Дурная кровь

Глава десятая, в которой в жизни бастарда происходит очередной крутой поворот

Проснувшись и увидев знакомую спальню, Люциус сперва чуть не расплакался от счастья, потом задумался, а не мерещится ли ему все это, и только затем догадался позвать домовика.

— Хозяин Люциус спит третьи сутки, — лепетал тот. — Приходил колдомедик, лечил хозяина, но хозяин все равно спал.

— До того что было?

— Не было никого... Только госпожа Лорейн с сыном и маленький хозяин Драко. Приходила госпожа Нарцисса, хотела забрать его...

— Что?! — приподнялся на локте Люциус. — Эта... эта... За моим Драко?!

— Простите, хозяин... — съежился домовик. — Госпожа Лорейн не может отдать нам приказ не впускать госпожу Нарциссу... Камины закрыты, но госпожа Нарцисса аппарировала, а защита поместья взломана...

— Ладно, что дальше?

— Хозяин Орион выгнал госпожу Нарциссу... Очень грубо выгнал, простите, господин...

— Туда ей и дорога, — мрачно сказал Люциус и вдруг дернулся. — Хозяин? С какой стати? А ну, отвечай!

— Хозяин Орион защитил мэнор, как сумел, и закрыл женщину и маленького хозяина Драко собой, — пролепетал домовик. — Простите... мы иначе не можем...

— Ничего, я не гневаюсь, — выдохнул тот. Собой, значит, закрыл? Да и с каминами что-то сделал, теперь поди разберись, как вернуть все назад! Точно, рэйвенкловец, пытливый ум...

— Пап, ты че, очнулся? — вломился в комнату Орион. — Ну круто, мать с дедом уже извелись! Встать сможешь? Или нет, лучше лежи пока! Там все путём, без тебя обойдутся!

— Что? — снова приподнялся Люциус. — Трикки, быстро одежду мне!

— Пап, ты побрейся хотя бы, потом уже жрать приходи, а то ведь чучело чучелом! — ласково сказал сынок и испарился. Тот потрогал колючий подбородок, коротко хохотнул и велел домовикам привести себя в порядок.

Слабость еще давала о себе знать, но дышалось легко, и в родном доме было так уютно...

Одеваясь, Люциус глянул на руку и замер. Метки не было. Он, не веря своим глазам, провел пальцами по предплечью. Ничего. Чистая гладкая кожа; руку немного саднило, как после ожога, но никаких следов не оказалось, тем более, выжечь Метку можно только Адским огнем, ну, или драконьим. Но рука-то цела и невредима!

— Чудеса... — пробормотал он, застегивая запонки, и решил, что разберется в этом позже. Не сгореть бы только со стыда, посмотрев в глаза отцу!

— А, проснулся, — сказал тот, коротко глянув на сына, и продолжил что-то оживленно обсуждать с Орионом. — Ты сюда поди, послушай, что этот твой отпрыск сочинил, пока ты в себя приходил!

— Что?.. — растерянно произнес Люциус, присаживаясь с другой стороны.

— Бизнес-план, который нас озолотит, даже если сработает хотя бы наполовину, — ответил Абраксас. — И если верить Лорейн, придумал он это минут так за пять.

— Неправда, больше! — встрял Орион.

— Ты рассуждал вслух, я помню, — кивнул дед. — Но важен результат. Итак... изложи-ка еще разок, внучек. С учетом моих корректировок.

Люциус, внутренне приготовившийся к тяжелому разговору, постепенно расслабился, слушая немного путаный рассказ Ориона.

— Вложения потребуются немалые, — задумчиво сказал он наконец, — в принципе, книжный бизнес можно запускать уже теперь, но для этого придется поискать в маггловском мире... как ты их назвал?

— "Литературных негров", — напомнил Орион и показал Лорейн за спиной отца большой палец. Та кивнула. Сын был прав, таких, как Люциус, мариновать в заботе нельзя, это им хуже соли на кровавую рану. Пускай работает, отойдет немного, потом осмыслит произошедшее уже спокойно...

И еще — Лорейн видела руку Люциуса, на которой так уютно прикорнул Орион. Не было там никакой Метки. Раньше точно была, а теперь — нет. Только спросить сына, причастен ли он к этому, она так и не рискнула. Да и что спрашивать, и так ясно, этот мерзавец опять что-то учинил...

— Верно. Нужно искать людей, связанных с издательствами, полагаю, там должны быть целые списки желающих напечататься.

