Двойной шантаж (СИ)

Глава 15. Его женщина

Тимур:

Четыре утра, а я сижу и не шелохнусь, когда возле меня возятся люди. Алексей Андреевич раздает строгие указания и накидывает варианты поиска Вики, а меня словно прижало бетонной плитой. Ни слов, ни эмоций, ни даже желания что-либо делать. Я растерялся. Впервые жизни я понимаю, что от меня ничего не зависит и мне… Страшно.

Архипов поднял меня ночью. Я не спал, словно чувствуя что-то нехорошее, глаза даже не смыкались. Был уже одетым, просто лежал с телефоном в руках и смотрел в потолок. Мы предполагали сделку между Викой и неизвестным человеком на выходных, но она даже не высовывалась. А среди ночи в воскресенья все подорвались.

Я до последнего надеялся, что Вика одумается, придет ко мне хотя бы с каким-то глупым объяснением и жалостливо попросит помощи, но она четко провела черту. Выгонять её из моей квартиры стоило вселенских усилий, и я знал, что был прав, но… Но внутри меня всё сопротивлялось, билось в протесте и агонии, когда я ловил её взгляд, полный сожаления и боли. Несмотря ни на что, она упрямо стояла на своём — молчала и принимала моё решение, хоть и сдерживала стоящие в глазах слезы.

Архипов настоял действовать радикально — вытряхнуть её из комфортной обстановки, заставить её говорить, надавить и услышать мотивы. По-другому она не хотела, а даже сменив стратегию, тоже смолчала. Хоть и Алексей Андреевич остался довольный результатом, я — нет. Его волновала моя безопасность, а меня волновала Вика.

Меня всего трусило, когда я смотрел на бардак в спальне, взбесившимся зверем обходя квартиру, как запертый в клетке хищник. Тогда я уже понял — она не вернется, и я не до конца понимал, упрямство это или что-то совершенно другое?

Дамир предложил помочь, но я не решился откровенничать, посоветовал только его людям наблюдать за девочками. Людей прибавилось сразу же, а Дамир лично приехал переговорить с Алексеем Андреевичем, пока я изо всех сил старался взять себя в руки.

Мы были на стройке, и я своими глазами видел её — удивительно решительную и сильную женщину, которая швырнула деньги также, как и я. Они её не волновали, от слова совсем. А затем моё сердце остановилось и вовсе — Вику и мужика, который смахивал на описанного бандита Зоей Ивановной, окружили.

— Вытащи её оттуда, — сорвался я, увидев, как моя женщина, брошенная на произвол судьбы, самостоятельно сражается с рослыми и массивами мужланами.

— Нельзя сейчас вмешиваться, — отрицательно качает головой Архипов, а я не выдерживаю и дергаю ручку дверцы машины. Не поддается, и тогда я понимаю, что он меня намеренно запер. Сукин сын! — Сейчас же отопри и дай мне оружие, — приказываю я, раздражаясь.

— Нельзя, — вторит мужчина, крепко впиваясь пальцами в руль, смотря в перед. Когда я перевожу взгляд, Вика отворачивается от жесткого удара. Она сражается, пока я бездействую. — Виктория им нужна. А если сейчас вмешаемся — мертвыми будем все.

Я вздрагиваю, когда на неё направляют оружие. Во мне все ежится от страха, но адреналин вызывает безрассудство. Архипов не успевает отреагировать, когда я бью его кулаком в лицо, вытаскивая из кобуры пистолет, щелкаю нужную кнопку и выхожу из машины.

Тогда мне преграждает дорогу Дамир.

— Не лезь, — рявкаю я. Мой друг не отходит в сторону, а я уже вижу, как все рассаживаются по машинам и разъезжаются в разные стороны. Что-то в тот момент во мне с треском надломилось.

— Ты не в себе, — Дамир аккуратно забирает из моих рук пистолет. — Мы её вернем, но тебе нужно успокоится.

Я совсем не помню дорогу к моей квартире, только вкус жгучего алкоголя и несколько таблеток, которые притупляют эмоции и заставляют ощущать себя в прострации.

Если бы я её не прогнал и запер у себя дома — она была бы цела и невредима. Я корю себя, что пошел на поводу, что разозлился и потерял здравый смысл.

— Они её не тронут, — уверенно твердит мне Дамир, присев рядом на диван, плеснув себе в стакан виски.

— Ты ничего не знаешь, — бессильно шепчу я, уставший слушать это обещание. — Никто ни черта не знает! — рявкаю я, отставив стакан в сторону. — Я не должен был её отпускать от себя ни на шаг.

