Два хвостатых террориста

Глава 5

В этот раз все было по-другому. Не было мокрой и холодной пещеры, не было ощущения нереальности происходящего, не было страха...

Я обнаружила себя лежащей на мягком пестром ковре в незнакомой, но очень уютной комнате без окон. Одежды на мне не наблюдалось. Дракон! Что ж это такое? Все не как у нормальных...

- Перестань возмущаться Сагвер, - тихий смешок откуда-то из-за спины.

Обернувшись, я увидела Змея в своем "человеческом" облике. И, что меня особенно разозлило, вполне одетого! Странный красавчик сидел прямо на ковре позади меня напрочь игнорируя диван и несколько кресел стоящих неподалеку.

- Здравствуй, - поприветствовала я, напряженно размышляя, чем бы прикрыть свою наготу. Не в таком же виде разгуливать, правда? - И по какой же причине я не должна возмущаться?

- Тебе это не идет, - ослепительно улыбнулся Змей.

- Возможно, - не стала спорить я. - Не хочешь одолжить мне свою рубашку?

- Опять стесняешься? - И он стал нарочито медленно расстегивать пуговицы на своем одеянии. - Тебе если хочешь знать и так очень хорошо.

Я зашипела. Он рассмеялся.

- Держи!

Поймав брошенную мне рубашку, молниеносно натянула ее и закуталась, как могла, вызвав еще один смешок у Змея.

- Не смешно, - недовольно буркнула я. В самом деле, ну что смешного? Подумаешь, выгляжу наверняка как нелепая дура! Чего ржать так?! Дракон, мне никогда не понять мужчин.

Объект моего мысленного ворчания похлопал по ковру рядом с собой, приглашая сесть. Я встала (хвала Пламени рубашка была длинной мне до середины бедра) подошла к Змею и уселась напротив него гордо вздернув подбородок.

- Ну и какова цель нашего общения на этот раз?

Насмешливый прищур, и не менее насмешливый голос:

- Ну это кажется ты звала меня... Впрочем ладно. Сегодня я буду всего лишь отвечать на твои вопросы.

- На любые вопросы? - загорелась я.

- На любые, - кивок.

Я растерялась. Столько вопросов, но какие главные? Меня конечно учили задавать правильные вопросы, но признаться честно сия наука мне не давалась. Поэтому намного чаще я спрашивала первое, что придет в голову. Значит, и сейчас поступим также.

- Кто ты? И как твое настоящее имя?

- И вновь ты не оригинальна в вопросах маленькая принцесса... Хотя нет уже не принцесса. С недавних пор ты лишила себя этого звания. Ты меня удивила. Я, конечно, знал, что ты безалаберное наивное существо, но я и не подозревал, что ты способна сама добровольно впутаться в сети, весьма ловко расставленные твоей матерью.

- Стоп подожди! Какие еще сети? Все было по честному: я отказываюсь от трона в пользу брата, она отдает мне вещи оставленные, э-э-э, отцом. Никакого подвоха!

- Ну конечно! Очнись Сагвер! Кому ты поверила? Дочери Правителя с младых ногтей воспитывающейся в придворных эльфийских интригах, более чем опытной в этой сфере жизни? Ты знаешь что именно сказала на церемонии?

- Отказалась от права на престол...

- Угу и заодно от принадлежности к светлым эльфам.

- Это как? - у меня даже голос сел от мысли, что я натворила.

- Очень просто, - язвительно протянул Змей. - Теперь по истечении срока определяемого светлоэльфийским Правителем ты обязана покинуть его владения раз и навсегда без права допуска обратно, под каким бы то ни было предлогом. Проще говоря, доблестная стража нашпигует тебя стрелами еще на подходе к Светлому лесу. Из твоей ауры уже стерся знак принадлежности к Дому. Ну а внешне с эльфийкой тебя спутает разве что слепой. Так что поздравляю, моя милая: ты совершила глупейшую ошибку в своей жизни. Мало того, что ты у нас теперь бездомная так еще случись что с тобой у драконов, никто и не почешется.

- А так бы что почесались бы, хочешь сказать?

