Друзья и соседи

Брак по-московски

Начну с того, что никогда раньше не доводилось мне бывать в Москве, Все свои тридцать лет я безвыездно прожил в Кишинёве. И тут вдруг такая удача — командировка в столицу. Собрался в два счёта, взял билет на «ТУ-134» и уже в небесах загодя стал прикидывать, куда в Москве пойти, что повидать. Лечу и, честно говоря, волнуюсь, как меня Москва встретит, не растеряюсь ли там с непривычки.

Долетел я отменно. По пути с аэродрома в автобусе прилип к окну, не оторвёшь. Вот она какая Москва — ни конца ей, ни края!

Приехал в гостиницу «Россия», номер достался — лучше не бывает. Окно во всю стену — смотри, любуйся.

Через полчасика привёл себя в порядок, спустился в ресторан. Отведал московской солянки, московского пивка и вернулся в номер с намерением, не теряя ни минуты, отправиться в город.

Надел уже плащ, вдруг звонит телефон. Снимаю трубку.

— Алло!

И в ответ слышу незнакомый женский голос:

— Добрый день! Извините, я забыла ваше имя-отчество.

— Михаил Николаевич. А кто говорит?

— Михаил Николаевич, если не возражаете, я вас буду называть просто Миша. Вы, наверное, заметили, что я значительно старше вас…

Я слушаю и плечами пожимаю — кто такая? У меня ни друзей в Москве, ни знакомых.

— Забыли, значит, Нину Васильевну? Нехорошо.

— Какую Нину Васильевну?

— Помните, вы с Анатолием были у Земцовых?

Я ничего понять не могу — у каких Земцовых? С каким Анатолием?

— Молчите?.. В прошлую пятницу вы смотрели по телевизору хоккей?

— Смотрел.

— Ну! Рядом с вами женщина сидела в синем платье с белой отделкой. Вспоминаете?

Я молчу. Не был я у Земцовых ни в прошлую пятницу, ни в позапрошлую. Мне бы ей это сразу сказать, но я не сказал. Не знаю даже, что меня удержало.

А женщина продолжает:

— Была б я помоложе, скорей бы узнали… Я ужасно рада, что вас застала. Анатолий уехал в воскресенье, а вы сказали, что ещё немного задержитесь… Миша, с минуты на минуту ко мне может зайти Лариса, а при ней, как вы понимаете, мне будет говорить неудобно. Она гордая и обидчивая, как все молодые девушки. Если бы я не любила Ларису, я бы не стала вас беспокоить. Вы должны меня понять, она мне не чужая. Вы заметили, как она ко мне тянется. Но это не потому, что я её тётка…

— А почему? — спросил я.

— Потому что я её понимаю, как никто другой. Миша, были бы вы женщиной… Вы мне ответьте, если девушка выросла и получила воспитание в хорошей трудовой семье, ей двадцать один год, она уже на четвёртом курсе, а юноша — студент пятого курса, будущий электронщик, комсомолец, умница, прелестный парень — делает ей предложение, как она, по-вашему, должна на это реагировать?

— Видите ли, — сказал я, — тут надо подумать. Если они друг друга любят…

— Они в разлуке не мыслят дня прожить, как в опере «Евгений Онегин». Прошу вас, объясните вы Анатолию, он вас уважает, он говорил, что вы прекрасный работник и даже, кажется, депутат…

— Нет. Я не депутат.

— Это не имеет значения. Тогда, как лицо неофициальное, как друг вы должны внушить Анатолию, что его рассуждения старомодны и смешны. Он считает, что Лариса девушка с периферии, а он «столичная штучка» и от него в любой момент можно ждать сюрприза.

— Уважаемая Нина Васильевна, — начал я, уже твёрдо решив, как говорится, выйти из игры, но Ларисина тётка не дала мне сказать ни слова. Она продолжала атаковать неизвестного мне Анатолия, который, надо полагать, приходился Ларисе отцом.

— Жаль, Мишенька, что вы не знаете Андрея.

— Какого именно?

Я уже увяз в разговоре и потерял надежду выбраться.

— Ларискиного жениха. Отец — полковник инженерной службы, участник Великой Отечественной войны. Мать — педагог, преподаёт физику, а физика в наше время — сами понимаете! И отец и мать — достойные люди, Андрюша единственный сын. Лариса им очень нравится. Хорошо, Анатолий работает далеко от Москвы в Норильске. Вера — его жена там вместе с ним и они, видите ли, считают, что их ненаглядную доченьку в Москве обманут, девочка живёт а общежитии, а они далеко, не дотянешься. Повторяю — это просто смешно!

Нина Васильевна замолчала, а я почувствовал некоторое облегчение.

— Вообще говоря, — сказал я, — не имею привычки вмешиваться в чужую жизнь. Если вы ждёте от меня совета…

— Не жду я от вас совета! Я вас прошу об одном. Когда вы вернётесь к себе в Норильск, популярно объясните вашему другу Анатолию, что у нас сейчас не девятнадцатый век и пусть он и Вера не мешают счастью родной дочери.

— Погодите, Нина Васильевна, я, если я вас правильно понял, я должен передать Анатолию вашу точку зрения?

— Что значит — мою точку зрения? А у вас что, другая точка зрения? Я надеюсь, что вы со мной согласны, вы же депутат…

— Я не депутат.

— Всё равно. Если молодые люди любят друг друга, никто не должен мешать им быть вместе и строить здоровую семью…

— Это вы правы, — сказал я. — Но подскажите, как мне найти Анатолия и его жену Веру?

— Миша! Не надо острить. Вернётесь в свои Норильск и в первый же вечер проведёте с ними воспитательную работу. Одну минуту!.. Хлопнула дверь, это вернусь Лариса. Если она вам сейчас позвонит, ни слова о нашем разговоре. Пока!

Женщина положила трубку, я сделал то же самое и задержался у телефона, железно убеждённый, что Лариса непременно позвонит.

Минуты через три раздался телефонный звонок.

— Здравствуйте, Михаил Николаевич, — послышался в трубке высокий женский голос, — с вами говорит Лариса Невзорова.

«Ага, значит, Анатолий — Невзоров. Фамилию уже знаю. Полдела сделано».

— Здравствуйте, Лариса.

— Михаил Николаевич, хотя мы с вами и не знакомы, у меня к вам большая просьба. Передайте маме и папе, что мы с Андреем уже подали заявление во Дворец бракосочетаний. Пожалуйста, скажите им, что мы с Андреем, несмотря ни на что, очень их любим. И ещё скажите — мы уверены, что обязательно будем счастливы!

— Лично я в этом абсолютно уверен.

— Спасибо большое. А сейчас вам два слова хочет сказать Андрей.

— Давайте своего Андрея, — сказал я, чувствуя, что для будущих молодожёнов я не последний человек.