— Так у нас Брайн со Стормом есть, — напомнил Орион. — У них адвокатская практика пока не так чтоб богатая, пускай этим подработают. Тем более, они про нас все равно знают, а, дед? Зачем еще кого-то левого брать?

— Предлагаешь им переквалифицироваться из честных адвокатов в частные детективы? Устроить конкурс "мы ищем таланты"? — прищурился Абраксас, успевший прочесть несколько книжиц из собрания внука.

— Ну а че? Какая им разница? Деньги-то платят, — фыркнул тот. — Парни вроде ничего так, ушлые, так что...

— Погодите вы об этом, что с техникой? — вклинился Люциус. — Можно перекупить специалистов из радиокомпании, пусть разбираются в принципах работы маггловского телевизора и думают, как это применить у нас.

— Не просто перекупить, а посулить перспективы, — заметил Абраксас. — Дескать, разработка телевизоров позволит им прославиться...

— Ну разумеется! Только, боюсь, название это...

— Может, телик? — предложил Орион.

— Ни за что.

— Тогда просто тиви! Коротко и понятно!

— Сойдет как рабочая версия.

— Чур, модель будет называться "Абрамс"! — потребовал Орион.

— Да как угодно, это все равно пока только слова... — Люциус побарабанил пальцами по столу. — Однако специалистов мало, об этом сразу станет известно... А хотелось бы сохранить монополию.

— Пап, а кто мешает поискать работничков на континенте? — поинтересовался тот. — Че, у вас там связей нет? Ну, во Франции, еще где? Немцы вроде с техникой на "ты", а можно вообще извратиться и сунуться в Китай... О! Там и рабочая сила дешевая! Я читал, китайцы почти всю маггловскую технику клепают по лицензии или вообще левак гонят. Они и тайваньцы. В Корее еще это дело хорошо идет. А вот у японцев все очень крутое, но дорогое...

— Бизнесмен растет, — фыркнул Абраксас.

— Ну а че?! — возмутился Орион. — Я че, не дело говорю?

— Дело, дело... — потрепал его по макушке дед. — Только это покамест лишь идея, и ее надлежит тщательно проработать.

— Угу, а мне еще семь лет в этом драном Хогвартсе куковать, — обиженно сказал тот, а Абраксас вдруг замер ненадолго. Потом вдруг поднялся и посмотрел на сына.

— Пойдем-ка, Люциус, — сказал он. — У меня к тебе серьезный разговор.

Орион переглянулся с Лорейн, которая вообще старалась помалкивать. Ну обсуждают мужчины новую затею, пусть их! Люциус совсем ожил, когда начал что-то там просчитывать, пропала недавно приобретенная манера вздрагивать от любого движения собеседника. Правда, за Абраксасом он пошел понурившись, явно ожидал выволочки, но ведь за дело, не так ли?

— Интересно, че это вдруг дед? — сказал Орион. — Пойду послушаю.

— Нет уж, посиди, — приказала Лорейн и пояснила: — Боюсь, папаше твоему сейчас прилетит, и не нужно тебе этого слышать. Сболтнешь потом, не дай бог...

— Понял, понял, не нужно ему свидетелей позора, — фыркнул тот. — Ладно, тогда я еще чаю выпью...

...В кабинете Абраксас не предложил сыну присесть, сам тоже не сел, прошелся взад-вперед, заложив руки за спину.

— Отец... — вдохнув поглубже, произнес Люциус, понимая, что это молчание может длиться вечно. Была у отца такая неприятная манера: доводить собеседника до исступления не словами, а именно выразительным молчанием. — Я...

— Ты идиот, — серьезно произнес тот. — Прекрати. Слава Мерлину, ты жив и на свободе, в отличие от большинства твоих дружков, и будет об этом. Не забудь сказать спасибо сыну, если б не пара его идей, ты бы до сих пор сидел в Азкабане.

Люциус невольно вздрогнул, но спросил все же:

— О каких идеях ты говоришь?

— Да... — Абраксас махнул рукой. — Мальчик начитался маггловских книг об одном очень ушлом адвокате, кое-что нам пригодилось. Расспроси его потом, если захочешь.

— Обязательно. — Тот сглотнул. — Папа... мне нужно...

— Я тебя уже простил, можешь не утруждаться, — поморщился старший Малфой. — Правда, будь ты чуть поздоровее, трость бы я об тебя сломал. Хотя, полагаю, тебе и без того хватило с избытком.

