Я взглянул на закат, который горел все сильнее над нашей усадьбой, заливая кровавым огнем бескрайнее небо. Вдохнул запах свежести и листвы, а затем бросил взгляд на бездыханное тело парня.
Ооо, черт меня подери! Зачем людям магия, мускулы, деньги, если они легко умирают от удара башкой? Я ничего с ним не делал, просто слегка оттолкнул.
Что? Да, он действительно умер. Кошмар! Причем, сразу по ряду причин, говорить о которых сейчас будет глупо.
Надо что-то делать, что-то решать. Нельзя стоять и тупить так до ночи. Ох, сердце парня сдавило будто тисками, на глазах проступили слезы.
Хватит! Сейчас не время для этого. Беру под контроль Драгунова и включают логику Егеря. Быстро наклоняюсь над братом, который не подает признаков жизни. Ага, пульса нет, сердцебиение отсутствует.
Рана на голове совсем легкая. Он не расколол черепушку, а просто ударился не тем местом, не более. Но для слабой человеческой тушки более чем достаточно.
— Чтоб меня грызли серные муравьи, — произнес, переворачивая тело брата.
Я прекрасно разбирался в строении многих существ. Потому без труда провел массаж сердца Дмитрию. Но это не дало результата. Брат лежал с закрытыми глазами и плотно сжатыми губами, а его лицо становилось белее с каждой секундой.
Что делать? Что же мне делать? Может искусственное дыхание? Может удар кулаком в грудь? Ну же! Еще! Нет, все бесполезно…
Я чувствовал, как жизнь медленно покидает бездыханное тело, и это уже не исправить.
— Ааа, во имя богов-создателей!!! — громко выкрикнул я, пуская в ход ДО.
Попытался изменить пространство, чтоб воздействовать на сердце Дмитрия, дав ему сильный импульс, но при этом не повредив. Бесполезно… Даже это не спасло несчастного брата.
— Черт! Как же так… — сокрушенно простонал я, не веря своим глазам.
Как вдруг Дмитрий вздрогнул, резко вздохнул и сказал:
— Меня хотят завалить! Сань, я тебе отвечаю!
— Эй, да какого хрена вообще… Стоп, погоди. Ты живой??? Аха-ха-ха, живой гад! Вот поганец, а я уж по дури обрадовался. Иди сюда, дай я тебя придушу! — непроизвольно вырвалось у меня изо рта.
Эмоции тела полностью взяли верх. Александр бросился обнимать брата, смеясь, словно буйно помешанный. А тот начал сильно смущаться, отталкивая от себя паренька.
Мне оставалось просто смотреть на все это. Ведь прерывать такую трогательную сцену попросту не гуманно.
— Эй, отстань, отвали! Ну ты меня еще поцелуй, как девчонку. Всегда говорил, что ты гей… Боги, вдруг нас кто так заметит, — мямлил, вернувшийся с того света парень, пытаясь меня отстранить.
При этом он немного хрипел, тяжело дышал и кашлял мне в ухо.
Вскоре я обуздал эмоции тела и сам отлип от него. Тогда Дмитрий медленно поднялся на ноги и осмотрелся вокруг, вглядываясь в вечерние сумерки.
— Кхе-кхе, вот же черт! Камень, говоришь, значит попался. Фигня! Минута обморока — это цветочки. Я вот на магическом многоборье как-то упал. Сутки потом провалялся, и ничего, — произнес брат, трогая разбитую голову и окончательно приходя в чувства.
— Кстати да, мне сон снился, что меня киллер убил. Прям в голову выстрелил, и конец. Ух, я уж прям испугался. Не сильно, конечно, но было дело. Настоящего благородного смерть не страшит. Но все же, приятного мало, — позже пояснил он по-дружески и направился собирать мишени, как ни в чем не бывало.
Мы вместе возвращались домой. Я осторожно предложил брату отправиться к лекарю. Или на крайняк к Наде, чтоб подлечила рану. Дмитрий нехотя согласился. После чего, сказал мне глядя в глаза:
— Слушай, я тут подумал, когда там… без сознания зависал. Артефакты так не работают, брат. Похоже, ты и правда владеющий, поздравляю.
Ко мне протянулась сильная рука парня. Я крепко ее пожал, ответив в шуточном виде.
— Пока не получишь по голове, не познаешь истину, — сказал с хитрой улыбкой.
— Что? Это ты к чему сейчас клонишь? — нахмурился Дмитрий.