— Михаил Николаевич, — сказал Андрей, — пусть знают Анатолий Алексеевич и Вера Фёдоровна, что им никогда не придётся краснеть за своего зятя.

— Это точно?

— Даю слово!

Мы простились.

Я положил трубку и в очень хорошем настроении отправился на свидание с Москвой.

Вернулся я в гостиницу поздно, уже после того, как в моём присутствии отзвенели полночь Кремлёвские куранты.

Я никогда раньше не писал рассказов. Я постараюсь, чтобы первый мой рассказ напечатали, но лучше не в журнале, а в газете.

Мне хочется, чтобы Анатолий Алексеевич и Вера Фёдоровна Невзоровы непременно прочитали бы этот рассказ и успели бы вовремя прибыть в Москву на свадьбу Ларисы и Андрея.

Как тогда

Расскажу, как это было. Помню я все до мельчайших деталей, и не потому, что у меня такая необыкновенная память, а потому что…

Мне пока не хочется ничего объяснять. Думаю, что вы всё поймёте сами.

Оглянитесь вокруг. Видите, уже пришла осень — дивное время года. Есть люди, для которых осень — это серое небо, ветер и льёт дождь, с утра до вечера дождь. Конечно, так бывает, и нередко, но я этого не вижу.

Помните у Пушкина: «Унылая пора! Очей очарованье! Приятна мне твоя прощальная краса». Но слушайте, что поэт говорит дальше: «И с каждой осенью я расцветаю вновь». Вот и выходит: для одних осень — пора увяданья, для других — пора расцвета.

Начну с того, что в тот вечер мне очень везло. В парикмахерской, куда я забежал после работы, не было очереди. Когда я подстриженный вышел на улицу, то, во-первых, не состоялся обещанный с утра дождь и, во-вторых, я сразу увидел зелёный огонёк такси.

Я сел в машину и назвал адрес. Водитель виновато улыбнулся.

— Я вас, гражданин, повезу с одним только условием — если вы знаете, как туда ехать.

— Я всё знаю, — сказал я.

— Тогда полный вперёд! — скомандовал себе водитель. — Недавно на такси работаю и пока что слабо ориентируюсь. — Он снова улыбнулся. — Молодой ишшо.

Проехав по набережной, мы свернули на Комсомольский проспект, и тогда я увидел её.

Она была в светлом плаще, туго схваченном в талии. В одной руке — плетёная сумка, в другой — зонтик. Она стояла на остановке, ждала автобус.

То, что её зовут Мариной, я узнал позже.

— Ну-ка, причальте к тротуару, — сказал я водителю.

Мы остановились, и я высунулся в окно.

Кроме Марины автобуса дожидалась какая-то парочка. Им, как видно, было всё равно — придёт автобус или не придёт. Они были целиком и полностью поглощены собой. Рядом возвышался какой-то дяденька. Он тихонько напевал, дышал свежим воздухом и явно никуда не торопился.

А Марина всем своим видом выражала крайнее нетерпение.

Я не отрываясь смотрел на неё и всё-таки дождался — встретил её взгляд. Такой холодный, такой равнодушный взгляд, что дальше некуда. А вообще-то ей нужно было удивиться — чего это вдруг остановилась машина и что за молодой человек таращит на неё глаза. Но она не удивилась и не заинтересовалась. Она стояла и смотрела куда угодно, только не на меня.

Тогда я решил, что пора обратить на себя внимание.

— Сколько раз в газете писали, что на этой автобусной линии слишком большие интервалы, — сказал я.

Влюблённая парочка на моё выступление вообще не отреагировала, высокий дяденька лишь на секунду прервал пение, а Марина иронически усмехнулась. И правильно. В самом деле — сидит какой-то тип а машине и критикует отдельные недостатки.

— Вы, наверно, торопитесь, — сказал я. — Садитесь, пожалуйста, мы вас подвезём.

Она немножко подумала и взглянула на часы.

— Что ж, пожалуй, — сказала она скучным голосом, без всякого энтузиазма.

Некоторое время мы ехали молча. Я сидел рядом с водителем, а она сзади. Она понравилась мне сразу и продолжала нравиться, хотя по её независимому поведению было видно, что я интересую её как прошлогодний снег.

— Мы сделаем так. Сперва отвезём вас, а затем меня, — предложил я.

— Нет, нет, — возразила она и даже головы не повернула в мою сторону, — сначала доедете вы, а уж потом я.

— Но вы же торопитесь, — сказал я, чувствуя, что сейчас у нас завяжется разговор. — А мне спешить особенно некуда…

Она ничего не ответила. И тогда, чтобы пауза не затянулась, я сказал:

— Удивительный нынче сентябрь, правда?

— Да, — кивнула она. — Золотая осень.

Мы опять помолчали.

— Хорошо. Пойду вам навстречу, — сказал я.

— В каком смысле?

— Сначала доеду я, а потом вы.

— Этот вариант меня больше устроит, — сказала она.

— Я вас понимаю. А то подъедете к дому но такси с неизвестным, а у подъезда ждёт муж. Что он скажет?..

Она улыбнулась, но так, едва-едва, одними глазами.

— Наивная хитрость, — сказала она. — Человек может прямо спросить: вы замужем? Но это как-то неудобно. Лучше спросить: ваш муж случайно не работает в архитектурном управлении?

— Считайте, что я задал этот вопрос. Что же вы ответите?

Она улыбнулась, на сей раз открыто и вполне доброжелательно:

— Я вам отвечу — нет.

— И что же это означает?

— Одно из двух. Или он работает совсем в другом месте…

— Или?

— Или я не замужем.

Мы помолчали. Я покосился на водителя. Он делал своё дело — вёл машину, но по выражению его лица можно было догадаться, что он с интересом слушает наш разговор.

— Сейчас прямо и первый поворот налево, — сказал я водителю, — увидите большой новый дом.

И вот «Волга» остановилась у ворот дома.

— Всё. Мы приехали, — сказал я и расплатился с водителем.

— Не мы приехали, а вы приехали, — уточнила Марина.

Но я уже открыл заднюю дверцу.

— Машина дальше не пойдёт. Прошу вас!..

Она даже не шелохнулась.

— Вы находите это остроумным?

— Машина неожиданно испортилась, — сказал я. — Товарищ водитель, ведь правда, ваша новая машина сломалась?

Водитель улыбнулся. Он посмотрел на меня, на Марину и печально развёл руками.

— Сломалась машина. Хоть списывай.

— Вы слышали?

Водитель ждал. Ему страсть как хотелось знать, чем же это всё кончится.

— Не удивляйтесь, — сказал я, — и не сердитесь, я конечно, понимаю — мы совсем мало знакомы. Скорей всего вам это кажется смешным, но мне ужасно хочется пригласить вас к нам!..

