Дворянство

Глава 2

Мне снилось нечто чуждое… не мое… словно я был кем-то или чем-то другим. Более сильным, гибким. Даже, кажется, не совсем человеком.

А картина была весьма занятной.

Во сне я перепрыгивал машины, убегая от какого-то существа, то и дело оглядываясь и бросая что-то в сторону этого существа из своей руки. Казалось, что это были маленькие шарики, правда, в руках у меня ничего не было. А вот эти самые шарики оставляли после себя на асфальте довольно существенные воронки.

Существо с ярко-красными глазами проделывало то же самое, только вот его шарики, кажется, состояли из огня. Да и не имели такую ровную форму как у меня.

Загнав меня в тупик, противник, как оказалось, что-то пробормотал, и дальше…

Я словно был супергероем из всем известного комикса. Обернулся к врагу спиной и в прыжке с места, зацепился пальцами за кирпич пятиэтажного дома. А прыгнул-то… метра на три в высоту.

Дальше, всё было ещё более фантастическим.

С лёгкостью насекомого, просто и быстро, без каких-либо сложностей, просто вбивая конечности в стену, взбирался по стене вверх, оглядывая на противника, который также быстро «полз» за мной, а дальше…

Чувство полёта преследовало меня каждый раз, как мои ноги отталкивались от крыши дома. Я перепрыгивал чудовищное, по моим меркам, расстояние в пять-десять метров с небывалой лёгкостью, то и дело бросаясь прозрачными шарами в преследователя, чтобы хоть немного его задержать.

Как это и бывает во сне, не все действия выглядели чёткими, а порой и вовсе я оказывался в другом месте, будто кто-то включил перемотку. Но всё равно из-за того, что это сон, подобное воспринималось вполне нормально.

И вот вскоре я спрыгнул на землю и оказался у здания, смутно знакомого мне в настоящем. Строящийся объект. Высотки.

Цепляясь пальцами за выступающие балки, которые ещё не перекрыли кирпичами в полной мере, всё с той же лёгкостью «взлетал» вверх. И, наконец, когда оказался на крыше, завязалась драка из-за того, что мой преследователь появился на ней в тот же момент.

Противник то и дело швырялся в меня огнём, а я, в свою очередь, с необычайной лёгкостью уворачивался от них, пользуясь всевозможными преградами, путая его своими неожиданными прыжками.

Но и атаковал его тоже. Только вот не «огнём» и шарами, а руками, на кончиках пальцев которых, сами собой появились весьма серьёзные когти, смолянисто-чёрного цвета. Ни я, ни противник не уступали друг другу, постоянно переводя игру в свои ворота.

Концом всего этого был выступ, о который и я, и враг зацепились, когда мы схватили друг друга за грудки. Я, было, схватился за балки, стараясь удержаться, но те, к сожалению, не были закреплены и не выдержали нашего совместного веса.

Мы падали вместе с тяжёлыми кусками металла, которые постепенно обгоняли нас. Я старался сожрать что-то внутри него, а он лишь кричал, уже не в силах мне противостоять.

Последнее, что было в этом сне — это лицо настоящего меня. В ужасе застывшего, глядя на приближающийся металл.

Какой странный сон…

Пробуждение было не совсем нормальным.

Просыпаться от ощущения обезвоживания организма, и в целом, как от похмелья… было явно не моим. Я не пил от слова «совсем». Причём очень давно, с тех пор, как понял, что ничего приятного в этом нет. Так что…

Попытался, было, скинуть с себя одеяло, но…

Какого черта?

Чуть приподнял голову и уставился на того самого кота. Он безотрывно пялился на меня в ответ, то и дело помаргивая.

— Ну-ка, брысь, — шикнул, выдёргивая из-под него одеяло.

Но не тут-то было. Эта животинка как будто вросла в ткань, а дальше…

— Брысь будешь дворовым котам говорить, шкет, — с его уст послышался удивительно знакомый старческий голос.

Мотнул башкой, не веря в происходящее, и повторил ему это ещё раз, но в ответ не послышалось ничего.

