Другая правда

Глава 13. Открытия: приятные и не очень

Два триместа почти подошли к своему логическому концу. Хорошо это или плохо, сложно сказать. Да и факт их подхода к логическому концу заключался только в том, что еще не прошел бал. Этот бал был в честь первого курса. Уже завтра, у них намечается первая «полевая» практика. Считается, что за этот период обучения адептов обучают в достаточной мере для таких вещей, а тех, кто не готов – просто отчисляют. Группы, как не сложно догадаться, были идентичны тем, что каждый из преподавателей вел все это время. Уровень заданий, так же был довольно странно поделен: первой курс мог получить практику в виде борьбы с грызунами, а мог и на банду попасть. Этот момент для меня не был ясен. Задания раздают перед отправкой, и никак не раньше. Как я понял, задания не сложные, потому надо уметь их решать без дополнительной подготовки. Сейчас же я наслаждался балом. Как и планировал ранее, я брал уроки у Дианы по танцам. Не скажу, что стал профи, но и неизвестным танцем или мелодией, меня уже не застать врасплох. Бал уже близился к своему логическому завершению, еще с час и придет не официальное время, после которого можно покидать этот вечер.

Весь вечер я посвятил женам. Информация уже не была тайной, потому ни я, ни девушки, ничего не скрывали. Особых мероприятий не было назначено, главная цель это танцы. Этим, собственно, мы и занимались. Я по очереди танцевал с Ирой или Дианой, а так же отвлекся на пару танцев для своих подопечных, к их удивлению и радости. Очередной танец шел к концу, очередной поворот, и я взглядом вырвал из движений толпы, что-то не естественное. Секунд пять мне потребовалось, что бы понять, что же выбивалось из общего поведения толпы.

- Милый, что случилось? – Диана заметила мое напряжение.

- Еще не знаю, - честно признался я.

Во время этого танца, я сделал едва заметные жесты пальцами свободной руки. Это не была маги или активация артефакта. Это была команда быть бдительной и осторожной для Ирины. К счастью, она ее заметила, и лишь клипнула глазами, в знак понимания. Танец закончился. И я сразу же получил ответ на свое мнимое беспокойство. Дело в том, что мое внимание во время очередного па, привлекло три человека, целенаправленно шедшее к ректору. А целенаправленное движение в хаосе студенческого развлечения, бросается в глаза.

- Профессор Алкухин, следуйте за мной, - говорил один из той троицы, что подходила к ректору. И мне сильно не нравился, ни тон, каким это было сказано, ни само поведение этого наглеца. Но деваться некуда, не время пока что ерепениться.

- Иди к Ире, ничего не предпринимать, - прошептал я жене на ухо. Хотя со стороны, скорее всего, это выглядело, как поцелуй.

Идя за незнакомцем, я обратил внимание на самодовольное выражение лица де Сорго старшего. С одной стороны, я не удивлен, а с другой – если именно об этом меня предупреждал его племянник, то какую игру он ведет. Но все более чем логично, со дня предупреждения, до текущего момента, была тишь да благодать, и вон он результат. Шли мы, как не странно, в кабинет ректора. Пока мы выходили с зала, я заметил много сопроводительных взглядов, и в большинстве случаев, это были довольный взгляды. Это что же получается, все знают, что я попал в очередную задницу, и злорадствуют. Но если это так, то и ладно, но почему я ничего не понимаю.

- Присаживайтесь, профессор, - указал владелец кабинета на свободное кресло. Ректор сидел за столом, двое из трех сидели уже в креслах, третий присоединился к ним, я же занял предложенное мне место. Расселись таким образом, что все друг друга видели, но при этом была четкая грань, что вот это владелец кабинета, это троица принесшая проблемы, и я между этим молотом и наковальней. – Эти господа пришли к Вам. Думаю, они сами объяснят причину своего визита.

- Я, - встал с кресла мужик, что привел меня сюда, - представитель Его Величества Прийа, королевства Тейман, Григо Меч. Это представители королевств Ползен и Клевер, Иро Бур и Рик Знегонир соответственно, - представил он остальных членов «театра». – Советом пяти королевств, профессор МАБИ Азгор Алкухин, должен отстоять свое право на жену Ирину де Андраде-Волк, - хрена себе заявочки. Да вы ребятки вовсе охренели, я как посмотрю. – Вот решение совета королей, - протянул он мне свиток с тремя королевскими печати. А вот это интересно, почему только три, вместо пяти?

Он стоял с вытянутой рукой, в которой лежал персональный «заговор», я же не спешил его брать. Троица выжидающе на меня смотрела, ректору все это очень не нравилось, но он спешил вмешиваться, или просто не могу. Ладно, подачу я принял с вашей части поля, посмотрим, как вы с этим справитесь.

- Предъявите закон, - задумчиво, но как можно равнодушнее попросил я «исполнительную власть». Опа, а вот такого они не ожидали. Да ладно, неужели все падают ниц и забывают, как себя зовут при виде печатей короля. Ой, как интересно.

- Вот он, - потряс Григо Меч свитком в своей руке. Мол, ты совсем больной, не видишь очевидных вещей?

- Это решение, - начал объяснять я несмысленышу, - а меня интересует закон, благодаря которому принято это решение, - улыбнулся я троице.

- Ректор де Андраде, можете помочь с поиском этого закона? – все таки, нашелся Рик Знегонир. Григо, же, так и стоял в протянутой рукой, на которую, я не обращал никакого внимания.