— Тогда, мой дорогой друг, в тебе давно была бы дырка, — он тяжело опускает свою ладонь мне на плечо. — Люди не простые, серьезные и имеют влияние. Нужно действовать умнее.

— Откуда тебе знать, кто это?

— Не все родились во влиятельной семье, как ты, — невесело усмехнулся Дамир, заставив меня вскинуть бровь и посмотреть на него. — Я поднимал деньги разными способами и в начале пути первый капитал для вложений пришлось зарабатывать, работая с такими же ублюдками, — многозначительно намекает друг.

— У тебя всегда были деньги, — недоумеваю я.

— Понты это были, а не деньги. Брендовые шмотки — паленка, шлюхи сами вешались на меня, а пару нужных знакомств никак не прибавляли мне денег в карман. Жил я в общаге до самого выпуска.

— А ко мне ты почему не пришел? — удивленно спрашиваю я. Помню наше студенчество и не могу вспомнить ни разу, когда Дамир был без гроша в кармане.

— Решил соответствовать, по-своему, по-глупому и совершенно не по-честному, — пожимает он плечами. — К тому же если состоишь в Клане, разглашение сулит смертью, так что я держал язык за зубами.

Меня передергивает. Снова этот «Клан».

— Состоял? — не то спрашиваю, не то поправляю.

— Из Клана выходят только мертвым, — беззаботно пожимает он плечами, а я вдруг понимаю, что совершенно не знаю своего друга.

— Так значит ты… — хочу сделать очень шумное оглашение, но Дамир напирает своим взглядом.

— Я не важная шишка, в тех кругах не особо кручусь, но эти люди не забывают, что когда-то помогли мне. Теперь я должен помогать им, — тихо объясняет Дамир, делая глоток алкоголя. — К моему главному пробиться не просто, но я это сделаю любой ценой. Твоя Кошка вляпалась по самые уши — это я точно знаю.

— Мурка, — неосознанно поправляю я друга, который не сразу понимает смысл моего слова. — Хотя она та ещё… Кошка, — качаю я головой, взъерошивая волосы. — Помоги мне, Дамир. Я не пожалею ничего, совершенно.

— Ничего, говоришь… — задумчиво констатирует он мою решительность. — Дай мне допуск к своим проектам. Кажется, я знаю, что можно предложить моим привередливым друзьям.

Я стремительно срываюсь с места, словно и оживаю впервые за несколько часов. Спешу в кабинет и Дамир не отстает. Мы остаемся вместе, ограждаясь от шума в кухне в гостевой комнате. Я сажусь за свой рабочий стол и включаю ноутбук, нетерпеливо поглядывая на время.

Не хочу, чтобы Вика была в чужих когтистых лапах больше, чем она выдержит. Я совсем не знаю, что с ней делают, как она реагирует и что вообще происходит… Но я знаю одно — Дамиру я верю.

— Так. Что тебя конкретно интересует? — спрашиваю я, подключаясь к своему главному серверу.

— Жилой комплекс. Развлекательные центры или дома. Возможно, оборудование, рабочие машины и склады, — задумывается Дамир, а я смотрю на свои сортированные проекты по папкам.

— Я собираюсь строить загородный комплекс, участок уже выкупил. Жилой комплекс… — задумываюсь, откидываясь на спинку дивана, — родительский фамильный дом. Он находится в лесной роще у воды, заброшен и подлежит ремонту, но им можно заняться. Фундамент очень впечатляющий. Склады имею только под свою личную продукцию, а машины у официальных подрядчиков, — рассуждаю я в слух.

— Всё равно мелко, — задумавшись, говорит Дамир.

— А что насчет моего бизнеса в целом? — собственная идея заставляет меня подняться и загоревшимся взглядом посмотреть на друга, которая отрицательно покачал головой. — Почему? Это хороший бизнес, прибыльный и налаженный.

— И официальный, — фыркает Дамир, откинув голову на спинку удобного кресла. — Это Клан, а значит заведомо их любой род деятельности криминальный. От нового руководства твои люди разбегутся от ужаса, а бизнес похерят через пару лет. Если это понимаю я, значит не подходит точно.

— Тогда, что они поимеют с развлекательного комплекса или дома? — я совершенно никогда не понимал и не вникал в управление бандитской группировки, или как его там… Клана.

— Да всё просто. В развлекательном комплексе можно сделать бордель, принимать важных шишек и хорошо отдохнуть после дел. А жилой комплекс может служить их резиденцией, — говорит Дамир, не поднимая головы.

Фыркаю.

