— Ого, они думают, что мы шмотки украли? — наивно спросила Лиля.
— Нет. Они вообще не охранники, — пояснила Надежда.
— Ага, скорее цепные псы одного говнюка, — процеди я, оценивая ситуацию.
Видно, Марк сообщил своим шавкам о происшествии и приказал меня проучить. Вообще, применение охраны в подобных целях может спровоцировать войну между родами.
Но придурок настолько озверел от своего унижения, что, видно, лишился рассудка. К тому же, дворяне очень хитры. Всегда можно откреститься, выдумав тупую легенду. Или, в крайнем случае, уплатив сатисфакцию.
Целью бритоголовых не стояло убийство. Они, скорее всего, хотели нас просто унизить. Показать малолетнему боссу, что враги наказаны, и он опять на коне.
У них это могло получиться. Ведь даже не смотря на избавление от болезни и единицы ДО, я не мог тягаться с несколькими крупными мужиками, у которых есть пушки, плюс еще магия или артефакты.
— Стоять! Отошли от тачки, поганцы. Ты, черт малолетний, быстро сюда подошел! — грозно взревел один из ублюдков, подходя к нам и держа при этом руку в кармане.
— Что? Как вы смеете? Мы наследники благородного рода, — тут же вскрикнула Надя.
— Тебе слова не давали, девчонка! Слышь, мелкий поц! У тебя со слухом что ль плохо? Щас извиняться будешь перед Марком, понятно??? — грубо ответил мужик, сверля меня взглядом, пока остальные брали нашу машину в кольцо.
— Да ну, правда, что ли? А ты точно подумал, яйцеголов? — спросил я, готовясь разорвать этих гадов.
— Так, взять их! — сухо сказал здоровяк. И несколько огромных туш двинулись с разных сторон.
Я уже хотел исказить пространство, чтоб сорвать их атаку. Но тут мужики резко замерли, раскрыли рты и взглянули куда-то в сторону.
— Хлопчики, вы чего? Потеряли что, аль дорогу хотите спросить? — шутливо произнес Иван, держа этих гадов на мушке.
Да, у нашего водителя был пистолет. А сам он куда-то отходил; видимо, только вернулся.
— Эй! Ты чего, мужик?
— Стреляй, если жить надоело, — тут же сказали амбалы.
Прогремел мощный выстрел. Пуля свистнула над ухом у самого крупного борова и врезалась в столб, стоящий немного поодаль.
— Вот. Как вам? Пока что сойдет? — ухмыляясь спросил Иван.
Охранники замерли словно статуи, не понимая, как поступить.
— А это тебе ответка за длинный язык! — бросил я и тут же применил ДО.
Пространственный удар получился довольно мощным. Охранник упал на спину, вытирая асфальт пиджаком. Остальные тут же побледнели и начали медленно отходить.
— Да, и семян немного на грядки! — пропищала Цветаева.
На придурков обрушился град мелких семян. Мужики стали нервно чесаться. А одни громко взвыл и схватился за задницу, будто там у него что-то взорвалось.
— Это подарочек от меня, — злорадно улыбнулась Надежда.
Признаться, я слегка обалдел, не ожидая от скромной сестренки такого.
— Как? Ты же лекарка, вроде, — поспешил спросить у нее.
— Ну, где лечение, там и вред. Конечно, насылать чуму не умею. А вызвать легкий приступ геморроя — пожалуйста, — весело сказала она.
Охранники бросились прочь, понимая, что сопротивление бесполезно. Смешно было смотреть, как стая диких кабанов улепетывала, будто мелкие шавки.
Я усмехнулся, чувствуя, что мы победили, и это стоит отметить. А вот Иван, наоборот, загрустил.
— Куда? А ну стой! Я ж вас не отпускал, охламоны, — с досадой выпалил он. — Ну вот, а я хотел обыскать, причиндалы их конфисковать тоже.
— Не надо. А то еще заразимся от этих вшивых гиен, — бодро сказал я и открыл дверь машины.
Вскоре мы уже разъезжали по вечернему городу, отыскивая приличное место. У меня на карте было мало деньжат. Но все же, решил их потратить, угостив девчонок в хорошем кафе.
Если что, продам блестяшку, полученную за того монстра. Да и отец обещал увеличить довольствие, медленно, но верно, выводя меня из опалы.
Спустя какое-то время, мы уже чокались бокалами с шипящим игристым, ели красную рыбу, салаты и наслаждались прекрасным видом на реку из панорамных окон тихого заведения.