Ректор, похоже, решил подыграть мне и не спеша, вальяжно прошествовал к полке с различными бумагами: от книг до обычных листов. Минут пять, неспешно, брал письмена, аккуратно протирал их от пыли и клал назад. Но вот он нашел, кажется, нужную книгу. Сел обратно, раскрыл ее и начал искать сам закон. И лишь найдя нужные строки, протянул мне развернутую книгу.

И так, что мы имеем. Действительно есть такой закон. Назывался он «Семейный уклад для не стихийных магов». Согласно нему, избранник/избранница мага, который в дальнейшем, должен бы стать новой ветвью аристократии, может быть вызван на дуэль с претензией на занимаемое место. Проще говоря, если я проиграю, Ирина автоматически перестает быть моей женой. Проигрыш подразумевает смертельную дуэль. Но что самое интересное, так это то, что я сам себя загнал в эту яму. Перехитрил сам себя. Право такой дуэли, может быть вызвано только при условии, что маг, из-за которого весь кипишь, жениться/выходит замуж в тайне, от общественности. И вот именно это я и сотворил. Если бы я напрямую заявил о таких намерениях, то ничего бы подобного не было. А так, получается что, будучи представителем одного из королевств, вел тайную игру, с целью завлечь Ирину на сторону моего королевства. Тем самым, не дав равных возможностей в этом состязании для остальных королевств, и собственно нанес им оскорбление достойное смерти. В былые времена, могла возникнуть целая война, между королевствами. Но так как пять королевств были в союзе и все такое, закон немного переписали, что бы отвечал один человек. Последнее выводы я узнал благодаря записям от руки, вдоль колонок толкования закона. Наверное, это почерк ректора, и по причине наличия этих самых записей, он искал именно этот документ, что бы осознал, что и почему.

Согласно этому же закону, дуэль должна состояться в течении суток, после получения бумаги, что находилась в руках раздраженного Григо Меча, без магии и насмерть. У меня остается лишь право выбора оружия, назначении точного времени и выбор зрителей.

Ознакомиться со всем законом я смог в течении двадцати минут. Затем перенес свое внимание на содержимое заветного свитка. В нем, ничего нового, относительно процедур я не нашел. Но вот было интересно, так это подтверждение моих догадок о количестве печатей. Вердикт был вынесен тремя из пяти королевств. Большинство – и это достаточное условие, насколько я понял. Королевства Иприс и Идэак, не подписались тут. И если с Иприс, все понятно, я к нему принадлежал, согласно бумагам о моем усыновлении. То вот Идэак – могу только догадываться. Хотя главная догадка состоит в том, что к этому королевству относится один принц, которому я разнес глаз и порубил кисти рук. Но это не точно.

- Через полчаса, арена, вы все втроем вместе, наблюдатель только ректор! Ректор де Андраде, пропуска сделаете? – он лишь кивнул головой в знак согласия. - До встречи на арене.

- А тип оружия? – спросил мою спину, кто-то из троих.

- Не помню, что бы я был обязан вам его сообщать, - улыбнулся я очумевшей троице и покинул кабинет ректора.

- Что они от тебя хотели? – только свернув за угол ректорского коридора, как меня встретили жены.

- Ничего, что бы я не мог им дать, - отшутился я.

- Хватит нести чушь, - не выдержала Ирина, - что они хотят? Диана сказала, что это сильнейшее мечники своих королевств. Такие люди просто так не приезжают.

- Ира, принеси мне свои мечи, пожалуйста.

- Значит, все же дуэль, - подытожила Диана.

Через полчаса все действующее личности были на арене. За пределами арены остались только девушки. Войдя внутрь, ректор наложил заклинание, которое не давало возможности войти посторонним, или смотреть за поединком с помощью магии. Еще недавно, сам ректор был противником своего родственника, а сегодня, он, как тогда внучки, наблюдает за честностью игры. Но о какой честности тут может идти речь. Что-то, эти трое точно припасли на этот поединок. Эти подозрения, довольно быстро подтвердились. На пути к средине арены, тройка мечников принялась употреблять содержимое двух колбочек и коробочки. По внешнему виду невозможно было понять, что это. Но вот эффект, от употребляемых веществ спутать было невозможно. Употребляемая алхимия была направлена на повышение реакции, выносливости и силы. Не недлинный строк, но такие поединки долго и не длятся. Ректору очень не нравился выбор молодого Алкухина, относительно боя сразу против трех, но сделать он ничего не мог. А теперь и вовсе, начал паниковать. Ему очень не хотелось, что бы внучки, которые светились последнее месяцы, не потеряли мужа. Но от него ничего не зависело. Остается надеяться только на Азгора, который, пока что, ни разу не дал повода сомневаться в своей, если не разумности, то хитрости.

Все стали на свои места. Серьезные, сосредоточенные воины. Несмотря на то, что дуэль была один против троих, о недооценке речи не было. Эти воины всех воспринимали всерьез, и не было ни издевательских выкриков, надменных ухмылок.