— Вряд ли бордель можно спрятать, — я слышу надменное хмыканье Дамира, который тяжело выдыхает. — Что? Это же не законно!

— Это ты не можешь спрятать, а они скорее листовки начнут печатать тысячными тиражами, чтобы выловить рыбу покрупнее, — вздыхает друг. — Не засоряй голову этими вопросами, просто предлагай варианты.

Я задумываюсь. И впрямь — мой бизнес прозрачный, честный и законный. Мне нечего предложить… Почти нечего.

— А шахты? Шахты их могут заинтересовать? Туннели в несколько сотен километров, куда можно спрятать достаточно много и, главное, безопасно, — задаю я вопрос, вспоминая о своем дедушке, который когда-то на шахтах поднял свой бизнес.

— Шахты… Звучит интересно, — он опускает голову, вперив в меня задумчивый взгляд. — Они принадлежат тебе? — Дамир заинтересованно поддается вперед.

— Да, достались от дедушки, — киваю я, с надеждой глядя на Дамира, который встал. — Они закрыты, но там безопасно. Туннели очень широкие и, на мою память, даже железная дорога рабочая.

— Сделаешь по ним отчет? Метраж, объем, безопасность и всё в этом духе? — спрашивает он, достав из кармана свой телефон. — И фамильный дом, думаю, тоже подойдет.

— Это их заинтересует? — встревоженно поднимаюсь, когда мой друг хмурится и что-то клацает в своём телефоне.

— Уверенным быть нельзя ни в чём, но мы попробуем, — даже маленький шанс, звучит как успех. — Займись этим сейчас же, а мне стоит переговорить с нужными людьми. К семи часам утра справишься?

— Если нужно, смогу и быстрее, — заверяю я Дамира, который поднял взгляд и снова внимательно на меня посмотрел. Я нервно перебираю пальцами карандаш, поджимая губы.

— Ты её любишь? — внезапно задает вопрос друг, спрятав в карман телефон.

Я тяну с ответом, хоть и знаю его. Просто не привык говорить это, не привык чествовать подобное, а тем более волноваться до седины и трясущихся рук за свою женщину.

— Если понадобится — костьми лягу, но я верну её к нормальной жизни, — это звучит глубже и тверже, и говорит больше одного «люблю», потерявшего всю суть в наше время. — Я нуждаюсь в ней, — признаюсь я, и ощущаю, как желудок сжимается и готов вывернуться наизнанку от странных ощущений.

Дамир кивает, не произнося больше ни слова. Взгляд его непроницаемый, совершенно закрытый от меня, но видимо он многое понимает, когда мягко растягивает губы в поддерживающей улыбке. Мой друг уходит тихо, а я сажусь за работу, решая сделать такой же впечатляющий и продающий отчет, как умеет делать только остроумная Виктория Владимировна.

***

Виктория:

Я проснулась, когда услышала тяжелые шаги. Сон был беспокойным, и я часто просыпалась, не чувствуя себя в безопасности.

Повернувшись на бок, вижу Марата, который ставит на тумбу поднос с завтраком. Он смотрит на меня своими стеклянными глазами и отходит в сторону, словно ощущая, как из-за него я почти не дышу. Марат размещается в кресле у столика, расслаблено в нем устроившись, уперев взгляд в окно.

Сажусь ровнее, удобно размещая за спиной подушку и тянусь к подносу. Завтракать с утра я совсем не привыкла, но я не хочу лишний раз разговаривать или находить причины к отказу. Просто делаю то, что предлагают.

Завтрак хоть и выглядит простым, но по подаче я уже понимаю, что готовил отличный шеф-повар. Слишком всё идеально, даже эти яйца, которые у меня всегда растекаются по всей сковороде, введут любого перфекциониста в экстаз. Не спеша надкусываю свежую брускету с красной рыбой и заедаю кусочком яичницы.

Момент, когда жевать становится трудно и даже неловко, поднимаю голову. Марат пристально на меня смотрит, а я стараюсь продолжить жевать и не подавиться.

— Тебе нравится столица? — спрашивает мужчина, вопросы которого никогда не бывают беспочвенными.

Я пожимаю плечами, запивая еду соком.

— Мы можем остаться здесь жить, — продолжает говорить Марат, а я уже соображаю, к чему он клонит.

— Не нравится, — кратко отвечаю я на первый вопрос, и специально набиваю рот едой, чтобы не получать от него новые и внезапные вопросы.

