преступления. Которых, вроде как, на радиоактивные рудники заколачивать не за что, но от общества всё равно изолировать надо. Ну а тут они попадали в долговую яму корпорации, тут и сгинут, не имея возможности выбраться.

Местная фауна порадовала фармацевтов метрополии своими уникальными свойствами, от чего те взвыли от восторга и потребовали наладить канал поставок редких ингредиентов. Что дало корпорации еще одну статью доходов.

Кроме этого, при освоении земных ресурсов поперли находки артефактов Джоре. Поселенцев немедленно переместили в сторону, зону находок объявили закрытой и что там сейчас происходит – непонятно. Хотя артефакты время от времени попадаются на всей поверхности планеты и, при особой удаче, за такой артефакт можно выторговать себе билет назад в метрополию.

Далее база обучала внешнему виду местной бегающей, летающей, ползающей и плавающей фауны, чем она опасна, а фауна оказалась очень агрессивной, как ее прибить и что ценного из нее изъять.

- Значится, ты техник. – командир отряда «Ночные Вороны» внимательно посмотрела на меня, предпочитая личное интервью с новыми членами отряда. Почему «ночные» и тем более «вороны» я никак понять не мог. Машка так перевела название отряда, подогнав аналогию из земной фауны, но меня всё время смущало то, что вороны – дневные птицы. И ночью спят. Какие «ночные», нах, вороны?! Да и выбор птиц… Есть же орлы, соколы, ястребы, коршуны, в конце концов. Нет – вороны.

- Немножко. – согласился я, пряча немотивированную агрессию перед остроухой сукой.

- И немножко хакер, умудрившийся взломать заблокированный малый ремонтный комплекс. – произнесла аграфка.

- Немножко техник. – поправил ее – Достаточно было изучить базы в пятом ранге и пролезть через заднюю дверь.

- Так ты у нас ценный специалист? – поинтересовалась аграфка, откидываясь на спинку довольно комфортабельного кресла.

- Послушай, Наталья, или как там тебя… – заявил я, тоже откидываясь на спинку стула и закидывая ногу за ногу.

- Этаниэль. – поправила аграфка.

- Да плевать. – искренне произнес я – Задерживаться у вас не планирую. Тем более, у такого командира. Подкинете оружие, закинете меня поближе к запретным землям – и расстанемся. Добро? Сначала отработаю, конечно же.

- Чем тебя командир не устраивает? – остро глянула своими зелеными глазами остроухая.

- Расой. – честно признался я.

- Мои сестры тебя чем-то обидели? – приняла соблазнительную позу аграфка. На любого другого это произвело бы впечатление. Идеальное тело в обтягивающем комбезе. Высокая грудь. Узкие бедра. Длиннющие, нечеловеческие ноги. Изумительной красоты лицо с зелеными глазами. Да. На любого произвела бы впечатление. Только не на меня.

- Они половину человеческого мира огорчили. – ответил я. Кукла. Проститутка для публичного дома. Причем, специально выращенная. И эта сука как-то сразу почувствовала, что ее чары на меня не действуют.

- Направляйся к Эрлу. – сухо произнесла аграфка, принимая позу отрицания в кресле: нога закинута за ногу, руки перекрещены на груди – У него получишь все инструкции.

- Бывай, Наталья. – усмехнулся я, поднимаясь.

- Этаниэль. – в очередной раз поправила аграфка мне в спину.

Выйдя на улицу, поймал за рукав пробегающего мимо бойца и поинтересовался, где найти Эрла. В ответ боец сначала отправил меня на орбиту, это если цензурно выражаться, потом в третью казарму. Отпустив бойца, я огляделся по сторонам.

Пункт постоянной дислокации отряда, куда меня занесло, представлял из себя классическую базу войск планетарной обороны. Огороженный периметр с башнями импульсников непосредственной обороны. Местность на пятьсот метров вокруг выжжена и постоянно контролируется патрулями. Внутри коробки казарм, складов, пункта связи и прочей штабной фигней, откуда я сейчас и вышел. Сбоку от здания штаба расположилась посадочная площадка на четыре абордажных бота. Впрочем, пока на ней стоит только один, который нас сюда доставил. Сориентировавшись, направился на поиски непосредственного командира.

- … Вылет завтра в ноль шесть, ноль ноль. – доводил до меня задание Эрл – Мы эти руины уже пару месяцев чистим. Троих парней потеряли, так что осторожнее. Ты – техник, так что вперед не лезь. Твоя задача – вскрывать помещения. Сходи к Грину и получи нормальный скаф и вооружение. Завтра жду у бота. Вопросы?