- И еще как, - вновь кивнул мой собеседник. - Факт того, что драконы причинили вред принцессе неслабого государства возмутил бы правителей. Темные эльфы не пойдут войной находясь фактически под опекой драконов. Светлые тоже вряд ли захотят воевать, на их Правителя чешуйчатое племя как ты уже знаешь имеет кое-какое давление, но не факт. Твой дедуля та еще зараза - не известно что у него на уме. Империя Ллэр с радостью развяжет большую и кровопролитную войну - не только ради устранения потенциально более сильных соперников в борьбе за власть, но и просто ради любви к искусству так сказать. Княжество Леверан с радость поддержит эти начинания, княжество Антор тоже присоединится. Кто там у нас еще? Ах да королевство Даскаан... Нет оно встанет на защиту драконьего племени хотя бы просто чтобы утереть нос империи. Оборотней я не считаю, прочие мелкие расы тоже: гномы как всегда сохранят нейтралитет тем более что их дела наземных существ не больно то и волнуют, единороги никогда не воевали и воевать не станут... И так далее. Таким образом, выходит, что драконам воевать более чем невыгодно, особенно учитывая угрозу исчезновения всего их рода в целом. Вот и подумай: нужно им такое счастье как ссора и война? Далеко не факт что победа будет за ними.

Мда-а. Вот что значит опыт. Обрисовал ситуацию. Теперь когда мне все что называется разжевали и разложили по полочкам до меня стала смутно доходить суть ситуации. Я вообще политику не люблю... А уж мировую тем более. Зато мир... Сказать что я обожаю Инвэй значит скромно промолчать. Ну и конечно хочу знать о нем и его обитателях побольше...

- Змей... А как же Небесные Воины?

- Небесные Воины - пафосное название придуманное людьми на заре веков... Раса Саэтан очень скрытная. Они живут на Огненном Архипелаге вместе с драконами и почти не появляются на материке. Да они будут намертво стоять за драконов, но их тоже не очень то и много.

- А к какой расе принадлежишь ты? - Есть у меня одна черта характера: как только я узнаю что-то горькое, печальное или просто нехорошее и обидное направленное в мою строну то задвигаю это в дальний ящичек памяти и стараюсь отвлечься, чтобы подумать об этом как-нибудь потом. Вот и сейчас тоже... Хорошо, что Змей понял это мое стремление забыть и охотно его поддержал.

- Ты такой не знаешь. Это не мой мир, но я живу здесь после того как моя родина была уничтожена. Если честно я даже не знаю как перевести название моей расы так чтобы ты поняла... Нет не получается. Можешь просто обозвать меня змеей и быть не такой уж и далекой от правды.

- Змеей? Ты что шутишь?

- Немного. Но в любом случае пора сворачиваться. В реальности уже утро и с минуты на минуту тебя разбудят. - Змей встал. Я поднялась следом.

- Ну, тогда пока...

- Стой! Рубашку не хочешь вернуть?

Я возмущенно открыла было рот чтобы сказать все что думаю как... проснулась. Во жизнь, а?

Проснулась между прочим во время в двери моей комнаты кто-то весьма настойчиво долбился.

Учитывая то, что я легла далеко за полночь, а за окном сейчас только-только рассветает... Паршивое настроение мне обеспечено на весь день.

- К дракону всех! - гаркнула я и перевернулась, набок укрывшись с головой одеялом в надежде поспать хоть еще немножко.

Ага, щас!! Так мне и дали! К назойливому стуку добавились громкие и очень писклявые восклицания:

- Госпожа принцесса! Госпожа принцесса! Вас...

- Исчезни! - проорала, натягивая на голову еще и подушку.

- Но госпожа! - надрывался за дверью слишком усердный слуга. - Проснитесь!

- Замолкни зараза!

Звуки за дверью смолкли. УРА! Но только я стала задремывать как все покатилось с начала...

- Госпожа принцесса вас требует Правитель немедленно!

- Обкатается, - сонно пробурчала я.

И без того визгливый голос окончательно перешел в ультразвук:

- ГОСПОЖА!!!

Так все! Надоело!

Подорвавшись с кровати в один прыжок оказалась у двери и со зверской рожей распахнула ее во всю ширь.

Дракон ну думать же надо хоть иногда!

- ААААА! - заорал молоденький слуга полуэльф тараща на меня глаза и... грохнулся в обморок.

- Твою ж *****! - ругнулась я и захлопнула дверь пока меня никто кроме этого припадочного не успел заметить.

Ночи в светлом лесу теплые. И сплю я э-э раздетая. Совсем. Но ведь это не повод лишаться сознания ведь правда? Не скорченная же мною морда так слугу напугала. Или...

Преисполненная подозрений я подошла к зеркалу... и чуть сама не заорала, право слово!

Когда я вчера мылась в полусонном состоянии то как то забыло о накрашенном лице. Сейчас вся эта "штукатурка" растекшаяся и размазавшаяся по лицу представляла собой зрелище не для слабонервных.

