Два билета в любовь

ГЛАВА ВТОРАЯ

Когда они вышли из здания компании, Тео позвонил по какому-то номеру, и через пару минут к входу подъехал черный «Мерседес».

Хизер продолжала противиться, настаивая на том, что Тео нет необходимости везти ее домой и тем более в ресторан. Ведь она недавно поела, приводила свой довод девушка, но Тео усадил ее в машину, не желая ничего слушать.

– Это очень мило с вашей стороны, мистер Мигел…

– Учитывая то, что ты упала в обморок у дверей моего кабинета, думаю, можешь называть меня просто Тео.

– Хорошо. Но все равно, не стоит беспокоиться обо мне, хотя я очень благодарна тебе за помощь…

Тео посмотрел на Хизер, облокотившись на дверь «Мерседеса».

– Не могу припомнить, когда женщина последний раз так яро отказывалась пообедать со мной.

Хизер смутилась. Тео наверняка считает меня неблагодарной жеманницей, подумала она. Ведь он так много для меня сделал… Хизер также призналась себе, что поужинать с этим человеком было бы захватывающим приключением.

– Но я не одета для ресторана, – потупилась она, разглядывая свои массивные ботинки.

– Да, – согласился Тео, – но я уверен, Генри не станет возражать.

– Генри?

Значит, Тео признает, что я выгляжу ужасно. Что ж, я ведь никогда не пользовалась бешеной популярностью у мужчин, рассудила Хизер.

Девушка росла в тени красавицы сестры и с детства привыкла ко вторым ролям. Мальчики дружили с ней, но встречались с Клер. Хизер смирилась с этим и не расстраивалась.

Но сейчас она отчего-то почувствовала обиду.

– Владелец небольшого французского ресторанчика, где я часто бываю, – пояснил Тео. – Мы давно знакомы.

– Правда? – машинально спросила девушка, размышляя, что ей следовало бы принять ванну и сделать что-нибудь с волосами перед походом в этот «небольшой французский ресторанчик».

– Я помог ему однажды. Дал денег на открытие ресторана, – нехотя признался Тео.

– Я знала, что у тебя доброе сердце! – с горячностью воскликнула Хизер. И снова ее лицо озарила улыбка.

Боже милостивый, подумал Тео, да эта девушка нуждается в защите от своей собственной доброты!

– Это была всего лишь взаимовыгодная сделка, – поправил Тео. – Которая, кстати, принесла мне немало денег.

– О, я уверена, ты спонсировал бы открытие ресторана, даже если бы не был уверен в том, что это принесет тебе прибыль. Полагаю, это и есть мужская дружба, так ведь?

– Я не думал об этом, – отрезал Тео. – Приехали.

Машина остановилась на парковке. «Небольшой ресторанчик» оказался больше похож на шикарный ресторан, из тех, где собираются известные в определенных кругах люди.

Хизер тяжело вздохнула и с ужасом взглянула на Тео.

– Я не могу пойти туда.

– Почему нет? – удивился Тео, спрашивая себя, что за дьявольская сила заставила его пригласить куда-то эту девицу. Конечно, он чувствовал свою ответственность за ее увольнение, но ведь, по сути, это не его проблема.

– Посмотри на меня! – вспыхнув, воскликнула Хизер.

– Никто и внимания не обратит, – соврал Тео.

– Неправда! Все будут пялиться на меня! Взгляни на всех этих людей. – Хизер с восхищением оглядела гостей за сверкающим стеклом заведения, одетых в дорогие элегантные наряды. Они сидели за столиками, попивая вино, всем своим видом говоря о своей принадлежности к сливкам общества.

Между тем шофер открыл перед Тео дверь машины, а тот в свою очередь помог выбраться Хизер.

– Ты слишком не уверена в себе, – констатировал Тео.

– Легко тебе говорить! – бросила ему девушка. – Ты-то выглядишь прекрасно!

– Ты всегда говоришь то, что думаешь?

Хизер пропустила его вопрос мимо ушей.