Марина покачала головой.

— Я прошу вас, не отказывайтесь. Дело а том, что в нашей семье сегодня очень радостная дата, и я убеждён, что вам у нас будет интересно!..

Она посмотрела на меня долгим испытующим взглядом и вышла из машины.

— Я могу быть свободен? — спросил водитель.

— Да. Спасибо.

Водитель уезжал, полный весёлого любопытства. Он был молодой ишшо, как и мы.

— Как странно всё получилось, — сказала Марина. Я торопилась домой, мы сегодня ждём гостей, и вдруг такая приятная неожиданность…

Когда мы поднялись на восьмой этаж, она снова посмотрела на меня, теперь уже с нескрываемой симпатией.

— Большое спасибо за приглашение.

Мы вошли в квартиру.

— Всё было, как тогда, — тихо сказала Марина.

— Не совсем. В тот вечер был дождь, — сказал я.

— Да, тогда был дождь. И, что самое главное, тогда мы ещё не были женаты.

Марина улыбнулась, дёрнула меня за ухо и убежала на кухню.

Оставалось мало времени. К девяти мы ждали гостей.

Знаки внимания

Уже пять лет, заполняя анкеты, в графе «семейное положение» я пишу короткое слово — женат. Таким образом я уже в пятый раз отмечаю Восьмое марта в семейной обстановке. Пятый раз с интервалом в один год я приношу жене весенние цветы и слова поздравления.

В прошлом году, получив от меня в этот день традиционную ветку мимозы, жена сказала:

— Спасибо, Гриша! Молодец, что вспомнил.

— Вспомнил. А я об этом никогда и не забываю. Раз Восьмое марта, значит, надо проявлять внимание к женщине. Это уж закон.

— Закон? Ведь кроме законов должна ещё существовать и душевная потребность.

— А она всегда, как говорится, при мне. Посмотри на календарь — Международный женский день.

Жена вздохнула и ничего не ответила.

— Тебе, может быть, надоели цветы? — спросил я. — В будущем году я придумаю какой-нибудь другой знак внимания…

— Ну что ж, подожду до будущего года, — сказала жена.

На следующий день я рассказал об этом нашем разговоре моему приятелю Серёже Галайскому. Серёжа парень мудрый, он работает в обществе «Знание». Он читает лекции на моральные темы.

Галайский почесал в затылке — это у него всегда сопутствует рождению мысли, — после чего сказал:

— Вот что, насколько я понял, на Катю не произвёл должного впечатления твой изящный и благородный поступок — подношение цветов. Старик, это неудивительно. Слишком резкий перепад…

— Не понимаю.

— Сейчас поймёшь. Весь год жена ждёт от тебя знаков внимания и вдруг — бах! Цветы, туалетный набор или какой-нибудь платок с узорами. От подарка до подарка, от одного знака внимания до следующего проходят месяцы, меняются времена года, и жена просто отвыкает от радостных эмоций. За такой срок человек, тем более женщина, вообще способна разучиться выражать радость.

— Что же делать?

— А ты вот что сделай. Ты начни оказывать ей знаки внимания ну хотя бы с середины февраля.

— Это можно… Но ты понимаешь, есть опасность что так привыкнет к знакам внимания с моей стороны, что, если я Восьмого марта подарю ей «Москвич» или рояль, она это примет как должное. Даже не удивится.

— А ты попробуй. Начни с мелочей, а там видно будет.

Тут я слегка призадумался, но потом решил: поскольку такой совет исходит от крупного специалиста по линии любви и дружбы, можно, как говорится, проделать опыт.

Восьмого февраля я пригласил жену в театр.

Двадцатого сводил её на лыжную прогулку.

Двадцать второго я принёс Кате торт «Сказка» и тюльпан в целлофановом пакетике.

Катя полюбовалась тюльпаном и вдруг как бы невзначай спросила, почему я накануне так поздно пришёл с работы? Я объяснил ей, что консультировал своего товарища, молодого инженера.

Двадцать четвёртого февраля я принёс Кате флакончик духов. Она внимательно посмотрела на меня и сказала:

— По-моему, ты меня с кем-то путаешь. Мог бы запомнить, что эти духи я не люблю. Какой у неё профиль?

— У кого?

— У молодого инженера.

— Не понимаю, о чём ты говоришь.

— Не делай наивных глаз. Не играй, пожалуйста. Ты не Райкин. Ты специалист по холодной обработке металлов.

Я пожал плечами. Жена моя явно начала меня в чём-то подозревать.

Когда через два дня, придя домой, я доставал из кармана пальто букетик первых подснежников, из того же кармана выпала бумажка. Это были использованные билеты в кино. Жена подняла билеты и сухо спросила:

— Что это?

— Это? Цветочки, — сказал я и только тогда увидел в руке у жены билеты.

— Я понимаю. Это цветочки. А ягодки впереди да? Тебе не кажется, что это пошло? А?

— О чём ты говоришь?.. Катюша, не смеши меня — сказал я вполне непринуждённо. — Это старые билеты. Помнишь, мы с тобой ходили в кино?..

— Не лги! — сказала Катя и порвала билеты.

Это было в среду, а в пятницу, в день зарплаты, прямо с работы я отправился в универмаг — мне хотелось купить жене какой-нибудь сувенир.

Когда я вернулся домой — я принёс фарфоровую собачку, — жены дома не было. На столе лежала записка: «Ужинай сам. Я у мамы. Ночевать не приду».

Я тут же поехал к тёще за Катей. Кати там не оказалось.

— Гриша! — сказала тёща — женщина суровая и немногословная. — Вы пять лет женаты. Как ты себя ведёшь? Постесняйся людей!

— Раиса Ивановна! О чём вы говорите? Я не понимаю. Где Катя?

— Она ушла.

— В каком смысле — ушла?

— Ушла к знакомым. К своим знакомым.

— Вот как?..

— Ах, ты ревнуешь? Да?.. Вам, мужчинам, значит, всё позволено, да?..

Катя вернулась домой около двенадцати. Я сделал вид, что ничего не случилось.

Третьего марта я пригласил Катю в Зал Чайковского на вечер Ираклия Андроникова.

Пятого я принёс Кате расписную деревянную игрушку.

Седьмого, в канун праздника, я подарил ей томик Светлова. Основной подарок — бусы из горного хрусталя— лежал у меня в кармане.

Рано утром Восьмого марта я преподнёс ей бусы.

— Поздравляю тебя! — сказал я.

— Спасибо! — сказала Катя. — Какие красивые бусы.

— Нравятся?

— Теперь скажи. Только правду скажи. Где ты была в пятницу?

— Не помню.

— Вспомни!

— Я?.. Я консультировалась.

— А если серьёзно?.. Где ты была?