— К тому, что теперь мы равны, мистер старший наследник.
— Пфф, ага, мечтай больше! У тебя всего двойка по рангу. И то теперь явно натянутая. До моей четверки еще расти и расти! Так что утри молоко на губах и не хнычь. Равенства он захотел… — выпалил брат, уходя от меня быстрым шагом.
В его словах читалось уважение и благодарность. Он больше не хотел меня как-то унизить, а скорее нейтрально шутил, чтоб не признавать, что поддался эмоциям.
Я прекрасно понял его посыл. Не стал бежать следом и лить потоки словесной воды. Вместо этого уставился в темно-синее небо, где уже мерцали первые робкие звезды. И подумал, что надо бы малость перекусить после всего, что случилось.
Пронин и Чижов стояли на окраине частного сектора возле небольшого болота, где шумел пожелтевший камыш и громко квакали жабы. Пахло тут не особо, вид был просто ужасным.
Не лучшее место для вечерних прогулок. Но Пронин и Чижов топтались тут уже минут двадцать, претворяя в жизнь коварный план мести.
— Так, ну вот, отличное место, — сказал в какой-то момент Чижов. — Если он сюда припрется, то сразу по яйца провалится. Застрянет в этой грязи и начнет звать мамку, как ненормальный! Скотина!
— Хмм, ты уверен, что это сработает? Заманить Драгунова на болото… Как-то глупо выходит, — промямлил Пронин, отбиваясь от назойливых комаров.
— Глупо нудеть над ухом, пока я ломаю башку. Он мне тачку гад процарапал! За такое отвечать надо! — ответил Чижов, подходя ближе к другу.
— Да, но как… — начал Пронин, и Петр его перебил.
— Все просто! Скажем, мол, эта девка… Как там ее Анна Холодова тачку водить училась, и случайно сюда зарулила. Попрется ей помогать. Ну и все!
— И мы его в болоте утопим? — неуверенно спросил Пронин.
— Нет. Как получится. Но за тачку отомстим точно.
— И за то, что он нас побил…
— Заткнись. Ему тупо тогда повезло, — прорычал Чижов. — Давай, погнали уже, а то комары озверели под вечер.
Сладкая парочка собралась уходить, рассчитав примерный план действий. В тот момент послышался сильный треск. Стало ясно, что сухие камыши впереди охватило яркое пламя.
— Ого! Там горит, офигеть, — тут же выпалил Пронин, не скрывая свой страх.
— Пфф, да плевать. Что, огня никогда что ль не видел? — махнул рукой его друг и направился дальше.
Как вдруг что-то вспыхнуло сбоку, потом сразу с другого. Запах дыма стал щипать ноздри. Глаза предательски заслезились. Теперь недалеким мстителям стало совсем не до смеха.
— Что за черт? Это магия! Нас специально палят, козлы! — простонал Петр Чижов.
— Блин, а как же план? Если болото сгорит кхе-кхе… — выдавил из себя Пронин, не зная, куда деваться.
— Смотри, чтобы мы не сгорели! Отвечаю, это он гад подстроил. Кха-кха-кха, дышать нечем.
Парни бросились вперед, видя, как их окружает стена дыма и пламени. Но в тот момент раздался властный голос какого-то мужика, идущего им навстречу.
— План? Ваш план — редкостное дерьмо, юные господа! — сказал незнакомец в плаще, лицо которого напоминало мутную маску, расходящуюся волнами, словно водная гладь.
— Петь, капец, у меня уже глюки пошли, — простонал Пронин.
— Э, ты еще кто? Что с твоей башкой, друг, — выдавил Чижов, чувствуя липкий страх.
— Маскировка, господа, типичная маскировка, — сказал незнакомец в плаще, указывая на свою физиономию. — Но речь сейчас не об этом. Как насчет вас?
— Мы? Да мы сейчас сдохнем, мужик!
— Это ты что ли все запалил??? Кхе-кхе, вот зараза…
Незнакомец нехотя провел рукой в воздухе. Пространство вокруг троицы очистилось, позволяя дышать полной грудью, что сразу сделали парни, жадно глотая воздух.
— Вы хотите насолить Драгунову, не так ли? Но делаете это топорно, без огонька. У меня есть одно предложение, которое может это исправить, — медленно проговорил незнакомец, давая двум молодчикам отдышаться.
— И да, это все поджог я. Но вас трогать не стал. Временно, — пояснил он, решив слегка надавить.