— Папа, я не об этом! — быстро проговорил Люциус, чувствуя несказанное облегчение. — Послушай! Вернее...

Он дрожащими пальцами выдернул запонку, завернул рукав, показал руку недоуменно приподнявшему брови отцу. Казалось бы, выше им ползти уже некуда, ан поди ж ты!

— Как так? — Абраксас присмотрелся получше, недоверчиво коснулся руки сына.

— Я не знаю, — покачал тот головой. — Она ведь осталась, потускнела, но никуда не делась. Я ведь прекрасно помню, на суде мне приказали ее предъявить, и... Метка была на месте. И когда я вернулся домой, тоже была. А когда я очнулся — она пропала.

— Очень интересно... — Малфой-старший зашагал по кабинету. — Я слыхал, такие отметины пропадают со смертью того, кто их поставил.

— Тогда бы она исчезла сразу. Но он не умер окончательно, ты же знаешь.

— Ну мало ли... Ну-ка, вызови какого-нибудь из своих приятелей, кто на свободе, спроси, что у него, — кивнул Абраксас на камин. — Ну хоть этого, зельевара твоего.

— Хорошо...

Люциус бросил в камин горсть порошка, в очередной раз подивился изменившемуся цвету пламени (впрочем, он был куда приятнее мертвенно-зеленого), вызвал адресата.

— Кто? — испуганно спросил тот. Его не тронули, вроде бы сам Дамблдор заступился, но вид у него был совершенно больной. — Люциус?! Ах да, тебя же выпустили...

— Северус, потом поговорим, — отмахнулся тот. — Скажи мне, что с твоей Меткой?

— Ничего, — удивленно ответил собеседник. — На месте. Потускнела, но... А что?

— Нет, ничего. Позже свяжемся.

Пламя погасло. Люциус оглянулся на отца.

— Оригинально, — сказал тот. — Ну ладно... Ты что-нибудь чувствовал?

— Нет. Я же проспал все это время... Нет, я иногда слышал, как кто-то входил, зельями, опять же, поили, но потом я снова отключался, — ответил Люциус. — Правда...

— Ну?

— Мне снились звезды, — медленно произнес он. — Знаешь, папа, такие яркие бело-голубые звезды, и они все приближались и приближались, только пламя не обжигало, даже когда встало передо мной стеной... Потом все пропало. А когда я очнулся, то ощущение было, как от ожога, да только следа-то ведь не осталось! И...

— Люциус! — окликнул его отец. — Люциус, что ты замер?

— Я только сейчас сообразил, — сказал тот. — Те звезды были в точности того же цвета, как пламя в камине. Кстати, что это с ним?

— Так ведь это Орион что-то там подправил, пока нас не было, — фыркнул Абраксас, — чтобы чужие не пробрались. Орион...

Он переглянулся с сыном.

— Все-таки имена с потолка не берутся, — произнес он спокойно. — Знаешь, Люциус, я считаю, что мальчика нужно забрать из школы.

— Что?

— Будет учиться дома. Вообще-то, — Абраксас снова прошелся взад-вперед, — я думал оставить его там до конца этого года, но теперь переменил решение. Нечего ему зря терять время.

— Но папа!..

— Что — папа?! — тот резко развернулся. — У твоего отпрыска сильнейший потенциал, и нечего мальчику делать в этой дыре! Особенно рядом с Дамблдором... О нет, я не думаю, что тот сумеет задурить Ориону голову, он слишком недоверчив и здравомыслящ, но тем не менее... Все, Люциус, Орион переходит на домашнее обучение, и это не обсуждается! Полагаю, мы с тобой сумеем натаскать его по основным предметам в рамках школьной программы.

— Пожалуй, — кивнул Люциус.

— И прекрасно. Историю выучит по книгам, уход за магическими тварями ему даром не сдался, равно как полеты и прорицания... Маггловедение ему не понадобится, он этих магглов лучше любого преподавателя знает. Астрономия — это несложно, да и всегда можно нанять учителя. Гербология — опять-таки исключительно в теории, еще не хватало ему в земле возиться! На себя я возьму трансфигурацию, руны и нумерологию, а ты займешься с ним чарами, защитой от темных искусств и тем, что афишировать не принято. А знакомый зельевар у тебя есть...

— Папа, он же совсем мальчишка!