Катя молча надела бусы, посмотрела на себя в зеркало и только потом ответила:

— Я была у Галайских. Он как-то позвонил, спрашивает: «Как себя ведёт Гриша в последнее время?»

— И что же ты сказала?

— Я сказала, что ты себя ведёшь очень подозрительно. Что ни день, знак внимания. То цветы, то конфеты, Я сказала, что ты, вероятно, кем-то увлёкся и потому наивно пытаешься меня задобрить и усыпить мою бдительность.

— А он что?

— Он сказал — приходи к нам. Мы с Зойкой твои друзья, и мы хотим открыть тебе глаза…

— На что открыть глаза?

— На твоё поведение… В общем, я пошла к ним. И Серёжа, как только меня увидел, он мне прямо сказал: «Катя! Возьми себя в руки!»

— В каком смысле?..

— В прямом смысле. Я решила, как мне это ни тяжело, взять себя в руки. И терпеть. И безропотно принимать твои милые мужские знаки внимания!

— Долго?

— Круглый год. И до Восьмого марта, и после. Всю жизнь! — сказала Катя и засмеялась. И тут я понял, что крупнейший специалист по моральным проблемам Серёжка Галайский всё ей рассказал.

Бабье лето

Вначале я хочу сказать про ревность. Она, конечно, иногда осложняет семейную жизнь, но в то же время она развивает в человеке активность. Насчёт этого я поясню.

Теперь возьмём физический труд. Лично я считаю, что физический труд для работников умственного профиля — полезнейшее дело.

Почему я это говорю? Потому что отдельные товарищи иной раз избегают возможности физически потрудиться. Вот, к примеру, намечается массовый выезд на уборку картофеля, а некоторые деятели пускаются во все тяжкие, лишь бы им уклониться от участия в данном мероприятии.

Хорошо это? Нехорошо. Красиво? Некрасиво.

А сейчас, если разрешите, вернусь к тому, с чего начал, — к ревности.

Лично я женат. Вообще, если разобраться, то Мария, моя супруга, женщина не ревнивая. Это чувство ей чуждо. Несмотря на то что я мужчина, прямо скажем, не из последних, супруга в отношении меня ведёт себя вполне культурно — никаких семейных сцен и наводящих вопросов, так что у нас по этой части всё обстоит нормально.

И вот теперь слушайте.

Не так давно мы всем трестом выезжали в подшефный район для оказания помощи в уборке картофеля. Я, конечно, тоже поехал, а Мария осталась дома, у ней свои дела.

Надо вам сказать, что у нас в тресте в плановом отделе не так давно работает одна исключительно эффектная молодая особа, некая Клавдия Полосухина. Может, вы случайно её видели и, может, знаете, есть такая зарубежная киноартистка Клаудиа Кардинале. Вы, конечно, удивитесь, но я вам скажу, что очень она похожа на нашу сотрудницу Полосухину. Улыбка, зубы и всё такое прочее. Одним словом — Клаудиа Полосухина.

И вот, поскольку мужской состав треста, можно сказать, систематически не сводит с неё глаз, она, конечно, принимает ответные меры — кокетничает со всеми напропалую, просто нет спасения.

Приезжаем мы в район, выделяют нам участок, и мы сразу принимаемся за дело. Работа идёт как положено — полным ходом, погода — лучше не бывает: бабье лето, золотая осень. Поработали мы, в обеденный перерыв напекли картошки, достали домашние харчи, питаемся коллективом, на аппетит жалоб нет, в общем всё идёт как надо.

А сейчас прошу обратить внимание на такую подробность. Один товарищ, большой фотолюбитель, заснял нас, как говорится, для истории.

Вернулись мы в город усталые, но довольные, верней сказать, довольные, но усталые. Но это ничего. Во-первых, мы дело сделали, а во-вторых, поразмялись как следует.

И вот прихожу я на днях с работы и чувствую — Мария моя вроде бы немножко не в себе, какая-то она задумчивая и в то же время возбуждённая.

Сели мы за стол, Мария вдруг говорит тихим голосом:

— Оказывается, ты мне не все рассказал о вашей поездке. У вас там было очень весело…

Я говорю:

— Это точно. Скучать было некогда. Трудились в поте лица.

Мария говорит:

— Да, похоже, что так…

Достаёт она газету.

И что же я вижу?

Я вижу в газете снимок под названием «Обеденный перерыв». В чистом поле горит костёр, а вокруг костра развесёлая компания — наши трестовские. И что удивительно — на первом плане я и Клаудиа Полосухина. Она призывно протягивает мне печёную картофелину, а у меня рот открыт; мол, я готов откусить. Полосухина смеётся, я смеюсь, и всем, кто кругом расположился, тоже, по всей видимости, не скучно.

Мария молчит, и я молчу.

Потом я говорю:

— Фотодокумент на тему труда и отдыха.

Мария спрашивает;

— Кто?

Я говорю:

— Что кто?.. Кто снимал? Так тут же написано — «Фото нашего читателя Ф. Тюкина». Фёдор Тюкин — инженер…

— Я тебя не про инженера спрашиваю.

— А про кого?

— Про эту вот… про твою кормилицу.

Я говорю:

— А-а… Так это ж Клаудиа Полосухина из планового отдела.

— Да? А почему же, интересно знать, она именно тебя кормит?

Я говорю:

— Наверно, потому, что так получилось…

— Что получилось?

— Что я оказался ближе других.

— Ах, ты ей ближе других?.. Интересно.

Я говорю:

— Просто я рядом был… Она меня, между прочим, даже и не спросила — хочу ли я картошки.

— Чего спрашивать? По лицу видно, что хочешь. Такой у тебя вид радостный…

Я говорю:

— Маруся, ты пойми, труд — он всегда сильно сближает людей, у них появляются общие интересы… На следующей неделе мы решили опять поехать.

Тогда Мария говорит:

— Понятно. Если труд сближает людей и у них появляются общие интересы, и я тоже с тобой поеду.

— С какой целью? По линии картошки?

Мария говорит:

— По линии петрушки.

— Твоя ирония здесь совершенно ни к чему. Но вообще-то ты правильно решила. — сказал я, а сам подумал, что здоровая ревность в отдельных конкретных случаях призывает наших людей принять активное участие в общественно полезном труде.

Автор известной трагедии «Отелло» Вильям Шекспир, возможно, меня бы и не понял, но вы, думаю, меня прекрасно понимаете, поскольку здесь, как говорится, всё совершенно ясно.

Интересное кино

Некоторые думают, что кино — чистое развлечение.

Это неверно.

Я считаю, что кино — большое искусство. Оно доставляет человеку удовольствие, усиливает работу мозга и развивает фантазию.

А если взять работника кино, или, короче, киноработника, то с такого товарища, конечно, спрос особый. Каждый киноработник должен иметь не простую фантазию, как у нас с вами, а творческую фантазию, потому что все придумывает не только для себя, но и для людей.

