Экзопланета. Противостояние (СИ)

Глава 13

Катя и Арвидас вошли в первый коридор. Девушка сразу же обратила внимание на отсутствие голограмм. А ещё коридор был освещён красным светом. Это жутко раздражало глаза.

— Ты знаешь что-нибудь об этих карликах? — спросила Катя парня.

— Нет, — честно ответил он. — Мы называем их карликами, но, вполне возможно, они не люди. И даже не гуманоиды.

Арвидас толкнул первую дверь. Она распахнулась. Обычная комната со странной мебелью. По крайней мере, землянка решила, что это мебель. Ну что ещё можно было подумать на разные кольца, сферы и линзы, висящие в воздухе.

— Для кого предназначена эта комната? — спросила Катя.

— Для шароидов, — ответил Арвидас. — Они очень редко прилетают сюда.

Вдвоём они обследовали комнату. Лестницы здесь, разумеется, быть не может, но надо убедиться, что этих, в чёрных плащах, тоже нет. Следующая комната. Мебель тоже странная, но можно понять, для чего она предназначена. А вот в третьей комнате их ожидал сюрприз. Прямо напротив двери, развалившись в кресле, сидел карлик.

— Не стрелять, — сказал он.

Парень и девушка послушались, однако продолжали держать загадочное существо под прицелом. Карлик не двигался.

— Не стрелять, — повторил он. — Говорить.

— Ну так говори, — грубо сказал Арвидас.

— Она не должна здесь быть. Нарушение. Наказание — смерть.

— Кто она? — спросила Катя.

— Она не ты, — был ответ — Если не уйти, то…

На этих словах карлик вытянул вперёд руки. Из рукавов показались кисти рук, очень похожие на человеческие. Вот только пальцы были серые и гораздо длиннее человеческих. А такими когтями обладал не каждый хищник. Они словно предназначались для разрыва плоти. Карлик же лишь изобразил, что он кого-то душит. Катя содрогнулась от увиденного.

— Кто вы вообще такие? — задала она мучивший её вопрос.

— Мы повелители, — получила землянка ответ. — Мы те, кто помогает жизни других людей. Те, кто направляет их. Наше слово — закон.

Ни Катя, ни Арвидас не заметили, как за их спинами появилось ещё несколько карликов. Нападение произошло внезапно. Их повалили на пол. Парня стали душить, а вот девушку поволокли к двери. Вернее попытались. Екатерина смогла ухватиться за край ковра на полу (к счастью, он оказался прибитым) и отчаянно брыкалась. Второй рукой землянка что-то нащупала. Это был бластер Арвидаса. Вот только девушка не посмотрела, что у неё в руке и, не раздумывая, бросила. Тут ей несказанно повезло. Бластер ударил одного из напавших на неё в лоб, а второго она так саданула ногой, что он отлетел в сторону. Катя вскочила и подняла свой бластер. Вот его девушка применила как надо. Первыми двумя выстрелами она сразила атаковавших её карликов. Следующие выстрелы достались врагам, душившим Арвидаса. Да, его душили двое: один сжимал горло, а второй держал ноги. В комнате был ещё один карлик, но ему удалось сбежать. Арвидас лежал на полу, судорожно вдыхая воздух.

— Спасибо, — прохрипел он, едва смог говорить.

— Пожалуйста. Идём дальше?

Арвидас кивнул. Не ожидал он такой прыти от землянки. Быстро она научилась обращаться с бластером. Хотя чему удивляться, она и в тире показала неплохие результаты. Парень включил связь и сообщил о нападении на них.

— Вы в порядке? — раздался взволнованный голос Элис.

— Да. Продолжаем осмотр.

Юра и Дима открыли очередную дверь. Похоже, что они попали в лабораторию. Для чего нужна лаборатория в космопорте? Да чёрт его знает! Может это и не лаборатория, но вдоль стен находились стеллажи с колбами и пробирками. Кругом были какие-то приборы, а в центре лаборатории находился саркофаг. От него шли трубы, провода, и всё это было покрыто толстым слоем пыли.

— Похоже, роботы-уборщики не добрались досюда, — ухмыльнулся Дима.

— Ходи аккуратно, — проворчал Юрий.

От их шагов пыль поднималась в воздух. К тому же, вонь стояла ужасная.

— Ты тоже не летаешь, — заметил Димка.

Чем ближе они подходили к центру, тем сильнее воняло. Юрку уже стало подташнивать, но он подошёл к саркофагу и вытер пыль. Сквозь стекло на парня смотрел очень измождённый человек. Несколько секунд понадобилось Юре, чтобы узнать себя. И это было не отражение. «Юрий» в саркофаге был худее в два раза, и его кожа была с зеленоватым оттенком. Он знаком показал, чтобы землянин открыл крышку саркофага. Юра позвал друга. Едва Димка заглянул в саркофаг, как человек в нём изменился. Теперь он стал Дмитрием, но оставался таким же измождённым. Юра попытался открыть крышку.