- Кто такой Грин?

- Наш завсклад. Скинул контакт.

- Инструменты. Для полноценной работы мне нужен нормальный ремонтный комплекс, а не тот огрызок, что имеется на руках.

- Всё у Грина. – отрезал Эрл.

- Где предстоит работать? Что предстоит вскрывать? Какая угроза? Почему людей потеряли?

- Зайди на локальный сайт, доступ предоставил, поищи инфу по проекту «Альфа -7», там сам разберешься. Выполнять.

Так и хотелось козырнуть в ответ. А вот доступ он мне зря дал. Машка тут же запустила свои ручки в информационное поле по самые плечи. Связавшись с интендантом пошел по скинутой схеме на склад. Грин скептически осмотрел меня сверху донизу и предложил на выбор легкий абордажный скаф третьего поколения нивейского производства, либо второе поколение скафа техника, выпуска узкоглазых оширцев, либо завалявшийся на складе, неизвестно какими путями сюда попавший, скаф инженера пятого поколения, произведенного в хакданской республике. Местной публике он был не по зубам, точнее, не по сетке, так и пылился в уголке.

Глаза Грина округлились, когда я, с тихим гудением сервоприводов, выпрямился в инженерном скафе, снабженным экзоскелетом. Подвигал руками. Ногами. Включил и выключил генератор силового поля.

- К нему еще что-то было? – спросил кладовщика.

- Инженерный комплекс дроидов, но…

- Давай доступ. – оборвал Грина.

Вышедшие на площадку перед складским ангаром железные пауки занялись разминкой, проходя тесты. Так и хотелось повторить диктора советского радио, который предлагал заняться гимнастикой по утру: «Начинаем наклоны. Руки на пояс, ноги на ширине плеч. И – раз, два! Раз, два! Не останавливаемся».

- Что там насчет оружия? – спросил я обалдевшего Грина.

- Плазменник «Урон-4» хакданский. Вертикалка «Имба» арварского производства. Второй ствол – гранатомет, боеприпасы разные есть. Ну и аратанская трещотка «Шейла». Стандарт. Слушай, а ты точно техник?

- Точно – заверил я интенданта.

- Крупный калибр бери. – влезла Машка.

- Давай «Имбу» посмотрим. – прислушался я к ее рекомендациям – И что там у тебя по дополнительным боеприпасам?

- А ты точно техник? – уточнил у меня Эрл, когда я, восседая на дроиде инженерного комплекса, с утра гордо подвалил к боту в своем новом скафе. Потрепанным, конечно, но доступном далеко не каждому.

- Какие сомнения, командир? – непонимающе спросил я.

- Даже мне известно, что это инженерные комплексы и с технической сеткой не работают. – заявил Эрл.

- Не знаю, что у тебя за данные и где ты их взял. – ответил я – Комплексы работают с любой сеткой. Проблема в интеллекте. Либо тебе сожжёт мозг, либо сможешь управлять. Мне природного интеллекта хватило на то, чтобы зависнуть в этом пограничном состоянии. До инженера не дотянул, инженерную нейросеть поставить не могу, но техника и пилота перепрыгнул. Ну и базы, соответственно.

- Есть же импланты. – пробормотал Эрл.

- Ты их стоимость видел? – спросил штурмовика – Да и самой сетки? Привыкли, что у вас в армии всё на халяву достается…

- Ну, есть такое. – недовольно произнес Эрл.

- А я сразу говорила, что его нужно брать! – из подрулившего «Мула» выскочила Урса. Из отсека потянулась вереница бойцов в скафах, разгрузочных системах, с оружием в руках и рюкзаками на спинах. Заметил процокавший манипуляторами по аппарели комплекс ремонтников – Эрл, а ты еще сомневался!

- Да не сомневался я. – попытался оправдаться Эрл. Какой-то давний спор?

- Ну признай, что я скрытый псион с даром предвиденья! – потребовала Урса.

Увы, от псиона у нее было только самомнение.

Прикрыв глаза и привалившись к спинке десантного места, я направлялся к месту моего первого задания в чреве абордажного бота. Между ног устроился арварский «Имба». Перед глазами маячил борт знакомого «Мула». Слева и справа расселись парни нового коллектива. Инженерный комплекс отозвался сигналом готовности на запрос. Ну что ж, отработаю экипировку, а там посмотрим…