Паника накрыла ее липкой волной, и поэтому то, что все глаза сейчас были устремлены в их сторону, когда они вошли в ярко освещенный зал, совершенно ускользнуло у него из вида.

Женщины морщились, с отвращением отворачиваясь от Хизер и оглядывая мужчину рядом с ней. Они смотрели на Тео и, несомненно, узнавали его.

Хизер чувствовала себя невидимкой. Более того, ей хотелось стать невидимкой. Охваченная смущением, она уставилась в начищенный до блеска пол, уж точно не предназначенный для таких ботинок, как у нее.

– Мы уже здесь, – шепнул Тео на ушко Хизер. – Хочешь, чтобы я тащил тебя к столику за руку, или все-таки поднимешь глаза и пойдем рядом?

– Очень смешно, – также шепотом огрызнулась Хизер. – А ты заметил, как все уставились на меня? Наверняка ломают голову, думая, какого черта я здесь делаю.

– Никто на тебя не смотрит.

– Нет, смотрят, – упрямствовала Хизер.

Как только они подошли к столику, девушка поспешно села на стул, как будто таким образом могла спастись от насмешливых взглядов.

– Твоя мать должна бы винить себя в твоих комплексах, – заключил Тео, бегло просмотрев меню, как будто уже и без того знал, что собирается заказать.

– Мама не виновата в том, что произвела на свет прекрасного лебедя и гадкого утенка.

– Не могу судить. Но она хотя бы знает, что ты постоянно сравниваешь себя с сестрой?

– Мама умерла семь лет назад. – Хизер ожидала, что услышит от Тео слова соболезнований, но он лишь кивнул. – Она болела два года, пока не покинула нас. Поэтому я и не закончила учебу. Мне нужно было работать.

– А чем занималась твоя сестра в это время?

– Клер была в Лондоне, посещала актерские курсы и работала официанткой.

– А тебя оставила без денег, необходимых для достижения того, к чему ты стремилась? – уточнил Тео, после чего, не сводя с нее глаз, заказал бутылку вина и блюдо дня для себя и Хизер.

– Клер они тогда были нужнее, чем мне, – покраснела девушка. – Она обещала, что, когда добьется успеха, отдаст мне деньги… но это не важно. Мама умерла, а я не стала делить наследство. Все равно мама оставила нам не так много.

– А твоя сестра добилась успеха? – спросил Тео, хотя ему заранее был известен ответ.

Почти наверняка провинциальные мечты Клер об актерской карьере разбились о камни реальности по ту сторону океана. А значит, деньги так и не вернулись к их владелице, которая, кажется, уже смирилась с таким положением вещей.

– Тебе что же, нравится сравнивать себя с кем-то, чья единственная заслуга в том, что ей посчастливилось родиться красивой? – поинтересовался он, отпивая вина.

– Клер не просто красавица. Она очень хорошая, – возразила Хизер. – И я не сравниваю себя с ней. Я просто восхищаюсь ее внешностью. Разве у тебя нет братьев, на которых ты хотел бы быть похожим? – Поняв, насколько глупо прозвучал ее вопрос, она усмехнулась. – Нет. Не могу представить, чтобы Тео Мигел занимался такими глупостями. Ты очень уверен в себе. Полагаю, ты ожидаешь, чтобы другие люди сравнивали себя с тобой.

– У меня нет братьев и сестер, – отрезал Тео, ясно давая ей понять, что не желает дальше говорить о своей личной жизни, но Хизер не унималась.

– Очень грустно, – тихо произнесла она. – Знаешь, хотя Клер не живет со мной, но мне нравится думать, что она у меня есть. А кто твои родители? Где они живут? Где-то здесь? Они, наверное, очень гордятся тобой. Ведь ты добился таких успехов в работе…

Обычно женщины не особо интересовались семьей Тео. Они лишь пытались соблазнить его, чтобы поймать крупную рыбу в свои сети. Но до сих пор это никому не удавалось.