Марат задумывается и вновь переводит взгляд в окно, словно там черпает собственные идеи и стратегии. Какой бы не была напряженная обстановка, завтракаю я почти с удовольствием. Еда вкусная, а я оказалась голодной. Сметаю почти всё с тарелки и, наверное, будь я дома, насыпала бы добавки.

— Почему? — его короткий вопрос сбивает с толку, когда я отставляю поднос.

— Шумно, — не многословно говорю я, а сама вспоминаю Тимура. Мне стоит держаться от него как можно дальше, а лучше вообще вернуться в родной город. Возможно, я встречусь со своей мамой… Сейчас я ощущаю, как мне одиноко и что я в ней нуждаюсь, как потерянный ребенок.

— Но ты здесь прожила несколько лет, — Марат прощупывает почву, а я отлично помню этот метод своеобразного, но мягкого допроса.

— Я сбежала. Здесь не твоя территория, а значит это была моя защита. У меня не было выбора, — я говорю ему это в глаза, не тая своих прошлых мотивов, — но это не значит, что столица мне нравится. Наш город мне ближе. Там спокойно, — договариваю я, всё-таки склоняясь к возвращению домой, даже если это случится под конвоем его псов.

— Ты стала другой, — Марат поднимается, а я готова спрыгнуть с кровати и выброситься в окно. Подходит тихо, с изящной хищной походкой, присаживаясь на край кровати рядом со мной. — Стала совсем взрослой и самостоятельной, — он поднимает руку, а я дергаю подбородком, отворачиваясь от прикосновения. Он смотрит глубоко и дико, но не прикасается, — расцвела.

Когда я сбегала, была юной девушкой, всего двадцать два года. Но даже тогда я для своего возраста видела и ощущала больше, чем нужно.

— Я помню тебя ещё совсем девочкой, а сейчас ты уже взрослая и умная женщина, — говорит он, пристально рассматривая меня, — и ты должна осознать, что принадлежишь мне и Клану. Я хочу, чтобы тебя уважали, а не воспринимали, как предателя или мою шлюху.

Тяжело сглатываю, но взгляд не отвожу.

— Этого хочешь ты, Марат, а не я, — напоминаю ему о своих желаниях, которые он уважал, но в нужный момент всегда о них забывал. — Я не хочу такой жизни и никогда не хотела.

— Значит, тебе придется с этим смириться, — его тон становится утробным и угрожающим, а глаза темнеют.

Он красивый мужчина: с волевым подбородком и начисто выбритым лицом, с аристократически убранными в хвост волосами, которые черней смолы, а глаза холодные и цепляющие — серые. Когда-то я даже думала, что влюблена в него, такого неземного, опасного для других и бережного со мной… Но я оказалась умнее, начала понимать, что в его жизни мне не место, что я хочу свободы и принадлежать самой себе.

Противостоять ему оказалось сложно, он обрек меня на узы «семьи», когда привел в свой Клан. Марат хочет обладать мной полностью, но я никогда не давала согласия на принадлежность как к Клану, так и быть ему женой.

— Меня устраивает роль шлюхи. С этим я могу смириться.

Хотелось злорадно усмехнуться, но это было бы слишком. Марат мне многое позволяет, но границы проводит жесткие, часто напоминая о последствиях, чтобы я не забывалась. И сейчас он уже в ярости. Единственное, что его выдает — он не моргает, как зверь перед броском.

— Ты меня провоцируешь? — спрашивает Марат, а я вдруг холодею и отвожу взгляд. Я думала, что стала сильнее, но переиграть его невозможно. — Не справишься, Пташка. Хоть ты и оперилась, но я всё ещё помню, что ты меня предала, — внутри меня всё сжимается от эмоционального накала.

— Я тоже многое помню, — во мне забурлила несправедливость, когда я с горечью смотрю ему глаза. Марат никак не выражает эмоции, просто смотрит, внимательно. Так, словно желает мне вскрыть череп и пристально рассмотреть все мои мысли. — Помню это, — я приподнимаю рубашку, демонстрируя ему шрамы, которые он оставил лично. — Помню, как ты не дал мне закончить учебу. Я помню, как ты не выпускал меня месяцами из своего дома. А ещё я помню, как ты убивал и мучил на моих глазах…

— Достаточно, — он поднимает ладонь, грубо меня заткнув.

Я замолкаю, но гневно прожигаю его взглядом, всем видом показывая, что не готова ему поддаваться так просто. Да, мне придется подчиниться, но это не значит, что я буду хорошей девочкой. Я ею была до встречи с ним. Может, я слаба сейчас, но я не собираюсь быть жертвой всю свою жизнь.

