Друг, сыщик, эксперт

УДИВИТЕЛЬНЫЕ СВОЙСТВА ЗАПАХА

Каждому из нас знакомы десятки запахов. Информация, которую они дают, многообразна. Но сначала - примеры из окружающего нас живого мира. Вот заячий запах. Австралийский заяц часто чешет свой подбородок. Зачем? У него под нижней челюстью располагается железа, выделяющая сильно пахнущую жидкость. Намазав ею лапы, он потом несколько раз обегает свои владения, чтобы другие зайцы знали: хозяин их оберегает. Кроме того, он заставляет детенышей дотрагиваться до своей железы, чтобы не спутать их с чужими: запаховая метка - надежный отличительный признак. Или вот еще интересный пример. У морских бычков тоже у каждого свой участок питания. Его величина зависит от силы рыбы. Она определяется в «междоусобных» драках и показателем ее служит… запах. Дело в том, что у победителя схватки будет потом запах сильной рыбы, у побежденного - слабой. Причем если победитель в предыдущей схватке проиграл, то после победы «слабый» запах сразу меняется на «сильный». Удивительно, не правда ли? А вот еще пример. На расстоянии более километра самец бабочки-шелкопряда улавливает сигналы самки. Не просто такое представить. Но усики самца - это совершеннейший физический прибор, тончайшее устройство которого и позволяет улавливать на таком большом расстоянии молекулы запаха самки.

А что такое запах? Четкого ответа на этот вроде бы несложный вопрос до сих пор нет, как ни странно. Существует около 40 теорий происхождения запаха, но пока нет даже главенствующей.

На этот счет можно сказать только довольно общие слова. Неорганические вещества со своей поверхности выделяют пары. То же самое можно сказать и о живых существах. У них источник паров - собственное тело, а испарения - продукт жизнедеятельности. Они выделяются при дыхании, с влагой при потоотделении и характеризуют процессы, происходящие в организме. Их элементы воздействуют на органы обоняния и вызывают ощущение запаха. Еще две тысячи лет назад поэт и ученый из Древнего Рима Тит Лукреций утверждал, что у человека в носу есть мельчайшие поры, которые и воспринимают аромат или зловоние. А сам запах, его «окраска» зависят от невидимых частиц, соответствующих по форме и размеру определенным порам в носу. Прав ли древний мудрец? По крайней мере, его утверждение никем не опровергнуто. Есть и другие предположения.

Что касается человека, то индивидуальность его запаха обусловлена генетически. «Букет» запаха зависит от многочисленных функций организма, в которых участвуют потовые, сальные железы, эндокринная система. Анализ испарений человеческого тела показал, что запаховые характеристики мужчин и женщин одной расы очень существенно различаются. При этом исследовалось около 50 показателей.

Индивидуальность запаха подтверждается и такими недавними опытами. Если в комнате находилось одновременно несколько человек, то собака потом способна определить каждого из них. Процесс такого распознавания не объяснен пока, но результаты у меня сомнений не вызывают. Еще великий русский физиолог академик Павлов считал обоняние собаки непревзойденным, совершеннейшим запаховым анализатором.