Вечер быстро вступил в права. Город зажегся звездами сотен огней. Мы решили, что засиживаться тоже не стоит и отправились в машину, где уже поджидал наш водитель.
Он съел пару бургеров с кофе, не выходя из тачки, сославшись, что все эти рестораны не одобряет.
— Ну вот, а я за сигаретами отошел. Смотрю, эти недоноски вас окружают. Ну, думаю все, не зря начальник охраны мне пушечку выдал. Магия — это хорошо. Только пистолет не заменит. Вот я и того, их за жучил, — рассказывал Иван, когда мы ехали отвозить Цветаеву, которая малость перебрала и уже явно дремала.
— Это что! Ты не видел, как мы с их хозяином разделались! — бодро отвечал я, рассматривая яркие рекламы, горящие в темноте.
— Да, пусть научится хорошим манерам, дебил. Хотя, честно скажу, было жестоко, — сверкая глазками, проговорила Надежда.
Вскоре мы остановились у неплохого, но довольно старого особняка. Выковыряли из тачки Цветаеву, которая поведала нам, что ей ко второму занятию, и она еще хочет поспать.
Пришлось вернуть в реальность рыжую бестию и слегка освежить ее память.
Потом сделали небольшой круг по нашему району, подъезжая к своему дому. В это время Надежда, бросила на меня странный взгляд и сказала:
— Да, Саша, вижу, что ты повзрослел.
— Почему? Потому что ударил того придурка? Насилия — не признак взросления, — включил я душнилу.
— Нет. Не в том дело. Просто ты… такой молодец. Мама бы тобой точно гордилась! — сказала девушка и поцеловала меня в щеку.
— А по мне — вполне признак. Раз лупишь этих нелюдей, то молодец. Иначе, они тебя, господин, задолбают, — громко воскликнул Иван.
Надя хотела что-то сказать, только уже не смогла. Мы вместе открыли рты и остолбенели, видя, что над усадьбой поднимается огненный столб.
Ну вот, тайный враг нанес новый удар. Я дурак, расслабился в последнее время. Надо было найти этого мудака и убить. Теперь он разнес наш дом, оставшись при том безнаказанным.
Хотя, я был болен и привыкал к телу. Так что не мог заниматься расследованием. Ладно, это сейчас и неважно. Главное, как там отец с прислугой? Надеюсь никто не погиб при ударе.
— Вот же зараза! Проклятые Ивановы, — прорычал водитель, прибавив газу.
— Нет, мамочки, это что, у нас дом горит! — воскликнула сестра, моментально избавляясь от легкого опьянения.
Мои мозги тоже полностью прояснились, хотя и до этого работали хорошо. Вместо эмоциональных воплей, я решил действовать по-другому. Потому аккуратно спросил водилу:
— Откуда такие данные?
— Хах, так это, знамо откуда, барин! Ивановы — тихие гады, затаились как крысы. А как мы копать стали, поняли, что их род проверку на предприятие твоего батюшки насылал. Тогда штраф хороший вкатили, да завод чуть на месяц не закупорили, — со злостью ответил Иван, поворачивая к нашему дому.
— Хм, но это же обычное дело. Дворяне вечно друг другу пакостят, не так ли? — повел бровью я.
— Мамочки, как же Дмитрий? Он домой должен был прийти в это время! — чуть не плача воскликнула Надя, пожалуй, впервые в жизни переживая за старшего, а не за младшего брата.
— Так они еще нападение на нас как-то готовили. Но это еще при прошлом императоре было, когда ты, господин, только родился, — пояснил Иван, решив не отвечать Наде.
— Мало. Этого слишком мало, — пробубнил под нос я, понимая, что все куда глубже, чем кажется.
В тот момент машина въехала на территорию дома. Надя тут же стала ломиться наружу, и Ивану пришлось тормознуть раньше времени. После чего, девушка пулей выскочила из тачки и рванулась туда, где толпился галдящий народ.
Успел крикнуть ей, чтоб была аккуратней. Но Надя вряд ли расслышала.
Да, полыхало тут явно нехило. Над домом поднимался столб пламени, который уходил далеко в черное небо, унося за собой снопы искр. Все вокруг затянуло дымом, слышался громкий треск.
Казалось, сейчас всю усадьбу охватит эта стихия, оставив от нас только пепел.
Но не так страшен чернорог, как его рисуют эрнийцы. Я быстро оценил ситуацию и понял, что горит не сам дом и даже не многочисленные пристройки.