Ни Азгор, ни ректор, не знали, что эта самая троица последнее два месяца готовилась к этому поединку. Каждый готовился отдельно, но каждый из них в своей подготовке, опирался на данные предоставленные о противнике. У них не было ненависти к Азгору, они просто выполняли свою работу. Приказали убить, значит убить, не им решать такие вопросы. А от того, для всех них было сюрпризом, что поединок был сразу против троих. Да, численное преимущество было на их стороне, но отсутствие налаженной работы в такой команде, так же накладывало свой отпечаток. Но еще больше их удивило, что то, что Азгор вышел не с шестом, как это было на поединке-иллюзии, что проходил во время турнира. О шесте речь шла и в поединке против чемпиона того турнира. Проигрыш которого, не получил особого распространения, но кому надо – тот знал. Азгор вышел с двумя мечами. Их форма не была известна в этом мире, а потому для троих дуэлянтов это стало еще одним сюрпризом. Но они воины, ничто не бывает по плану.

Троица обнажила свои клинки, и отпросила в сторону ножны, дабы не мешали. Азгор же, держал оба клинка в правой руке. Без всяких показух и прочего, освободил оба клинка, небрежно взял в правую руку клинки, а левой – ножны. Медленным шагом отошел в сторону и положил ножны на чистый стол с оружием, будто бы это была величайшая ценность. Вернулся на место. Наконец странные мечи заняли свое место в боевом рисунке молодого Алкухина. Три легких напряжения кистей рук Азгора, в очередности с тремя расслаблениями, словно искал, где получше, взяться за рукоять. Ладони нашли, удобное им место на рукояти, и застыли. Кисти рук был сжаты до боли в суставах, а остальная часть руки была расслаблена.

- Бой! – дал команду ректор.

Что-то блеснуло в глазах Азгора, но это было не важно. Воздух стал гуще, мощь, исходящая от Азгора, была осязаемая. Алкухин пошел в атаку. Быстро сближение, не магическое, так как ректор отслеживал за всем именно магическим взором, и все это он бы отследил. Да и противники, обладали специальными артефактами, что бы отследить все это. Однако, скорость Азгора была запредельной, давление мощи, что исходило от него было не менее ненормальным. Сближение, и началась мясорубка. Обычная односторонняя мясорубка. Трое дуэлянтов просто не успевали за движениями алхимика, его скорость была выше, многократно выше. Каждой движение было четким и эффективным. Атаки были настолько яростынми, что противники уже не пытались наступать, они просто пытались удержать положение боя, хотя это не удавалось. Азгор атаковали их стоячие мечи, как преграду на пути к телу: движение, что бы убрать меч с пути, движение, что бы отсечь часть тела. Это был вихрь, движение которого отсекало лишнюю честь тела, по, только ему известному, алгоритму. Пять секунд, столько длился поединок. Это время прошедшее от слова «Бой», до слов:

- Кто инициатор этой бумаги? – спрашивал Азгор у единственного, еще живого обрубка человека. Двое остальных были нарублены в состояние, не возможно для восстановления. Третьего – ждала эта же участь, но суть позже.

- Я не знаю, я лишь выполнял приказ, - последнее слова и дарована смерть. Быстрым взмахом по воздуху, мечи освободились от крови.

- Ректор, - обратился Азгор к наблюдателю. – Я могу быть свободным, или еще что-то от меня требуется? – он стоял там же где и раньше, не двигаясь с места.

- Нет, это все, - охреневшим голосов сказал ректор. Пока ректор пытался осмыслить, задавать вопрос, крутящийся в голове или нет, Азгор сходил за ножнами и поместил в них мечи. Странно, но как только мечи спрятались в ножнах, атмосфера, распространяемая Алкухином, пропала. И ректор все же осмелился задать вопрос: - Азгор, что это было?

Помолчав немного, Алкухин все же начал отвечать. Хотя не понятно, он думал, что ответить или как:

- Если честно, я и сам не знаю, - пожал он плечами, - но все это вызвано посягательством на моих жен! Это все, что мне пока что ясно.

На этих словах он поклонился горке нарубленной человечины, ректору, а перед покиданием арены и ей самой. Странный ритуал и странный человек. Что-то в нем сменилось. Если раньше он был непонятен, и местами хитрым, то сейчас, это была машина, машина, которая будет убивать, если посчитает, что это нужно. Вот только не понятно, где та грань, по которой считает, этот молодой парень.

Ректор последовал за Азгором. Он по пути сотворил заклинание, которое упаковало и консервировало остатки людей, дабы потом их похоронить, как и подобает воинам. Ректор знал этих воинов, они, как и многие до и после них, были выпускниками этой академии. И он верил, что они всего лишь выполняли приказ, а потому не заслуживают быть похороненными как неизвестные. Еще до поединка, ректор хотел извиниться перед родственником, за то, что знал о таком законе, но он попросту забыл о нем. Очень редко появляются такие как Ирина, и еще реже они выходят замуж, таким образом, как это случилось. Сейчас же, ректор передумал. Да, он понимал, как и Азгор, что кто-то пытался вести свою игру, но им этого не удалось. А самому Азгору, эти извинения попросту не нужны.

Выйдя, из арены, ректор опять увидел тот самый взгляд, что был у Азгора во время поединка. Для себя, ректор назвал его «пустым». ОН обнимал своих жен, которые радовались объятиям мужа. Азгор же, нежно поцеловал жен в макушку: сначала Дианау, затем Ирину. Было видно, какая нежность к этим женщинам исходит от человека, который минуту назад стер с истории существования лучших мечников трех королевств. Но при всем этом, он не сводил взгляд с магистра де Сорго. Он, как и еще много других преподавателей и адептов тут присутствовали. Шила в мешке не утаишь, особенно, если есть дополнительные помощники. Вот все и были в курсе событий. Взгляд Азгора был «пустым», по той причине, что он уже не видел человека в точке куда смотрел, там уже находилась пустота, и лишь вопрос времени, когда теория перейдет в действительность. Лицо же магистра было весьма колоритным, его перекосило от злости, ненависти, и провала. И хоть прямых доказательств не было, ректор был уверен, что он причастен ко всему этому.