— Ну и что? Ему деньги не нужны?

— Очень нужны, — вздохнул Люциус и тут же понял, что это хороший шанс немного поддержать Снейпа. Просто так тот денег не возьмет, а вот за репетиторство....

— Ну вот! — удовлетворенно сказал Абраксас. — Хогвартс он окончил? По школьной программе обучить сумеет? Большего от него и не требуется, а Мастера зелий из Ориона делать не нужно, экзамены сдаст, и все. Аппарировать его тоже ты научишь...

— А чарами пусть лучше Лорейн занимается, — сказал тот. — Она же с Рэйвенкло, и я помню, она была одной из лучших на курсе.

— Прекрасно. И она же займется с ним маггловскими предметами. Как я понял, она закончила какой-то финансовый колледж. Если он намерен делать бизнес, то ему понадобится экономика и... что там еще у них? Сама разберется, неважно.

— Я вижу, папа, ты уже составил план, а мне остается только следовать ему, — ядовито сказал Люциус.

— Именно так, — твердо сказал Абраксас. — Хватит с меня того, что ты семь лет балбесничал в школе, задирая юбки каждой смазливой девчонке!

— Не каждой...

— Хорошо, через одну. А Ориону не нужно тратить время попусту, если он действительно хочет создать свою компанию.

— Да, папа, ты прав, — подумав, кивнул Люциус и улыбнулся. — Собственно, его сразу надо было зачислять курс на третий, разве что зелья подтянуть и кое-какие мелочи. Помнишь, я говорил: когда мы второй раз повстречались, он преспокойно левитировал несколько пакетов с продуктами, чтобы руки не оттягивать, и это без палочки, заметь, и без обучения! А сколько времени он тщательно скрывал свой дар? И как искусно...

— Вот именно, — произнес Абраксас. — Да, чтоб его, полукровка! Но с такой силой, что ей грех разбрасываться! Удачно ты выбрал девицу.

— Гм... Случайность. Их у меня тогда было три или четыре.

— Может, еще разок попробуешь? — приподнял бровь Малфой-старший.

— О чем ты, папа?! — поразился Люциус.

— Да мы тут с Орионом посидели, подумали... — хмыкнул Абраксас. Сын ужаснулся: если тот спелся с внуком, пиши пропало! — Решили, что чистокровные нас, конечно, осудят, но в образ исправившихся наличие в семье полукровки и его магглорожденной матери очень даже вписывается.

— Нет, папа. Ни за что, — поднял тот руки. — Не думай даже. Скажи лучше, что там дальше с Орионом?

— Собственно, и всё. Мальчик останется дома. Тем более, что хорошим манерам его в Хогвартсе уж точно не обучат, — скривился Абраксас. — А это тоже дело не последнее. Повторюсь: нечего ему терять время на всякую чепуху вроде драк с однокурсниками, мы найдем, чем его занять.

— А общение со сверстниками?

— Переживет. Да и, полагаю, скоро к нам снова потянутся твои разбежавшиеся приятели. А у многих тоже есть дети примерно возраста Ориона.

— Хм... Ну, допустим. Папа, а Драко?

— А что Драко? — тот вздохнул. — Он еще совсем кроха. Думаю, поступим так же: полгода отучится — и заберем... Главное, чтобы он не вырос этаким маленьким принцем... как там Орион таких называет? А! "Мальчик-мажор", кажется. Магглы, как я понял, зовут так сыновей богатых родителей, которым все дозволяется, все сходит с рук, а любая прихоть немедленно исполняется... — Абраксас перевел дыхание. — Но на этот раз я своих ошибок не повторю и буду колотить его собственноручно, понял, сынок? Хотя, впрочем, с этим и Орион справится, а вот ты слишком слабохарактерный.

— Я?! — возмутился Люциус.

— Ну хорошо, хорошо, ты слишком любишь Драко, чтобы надрать ему задницу, — смилостивился Абраксас и усмехнулся: — Удивительно, матери разные, а внешне мальчишки похожи, как две капли воды... интересно, какой у младшего окажется характер?

Снаружи раздался какой-то вопль, потом грохот, женский взвизг, затем шипение, а следом громкий мат Ориона.

— Эт-то еще что? — нахмурился Люциус и щелкнул пальцами.

— Слушаю, хозяин Люциус! — появился домовик.

— Что там случилось?