— Отдыхай. Я пришлю к тебе доктора, — Марат, больше не уронив взгляда в мою сторону, встает и уходит, хлопнув дверью. Дверь с замочной скважиной, но он меня не запирает.

Я не заложница — сказал он. Как же! Видимо, Марат до сих пор считает меня юной, неопытной и совсем неумной девочкой, которая не понимает, что эта территория защищается ничем не хуже, чем президентская резиденция.

Смотрю в стену, совершенно ни о чём не думая. Стены давят, причем на столько, что становится душно. В воздухе всё ещё слышен его запах, и он такой тяжелый, что заставляет подняться и открыть окно на проветривание.

На территории я замечаю охрану с псами, но взгляд мой поднимается дальше и выше — на высокий, гладкий забор, по которому невозможно вскарабкаться без помощи. Фонари стоят буквально через каждые пятнадцать метров, ночью здесь очень светло, так что никто не выйдет и не зайдет незамеченным.

«Не заложница» — напоминаю я себе его слова, горько усмехнувшись.

Я оборачиваюсь на едва хлопнувшую дверь. Доктор, собственной персоной. Ночью даже не смотрела особо в глаза, а сейчас цепляет каждый мой выдох, всматривается в лицо и обреченно качает головой.

— Здравствуй, Валерия, — говорю я и прохожу к креслу, присев на него. — Давно не виделись, — в моём голосе слышится горечь.

— Давно, — соглашается она. Подходит к другому креслу и устраивает на нём свою рабочую сумку, ища в ней лекарство. — Как попалась? — интересуется девушка, хоть и делает вид, что внимательно читает инструкцию по применению мази.

— Сдали, — пожимаю плечами. Валерия громко выдыхает и опрокидывает голову, стараясь взять себя в руки. Она напряжена, точно, как и я.

— Дай угадаю: ты снова влезла в неприятности, — усмехается девушка, не злобно, но весьма печально. Отставляет на журнальный столик мазь и обезболивающие лекарства. — Ты нарушила своё обещание, — напоминает мне доктор, человек, который здесь такой же узник, как и я.

Единственное, что нас отличает — она свободна, но крепко накрепко связана с Кланом. Она работает доктором, приближенная, имеет свой авторитет и может жить своей жизнью на воле — ей доверяют. А я не имела права ни на что, кроме как существовать рядом с Маратом, который глаз с меня не спускал.

Так мы и познакомились, когда от бессилия я выпрыгнула с третьего этажа особняка. Собиралась бежать, но ушибы оказались сильнее меня. Лера оказалась не просто доктором, но и хорошим психологом, заставив меня одуматься… И быть умнее, настолько, чтобы дождаться своего часа и дать дёру в столицу. Не без её помощи у меня оказался дубликат ключей от каждой двери особняка.

— У меня к тебе есть просьба, — говорю я и ощущаю холодный взгляд голубых глаз. — По твоей части.

Валерия тяжело вздыхает, прикрывает глаза и присаживается на край кресла, подняв свои внимательные глаза на меня. Мы не чувствовали никогда симпатии друг другу, даже подругами не были, да нам и не дали бы дружить. Но, как бы там ни было, она мне помогает, осторожно и не вызывая подозрений, а я не наглею — много никогда не прошу.

— Достанешь мне тест на… Беременность? — мой голос превратился в шепот, когда я волнительно выдохнула. Лера меняется в лице — у меня получилось её удивить, причем очень неприятно.

— Ты роешь себе яму, Вика, — предупреждающе говорит девушка, недоверчиво меня осмотрев.

— Я хочу знать точно, — настаиваю я, решительно настроившись узнать о своём положении. Появилось слишком много сомнений, которые не дают мне спокойно дышать и действовать без плана.

— Если кто-то узнает — мы встретимся на аборте, — чеканит девушка, и не выдержав, потирает переносицу.

— Если кто-то узнает, — соглашаюсь я, — и, если я беременна, — договариваю я, всё-таки предполагая, что моё странное состояние последние недели вызвал гормональный сбой на почве стресса.

— Я не стану рисковать. Меня проверяют с ног до головы, когда захожу и когда выхожу. Заменить могу только таблетки. Так что если хочешь избавиться от плода, пока не поздно — решай сейчас и я принесу пилюли, — Лера говорит о плановом выкидыше с полной отстраненностью и холодом, словно мы обсуждаем аллергическую сыпь.

— Избавиться? — переспрашиваю я, скорее у самой себя.

Во мне всё ежится, когда я представляю, что это может произойти. Меня бросает в пот, а тело становится тяжелым, из-за чего я пересаживаюсь в кресло, нервно схватившись за подлокотники.