Подыхает где-то там, не отшибе. Основные здания не задеты, будто кто-то не хотел нас убить. Тогда что? Напугать, разозлить или может как-то надуть?
Не успел об этом подумать, как заметил могучую фигуру отца, которая была возле нескольких черных машин, отдавая распоряжения безопасникам.
Может мне уже показалось или я спятил, но отец хотел объявить войну другому дворянскому роду. И нагрянуть туда среди ночи со всей охраной, чтоб как следует спросить за поджог.
Ага, хороший план! Надежный как швейцарские часы.
Конечно, я не против наказания говнюков. Но в этом запутанном деле спешка подобна смерти. Нашей смерти, если быть точным. Или, как минимум, падению рода.
— Так, окружаем это гнездо с трех сторон! Охрану берем в плен, вырубаем! В ответ на агрессию стрелять на поражения! И да, мы с Дмитрием заходим с центрального входа. Я лично хочу спросить с этого мудака, — гремел патриарх в дикой ярости, отдавая распоряжения нашим бойцам во главе с седым мужиком.
Последнего звали, вроде, Роман Демидыч начальник службы охраны.
— Да, господин. Вы как обычно весьма решительны, — отвечал дядька, раболепно склоняя голову.
— Барин, мы за вас всех убьем!
— А всех, кого надо ограбим, хе-хе! — слышались голоса горячих голов.
— Стойте! Погодите, что тут случилось? — выпалил я, подбегая к отцу и охране.
— Здравия желаю, молодой барин.
— Здравствуйте, господин, — сказали мне безопасники.
— О, сынок, будь здоров! Тут такое случилось, пока ты шлялся где попадя. Ублюдки рода Сорокиных подожгли усадьбу там, с тыла. Думали, мы не заметим. Беседку зараза спалили, да сарай с инструментом. Еще яблоню ту, что твой прадед сажал, недоноски! — бегло объяснил мне отец, метая глазами молнии.
— Понятно. И это все? — спросил я, пытаясь показать, что это лишь ерунда.
— Так уже не мало, Александр. Раньше и за большее войну объявляли, — тут же вставил Демидыч.
— Раньше — было раньше, — бросил я начальнику охраны и снова обратился к отцу. — Где доказательства, пап? Мы не можем просто так пойти войной на соседей.
— У меня есть данные, что они хотели меня подставить. Да и на тебя покушаются, как я понял, — нехотя ответил мне патриарх.
Было видно, что он сделал выводы и принял решения, менять которые, разумеется не желал. Еще бы, взрывная магия — взрывной характер. Но я чувствовал явный подвох и не мог допустить глупых действий.
— Не удалось их достать! Свалили черти. Два каких-то малолетки там были. Шустрые гады, — тяжело дыша сказал Дмитрий, подходя к нам из темноты.
— О, привет, Александр. Тоже хочешь с нами? Отлично. Вместе надерем задницу этим Сорокиным, — весело сказал он.
— Да ну, правда, что ли? — спросил я, глядя как пламя медленно уменьшается. Видимо его сейчас как раз тушат.
— Так, давайте быстрее! Я не привык долго мямлить! — скомандовал мой отец, явно не желая больше болтать.
Я понял, что ситуация накаляется, несмотря на снижение пламени. Пришлось броситься вперед, стать перед патриархом и начать громко спорить, выдвигая свои аргументы.
— Пап, это бред! Успокойся. Ты не думаешь, что нас хотят просто поссорить? Поджог сарая и дерева? Какие-то косвенные улики? Это не может быть поводом для войны! — грозно, насколько это возможно, выпалил я.
— Да ну, брат, ты что? А как насчет этого? — злобно улыбаясь произнес Дмитрий и показал мне то ли пластмассу, то ли железку с какими-то буквами. — Это часть герба Сорокиных! Нашел там, где шатались чертовы поджигатели.
— Молодец, так держать! — похвалил батя.
Только я в ответ лишь рассмеялся, поражаясь вспыльчивости и наивности «крутых» дворян.
— То есть ты считаешь, что они пошли на секретное дело с символикой рода? Может у них еще был плакат «Идем сжигать Драгуновых»? Почему они тогда убежали? Как-то странно для скрытого нападения, братец, — пояснил я, изо всех сил стараясь вразумить горячие головы.
— Александр… Ты слишком много на себя берешь, — начал было отец.
— Молодой барин прав, господин. Тут все грубо состряпано. Разобраться точно не помешает. К тому же, можно лучше подготовиться для атаки. Спешка к добру не приводит, — раздался из-за спины голос Ивана.