— Хозяин Орион играл с маленьким хозяином Драко, а тот поджег портьеру, — отрапортовал домовик. — Госпожа Лорейн испугалась, но тут же потушила огонь, а хозяин Орион ужасно ругается...

— Мерлин великий, рановато ему еще для таких выбросов, — пробормотал Люциус. — Позови сюда Ориона.

— Слушаюсь!

— А с каких это пор он стал "хозяином"? — поинтересовался Абраксас, усевшись в кресло.

— Домовик сказал, что Орион защищал мэнор, насколько хватало сил, а потом закрыл собой Лорейн и Драко... во время визита Нарциссы, — припомнил Люциус. — И почему-то это заставило их изменить обращение. Видимо, есть какие-то нюансы в магии, связующей нас и домовиков, но я, честно признаюсь, в недоумении.

— Я тоже. Нужно будет покопаться в архивах, это интересно... — кивнул тот, и тут в дверь просочился Орион.

— Звали? — спросил он, пытаясь оттереть копоть с носа.

— Звали... — иронически произнес дед. — Что у вас там полыхнуло? Все целы?

— Целы! Ниче такого... Я мелкому карусельку повесил просто, как обычно, чтоб он занялся, — Орион привычным движением закрутил сияющие огоньки. Люциус уставился на них. — Он играл, играл, ну, ловит он их... А потом, походу захотел словить какой-то определенный, а не вышло! Обозлился — и тут ка-а-ак шарахнуло! Занавески пылают, я в шоке по колено, ну чисто дракон на меня пыхнул, аж жаром обдало, мелкий ревет, мать пожар тушит... Не семейка, а зоопарк какой-то!

Абраксас переглянулся с сыном.

— Да-а, — сказал он с намеком, — вот уж точно, имена с потолка не берутся.

— Эт вы про че? — живо заинтересовался Орион.

— Драко назван в честь созвездия Дракона, — сказал Абраксас. — А ты, выходит, в честь созвездия Ориона. И огонек у вас... соответствующий.

Он выразительно покосился на руку Люциуса.

— Твоя работа?

— Вы о чем?

— О Метке, паршивец! Что ты с ней сделал?

— Да понятия не имею, — буркнул Орион, потупившись. — Она мне не нравилась. Я просто посмотреть хотел, дотронулся, а она... ну блин, как сказать-то? Чужая какая-то. Не место ей там было, я ее и сжег. Пап, не больно было?

Тот только мотнул головой, во все глаза глядя на сына.

— Правда, я отрубился потом, — продолжал тот. — Меня мать растолкала, мол, че ты дрыхнешь... Ну, я походу вымотался просто. Потом пожрал, поспал, и как новенький!

— Люциус... — выговорил Абраксас.

Тот молча встал, налил им обоим бренди и сел на свое место, продолжая разглядывать сына.

— Вы че? — удивился тот.

— Отмечаем, — буркнул дед. — Ты тоже можешь отметить... соком. В школу ты вернешься разве что за тем, чтобы собрать вещи. Но можешь и оставить, если у тебя там не было ничего ценного.

— Было, — сказал тот. — Там письма, это раз, и еще пара книжек. Я их из городской библиотеки стырил, жалко будет, если пропадут. Стоп! Я че, там больше не учусь?! Исключили за прогулы, что ли?

— Нет, мы тебя забираем, — сказал Абраксас. — Будешь учиться дома. И не думай, поблажек не дождешься!

— Ой, блин, а я уж испугался! — улыбнулся Орион. — Здорово, дома лучше! Тут маман и вы оба, и мелкий! А учиться я ж не против, только чему поинтереснее, а то в этой школе скука смертная...

— Вот именно. Займешься вещами посерьезнее, мы сами тебя выучим. И репетиторов наймем.

— Круто, я буду прям такой... — Орион мечтательно зажмурился. — Пафосный? Не, не то... Аристократичный? Не, тоже не то, какой из меня аристократ... Крутой, короче! Спасибо, дед, пап! Ну нахрен эту школу! И я еще хотел у маман подучиться по финансовой части, чтобы...

— Стоп! — поднял руку Абраксас. — Всему свое время. Успеешь.

Воцарилась тишина, которую нарушил Орион.

— Деда, ну ладно, нас с мелким назвали в честь созвездий, мать не считается, а вы? Вроде нет таких небесных тел, хы...

— Внучек, позволь мне не демонстрировать то, к чему у меня имеются врожденные способности, — усмехнулся тот, — это не очень приятное зрелище. Да и сил у меня сейчас немного. Просто почитай соответствующую литературу...