– Мой отец умер, когда я был еще мальчишкой, – удивляясь самому себе, разоткровенничался Тео. – А мама живет далеко отсюда. В Греции.

– Откуда, конечно, ты родом…

– С чего ты это взяла? – улыбнулся он.

– О, все греки высокие, темноволосые красавцы, – сообщила Хизер, чем вызвала немалое удовольствие Тео. – Твоя мама часто навещает тебя?

– Ты задаешь слишком много вопросов.

– А как еще лучше узнать человека? – вскинула брови Хизер.

Между тем им принесли еду. Девушка с аппетитом принялась за еду. Не каждый день поужинаешь в таком шикарном ресторане!

– Ну, так что?

– О чем ты говоришь?

– О твоей маме, – напомнила Хизер. – Она приезжает к тебе?

– Иногда. Когда мама навещает меня, я покидаю Лондон. Она терпеть не может города. Мама ни разу не была в Лондоне. Ну что, удовлетворена?

Хизер кивнула. Пока да, хотелось сказать ей, но тут девушка вспомнила, что это первый и последний раз, когда она видит Тео Мигела. Она вздохнула и, отодвинув тарелку, оперлась на подбородок.

– Уже поела? – удивился Тео.

– Считаешь, я не в состоянии оторваться от стола и всегда ем до тех пор, пока не лопну? – спросила Хизер резче, чем ей хотелось бы. – Прости, – улыбнулась она, – просто я думала о том, что буду делать теперь, когда у меня нет вечерней работы.

– До сих пор не могу поверить, что тебе приходится трудиться на двух работах, чтобы нормально жить. Уверен, ты могла бы вообще не работать, если бы нашла состоятельного мужчину.

Хизер громко рассмеялась, отчего некоторые гости повернулись в их сторону.

– Вы живете в совершенно другом мире, мистер Мигел.

– Тео…

– Все равно. Мужчины мной не интересуются, Тео. Ко мне приходят друзья. По субботам мы смотрим телевизор, едим и даже можем выпить пару бутылок вина. Летом ходим на пикник в парк. Я не часто бываю в кино или в театре. Вообще-то у меня не так много свободного времени для подобных развлечений. Что, наверное, хорошо, когда дело касается финансов. Я предпочитаю копить деньги на что-то полезное, нежели тратить их на шмотки и развлечения.

– Мне казалось, в молодости все девушки беспечны, – предположил Тео, с удивлением обнаружив, что ему хорошо в компании непосредственной в суждениях Хизер.

– Возможно, и так, – пожала она плечами. – Если есть возможность вести беззаботный образ жизни. Хотя я не из легкомысленных молодых девушек.

– Тогда, может быть, тебе следует пересмотреть свое отношение к работе у того человека?

– У Тома? – удивилась Хизер. – Ну, не знаю… – протянула она. – Мне придется стоять за стойкой бара несколько раз в неделю и мило общаться со всеми его завсегдатаями.

– Это труднее, чем работать уборщицей?

– Намного, именно поэтому я и отказывала ему все это время. Но в этом городе не так много ночной работы, на которую приглашают девушек, – вздохнула Хизер, размышляя о том, как было бы здорово, если бы Клер выполнила свое обещание и начала понемногу отсылать ей деньги, которые заняла. Последний раз Хизер разговаривала с Клер по телефону два месяца назад, а не виделись они и того дольше. Было бы глупо напоминать ей о долге при данных обстоятельствах. – Но что теперь говорить, – улыбнулась она. – Еда великолепна. Спасибо. Я рада, что пришла.

– Несмотря на то, что тебе кажется, будто все пялятся на тебя? – Тео подлил Хизер вина и подумал, не заказать ли ему еще бутылочку.

Хизер Росс была совсем не похожа на всех, с кем ему приходилось общаться до сих пор. Она ела и пила, не задумываясь о последствиях. Тео понял, что ему хочется, чтобы этот вечер продлился немного дольше. Это нетрудно, потому что его девушки не было рядом, а работа могла подождать до утра.