Я это знаю совершенно точно.

Как раз в нашем доме проживает известный кинорежиссёр по фамилии Мамыкин. Каждое утро выходит он из подъезда, а на балконе уже супруга его стоит и рукой ему машет, как бы напутствует, чтобы он получше снимал свои кинофильмы. А он ей в ответ улыбается: дескать, постараюсь оправдать доверие.

Недавно режиссёру Мамыкину принесли на квартиру конверт с приглашением посетить в субботу просмотр фильма в Доме кино.

Супруга обрадовалась и говорит:

— Интересно. Обязательно сходим.

Мамыкин говорит:

— Увы.

Он протягивает ей полученное приглашение, и она видит штамп — «одно лицо».

Супруга говорит:

— Очень жаль.

Мамыкин говорит:

— И мне тоже.

Супруга говорит:

— Значит, одно лицо будет смотреть художественный фильм, а другое лицо будет весь вечер скучать дома.

Мамыкин говорит:

— Ничего не поделаешь. На сей раз пригласили только деятелей кино, без жён. Но ты не огорчайся, дорогая, я тебе потом подробно расскажу содержание этого фильма.

Наступила суббота. Вечером Мамыкин приоделся побрился электробритвой «Харьков», взял своё приглашёние и отбыл на просмотр.

Супруга режиссёра, оставшись в одиночестве, позанималась хозяйством, поглядела по телевизору хоккейный матч «Спартак» — ЦСКА, почитала и легла спать.

Когда деятель кино Мамыкин вернулся домой, его супруга тут же проснулась и говорит:

— Сейчас мы выпьем чайку, и ты всё подробно расскажешь. Это мне будет компенсация за субботний вечер, который я провела наедине с телевизором.

Мамыкин говорит:

— Пожалуйста. Я могу так сказать, коротко…

— Не надо коротко. Расскажи, как ты умеешь.

Подала супруга чай, варенье из черноплодной рябины, села на тахту и приготовилась слушать.

А Мамыкин, поскольку он ещё находился под сильным впечатлением от просмотренного фильма, рассеянно глотнул чаю и при этом слегка обжёгся, поставил чашку, закурил и так задумчиво устремил взгляд в одну точку, как обычно делают люди, когда хотят что-то вспомнить.

Супруга говорит:

— Ну давай рассказывай!..

Мамыкин говорит:

— Это был фильм, с одной стороны, реалистический, а с другой стороны, немного сумбурный, сделанный в современном плане.

… Дело происходит в Марокко. Солнечный день. Дочь хозяина бензоколонки заправляет машину торговца фруктами. Это уже немолодой человек восточной наружности. В результате автомобильном аварии этот торговец с детских лет страдает выпадением памяти… Он внимательно смотрит на девушку, её зовут Ева, и вдруг перед ним возникают картины воспоминаний… Он ещё студент — идёт с друзьями по улице какого-то города, и вдруг из-за угла появляется девушка в чадре с очень интеллигентным лицом. Девушка едет на ослике и поёт… И тут студент видит, что у девушки, которая едет верхом, и у той девушки, которая заправляет машину, — одно лицо. Понимаешь? Одно лицо. Одна и та же девушка.

Мамыкин сделал небольшую паузу, потому что не так это просто — запомнить со всеми подробностями кинофильм, с одной стороны, реалистический, а с другой стороны, довольно-таки сумбурный.

А пока Мамыкин держал паузу, освежая в памяти дальнейший ход событий, его супруга, которую этот кинофильм захватил уже с самого начала, говорит:

— Боже мой! Какое богатство выдумки!

А Мамыкин выпил чайку и продолжает:

— Торговец расплачивается за бензин, включает зажигание и говорит этой девушке: «Вы живёте в моих воспоминаниях. Впервые я встретил вас в тысяча девятьсот тридцать пятом году». Ева говорит: «Это исключено. Я родилась в сорок седьмом». Тогда этот торговец мылом говорит: «Садитесь в машину. Мы совершим поездку в прошлое». Она садится в его машину, и действие переносится в Скандинавию… Море, бегают дети, и среди них — мальчик и девочка. Мальчик похож на этого торговца фруктами, а девочка — вылитая девушка, но не та, которая ехала на осле, а та, которая заправляла бензином машину этого, который в детстве потерял память и видит себя в своих воспоминаниях.

Мамыкин снова сделал паузу, а его супруга покачала головой и говорит:

— Да-а… Человеческой фантазии нет предела. Построить такой острый сюжет сможет не каждый…

Мамыкин говорит:

— Безусловно. Но ты слушай дальше. Главные события развернутся во второй серии. Сюжет будет откалывать такие финты, что ты просто ахнешь!

Супруга говорит:

— Ты знаешь, я сейчас слушала тебя с таким вниманием и с таким напряжением, что даже немножко устала. Ты мне эту картину доскажешь завтра.

Мамыкин говорит:

— Хорошо, пожалуйста. Завтра так завтра. Не возражаю.

Его обрадовали последние слова супруги. В самом деле: столько увидеть за один вечер, всё понять, пережить и вдобавок тут же пересказать своими словами — это большая, чересчур большая нагрузка на одного человека.

Мамыкин чуть отдохнул и говорит:

— Ты знаешь, дорогая, почему я так люблю тебе рассказывать, потому что ты умеешь слушать, как никто другой, А сейчас мы поменяемся ролями. Ты будешь рассказывать, а я буду слушать.

Супруга говорит:

— Что я могу тебе рассказать?

— Как у тебя прошёл вечер?

— Да так… Без особых событий.

— Никто не звонил?

— Звонили. Только ты ушёл, позвонили из Дома кино и сказали, что сегодняшний просмотр отменяется и переносится на будущую среду.

Мамыкин помолчал, закурил сигаретку фильтром наружу и говорит:

— Жаль.

А супруга говорит:

— Да. Очень жаль.

Мартышка и очки

Направляю вам это своё письмо с целью внести полную ясность в одно дело, которое вообще-то чистый пустяк, но у вас может сложиться неверное представление о моральном облике как моём, так и моей супруги и я хочу более-менее подробно объяснить, как всё получилось.

Как известно, в прошлую субботу, Мартын Иванович, я находился в однодневном доме отдыха «Калинка». Вместе со мной там была и моя супруга Лина Павловна — сотрудница аптеки № 83, где она работает фармацевтом. Лина Павловна высококвалифицированный специалист, она неоднократно премирована и отмечена в приказах. Человек она здоровый, но, к сожалению, не обладает стопроцентным зрением в силу своей близорукости. Она не так хорошо различает вблизи отдельные предметы и пользуется очками, поскольку фармацевт, как и сапёр, не имеет права ошибаться.