— Дотянешь до трех месяцев — аборт делать будет нельзя. Выносишь, родишь, а он всё равно умрет — убьют. Лучше сейчас, чем, когда услышишь плачь своего ребенка, — её тон меняется, становится звенящим и натянутым.

Мой подбородок дрожит.

— А если я не беременна, эти таблетки… — я превращаюсь в ту пугливую и растерянную девушку, которая когда-то оказалась в этом месте. Не могу собраться, не могу решиться и тем более… Господи, как на это пойти, если есть вероятность, что я могу быть беременной? Невозможно.

— Может быть побочка, но не так страшно, — пожимает плечами доктор. — Решайся. Потом нужен будет весомый повод, чтобы я ходила к тебе. У тебя усиленная охрана.

— Принеси, — киваю я, а сама пытаюсь совладеть с собой. — Как сможешь, принеси…

— Так будет лучше, ты это и сама понимаешь. Мирон с катушек слетит, если узнает, и тогда полетят головы, — напоминает мне Лера, а я поднимаю на неё глаза полные слез. — Соберись, Вика. Пока ты была малолеткой — тебе всё спускали с рук, но ты уже выросла. Теперь ты должна нести ответственность за свои поступки, — она поднимается и застегивает сумку, смотрит на наручные часы. — Приду вечером, занесу лекарство. Это будут витамины для организма.

Я стираю слезы, которые все-таки побежали по щекам и снова киваю, словно разом забыла, как говорить. Валерия уходит тихо, а я не могу собрать себя в кучу. Только успокаиваюсь, а затем думаю о Тимуре и снова рыдаю, захлебываясь в проклятых слезах. Проклятье!

***

Не поддаваясь на уловку Марата, который разрешил мне чувствовать себя вольно в доме — я не вышла за пределы комнаты. Самобичевание не позволило мне вылезти из постели, я даже не решилась сменить пижаму. Дремота накатывала каждые несколько часов, что заметно сократило время и буквально выдернуло меня уже вечером.

Я проснулась от пристального взгляда, резко сев. Жалкий болезненный стон вырвался непроизвольно, и я хватаюсь за ребра. Я замечаю, как Марат дергается, но быстро берет себя в руки, напряженно откинувшись на спинку кресла.

Присмотревшись к его костюму, меня прошибает озноб. Ещё утром серый костюм, который сшит идеально по его меркам, теперь заляпан пятнами крови. Торшер, излучающий приглушенный свет слева от мужчины, ожесточает его лицо с острыми скулами и тенями под глазами, делая из него монстра в облике человека.

— Ты весь в крови, — констатирую я очевидное, и заставляю себя подавить свой страх, брезгливо осмотрев его одежду. Напоминаю себе, что должна быть сильной рядом с ним и очень наблюдательной. Даже сейчас Марат напоминает мне хищника, который готовится к нападению.

Мужчина медленно опускает голову, разглядывая свою одежду, словно только сейчас увидел пятна крови. Марат поднимается плавно и двигается к шкафу почти бесшумно в гнетущей тишине. Открывает шкаф, выбрав себе чистую рубашку и брюки.

Раздевается. Ни о каком смущении и речи не идет, ему и вовсе плевать на подобное. Я перевожу взгляд в окно, в котором разглядываю кроваво-красный закат. Ужасающее совпадение.

— Помоги мне, Пташка, — хрипло обращается ко мне Марат.

Беспрекословно поднимаюсь и подхожу к главе Клана без надлежащего волнения и страха. Марат стоит с расстёгнутой черной рубашкой, которую я не спеша принимаюсь застегивать. Замечаю за собой изменения — ненависть и безумная осторожность подавляют страх.

Он смотрит пристально, но совершенно непроницаемо. Чувства Марата никто и никогда не замечал, но я много читала о подобном синдроме. У такого поведения, а точнее отсутствие любых эмоций и сочувствия — точно есть какой-то диагноз.

Марат никогда не кричит, иногда вообще кажется, что и не слушает никого, впадая в прострацию. Но, когда заостряешь внимание или задаешь вопрос — ответ точно и метко. Он ни к кому не испытывает жалость, страх или любовь, Марат на это оказался неспособен.

Сначала это казалось таким притягательным, загадочным и таинственным, а затем меня каждый раз захлестывала паника, когда я не могу залезть в его голову или элементарно увидеть эмоции в глазах. Это сводило с ума, пока я не поняла одного — меня он не тронет.