Утром следующего дня, мы пошли на практику: я и четверо моих адептов. Шли мы, не спеша, пешочком, к ближайшему городу, в котором есть портал. Это так же, как оказалось, такая традиция для первого курса. Портал то у нас был, и как раз для отправки, но не положено им пользоваться, пока что. Шли мы не спеша. На практику выделалось две недели с учетом дороги. Задание нам попало так же не сложное, приехать в королевство Клевер в деревню Горшеня и помочь им с вредителями на поле: не то мыши, не то саранча. Довольно известная, как оказалось деревня. Столица гончарного дела. От этого, и деревня эта была лишь на бумаге, а по факту – давно уже городок.

Задание не сложное, и я уже знал, как его решу. Правда, мне не нравилось, что ехать надо в королевство, которое вчера потеряло своего лучшего мечника, не без моего участия. Но выбирать не приходится. Мои девочки, получили свое задание, какое – мне не известно. И факт расставания и моего отсутствия рядом, меня пугал куда больше, чем личное задание. Но поделать я ничего с этим не могу. Расставание у нас получилось весьма бурное, пришлось, даже, накричать на обеих что бы спали.

Ребята шли впереди меня, метров на двадцать, и беззаботно переговаривались между собой. Они тоже подружились. Пусть и не было между ними вражды, но изначально ребята с обычных семей несколько натянуто принимали сына барона. Но постепенно, все замялось и стало на свои места. Дружный коллектив из четырех адептов. Смотря на ребят, я нет, да и возвращался мыслями к вчерашнему поединку. Что со мной было в тот момент. Я даю отчет своим действиям, но откуда такая сила появилась. При одной мысли, что кто-то посмел посягнуть на девочек, приводила меня в бешенство, контролируемое бешенство. По-другому, я этого не могу назвать. Я видел, что они приняли, и знаю, как это должно работать. Эффект был, но его было мало для тогдашнего состояния. Что творится со мной? Отметка на спине пропала – я больше не член «Ордена Леса». По правде говоря, я к ним себя и не причислял, но теперь даже формально не был одним из них. Мои мечи меня калечат… Неизвестная сила… Странностей только прибавляется.

Прибыли мы в обед следующего дня. Путь был скучен и не интересен: портал, пешком, караван, пешком – прибыли. Согласно предписанию о практике, по прибытию, мы обязаны встретиться со старостой деревни, и уже у него узнать детальную информацию: куда нас поселят, чего нам можно и чего нельзя, а так же подробности проблемы. Что мы собственно и сделали.

- Здравствуйте, - остановил я первую попавшуюся женщину на улице, - подскажите, пожалуйста, где я могу найти старосту?

- Как где? В доме правления, - и не успел я спросить где этот дом и как к нему пройти, как женщина удалилась от нас. Странная она какая-то.

Со второй жительницей повезло куда больше. Она подробно рассказала куда идти, и где найти старосту. Деревня, действительно была похожей на город: широкие улицы, вымощенные камнем, большое количество людей, суета торговых отношений. Несмотря на все особенности, Дом правления, я нашел быстро. В доме наличествовала и стража, и очереди и даже секретари.

Благодаря табличкам и указателям, я смог, без помощи посторонних, найти кабинет старосты. Возле кабинета сидел парень, лет шестнадцати и делал какие-то пометки в бумагах.

- Добрый день, - поздоровался я с парнем, за мной не дружным хором поздоровались и адепты, чему я удивился. Парень оторвался от своего занятия и перевел взгляд на нас. – Мы прибыли с МАБИ для прохождения практики в вашей деревне. Мне бы поговорить со старостой.

- Да, конечно, - засуетился секретарь. – Мы вас ждали. Подождите минутку, я предупрежу о вашем прибытии.

На мой кивок головой, парень быстренько встал из-за своего рабочего места, постучал в дверь и спустя десяток секунд вернулся. Всем своим видом приглашая нас пройти внутрь. Внутри нас ждал невысокий сухощавый старичок, с лысиной на макушке, которую я легко смог рассмотреть из-за разницы в росте. Не знаю, какой он управленец, но этот человек – трудяга. Очень сильно кидались в глаза его мозолистые руки.

- Здравствуйте, - поприветствовал нас староста, после быстрого осмотра. - Мое имя, Лексий. Я староста деревни.

- Здравствуйте, - ответил я и нескладный хор адептов. – Профессор МАБИ Алкухин, - представился я в ответ. – Эти молодые люди, - указал я на адептов стоящих позади меня, - адепты, прикрепленные ко мне, для прохождения практики.