Наши семейные отношения, Мартын Иванович, развиваются нормально, и мы не даём друг дружке никаких оснований сомневаться в моральности и других положительных моментах нашей совместной жизни. Короче сказать, нас с супругой Линой Павловной объединяет большое и светлое чувство.

А теперь разрешите перейти к тому факту, из-за которого мог бы в дальнейшем произойти небольшой сыр-бор.

Находясь в вышеуказанном доме отдыха, я примерно в восемнадцать часов зашёл в бильярдную с целью некоторое время поиграть. Уже во время игры я увидел, что на соседнем столе и вы тоже играете. Как старший товарищ, вы меня, возможно, и не заметили, но я-то видел, как вы, снявши пиджак, в белой тенниске, красиво и исключительно метко кладёте шары.

Во время моей игры подошла Лина Павловна и обратилась ко мне с такими словами: «Толя! Сегодня интересный кинофильм. Давай сходим». Я сразу ответил, что не возражаю. Лина Павловна спросила: «У тебя с собой деньги есть?» Я ответил, что есть, и сказал, что она может их взять в нижнем кармане пиджака, который висел тут же в бильярдной на спинке стула.

Я не зря заострил ваше внимание на том факте, что Лина Павловна носит очки. Она сунула руку в карман пиджака, но денег там не нашла, но нашла, как мне после стало известно, небольшую бумажку, которая оказалась запиской следующего содержания; «Мартышка! Не делай вид, что ты увлечён игрой и меня не замечаешь. Я приехала только из-за тебя, Сделай так, чтобы мы в кино как бы случайно оказались рядом. Целую. Твоя К.».

Ознакомившись с этой запиской, моя супруга была, конечно, сильно удивлена. У неё, которую воспитал здоровый коллектив аптеки № 83, данный текст вызвал большое возмущение. Если бы она просто, как человек, сразу вызвала меня на откровенный разговор, всё бы в момент прояснилось и инцидент, как говорится, был бы исчерпан. Но моя супруга пошла другим путём. Она накатала как бы от имени этой К. записку следующего содержания: «Ничтожный Мартышка! Забудь моё имя. Я приехала сюда, чтобы расстаться с тобой раз и навсегда. Прощай, Мартышка. Отправляйся обратно в зоопарк, где тебя дожидаются твои родственники. К.».

Написав эту сатирическую записку, Лина Павловна вернулась в бильярдную, якобы желая сообщить мне, что билеты в кино ещё не продаются, а на самом деле цель её была — сунуть свою записку обратно в карман пиджака, что она и сделала.

Когда я кончил играть и вышел на воздух покурить, ко мне подошла супруга, и я сразу же заметил, что она вся красная. Я спросил у ней, в чём дело, и получил такой ответ: «Денег я у тебя в кармане не нашла». Я ей говорю — ты плохо искала, там должна быть мелочь. Тогда Лина Павловна говорит: «Ах, ты считаешь, что это мелочь?» И с этими словами она протягивает мне ту — первую записку. Я её два раза прочитал и говорю, что ничего не понимаю. А супруга говорит: «Пошарь в кармане, может, ещё найдёшь какую-нибудь мелочь». Я, конечно, сразу же обнаружил мелочь на сумму рубль семьдесят две копейки. Когда я предъявил эти деньги супруге, она сказала: «А ты получше поищи». Я ещё поискал и нашёл один двугривенный, после чего вывернул оба кармана.

Тогда супруга задаёт мне такой вопрос: «Толя, а где он висел, твой пиджак?» Я говорю:

— Он на стуле висел.

И тут она, ни слова не говоря, уходит в бильярдную, быстро возвращается и говорит: «Там другой точно такой же пиджак висит. Значит, я ошиблась. Что же теперь делать?.. Толя, пойди и незаметно положи эту записку в тот пиджак». Тогда я говорю: нет, на такое дело я не пойду. На каком основании я полезу в чужой карман? Лина Павловна говорит: «Ничего страшного. Ты же ничего не возьмёшь, а наоборот, положишь». Я говорю: спокойно, сделаем по-другому, я лучше пошлю эту записку по почте.

Теперь, когда вы полностью в курсе, вы должны понять, что Лина Павловна, как близорукий человек, свободно могла перепутать наши пиджаки, тем более они совершенно одинаковые. Вы, наверно, тоже недавно купили свой пиджак, и когда меня увидите, обратите внимание, что оба они пошиты как из одного куска. Посылаю записку, которая, скорей всего, адресована вам, Мартын Иванович. То, что написала Лина Павловна, вы, конечно, можете тут же уничтожить. Слово «мартышка», по мнению моей супруги, происходит от имени Мартын. Её слова насчёт зоопарка безусловно к вам не относятся. Они относятся ко мне как к человеку, который на сегодняшний день является её мужем.

Ещё хочу добавить, что во всей это петрушке, которая у нас с вами получилась, виновата наша швейная промышленность, которая выпускает чересчур много однотипных изделий.

На этом я заканчиваю. Желаю вам, Мартын Иванович, успехов в труде и счастья в личной жизни.

Привет супруге.

Современная проза

Один мой знакомый — человек умственного труда как-то сказал мне, что проза в наши дни прежде всего должна быть современной по форме. Помни, добавил он, что современная проза — это сложная система ассоциаций, подтекст и так называемый поток сознания. Так что немедленно садись за стол и приобщайся.

И я сел за стол.

Вступив на путь прямого подражательства, я потерпел поражение. Старательная и столь же наивная попытка предельно зашифровать ход мыслей своих персонажей также окончилась неудачей.

У меня ничего не получалось, а так страстно хотелось прослыть по-настоящему сложным.

И вдруг в один прекрасный день в неустанных терзаниях и поисках я понял, что для того чтобы добиться успеха, мне следует внимательно прислушиваться к живой речи, которая всегда выражала и продолжает выражать человеческие отношения.

На днях я записал диалог, услышанный мною чисто случайно из-за несовершенства техники.

В этом диалоге, мне кажется, есть некоторые приметы современной прозы.

Итак, читайте.

Вернее — слушайте.

Она. Здравствуй. Это я.

Он (после паузы). Привет, Михаил Николаевич.

Она. Тебе неудобно говорить, да?.. Тогда слушай. Тебя не смущает двусмысленность наших отношений? Ответь — да или нет?

Он. Вообще говоря, об этом был предварительный разговор на коллегии.

Она. Игорь, я уже не девочка…

Он. Руководство полностью с этим согласно.

Она. У меня ведь тоже есть самолюбие…

Он. Я прекрасно это понимаю, Михаил Николаевич, но существуют интересы производства…

Она. Ты должен выбрать: или — или.

Он. Я беседовал с Мартыненко, он пока что ничего определённого сказать не может.

Она. Я могу повторить тебе твои слова, помнишь когда мы ездили в Бирюлёво…

Он. Там, по-моему, только основные цифры.