— Ах, черт возьми. Дым, зараза. Как нам нагнуть Драгунова? Давайте, скажите уже, — первым выпалил Петр, протирая слезящиеся глаза.
— Стойте. А вы вообще кто такой? — произнес Пронин с небольшим подозрением.
— Человек. Маг. Благородный. Еще вопросы имеются? — бросил Пронину незнакомец, а далее обратился к Чижову. — Молодец, верно мыслишь, дружище. С тобой можно обсудить дело. — Сказал поощряющим тоном.
— Какое дело вообще? Вы поможете его отмудохать?
— Почти. Есть идея получше, — хитро подмечает маг и достает кое-что из кармана.
Затем он медленно идет прочь, а дворянские сынки семенят следом, слушая то, что необходимо им сделать.
В какой-то момент Жаров заканчивает свою речь, поворачивается в сторону горящей травы и любуется на работу своей мощной магии. А парни впадают в шок, задаваясь кучей вопросов.
— Эээ, господин? А это точно поможет? Если мы кинем эту штуку, то Драга не пострадает. Это же полная лажа, — промямлил Пронин, почесывая Живот.
— Да, вы нас подставляете. Я же вижу. Почему сами это не сделаете? — подозрительно спросил Чижов.
— Хмм, даже так? — усмехнулся человек без лица, и в его руке вспыхнуло яркое пламя, которое обдало парней жаром. — По-вашему лучше гнить в болоте и выдумывать идиотские планы, которые никак не помогут? Вы еще водой его облейте из брызгалки! Той, что детишки играются ахах-ха-ха!!!
— Стойте! А как насчет вас? Почему вы вообще… — начал наезжать Чижов, только Жаров его перебил.
— Я предложил вам отличную месть и полную гарантию результата. Можете отказаться, не спорю. Но тогда останетесь олухами до конца своих дней. Меня подставила эта семейка, когда-то очень давно. И мне есть резон проучить гадкий род. Хотите, можете мне не верить. Но только потом не нойте, — небрежно проговорил Жаров и сделал вид, что уходит.
— Ага, пустой треп, вот и все. Нам это нафиг не надо, — тут же выпалил Пронин.
Но Чижов толкнул его в бок и сам обратился к Жарову.
— Мы согласны, господин! — сказал он. — Но нам нужна связь. И гарантии. Да, у меня там машина сломалась, а отец деньги жмет. Хорошо бы, если б вы помогли.
— Ну вот… Слышу голос настоящего благородного. Все будет, молодой господин. Я вам все предоставлю, — ответил Жаров, повернув замаскированное лицо к бойкому пареньку.
Вскоре все было сделано, и граф вернулся к своей машине, сняв маскировку. Там уже сидела смуглая красотка Марго, которой прекрасно шел деловой костюм и черные очки, закрывающие половину лица.
— Боже, я уже волновалась, Август Викторович. Надеюсь все прошло гладко? — взволнованно просила она, когда мужчина садился в пассажирское кресло элитного автомобиля.
— Более чем, Марго. Более чем, — ответил с легкой улыбкой.
— Ох, не понимаю, зачем вы мараете руки. С вашими возможностями можно было послать любого, — сокрушенно произнесла девушка, раскатывая губы и выпячивая грудь.
— Они идиоты, Марго. Бревно нормально на дорогу сбросить не могут. Хочешь сделать хорошо, сделай сам. Так меня с детства учили, — ответил помощнице огневик.
— Оу, вы такой мудрый, господин. Уверена, ваша схема сработает на отлично, — проурчала красотка и подалась к мужчине, явно намекая на близость.
— Я тоже в этом уверен. Поехали. В этой зоне возможны блуждающие порталы, лучше тут не задерживаться, — сухо ответил он и отвернулся в окно.
Приступ, еще один адский приступ, который чуть меня не убил. Хорошо, что медитировал в саду на свежем воздухе и был в одиночестве. Не хотелось бы, чтобы Дмитрий или отец видели, как я валяюсь и корчусь от адской боли.
Хотя, это не самое страшное. Мне скоро поступать в академию и становиться Охотником на чудовищ. С такой болезнью путь туда строго заказан.
Значит, медлить больше нельзя. Надо выгнать эту гадость из тела любой ценой. К тому же сил у меня стало больше. Специально не использовал ДО в последнее время, чтоб собрать больше мощи.