- Вы меня простите, - заторопился Лексий, наверное, посчитал, что можно заканчивать с приветствиями и переходить к делу. Я был только рад такому развитию событий, - но у меня слишком много дел, потому разу к делу. Поля, с которыми у нас проблема, находятся за деревней на восточной стороне. В той части деревни находятся зерновые посевы. Жить вы будете в той же части деревни, что бы поближе оно было. Продуктами мы вас обеспечим, в пределах разумного, конечно. Ближе к вечеру, все подвезут. Сейчас же можете пообедать в трактире, там уже все оговорено. К вашему дому, вас проведет мой внук Лен. Он же и будет к вам приставлен, что бы, значит, помочь: поручения какие, или найти что нужно. Да и за подробностями тоже к внуку, он сможет на все ответить.

Я понял, что на этом разговор окончен. Меня это устраивало. Внуком оказался тот самый секретарь. Идя за ним, я невольно задался вопросом, как такое вообще может быть, вон она средневековая деревня: быт, люди, одежда, а пять минут назад, я общался со старостой, у которого есть свой секретарь, пусть и внук, и все это на уровне моего мира. Как такое, может быть, не понимаю.

По деревне мы шли с добрых полчаса, прежде чем дошли к нужному нам дому. По дороге, наш гид показал трактир, в котором мы можем пообедать. Из-за этого крюка и дорога вышла немного длиннее. Обедать я решил после того, как мы заселимся. Получив три ключа от нашего дома, мы распрощались с Леном. Сегодня он точно не понадобится, а вот завтра сутра, все может быть.

- Итак, адепты, - начал я, как только мы зашли, закрыли дверь нашего нового жилья. – План действий следующий. Первое, у нас только три ключа, а людей пять. Поэтому один ключ я беру себе, два оставляю вам. Как вы их между собой распределите мне все равно, но учтите следующую информацию. Поодиночке, на время практике, вам запрещается передвигаться. А потому вы или ходите все вместе или по двое. Если по двое, то у каждой двойки должен быть ключ. Это ясно? – утвердительные кивки головами были мне ответом. – Дальше. Сейчас идем обедать, после чего у вас свободное время: можете пройтись по деревне, можете завалиться спать, как вам угодно. Но в десять вечера вы обязаны быть в этом доме. Этот момент ясен? – опять утвердительные кивки. А лица приобрели радостные выражения. Наверное, не ожидали свободного времени, ведь в академии, им приходилось очень много работать, по сравнению с остальными. – И последнее, из важного, пусть вы все первого курса обучения, но уже некими азами по магии владеете, - эту информацию я знал точно. Так как при подготовке к заданию, я просмотрел их успехи в магии. Разумеется, там не было навыков одним движением руки снести город, но уже они что-то да умели: местами больше, местами меньше, чем мне бы того хотелось. – Поэтому, вы накладываете следящее метки на все наши вещи, - по-хорошему, защитных бы заклинаний на наши рюкзаки и весь дом, но, этого они, еще, не умели. А так, будет шанс найти пропавшие вещи. Воры – люди любопытные. – Выполнять!

На поставленную задачу ребята потратили минут двадцать. Немного стеснялись ставить метки на мои вещи, коих было совсем немного. Справившись, со всем этим, мы направились в трактир. Обед был выставлен на стол мгновенно, и не менее мгновенно, был уничтожен пятью голодными ртами.

Ребята пошли осматривать деревню, я же занялся тем, ради чего мы сюда прибыли. Пошел осматривать поля. На полях росли побеги зерновых культур высотой сантиметров восемь. Метод озимого посева, тут был известен. Со стороны деревни я ничего необычного не нашел, а вот отдаляясь от поселения вдоль границы поля, начал замечать насекомых. И дальше от деревни отходил, тем их становилось больше, а ущерб растениям становился больше. Насекомые были размером с шершня, да и выглядели они, как тот самый шершень. Переднее лапки были миниатюрой лапок богомола, а все тело покрывала меховая шерстка зеленого цвета – единственные отличия, от вышеупомянутых насекомых. Крылья, так же присутствовали, они были прозрачные с зеленым отливом. Вот такой вот противник. Имя у этих насекомых было летающее мыши. Странно, что в полученных мной документах, это не было указано. Набрав их с десяток в отдельную стеклянную емкость, я покинул поля. Когда же пришел назад, то меня уже дожидался Лен, вместе с повозкой, на которой были продукты.

Ребята еще не вернулись с прогулки, как то не подумал я об этом, потому пришлось самому заниматься всеми моментами по разгрузке и размещению продуктов. Вечером, когда вернулись ребята, на час раньше разрешенного времени, я уже успел приготовить ужин.

Следующий день, я так же назначил себя в качестве повара. Но уже в этот день ребятам было дано задание, предоставить мне ответ о вредителе, который находился на здешних полях. Им разрешалось пользоваться своими конспектами, хотя особой надобности в них не было. Эту информацию они знали и так. Так что к вечеру, того же дня, я получил четыре отчета о проблеме полей с вариантами борьбы с ними. К моему удивлению, все варианты борьбы сводились к применению заклинаний, или закупке других представителей фауны. Это меня огорчило. Им не пришел в голову, самый очевидный вариант решения проблемы, с учетом нашей случая и возможностей.

- Адепты, все, что вы написали, соответствует истине. Вы верно определили проблему полей и предложили верные варианты борьбы. Вот только вы не учли одного, никто из вас не владеете магией, которая бы дала нужный эффект. А на закупку представителей животного мира, нужны не малые деньги и время. Ни тем, ни другим – мы не располагаем. Поэтому, я возвращаю вам отчеты, и завтра жду их же, с решением, которое доступно для выполнения нашими силами. Не позднее обеда. Так же, учтите, что завтра вы готовите еду. Точнее, у нас будет последовательное распределение дел. Как вы заметили, вчера и сегодня готовил я. За уборку своих мест и посуду отвечает каждый сам. А вот за очередность готовки будет отвечать каждый по очереди, так что сами решаете, в какой очередности вы принимаете на себя обязанности повара. А теперь спать.