«Почудилось…» — облегчённо выдохнул я.

Кажется, мне стоит побольше отдыхать. Предупреждала же Аня, что такими темпами я скоро перегорю. А дальше — апатия и долгое блуждание в своих мыслях. Жалость, самобичевание и прочее.

Говорила она это так, словно сама сталкивалась с выгоранием и по полной испытала на себе все «прелести» этого состояния.

На удивление, кот был тяжелее… обычного, с лёгкостью спихнуть его с постели не получилось, но когда я взял его за шкирятник, дело пошло куда проще. Ни писка, ни визга, ни голоса.

Следом схватил с тумбы телефон, бормоча себе под нос, будто всё происходящее вокруг, норма:

— Как ты вообще в мою квартиру попал?

А следом я присвистнул от количества пропущенных вызовов. Их было аж восемь и все от одного абонента — Вадима.

Только вот трубку он на ответный дозвон не взял, а спустя ещё пять минут попыток с ним связаться и вовсе, отключил его.

Странно… зачем тогда было звонить⁈

— Абонент не абонент? — послышался голос от кота.

Покосился на животину и тут до меня начало доходить… всю сонливость как рукой сняло. Бегом ринулся в ванную.

Включив холодную воду, несколько раз умыл лицо, чтобы окончательно отбросить сон в сторону, похлопал себя по щекам несколько раз, сводя на нет все неправильные мысли — что всё это было просто сном…

Кот между тем стоял у двери и, дождавшись меня, в шкодной кошачьей манере лапищей шарахнул по босой ноге и сбежал на кухню. Я же последовал за ним.

Ничего необычного. Кот как кот…

— Ты долго будешь меня игнорировать? — он вновь, несколько раз ткнул меня лапой, пытаясь обратить внимание на себя.

— Какого чёрта⁈ — с лёгкой дрожью в голосе повторил уже приевшуюся с самого утра фразу и схватился за нож.

— Но-но-но! — Кактус попятился, уткнулся спиной в холодильник. — Ты бы это, пацан, выдохнул, что ли…

— Какого чёрта ты разговариваешь⁈ Что ты такое? Откуда ты здесь⁈

— Выдохни, положи нож на место, иначе я буду расценивать это как нападение. За себя в таком случае не ручаюсь. Сам знаешь, как я умею делать «клац», — при этом чуть клацнул… огромной челюстью, которая, как по волшебству, растянулась.

В мозгу что-то щёлкнуло и в сознание потоком вошли воспоминания. Во всех подробностях, кроме…

Как я вернулся домой⁈

— Ты… пытался меня сожрать! — нож я так и не убрал из рук.

— Пытался. Но это в прошлом, — он по-старчески фыркнул и, глядя на меня, чуть пошипел: — Ты бы это, всякие бредовые мысли оставил на потом. Медленно положи нож, возьми с холодильника пульт и включи утренние новости.

— А что… там? — я сощурился, стараясь поверить в то, что слышу и вижу.

А это на самом деле было сложно. Не каждый день встречаешь говорящих котов.

— Подтверждение моих слов. Что всё это не сон, и то, что если ты сейчас же не уберёшь оружие, я тебе руку откушу и скажу, что так и было.

Опять клацнул челюстью, придавая мне нужное ускорение.

Пульт от миниатюрного телевизора действительно находился там, где сказал кот. Даже… не пришлось его искать, а это обычно занимало порядком больше времени, потому что я вечно забывал, где его оставил.

Субботний выпуск новостей оказался весьма…

— Какого чёрта?

Я замер перед телевизором, неосознанно покручивая нож в руке и пялясь на картинку на экране. Диктор говорил о стройке. О маргиналах, которые почему-то позарились на строящийся объект. Устроили поджог, о чём говорили пятна копоти, а в конечном итоге, обрушили небольшую, но всё же, металлическую конструкцию, и что-то по типу: «ущерб был оценён…»

Я присмотрелся повнимательнее, подмечая знакомые детали.