Итак, понимая это я отправился… На обед. Удаление адской магической дряни из тела, это, конечно же, хорошо. Но запеченная рулька с зеленью в винном соусе сама себя не заточит.
Правда, есть я много не стал, буквально оттащив за уши тело в последний момент. Встал из-за стола полуголодным, глотнул свежий апельсиновый сок и отправился в свою комнату.
В середине дня было тихо, спокойно и как-то скучно. Все куда-то будто бы провалились. Казалось даже на втором этаже слышно, как тикают большие часы в гостиной.
Отличное время, чтоб расставить все точки над И.
Я вспомнил вчерашний вечер, когда чуть не придушил лекаря, отбивая у него то самое зелье по изгнанию хвори. Конечно, он сильно сопротивлялся, отговаривал меня и даже дал не то средство сначала.
Но угрозы рассказать все отцу, так еще малость приврать, сделали свое дело. Лекарь взял с меня обещание быть на связи. И проводить процедуру только под его наблюдением.
Я заверил, что просто хочу изучить состав зелья у знакомого травника. Не буду ж я специально себя убивать? Так что никаких процедур быть не может.
Ага, как бы не так. Ведь терпеть эту дрянь дальше глупо. А объясняться с врачом еще хуже.
Потому я устроился поудобней в постели, взял небольшую синюю склянку, повертел ее в руке и открыл.
— Так, чуть не забыл самое главное, — прошипел под нос я, пуская в ход ДО.
Усилил тело парнишки насколько это было возможно, потом еще и еще. Когда стало невмоготу все равно продолжал накачивать его силой Егеря. В итоге, духовная основа снизилась до 50 единиц.
А тело чуть не взорвалось от напряжения, получив мощнейший приток энергии. Я почувствовал, как мышцы вот-вот разорвутся. Захотелось куда-то бежать, орать, драться. Понял, что не могу себя контролировать и сейчас наломаю дров.
Тогда трясущейся от напряжения рукой взял проклятую склянку и кое-как отхлебнул из нее противного зелья. Стоп, лекарь сказал не больше нескольких капель. Зараза…
Рука сама собой бросила пузырек в сторону. Он разбился о стену и оставил там уродливый подтек жидкости, которая при том еще зашипела. И это я влил в живое тело? Отлично!
— Ааа-х-хр, нет! Чтоб меня… — успел простонать напоследок, чувствуя, что дрянь начала свое действие.
Такое чувство, что лекарство было живым. Оно проникло в мое тело, разошлось по кровеносным сосудам и заполнило каждую клеточку. А потом, потом стало все разрывать, будто хотело обратить меня в прах.
Я почувствовал резкую боль во всем теле, тошноту, головокружение и озноб. Такое чувство, что снова начался приступ хвори. Но на сей раз он был намного сильнее.
Я застонал, как ненормальный, пытаясь как бы бороться с действием снадобья, чтоб оно меня не убило. Это не особо-то удавалось. Так что я быстро впал в забытье, провалившись в мутную черную пустоту.
Где продолжил дальше бороться, понимая, что на кону стоит моя жизнь.
Болезнь тут же включилась, понимая, что ее изгоняют. Да, у нее был свой разум. Она была паразитом, который питался моей энергией. Лишь сейчас это понял, когда стал бороться по-настоящему.
— Убирайся, поганец! Тебя надо стерилизовать, тварь проклятая, — мысленно говорил я, напрягая все силы.
Организм подвергся удару со стороны паразита. Так еще зелье сделало свое дело. Если б не энергия Егеря, Александр бы раз пять уже умер.
Но мне кое-как удавалось поддерживать тело, одновременно пытаясь отделить от энергетической оболочки жуткое существо, которое цеплялось как могло, желая прикончить носителя.
— Нет! Мне нечем питаться. Я хочу пожирать, — как бы говорила адская гадина.
— Мой тебе совет, гниль лесная, переходи на свиные рульки! — мысленно бросил я, напрягая все возможные силы.
— Тогда ты сдохнешь… Ты сдохнешь… Вместе со мной, — подал сигнал паразит, который можно было перевести приблизительно так.
— Считай, что напугал! А теперь, будь любезен, освободи ареал обитания… Эх! Умм, чтоб тебя, тварь поганая! — сделал я последний рывок, окончательно истощая ДО и понимая при этом, что скоро все кончится.
В тот момент я еще не знал, что именно произойдет дальше. Казалось, паразит просто исчезнет, ведь он не имеет физической оболочки. Но все оказалось иначе.