На следующий день, до обеда, мне предоставили отчеты, с новым решением проблемы. В этот раз решение было верное, с помощью алхимии. Нужно было приготовить снадобье, и им опрыскать поля. До конца первой недели, методом дискуссий и обсуждений адепты предоставили мне тот вариант решения, что я хотел от них получить. А именно: конкретный состав зелья, пропорция разведения этого яда в воде и оптимальный вариант опрыскивания.

В субботу, внук старосты, получил список необходимых компонентов для работы. Кроме составляющих яда, там было, так же, требование с наличием большого количества воды. Поля были не маленькие, и не смотря на то, что их опрыскивать будем магическим методом, за один день этого не осуществить в силу объема, искусности магов и того, что такую операцию мог выполнить только Киринар. Он был единственным представителем магии воды. Остальные ребята будут все это дело варить, а наш маг воды, будет тренироваться по управлению водой. Это задание для него не новое. Насколько я знал, то каждый маг, что бы познакомиться со стихией, должен научиться управлять элементом. Этот тип взаимодействия со стихией начинает знакомство и он же и развивает возможности.

В воскресенье, я заставил Киринара провести тренировку по предстоящей работе, остальные же отдыхали. После чего всех отпустил отдыхать. Работы нам осталось дня на три, если наш маг, верно рассчитал свои силы, относительно предстоящей работы. За прошедшую неделю нас уже все знали в деревне, и принимали как своих. Это меня немало удивило, но было приятным дополнением к несложной практике. С ребятами я никогда не ходил отдыхать. Дело было не в том что «Бари с крестьянами не пьют», я просто не хотел их стеснять.

Этим вечером, я решил прогуляться по деревне. Делал я это всего второй раз, за все время пребывания здесь. Темные улочки. Люди ведут неспешные беседы в конце трудового дня. Здесь не было выходных, несмотря на день недели. Каждый день я видел, как приходили и уходили караваны. Приходили, как правило, пустые, а вот уходили – с самой разнообразной продукцией гончарного искусства.

- Ты думаешь, что нас можно просто так кинуть? Нет, ты ошиблась. Ты будешь делать то, что тебе сказано, - голос говорившего не был ни надменным, ни издевательским. Это была просто констатация факта, словно банкир давал кредит и заверял, что в случае не выплаты не надо обижаться на последствия. Постановка претензии меня не удивила, это и моем старом, «правовом» мире, было нормально, а здесь, где человеческая жизнь ломаного гроша не стоит, и вовсе норма жизни. Вмешиваться я не собирался. Да, это меня не красит, но всех я не спасу, а вписываться за незнакомку я не готов. Я уеду от сюда, через пару дней, а ей здесь жить. И эта жизнь, может стать еще сложнее после моего вмешательства.

- Я не хочу этого сделать, - четко ответила девушка. Она была напугана, но дрожь голоса была почти не заметной. – Если не считать, что я и не смогу этого сделать, - уже тише добавила она. Но главной причиной, которая заставила меня не двигаться, было не сказанное девушкой, а личность девушки. Голос моей подопечной я узнал. Ная, во что же ты влезла?

- А кого интересует твое «хочу»? – все таким же голосом ответил незнакомец. Мне пришлось подойти ближе, что бы видеть, хотя бы силуэты людей. Их было трое. Они окружили Найю. Что ж, дальше слушать бесполезно, лучше самому спрашивать.

- Меня интересует, - продекламировал я свои действия словами. Три брошенных ножа попали в цель. Здесь было плохое освещение, но это не мешало мне понять, кто из четырех людей Ная, а кто обладатель уверенного голоса. По этому Ная осталась в живых, двое не пережили встречи с метательными ножами: один нож пробил височную кость, второй – шею, главного я ранил, не смертельно, но достаточно, что бы он никуда не делся: нож застрял в бедре. – Ная, иди сюда. Смелей, - протянул я руку девушке. Но она не шевелилась. Пришлось самому подойти к ней, и выдернуть из ступора. – Ная, ты как?

- Нормально, - неуверенно ответила она.

- Вот и отлично. А теперь вернемся к тебе, - перевел я взгляд на раненого. Он лежал и молчал. Не пытался убежать – ничего бы у него не вышло. Не вытаскивал нож из бедра, это у него тоже бы не вышло, ножи были такой конструкции, что без дополнительных надрезов их не вынешь. С момент попадания ножа в его бедро он произнес только один небольшой вскрик, скорее от неожиданности, в момент вхождения ножа в плоть. – Зачем ты потревожил мою подопечную?

- Можешь меня убить, но я тебе ничего не скажу, - голос оставался ровным и спокойным. Опасный человек, был бы, если бы он на меня охотился, а не наоборот. Думаю, этот тип людей, которые являются превосходными убийцами, но посредственными воинами. В открытом бою они пушечное мясо, а вот в заказном убийстве - он сумел бы организовать такое самоубийство, что я и в страшном сне не представлю.