— Ладно... А ты, пап? Чем владеешь?

— Слово "Светоносный" тебе о чем-нибудь говорит? — буркнул тот, дождался кивка и продолжил: — Ну вот, демонстрировать и я не стану, потому что сил у меня тоже нет. Выглядит это как материализованный луч света, который режет... что смешного?!

— Ы-ы-ы... — закатился Орион от хохота. — Блин, теперь деду надо так засипеть и сказать пафосно "Люк, я твой отец!" Ай, мамочки... Ой, не обращайте внимания, это из маггловского кино, если получится, покажу... уф. Простите, не сдержался.

— Да. Воспитывать тебя еще и воспитывать, — тяжело вздохнул Абраксас.

— Давайте я сперва заберу шмотки из школы, а потом уже приступайте, — предложил тот. — А то если я весь в синяках приеду, меня не поймут.

— Никаких приездов, — отрезал дед. — Я напишу Дамблдору, чтобы для тебя открыли камин. И чтобы живо туда-обратно!

— А то! Была мне охота там торчать! — улыбнулся Орион, которого отец как-то незаметно подтянул к себе и теперь осторожно обнимал. — Ой, пап, ну хватит телячьих нежностей! Деда, а вы когда напишете этому старому... гм... директору?

— Немедленно. Время еще не позднее, успеешь до отбоя, — решил Абраксас. — Иди переоденься. Ты похож на пугало.

— Неправда, я красивый в любом шмотье, так маман говорит, — фыркнул тот и убежал.

— Ужасный мальчишка, — буркнул старший Малфой, покрывая лист убористыми строками.

— Совершенно верно, — кивнул его сын, улыбаясь.

— Невоспитанный.

— Абсолютно.

— Грубый.

— Невероятно.

— Непослу... Люциус, ты издеваешься?!

— Нет, папа, как ты мог подумать? — очень натурально удивился тот. — Позволь, я пойду проверю, во что именно переоделся этот невыносимый... отпрыск. А то ведь с него станется явиться в школу в майке и джинсах!

— Лишь бы грязь с носа стер, остальное уже не имеет значения, — буркнул Абраксас, заканчивая письмо размашистым росчерком и вызывая домовика. Совам он не слишком доверял...

...Альбус Дамблдор прочел письмо и не поверил своим глазам, однако камин все-таки разблокировал. Не прошло и нескольких минут, как пламя полыхнуло отчего-то бело-голубым, и в директорский кабинет выбрался Орион Малфой. Без мантии, в маггловском джемпере и штанах, руки в карманах, как водится, волосы дыбом...

— Мой мальчик, что случилось? — ласково спросил директор.

— Че? — ожидаемо отреагировал тот. — Да ниче, все путем, мне б шмотье свое забрать, и только.

— Но твой дедушка пишет, что ты оставляешь школу...

— Ага, — кивнул тот и улыбнулся во весь рот. — Ой, блин, счастье-то какое!

— Он изгнал тебя из рода?! — с ужасом спросил Дамблдор, уже подумывая, как бы прибрать к рукам такое сокровище. Мальчик был очень одарен, совсем как Том, даже сильнее, а приручить его — дело времени...

— Вы че, офигели... сэр? — покосился на него Орион. — Не. Просто деда решил сам меня учить. Говорит, нефиг мне тут с детишками дурью маяться. А с ним спорить — что против ветра... гм... плевать. Ну так я пойду? Я еще с народом хотел попрощаться. Я ж на ужин поспеваю?

— Да, он только начался... — начал было директор, но мальчишка уже сбежал.

В Большом зале все шло как обычно до тех пор, пока за рэйвенкловским столом не появился мальчик в маггловской одежде, которого, однако, прекрасно помнили.

— Малфой! Ты куда пропал? Ты как наверстывать будешь?! — накинулись на него с нескольких сторон.

— Ай, идите в задницу, я не буду ничего наверстывать, — отмахивался он. — Я попрощаться пришел.

За столом притихли.

— Это... это из-за отца, да? — тихо спросила Мэри-с-косичками. — Я читала... ужас такой... Я, может, дура, но мне его так жалко было, на том последнем заседании, когда его оправдали...

Орион посмотрел на нее с интересом.

— Че это вдруг? — спросил он. — Ты же магглорожденная, таких, как ты, его приятели в фарш превращали.