— Быть такого не может…

Я ясно видел место, где лежали балки, и ту… большую, которую убирал со своих ног в своём первом сне.

В голове начался полный сумбур, события минувшей ночи одно за другим начали всплывать в сознании с детальными подробностями. Ощущения, разговоры, этот шерстяной… посмотрел вниз, под ноги, кот всё так же пялился на меня.

Да боже⁈ О чем я думаю⁈

Мотнув головой, я сбросил с глаз образ, который никак не хотел уходить и уставился в телевизор. Нет. Это просто совпадение, не больше.

Есть же чувство дежавю? Верно? Вот и со мной просто поигрывает…

— Ты сам с собой поигрываешь. Особенно, по ночам, — хохотнул кот. — Наверное, что там ещё делают зрелые юноши, м⁈ А то как-то присутствия девушки я здесь не заметил или ты к ней сам ходишь?

— Что ты такое⁈

Он молчал. Я же, решив, что окончательно двинулся рассудком, аккуратно обошёл животинку, вернулся в ванную и уставился в собственное отражение.

Бледность, красные глаза, сухие губы… я просто заболел. Это всё бред. Как и эта стройка…

А если нет?

Одна идея была хуже другой. А что, если всё правда, и я действительно умер. А сейчас просто нахожусь здесь, дома, в теле духа? Может быть такое или нет?

Не, не может. И это я доказал сам себе, ущипнув за руку — было больно, так что это реальность.

Оставалось просто надеяться, что это всё просто совпадение, тем более…

— Кактус, ты где? — немного басисто пробормотал я, заглядывая на кухню.

Но его на месте не было.

Прошёлся по квартире в поисках этого «пожирателя». Не сразу осознал, что его здесь и быть-то не должно, потому что я никогда не тащил дворовых котов к себе домой, тем более хозяева съёмной квартиры настрого запретили животину тащить в дом, но уже, будучи в коридоре, завис перед входной дверью.

Мне же не показалось, что он был здесь? Да?

Да… первым делом почувствовал странный, сквозящий ветер где-то снизу. Плавно опустил взгляд с середины двери до… низа.

Моё внимание было обращено на весьма немаленькое отверстие, прогрызенное кем-то, обладающим весьма внушительной челюстью.

— Это ещё что такое⁈

Дыра в евродвери очевидно была, и это стало заключительным этапом наведения порядка в «событиях».

Всё это было не сон, мне не показалось, что кот говорил… и эта дыра — явная улика того, как он попал в мою квартиру.

С его-то челюстью, грех и всю дверь не… съесть.

Подводя общий итог, вернулся на кухню, которая встретила меня всё той же утренней прохладой от незакрытой на ночь форточки, и мяуканьем. На второе я среагировал не сразу, потому что осознание звука пришло с запозданием. А когда понял…

Развернулся и уставился на него.

— Объясняй всё, сейчас же!

Большой, жирный чёрный кот с приметным и очень знакомым белым пятном на груди сидел в дверном проёме моей кухни. И ответом была тишина.

Дальше всё произошло так быстро, что я не совсем отдавал отчёт тому, что делаю. Я схватил швабру и ринулся на кота, который с удивлённым «мяу» рванул прочь. Ещё и когтями пробуксовал по полу, оставляя следы.

Пробежал мимо моих ног, устремился в спальню, где я чуть было — не прихлопнул его задницу шваброй, а дальше… всё же выскользнул и вновь завис в дверном проёме кухни. При этом — он и ни слова не сказал!

— Говори! — взревел я, метнувшись к нему.

Своей жирной тушкой кот снёс небольшой табурет, попытался было запрыгнуть на стол, но масса ему не позволила совершить такой манёвр, и по итогу забился в угол к холодильнику.

Его поза — лёжа на спине с поднятыми передними лапами вверх да ещё и этот несчастный кошачий взгляд, ну… никак не давали мне его прибить этой самой шваброй.

— Ты, — прошипел я. — Что ты сделал⁈ Кто ты такой⁈ Отвечай!