Я верил, что ничего от него не узнаю. И дело тут не в самом человеке, а в его поступке. Я услышал хруст, характерный для человека, который раскусывает леденец. Разумеется, это был не леденец. Это был плод работы алхимии, который я не постигну никогда. Это был яд. Сам яд, я приготовить смогу, а вот изготовить его для того типа применения, что только что произошел – нет. После приготовления, яд поддается магическому воздействию, с помощью которого вещество пресуеться в шарики. Под действием такого воздействия шарик приобретает стеклообразную поверхность, тем самым спасая от случайного разбиения. А при взаимодействии раскушенных частичек со слюной происходил двойной эффект: распространяется специфичный ванильный запах, который я и услышал, а также, мгновенная смерть. Такой вот интересный яд, и позволить его мог себе далеко не каждый профессионал.

Времени терять было некогда, поэтому надо забрать свои метательные ножи, подарок жен, и обшарить трупы. Хорошо, что все произошло без шума и криков, и шанс нас обнаружить был минимален. Присмотревшись к Найе, сделал вывод, что она никуда убегать не намерена, и приступы истерики ей не грозят, направился к телам. Сначала вытянул свои ножи. Ими я дорожил по двум причинам: во-первых, это подарок жен, во-вторых – они были стихийной ковки. Всего их у меня было пять штук, каждый отвечал одной из первостихий, и пятый был самым интересным – он относился к стихии жизни, и не предназначался для метания. Пятый нож надо было всунуть в бедро по рукоять, и он исцелял человека, за исключения раны, которую им же и нанесли. Хороший артефакт, но одноразовый. Остальные ножи были многоразовыми артефактами, как сказали жены, раз по сто они сработают. Огненный – начинал жечь плоть, внутрь которой попадал. Клинок ветра – просто был острее обычного металла и летел быстрее к цели; земляной – крепче обычного метала и давал эффект раскола, попадая в кость он магическим воздействием, пускал трещины в кости – персональное костетрясение; водный клинок – заклеивал свою рану и наполнял человека водой. Думаю, этот подарок не менее дорогой, чем кулоны, подаренные мной. Забрав ножи, я начал шарить по карманам, и ничего не нашел. Пусто. Даже мелочи не было. Это было или невероятного стечения обстоятельства, или очередное подтверждение профессионализма убитых. Одежда, не отличалась от той, что носили местные жители. И ножи на поясе, так же были нормальным явлением для этого мира. Удавки, вот и все, что отличало этих трупов от обычных жителей. Удавки были у двоих подчиненных. Но тот факт, что это не ремесленники, для меня и так не было новостью. Ножи я посрывал с трупов. Всего ножей было девять, по два засапожника у каждого, и обычный клинок. В темноте их не рассмотреть, а зелья ночного зрения у меня с собой не было. Ножи я забирал по простой причине, это единственное, что я еще не рассмотрел, а информация нужна, черт его знает, с кем я связался. Одежда, точно, ничего мне не скажет по этому поводу, а трупы таскать, для просмотра на свету, у меня не было ни времени, ни желания.

Распихав ножи по карманам и рукавам, взял за руку Наю, и пошел прочь от всего этого.

- Где остальные ребята? – спросил я девушку, отойдя от места происшествия.

- Там, - коротко показала она рукой на трактир, метрах в двадцати от нас. Здание находилось между нами и того места, откуда мы только что прошли.

- Пошли забирать их от туда, и расскажите, во что вы успели влезть.

- Это не они, а – я, - уже шагая к трактиру, сказала Ная.

- Значит, ты, расскажешь, - покладисто согласился я. Хотя самого больше беспокоило местоположение остальных ребят. Все влезли или только Ная, а в опасности был каждый из нас.

К счастью, они были на месте, и даже не удивились, что я вернулся вместе с Найей. Поторопил ребят с оплатой своих посиделок, мы направились домой. Ни по дороге, ни дома, нас никто не ожидал и никто не нападал. Даже не знаю, хорошо это или плохо.

Дома же я отправил всех спать, а Наю позвал к себе в комнату. Жаль, что нет возможности поставить полог молчания, но разбираться в случившемся, надо сейчас, и думать о лишних ушах некогда.

- Ну что же, Ная, - начал я, когда я подал ей кружку с чаем, успокоительное в нем не нужно озвучивать, - поведай мне, во что я влез? Только у меня маленькая просьба, давай сразу правду, ты девочка не глупая, а потому и сама все понимаешь.