– Еще вина? – спросил Тео, подзывая официанта.

Хизер почувствовала, что заливается краской. Ей было жарко и хотелось снять свитер, но при мысли, что под ним старая футболка, девушка поморщилась и решила остаться в нем.

– Я тебя ни от чего не отвлекаю?

– Например?

– Ну, я не знаю. Разве тебе никуда не нужно идти? На свидание или что-то типа того?

– Моя девушка порвала со мной, когда я сообщил, что снова вернусь поздно.

Так вот с кем он разговаривал у себя в кабинете! Хизер почувствовала себя виноватой.

– Это ужасно! – воскликнула она, вставая. – Это ведь не из-за меня вы расстались? Если так, я прошу прощения.

– Останься, – попросил Тео. – Ты просто помогла мне разобраться во всем. Садись! Люди смотрят. Ты ведь этого не хочешь, так?

– О чем ты говоришь? – Хизер послушно села, затем отпила вина и отодвинула бокал.

– У тебя за спиной сидит компания, которая ждет не дождется, когда ты вскочишь и устроишь мне сцену.

– Я и не собиралась!

– Знаю.

– Ах, так! – Хизер поправила прическу. – А в чем я помогла тебе разобраться? Ты что, намеревался бросить свою подружку?

– Рано или поздно мы все равно бы расстались, – пожал плечами Тео.

Он откинулся на спинку стула, с удовольствием разглядывая Хизер. Кто бы мог подумать, что эта девушка, которая работала уборщицей в его компании, окажется такой интересной! Тео до сих пор не верилось, что он сейчас сидит с ней в ресторане и болтает. И более того, ему это нравится.

– Ммм… А почему она бросила тебя только потому, что ты приходишь домой поздно? И почему ты собирался рано или поздно расстаться с ней? Ты ее не любишь?

Это было слишком для Тео. Он попросил счет и склонился к Хизер.

– Думаю, ты спрашиваешь о том, что тебя не касается.

На минуту Хизер увидела в Тео того человека, которого все так опасались. Человека с железной рукой в бархатной перчатке.

– Да. Прости, – потупилась она. – Иногда я слишком много болтаю.

– Именно, – не улыбнувшись, согласился Тео, оплатив счет.

– Я бы предложила заплатить за себя сама, но моих финансов… Едва хватит на билет в кино.

– Знаю.

Тео встал из-за стола, еще раз удивляясь этой девушке.

Хизер тоже поднялась, пожалуй, слишком быстро, потому что вино тут же ударило в голову и она, пошатнувшись, снова оказалась на стуле.

– В этом проблема хорошего вина, – объявил Тео, помогая ей подняться. – Слишком легко пьется.

От близости Тео словно электрический ток пробежал по всему телу девушки. Она прекрасно знала, что больше никогда не увидит его. Пара вполне невинных прикосновений, разговор в офисе и за столом в ресторане – это ничего для него не значит, а она… кажется, она уже влюбилась в этого мужчину.

Голос Тео звучал как в тумане, когда они направились к выходу из ресторана под пристальными взглядами всех присутствующих. Тео успел перекинуться парой слов с Генри у дверей, а Хизер не замечала ничего и никого вокруг.

Боже, как ей хотелось прижаться к нему, быть с ним, целовать его! Чувствовала ли она когда-нибудь такое по отношению к Джонни, своему бывшему парню? Нет. Определенно нет.

Они вышли на улицу. Ветерок приятной прохладой овеял тело Хизер. Тео закутал ее в пальто и подошел к машине, открывая для нее дверь.

– Я могу сама доехать до дома, – улыбнулась девушка, спрятав дрожащие руки в карманах.

– Не будь глупой. Где ты живешь?

– Правда. Я в порядке. Ты и так много для меня сделал.

– Ты выглядишь неважно.

– Я просто немного устала.