— Стоит ли? — засомневался Дима. — Может, все эти провода поддерживают в нём жизнь.

Человек умоляюще смотрел на них. Он превращался то в одного, то в другого, а потом стал задыхаться. Увидев это, земляне попытались откинуть крышку саркофага. С большим трудом им удалось это сделать. Юра помог человеку сесть. Тот, наконец, перестал превращаться. Сейчас он выглядел как Дима.

— Наконец-то, — сказал он, — я могу спокойно уйти.

Он посмотрел прямо в Димкины глаза.

— Ты избранный, — сказал он землянину. — Возьми.

С этими словами он протянул Димке что-то, зажатое в кулаке. Кольцо. Едва парень взял его, как человек рассыпался в прах. Это было неожиданно, а в лабораторию, как по команде, стали входить карлики. Парни схватили бластеры. Поздно. Им не дали и секунды. Оружие выбили из рук, а затем карлики окружили их. Резким движением карлики высунули руки из рукавов. А вот их лиц по-прежнему не было видно.

— Жуткое зрелище, — пробормотал Юра, а Дима, чтобы не потерять кольцо, надел его на палец. А потом началась рукопашная. На Димке повисли сразу три карлика, на Юрке — два. Остальные пока не нападали. Видимо, чтобы не мешать первым. У землян, конечно, было преимущество в росте и весе, но и враги не были тюфяками. Нелегко пришлось парням. Карлика, повисшего на его спине, Юрка несколько раз ударил о саркофаг, а атакующего спереди пытался держать на расстоянии вытянутой руки. Димка же перекинул одного из нападавших через бедро и уложил в саркофаг. Саркофаг закрылся. Второй карлик получил синейший удар в челюсть и упал, а третьего Дмитрий пнул так, что тот отлетел. Тогда на землян набросились остальные карлики.

За всей этой потасовкой они не заметили происходящего. Стеллажи стали двигаться, затем часть стены отъехала в сторону, и в лабораторию вошёл робот-сороконожка. Увидев робота, карлики оставили землян в покое. Робот подошёл к Диме, поднял в приветствии одну из ног и замер. Кольцо на пальце засветилось. Засветилась и поднятая нога робота. Или рука? Дима не стал в этом разбираться, а просто дотронулся до ноги (руки?).

— Я твоё оружие, — ясно услышал парень.

Робот внезапно стал жидким и превратился в лужицу. Лужица подкатилась к ногам Димы и покрыла его как защитный комбинезон. «Защита готова», — раздался голос в голове парня. Недолго думая, Димка ударил по саркофагу. Тот смялся под его кулаком.

— Круто, — сказал Юрий.

Элис и Женя обследовали свой коридор. Ничего интересного. Самые обычные комнаты. Правда, обычными они были для Элис. Женя же не переставал удивляться их разнообразию. Номера были для шароидов, плазмоидов и разных видов гуманоидов. Друзья уже сообщили о своих стычках с карликами, так что Элис и Евгений держались настороже. Пока им везло: врагов не встретили. Но вот возникла заминка — одна из дверей оказалось заперта. Посмотрев на висящую на ней табличку, Женя изрёк:

— Похоже на клинопись. Странно, я не могу её прочитать

— А ты знаешь этот язык? — спросила девушка.

— Нет. Но я был уверен, что мы изучили все языки на вашей планете.

— У нас один язык, а насчёт этой надписи лучше спросить Георгия. Я только знаю, что это древний язык и до сих пор его не смогли расшифровать.

— А у нас смогли.

Парень попытался открыть дверь. Не удалось. Странно. До этого момента все двери распахивались, стоило их лишь коснуться. А раз дверь заперта, значит, есть что скрывать. Землянин ещё раз внимательно осмотрел дверь.

— А где здесь замок? — спросил он у девушки.

— Хочешь вскрыть его?

— Стрельну по нему из бластера.

— Ух уж эти мальчишки, — снисходительно улыбнулась девушка. — Лишь бы пострелять.

Она коснулась своего браслета. Появился экран. Элис что-то набрала на нём. Из браслета появился луч света. Девушка направила его на дверь. Сначала она осветила дверь полностью, а потом луч сузился и стал освещать только часть двери.

— Вот и замок нашёлся, — усмехнулась девушка.

Она что-то набрала на экране. Улыбка девушки стала ещё шире.

— Задачка для малышей, — сказала она и коснулась экрана в нескольких местах. Замок щёлкнул, и дверь приоткрылась. Тем временем Евгений обратил внимание на надпись. Пока Элис занималась замком, клинопись поменялась на обычные буквы.

— Не входить! — прочитал он.

Тем временем девушка закончила возиться с замком и открыла дверь. Держа наготове бластер, Женя вошёл первым. За ним — Элис. Они оказались на цветущем луге. Голубое небо над ними, мягкая трава под ногами. Даже лёгкий ветерок ерошил волосы. Где-то в глубине сознания люди понимали, что окружающее их — просто оптическая иллюзия, но разум отказывался это принимать. А медовый запах цветов просто сводил с ума.