Она. Ты тогда сказал: бывает, что человек как бы начинает жизнь заново.

Он. Мне думается, в тресте не будут возражать.

Она. Значит, ты по-прежнему так думаешь, да?

Он. В основном — да.

Она. И твоя коллегия тоже с этим согласна?

Он. Так мы вопрос не ставили.

Она. Прими наконец какое-то решение. Ты же мужчина.

Он. Если не ошибаюсь, процентов тридцать, тридцать пять.

Она. У вас же нет детей. Ты самостоятельный человек…

Он. Мы к этому ещё вернёмся.

Она. Ладно, тебе сейчас, в данную минуту трудно говорить…

Он. Михаил Сергеевич, опять вы…

Она. Ты забыл, меня зовут Михаил Николаевич.

Он. Да? Всё дело в том, что подобные вопросы в наше время так просто не решаются.

Она. Я это уже слышала.

Он. Ага, значит, вы со мной согласны?.. Мы обязаны взвесить все «за» и «против»…

Она. Лиза больше не хочет, чтобы мы у неё встречались.

Он. Кроме «Машпроекта» есть и другие организации.

Она. Игорь, учти, мы расстаёмся навсегда. Больше ничего не будет, ни речного трамвая, ни поездок в Бирюлёво.

Он. Я вас отлично понимаю.

Она. Ничего ты не понимаешь. И главное — не хочешь понять.

Он. Да? А Филимонов считает, что кроме него никто в управлении этого сказать не может. Наша главная задача — проявить твёрдость и принципиальность.

Она. С ума сойти можно. Она что — рядом? Ответь — да или нет?

Он. Конечно. Само собой.

Она. Зачем ты мне сказал в прошлую среду, что вечером у тебя партсобрание? Ты же беспартийный.

Он. Есть профсоюз.

Она. А те стихи ты не сам сочинил. Это так, монтаж… «Обида жгет, разлука ранит, в душе мечты, и а сердце дрожь. Любовь нечаянно нагрянет, когда её совсем не ждёшь».

Он. У каждого человека своё мнение.

Она. Не звони мне больше. Ты слышишь?

Он. Михаил Николаевич, на этом мы сейчас закруглимся, а то уже на меня жена строго смотрит, что я так долго с вами разговариваю. Я думаю, мы завтра.

Она. Ни завтра, ни послезавтра, никогда. Подожди… Подожди… Говоришь — на тебя сейчас жена строго смотрит…

Он. Совершенно точно.

Она. Врёшь.

Он. Не понял.

Она. Я из автомата говорю, который в булочной напротив. Вот я своими глазами вижу — твоя жена входит в подъезд… Значит, ты сейчас меня обманываешь. Ну, скажи побыстрей, а то войдёт жена. Скажи — Михаил Николаевич, я очень спешу, мне ещё надо успеть взглянуть на себя в зеркало, какой у меня глупый и жалкий вид. Прощай!

Он. Большое спасибо, непременно передам. Она как раз вот только сию минуту вошла. (Кладёт трубку и говорит вошедшей жене). С Мартыненко говорил. Тебе привет. Давай скорей обедать, а то я голодный как пёс и к тому же вот-вот хоккей начнётся. Так что давай в темпе!

Ночной разговор

Наташа вернулась домой поздно. Она открыла дверь своим ключом и на цыпочках прошла в комнату. Сбросив на ходу плащ, Наташа включила свет и села за письменный стол. Кончился день. Славный и весёлый день, и его было просто необходимо описать Павлу. Павел был очень далеко, в Арктике, в бухте Спокойная.

Наташа подняла глаза. Над столом висела его фотография. У Павла было суровое выражение лица.

— У вас нет никаких оснований так строго на меня смотреть, — обратилась Наташа к фотографии, — а если у вас плохое настроение, я найду себе другого собеседника…

Она взглянула чуть левей. Рядом с окном на книжной полке стояло другое фото. Здесь Павел был снят на трибуне стадиона «Динамо», и на лице его сияла блаженная улыбка.

— Вот с вами мне значительно легче разговаривать, — сказала Наташа и поставила фотографию прямо перед собой.

Павел всегда подтрунивал над её сумбурными письмами, и Наташа решила на этот раз удивить его толковым, обстоятельным письмом.

Прежде всего нужно написать о главном — в пятницу она получила диплом и в этот же день заказала себе круглую печать «Врач Н. Н. Петрова».

Потом нужно красочно описать сегодняшний день на даче у Оли Маношиной, где все они — молодые врачи — шумно и весело праздновали окончание института, где Олин отец, маститый хирург, Василий Пименович декламировал стихи собственного изготовления, которые начинались так: «Поздняя осень, врачи улетели…»

Дальше обязательно надо написать о том, куда она, Наташа, решила просить направление в министерстве. А может быть, об этом не писать, а просто взять да и нагрянуть?.. Да, пожалуй, так будет лучше. Вместо этого можно написать всякую чепуху, вроде того, что они до упаду танцевали, а потом она съела три порции мороженого и сразу лишилась голоса.

Наташа написала первую строчку. В эту минуту кто-то постучал в дверь и в комнату вошла Мария Игнатьевна, соседка по квартире.

— Наталья Николаевна, добрый вечер. Тут вам извещение какое-то принесли. Вас дома не было.

Наташа прочла извещение и ахнула. Через сорок минут состоится телефонный разговор с Павлом. Ей нужно явиться на переговорный пункт. Через сорок минут. Спустя полчаса Наташа появилась на телефонной станции. Она отдала в окошко извещение и села на диван. В небольшом светлом зале стояли застеклённые кабины, откуда слышались громкие голоса.

В ближайшей кабине огромного роста человек в кожаном пальто и в сбитой на затылок шляпе громовым басом кричал в телефонную трубку:

— Со штатами всё в полнейшем порядке. Слышишь?.. Насчёт стройматериалов был у Затевахина. «Вы, говорит, завысили заявку». А я говорю: «Вы у нас на объекте были? Чем, говорю, в кабинете сидеть, вы бы к нам разок слетали…» В общем, всё сделал. Вылетаю двенадцатого. Что? Кого?.. Жену?.. Жену твою видел. Сын? Сын у тебя орёл. Вчера во дворе в футбол играл, два стекла высадил. С рамой. Очень способный мальчик. Весь в отца. Что… Что Москва? Москва, брат, замечательная. Но это уж я при встрече расскажу, а то я кричать устал. Да. Ну, бывай здоров. Привет всем.

Человек в шляпе повесил трубку и вышел из кабины. Вытирая платком лоб, он обратился к Наташе:

— Поговорил!.. Красота — слышимость. Даже отдельные слова разобрать можно.

Наташа улыбнулась, и тут же на лице её появилось озабоченное выражение.