Выругавшись поспешно отправилась в ванну смывать вчерашнюю "красоту". Но толи косметика была качественная толи эльфийки чего то не то намудрили а отмываться она не хотела категорически. В результате я провозилась в ванне добрый час исчерпала весь запас ругательств но гадость с лица все же отмыла, пусть и неимоверным трудом.

А настроение тем временем ползло все ниже и ниже...

Оделась я по-походному в легкие замшевые штанишки, шелковую рубашку и короткую кожаную курточку. Сапогам как всегда предпочла сандалии на плоской подошве - их в случае чего можно быстро снять, да и ноги не запреют по жаре. В два небольших мешка покидала самые нужные и просто любимые вещи. Грустно покидать родной дом пусть даже и не сладко в нем жилось...

Достала из тайничка особым образом заколдованную шкатулку в которую вчера скинула "подарки" что некогда оставил мне отец.

Ну что сказать? Негусто. Но занятно до крайности. Тоненькая цепочка из странного ярко0синего металла длинной где-то с метр с шариками непонятного назначения на обоих концах. Перчатки без пальцев и с "рукавом" до локтя длинной, из, опять же, мне неизвестной черного цвета чешуи. В них я влюбилась сразу и безоговорочно. Прелесть! Да и по размеру они оказались точно в пору. Так что там у нас еще? Оп! Еще цепочка. По виду копия первой, но только фиолетового цвета. Интересно для чего они? Хмм, а это что? О! Карта! Только какая то странная... Интересно это карта чего? Какие-то ходы-выходы... Лабиринт что ль? Ладно, потом разберусь.

Достав из шкатулки последний "подарок" я ахнула от восхищения. Широкие створчатые браслеты один, побольше размером, наверное на щиколотку, второй, поменьше, на запястье, были... были чудом, иначе и не скажешь. Неведомый ювелир сделал их из багрово-алого металла и украсил странным и завораживающим рисунком. Если смотреть на него долго начинало казаться что причудливые завитки складываются в руны... Но это конечно же просто обман зрения. На браслетах не было ничего лишнего способного нет не испортить чудесное изделие (испортить вообще вряд ли хоть что-нибудь могло!) но сделать менее совершенными - ни одного камешка, ни одной неровности, даже хитрая застежка была настолько маленькой, что ее запросто можно и не заметить.

Но одевать дивные украшения я не стала и даже перчатки скрепя сердце сняла. Мало ли кто из эльфов увидит? Отвечать на ненужные вопросы ой как не хочется.

Сложив все это богатство обратно в шкатулку я запрятала ее на самое дно одного из мешков. В другой положила еще несколько метательных ножей - оружие которым я владею лучше всего. Почему тогда прячу в мешок? Потому что ненавижу таскать на себе ножны со всякими железяками. Хоть чувствуется мне однажды горько об этом буду сожалеть.

Солнце за окном встало почти полностью. Большое такое оранжевое. День вряд ли порадует прохладой.

В двери покоев легонько постучали. Кто это там такой вежливый интересно?

- Войдите, - сказала я, вспоминая, не забыла ли чего-нибудь нужного. Дракон, наверняка ведь забыла, а вспомню только в дороге!

- Вы собрались леди? - Дел'Моран тихо зашел и окинул меня внимательным взглядом.

- Собралась, - грустно вздохнула я.

- Это хорошо. Кстати госпожа тут под дверями ваших покоев валяется какой-то эльф и кажется без сознания.

- До сих пор валяется? - не смогла скрыть удивления. Дракон чего же он такой впечатлительный а? Сколько времени прошло, а он в себя так и не пришел. Ой, а может у него сердечный приступ? Или он там вообще со страху помер?!

И тут меня осенило! Полуэльф же орал что меня Правитель ждет!!! Дракон когда это было? Около часа я умывалась потом собирала вещи потом рассматривала содержимое шкатулки... Твою ж эльфячью маму!! Правитель меня не просто убьет, он меня четвертует!!!

- Госпожа? - оборотень явно обеспокоился, следя за бысро меняющимся выражением моего лица. - С вами все в порядке?

- Да, - спокойно ответила я и, не говоря больше ни слова на всех скоростях рванула искать Правителя...

Во двор я вышла где-то спустя час. Последние приготовления к отъезду темного посольства уже заканчивались. Карета, запряженная четверкой лучших скакунов была предназначена явно для меня и двух темных эльфиек. С одной стороны это конечно хорошо хоть не придется отбивать задницу об жесткое седло. С другой - общество малознакомых дамочек меня мягко сказать не радовало.