За исключением одного, того самого судного дня, когда я умудрилась неосторожно сбежать и угодить в ловушку через тринадцать часов. Тогда я поняла, что внутри Марата всё-таки есть эмоции, но они сведены к животным инстинктам: жажда крови, хладнокровие, охота, лидерство и выживание. Он озверел, когда понял, что побег полностью моя инициатива и я не стану отступать от своего желания.

Он искал меня тринадцать часов и оставил ровно тринадцать шрамов, заклеймив. Тогда он заверил меня, что, если у меня выйдет сбежать — я буду его вспоминать каждый час. Марат оказался не прав, и как только я обрела своеобразную защиту в столице на территории другого Клана, забыла об этом, как страшный сон.

А когда я встретила Тимура… Я поняла, что эти шрамы — всего лишь прошлое, совершенно никак не решающее моё будущее. Тимур сказал, что я красивая и мне нечего стыдиться, особенно рядом с ним. Он вытеснил все сомнения из моей головы, когда я ловила его жаждущий и восхищенный взгляд.

— О чём ты думаешь? — спрашивает Марат, скользнув пальцами по моей руке, зацепившись на локте. Я не поднимаю взгляд, застегивая верхние пуговицы, отчетливо ощущая на щеках приятный жар от воспоминаний.

— Как ты собираешься меня наказывать, — напряженно говорю я.

Враньё действительно стало частью моей жизни, а когда я понимаю, как именно нужно врать для определенного человека — манипулировать становится проще. Марат не устоял, смягчив хватку, поглаживая моё предплечье.

— Ты сама себя наказываешь своим страхом и затворничеством: не переодеваешься, не выходишь из комнаты, отказываешься от еды… — пальцами второй руки он заправляет мои волосы за ухо, коснувшись подбородка. — К тому же бежать тебе тоже некуда и такой возможности я тебе точно больше не предоставлю.

Так и подмывает спросить, уверен ли он в этом? Потому что я точно уверенна, что побежала бы прямиком к Тимуру, вымаливая у его ног прощение и просила бы помощь. Да, у него нет возможности воевать с такими людьми, но укрыть или отослать в другую страну без шума в его силах. Жаль только, что теперь даже это оказалось невозможно.

— Значит, вернемся в наш город? — осторожно спрашиваю я, подняв глаза.

— Меня привлекают перспективы в столице, — Марат осматривает свою рубашку, которая совершенно непривычно смотрится поверх брюк. Он кажется приземленным, каким-то домашним и совершенно простым мужчиной, если бы не грязные вещи в углу, испачканные кровью.

— Ты решил остаться? — мой голос напряженно звенит.

— Я ещё думаю, — отмахивается Марат.

— Думаешь, стоит ли убивать своих людей для слияния Клана в пользу Малины? — напряженно уточняю я, из-за чего мужчина сужает глаза.

— Фадеев был с тобой предельно откровенен, — он презрительно скривил губы. — Сколько ты ему обязана была платить?

— Последний раз я передала ему сто двадцать тысяч, — не скрывая, говорю я. — Егор любил повышать плату, но взамен обещал… Безопасность.

Губы Марата подрагивают в снисходительной ухмылке.

— Всё такая же наивная, как дитя, — он подступил ближе, проводя пальцами по моей щеке, заставляя мой желудок сжаться от его прикосновений. — И как же ты находила эти деньги, Пташка? Как ты смогла продержаться так долго?

— Я работала, — напряженно отвечаю я, но Марат крепко перехватывает мой подбородок, напоминая, что не любит вранье, — и шантажировала подстилку босса. Это оказалось выгоднее и менее затратно, — договариваю я под пристальным взглядом мужчины.

Марат замирает, пытливо смотря мне в глаза, а затем неверующее хмыкает, улыбнувшись.

— Я всегда видел в тебе большой потенциал к провокациям и обманам, — мужчина притягивает моё лицо за подбородок и запечатывает на моих губах холодный поцелуй. Я, едва опомнившись, сцепляю зубы, но он уже отходит от меня и становится перед зеркалом, заправляя рубашку под брюки. — Тебе тоже стоит переодеться. Ужин через тридцать минут в главном зале.

Поджимаю губы, невольно разглядывая Марата пристальным взглядом, отмечая малейшие изменения в нем, произошедшие за несколько лет. Мужчина оборачивается, также осмотрев меня — внимательно и несколько провокационно.

— Неужели ты соскучилась по мне, Пташка? — он застегивает манжеты, а я впервые вижу в его взгляде заинтересованный блеск. Я помню, что единственные, присущая ему эмоции были только ярость или похоть, а в остальном он был словно под сильнейшими транквилизаторами.