— Иван! Не лезь, когда господа говорят! — осадил его начальник охраны.
— Да не… Погоди-ка, Демидыч, — произнес Дмитрий, рассматривая странную штуку, которую притащил. — Пап, может взять денек подготовки, действительно? Справки с утра наведем. Да и рвать их тогда будет лучше. Врежем исподтишка, как они нас. — Рассудил, теперь обращаясь к отцу.
— Так можно и годами терпеть пощечины, — под нос проворчал Демидыч.
А отец в свете фонарей осмотрел меня с братом, Ивана и нескольких охранников, которые всем своим видом показывали, что тоже не желают бросаться в бой.
— Ладно. Один день ничего не решает. Черти не уйдут от расплаты, это я при всех обещаю, — немного подумав сказал патриарх.
— Но, господин, как же так… — осторожно сказал Демидыч.
— Вот так, Роман, я решил. Направь людей на осмотр территории. Может еще что занятного там найдем.
— Фу-ух, — облегченно выдохнул я, смахивая пот со лба. — Теперь можно малость вздремнуть.
— А что если Зимины решили подставить Сорокиных? Как у нас с Зимиными, отец? Да, еще эти, как их там, Ивановы… — начал говорить Дмитрий, уходя с отцом куда-то во тьму.
— Молодец, господин. Голова у тебя что надо работает. Настоящим наследником будешь, — похвалил меня Иван за благоразумие.
— Младшим наследником, братец. Всего лишь младшим, — пробубнил под нос я и пошел к парадному входу.
Да… У нас хитрый враг, которого сложно прикончить. Он не прет на рожон, бросая все силы. А хочет втянуть нас в войну. Сделать так, чтоб мы наломали дров, потеряв позиции в Высшем Свете.
Тогда он врежет исподтишка и возьмет нас тепленькими почти без усилий. Интересно, кто смог до такого додуматься? Вряд ли «штатные» враги на такое способны. Но как найти нештатных, вот в чем вопрос.
Зайдя в дом, я, первым делом, перекусил. Конечно, салатики с рыбкой и сыром — неплохо. Но кроме «кафешных» закусок, организм требовал нормальной еды. К тому же он наверстывал упущенное в связи с болезнью.
Потому пара сочных жирных свиных отбивных зашла на ура. Приказал слугам их даже не греть, чтоб не тратить лишнее время. Просто поглотил, запив соком, и все. Ощутил приятную тяжесть в желудке, с которой можно идти хоть в бой.
Поужинав, если это можно так называть, я направился в свою комнату. Где меня ожидал очень странный сюрприз.
Признаюсь, будь я смертным, я б скинул отбивные в тот же момент. Да и шампанское с салатами тоже б покинули тело.
Лишь знания Егеря позволили мне не свихнуться. Ведь я увидел странное существо, которое на меня злобно пялилось.
Оно было плоским, напоминало собой тень или какой-то черный рисунок. Находилось при том на стене, занимая большую площадь.
Интуиция подсказала, что это нечто живое. Хотя, за многие тысячи лет я таких почти что не видел. Интересно, что это за гад? Демон, фантом, полтергейст?
Я понял, что лучше не дергаться. Стал в стороне, рассматривая черную кляксу, которая пялилась на меня. Вот зараза, она явно хочет напасть, ждет подходящего момента.
Так, дверь в комнату настежь открыта. Не хватало, чтоб кто-то увидел это чудовище. Надо срочно закрыть спальню. Не дай бог сюда придет Надя. У нее точно будет инфаркт, после всего что случилось.
— Так, тихо, тихо, спокойно. Я тебя не обижу, тварюшка, — медленно произнес я и сделал шаг внутрь комнаты. — Посмотрим, чего тебе надо. Ты из какого мира? Из нашего, вот и славно.
Я услышал голос Нади где-то у лестницы. Зараза! Сейчас у нее будет шок, и этого нельзя допустить.
— Погоди, я немного прикрою дверь, — сказал монстру и медленно потянул руку назад, будто там была бомба.
Шаги уже совсем близко. Надо срочно ускориться. Применяю силу пространства, чтоб воспользоваться легким телекинезом. Получается аккуратно закрыться, так, чтоб сестра ничего не заметила.
— Вот, уже лучше… — говорю, не теряя монстра из вида.
Он превращается в черное облако и резко бросается на меня с чуть слышным неприятным шипением.