— Гражданин! У меня к вам просьба.

— Пожалуйста. Чем могу служить?

— Вы слышите, какой у меня голос? Мне сейчас с мужем говорить, а он так далеко — в бухте Спокойная. Я боюсь, что он меня не услышит. Если вы не очень торопитесь, помогите мне. Поговорите за меня.

— Пожалуйста. Только вряд ли ему мой бас особое удовольствие доставит.

— Ничего, уверяю вас, ничего.

— Бухта Спокойная — девятая кабина! — раздался из динамика властный голос телефонистки.

Наташа прошла в кабину. Человек в шляпе остановился у её двери.

— Я слушаю, — громким шёпотом сказала Наташа и улыбнулась. Сквозь помехи и разряды она услышала голос Павла.

— Наташенька, здравствуй!

— Здравствуй, Павлик!

— Почему ты не отвечаешь? Кто это говорит?

— Это я, Павлик, я — Наташа!.. — Она сделала знак человеку в шляпе. — Объясните ему, пожалуйста, что я простужена, у меня нет голоса.

Человек в шляпе взял трубку.

— Как его зовут, вашего мужа?

— Павел.

Человек в шляпе откашлялся и пробасил в трубку:

— Павлик!.. Алло!.. Вы меня слышите?

— Да, да, слушаю.

— Ваша жена с вами отказывается говорить. Почему? А у неё голос пропал. Я за неё буду говорить. А?.. Кто я такой?.. Я работник Дальстроя Никитин. Я тут чисто случайно. Меня ваша жена попросила, и я сейчас у неё временный диктор. Да не «временный Виктор» я говорю, я говорю — «диктор»!

Наташа быстро взяла трубку и услышала встревоженный голос Павла:

— Она что, заболела?.. Что-нибудь случилось?

Наташа передала трубку Никитину и прошептала:

— Я совершенно здорова. Я прекрасно себя чувствую.

— Я совершенно здорова! — сообщил Никитин. — Она прекрасно себя чувствует.

— Спросите, как он.

— А как вы себя чувствуете? Хорошо? Он себя тоже хорошо чувствует.

— Я получила диплом с отличием, — сказала Наташа.

— С вас причитается!.. Я получила диплом с отличием! — передал Никитин.

Наташа схватила трубку. Она долго слушала Павла, потом, вручив трубку Никитину и покраснев от смущения, сказала:

— Передайте: мой любимый зяблик, я уже всё решила.

Никитин крякнул, вздохнул и с неожиданной нежностью в голосе сказал:

— Любимый зяблик мой… Зяблик, я говорю! Граждане, не скопляйтесь у кабины!.. Ведь интимный разговор происходит. Взрослый человек — зяблика не знаешь! Ну, птичка такая маленькая — зяблик. Зиновий Яков, Борис, Леонид, Иван, Кострома. Зяблик! Он обернулся к Наташе: — Послушайте, он зяблика не принимает… Подберите какую-нибудь другую птичку, попроще. Воробей, скажем, или там синичка.

Наташа пожала плечами. Она не заметила, что все ожидающие очереди с интересом внимают этой несколько необычной интимной беседе.

— Ну, скажите без зяблика. Я просто всё решила.

— Зяблик отменяется! — облегчённо сказал Никитин в трубку. — Ваша жена всё решила.

Наташа взяла трубку и сразу её вернула.

— Скажите ему: ну конечно, конечно!..

— Ну конечно! — закричал Никитин. — Что за разговор! Раз человек решил, значит, всё в порядке. — Он закрыл ладонью трубку. — А что вы решили?

— Я приеду туда, к тебе, — тихо сказала Наташа.

— Жди меня!.. Скоро приеду к тебе. Нет, не я. Это жена ваша к вам приедет. Понятно?

— Спросите: как там у них, холодно?

— Как с погодой? — осведомился утомлённый Никитин.

Взяв трубку, Наташа услышала голос Павла. У них довольно прохладно, но ничего — климат хороший, жить можно. Здесь Наташа вспомнила, что она врач.

— Передайте ему, пожалуйста: если он простудится или обморозится, пусть применяет спирт.

— О-о!.. Это мы знаем! Применяем.

— Погодите. Я не всё сказала. Пусть он растирается спиртом.

— Первый раз слышу. Сейчас передам. — Никитин усмехнулся и сказал в трубку: — Павел! Новость!.. Если простудишься — сразу применяй спирт. А… Да, лучше всего в чистом виде. Граммов полтораста — двести на приём. В зависимости от наличия. Да не от наличия простуды, а от наличия спирта. И всё как рукой снимет. Что?.. Нет, это не жена, это лично я вам советую.

Он передал трубку Наташе. Она слушала, улыбалась и кивала.

— Передайте ему, только, если можно, чуть тише говорите: что я позавчера видела его во сне. Будто мы где-то гуляем, кругом цветы и река… А он несёт меня на руках и что-то поёт…

— Задача ясна, — согласился Никитин и, подув в трубку, сказал: — Павел, картина такая. Ваша жена вас во сне видела. Будто мы где-то гуляем и вы меня, то есть, виноват, вы её на руках несёте и поёте эти… массовые песни.

Наташа засмеялась и взяла трубку. Вокруг кабины стояла уже толпа. Но Наташа никого не видела. Она слышала голос Павла. Он счастлив. Он будет её ждать. Там страшно интересно. Там настоящие дела. Там её так встретят!..

Наташа передала Никитину трубку.

— Передайте: наше время кончается. До скорого свидания. Целую тебя в твой курносый нос!..

— Минуточку!.. Не всё сразу. — Никитин закричал в трубку:

— Наше время кончается. До скорого свидания. Целую тебя в твой курносый нос… В нос, в нос! Вас супруга в нос целует. Ясна ситуация?..

— Передайте: жди меня в декабре.

— Ждите супругу в декабре. Да. Всё. Пожалуйста… Минуточку, минуточку, девушка, не разъединяйте. Павел! У меня к вам просьба. У вас там есть прямая связь с бухтой Тикси? Есть? Отлично!.. А то я со своей базой говорил, забыл сообщить. Передайте, пожалуйста, радисту Хромову, он уж там полгода сидит-работает, что он стал папашей… Что?.. Какая мамаша? Я говорю — папаша. А? Дочь! Да. Что?.. Какой вес? Кого? Хромова?.. Ах, дочки… Сейчас гляну, у меня где-то записано… — Никитин достал записную книжку: — Вот он, вес. Двести килограммов. Что?.. Крупноват ребёнок?.. Ох, виноват! Это не то. Это огородные семена. Вот он, вес. Три кило триста. Что?.. Нормальный вес. Хороший. Я сам больше не весил в своё время. Ну ладно, бывайте здоровы! Привет!..

Никитин повесил трубку и в полном изнеможении вышел из кабины.