- А у меня это бы получилось? – спокойно спросила Ная. Вопрос то она задала, но он не требовал ответа. Я и молчал. – Я Вас, профессор, слишком уважаю, что бы врать, - между тем, продолжила Ная. – Началось все шесть лет тому назад. На тот момент, у меня уже не было матери. Умерла от хвори, а денег для ее лечения не было. Воспитывал меня отец. Хороший человек, но оказался не в том месте. Он просто помог одной пожилой женщине донести домой лукошко с яблоками. Обычное действие, для нормального человека. Но спустя пару дней, он начал кашлять и с трудом передвигаться. Я была маленькая, и не знала, что делать. Все что я могла, это попросить соседей помочь, но никто ничем помочь не мог. Похожие проблемы, возникли у десятка семей, поэтому никому не было дел до меня, каждый решал свои проблемы. Я плакала, это все что мне оставалось делать. Два дня прошло, отец уже не вставал с постели, я уже все поела, что было в доме. И вот сидя голодной, я услышала стук в дверь. Пошла смотреть, кто пришел. Там оказался незнакомый человек. Он и предложил сделку, жизнь отца в обмен на выполнение работы для него. Деваться было некуда, и я согласилась. Он дал выпить отцу какую-то жидкость, накормил меня. Утром, отец очнулся, а вечером – даже смог самостоятельно встать с постели. Тем же вечером, отец о чем-то говорил с незнакомцем, а уже утром – незнакомец забрал меня с собой. Вот так вот я попала в Лигу. Я, и еще девять детей из нашего города, на целый год попали на обучение. Нас учили убивать и воровать. Нас учили быть элитой своего дела. Как уже позже я узнала, метод зачисления в Лигу был всегда идентичен: некое бедствие в селениях и спасители с предложением помощи взамен на выполнение работы для них. После года обучения, нас возвращали домой, и мы работали сезонно. Четкие цели на определенные города. Мы были маленькими, поэтому могли залезть туда, куда взрослые уже не помещались. Первое время мы и специализировались на воровстве, а постепенно, «избранных» уже обучали и убийству. Из нашего набора, до поступления в академию, осталось в живых четверо. Я – воровка, и три – убийцы. Живы ли сегодня эти трое, я не знаю. Когда же я прошла магический отбор для МАБИ, стало невозможным совмещать учебу и задания Лиги. Шрамы и то состояние, в котором меня нашли, были платой, за временное отстранение от дел и возможность учиться. Мне дали прочесть лист пергамента, а потом три дня пытали, с целью, что бы я сказала его содержимое. Когда же я ничего не сказала, то меня просто выбросили на улицу. И дальнейшая моя судьба, зависела только от везения. Пока я училась, я обрела новую, не ведомую ранее жизнь. Не знаю, так и задумывалось, или это стечение обстоятельств, но только на практике, уже здесь, на меня вышли люди из Лиги. И напомнили мне о моем долге, перед ними. Первая встреча не удалась, они лишь обозначили свое присутствие и намеренья. А сегоподня они во второй раз вышли на меня, и дали понять, если я не пойду с ними на контакт, то они всех убьют. Раньше, я и подумать не могла, что найду друзей и близких для меня людей, а сейчас – я дорожу ими, и естественно пошла к ним на встречу. Дальше вы все знаете.

История меня поразила, чего уж скрывать. Даже в одном месте я чуть не уронил содержимое рук, но не от сказанного, а от увиденного. Пока Ная рассказывала свою автобиографию, я осматривал ножи. Засапожники, были ничем не примечательные, обычные самодельные ножики из других предметов быта. И я их осматривал, и откладывал в сторону – обычные поделки без каких либо отметок. Даже удивительно, что у таких профи, какими они мне показались, да и рассказ Наи это также подтверждает, и такой говно инструмент. На средине рассказа, я добрался к ножам в ножнах, и не успел я освободить клинок из ножен, как чуть не упустил его из рук. Это был тот самый стиль ковки, что и в клинках, кузнеца которых, я искал. Вот он, просвет в моем задании.

- Спрашивать о том, почему мне ничего не сказала, о предстоящих проблемах не буду. И так все понятно. Вопрос вдругом, эти ножи, они тебе знакомы?

- Нет, - обламала меня девушка. – Таких ножей в Лиге полно, разве их все упомнишь.

- Если, я верно тебя понял, то в Лиге оружие выдают всем?

- Да. По прохождению обучения выдается стандартный набор. А при получении квалификации «убийца», уже можно выбрать оружие под свой стиль, - судя по всему, она не понимала принцип, по которому я генерировал вопросы. Но это не важно.

Если я ничего не напутал с выводами, то я теперь знаю, кто мой соперник, осталось только найти их место обитания и сходить в гости. Да, разумеется, был шанс, что это просто совпадение, но я в это не верил. Второй вывод был менее оптимистичным – эта девушка принадлежала к организации, которая убила моих наставников. Когда я только увидел трупы наставников, хотел убивать и мстить всех, кто был связан с этим. Сейчас же, мысли не сменились, но эту девочку я убивать не хотел. Возможно это и ошибка, но я ей верил. Верил, что она увидела новую жизнь и дорожит ею. Да и сомневаюсь, что при ее навыках, которые и не в полной мере, но я все же смог оценить во время пари, она смогла бы выжить в мясорубке, с наставнице Анари.

- В эту деревню прибыли только трое или есть еще люди?

- Не знаю. Я видела, только этих троих, - подумав немного, ответила Ная.

- Где находится штаб Лиги?

- Не знаю. Я не входила в руководство Лиги, а потому мне сообщали место встречи. Место встречи всегда было разным, - не на такой ответ я рассчитывал. Но я получил было больше знаний, чем обладал еще вчера. Много больше.

- Спасибо за честность. Иди спать! Практику никто не отменял, и нам надо ее закончить.

- Профессор, можно спросить? – насторожено задала вопрос девушка. Желание спросить, на ее лице, я заметил уже давно. Но по мере разговора оно все затихало, и я думал, что вопрос останется при ней.

- Можешь, - в знак подтверждения, немного качнул головой.

- Кто Вы, на самом деле?

- Твой преподаватель по алхимии, - улыбнулся я в ответ.

- Спокойной ночи, профессор! – сказала она мне, ни сколько не расстроившись от моего, банального ответа. Встала из-за стола, и направилась спать.