— Где мы? — спросил Женя, вздохнул полной грудью.

— Не знаю, — нараспев сказала Элис, мечтательно закрыв глаза.

— Дверь исчезла.

— Ну и пусть.

Этот медовый аромат просто сводил девушку с ума. Элис пошатнулась и села на траву.

— У меня кружится голова, — прошептала она, — хочу спать.

С этими словами она повалилась на траву. Женя затряс бесчувственную девушку. На него этот аромат оказывал другое действие. Да, голова немного кружилась. Да, зевота напала. Но ещё и тошнота появилась. То ли из-за того, что землянин, то ли из-за того, что парень. А потом он увидел существо в чёрном плаще, и весь сон как рукой сняло. Женя упал на траву рядом с девушкой. Возможно, его не заметили. Скорее всего, так и было, поскольку карлики его не заметили. Они шли гуськом. Перед первым из них открылась дверь, и вот тут от удивления Женя разинул рот. Карлик сбросил с себя плащ, сразу же увеличился в росте и оказался прекрасной девушкой. Это не поддаётся никакой логике! Остальные карлики сделали то же самое. Как это возможно?! Тем временем красавицы вошли в какое-то помещение, а плащи так и остались лежать на траве. Нет, здесь творится что-то странное. Кажется происходящее вовсе не оптическая иллюзия. И не голограмма. Женя сорвал немного травы и цветок и сунул их в карман. Потом отдаст их Арвидасу. Пусть изучат в лаборатории. Парень поднял Элис на руки и отправился к выходу. Только вот где он, выход? Пришлось положить девушку и определять выход по браслету. Какое счастье, что он решил включить навигатор.

Выйдя в коридор, он положил напарницу на пол и слегка похлопал по щекам. Элис открыла глаза и с удивлением посмотрела по сторонам.

— Мы были на цветущем луге, — неуверенно сказала она.

— Были, — подтвердил Женя и помог девушке встать. — Эту дверь надо как-то пометить. У тебя есть чем?

Элис покачала головой.

— Только если отметить её нахождение на плане в браслете.

Последняя команда: Оля, Андрей и Георгий обследовала уже с десяток комнат, но лестницу так и не нашли. Карликов тоже не видели.

— Меня это немного напрягает, — призналась друзьям Оля.

— Что именно? — уточнил Андрей.

— Нам до сих пор никто не встретился. Такое чувство, что впереди засада.

— Надеюсь, что нет, — ответил на её слова Георгий.

Он шёл первым, за ним — Оля, а замыкал тройку Андрей. Парни держали наготове бластеры, Оля же была без оружия. С её умением стрелять так было безопасней.

Дойдя до очередной двери, девушка встала у противоположной стены, а парни открыли дверь. Георгий вошёл, а Андрей остался стоять в проёме. Пока Георгий обследовал комнаты, землянин его подстраховывал. Оля прислонилась к стене. К её удивлению, стена не была твёрдой. Девушка почувствовала, что проваливается. Она попыталась отойти, но её буквально засасывало.

— Андрей! — испуганно позвала Оля друга.

Парень обернулся, успел схватить подругу за руку и стал тянуть к себе. На шум выбежал Георгий. Оли уже не было видно, лишь из стены торчала рука, за которую тянул Андрей. Но вот и она выскочила из ладони друга. Парни растерянно переглянулись.

Оля упала на пол. Сильно болела рука, за которую тянул Андрей. Девушка поднялась с пола, морщась и потирая руку. И тут она увидела манившую её фигуру в чёрной накидке. Оля направилась к ней. Сердце громко билось. Девушка кожей ощущала грозившую ей опасность, но не могла остановиться. Так, наверное, чувствует себя бабочка, летящая к огню. Подойдя поближе, девушка присела.

— Кто ты? — спросила она.

Карлик не ответил. Он поднял голову в капюшоне. Лица не было видно. Лишь что-то сверкнуло, словно два глаза на мгновение вспыхнули. Жуткое зрелище. Тем не менее, девушка не отступила.

— Ты знаешь меня? — задала она второй вопрос.

— Тебя не должно быть здесь. Нарушила закон — смерть, — сказал, наконец, карлик и потянул к ней руки. Девушка попятилась.

— Падай! — раздался крик.

Она упала на спину, а Георгий выстрелил. Карлик исчез. Андрей помог подруге подняться.

— Ты в порядке?

— Он сказал, что я нарушила закон и меня надо убить. Не нравлюсь я ему, — Оля нервно рассмеялась, но сразу же стала серьёзной. — Бластеры?

Девушка смотрела на дыру в стене. А недалеко от этой стены находилась искомая лестница.

— Все сюда, — сказал Георгий по связи. — Мы нашли.