Внутри кареты между задней стенкой и сидением есть небольшой кусок свободного места - для багажа. Большинство поклажи и сумки с провизией погрузили на вьючных лошадей, но мои вещи, как и еще несколько вещмешков скинули туда. Пришлось лезть проверять все ли принесли слуги и не решили ли слуги "напоследок" сделать гадость пакостной мне. Но к счастью обошлось.

Кстати во дворе я приметила еще несколько незнакомых темных которых не было на вчерашнем празднике. Двое из них показались мне смутно знакомыми - эта парочка входила в четверку моих охранников в последние дни. Остальных я явно видела в первый раз но по количеству навешанного на них оружия догадалась: охрана. Всего темных эльфов насчиталось тринадцать, плюс один оборотень, плюс я, плюс хвостатый гад Салер. Нехило так.

Интересно хоть кто-нибудь сообразил, что мы слишком приметный отрядик, а? Навряд ли.

А еще меня беспокоило отсутствие Галада. Вчера перед праздником я видела его в последний Ра и больше он не появлялся. Мысль о том что еж захотел остаться здесь я отогнала как можно более поспешно. Он не любил эльфов так зачем это ему? Подленькие мыслишки однако все равно упорно лезли в голову. Я пыталась мысленно связаться с ним, но у меня не выходило. Галад телепат довольно слабый и "дотянуться" друг до друга мы можем только на не очень большом расстоянии. Так что мне оставалось только ждать.

И Айв. Я надеялась что он хотя бы попрощается со мной... А он все не появлялся...

Изловчившись, я поймала за рукав одного из суетящихся вокруг слуг - не очень высокого эльфа находящегося в явно детском возрасте.

- Найди мне Айвелина, понял? И побыстрее. - Этот строго-приказной голос я репетировала довольно долго но действует он только на таких вот маленьких и пугливых. Остальным, как правило, по боку мои приказы и просьбы.

Мальчишка вжал белокурую голову в тощие плечики и очень виновато начал оправдываться:

- Простите госпожа, но это невозможно...

- Почему?

- Госпожа Калиналь вместе с мужем, и принцем Айвелином, покинули дворец еще ночью, сразу после окончания церемониальной части праздника, госпожа...

Я застыла. Ну, Калиналь мало того, что сволочь так меня подставить, а еще и перестраховщица. Чего ты боялась? Что я, когда узнаю правду, помчусь тебе мстить? Оно мне надо. Я тебя простила. С меня и хватит.

- Тогда иди, - вспомнила я и отпустила испуганного мальчонку. Он драпанул от меня так, будто за ним стая бесов гналась.

А с братом я еще вряд ли когда-нибудь увижусь... Видимо у него не получилось поехать со мной. Точнее это совершенно ясно. Но... может и лучше что мы не прощались? Во-первых, я этого не очень то и люблю. А во-вторых... ну можно хотя бы тешить себя иллюзией встречи. И это уже немало.

- Госпожа!

Я обернулась. Ой, оказывается все уже готовы и ждут только меня.

- Я сейчас.

Галад! Ну, где же ты? Отзовись немедленно зараза иглозадая!

"Сагвер? Тебе чего?"

Наконец-то! Ты где есть? Через минуту трогаемся а тебя все нет и нет!

"Где есть там больше нету... Подожди минутку."

Я облегченно вздохнула. Хоть кто-то меня не бросил!

- Госпожа Сагвериэтта! - вновь окликнул меня оборотень. - Выезжаем!

- Секунду!

Но вот знакомый серо-черный комок иголок торопливо бежит по резному крылечку дворца. Я подхватила его на руки прижала к груди. Мой лучший друг, никогда не предававший, верный...

"Продолжай!" - довольно поощрил меня Галад.

... Колючий, язвительный, наглый, прожорливый, хитрый гад!

"А так хорошо начинала..."

Я забралась в карету и в последний раз взглянула на дворец бывший мне домом семнадцать лет. Прощай...

Нас не провожали. Зачем? С темными Правитель попрощался самолично еще до моего прихода во двор. А я кому нужна? Ведь теперь я не принадлежу к эльфийскому роду...

"Не грусти, Сагвер. Прорвемся! Что мы без этих ушастых снобов, не выживем что ли?"

Ты как всегда прав. Я улыбнулась.

И занавесила окно плотной шторкой, не пропускающей даже свет солнца.