Тео уверенно усадил ее в «мерседес». Оказавшись в салоне, Хизер удобно расположилась на сиденье и закрыла глаза. Она сказала Тео, куда ехать, а когда открыла глаза, они уже остановились у дома, в одной из квартир которого жила она еще с четырьмя девушками.

Тео проводил ее до двери. Хизер никак не могла найти ключи, и Тео взял у нее сумочку, чтобы помочь ей.

– Хочешь кофе? – спросила девушка. Ей очень не хотелось отпускать Тео. Не сейчас, когда ни одной из ее соседок не оказалось дома. Не сегодня, когда она может никогда больше не увидеть его.

– Сколько вас здесь живет?

– Пятеро, – Хизер икнула, прикрыв рот рукой.

– Кажется, это тебе нужен кофе, – заключил Тео, войдя в квартиру и захлопнув дверь. – Присаживайся, я сварю нам по чашечке.

Тео прошел в кухню, а Хизер расположилась на диване в гостиной. Она скинула ботинки, оставшись в отвратительных серых носках. Тео сварил кофе и вернулся в гостиную. Но Хизер, кажется, заснула. Она сняла свитер, оставшись в бесформенной футболке. Но даже та не скрывала ее роскошных форм. Кожа девушки была на удивление упругой. А пухлые губы так и манили к себе…

Тео не стал будить ее. Он поставил кофе на столик у дивана, достал ручку и огляделся в поисках бумаги. Ему не хотелось уходить, не прощаясь. Он оставил Хизер записку, где пожелал ей удачи, и, поборов внезапное желание остаться с ней, вышел.

Оказавшись на улице, Тео рассмеялся сам себе. Одного взгляда на эту Хизер Росс ему хватило, чтобы почувствовать небывалое возбуждение! Он едва не позвонил Клаудии, зная, что пара ласковых слов вернет ее в его объятия. Но вместо этого Тео отключил мобильный и заставил себя сосредоточиться на делах, которые предстояли ему завтра утром…

Хизер разбудила болтовня ее соседок. Сначала она подумала, что это шумит Тео, он ведь пошел варить кофе. Но чашка остывшего напитка стояла на столике у дивана. Рядом лежала записка. Несколько вежливых слов, не значащих ровным счетом ничего.

Хизер села и потрясла головой, приходя в себя. Тео не разбудил ее! Наверняка ощутил немалое облегчение, когда застал ее спящей. А она потеряла возможность провести еще хотя бы несколько минут в компании мужчины своей мечты.

Казалось, для Хизер солнце навсегда скрылось за облаками. Ее жизнь превратилась в монотонное существование день ото дня. Неделю спустя одна из соседок заметила, что не стоит так убиваться из-за человека, с которым Хизер пообщалась часа три, не больше.

И Хизер взяла себя в руки. Она согласилась работать в баре Тома. Как и предполагала девушка, работа была тяжелой, но она много общалась, и ей это нравилось.

Но образ Тео так и остался в ее сердце. Прошло еще шесть недель. По пятницам она отдыхала с друзьями. Время помогло ей успокоиться и обрести душевное равновесие. Хизер даже начала забывать Тео. Когда он позвонил ей через два месяца, девушка едва узнала его голос.

– У меня для тебя предложение, – сообщил он после привычного обмена любезностями.

– Неужели?

– Моя горничная уволилась. Ее сестра заболела, и она поехала в Шотландию, чтобы ухаживать за ней. В общем, я ищу новую домработницу, ну, вот и подумал о тебе.

Тео объяснил, в чем будут состоять ее обязанности. Он рассказал, что в его квартире есть отдельное крыло, так что Хизер могла бы жить там. Затем сообщил, сколько она будет зарабатывать, и девушка не смогла сдержать удивленного вздоха. Сумма была гораздо больше того, что она имела раньше, работая в двух местах одновременно. Так она могла бы съехать и оплатить свою учебу.

Но на решение Хизер повлиял не только финансовый аспект.

– Я согласна, – ответила она, услышав, как на том конце провода Тео довольно хмыкнул. – Когда мне приступать?