— Мяу⁈

И что бы я ни спрашивал, ответом на всё было либо тишина, либо короткое «мяу».

Что-то я ничего не понял.

— Как ты здесь оказался, а, Кактус?

В ответ лишь тишина. И тут я понял, насколько это всё нелепо выглядит со стороны, даже стыдно стало.

Убрал швабру, медленно нагнулся и почесал брюхо толстяку. Тот, видимо, понял, что опасность миновала, добродушно растянулся, позволяя человеческому рабу вычёсывать его. Все как всегда.

Длилось это недолго. Вскоре, когда я ему надоел, кот попросту слинял в коридор, остановился у входной двери и принялся вынюхивать край двери, где зияла дыра.

— Ну ты же не мог этого сделать? — с нотками обречённости вновь обратился к нему.

— Мяу?

Выдохнул, сходил в душ, ополоснул лицо и, вернувшись, не застал кота на месте. Ушёл в комнату, где это пушистое создание тщательно вылизывало лапу. Скинул Кактуса с постели, заправил её и принялся собираться.

— Это бред. Всё это… мне нужно на свежий воздух. И только…

Всё же меня беспокоили утренние звонки Вадима. Да и нехарактерно для него подобное.

Сборы закончились на том, что я не обнаружил ни единого носка в шкафу. А я человек запасливый… всегда была пара… всегда.

Порылся везде, где только мог. Вытряхнул весь шкаф, не обнаружил даже и намёка на носки. Сунулся в сушилку, и там пусто… а также не нашёл своих ботинок, в которых вчера на работу ходил.

Всё больше и больше меня это беспокоило. По общим подсчётам… даже шнурков не было. Я ещё раз оглянулся на кота, который как ни в чём не бывало, вылизывался и ринулся в коридор. Дверь кладовки подозрительно легко отворилась, я приметил отсутствие щеколды внизу, которую, очевидно, кто-то варварски вырвал, а внутри…

Творился сущий кошмар. На полках бардак, вся одежда — в кучу, на полу… стенки поцарапаны, обои содраны. Словно здесь копошился кошачий ужас.

И, кстати, вернулся я именно к нему.

Попытался было поговорить ещё раз. Сам не понимая для чего.

— Что ты наделал в кладовке? М? Говори, скотина пушистая!

Тишина. Удивлённые глаза и больше ничего. Хотел было, точнее, подумал вернуться за шваброй, но кот как-то странно отреагировал. Словно мысли услышал.

Но этого же не могло быть?

Дёрнулся, прижал уши и вытянул морду, словно охотился или защищался. И спустя пару мгновений вновь вернулся к своему делу.

Я же ещё раз всё обошёл, убедился в том, что в моей квартире какая-то сволочь порылась, и вернулся к кровати.

— Что за срань? — выругался себе под нос, заглянув под кровать.

Повторил этот вопрос ещё раз, только… медленно поднял голову, глядя в узкие зрачки кота.

Под кроватью лежали обломки моей двери. Вместе с носками и кроссовками.

Я смотрел на него, он на меня, искра, буря, безумие. Сколько это длилось, сложно было сказать, пока он не муркнул и не лизнул мой нос. На этом, пожалуй, всё и началось.

Достал обломок их под кровати, сунул их коту под нос, тот фыркнул и спрыгнул на пол, деловито повиливая хвостом. Догнал его, сунул ещё раз под нос со словами:

— Ты, сволочь мохнатая, это сделала? А? Давай! Говори! Я знаю, что ты можешь!

В ответ удивлённые глаза, и вновь кот решил, что со мной лучше рядом не находиться. Так и не добившись от животины ничего, оставил его.

Меня переполняли странные чувства. Слишком уж странные.

«Может, стоит обратиться к врачу? Ну чего я на самом деле опасаюсь этого?»

Из внутренних переживаний вытащили странные звуки в коридоре. Кот откуда-то достал мой ботинок и весьма яростно пытался прогрызть шнурок. Здесь я уже не выдержал. Рявкнул:

— А ну, пошёл отсюда!