— А ты соскучился по мне? — говорю резко, без всяких намёков и подтекстов, но стараюсь не замечать в нём знакомую мне искру.

— Будь ты сговорчивее, мы бы уже несколько раз согрели постель, — подмечает Марат, окинув взглядом не заправленную кровать, из которой я только выбралась. — Видимо, у тебя совершенно другие взгляды на мои желания, не так ли?

Тяжело выдыхаю, не желая продолжать эту щекотливую тему.

— Но ты же не будешь требовать… — я осекаюсь, когда замечаю его острый взгляд.

— Не делай из меня беспринципного монстра, — он качает головой, очередной раз сровняв меня грозным взглядом. — Не задерживайся на ужин. Мы должны обсудить нашу помолвку.

Я встрепенулась, вероятно, побледнев. Только не сейчас…

— Стой! — сорвалась с места, схватив его за запястье, когда Марат уже намеревался выйти из комнаты. — Какая, к черту, помолвка? — я срываюсь, эмоционально повысив голос. Мужчина тяжелым взглядом смотрит на то, как я его цепко держу, а затем поднимает свои глаза на меня, в которых приближается буря.

— Отпусти, — требует мужчина, но я напротив — сжимаю пальцы крепче.

— Никакой помолвки не будет, — поумерив свой пыл, я стараюсь ответить спокойно и уверено.

— Будет, — кратко переубеждает меня Марат, а второй рукой отрывает мои цепкие пальцы от его запястья. — Мне нужна жена… И наследник. Будет лучше для всех, если мне не придется тебя ни к чему принуждать.

Я тяжело сглатываю и не выдерживаю его пронизывающий взгляд.

— Я не стану женой убийцы и никогда не допущу, чтобы у моих детей был такой отец, — несмотря на своё положение, я стараюсь быть упрямой.

— Станешь, Пташка, — он захватывает мой подбородок пальцами и жестко его сжимает, приподнимая. Марат заставляет смотреть ему в глаза. — Ты же не хочешь, чтобы дорогой тебе человек пострадал?

— Ты уже уничтожил всех, кто мне был дорог! — рычу я в ответ.

— Верно. Но это было тогда, а сейчас? — он насмешливо сощуривается, увидев мою растерянность. Не понимаю его скрытого намёка, или… Не хочу понимать.

— О ком ты говоришь?

— А о ком ты думаешь?

— Ты клялся, что никогда не навредишь моей матери! — негодую я, ведь для Марата родители — это святое. Он даже своих цепных псов никогда не посылал в мой дом, как и никогда не угрожал мне жизнью моей матери. Это его табу.

— Я не нарушаю клятв. Тебе ли это не знать?

— Тогда можешь не сомневаться, что у меня больше нет никаких…

— Громов Тимур Давидович, — я вздрогнула, как от удара хлыста. Губы задрожали, а я прикрываю глаза от бессилия. Почему так быстро? Как он обо всем узнал? Как понял? — Пока ты будешь послушной девочкой — он будет жить. Для тебя это хороший стимул, не так ли?

— Он мой босс, — я пытаюсь опровергнуть его догадки, но вижу, что эти усилия бессмысленны.

— Твой босс жив только потому, что это мой рычаг давления на тебя, — он говорит прямо, совершенно не скрывая своих мотивов. — Вижу по твоей реакции, что ты готова на всё… — совершенно точно Марат считывает мои эмоции страха и ужаса в долгой тишине, пока я проклинаю себя, что подпустила Тимура к себе слишком близко.

Нет, мне не жалко себя — я бы спокойно прожила без секса и мужского внимания еще несколько лет или искала случайную близость на одну ночь… Но я глупо поверила в чудо, что моя жизнь может быть нормальной, что я сама могу быть рядом с таким мужчиной, как Тимур. Теперь этот замечательный мужчина может пострадать из-за меня.

— Давай ещё раз, Пташка. Ты согласна сегодня обсудить помолвку и назначить дату?

Несмотря ни на что, я стараясь взять себя в руки и забыть о спокойной жизни, к которой я так легко и быстро приспособилась.

— Да, — я сдаюсь тихо, ощущая, как на мои плечи падает бетонная плита.

Марат уходит, а я с разрывающимся в груди сердцем смотрю на свою тумбу, на которой стоят таблетки. Отчетливо понимаю только одно… Я не могу. Я не могу этого сделать — убить ребенка и совсем не важно, что я всё ещё сомневаюсь в своей беременности. Моя рука не поднимется. Я — не убийца.

Мне нужно сбежать.