— Ага, только в газетах фотографии не печатали! Вот такой-то и такой-то, а вот их кишки!.. — Мэри уткнулась в тарелку. — Извини. У тебя отец красивый очень, я его фотки из газет даже вырезала. А тут увидела после Азкабана...

— Вообще нелюди какие-то, — высказался еще кто-то из магглорожденных.

— Ха, ребятки, это вы еще подробностей не знаете, — невесело усмехнулся Орион. — И не надо вам, живите спокойно. У нас вроде устаканилось маленько, жить можно, но учиться тут я не буду.

— Тебя переводят?

— Не, дед решил, что нафиг мне эта школа, — потянулся Орион. — Да не хнычь, Рыжуля, я экзамены сдавать буду, появлюсь так и так.

— Ты после ужина поосторожнее, слизеринцы на тебя так и зыркают, — сказала Мэри-с-косичками. — У них же много кто... ну, ты понял.

— Знаю, — кивнул он. — Не переживай. Давай, удачи тебе. И ты не болей, Рыжуля, свидимся еще.

— Иди ты, — буркнула она, но снова пустила слезу.

Орион, насвистывая, направился к себе и тут же нарвался на слизеринцев, как и предрекала Мэри.

— Все, парни, — сказал он, оглядев приличных размеров группу. — Я покидаю эти гостеприимные стены, давайте пожмем друг другу руки и разойдемся миром.

— Настоящий Малфой, они всегда легко отделываются! — сказал кто-то, но Орион его заметил, схватил за галстук и подтащил к себе.

— Легко, говоришь?! — прошипел он. — А ты долбался один со всем мэнором, больным дедом и годовалым братом, когда вообще никакой защиты не осталось и бабла нет? Ты продирался к деду в Мунго, чтоб заставить его встать и через силу что-то сделать?! Придумывал, где найти адвокатов?! Ты полуживого от побоев отца на себе таскал?! Да я тебя сейчас...

— Тихо-тихо-тихо... — растащили их старшекурсники. — Давайте без драк. И так наш факультет в заднице, не хватало, чтоб баллы сняли!

— Нашли, о чем переживать, — фыркнул Орион. — Баллы! Тьфу!

Он помолчал, порылся в карманах и добыл пачечку визиток.

— Держите. Хорошие адвокаты. Наши, — добавил он со значением. — И берут недорого, и врут красиво.

— Это они твоего отца... гм... — сделал выразительную паузу старшекурсник.

— Не одни, там еще был МакДональд, но без них ничего б у него не вышло, — ответил Орион. — Ладно, бывайте, не поминайте лихом, на экзаменах свидимся...

Он быстро промчался к себе, сгреб самое ценное в сумку (в самом деле только книги и письма, пес с ней, с одеждой), и отправился обратно к директору.

— Орион, мальчик мой, быть может, ты передумаешь? В школе безопасно... — завел тот.

— Дома безопаснее, — отрезал тот.

— Но я слышал, авроры взломали защиту...

— Снова поставим, дел-то куча. Да и при отце с дедом нечего бояться.

— А твоя мама?

— А что моя мама?

— Как она себя чувствует?

— Прекрасно, — честно ответил Орион. Признаться, ему было ужасно смешно наблюдать за тем, как двое взрослых переглядываются украдкой, но лезть в их дела он не собирался. Пока.

— Неужто такой приверженец чистоты крови, как Абраксас и Люциус, бывший Пожиратель, терпят у себя в доме магглорожденную? Видимо, только ради тебя, мой мальчик?

— Видимо, только ради нее, — грубо ответил Орион. — Если вам охота знать, так дед всеми вечерами с ней болтает. А что до отца, так это не ваше дело.

Он немного приврал по привычке: Абраксас временами спрашивал у Лорейн, что означает то или иное маггловское понятие, вел себя предельно корректно, но на болтовню это никак не походило.

— Можно, я пойду уже? — спросил он.

— Ну что ж, жду тебя летом на экзаменах, — вздохнул Дамблдор. — Доброго пути!

— И вам не хворать, — ответил Орион и нырнул в камин.

Директор посмотрел на взметнувшееся бело-голубое пламя, осторожно коснулся его... и долго еще шипел, дуя на обожженные пальцы.

Какой... необычный мальчик! Сильный, независимый... Но Абраксас Малфой успел первым и заграбастал джокера. Оставалось разыгрывать другую карту...