Кот замер со шнурком во рту и… ответил:

— Ничего не могу с собой поделать. Сволочь, вкусно же!

Так я и сполз по стеночке вниз.

Ощущения того, что по моему животу и груди ходит что-то тяжёлое, пожалуй, и привело меня в сознание. Лёжа на полу, попытался было скинуть с себя Кактуса. Махнул, не глядя и от души зарядил в дверной косяк.

Грязно выругался и сел. Вот так всегда, когда случайно за что-то зацепишься, а это ещё и болит так сильно, что сил нет.

Кот как ни в чем не бывало сидел напротив меня, время от времени шевеля ушами. Затем почесался и сказал:

— Как они справляются с этим зудом? — при этом весьма элегантно почесал задней лапой ухо.

В самом конце этого процесса выругался на мой лад.

— Чего так смотришь, как будто говорящего кота впервые увидел?

Старческий голос немного не подходил этому животному. Как и сама его особенность — разговаривать. Также он от своей шутки, кажется, выдавил из себя смешок, правда, он был с помесью «мяу».

— Какого черта происходит? — тихо просипел я.

— Откуда я знаю? Что вообще за привычка приписывать ко всему того самого «чёрта»? — кот уставился на меня. — Ты мне лучше скажи, когда и где меня кормить будут? А то у тебя в холодильнике ничего стоящего нет.

Дальше… я вскочил, схватил его за шкирятник, не реагируя на слова: «Помогите, хулиганы зрения лишают!» и выставил за дверь. Громко хлопнул, ещё раз выругался и закрыл глаза.

«Это всё не по-настоящему. Этого быть не может! Просто не может!»

— Может, — вновь зазвучал старческий голос, затем кот потёрся о мои ноги и сказал: — Не знаю, почему мне так это нравится, но почешешь пузо ещё раз? Ну чего тебе стоит?

Я лишь глядел на него и на дыру в двери. Долго глядел, думал… соображал.

— Скажи мне, сволочь ты эдакая, зачем дверь мою сломал?

— Не сломал, а прогрыз. Это разное.

— Сути не меняет!

— Ну, — уселся, яростно почёсывая ухо. — Если бы ты её перед моим носом не захлопнул, я бы и не грыз. А то смотри, какой важный птыц… побежал, зачем-то попытался скрыться… я еле-еле тебя догнал.

В памяти возникла картинка его пасти на моей…

— Так ты же сожрать меня пытался!

— Не пытался, а сожрал. Почти. Нутро не дало сомкнуть клыки на твоей бедной шейке, почувствовал что-то своё, родное! — ворчливо произнёс он, отвернувшись.

Ещё так досадливо цокнул языком. Какого… кот вообще языком цокает⁈

— Коты так не делают!

— А нормальные люди с животными не пытаются построить конструктивный диалог, — ехидно ответил на это Кактус. — Уж тем более, не тыкают в нос куском металла. Как видишь, мы друг друга стоим.

— Почему я не помню, как возвращался домой? Если ты говоришь правду, конечно…

— А вот на этот вопрос я не смогу тебе ответить. Ты побледнел, начал икать и просто побежал. Кто знает, что тебя заставило так сделать и почему ты не помнишь. Увы, я не лекарь и не психолог.

Я молчал, стараясь воспринять всё это, как настоящее и должное.

— И возвращаясь к твоим мыслям о психотерапевте, поверь, это того не стоит. Он тебе мозг прополощет так, что ты из социума выпадешь. А денежки-то он с тебя возьмёт и не постесняется.

— Откуда ты про это…

— Знаю? — он внимательно посмотрел на меня и продолжил: — В мыслях твоих прочёл. Нравится тебе это или нет, но, если тебе будет от этого легче, мне не доставляет удовольствия копаться в твоих рассуждениях. Было бы проще, если бы я и не мог, но, увы и ах, мы отныне связаны. Надеюсь, что ненадолго и это я смогу быстро исправить.

— Что ты такое?

— А это, мой дорогой друг, — кот встал и направился на кухню, — долгая история.